— Минута. Поэтому «Паладин»? Один из самых неубиваемых мехов, благодаря возможности оперативного ремонта прямо в бою. Сам я в «Боевых Роботов» не играл, гонял в игрушку попроще, по мотивам «Трансформеров», но у меня брат просто отлетал по ним, так что все уши прожужжал. Если расскажу ему, что тебя паравозил — вот он удивится!.. Идут! Боевая готовность!
— Дарт, начинаем. Включи-ка мне музычку повеселее!
Все оказалось достаточно просто, как я и задумывал — мы просто расстреливали полчища крыс (пришло две стаи численностью в полторы сотни особей), находясь для них вне досягаемости. За каждую убитую мной тварь капало по 1–3 единицы опыта, и к концу бойни система порадовала меня сообщением:
Получен 3 уровень!
Здоровье: +1 % (102 %)
Прямо праздник какой-то!
Разрывные снаряды разносили тварей в клочья, а тех, что подбирались достаточно близко, мы окатывали струей пламени из огнемета, превращая в обугленные трупики. Счетчик зарядов стремительно уменьшался, соревнуясь в этом с индикатором горючей смести в баке огнемета, но вдвоем мы управились за каких-то полчаса.
— Готово! Не думал, что это окажется настолько легко! — в голосе Мортуса была слышна неприкрытая радость, — Обычно мы управлялись быстрее, но то в ввосьмером и, рискуя потерять парочку мехов. А тут вдвоем, и никакого риска.
— Это если никто не сорвется.
Я убедился в том, что гарпун лебедки надежно сидит в скале и, отключив захваты, начал спускаться вниз.
— Эй, ты куда? Мне пришло сообщение о выполнении контракта, так что добивать никого не нужно.
— Как куда? За лутом!
— Да фиг с ним. Наши новички и так уже этим хламом исследовательский отдел завалили. Там уже все изучено, а практической ценности у этих когтей и шкурок нет никакой.
И все равно, я тщательно осмотрел каждое тело, надеясь обнаружить хотя бы что-то ценное. Увы, чудеса на сегодня закончились.
— Убедился? Возвращаемся.
— Слушай, а вот надумаю я сбежать — что делать станете?
— Всего несколько часов в гильдии, а уже сбежать собрался? Небось, рассчитываешь координаты китайской планеты поиметь?
— А почему бы и нет?…
«Цербер» резко замер и развернулся в мою сторону. Орудия его даже и не шелохнулись, но я-то прекрасно знал, что ракеты у него в пусковых установках — самонаводящиеся…
Глава 16
Послание
— Да ты не нервничай, вопрос чисто теоретический. Разумеется, ничего такого творить я не собираюсь, но вдруг кто-то захочет дорваться до чужой планеты?
Эта проблема не давала мне покоя с самого начала. А уж когда на горизонте объявился Артурчик, вопрос встал особенно остро. Готов на что угодно поспорить, что ушлый Змей уже знает о моей планете. А раз так, значит, скоро он подкатит ко мне с предложением помощи, разумеется, от лица всего клана.
Хотел ли я делиться? И противопехотному ежу понятно, что в одиночку мне этот кусок не проглотить. Вот только Артура я к своей планете и на парсек не подпущу. А значит, и его «Стальных Фениксов».
— Хм. Хочешь пофармить планету? Нет проблем, вот только контракт уже закрыт, так что если угробишь мех — ремонт за твой счет. Планетка очень неуютная, риски огромны. Тем более, если влезешь на запретную территорию, то китайцы могут объявить на тебя охоту, а это уже подставит весь клан.
— Вы, наверное, здесь уже все собрали, что можно. А значит, денег вряд ли подниму — нафармленное я должен продавать клану, а там скупят «образцы» за бесценок. Наверняка и клан и китайцы зажали все исследования для себя.
— Именно. Не зря же в контракты включен пункт о неразглашении. Подзаработать на фарме контрактных планет можно, но вот хорошо нажиться — вряд ли.
— А если продать координаты планеты?
— Их получить нельзя без специального оборудования. Максимум, ты можешь срисовать параметры одного из китайских маяков, если сможешь к ним пробиться и хватит умения работы с маяками. Но сразу предупреждаю — там все очень серьезно охраняется. Даже тот маяк, по которому мы прыгали сюда, спрятан где-то под землей.
— А подсмотреть их можно как-нибудь? Например, когда ты вводил…
— Думаешь, самый умный? Пытались уже, и не раз. Координаты маяка нельзя записать на камеру, подсмотреть илиукрасть — только получитьспециальными игровыми методами в свой органайзер. То есть, конечно, ты можешь стоять у меня за плечом и подсматривать или дажезаписывать, но попробуй вбить потом эти цифры в координатор Нуль-портала — сильно удивишься. Тебе должны их передать одним из предусмотренных способов, и никак иначе. Нам китайцы всякие жучки и прочую шпионщину килограммами продают по дешевке, постоянно от них свою технику чистят. Но, опять же, вся эта электроника ничего не дает — игра пишет в нее один мусор.
— Ясно.
На самом деле ничего мне ясно не было. Он мог врать, а мог говорить правду. Или думать, что говорит правду. Но кое-что я все же выяснил: попасть на чужую планету хоть и сложно, но можно: получив «правильным» способом координаты маяка или, как я, прыгнув туда вместе с напарником, который их знает. А уж там твори что хоти, пока местные твари не сожрут или «хозяева» планеты не поймают. Интересно, что будет, если попасть на планету нелегально? Например, спрятаться в грузовом контейнере или запрыгнуть в Нуль-портал, когда кто-то уже ввел координаты?..
В одном Мортус был прав — чтобы шастать по чужим планетам, сперва нужен мех поприличнее, чем мой «Киборг», да еще и с практически опустошенным боезапасом.
За всеми этими размышлениями я и не заметил, как мы вышли к порталу.
— Давай, заходи первый, — скомандовал напарник, уступая мне дорогу и, словно невзначай, направляя одно из своих орудий на правую опору моего меха.
Сделав вид, что я не заметил последнего жеста, шагаю между колоннами портала и… оказываюсь в «приемной комнате» на базе «Стальных Фениксов». Здесь, конечно, не так просторно, как в общем Нуль-приемнике, зато и нет сотен любопытных глаз, прильнувших с той стороны к бронированной перегородке и следящих за каждым твоим действием — только свои, только обслуживающий персонал.
— Дарт, запомни текущие параметры системы и всего оборудования.
Отправив мех в ангар, я направился к поджидавшему меня на выходе Артуру. Мой бывший напарник тоже был там.
— Ну что, Денис, с боевым крещением тебя? Как все прошло?
— По плану, — уклончиво отозвался я.
— Ну-ну. Не скромничай, мне уже рассказали о твоих подвигах. А ведь я был уверен, что ты придумаешь что-то эдакое. Что насчет текущей комплектации твоего «Киборга» — оставишь, или будешь возвращать базовую?
— Верну, пожалуй. Она более универсальная.
— Хорошо, я распоряжусь. А ты заметил, что на мехах D-класса нет никаких защитных систем? НИ отражателей, ни ловушек, ни магнитных полей. Даже генератора помех нет!
— Готов поспорить, что их можно запросто поставить, только вот по цене не меньше самого меха получится.
— Верно! Я, собственно, к чему веду? В общем, сейчас для кланов, заявивших свое участие в Мясорубке, идет акция — защитное оборудование с приличной скидкой, хочу, чтобы ты присмотрел что-то для себя.
— А деньги? У меня, как бы это сказать, туговато с наличкой.
— Обижаешь! Специально для Арены мы выдадим тебе клановый мех, снарядим и оборудуем его по твоим требованиям. Собственно, ты на нем ты будешь только тренироваться и сражаться. «Киборг» же по-прежнему числится за тобой.
Входящее сообщение (1)!
— Лови, я тебе скинул каталог по мехам, которые присмотрели для Арены. И твой контракт…
Задание «Зачистка Воющего Каньона» выполнено!
Награда: +1120 опыта (370/700), +10 000 кредитов.
Получен 4 уровень!
Получен 5 уровень!
Здоровье: +2 % (104 %)
— Погоди-ка. Ты же мои двенадцать штук, что шли по контракту, взял в уплату за оборудование? Откуда деньги?
— Я тебе больше скажу — там все двадцать пришлось отдать! А это… Решил выдать тебе премию за то, что подсказал любопытный способ фармить Каньон. Кстати не забудь, что теперь для тебя репликации стали платными, а на мехи действие стандартного пакета услуг на распространяется. Так что деньги лишними не будут, уж поверь.
Я быстро проверил список базовых услуг: и действительно, пункт о бесплатных репликациях пропал, а бесплатные прыжки действовали только на скафандры D-класса, да и осталось их у меня уже всего ничего. Потом придется платить, причем, по весу…
Входящее сообщение (1)!
— А это тебе офицерский контракт. Изучи на досуге. В общих чертах то же самое, но чуть больше привилегий и обязанностей. На зарплату пока перевести тебя не могу, сам понимаешь, но беспроцентный кредит дам в любое время. Мы своих в беде не бросаем.
— Добро пожаловать в клан, Паладин, — усмехнулся Мортус и похлопал меня по плечу, — Я в ангар собираюсь, идешь?
Мой «Киборг» стоял рядом с его «Цербером», и обеими машинами уже занимались техники. Рядом стояли контейнеры, предназначенные для снятого оборудования. Вездесущие ленты конвейеров были и здесь, так что с транспортировкой моего имущества проблем быть не должно.
Дожидаясь, пока техники снимали временные орудийные модули и монтировали «родные», мы коротали за обсуждением списка кандидатов в мой «мясной отряд», как его окрестил Мортус: 12 кандидатов различных уровней, классов и багажом игрового опыта. Были там и знакомые мне по БРоКу игроки, которых Артур вынес в вершину списка. К тому времени, когда мой «Киборг» был готов, я уже отметил четверых игроков, с которыми хотелось пообщаться в первую очередь.
Техники закончили, и я направился к своему «Ка-505».
Итак, теперь у меня есть укомплектованный мех, дополнительный набор орудий для него, чуть больше десяти тысяч на счету и пятый уровень. Неплохой улов! А ведь там, на планете, меня дожидается исправный грузовой кар, который лично мне совершенно не нужен, зато стоит хороших денег. Проблема заключается в транспортировке: кар весит почти тонну, а аварийный телепортатор не может утащить вес больший, чем грузоподъемность скафандра. Или меха.
«Алхимик» может поднять чуть меньше трехсот кило — что очень мало, зато у «Киборга» грузоподъемность вдвое выше. Для кара все равно маловато, но это если не учитывать гравитационный компенсатор, который снижает вес!
Вот только соваться на «свою» планете на «дареном коне», да еще и из рук Артура — пусть поищет другого дурака. В крайнем случае, поставлю второй маяк, а кар перевезу по частям.
Своим ходом доставив мех в ангар и подключив его к энергоконтуру — пусть заряжается — я загрузил в Дарта полученные от Артура книги и уселся читать инструкцию по ремонтным дронам.
Моей усидчивости хватило всего-то на пару часов, после чего голова стала совершенно ватной. Впрочем, если верить логу, полученных знаний мне должно было хватить: