На рассвете немцы, сосредоточившиеся в пионерлагере, открыли по батарее огонь из минометов и обоих захваченных орудий. Последнее явилось для командования батареи полной неожиданностью. Временно исполнявший обязанности командира батареи Ковшов и комиссар батареи Вейцман решили, что перед батареей накапливаются крупные силы противника, переправившие на косу даже орудия.
Бой начался на пределе видимости, когда обе стороны в оптику могли лишь в общих чертах различать расположение противника. Для немцев при чудовищном неравенстве огневых средств добиться попадания в плохо укрытые ящики со снарядами было единственным шансом уничтожить батарею, так как при точном попадании 100-мм снарядов в немецкие позиции противнику грозило полное уничтожение.
Осколки снарядов и мин обсыпали орудийные дворики и поражали тех, кто был вынужден находиться вне укрытий. Однако вызвать детонацию снарядов противнику так и не удалось.
Батарея ответила на вражеский огонь. Морские орудия стали прямой наводкой бить по пионерлагерю, из которого стреляли немецкие пушки и минометы. Спасаясь от разрывов 100-мм снарядов, немцы бегом бросились из лагеря, оставив всю имевшуюся технику и не забрав собственных убитых. Обе захваченные пушки, развернутые в 800 метрах позади лагеря, немцы успели подорвать гранатами. Вовремя начатый отход помог противнику избежать значительных потерь.
Во время этого короткого боя, продолжавшегося всего несколько минут, ни одна из сторон не понесла значительных потерь.
Немцы потеряли несколько человек убитыми, на батарее осколками снарядов и мин были ранены 11 краснофлотцев. (Хроника Великой Отечественной войны Советского Союза на Черноморском театре. М.: Управление Военно-морского издательства НКВМФ СССР, 1945. С. 127).
Когда рассвело, выяснилось, что немцев в поле видимости батареи нет. Флотский пост СНиС, находившийся в 15 км от Геническа, донес, что противник взорвал мост на Стрелку.
Рейд немцев на Арабатскую стрелку не вызвал особого беспокойства у командования армии. Как писал выезжавший на Стрелку вместе с Николаевым после этих событий военный корреспондент газеты «Красная звезда», известный писатель и драматург Константин Симонов, «в чисто военном смысле ничего катастрофического не произошло». В приказе № 0012 по 51-й армии от 18 сентября 1941 года отмечалось, что небольшая «группа фашистов» проникла в северную часть Арабатской стрелки и «была выбита огнем артиллерии, без всякого участия в бою пехоты».
Однако командование ЧФ смотрело на эти события совсем иначе. Рейд противника на Стрелку был расценен им как подготовка к захвату Арабатской крепости. Причиной этого оказался совершенно фантастический доклад лейтенанта Ковшова, сообщившего, что «противник силою до полка прошел из Геническа на косу и вел наступление на батарею № 127 танками при поддержке минометов и артиллерии».
Арабатская крепость действительно являлась ключевым пунктом во всей системе обороны Арабатской стрелки и Ак-Монайского перешейка. Старая крепость имела невысокие, но очень мощные, около трех метров толщиной, стены, которые можно было с большим трудом разрушить лишь из орудий крупного калибра. Если бы противник смог использовать ее в качестве плацдарма, выбить его оттуда было бы крайне тяжело.
Военный совет ЧФ приказал командиру Керченской ВМБ «немедленно перебросить в этот район необходимое количество артиллерии, пулеметов и стрелковых частей» и занять этими силами позиции впереди Арабатской батареи. Более того, моряки сгоряча решили заминировать позиции перед Стрелкой, выделив огромное количество мин. Для этого надлежало доставить 250 корабельных мин, находившихся в Феодосии.
Командир 873-го СП Киладзе, на всякий случай отправивший на Стрелку еще две роты пехоты, доложил в штаб дивизии, что противник выбит со Стрелки. После чего командир дивизии генерал-майор Савинов доложил в штаб армии, что «подразделения 275-й стрелковой дивизии очистили от противника Арабатскую стрелку». На самом деле противника на Стрелке уже давно не было. Позиции, ранее занимаемые подразделениями четвертой роты, присланные Киладзе подкрепления заняли под обстрелом противника, но велся тот обстрел уже из Геническа, с другой стороны пролива.
Флотскому командованию это показалось недостаточным, и оно решило на всякий случай подстраховаться от возможных десантов противника на Стрелку. Корабли Азовской военной флотилии получили приказ «срочно вывести или уничтожить мелкие суда, лодки и катера, находившиеся в районе порта Геническ». В 9 часов утра к Геническу подошли три канонерских лодки и два тральщика Азовской военной флотилии, которые сразу же были обстреляны немецкой полевой батареей. Однако численный перевес был явно на стороне флота.
Через 10 минут батарея была подавлена. Второй раз батарея противника решилась открыть огонь по кораблям флотилии только через три часа. Теперь немцы попытались поддержать свою артиллерию действиями авиации. Но много сил для этого второстепенного участка они выделить не смогли. Налеты авиации противника оказались неэффективными, несмотря на то что повторялись три раза в течение дня.
Успех проведенной операции натолкнул командование ЧФ на мысль, что Азовская флотилия способна эффективно препятствовать захвату Стрелки противником.
Начальник штаба флота поставил перед командующим АВФ задачу огнем корабельной артиллерии не допустить продвижения противника по Арабатской стрелке, для чего флотилии надлежало «немедленно всеми кораблями подойти к Арабатской стрелке в район Генической горки и, уничтожая противника в упор, не допускать его прорыва к Арабату по стрелке». При этом, не надеясь на части 276-й СД, командующий приказал расставить корабли с интервалом в 1–2 км вдоль всей косы.
В этот же день на Стрелку из Феодосии была отправлена морская рота. Южнее 127-й батареи в спешном порядке стала возводиться 128-я, для которой, впрочем, пока удалось выделить всего три орудия. Подумав, командующий ЧФ вице-адмирал Октябрьский приказал командиру Керченской ВМБ «воздержаться от минирования Арабатской стрелки, но мины и людей иметь в готовности в районе батареи № 128».
Так как новых попыток прорваться на Арабатскую стрелку противник не предпринимал, то 18 сентября корабли АВФ отошли от Стрелки, оставив для ее прикрытия несколько канонерских лодок, которые должны были нести посменное круглосуточное дежурство у косы.
Одновременно с этим были приняты меры по полному прекращению свободного доступа на косу, чтобы затруднить ее разведку вражеской агентурой. 18 сентября у крепости Арабат была организована застава 1-й кавалерийской дивизии, после чего въезд и выезд с косы осуществлялись строго по пропускам (ЦАМО РФ, ф. 406, оп. 9837, д. 2, л. 113).
Перекоп
Передовые позиции (24 сентября)
С рассветом 24 сентября немецкая авиация начала наносить бомбовые удары по переднему краю обороны 156-й СД. Немецкие самолеты шли большими группами, по 35–40 машин, что исключало возможность противодействия малочисленной советской авиации. В течение дня наблюдателями 156-й СД было зафиксировано около 800 пролетов машин противника. Для сравнения: авиация 51-й армии и Фрайдорфская авиагруппа в течение первого дня боев совершили всего 83 вылета. Немецкая авиация господствовала в воздухе, и сил советских истребителей с трудом хватало лишь на прикрытие своих машин, штурмующих боевые порядки противника.
Практически одновременно с началом действий авиации открыла огонь немецкая артиллерия. В артподготовке по докладам наблюдателей принимало участие не менее 20 батарей калибром более 100 мм. Немецкая артиллерия занимала более выгодные позиции. Часть их батарей находилась на западном берегу Перекопского залива, что позволяло вести огонь с фланга и даже отчасти с тыла оборонительных позиций. Огонь этих батарей был наиболее опасен, так как их снаряды ложились вдоль советских траншей, причиняя максимальный урон.
Огневое превосходство немецкой артиллерии было подавляющим, и контрбатарейная борьба успеха не имела. Но и немецкая артиллерия не сумела подавить советскую, находившуюся на заранее подготовленных позициях. Уцелела и большая часть огневых точек.
В 7 часов 30 минут немецкие орудия перенесли огонь вглубь линии оборонительных позиций, и немецкие пехотинцы стали покидать свои наспех отрытые окопчики у исходного рубежа. Полки двух дивизий LIV армейского корпуса начали наступление на Перекопские оборонительные позиции, занимаемые 156-й стрелковой дивизией.
Положение дивизии на Перекопском перешейке изначально было уязвимым. Еще в начале сентября заместитель командующего армией Батов предложил сместить основную линию обороны на Перекопском перешейке к турецкому валу, что сделало бы ее значительно прочнее. В этом случае можно было бы измотать и ослабить противника на сильных опорных пунктах, в которые можно было бы превратить «Червоный чабан» и Армянск. Сама же дивизия имела бы возможность занять главную полосу обороны, которую можно было организовать, опираясь на турецкий вал. Это позволило бы наиболее эффективно использовать явно недостаточные силы, выделенные для обороны Перекопа.
Но подобное предложение означало перенос главной линии обороны вглубь перешейка, что в понимании высшего командования было равносильно тому, чтобы пустить противника в Крым. Поэтому оборона была устроена в обычном порядке, с организацией предполья. В результате два батальона 530-го СП заняли предполье и один его батальон занял оборону на Литовском полуострове. Кроме того, один батальон 361-го СП занял совхоз «Червоный чабан». Таким образом, главную полосу обороны занимали всего 5 батальонов неполного состава, имевших к тому же недостаточное количество огневых средств, так как часть орудий и пулеметов была изъята для вооружения формировавшихся в Крыму новых дивизий.
В наиболее тяжелом положении, как этого и следовало ожидать, оказались батальоны, занимавшие предполье. Несмотря на то, что они поддерживались огнем дивизионной артиллерии, их подразделения были быстро обойдены с флангов и дальше вели бой практически в полном окружении. Оба батальона понесли большие потери и, как позднее писал генерал-лейтенант Батов, «батальоны так называемого предполья перестали существовать». С наступлением темноты к боевым порядкам дивизии смогло выйти не более роты бойцов с одним противотанковым орудием.
На правом фланге части 46-й пехотной дивизии немцев попытались с ходу прорваться по дамбе Сивашского залива, сумев сбить с занимаемых позиций прикрывавшие ее подразделения первого батальона 417-го СП капитана Ткаленко. По заявке командира 417-го СП полковника Юхимчука по прорвавшемуся противнику стала бить батарея 120-мм минометов. На узкой дамбе немецкая пехота, не имевшая укрытий, являлась удобной целью и понесла большие потери от минометного огня. Больше попыток прорыва на этом участке противник не предпринимал.
Неудачей закончились и первые попытки противника атаковать основные позиции 417-го СП. Немецкая пехота, поддерживаемая штурмовыми орудиями, не смогла приблизиться к переднему краю обороны полка, перед которым находились многочисленные противотанковые надолбы.
К середине дня атаки на правый фланг ослабели, и противник сосредоточил основные усилия на стыке 361-го и 417-го полков, одновременно нанося непрерывные удары по 2-му батальону 361-го СП, занимавшему позиции в совхозе «Червоный чабан». Для поддержки батальона командиром дивизии был выделен 1-й дивизион 498-го гаубичного артполка. На КП батальона постоянно находился командир дивизиона майор Ачкасов, лично управлявший огнем своих артиллеристов. Помимо Ачкасова, на КП батальона находился и принимал участие в управлении боем и начальник штаба полка подполковник Андрющенко. Совхоз был хорошо укреплен и, несмотря на численное превосходство, все попытки занять его, предпринятые немцами в первой половине дня, окончились неудачей. Днем совхоз бомбили немецкие пикировщики. Пять советских истребителей также проштурмовали немецкие части, находившиеся перед совхозом. Подавить огневые средства батальона противнику по большей части так и не удалось.
Продолжая атаковать батальон, немцы постепенно обошли его с флангов, и положение батальона стало ухудшаться. Чтобы деблокировать находившихся в полуокружении, командир 361-го СП полковник Бабиков с разрешения командира дивизии ввел в бой 3-й батальон полка, находившийся во втором эшелоне в районе турецкого вала, и лично руководил его действиями.
Однако контратака свежего батальона успеха не имела. Немецкие наблюдатели вовремя обнаружили выдвижение подкреплений к совхозу. Как только боевые порядки 3-го батальона вышли из зарослей кукурузы на хорошо просматриваемую местность, по ним нанесла массированный удар немецкая артиллерия. Понеся в результате интенсивного артобстрела большие потери, 3-й батальон откатился на исходные позиции. Тяжелое ранение получил и руководивший боем командир 361-го СП полковник Бабиков.
К шести часам вечера немецкая пехота наконец приблизилась к окопам и огневым точкам 2-го батальона на бросок гранаты, и начался ближний бой, гибельный для советских подразделений при подавляющем численном превосходстве противника. Майор Ачкасов, после того как немецкая пехота окружила высоту со старым кладбищем, на которой располагался командный пункт батальона, решил вызвать огонь своего дивизиона на себя, но, не успев отдать команды, был тяжело ранен. Он потерял сознание, успев сказать лишь: «Давайте… ребята хорошо накроют!» Команду об открытии огня по командному пункту подал подполковник Андрющенко.
Учитывая, что положение батальона фактически безнадежно, а разблокировать его не удалось, командир дивизии генерал-майор Черняев отдал приказ с наступлением темноты вывести остатки 2-го батальона 361-го СП в расположение дивизии.
Момент прорыва батальона был синхронизирован с действиями дивизионной артиллерии. По боевым порядкам немецких частей, полуокруживших «Червоный чабан», был нанесен мощный удар всеми тремя дивизионами 498-го ГАП. После огневого налета подразделения 2-го батальона начали отход на юго-восток вдоль насыпи железной дороги, идущей на Джанкой.
Боевой порядок прорывающегося батальона состоял из трех групп. Первой из них была группа прорыва. Она была наиболее хорошо вооружена, и ввиду важности ее действий эту группу лично возглавил командир батальона капитан Ивашин. Во второй группе, в центре колонны, находилось около 100 раненых, в том числе и носилки с тяжело раненным майором Ачкасовым. Прикрывала отход группа, возглавляемая лейтенантом Дудкиным, занимавшим в это время должность начальника штаба батальона. По сторонам от полотна железной дороги, вдоль которого двигался батальон, на разных расстояниях были разбросаны обломки различной сельскохозяйственной техники, призванные согласно приказу командующего армией затруднить противнику десантирование посадочным способом вблизи особо важных объектов.
Теперь мелкие группы немецкой пехоты использовали эти препятствия как укрытия, ведя из-за них огонь по колонне. Темнота давала им возможность подбираться на расстояние, пригодное для стрельбы даже из автоматов. Не имея возможности отбросить противника от колонны, бойцы батальона несли потери. Во время обстрела колонны был тяжело ранен и командир батальона капитан Ивашин. Немецкая пехота прекратила преследование отходящей колонны только в непосредственной близости от позиций 3-го батальона, огнем которого она была отогнана назад.
Действия советской авиации, в отличие от авиации противника, в первый день боев не отличались ни активностью, ни согласованностью. Армейская авиация произвела 24 сентября всего два налета на боевые порядки наступающего противника, удачным из которых оказался только один. Утром восемь истребителей И-15 штурмовали одну из немецких крупнокалиберных батарей, поддерживавших огнем свою наступающую пехоту. Днем три штурмовика Ил-2 и восемь истребителей готовились штурмовать немецкую пехоту, но, разминувшись с шестью истребителями прикрытия, вернулись на свой аэродром. Вылетов же на прикрытие своих не производилось совсем.
Морская авиация действовала значительно более активно, несмотря на то что часть ее сил была в этот день задействована под Одессой. В течение всего дня флотские истребители, вылетая на прикрытие своих войск и на охоту, провели три воздушных боя, сбив один истребитель Ме-109. Было сделано и три вылета на штурмовку вражеских войск, два из которых оказались удачными. Днем морские истребители успешно проштурмовали немецкие подразделения, наступавшие на «Червоный чабан», после чего немецкое командование значительно увеличило воздушное прикрытие своих войск.
Учитывая это, следующие два налета решено было произвести синхронно. В седьмом часу вечера две группы истребителей И-15 бис, прикрываемые истребителями И-16 и Як-1, одновременно поднялись в воздух. Одна из них была перехвачена возле линии фронта восемью «мессершмиттами», поэтому И-15 были вынуждены, сбросив бомбы вне цели, вместе с истребителями прикрытия принять участие в воздушном бою. Вторая группа нанесла удар по аэродрому противника в Чаплинке, сообщив об уничтожении на земле трех бомбардировщиков He-111. Обе группы доложили и о победах, одержанных в воздушных боях. Потерь ни одна из них не имела.
Удар противника по Перекопу явился для советского командования полной неожиданностью. В разведсводке штаба армии от 23 сентября говорилось: «Противник, продолжая прикрываться на Крымском направлении, проявляет главные усилия на Мелитопольском направлении». Поэтому никаких действий, направленных на укрепление не только Перекопа, но и всего северного направления, предпринято не было.
В результате за перешейками к началу боевых действий так и не оказалось никаких резервов, и прорыв противника через Перекоп вполне мог привести к выходу немецких дивизий на оперативный простор. После начала немецкого наступления части оперативной группы генерал-лейтенанта Батова начали выдвижение к перешейкам для нанесения контрудара по противнику. Но подход их к месту боев и сосредоточение для контрудара требовали значительного времени.
Прорыв у залива (25 сентября)
Ночь на 25 сентября была тревожной. Ожесточенный бой прекратился с наступлением темноты, но наступившее затишье не означало передышки. Всю ночь по обе стороны фронта противоборствующие стороны не смыкали глаз, готовясь к утру следующего дня.
Немецкие осветительные ракеты, взлетавшие в больших количествах в течение всей ночи, довольно четко обозначали очертания линии фронта и произошедшие в ней за день боев изменения. Слева они (ракеты) взлетали почти над противотанковым рвом, в том месте, где он подходил к Перекопскому заливу. Правее их вспышки углом вдавались в нашу оборону, показывая глубокую вмятину на стыке 361-го и 417-го стрелковых полков — единственных защитников Перекопского перешейка в эту ночь. В тылу противника — под Чаплинкой, у берега Сиваша и в районе «Червоного чабана» — было светло как днем. Там полыхало зарево. Разведчики доложили, что немцы разводят многочисленные костры, жгут дома и стога сена, — противник боялся охвата.
Но у обескровленных частей 156-й СД не было сил для нанесения ночных контрударов по противнику. Вторые батальоны 417-го СП и 361-го СП, находившиеся в предполье, фактически перестали существовать. В штабы армии и флота было доложено о том, что «ночью передовые части 156 стрелковой дивизии были отведены на основной рубеж обороны» (Хроника Великой Отечественной войны Советского Союза на Черноморском театре. М.: Управление Военно-морского издательства НКВМФ СССР, 1945. С. 145). Однако под покровом темноты в расположение основных сил дивизии у деревни Перекоп, как позднее вспоминал командир 9-го ОСК Батов, смогли выйти лишь до роты бойцов с одним 45-мм орудием.
С восходом солнца немецкая авиация снова начала свою работу. Теперь она старалась уничтожать ДОТы и ДЗОТы на Перекопском валу и позиции советской артиллерии, для чего немцы широко применяли пикирующие бомбардировщики Ю-87. Налеты авиации противника продолжались в течение всего дня. Связь КП 156-й СД с КП армии прервалась утром и отсутствовала в течение всего дня.
Артподготовки в этот день противник не устраивал, сразу начав атаки под прикрытием сильного артиллерийского и минометного огня. На Сивашскую дамбу немцы больше не полезли. Первый удар противник нанес туда, где удалось добиться наибольшего успеха накануне — в стык 417-го и 361-го СП. Атаки пехоты поддерживались штурмовыми орудиями 190-го дивизиона, которые советскими мемуаристами часто принимались за танки.
Но продвинуться на этом участке противнику так и не удалось. 498-й артиллерийский полк и минометная батарея 417-го полка открыли сосредоточенный огонь.
Полученные дивизией перед началом боев в больших количествах самозарядные снайперские винтовки помогали сдерживать противника на линии надолбов и проволочных заграждений. Немецкие саперы так и не смогли проделать в них достаточное количество проходов. Штурмовые орудия тоже пытались это сделать, но рельеф местности был неблагоприятным для их применения. Позиции 417-го полка были расположены ниже противника, и самоходным орудиям оказывалось трудно бороться с противотанковыми пушками, находившимися ниже их. За четыре часа боя немецкая пехота так и не смогла приблизиться к позициям полка. Даже укрываясь за гребнями близлежащих высот, противник продолжал нести потери — его накрывали мины двух батарей 120-мм минометов, расположенных за боевыми порядками полка.
Поняв бесперспективность атак на этом направлении, к 10 часам утра немцы изменили направление ударов. Штурмовые орудия были переброшены на левый фланг оборонительных позиций, и противник стал пытаться при их поддержке прорваться вдоль берега Перекопского залива. Этот участок прикрывался лишь первым батальоном 367-го СП под командованием капитана Евдокимова. Силы были явно не равны. Немецкие штурмовые орудия, держась на почтительном расстоянии от советских позиций, методично засыпали их снарядами, расчищая путь своей пехоте.
Противостоять им было сложно. Противотанковые и полковые орудия, как могли, боролись с самоходками. Четыре штурмовых орудия были повреждены и вышли из боя. На некоторых участках доходило до настоящих дуэлей между самоходками и отдельными орудиями. Об одном таком случае подробно рассказал в своих воспоминаниях командующий оперативной группой генерал-лейтенант Батов:
«Запомнилась одна сцена: дуэль немецкого танка и нашего 76-милли-метрового орудия. Немецким танкистам мешал рельеф местности — с гребня высотки трудно разбить расположенное ниже орудие. Наш орудийный расчет слал снаряд за снарядом, они, попадая в броню, рикошетировали, описывая багрово-красную дугу, и взрывались над боевыми порядками немецкой пехоты. Тщательно и умело выбранная огневая позиция и маскировка ее помогли артиллеристам одолеть вражеский танк. Кто был командиром этого орудийного расчета, к сожалению, пока не установлено».
Командир дивизии генерал-майор Черняев запросил поддержки береговых батарей флота. Согласно существовавшему на тот момент порядку, береговые батареи в таких случаях поступали в оперативное подчинение армейского командования.
В результате их огневая мощь использовалась не лучшим образом. Вместо того чтобы централизовать управление морской береговой артиллерией и использовать ее на наиболее важных участках обороны, командование 51-й Отдельной армии передавало батареи в подчинение командиров дивизий, полков и даже батальонов, что рассредоточивало их огонь и делало его неэффективным.
Находясь в сложной ситуации, Черняев, скорее всего, переподчинил флотские 130-мм батареи непосредственно Евдокимову, не имевшему представления о специфике стрельбы из крупнокалиберных морских орудий. Довольный тем, что флотские артиллеристы не испытывали недостатка в снарядах, Евдокимов засыпал командование батареей заявками, требуя вести огонь фактически непрерывно. Так как противник наседал, недостатка в целях не было. Хотя прямых указаний на это нет, но, возможно, комбат пытался использовать флотскую артиллерию для уничтожения штурмовых орудий противника.
Результатом явился последовавший уже вечером доклад Военного совета Черноморского флота наркому ВМФ о том, что в связи с началом военных действий на Перекопе «командование 51-й армии стало очень часто переподчинять береговые батареи флота командирам различных частей армии, вплоть до командиров батальонов, и все они требуют от наших батарей непрерывно вести огонь по живой силе врага, по отдельным пулеметным точкам и даже по мотоциклистам».
Военный совет флота просил народного комиссара через Генеральный штаб РККА воздействовать на армейских командиров, «иначе пушки быстро износятся и не хватит снарядов, когда действительно нужно будет стрелять по крупным объектам врага» (там же).
Для борьбы со штурмовыми орудиями противника генерал-майор Черняев перебросил на участок 361-го СП специально созданные из состава дивизионного саперного батальона подвижные саперные группы. Бороться с бронетехникой противника этим группам было нечем, так как соответствующих противотанковых средств они не имели. Но саперы могли хотя бы остановить продвижение штурмовых орудий, быстро заминировав угрожаемые участки. Ввиду важности поставленной задачи ими лично руководил дивизионный инженер майор Школьников.
Ввод в бой третьего батальона не смог изменить ход боя. Неся большие потери от огня артиллерии противника и его штурмовых орудий, подразделения 361-го СП начали откатываться от противотанкового рва.
Совместными усилиями артиллеристов и саперов удалось несколько задержать продвижение штурмовых орудий. Они остались за боевыми порядками немецкой пехоты, которой пришлось продвигаться дальше уже без поддержки огня самоходных орудий. Оставшись без бронетехники, немецкая пехота начала нести большие потери, и ее продвижение замедлилось. Черняеву показалось, что в ходе боя наметился перелом, и командир дивизии ввел в бой свой последний резерв — разведывательный батальон дивизии, которым командовал капитан Шевченко.
Батальон располагал 14 плавающими танками Т-37 (из тех, что доставил в Крым полковник Судец). Массированное применение легких бронированных машин, пусть и вооруженных одними пулеметами, остановило продвижение противника. Батальон Шевченко даже попробовал выбить противника за противотанковый ров. Не успев подтянуть противотанковые средства, немцы вызвали авиацию.
Район контрудара батальона не прикрывался с воздуха, для этого не было средств, а собственных средств ПВО имелось совершенно недостаточно. Переброшенные к месту намечающегося контрудара немногочисленные подвижные счетверенные зенитно-пулеметные установки не могли защитить танки от налетов немецких пикировщиков. Пикирующим бомбардировщикам удалось подбить все четырнадцать машин. «Юнкерсы» пытались не допустить до атаки и пехоту, тем не менее разведбат все-таки сблизился с противником и завязал с ним упорный бой. Однако без поддержки танков выбить противника с занятых им позиций оказалось невозможно — слишком невелики были силы атакующих. Батальон нес большие потери от ударов авиации, минометного и пулеметного огня. Через два часа, видя, что батальон может быть полностью выбит противником, Черняев приказал Шевченко прекратить наступление и отвести остатки батальона на турецкий вал. Туда же пришлось отойти и остаткам 361-го СП. Обескровленные многочасовым боем и неудачной попыткой контрудара подразделения уже не смогли зацепиться за поселок Перекоп, им пришлось отходить за вал. 361-й СП потерял около 2/3 своего состава, и численность бойцов в нем не намного превышала численность батальона.
К вечеру на левом фланге и в центре немцам удалось выйти к турецкому валу. Пехота противника стала укрепляться перед прикрывавшим вал рвом, не рискуя с ходу двигаться дальше.
Отход 361-го полка обнажил левый фланг 417-го. Немцы снова сманеврировали самоходками 190-го дивизиона штурмовых орудий и нанесли удар по открытому флангу полка, опиравшемуся на деревню Кантемировка. Немцы довольно быстро заняли западную часть Кантемировки. Защищавший ее третий батальон 417-го СП, неся потери от огня штурмовых орудий и немецких минометов, отошел к центру села.
Одно из орудий полковой артиллерии, которое не успели ни вывезти, ни уничтожить, осталось стоять в полукилометре от Кантемировки, и к нему потихоньку подбиралась немецкая пехота. В этот момент одна из машин со счетверенными установками, отходившая с левого фланга, подскочила к орудию и, обстреливая трассирующими пулями немецкую пехоту, уже занявшую западную окраину Кантемировки, смогла взять орудие на буксир и увезла за турецкий вал.
Бой начался на пределе видимости, когда обе стороны в оптику могли лишь в общих чертах различать расположение противника. Для немцев при чудовищном неравенстве огневых средств добиться попадания в плохо укрытые ящики со снарядами было единственным шансом уничтожить батарею, так как при точном попадании 100-мм снарядов в немецкие позиции противнику грозило полное уничтожение.
Осколки снарядов и мин обсыпали орудийные дворики и поражали тех, кто был вынужден находиться вне укрытий. Однако вызвать детонацию снарядов противнику так и не удалось.
Батарея ответила на вражеский огонь. Морские орудия стали прямой наводкой бить по пионерлагерю, из которого стреляли немецкие пушки и минометы. Спасаясь от разрывов 100-мм снарядов, немцы бегом бросились из лагеря, оставив всю имевшуюся технику и не забрав собственных убитых. Обе захваченные пушки, развернутые в 800 метрах позади лагеря, немцы успели подорвать гранатами. Вовремя начатый отход помог противнику избежать значительных потерь.
Во время этого короткого боя, продолжавшегося всего несколько минут, ни одна из сторон не понесла значительных потерь.
Немцы потеряли несколько человек убитыми, на батарее осколками снарядов и мин были ранены 11 краснофлотцев. (Хроника Великой Отечественной войны Советского Союза на Черноморском театре. М.: Управление Военно-морского издательства НКВМФ СССР, 1945. С. 127).
Когда рассвело, выяснилось, что немцев в поле видимости батареи нет. Флотский пост СНиС, находившийся в 15 км от Геническа, донес, что противник взорвал мост на Стрелку.
Рейд немцев на Арабатскую стрелку не вызвал особого беспокойства у командования армии. Как писал выезжавший на Стрелку вместе с Николаевым после этих событий военный корреспондент газеты «Красная звезда», известный писатель и драматург Константин Симонов, «в чисто военном смысле ничего катастрофического не произошло». В приказе № 0012 по 51-й армии от 18 сентября 1941 года отмечалось, что небольшая «группа фашистов» проникла в северную часть Арабатской стрелки и «была выбита огнем артиллерии, без всякого участия в бою пехоты».
Однако командование ЧФ смотрело на эти события совсем иначе. Рейд противника на Стрелку был расценен им как подготовка к захвату Арабатской крепости. Причиной этого оказался совершенно фантастический доклад лейтенанта Ковшова, сообщившего, что «противник силою до полка прошел из Геническа на косу и вел наступление на батарею № 127 танками при поддержке минометов и артиллерии».
Арабатская крепость действительно являлась ключевым пунктом во всей системе обороны Арабатской стрелки и Ак-Монайского перешейка. Старая крепость имела невысокие, но очень мощные, около трех метров толщиной, стены, которые можно было с большим трудом разрушить лишь из орудий крупного калибра. Если бы противник смог использовать ее в качестве плацдарма, выбить его оттуда было бы крайне тяжело.
Военный совет ЧФ приказал командиру Керченской ВМБ «немедленно перебросить в этот район необходимое количество артиллерии, пулеметов и стрелковых частей» и занять этими силами позиции впереди Арабатской батареи. Более того, моряки сгоряча решили заминировать позиции перед Стрелкой, выделив огромное количество мин. Для этого надлежало доставить 250 корабельных мин, находившихся в Феодосии.
Командир 873-го СП Киладзе, на всякий случай отправивший на Стрелку еще две роты пехоты, доложил в штаб дивизии, что противник выбит со Стрелки. После чего командир дивизии генерал-майор Савинов доложил в штаб армии, что «подразделения 275-й стрелковой дивизии очистили от противника Арабатскую стрелку». На самом деле противника на Стрелке уже давно не было. Позиции, ранее занимаемые подразделениями четвертой роты, присланные Киладзе подкрепления заняли под обстрелом противника, но велся тот обстрел уже из Геническа, с другой стороны пролива.
Флотскому командованию это показалось недостаточным, и оно решило на всякий случай подстраховаться от возможных десантов противника на Стрелку. Корабли Азовской военной флотилии получили приказ «срочно вывести или уничтожить мелкие суда, лодки и катера, находившиеся в районе порта Геническ». В 9 часов утра к Геническу подошли три канонерских лодки и два тральщика Азовской военной флотилии, которые сразу же были обстреляны немецкой полевой батареей. Однако численный перевес был явно на стороне флота.
Через 10 минут батарея была подавлена. Второй раз батарея противника решилась открыть огонь по кораблям флотилии только через три часа. Теперь немцы попытались поддержать свою артиллерию действиями авиации. Но много сил для этого второстепенного участка они выделить не смогли. Налеты авиации противника оказались неэффективными, несмотря на то что повторялись три раза в течение дня.
Успех проведенной операции натолкнул командование ЧФ на мысль, что Азовская флотилия способна эффективно препятствовать захвату Стрелки противником.
Начальник штаба флота поставил перед командующим АВФ задачу огнем корабельной артиллерии не допустить продвижения противника по Арабатской стрелке, для чего флотилии надлежало «немедленно всеми кораблями подойти к Арабатской стрелке в район Генической горки и, уничтожая противника в упор, не допускать его прорыва к Арабату по стрелке». При этом, не надеясь на части 276-й СД, командующий приказал расставить корабли с интервалом в 1–2 км вдоль всей косы.
В этот же день на Стрелку из Феодосии была отправлена морская рота. Южнее 127-й батареи в спешном порядке стала возводиться 128-я, для которой, впрочем, пока удалось выделить всего три орудия. Подумав, командующий ЧФ вице-адмирал Октябрьский приказал командиру Керченской ВМБ «воздержаться от минирования Арабатской стрелки, но мины и людей иметь в готовности в районе батареи № 128».
Так как новых попыток прорваться на Арабатскую стрелку противник не предпринимал, то 18 сентября корабли АВФ отошли от Стрелки, оставив для ее прикрытия несколько канонерских лодок, которые должны были нести посменное круглосуточное дежурство у косы.
Одновременно с этим были приняты меры по полному прекращению свободного доступа на косу, чтобы затруднить ее разведку вражеской агентурой. 18 сентября у крепости Арабат была организована застава 1-й кавалерийской дивизии, после чего въезд и выезд с косы осуществлялись строго по пропускам (ЦАМО РФ, ф. 406, оп. 9837, д. 2, л. 113).
Перекоп
Передовые позиции (24 сентября)
С рассветом 24 сентября немецкая авиация начала наносить бомбовые удары по переднему краю обороны 156-й СД. Немецкие самолеты шли большими группами, по 35–40 машин, что исключало возможность противодействия малочисленной советской авиации. В течение дня наблюдателями 156-й СД было зафиксировано около 800 пролетов машин противника. Для сравнения: авиация 51-й армии и Фрайдорфская авиагруппа в течение первого дня боев совершили всего 83 вылета. Немецкая авиация господствовала в воздухе, и сил советских истребителей с трудом хватало лишь на прикрытие своих машин, штурмующих боевые порядки противника.
Практически одновременно с началом действий авиации открыла огонь немецкая артиллерия. В артподготовке по докладам наблюдателей принимало участие не менее 20 батарей калибром более 100 мм. Немецкая артиллерия занимала более выгодные позиции. Часть их батарей находилась на западном берегу Перекопского залива, что позволяло вести огонь с фланга и даже отчасти с тыла оборонительных позиций. Огонь этих батарей был наиболее опасен, так как их снаряды ложились вдоль советских траншей, причиняя максимальный урон.
Огневое превосходство немецкой артиллерии было подавляющим, и контрбатарейная борьба успеха не имела. Но и немецкая артиллерия не сумела подавить советскую, находившуюся на заранее подготовленных позициях. Уцелела и большая часть огневых точек.
В 7 часов 30 минут немецкие орудия перенесли огонь вглубь линии оборонительных позиций, и немецкие пехотинцы стали покидать свои наспех отрытые окопчики у исходного рубежа. Полки двух дивизий LIV армейского корпуса начали наступление на Перекопские оборонительные позиции, занимаемые 156-й стрелковой дивизией.
Положение дивизии на Перекопском перешейке изначально было уязвимым. Еще в начале сентября заместитель командующего армией Батов предложил сместить основную линию обороны на Перекопском перешейке к турецкому валу, что сделало бы ее значительно прочнее. В этом случае можно было бы измотать и ослабить противника на сильных опорных пунктах, в которые можно было бы превратить «Червоный чабан» и Армянск. Сама же дивизия имела бы возможность занять главную полосу обороны, которую можно было организовать, опираясь на турецкий вал. Это позволило бы наиболее эффективно использовать явно недостаточные силы, выделенные для обороны Перекопа.
Но подобное предложение означало перенос главной линии обороны вглубь перешейка, что в понимании высшего командования было равносильно тому, чтобы пустить противника в Крым. Поэтому оборона была устроена в обычном порядке, с организацией предполья. В результате два батальона 530-го СП заняли предполье и один его батальон занял оборону на Литовском полуострове. Кроме того, один батальон 361-го СП занял совхоз «Червоный чабан». Таким образом, главную полосу обороны занимали всего 5 батальонов неполного состава, имевших к тому же недостаточное количество огневых средств, так как часть орудий и пулеметов была изъята для вооружения формировавшихся в Крыму новых дивизий.
В наиболее тяжелом положении, как этого и следовало ожидать, оказались батальоны, занимавшие предполье. Несмотря на то, что они поддерживались огнем дивизионной артиллерии, их подразделения были быстро обойдены с флангов и дальше вели бой практически в полном окружении. Оба батальона понесли большие потери и, как позднее писал генерал-лейтенант Батов, «батальоны так называемого предполья перестали существовать». С наступлением темноты к боевым порядкам дивизии смогло выйти не более роты бойцов с одним противотанковым орудием.
На правом фланге части 46-й пехотной дивизии немцев попытались с ходу прорваться по дамбе Сивашского залива, сумев сбить с занимаемых позиций прикрывавшие ее подразделения первого батальона 417-го СП капитана Ткаленко. По заявке командира 417-го СП полковника Юхимчука по прорвавшемуся противнику стала бить батарея 120-мм минометов. На узкой дамбе немецкая пехота, не имевшая укрытий, являлась удобной целью и понесла большие потери от минометного огня. Больше попыток прорыва на этом участке противник не предпринимал.
Неудачей закончились и первые попытки противника атаковать основные позиции 417-го СП. Немецкая пехота, поддерживаемая штурмовыми орудиями, не смогла приблизиться к переднему краю обороны полка, перед которым находились многочисленные противотанковые надолбы.
К середине дня атаки на правый фланг ослабели, и противник сосредоточил основные усилия на стыке 361-го и 417-го полков, одновременно нанося непрерывные удары по 2-му батальону 361-го СП, занимавшему позиции в совхозе «Червоный чабан». Для поддержки батальона командиром дивизии был выделен 1-й дивизион 498-го гаубичного артполка. На КП батальона постоянно находился командир дивизиона майор Ачкасов, лично управлявший огнем своих артиллеристов. Помимо Ачкасова, на КП батальона находился и принимал участие в управлении боем и начальник штаба полка подполковник Андрющенко. Совхоз был хорошо укреплен и, несмотря на численное превосходство, все попытки занять его, предпринятые немцами в первой половине дня, окончились неудачей. Днем совхоз бомбили немецкие пикировщики. Пять советских истребителей также проштурмовали немецкие части, находившиеся перед совхозом. Подавить огневые средства батальона противнику по большей части так и не удалось.
Продолжая атаковать батальон, немцы постепенно обошли его с флангов, и положение батальона стало ухудшаться. Чтобы деблокировать находившихся в полуокружении, командир 361-го СП полковник Бабиков с разрешения командира дивизии ввел в бой 3-й батальон полка, находившийся во втором эшелоне в районе турецкого вала, и лично руководил его действиями.
Однако контратака свежего батальона успеха не имела. Немецкие наблюдатели вовремя обнаружили выдвижение подкреплений к совхозу. Как только боевые порядки 3-го батальона вышли из зарослей кукурузы на хорошо просматриваемую местность, по ним нанесла массированный удар немецкая артиллерия. Понеся в результате интенсивного артобстрела большие потери, 3-й батальон откатился на исходные позиции. Тяжелое ранение получил и руководивший боем командир 361-го СП полковник Бабиков.
К шести часам вечера немецкая пехота наконец приблизилась к окопам и огневым точкам 2-го батальона на бросок гранаты, и начался ближний бой, гибельный для советских подразделений при подавляющем численном превосходстве противника. Майор Ачкасов, после того как немецкая пехота окружила высоту со старым кладбищем, на которой располагался командный пункт батальона, решил вызвать огонь своего дивизиона на себя, но, не успев отдать команды, был тяжело ранен. Он потерял сознание, успев сказать лишь: «Давайте… ребята хорошо накроют!» Команду об открытии огня по командному пункту подал подполковник Андрющенко.
Учитывая, что положение батальона фактически безнадежно, а разблокировать его не удалось, командир дивизии генерал-майор Черняев отдал приказ с наступлением темноты вывести остатки 2-го батальона 361-го СП в расположение дивизии.
Момент прорыва батальона был синхронизирован с действиями дивизионной артиллерии. По боевым порядкам немецких частей, полуокруживших «Червоный чабан», был нанесен мощный удар всеми тремя дивизионами 498-го ГАП. После огневого налета подразделения 2-го батальона начали отход на юго-восток вдоль насыпи железной дороги, идущей на Джанкой.
Боевой порядок прорывающегося батальона состоял из трех групп. Первой из них была группа прорыва. Она была наиболее хорошо вооружена, и ввиду важности ее действий эту группу лично возглавил командир батальона капитан Ивашин. Во второй группе, в центре колонны, находилось около 100 раненых, в том числе и носилки с тяжело раненным майором Ачкасовым. Прикрывала отход группа, возглавляемая лейтенантом Дудкиным, занимавшим в это время должность начальника штаба батальона. По сторонам от полотна железной дороги, вдоль которого двигался батальон, на разных расстояниях были разбросаны обломки различной сельскохозяйственной техники, призванные согласно приказу командующего армией затруднить противнику десантирование посадочным способом вблизи особо важных объектов.
Теперь мелкие группы немецкой пехоты использовали эти препятствия как укрытия, ведя из-за них огонь по колонне. Темнота давала им возможность подбираться на расстояние, пригодное для стрельбы даже из автоматов. Не имея возможности отбросить противника от колонны, бойцы батальона несли потери. Во время обстрела колонны был тяжело ранен и командир батальона капитан Ивашин. Немецкая пехота прекратила преследование отходящей колонны только в непосредственной близости от позиций 3-го батальона, огнем которого она была отогнана назад.
Действия советской авиации, в отличие от авиации противника, в первый день боев не отличались ни активностью, ни согласованностью. Армейская авиация произвела 24 сентября всего два налета на боевые порядки наступающего противника, удачным из которых оказался только один. Утром восемь истребителей И-15 штурмовали одну из немецких крупнокалиберных батарей, поддерживавших огнем свою наступающую пехоту. Днем три штурмовика Ил-2 и восемь истребителей готовились штурмовать немецкую пехоту, но, разминувшись с шестью истребителями прикрытия, вернулись на свой аэродром. Вылетов же на прикрытие своих не производилось совсем.
Морская авиация действовала значительно более активно, несмотря на то что часть ее сил была в этот день задействована под Одессой. В течение всего дня флотские истребители, вылетая на прикрытие своих войск и на охоту, провели три воздушных боя, сбив один истребитель Ме-109. Было сделано и три вылета на штурмовку вражеских войск, два из которых оказались удачными. Днем морские истребители успешно проштурмовали немецкие подразделения, наступавшие на «Червоный чабан», после чего немецкое командование значительно увеличило воздушное прикрытие своих войск.
Учитывая это, следующие два налета решено было произвести синхронно. В седьмом часу вечера две группы истребителей И-15 бис, прикрываемые истребителями И-16 и Як-1, одновременно поднялись в воздух. Одна из них была перехвачена возле линии фронта восемью «мессершмиттами», поэтому И-15 были вынуждены, сбросив бомбы вне цели, вместе с истребителями прикрытия принять участие в воздушном бою. Вторая группа нанесла удар по аэродрому противника в Чаплинке, сообщив об уничтожении на земле трех бомбардировщиков He-111. Обе группы доложили и о победах, одержанных в воздушных боях. Потерь ни одна из них не имела.
Удар противника по Перекопу явился для советского командования полной неожиданностью. В разведсводке штаба армии от 23 сентября говорилось: «Противник, продолжая прикрываться на Крымском направлении, проявляет главные усилия на Мелитопольском направлении». Поэтому никаких действий, направленных на укрепление не только Перекопа, но и всего северного направления, предпринято не было.
В результате за перешейками к началу боевых действий так и не оказалось никаких резервов, и прорыв противника через Перекоп вполне мог привести к выходу немецких дивизий на оперативный простор. После начала немецкого наступления части оперативной группы генерал-лейтенанта Батова начали выдвижение к перешейкам для нанесения контрудара по противнику. Но подход их к месту боев и сосредоточение для контрудара требовали значительного времени.
Прорыв у залива (25 сентября)
Ночь на 25 сентября была тревожной. Ожесточенный бой прекратился с наступлением темноты, но наступившее затишье не означало передышки. Всю ночь по обе стороны фронта противоборствующие стороны не смыкали глаз, готовясь к утру следующего дня.
Немецкие осветительные ракеты, взлетавшие в больших количествах в течение всей ночи, довольно четко обозначали очертания линии фронта и произошедшие в ней за день боев изменения. Слева они (ракеты) взлетали почти над противотанковым рвом, в том месте, где он подходил к Перекопскому заливу. Правее их вспышки углом вдавались в нашу оборону, показывая глубокую вмятину на стыке 361-го и 417-го стрелковых полков — единственных защитников Перекопского перешейка в эту ночь. В тылу противника — под Чаплинкой, у берега Сиваша и в районе «Червоного чабана» — было светло как днем. Там полыхало зарево. Разведчики доложили, что немцы разводят многочисленные костры, жгут дома и стога сена, — противник боялся охвата.
Но у обескровленных частей 156-й СД не было сил для нанесения ночных контрударов по противнику. Вторые батальоны 417-го СП и 361-го СП, находившиеся в предполье, фактически перестали существовать. В штабы армии и флота было доложено о том, что «ночью передовые части 156 стрелковой дивизии были отведены на основной рубеж обороны» (Хроника Великой Отечественной войны Советского Союза на Черноморском театре. М.: Управление Военно-морского издательства НКВМФ СССР, 1945. С. 145). Однако под покровом темноты в расположение основных сил дивизии у деревни Перекоп, как позднее вспоминал командир 9-го ОСК Батов, смогли выйти лишь до роты бойцов с одним 45-мм орудием.
С восходом солнца немецкая авиация снова начала свою работу. Теперь она старалась уничтожать ДОТы и ДЗОТы на Перекопском валу и позиции советской артиллерии, для чего немцы широко применяли пикирующие бомбардировщики Ю-87. Налеты авиации противника продолжались в течение всего дня. Связь КП 156-й СД с КП армии прервалась утром и отсутствовала в течение всего дня.
Артподготовки в этот день противник не устраивал, сразу начав атаки под прикрытием сильного артиллерийского и минометного огня. На Сивашскую дамбу немцы больше не полезли. Первый удар противник нанес туда, где удалось добиться наибольшего успеха накануне — в стык 417-го и 361-го СП. Атаки пехоты поддерживались штурмовыми орудиями 190-го дивизиона, которые советскими мемуаристами часто принимались за танки.
Но продвинуться на этом участке противнику так и не удалось. 498-й артиллерийский полк и минометная батарея 417-го полка открыли сосредоточенный огонь.
Полученные дивизией перед началом боев в больших количествах самозарядные снайперские винтовки помогали сдерживать противника на линии надолбов и проволочных заграждений. Немецкие саперы так и не смогли проделать в них достаточное количество проходов. Штурмовые орудия тоже пытались это сделать, но рельеф местности был неблагоприятным для их применения. Позиции 417-го полка были расположены ниже противника, и самоходным орудиям оказывалось трудно бороться с противотанковыми пушками, находившимися ниже их. За четыре часа боя немецкая пехота так и не смогла приблизиться к позициям полка. Даже укрываясь за гребнями близлежащих высот, противник продолжал нести потери — его накрывали мины двух батарей 120-мм минометов, расположенных за боевыми порядками полка.
Поняв бесперспективность атак на этом направлении, к 10 часам утра немцы изменили направление ударов. Штурмовые орудия были переброшены на левый фланг оборонительных позиций, и противник стал пытаться при их поддержке прорваться вдоль берега Перекопского залива. Этот участок прикрывался лишь первым батальоном 367-го СП под командованием капитана Евдокимова. Силы были явно не равны. Немецкие штурмовые орудия, держась на почтительном расстоянии от советских позиций, методично засыпали их снарядами, расчищая путь своей пехоте.
Противостоять им было сложно. Противотанковые и полковые орудия, как могли, боролись с самоходками. Четыре штурмовых орудия были повреждены и вышли из боя. На некоторых участках доходило до настоящих дуэлей между самоходками и отдельными орудиями. Об одном таком случае подробно рассказал в своих воспоминаниях командующий оперативной группой генерал-лейтенант Батов:
«Запомнилась одна сцена: дуэль немецкого танка и нашего 76-милли-метрового орудия. Немецким танкистам мешал рельеф местности — с гребня высотки трудно разбить расположенное ниже орудие. Наш орудийный расчет слал снаряд за снарядом, они, попадая в броню, рикошетировали, описывая багрово-красную дугу, и взрывались над боевыми порядками немецкой пехоты. Тщательно и умело выбранная огневая позиция и маскировка ее помогли артиллеристам одолеть вражеский танк. Кто был командиром этого орудийного расчета, к сожалению, пока не установлено».
Командир дивизии генерал-майор Черняев запросил поддержки береговых батарей флота. Согласно существовавшему на тот момент порядку, береговые батареи в таких случаях поступали в оперативное подчинение армейского командования.
В результате их огневая мощь использовалась не лучшим образом. Вместо того чтобы централизовать управление морской береговой артиллерией и использовать ее на наиболее важных участках обороны, командование 51-й Отдельной армии передавало батареи в подчинение командиров дивизий, полков и даже батальонов, что рассредоточивало их огонь и делало его неэффективным.
Находясь в сложной ситуации, Черняев, скорее всего, переподчинил флотские 130-мм батареи непосредственно Евдокимову, не имевшему представления о специфике стрельбы из крупнокалиберных морских орудий. Довольный тем, что флотские артиллеристы не испытывали недостатка в снарядах, Евдокимов засыпал командование батареей заявками, требуя вести огонь фактически непрерывно. Так как противник наседал, недостатка в целях не было. Хотя прямых указаний на это нет, но, возможно, комбат пытался использовать флотскую артиллерию для уничтожения штурмовых орудий противника.
Результатом явился последовавший уже вечером доклад Военного совета Черноморского флота наркому ВМФ о том, что в связи с началом военных действий на Перекопе «командование 51-й армии стало очень часто переподчинять береговые батареи флота командирам различных частей армии, вплоть до командиров батальонов, и все они требуют от наших батарей непрерывно вести огонь по живой силе врага, по отдельным пулеметным точкам и даже по мотоциклистам».
Военный совет флота просил народного комиссара через Генеральный штаб РККА воздействовать на армейских командиров, «иначе пушки быстро износятся и не хватит снарядов, когда действительно нужно будет стрелять по крупным объектам врага» (там же).
Для борьбы со штурмовыми орудиями противника генерал-майор Черняев перебросил на участок 361-го СП специально созданные из состава дивизионного саперного батальона подвижные саперные группы. Бороться с бронетехникой противника этим группам было нечем, так как соответствующих противотанковых средств они не имели. Но саперы могли хотя бы остановить продвижение штурмовых орудий, быстро заминировав угрожаемые участки. Ввиду важности поставленной задачи ими лично руководил дивизионный инженер майор Школьников.
Ввод в бой третьего батальона не смог изменить ход боя. Неся большие потери от огня артиллерии противника и его штурмовых орудий, подразделения 361-го СП начали откатываться от противотанкового рва.
Совместными усилиями артиллеристов и саперов удалось несколько задержать продвижение штурмовых орудий. Они остались за боевыми порядками немецкой пехоты, которой пришлось продвигаться дальше уже без поддержки огня самоходных орудий. Оставшись без бронетехники, немецкая пехота начала нести большие потери, и ее продвижение замедлилось. Черняеву показалось, что в ходе боя наметился перелом, и командир дивизии ввел в бой свой последний резерв — разведывательный батальон дивизии, которым командовал капитан Шевченко.
Батальон располагал 14 плавающими танками Т-37 (из тех, что доставил в Крым полковник Судец). Массированное применение легких бронированных машин, пусть и вооруженных одними пулеметами, остановило продвижение противника. Батальон Шевченко даже попробовал выбить противника за противотанковый ров. Не успев подтянуть противотанковые средства, немцы вызвали авиацию.
Район контрудара батальона не прикрывался с воздуха, для этого не было средств, а собственных средств ПВО имелось совершенно недостаточно. Переброшенные к месту намечающегося контрудара немногочисленные подвижные счетверенные зенитно-пулеметные установки не могли защитить танки от налетов немецких пикировщиков. Пикирующим бомбардировщикам удалось подбить все четырнадцать машин. «Юнкерсы» пытались не допустить до атаки и пехоту, тем не менее разведбат все-таки сблизился с противником и завязал с ним упорный бой. Однако без поддержки танков выбить противника с занятых им позиций оказалось невозможно — слишком невелики были силы атакующих. Батальон нес большие потери от ударов авиации, минометного и пулеметного огня. Через два часа, видя, что батальон может быть полностью выбит противником, Черняев приказал Шевченко прекратить наступление и отвести остатки батальона на турецкий вал. Туда же пришлось отойти и остаткам 361-го СП. Обескровленные многочасовым боем и неудачной попыткой контрудара подразделения уже не смогли зацепиться за поселок Перекоп, им пришлось отходить за вал. 361-й СП потерял около 2/3 своего состава, и численность бойцов в нем не намного превышала численность батальона.
К вечеру на левом фланге и в центре немцам удалось выйти к турецкому валу. Пехота противника стала укрепляться перед прикрывавшим вал рвом, не рискуя с ходу двигаться дальше.
Отход 361-го полка обнажил левый фланг 417-го. Немцы снова сманеврировали самоходками 190-го дивизиона штурмовых орудий и нанесли удар по открытому флангу полка, опиравшемуся на деревню Кантемировка. Немцы довольно быстро заняли западную часть Кантемировки. Защищавший ее третий батальон 417-го СП, неся потери от огня штурмовых орудий и немецких минометов, отошел к центру села.
Одно из орудий полковой артиллерии, которое не успели ни вывезти, ни уничтожить, осталось стоять в полукилометре от Кантемировки, и к нему потихоньку подбиралась немецкая пехота. В этот момент одна из машин со счетверенными установками, отходившая с левого фланга, подскочила к орудию и, обстреливая трассирующими пулями немецкую пехоту, уже занявшую западную окраину Кантемировки, смогла взять орудие на буксир и увезла за турецкий вал.