На этот раз вокруг темно, приходится включать прожектор. Кажется, я оказался в какой-то пещере. Длинная кишка, примерно метров двадцать шириной и десять высотой. Позади — в сотне шагов — находится яркое пятно выхода. А метрах в пятидесяти впереди проход сужается вдвое и сильно изгибается — луч прожектора уперся в стену.
Сигнал маяка на карте находится километрах в семи на запад. Так далеко меня еще не забрасывало, но теперь можно особо и не спешить. Теперь я готов. Судя по отчету, у меня есть около трех часов до разрушения защитного покрытия. Потом атмосфера приметя за оболочку, а это еще минут сорок. Странно, я надеялся на большее.
— Дарт? Что там с параметрами внешней среды?
— Агрессивность атмосферы 13 %, температура 49 градусов. Остальные показатели в норме.
А вот и разгадка — похоже, в этой пещере скопилась какая-то дрянь, «съедающая» мой скаф вдвое быстрее. Ну, хоть не так жарко, в теньке-то.
— Параметры системы регулирования температуры внутри скафандра дай на экран.
Я быстро просмотрел ряд цифр и изменил несколько значений. Стало жарко и душно. Пару цифр вернул назад — духота ушла, стало немного комфортнее.
— Теперь сервопривод. Помнишь «тяжелую» конфигурацию? Те же параметры понижай на два процента с шагом в одну минуту.
Я зашагал вперед, прислушиваясь к своим ощущениям. Как только двигаться стало сложнее, словно к рукам и ногам прицепили небольшой груз, приказал оставить текущие параметры. Мы сюда не на каторгу приехали…
— Экономия энергии 18 %, — отрапортовал Дарт.
— У нас есть что-нибудь, чтобы провести анализ этих булыжников? — крупный, высотой не меньше метра, камень разлетелся на куски от удара ногой, — Вдруг здесь какое месторождение?
— Металлодетектор и химический анализатор.
Около часа я потратил на то, чтобы собрать валяющиеся вокруг обломки, стараясь подбирать те, что сильно отличались друг от друга по плотности, весу и внешнему виду, и складывал их в грузовой контейнер. Дарт же, тем временем, сканировал все вокруг металлодетектором. Правда, особых надежд на него не было — для поиска рудных месторождений он не годился.
Работа в такой жаре, да еще и при полуторной силе тяжести, когда каждое движение требует усилий, совершенно меня вымотала, но и возвращаться назад просто с кучей камней не хотелось. Может, попробовать спуститься вниз, исследовать эту пещеру?
Но сначала — отдых!
Открыта новая характеристика «Выносливость»!
Выносливость: +0,3%
Сила: +0,3 % (1,5 %)
Изменения ваших физических параметров вступят в силу после следующей репликации.
— Вейдер, выведи на экран учебник по ремонтным скафандрам и включи мне какую-нибудь музыку поспокойнее.
— Целостность базы аудио-файлов 12 %, могу предложить любой из сорока восьми треков в шести разных категориях.
— Звуки природы есть? Щебет птичек там, журчание ручейков…
— Есть трек с планеты GK-16 Тетта'Ра. Включить?
— Давай.
И я оглох… Громогласный рев, противный скрежет и пробирающий до костей хохот наполнили пространство скафа, вползая в каждую щель и буквально ввинчиваясь мне в уши.
— Выключи! Выруби это немедленно!
— Исполнено.
Стало полегче, но звон в ушах утихал еще несколько минут…
— Ты где это взял?
— Хозяин приобрел этот трек у одного из колонистов. Это записи ночных звуков планеты GK-16 Тетта'Ра за сорок тысяч кредитов.
— Дороговато для двухминутной записи, которая только и годится, чтобы сводить с ума. Стоп! В реестре открытых планет нет такого названия! И если на ней есть жизнь…
— Эта запись прилагалась к исследовательским отчетам младшего экспедитора, который их продал моему хозяину.
— Э… Дартик, дорогой мой… А нельзя ли мне глянуть на эти записи?
— Данные повреждены.
— Имя продавца? Как его найти?
— Данные повреждены.
— Ты хоть что-нибудь помнишь? Кто был твой хозяин?
— Данные засекречены.
— Так. Стоп. Мы так никуда с тобой не уедем…
— Включить сервопривод?
— Я твой новый владелец и обнаружил тебя на планете, куда меня привела записка твоего предыдущего хозяина. Он просил о помощи, отправив записку с дроидом…
— Поправка. Это я просил о помощи.
Если бы меня не удерживали фиксаторы, то я бы точно сел — ответ оказался совершенно неожиданным…
Глава 10
Трудовые будни
— Рассказывай все. Кто хозяин. Чем занимался. Куда летели. Почему упали. Куда пропал хозяин и как ты ухитрился подать сигнал.
— Данные повреждены. Нет доступа к засекреченным разделам базы. Данные повреждены, — затараторил ИскИн.
— Издеваешься?
— Последние записи уже после перезагрузки на планете. Аварийное состояние. Корабль уничтожен. Экипаж пропал.
— Стоп. Экипаж? Сколько? Кто?
— Данные повреждены. Нет доступа к засекреченным данным.
— Ясно, продолжай свою печальную историю, сиротинушка.
— Определил местоположение корабля. Провел диагностику.
Я хмыкнул, вспоминая обломки. Там и без диагностики все понятно.
— Активировал ремонтного дрона. Восстановил грузовой кар. С его помощью установил и активировал маяк. Смоделировал ситуацию, в которой вероятность нахождения моей планеты и обломков корабля приближалась к 83 %, и воспроизвел ее. Перепрограммировал ремонтного дрона, чтобы тот извлек меня и поместил в контейнер, закрепленный на маяке. Следующие записи относятся уже к активации в ангаре, прикрепленном к жилой ячейке 404-Д.
Вроде как рассказ выглядел логичным, вот только… Не были ИскИны на такое способны! А значит, он лгал — точнее, лгали записи, которые, скорее всего, кто-то подделал.
Или не лгал и действительно проделал все эти манипуляции. Восстановил кар, нашел коробки, догадался засунуть в них учебники, накарябал свое послание каким-то хитрым способом и запихал все это в дрона. Угу, и привязал себя цветными ленточками к маяку…
Слишком сложно! Или сценаристы идиоты, или кто-то скормил моему Дарту фальшивые воспоминания, чтобы заманить кого-нибудь в ловушку. Или действительно запрограммировал на все эти немыслимые действия — в любом случае, осмотр корабля поможет подтвердить или опровергнуть слова ИскИна.
В рассказе Дарт упомянул ремонтного дрона и грузовой кар. Да и книжечки, наверняка, еще какие-нибудь уцелели среди обломков, так что осмотр места крушения превращается для меня в задачу номер один. Почему бы и не сейчас?
Отметив на карте местоположение найденной пещеры, я зашагал к выходу из нее.
Облом.
Яркий свет ударил по глазам прежде, чем затемнились светофильтры, и я на краткий миг ослеп. Но все же успел заметить стройные ряды проклятых «кактусов», преграждающих мне путь к свободе.
Проморгался и стал совсем грустный — широкая полоса из двух десятков смертоносных растений (растений ли?) решила вмешаться в мои наполеоновские планы.
Конечно, мой модифицированный скафандр стал немного крепче и мобильнее, но вряд ли он выдержит дружный залп двух десятков кактусов-убийц. Спасибо, но приличный запас иголок у меня уже имеется, не надо. Пока не придумаю способа с ними бороться, даже пытаться не стоит.
А значит, вариант остается только один — продолжить исследование пещеры.
Свернув в сузившийся проход, я вдруг остановился, словно наткнувшись на невидимую стену.
— Вейдер?
— Возвращаю параметры сервопривода к оптимальным значениям.
— Что это за фигня?
— Датчики молчат. Возможно, это какое-то защитное поле. Подать больше мощности?
— Не надо.