— Обязательно! Ты очень красивая! Я был рад с тобой познакомиться!

Вслед мне донесся смешок, нечто среднее между шипением змеи и фырчанием рассерженной кошки.

Все, я сделал дело! И слава богу. Теперь надо будет высушить травы и разложить их по своим ящичкам. Надолго хватит — травы здесь целая куча, а ее надо-то маленький кусочек на одну большую порцию снадобья. И слава богам, что требуется ее немного — честно сказать, с бандитами мне очень повезло. Где потом отлавливать жертв, да еще и таких дельных — русалки обожают развлекаться именно с насильниками! Кикимора — та же русалка, только…хмм…типа — одичавшая. Более опасная.

Хотя…что я знаю о русалках? То, что у них нет когтей, а у кикиморы есть? Кто знает, что делают беловолосые девы в глубинах своего пруда — может они так вообще своих жертв зубами рвут на кусочки? Человеческими зубами. И от этого тем совсем даже не становится легче.

Домой долетел мушкой хлопотливой, постоянно сдерживал себя, чтобы не прижать ногой педаль газа как можно сильнее. И пока ехал, все время думал — что за подарок мне подкинула зеленая красотка? А еще — что она имела в виду, когда говорила, что сегодня у Вари будет особенная ночь. Странно это все, ей-ей.

Варя ждала меня, не ложилась спать. Только лишь машина осветила фарами ворота — бросилась открывать, а потом повисла у меня на шее, впившись в губы долгим поцелуем.

Приятно, когда тебя ждут! Хочется возвращаться туда, где тебя ждут…возвращаться, во что бы то ни стало.

Развешали растения сушиться. Варе сказал, что эти растения можно собирать только в темноте — потому я ночью за ними и поехал. И в принципе — ничем не погрешил против правды. Днем-то кикимора не вылезет! Днем она ловит свои жертвы сидя в трясине…цап! И поволокла к себе на тихое дно болота…

А потом была ночь. И я как с цепи сорвался! Черт подери, я давно не был таким неутомимым, безжалостным жеребцом! И отвалился от Вари только тогда, когда первые лучи солнца коснулись окон нашей старой избушки. Да, похоже что Варя точно запомнит эту ночь навсегда…я даже испугался — какой-то сексуальный маньяк, точно! Теперь гораздо лучше представляю состояние женщин, которые по-полной плеснули своим мужьям приворотного зелья!

Уснули мы совершенно обессиленные, но…довольные. Хотя Варя сквозь сон и проворчала, что я какой-то маньяк, и кто это меня в лесу так возбудил, что…ну и так далее. Само собой, рассказывать о возбудившей меня кикиморе я не стал. Ни к чему это. Может когда-нибудь и расскажу. Но не сейчас…



Как хорошо валяться на кровати и никуда не спешить! Это не просто хорошо, это счастье! «Тихое счастье, тихое счастье»…и даже не на дне болота.

Вари рядом уже не было, с кухни доносился запах чего-то съестного, и после бурной ночи мне ужасно захотелось поесть. Я осмотрелся по сторонам — вся комната была завешана подсохшими пучками травы. Пахло приятно, будто кто-то вывалил на пол пучок свежего лугового сена. Кстати сказать, давно заметил — вентиляция в этом доме на высоте. Вода пролитая на пол испаряется так быстро, будто ее сушат феном, нет ни запаха сырости, ни характерного запаха старых домов, впитавших в себя смрад поколений не очень опрятных людей. Магия, однако!

Сполз на край кровати, сел, почесывая бок. Потом вспомнил и потер то место, куда в прошлый раз угодил коготь зловредной кикиморы, и ничего не ощутил. Никаких следов пореза, никакого шрама. Интересно, что это она такое со мной сделала? Бесы, что она могла сделать?

— А мы откуда знаем? — откликнулся Прошка — Кикиморы не по нашей части! Вот ты как раз и должен бы знать, что она может и что умеет! Это в колдунском ведении! Ты можешь призвать кикимору, она явится на твой зов. А вот ведьмы, например — не могут призвать. А мы с Минькой так и на пушечный выстрел к кикиморе подойти не можем! Она нас вообще может сожрать, как крокодил мочалок!

— А вы откуда про крокодила и мочалок знаете? — удивился я — Мойдодыра читали?

— Ха! — радостно фыркнул Прошка — А телевизор на что? Там все есть!

— Ну, так все-таки, какой она подарок могла сделать?

— Ох, хозяин…спроси чего полегче, а? Раз сказала, что ты сам узнаешь — значит, узнаешь. Чего ты так беспокоишься? Подлянки от нее ждешь? Да не будет подлянки. Похоже что она вообще в тебя втюрилась. Между прочим — старому хозяину она не предлагала залечь на дно болота и заниматься греховными деяниями в промежутке между поеданием мозга своих жертв. Так что цени! Тебе было предложено стать Болотным, то есть — ее мужем. Кстати, надо было потребовать у нее еще каких-нибудь сокровищ. А что, кикиморы хитрые, у них и не то есть! На дне болот много чего хранится!

— Ладно…ну вас. Хрен что от вас добьешься. Пойду завтракать!

— Только трусы надень, хозяин. Там кто-то подъехал, и он вряд ли будет счастлив лицезреть твою вялую плоть.

— Чой-то вялую?! — возмутился я — Ну…вялую! Так я и не страдаю приапизмом! Мне что, весь день ходить в боевой готовности, наперевес?! Тьфу на вас! И нечего ржать! Черти!

Трусы натянул. А еще — штаны-бермуды, майку. Сунул ноги в шлепанцы — готов к обороне от труда! Непривычно так-то без формы, но хватит, надо привыкать жить как обычному гражданскому человеку. Лето, жарко — надеваю шорты и шлепанцы! А не суконные штаны и неуклюжую рубаху.

— Вася! Вась! Там этот приехал…строитель! — в комнату вошла Варя — раскрасневшаяся, красивая, в шортах, которые ей так идут. Надо будет ей еще шорт прикупить, пусть таскает их — мне на радость!

— Чего хочет? — поинтересовался я автоматически, уже шагая на выход.

— Ну…вряд ли предложить тебе стать главной их организации — «искрометно» шутит Варя, и я звонко хлопаю ее по попе. Первый утренний шлепок по попе — это как у некоторых первая выкуренная сигарета. Значит, день начался хорошо!

— Ну ты дал жару этой ночью! — говорит мне вслед Варя, и моя физиономия расплывается в улыбке — Сегодня будешь без секса!

Улыбка моя тут же потухает.

— Чего это? Что за дискриминация по половому признаку?

— Во-первых, у меня все болит! — режет Варя правду-матку — А во вторых…женские дни у меня. Вот.

— А день начинался так хорошо! — тяну я со вздохом, и Варя тут же меня успокаивает:

— Ладно, не плачь…найдем альтернативные способы тебя утешить.

— Ловлю на слове! — снова оживаю я, и спешу навстречу моему будущему прорабу. Похоже, что его начальство все-таки созрело.

— Здравствуйте! — радостно встречает меня Виктор, и тут же протягивает файл с бумагами — Вот! Это проект договора, уже подписанный директором. Если вас все устраивает, подписывайте, и уже завтра можем приступать к работе. Я уже и эскиз нарисовал, а окончательный проект подготовим в процессе работа. Начнем с благоустройства территории, с выгребных ям, ну и пойдем дальше. Единственное условие — пятьдесят процентов предположительной сметной стоимости работ — вперед. Остальное уже по мере исполнения. Параллельно будем готовить проект на подводку газа. Так что — дело за вами!

Я сходил за ключом и открыл бывший пикет, где в течение часа просмотривал, буквально просвечивал рентгеном принесенный мне договор. Уж чего-чего, а работать с бумагами в ментовке я научился на-раз. Конечно, кто-нибудь может сказать, что договор — это все фикция, и попробуй-ка, посудись со строителями, если они захотят тебя кинуть. И будет прав — если все это касается обычного человека. Но я ведь не обычный человек, и потому — особо ничего не опасался. Пусть только попробуют меня кинуть! Ох, и не поздоровится такому негодяю! Если уж я столичную банкиршу сумел раскрутить на такие деньги, то уж наверное какого-то там начальника стройуправления смогу заставить выполнять свои обязательства.

Вслух я этого конечно не сказал, и после прочтения договор все-таки подписал. Что касается денег — перевод обещал произвести в течение дня — двадцать миллионов рублей.

Прораб пообещал завтра же пригнать технику, или даже сегодня к концу дня, ну а я поплелся выполнять свое обещание — перегонять деньги на счет стройуправления согласно договору.


Вот тут у меня возникли ожидаемые проблемы — не так просто перевести деньги со своего счета, если это очень даже приличные деньги. Какие-нибудь десять-двадцать тысяч ты переведешь без проблем, но чтобы перевести двадцать миллионов…пришлось соединяться со службой поддержки банка, долго общаться, дать им данные паспорта, само собой — секретное слово (банкирша мне его сообщила, и я не удивился — это было слово «Анастасия»), но в конце концов меня все-таки заверили, что искомая сумма, которую я перевел через личный кабинет, уйдет на расчетный счет в ближайшее время.

Тут еще вот какая была проблема — если ее можно назвать проблемой — деньги на счету лежали в евро, а счет управления принимает только в рублях. Деньги пришлось конвертировать в рубли, с некоторой потерей из-за низкого курса покупки банком. Ну это как всегда — банк не упустит, чтобы нажиться на клиенте. Но в конце концов, в общем и целом с этим делом я все-таки завершил.

И только лишь закончил расчеты — звонок телефона. Банкирша!

— Привет, Василий. Это Анастасия.

— Догадался. Привет. Какими судьбами?

— По нашему разговору. Ты готов заняться делом?

— Я всегда готов заниматься делом.

— Не играй словами, тут все очень серьезно. Ты готов вылечить человека?

— Готов. Куда, где?

— За тобой через три часа приедет машина и отвезет в Москву. Ничего с собой не бери, кроме документов и карманных денег — если понадобится, тебе все дадут. И помни, что я сказала в прошлый раз — смотри, не обмани. И повторюсь — десятка тебе гарантирована. Очищенная от налогов. Все, жди!

Телефон показал отключение, а я замер, раздумывая над тем, что мне предстоит. Так-то не опасался — работу сделаю, без проблем, так что… Вот насчет денег опять неясно — как получить с них деньги вперед?

Но вопрос разрешился буквально через пятнадцать минут. Телефон запиликал, сообщая, что на мой счет капнуло десять миллионов долларов.

Честно сказать — у меня даже дыхание сперло. Нереальность происходящего бросала меня в шок. Куда я залез?! Сидел бы себе на месте, да принимал стареющих бабцов, желающих привязать к себе гулящего мужика! И денежно, и спокойно, и безопасно. А я куда лезу? Да за такие деньги не то что башку оторвут — «орла врежут»! Это якобы была такая казнь у викингов — казнимомуразрубали мышцы и ребра на спине, раздвигали их в стороны и вытаскивали наружу легкие, водружая на плечи несчастному. Живому. Честно сказать, я в такое не верю — уж больно сложно, но в сериале я такое видал. В кино и не такое покажут.

Но в любом случае за такие деньги точно угробят, это без всякого сомнения. Но да ладно — народная пословица гласит: «Волков бояться — десять лямов долларов не иметь». А пока надо заняться тем, что нужно сделать в первую очередь. А именно: амулет-накопитель.

Поднявшись наверх, в кухню, я сообщил Варе что должен срочно уехать в Москву — подвернулся один знатный лечебный калым. И что ей предстоит остаться здесь одной на заботе о доме. А еще — она должна сходить к бабе Нюре и поучиться травничеству — я бабке обещал, что удерживать Варю от учения не буду.

Дождался, когда Варя выйдет во двор выплеснуть помои, открыл дверь в лабораторию и заблокировал механизм ловушки. Если его не заблокировать — из косяка с огромной силой выскакивают стальные штыри-копья и протыкаютчеловека насквозь, нанизывая его, как на зубья огромной вилки. Страшная вещь. Но…необходимая. Во все времена находились желающие поживиться чужими сокровищами, а сокровищ тут…не знаю, сколько именно, но…много. Очень много!

Дверь за собой закрыл, чтобы Варя не сунула сюда свой красивый носик. Что ни говори, как ни говори, но женщина не может удержаться, чтобы не влезть в чужую тайну. И не в чужую тайну — тоже. Теперь мы с Варей вроде бы как не чужие…да нет, не вроде как — а не чужие, но кое-что ей пока знать не надо. Я чувствую это — не надо. «Не верю я в стойкость юных, не бреющих бороды! А мне костер не страшен, пускай со мною умрет — моя святая тайна, мой вересковый мед!» Странно, но по сравнению с Варей, фактически моей одногодкой, я чувствую себя старым-престарым стариком, умудренным знаниями и опытом прожитых лет. Может потому, что он почти не выезжала из деревни, а меня помотало по стране? Или потому что я не человек, а черный колдун?

Разгреб в углу старинное оружие, освобождая ящик-сейф. В прошлый раз я его уже разгребал — сейф был укрыт под грудой драгоценного старинного «железа», но когда уходил, почему-то привел все в первоночальное состояние. И сам не знаю — почему. Вроде бы и не ходит сюда никто, только я могу войти, а вот надо же — инстинкт заставил снова прикопать особо ценное барахло. Ну как собачка с костью — мало того, что унесла косточку в укромное место, о котором никто не знает, так еще и закопать, чтобы совсем уж никто не достал! В человеке так много от животного, что иногда даже удивляешься…

Для меня, что бижутерия, что золото-яхонты — один черт. Ну вот не вызывают драгоценности у меня эдакого трепета, да и все тут! Желтое, блестит, камешки сверкают — ну и что? Есть их не станешь в лютый голод, врага ударом этой вот толстой цепи не победишь, да на кой черт они нужны? Хотя…вот этой цепью-то как раз вполне можно победить — в палец толщиной, зараза, и на ней еще хреновина, типа брелок размером с ладонь, усыпанный разноцветными камешками! С килограмм наверное весит. Дикая вещь! Цыгане делали, что ли? Я где-то в сети видал — румынские цыгане соревновались в том, кто больше на себя золота нацепит. Так вот у одного цепь была едва ли не в руку толщиной. Может и это цыганская работа?

Нет, мне такая штука не подойдет. Смешно буду выглядеть — приезжаю такой, а спереди хреновина золотая шириной на пол-груди! Хе хе хе…

Хотя…мантию сшить, шапку как в Гарри Поттере, вот эту дуру на грудь — вот тебе и настоящий волшебник! Бггг…

Но хватит отвлекаться. Ищи, ищи то, что нужно! То что можно приспособить под амулет! Это должно быть что-то компактное, и одновременно вместительное, браслет либо…перстень! Вот! Такой вот перстень!

Держу в руке перстень, в котором посверкивает розовый полупрозрачный камень. Блестит он очень даже хорошо, но алмаз ли это?! Сколько в нем веса? Размер — сантиметра полтора. Сколько это будет в каратах?

— Десять карат, хозяин! — вмешивается Прошка, чувствуя не высказанный вопрос — и он будет сильнее твоего браслета раз в тысячу. А может и больше. Это розовый алмаз, один из самых редких. Ниже по ценности — голубые, еще ниже — бесцветные, и самые дешевые — желтые алмазы. Этот алмаз старый хозяин привез из Индии, и говорил, что он стоит огромных денег. Так что лучшего аккумулятора силы ты не найдешь. И кстати — он тебе как раз на палец подходит, прикинь.

Я прикинул — действительно, перстень будто на меня сделали. Встал на безымянный палец так, как если бы тут всегда и был. Только надо ли таскать на пальце такую драгоценность? Эдак и вместе с рукой оторвут, не то чтобы с пальцем!

— А ты на шею его повесь, этот перстень. На веревочку. Раз на руке носить не хочешь! — подал дельную мысль Минька — Главное, чтобы он тебя касался, а там уже и все равно, хоть ты его себе на уд надень!

— Но-но! — возмутился я пошлыми высказываниями беса, но все-таки невольно фыркнул, представив эту картинку. Распухнет ведь…а как потом снимать? А если распухнет, как Варя бы отнеслась к такому…да…тьфу! Делом надо заниматься, а не пошлые картинки представлять! Беру перстень, иду к столу, и начинаю процесс изготовления амулета.

На все про все у меня ушло час. И еще полчаса я сидел, и тупо направлял в амулет потоки Силы, которые втягивал в себя, собирая из окружавшего меня кокона Силы.

Кстати, я начал видеть Силу. Если сосредоточиться, и захотеть увидеть — то начинаешь замечать что-то вроде сполохов света, эдакое полярное сияние в отдельно взятом помещении. Столбы света перемещаются, утолщаются, истончаются, и когда я протягиваю руку, пытаясь их потрогать, обволакивают ее, все тело, и я физически чувствую, как они впитываются в меня, пронизывают всю мою сущность! И мне хорошо. Я будто в душ попадаю — свежий, бодрящий душ!

Вот что такое Место Силы. Интересно, много ли таких мест по всему миру? Не зря колдуны всех видов стараются построить свои дома именно в таких местах.

Не знаю, сколько Силы я загнал в амулет. Много. Очень много! И ощущение было таким, будто я лью воду из шланга в огромную бездонную яму, а яма все не наполняется, а яма пуста! Только на самом дне едва-едва плещется водичка, но чтобы добрать до самого верха…много надо, очень много «воды»!

Ну что же…сколько бы не загнал Силы, а все равно ее сейчас гораздо больше, чем в моем прежнем амулете. В разы больше. И пока я жду машину, амулет впитает Силы еще. А я пойду собираться. Надо помыться перед выездом, подобрать штаны и рубашку, в каких поеду в командировку — теперь для меня не все так просто, как раньше. Прежде я бы надел форменную рубашку, нацепил свои ментовские штаны, да и пошел бы куда глаза глядят, скорее, куда начальство пошлет — какая разница, как я выгляжу, если выгляжу всегда одинаково — «ментом поганым», он же «мусор», он же «легавый», он же «волк позорный». А вот сейчас…сейчас хочется выглядеть более прилично и даже респектабельно. Ведь по одежке встречают! Хотя…по большому счету — какая разница, во что и как я одет? Главное — результат. Результата не будет — так хоть ты в соболиной шубе приезжай, кому ты будешь нужен такой аферист? Если только следственным органам.

Вари дома не было, вместо нее на столе записка:

«Ушла к дочке, потом к бабе Нюре. Дома буду вечером. Обязательно позвони, как у тебя дела! Люблю, целую. Варя».

Хмм…идиллия, однако! Семейная идиллия! Так и загоняют меня в лоно семьи…флажками обставили! И гонят, гонят!

Выбрал бежевые смесовые брюки, рубашку с коротким рукавом, светлые ботинки. Маркие, конечно, вещи, но я всегда хотел как Остап Бендер — во всем белом! Ну…нравится мне такой стиль, чего уж тут говорить.

Машина пришла ровно в то время, какое обозначила банкирша — через три часа после звонка. Это был черный лендкрузер-200 с синей мигалкой на крыше (!!!). Крузак развернулся на лужайке возле моего дома, и коротко просигналил своим визгливым кастратным сигналом.

Кстати, всегда было странно — почему штатный сигнал крузака такой мерзкий? Тоненький, жиденький, неприятный! У моего ТЛС-80 между прочим стоял сигнал от фуры — пневматический. Как заревет — в штаны наделаешь! Вот это я понимаю — сигнал, соответствующий крутизне машины. А тут что? Безобразие какое-то!