- Может потом, спросишь?

- Нет, мне важно это узнать сейчас. Ты выйдешь замуж за бастарда?

- Не знаю? - честно ответила, пытаясь уследить за действиями героев. - Это зависит от того, что он сможет предложить.

- А чего ты хочешь?

- Странный вопрос. Мира во всем мире, и уверенности в завтрашнем дне.

- Не менее странный ответ, - усмехнулся голос. - Так много и так мало.

- Подожди, - сердито цыкнула на него, - я отвлеклась из-за тебя и часть пропустила.

Удивленно посмотрела на экран, а там, уже показывали свадьбу принца и попаданки. Ничего не поняла, но не критично... вполне ожидаемо, в конце "хеппи энд". Допила вино и только хотела лечь спать, как снова услышала шепот.

- Ты все, или еще поговорим?

- За окном темно, - позевывая, прошептала в ответ, - я легла спать, и ты ложись. Нечего ночью шастать по чужим головам.

- Да я бы рад, - задумчиво отозвался неизвестный. - Только как заснешь после таких откровений.

Тоже мне, откровения, в наше время это прописные истины.



Метр Вазилиус после разговора с Мариэль задумчиво глядел в потолок и не знал, что делать с ночными откровениями. Его растили и воспитывали с мыслью о долге перед государством. А сейчас Мариэль всего несколькими предложениями сумела зародить в нем сомнения. Так ли он нужен отцу, а если нужен, то в каком качестве.

Громкий смачный шлепок, раздавшийся в сереющих тенях утра, заставил его насторожиться и крадущейся походкой выйти на охоту. Чужим тут не место.

Гость обнаружился на полу в прихожей. Там, в темной вонючей луже, вяло шевелился грязный меховой ком. Он чуть поднимался, зависал и снова со шлепком приземлялся на пол, все больше пачкая пол и стены.

- Нафаня?

Метр Вазилиус с трудом узнал барахтающуюся нечисть.

- Я, - подтвердил ком грязи, - сил совсем нет. Думал, сегодня не доберусь.

- Не шевелись. Сейчас принесу накопитель. Заправишься магией, помоешься в пруду и приведешь сюда Дядьку Сима. Нам надо поговорить.

Разговор троица закончила поздним утром. Дядька ушел закрывать или подпирать, как уж получиться, ворота и калитки. Нафаня, накормленный и напитанный магией до отвала, трудился в поте лица: нося сухие дрова, заряжая в теплицах артефакты и собирая уцелевшие ягоды. Позднее, метр Вазилиус отправил Нафаню за помощью, снабдив дополнительными полными накопителями. Как только Мариэль придет в себя, её надлежало срочно переправить в поместье. В этом доме ей находиться было нельзя, опасно. А метр строчил письма, получал ответы и отчеты. Все больше хмурился и понимал, что разгребать последствия от его спешных действий и стихий, придется не одну десятину.



Просыпалась тяжело, тело словно было чужое. Сильно хотелось на горшок, пить и есть. Складывалось впечатление, что я не вставала и спала несколько дней. Метр Вазилиус сидел в кресле возле камина и читал. В полутьме я сразу не поняла, что он находится в скверном расположении духа и на обычный дежурный вопрос: "Привет, как дела", - выдал такую заковыристую длинную тираду, что я невольно привстала и попыталась сесть.

- Лежи, тебе рано еще вставать, - прикрикнули на меня.

- Но мне нужно в ванную, - тихо возразила ему.

Метр со вздохом встал, и вместо того чтобы помочь сползти с дивана, поднял на руки. Донес до ванной, подождал за дверью и возвратил обратно на диван. Правда, подсунул под мою спину две подушки, и сейчас я полулежала – полусидел. Меня, молча, покормили, вручили кружку с отваром, и приступили к очередному допросу.

- Что ты делала в последний день, перед тем как переместилась сюда?

- Была в Туманных горах. Участвовала в трех запланированных встречах, затем посетила Сердце мира, а потом неожиданно прибыла делегация Драконов.

- И как прошла ваше встреча.

- На повышенных тонах.

- Они договора подписали.

- Да.

- Вот хитрые твари, - возмутился метр. - Они днем были у нас, прощупывали обстановку. Их интересовал лишь один вопрос, будем ли мы с вами вести переговоры. Нашептали отцу, что моя Ученица - "Наместница Туманных". И в конце, предложили не участвовать в переговорах.

Он пробежался по комнате и задал следующий вопрос:

- Зачем ты отправилась к Сердцу? Что ты просила у него: "Мир во всем мире?"

- А-а? - откуда, только узнал. - Вроде того. Немного другими словами.

- Ты помнишь, как это делала?

- Ага. Ябедничала и жаловалась, - но этот ответ его не устроил.


- Руки, где были твои руки?

- На камне... как в Лекарской школе.

- Мариэль, ты самое везучее создание в этом мире, - пораженно просипел метр Вазилиус и буквально упал в кресло. Потер руками лицо, выдохнул и продолжил, - К Сердцу нельзя прикасаться. Оно вытягивает магию, из всего, что находится вблизи. Магистра опустошает примерно за минки две-три. Маг после этого, как правило, не выживал.

Однако, какое коварное Сердце у этого мира! А я его так нежно наглаживала и прижималась.

- Сейчас понятно, почему стихии бушевали. Ты знала, что так будет?

- Я не поняла, о чем вы спрашиваете? Можно более конкретно.

- Вот, читай - и мне в руки сунули длинный свиток с причиненным стихиями уроном.

Да, видимо хорошо поплакалась, не ожидала, что Мир проймут мои стенания и просьбы. Качественно отделил Горы от людей, создал хорошую границу. Огромное спасибо ему за это!

- Кто-нибудь еще пострадал?

- Мидария и Степняки. Все остальные, целы.

Пока я читала, он сел рядом и начал рассказывать:

- Король в бешенстве. Досталось всем: советникам, магам, близкому окружению. Наследник, несмотря на погоду, поспешно отбыл с визитом к Эллирам, знакомиться со своей невестой. Меня, за то, что бросил Чрезвычайный совет и исчез в неизвестном направлении, лишили места Главы Совета магов и я опять, вроде как в опале. Тебе здесь оставаться нельзя. Найдут, запрут во дворце, под охраной магов.

- Луис, - я впервые сама обратилась к нему по имени, стараясь извиниться за все причиненные неудобства. - Я знаю, что вы в долине добываете сырье, из которого делается обшивка для "возрождающихся комнат". Но ведь всегда можно договориться о поставках нужного вам сырья, для этого и существуют переговоры.

- Это предложение?

- Да...

- Тогда я подумаю об этом. А ты сейчас пьешь зелья и ложишься спать, как только появится Низший, отправишься в поместье.



- Илька! Илька, вставай! Там такое!!!

- Сгинь, Нафаня. Даже если ты скажешь, что полмира смыло водой, я с дивана не встану.

- А если я скажу, что нашел метресс Арджану?

- Фу, какая гадость. Мне она не нужна.

- А если добавлю, что с ней твой обидчик - Ректор и с ним еще несколько нехороших магов.

- Мне все равно, - буркнула в ответ и зарылась в одеяло.

- А если я скажу, что у них драконий фолиант и они готовятся сделать какую-то великую пакость. Эти люди согнали в кучу ведьм и маленьких детей. Ждут, когда совсем закончится дождь.

Вот ведь, неугомонный.

- Детей жалко, до остальных мне нет дела.

- Я думал, ты захочешь спасти невинных и забрать у них последний драконий фолиант, - театрально произнес Нафаня и, добавив голосу соблазнительных нот, произнес, - ведь тогда можно будет что-нибудь выторговать у чешуйчатых.

- Какие у вас интересные разговоры...

От этой фразы Низший подпрыгнул и спрятался за диван, а метр Вазилиус тихо появился в гостиной с подносом в руках.

- Подслушивал?

- Нет. Я нес тебе завтрак, а тут такой занимательный разговор. Решил не мешать, но не выдержал.

- Хочешь быть союзником и поучаствовать в спасательно-захватнической операции? Потом можешь всем сказать, что все это время сидел в засаде и поджидал беглецов.

- Хочу, - довольная улыбка появилась на лице Луиса. Стирая напряжение и тяжелые думы последних двух дней. - Тогда получается, что я не сбегал, а выполнял свою работу. Хороший вариант. Но я заберу драконий фолиант и находящихся в розыске людей.

- Идет, союзник, - согласилась с ним. - Но в помощь, берешь нечисть и наемников Бирона.

- Согласен, союзник, - и мы ударили по рукам.