У него было то, что Кристина считала испанским акцентом — смягчение звука с, то как он произнёс gracias звучало больше как grathiath, когда он поблагодарил её. Это было очаровательно.
Через комнату она увидела Дрю, держащую за руку Тавви — они попросили её остаться в библиотеке и приглядеть за ним, но она хотела увидеть Центурионов — она подошла к Эмме и, дернув за рукав, начала что-то шептать на ухо.
Кристина улыбнулась Мануэлю.
— Я почти закончила свой год обучения в Мадриде.
— Но пляжи здесь лучше, — подмигнул он.
Краем глаза Кристина видела, как Эмма подошла к Джулиану и неловко постучала его по плечу. Она что-то сказала, что заставило его кивнуть и последовать за ней из комнаты. Куда они пошли? Она хотела пойти за ними, а не оставаться здесь и поддерживать разговор с друзьями Диего, хотя они и были милыми.
— Я постоянно хотела говорить по-английски… — начала Кристина и увидела, как лицо Мануэля изменилось — тогда Райан схватил её за рукав и убрал с пути кого-то, кто столкнулся с Диего и схватил его за руку. Это была белая девушка, бледная круглощёкая с тонкими коричневыми волосами, собранными в тугой пучок.
Она врезалась в грудь Диего, он стал настолько бледным, будто вся кровь отхлынула от его лица.
— Зара?
— Сюрприз! — девушка поцеловала его в щеку.
Кристина почувствовала головокружение. Возможно, она слишком долго была на солнце на руинах Малкольма. Но честно говоря, там не было столько солнца.
— Я не думал, что ты приедешь, — проговорил Диего.
Он до сих пор был в глубоком шоке. Райан и Мануэль начинали чувствовать себя некомфортно.
— Ты сказала… Ты сказала, что ты в Венгрии…
— А, это, — Зара отмахнулась от Венгрии, — Это стало просто нелепым. Группа Нефилимов думала, что их стило и Клинки Серафимов были неисправны: на деле это оказалось некомпетентностью. Намного важнее быть здесь!
Она обвила руку Диего и повернулась к Кристине с Марком, лучезарно улыбаясь. Её рука покоилась на предплечье Диего, но её улыбка стала натянутой, когда Кристина и Марк продолжили стоять в тишине, а Диего выглядел так, будто готов провалиться.
— Я Зара Дирборн, — сказала она, наконец, закатывая глаза, — я уверена, что вы слышали обо мне. Я невеста Диего.
5
Земля и Небеса
Эмма вела Джулиана через здание, сквозь коридоры, знакомые им обоим даже в темноте. Они молчали. Косы Эммы покачивалась в такт ее движениям. Джулиан на мгновение сосредоточился на ней, и вспоминая о каждом разе, когда он выходил с Эммой из Института, неся свое оружие, смеясь, болтая и не задумываясь о том, с чем им придется столкнуться в будущем.
На его сердце всегда теплело, когда они выходили из Института, готовые сесть в машину и быстро ехать по шоссе, чувствуя ветер в волосах и соленый бриз, доносящийся с моря, на своей коже. Теперь, когда они вошли в ровную песчаную зону за Институтом, воспоминание которой тяжестью висела в его груди.
Джейс и Клэри ждали их. Оба были одеты в экипировку и держали мешки со снаряжением. Они выглядели сосредоточенными, разговаривая, склонив друг к другу головы. Острые очертания их теней, отбрасываемые вечерним светом, казалось, слились воедино.
Эмма прочистила горло, и они разошлись.
— Мы сожалеем, что пошли на это, — немного неловко сказала Клэри. — Мы предполагали, что было бы лучше избегать вопросов от Центурионов о нашей миссии.
Она огляделась.
— Где Кит?
— Я думаю, он с Ливви и Таем, — сказала Эмма. — Я отправила Дрю за ним.
— Я здесь, — Кит, появившись словно из ниоткуда и засунув руки в карманы, плечом открыл заднюю дверь Института. Проворный, подумал Джулиан. Типичная особенность Сумеречных охотников. Отец Кита отец был вором и лжецом. Он тоже был проворным.
— У нас кое-что есть для тебя, Кристофер, — сказал Джейс, необычно мрачный. — По крайней мере, у Клэри.
— Вот, — Клэри шагнула вперед и уронила предмет, который сверкнул серебром в руках Кита. — Это семейное кольцо Эрондейлов. Оно принадлежало Джеймсу Эрондейлу, прежде чем его отдали Джейсу.
Джеймс был близок с несколькими Блэкторнами, когда был жив.
Лицо Кита было нечитаемым. Он сжал кольцо и кивнул. Клэри приложила ладонь к его щеке. Этот жест был похож на материнский, и на мгновение Джулиан подумал, будто он на мгновение стал беззащитным.
Джулиан понял, что о матери Кита никто ничего не знал.
— Спасибо, — сказал Кит. Он надел кольцо на свой палец, выглядя удивленным, когда оно подошло. В этом и была фишка фамильных колец Сумеречных охотников — они всегда подходили Эрондейлам.
— Ты можешь продать его, если хочешь, — сказал Джейс, — но я бы не стал.
— Почему бы и нет? — Кит поднял лицо; голубые глаза смотрели в золотые. Цвет их глаз был разным, но форма была одинаковой, та же форма век, острые скулы и острожные черты их лиц.
— Просто я бы этого не хотел, — сказал Джейс, придав особое внимание этим словам; Кит пожал плечами, кивнул и исчез в Институте.
— Ты пытался его напугать? — спросила Эмма, как только дверь за ним закрылась.
Джейс просто ухмыльнулся в ее сторону.
— Поблагодарите Марка за помощь, — сказал он, обнимая Эмму и ероша ее волосы. Следующие несколько мгновений превратились в шквал объятий и прощаний, Клэри обещала послать им огненное сообщение, как только сможет; Джейс убедился, что у них есть номера Алека и Магнуса, на случай, если они столкнутся с неприятностями.
Никто не упоминал, что для такого и существует Конклав, если они попадут в беду. Но Клэри и Джейс не доверяли Конклаву, когда были молоды, и время ничего не изменило.
— Помни, что я тебе сказала на крыше, — проговорила Клэри Эмме тихим голосом, взявшись за плечи молодой девушки. — Ты обещала.
Эмма кивнула, выглядя необычайно серьезной. Клэри отвернулась от нее и подняла свое стило, приготовившись начертить портал в земли фейри. Как только фигуры начали струиться под ее руной, портал начал мерцать, дверь Института снова открылась.
На этот раз это была Дрю, на ее круглом лице отражалась тревога. Она накручивала одну из косичек на палец.
— Эмма, тебе лучше идти, — сказала она. — Что-то случилось с Кристиной.
* * *
Кит думал, что он не собирается играть в эту глупую шпионскую игру. Как бы весело не выглядели близнецы, втиснувшись в угол галереи второго этажа и смотря вниз на главный вход, надежно скрытый от перил.
В основном игра была связана с попыткой выяснить, что люди говорили друг другу языком тела, или как жестикулировали. Ливви была бесконечно творческой, способной представить драматические сценарии между людьми, которые, вероятно, просто болтали о погоде — она уже решила, что симпатичная девушка с азиатскими чертами лица и со звездами на куртке влюбилась в Джулиана, а двое других центурионов были тайными шпионами Конклава.
Тай делал редкие комментарии и Кит подозревал, что они, скорее всего, актуальны. Он хорошо наблюдал за мелочами, вроде того, какой семейный символ был на куртке у кого-либо, и это говорило, откуда они родом.
— Что ты думаешь об Идеальном Диего? — спросила Ливви у Кита, когда он вернулся с прощания с Клэри и Джейсом. Она подняла колени, обхватив руками длинные ноги. Ее волнистый «конский хвост» подпрыгнул на плечах.
— Самодовольный ублюдок, — сказал Кит. — У него слишком хорошие волосы. Я не доверяю людям, у которых такие волосы.
— Я думаю, что девушка с волосами, собранными в пучок, сердится на него, — сказал Тай, прислонившись к перилам. Его нежное лицо было пропорциональным и выразительным. Кит проследил за его взглядом и увидел Диего, погруженного в разговор с бледнокожей девушкой, руки которой активно жестикулировали во время разговора.
— Кольцо. — Ливви поймала руку Кита, перевернув ее. Кольцо Эрондейлов сверкнуло на его пальце. Он уже обратил внимание на тонкую резьбу на кольце: птицы, которые порхали по кругу. — Это тебе Джейс дал?
Он покачал головой.
— Клэри сказала, что раньше оно принадлежало Джеймсу Эрондейлу.
— Джеймс… — она выглядела так, словно пыталась что-то вспомнить. Затем она пискнула и опустила руку, когда над ними нависла тень.
Это была Эмма.
— Ладно, вы, маленькие шпионы, — сказала она. — Где Кристина? Я уже заглянула в ее комнату.
Ливви указала вверх. Кит нахмурился. Он не думал, что на третьем этаже есть чердак.
— Ах, — сказала Эмма. — Спасибо. — Она уперла руки в бока. — Когда я достану Диего…
Внизу раздался громкий возглас. Все четверо подались вперед, и увидели, как бледная девушка резко ударяет Диего по лицу.
— Что…? — Эмма на секунду выглядела изумленной, затем снова разъяренной. Она развернулась и направилась к лестнице.
Тай улыбнулся, его локоны и серые глаза делали его похожим на херувима, нарисованного на стенах в церкви.
— Эта девушка была рассержена, — сказал он, обрадованный тем, что понял это правильно.
Кит рассмеялся.
* * *
Небо над Институтом пылало цветами: ярко-розовым, кроваво-красным, глубоким золотом. Солнце опускалось, и пустыня купалась в лучах. Сам Институт, казалось, мерцал, и вода переливалась с самого края в ожидании заката.
Через комнату она увидела Дрю, держащую за руку Тавви — они попросили её остаться в библиотеке и приглядеть за ним, но она хотела увидеть Центурионов — она подошла к Эмме и, дернув за рукав, начала что-то шептать на ухо.
Кристина улыбнулась Мануэлю.
— Я почти закончила свой год обучения в Мадриде.
— Но пляжи здесь лучше, — подмигнул он.
Краем глаза Кристина видела, как Эмма подошла к Джулиану и неловко постучала его по плечу. Она что-то сказала, что заставило его кивнуть и последовать за ней из комнаты. Куда они пошли? Она хотела пойти за ними, а не оставаться здесь и поддерживать разговор с друзьями Диего, хотя они и были милыми.
— Я постоянно хотела говорить по-английски… — начала Кристина и увидела, как лицо Мануэля изменилось — тогда Райан схватил её за рукав и убрал с пути кого-то, кто столкнулся с Диего и схватил его за руку. Это была белая девушка, бледная круглощёкая с тонкими коричневыми волосами, собранными в тугой пучок.
Она врезалась в грудь Диего, он стал настолько бледным, будто вся кровь отхлынула от его лица.
— Зара?
— Сюрприз! — девушка поцеловала его в щеку.
Кристина почувствовала головокружение. Возможно, она слишком долго была на солнце на руинах Малкольма. Но честно говоря, там не было столько солнца.
— Я не думал, что ты приедешь, — проговорил Диего.
Он до сих пор был в глубоком шоке. Райан и Мануэль начинали чувствовать себя некомфортно.
— Ты сказала… Ты сказала, что ты в Венгрии…
— А, это, — Зара отмахнулась от Венгрии, — Это стало просто нелепым. Группа Нефилимов думала, что их стило и Клинки Серафимов были неисправны: на деле это оказалось некомпетентностью. Намного важнее быть здесь!
Она обвила руку Диего и повернулась к Кристине с Марком, лучезарно улыбаясь. Её рука покоилась на предплечье Диего, но её улыбка стала натянутой, когда Кристина и Марк продолжили стоять в тишине, а Диего выглядел так, будто готов провалиться.
— Я Зара Дирборн, — сказала она, наконец, закатывая глаза, — я уверена, что вы слышали обо мне. Я невеста Диего.
5
Земля и Небеса
Эмма вела Джулиана через здание, сквозь коридоры, знакомые им обоим даже в темноте. Они молчали. Косы Эммы покачивалась в такт ее движениям. Джулиан на мгновение сосредоточился на ней, и вспоминая о каждом разе, когда он выходил с Эммой из Института, неся свое оружие, смеясь, болтая и не задумываясь о том, с чем им придется столкнуться в будущем.
На его сердце всегда теплело, когда они выходили из Института, готовые сесть в машину и быстро ехать по шоссе, чувствуя ветер в волосах и соленый бриз, доносящийся с моря, на своей коже. Теперь, когда они вошли в ровную песчаную зону за Институтом, воспоминание которой тяжестью висела в его груди.
Джейс и Клэри ждали их. Оба были одеты в экипировку и держали мешки со снаряжением. Они выглядели сосредоточенными, разговаривая, склонив друг к другу головы. Острые очертания их теней, отбрасываемые вечерним светом, казалось, слились воедино.
Эмма прочистила горло, и они разошлись.
— Мы сожалеем, что пошли на это, — немного неловко сказала Клэри. — Мы предполагали, что было бы лучше избегать вопросов от Центурионов о нашей миссии.
Она огляделась.
— Где Кит?
— Я думаю, он с Ливви и Таем, — сказала Эмма. — Я отправила Дрю за ним.
— Я здесь, — Кит, появившись словно из ниоткуда и засунув руки в карманы, плечом открыл заднюю дверь Института. Проворный, подумал Джулиан. Типичная особенность Сумеречных охотников. Отец Кита отец был вором и лжецом. Он тоже был проворным.
— У нас кое-что есть для тебя, Кристофер, — сказал Джейс, необычно мрачный. — По крайней мере, у Клэри.
— Вот, — Клэри шагнула вперед и уронила предмет, который сверкнул серебром в руках Кита. — Это семейное кольцо Эрондейлов. Оно принадлежало Джеймсу Эрондейлу, прежде чем его отдали Джейсу.
Джеймс был близок с несколькими Блэкторнами, когда был жив.
Лицо Кита было нечитаемым. Он сжал кольцо и кивнул. Клэри приложила ладонь к его щеке. Этот жест был похож на материнский, и на мгновение Джулиан подумал, будто он на мгновение стал беззащитным.
Джулиан понял, что о матери Кита никто ничего не знал.
— Спасибо, — сказал Кит. Он надел кольцо на свой палец, выглядя удивленным, когда оно подошло. В этом и была фишка фамильных колец Сумеречных охотников — они всегда подходили Эрондейлам.
— Ты можешь продать его, если хочешь, — сказал Джейс, — но я бы не стал.
— Почему бы и нет? — Кит поднял лицо; голубые глаза смотрели в золотые. Цвет их глаз был разным, но форма была одинаковой, та же форма век, острые скулы и острожные черты их лиц.
— Просто я бы этого не хотел, — сказал Джейс, придав особое внимание этим словам; Кит пожал плечами, кивнул и исчез в Институте.
— Ты пытался его напугать? — спросила Эмма, как только дверь за ним закрылась.
Джейс просто ухмыльнулся в ее сторону.
— Поблагодарите Марка за помощь, — сказал он, обнимая Эмму и ероша ее волосы. Следующие несколько мгновений превратились в шквал объятий и прощаний, Клэри обещала послать им огненное сообщение, как только сможет; Джейс убедился, что у них есть номера Алека и Магнуса, на случай, если они столкнутся с неприятностями.
Никто не упоминал, что для такого и существует Конклав, если они попадут в беду. Но Клэри и Джейс не доверяли Конклаву, когда были молоды, и время ничего не изменило.
— Помни, что я тебе сказала на крыше, — проговорила Клэри Эмме тихим голосом, взявшись за плечи молодой девушки. — Ты обещала.
Эмма кивнула, выглядя необычайно серьезной. Клэри отвернулась от нее и подняла свое стило, приготовившись начертить портал в земли фейри. Как только фигуры начали струиться под ее руной, портал начал мерцать, дверь Института снова открылась.
На этот раз это была Дрю, на ее круглом лице отражалась тревога. Она накручивала одну из косичек на палец.
— Эмма, тебе лучше идти, — сказала она. — Что-то случилось с Кристиной.
* * *
Кит думал, что он не собирается играть в эту глупую шпионскую игру. Как бы весело не выглядели близнецы, втиснувшись в угол галереи второго этажа и смотря вниз на главный вход, надежно скрытый от перил.
В основном игра была связана с попыткой выяснить, что люди говорили друг другу языком тела, или как жестикулировали. Ливви была бесконечно творческой, способной представить драматические сценарии между людьми, которые, вероятно, просто болтали о погоде — она уже решила, что симпатичная девушка с азиатскими чертами лица и со звездами на куртке влюбилась в Джулиана, а двое других центурионов были тайными шпионами Конклава.
Тай делал редкие комментарии и Кит подозревал, что они, скорее всего, актуальны. Он хорошо наблюдал за мелочами, вроде того, какой семейный символ был на куртке у кого-либо, и это говорило, откуда они родом.
— Что ты думаешь об Идеальном Диего? — спросила Ливви у Кита, когда он вернулся с прощания с Клэри и Джейсом. Она подняла колени, обхватив руками длинные ноги. Ее волнистый «конский хвост» подпрыгнул на плечах.
— Самодовольный ублюдок, — сказал Кит. — У него слишком хорошие волосы. Я не доверяю людям, у которых такие волосы.
— Я думаю, что девушка с волосами, собранными в пучок, сердится на него, — сказал Тай, прислонившись к перилам. Его нежное лицо было пропорциональным и выразительным. Кит проследил за его взглядом и увидел Диего, погруженного в разговор с бледнокожей девушкой, руки которой активно жестикулировали во время разговора.
— Кольцо. — Ливви поймала руку Кита, перевернув ее. Кольцо Эрондейлов сверкнуло на его пальце. Он уже обратил внимание на тонкую резьбу на кольце: птицы, которые порхали по кругу. — Это тебе Джейс дал?
Он покачал головой.
— Клэри сказала, что раньше оно принадлежало Джеймсу Эрондейлу.
— Джеймс… — она выглядела так, словно пыталась что-то вспомнить. Затем она пискнула и опустила руку, когда над ними нависла тень.
Это была Эмма.
— Ладно, вы, маленькие шпионы, — сказала она. — Где Кристина? Я уже заглянула в ее комнату.
Ливви указала вверх. Кит нахмурился. Он не думал, что на третьем этаже есть чердак.
— Ах, — сказала Эмма. — Спасибо. — Она уперла руки в бока. — Когда я достану Диего…
Внизу раздался громкий возглас. Все четверо подались вперед, и увидели, как бледная девушка резко ударяет Диего по лицу.
— Что…? — Эмма на секунду выглядела изумленной, затем снова разъяренной. Она развернулась и направилась к лестнице.
Тай улыбнулся, его локоны и серые глаза делали его похожим на херувима, нарисованного на стенах в церкви.
— Эта девушка была рассержена, — сказал он, обрадованный тем, что понял это правильно.
Кит рассмеялся.
* * *
Небо над Институтом пылало цветами: ярко-розовым, кроваво-красным, глубоким золотом. Солнце опускалось, и пустыня купалась в лучах. Сам Институт, казалось, мерцал, и вода переливалась с самого края в ожидании заката.