— Яра обещала научить меня читать, — всхлипнула она, размазав слезы по щекам. — Я ждала! Ждала! А она не приходила!

— Я сейчас, — пообещала я, протянув девочке руку. — Не плачь.

Эвен тяжело вздохнул, встал и присел перед сестрой на корточки:

— Прости, что повысил голос. Ты меня напугала.

— Я?! — удивленно зазвенел голос малышки. — Я же не привидение!

— К слову об этом, — вздохнула я, тоже вздрогнув. — Можно убрать одну из тех кукол, что возле черного входа висят? Она на меня вчера ночью рухнула, когда я в уборную шла. Вот честно, еще одной такой встречи с вашими «призраками» я просто не переживу. Шла в уборную и почти не дошла, ну куда это годится?! Мы только первый этаж вычистили.

Нетта тихо хихикнула, Эвен ее поддержал. И уже через минуту оба хохотали так, что стены тряслись.

— Очень смешно, — я сделала вид, что обиделась.

— Не дуйся, — усмехнулся Эвен. — Когда мы только придумали эту штуку с куклами, Лайн говорил, что это точно напугает взрослых. Как оказалось, даже тех взрослых, кто об этих ловушках уже знает.

Они опять рассмеялись. А я вздохнула, встала и протянула Нетте руку:

— Ну что, идем учиться читать?

— Идем! — радостно взвизгнула девочка. — А можно взять книжку у Генри? Может, у него есть сказки!

— Очень сомневаюсь, что у Генри есть хотя бы одна книжка со сказками, — покачала я головой. — Так что будем учиться по тем, что есть у вас. А потом можем купить что-то новое.

— Не разбалуй нам сестру, Яра, — раздался насмешливый и довольный голос Эвена.

А я только улыбнулась. Мне, наоборот, хотелось баловать. И не только Нетту. А всех троих.

Стук в дверь раздался в момент, когда мы проходили мимо. Книжка со сказками осталась лежать на кухне. Именно туда тянула меня девочка.

— Найди пока книгу, — подтолкнула я ее, а сама остановилась.

— Кто там? — заинтересовалась она, тоже замерев на месте.

— Наверное, от лорда Митчела, — пожала я плечами.

После вчерашнего нашего… кхм… разговора он точно должен был сделать перерасчет и прислать с бумагами Хряка.

Именно так я думала, когда открывала двери.

И тем неожиданнее было увидеть на пороге дома совершенно других гостей.

Четверо мужчин в белом с кулонами в форме золотого дерева, охваченного в кольцо.

Инквизиторы.





Глава 12




— Добрый день? — в полувопросительном тоне поздоровалась я.

— Имя? — сразу же потребовал стоящий по центру. Широкоплечий мужчина лет сорока с огромным шрамом на щеке.

Я осталась стоять не месте, не спеша приглашать незваных гостей внутрь. Нетта была рядом, она будто приросла к полу, вместо того чтобы спрятаться как можно дальше в доме.

— Ярослава, — твердо произнесла я, глядя мужчине в глаза. — Я чем-то могу вам помочь?

— Для начала пустите, — приказал «правый».

— Для начала я бы хотела знать, что вас сюда привело, — в таком же тоне ответила я, чувствуя необходимость защитить детей. И вместе с тем ощутив какую-то силу, будто сама стала выше и шире в плечах.

— Плановый осмотр, — криво усмехнулся «левый». — Мы обыщем ваш дом на наличие запрещенного.

— А ордер у вас имеется? — мотнула я головой, не спеша отходить в сторону.

Ага. Щас. Пустила я котов в мышиную норку. Губу раскатали.


— Понятия не имею, что такое ордер, — средний шагнул вперед и грубо оттолкнул меня в сторону. — Но, если вы еще раз попытаетесь помешать нам, отправитесь в темницу, Ярослава.

Я оступилась и подвернула ногу. Выпрямилась и прожгла злым взглядом спины мужчин в белом.

— Для планового осмотра вам нужен документ, — процедила я сквозь зубы и зыркнула на Нетту. Испуганную и побледневшую.

— Что тут за шум? — Эвен вышел из-за угла и тоже замер на месте, переводя взгляд с меня на незваных гостей.

Кулаки у парня сжались.

Черт!

— Господа инквизиторы! — выдохнула я, резко меняя подход. — Может быть, тогда чаю?

Главное, не нарваться. Просто не нарваться. Если у них тут плановый осмотр — хотя фиг знает, бывают ли такие, — то, кроме грязи и пыли, оставшихся в дальних комнатах, они ничего не найдут. Но если Эвен сейчас ввяжется в драку… его будет не спасти.

— Кто еще есть в доме? — спросил один из них, зыркнув в мою сторону.

Похоже, чай пить никто не собирался.

— Я последний раз спрашиваю, есть ли у вас документ для проведения осмотра и обыска? — я преградила дорогу борцам с магией. — Или мне стоит позвать законника?

Благодаря все той же Дэрии я знала, что инквизиция пусть и ходит под короной, но законы нарушает чаще других. А значит… можно и надавить на это. Или хотя бы потянуть время, пока не придумается план. Если не у меня, так, может, у Эвена или Генри, который из кухни должен слышать, что тут происходит.

— Я же уже предупредил тебя, девка, — криво усмехнулся один из инквизиторов. В его руках мелькнула трость, на которую он до этого опирался.

Удар надалбашником в солнечное сплетение оказался для меня неожиданным. Перед глазами потемнело, воздух куда-то делся. Я начала задыхаться.

— Обыскать дом. Привести всех жильцов, — приказ главаря доносился до меня как через вату. В ушах звенело.

Где-то рядом выругался Эвен. Послышались звуки ударов. Завизжала Нетта.

— Не трогайте детей, — прошипела я, стараясь понять, почему стою на коленях на полу, и как вообще противостоять этим мразям, которые буквально ворвались и начали избивать всех.

— Яра-а-а! — закричала девочка.

— Уберите руки, — голос Генри. — Господа, я сам могу вый…

Звук удара. И болезненный выдох.

Черт!

— Кто-то из них чародей, — справа от меня раздались слова одного из инквизиторов. — Проверить донос.

Донос?! На нас донесли?!

Я наконец смогла восстановить дыхание, попыталась встать. Но не тут-то было. Стоило мне только выпрямиться, как меня скрутили, будто самого прожженного преступника, и накинули на кисти жесткую веревку.

Я брыкнулась, пнула инквизитора в колено и отскочила на метр.

— Пойдешь в темницу, — простонал он, согнувшись от боли.

— А ты тогда пойдешь вслед за мной, — процедила я сквозь зубы. — Вы не имеете права врываться и избивать жителей дома. И какой еще донос?

Сбоку что-то рухнуло. По полу покатился самый молодой из инквизиторов вместе с Эвеном. Парень тоже не собирался сдаваться без боя. А вот Нетта…

— А-а-а-а! Яра!

Ноги соображали быстрее мозга. Я кинулась в глубь дома, ворвалась на кухню, быстро заприметив, где стоит еще грязная чугунная сковорода.

Но схватиться за нее не успела.

Лайна не оказалось на месте. Генри лежал на полу. Из разбитого носа текла кровь. Куда пропали его толстенные очки, было непонятно. А вот Нетту крепко держал в захвате один из инквизиторов.

Меня попытались сбить с ног.

— Проверь ее, — приказал тот, что держал девочку.

Мне не дали и дернуться. В плечо впилось что-то с такой болью, что перед глазами заплясали светлячки. Но я закусила губу, чтобы не пугать Нетту.

Боль становилась все сильнее, все острее. Будто пыталась вскипятить мне кровь в венах.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ — Ведьма? Да?! — меня встряхнули так, что зубы клацнули. — Больно?!