– Мне нужно зайти в торговый центр, – пояснила Мира, отстёгивая ремень безопасности. – Купить что-нибудь поесть.

– Ты же работаешь в кафе. Разве официантов не кормят за счёт заведения? – удивился Артём.

– Может в тех, где ты привык бывать, и кормят. А нам запрещают, – Мира потянулась к дверце.

– Как ты собираешься добираться домой? Мало было неприятностей сегодня? Ты притягиваешь всех отморозков, как магнит.

– Это случайность. Такого никогда раньше не случалось. Не могу же я быть настолько невезучей? Всё в порядке. Домой на троллейбусе доеду, – уверила Мира, затем открывая дверцу и выходя из машины. – Пока. Веди осторожно.

– Стой!

– Что?

– Мне тоже нужно в центр.

Стоило Мире заговорить о еде, как осознал, что и сам до чёртиков хотел есть. Было дома что-нибудь в холодильнике или нет? Совсем с головы вылетело с этим сумасшедшим днём. Нужно купить хоть что-то и перебить голод, иначе вообще не заснёт. А лучшее снотворное, это чашка любимого какао… Нужно купить коробку молока.

– Идём, – он тоже вышел из машины, захлопнув дверцу.

– Ты хочешь пойти со мной?

Вот чёрт…

– Да. А потом завезу домой, – тоном, не терпящим возражений, предупредил Артём.

Оставалось только согласиться. Но всё же плохая идея вместе отправиться за покупками. А всё от того, что смотрели на них с нескрываемым любопытством, едва ли не тыкая пальцами. Что за люди? Ну подумаешь у обоих фингалы на лице… Женькин тональник будто испарился, сейчас совершенно не скрывая тёмное пятно на скуле. Красавцем был и Артём с синяком на подбородке. Не выдерживая взглядов и раздражавших усмешек, Мира сердито нахлобучила на голову капюшон. Этот жест вызвал улыбку у Артёма. Смешно ему? Сейчас они походили на двух подравшихся братьев.

Задерживаться здесь не хотелось, да и усталость брала своё. Мира зевнула, прикрываясь ладонью и бредя мимо холодильных витрин. В корзине уже одиноко лежала пачка пельменей – всё, на что хватило фантазии. Оставалось последнее…

Привставая на цыпочки, Мира потянулась за коробкой молока, пытаясь достать её с полки. К немалому удивлению, Артём опередил её, беря пару коробок. Он отобрал корзину, теперь неся её сам.

– Это весь твой ужин? – в его голосе слышалось удивление, когда Мира заявила, что с покупками покончено.

– То же могу и у тебя спросить. Только молоко?

Вот уж точно кот…

– Я практически никогда не готовлю. Неподалёку от дома есть кафе, в нём всегда малолюдно, поэтому обычно ем там.

– А молоко? – не смогла удержаться и улыбнулась Мира. – Ты любишь его?

– Люблю.

Артём произнёс это слово, говоря о простой коробке молока, но от его взгляда захотелось поглубже натянуть капюшон. Прекрасно видя её смущение, он с лёгкой улыбкой рассчитался за покупки.

– Идём. Отвезу тебя, пока не растаяли, – он кивком указал на пачку пельменей, которую Мира держала за край.

– Точно. Пока не растаяли…

Её щекам было так жарко, что можно сварить пельмени, если приложить к лицу. Скорее бы добраться до дома. Даже голод пропал.





Глава 8




Подъезжая к своему дому, Артём завёл машину в подземный гараж, оставляя на привычном месте. Зевнув в кулак, он вспомнил, что забыл сумку, в которую пришлось запихнуть коробку молока. Теряя терпение забрал её и кивнул охраннику. Поднимаясь в лифте на пятый этаж, прислонился спиной к холодной стенке кабины. Хоть устал, и побитая физиономия болела, настроение немного улучшилось.

Он вышел из лифта, пройдясь по широкой лестничной площадке. Оказываясь перед своей дверью, открыл замок и наконец вошёл в квартиру. Артём разулся и оставил сумку на небольшом диване в прихожей. Устало поведя плечами, он прихватил коробку молока и прошёл по коридору к кухне.

Там, подогрев в чашке молоко, Артём добавил несколько ложек какао и тщательно размешал. Вот и ужин готов… Он сделал большой глоток, и неспешно прошёлся по квартире в сторону гостиной. Свет не стал включать. Хватало и того, что вся улица переливалась ночными огнями, и огромное панорамное окно не скрывало этого.

Делая ещё глоток, Артём вытащил из кармана джинсов телефон и посмотрел на недавно сохранённый номер. Забыл сказать мышке, что хотел заехать завтра утром и отвезти в универ. Артём в несколько глотков допил остывавший какао. Спит или нет? Позвонить утром или сейчас? Ведь могли быть другие планы… Решая, что лучше предупредить с вечера, Артём набрал номер, слушая гудки. А когда решил, что ему уже не ответят, услышал в динамике настороженный голос. Усмехнувшись, он удобнее взял телефон.

– Забыл сказать, что завтра заеду за тобой. Спокойной ночи.

– Что? Спокойной…

Мира в недоумении смотрела на погасший экран телефона. Завтра подвезёт? Вот чёрт…


– Так-так, – голос подруги заставил вздрогнуть. Женя оперлась плечом о дверной косяк, пристально глядя на неё. – И кто же это нам звонит в такое время? Дай-ка угадаю. Артёмка! Парень твой!

– Жень, я же говорила, что всё в порядке. Просто прими как факт.

– Есть три вещи, в которые я не верю, – объявила подруга, по очереди загибая пальцы. – В инопланетян, в прогноз погоды и в то, что парни вроде мажора Князева западают на золушек вроде нас с тобой. Мы из параллельных вселенных, Мир. И они не пересекаются!

– Иногда пересекаются, – поспорила Мира.

– Только в тетради Витьки Сердюкова из моего класса. И знаешь, чем это для него кончилось?

– Чем?

– В строительное пошёл. Страшно жить, Мир! В том доме, что Сердюков строить будет.

– Причём тут Витька? – нахмурилась Мира. – Ты меня совсем запутала. Я иду спать!

Поправляя бретели на пижамной майке, она поторопилась пройти в комнату, которую они делили с Женей.

– Куда спать? Нам завтра ко второй паре, – подруга присоединилась к ней. – Ты ещё ничего не рассказала!

– Мне нечего рассказывать, – Мира устроилась на мягком покрывале, которым была застелена её кровать.

– Признавайся! – потребовала Женя, забираясь к ней на постель.

– В чём?

– Ты его сделала? – подруга заговорщицки поиграла бровями.

– Что? – уже боялась её предположений Мира.

– Да приворот!

– Что? Ты с ума сошла?

– Ага, – не поддалась Женя. – А то Князев не под чарами вину на себя в кафе брал, и разбрасывал деньги пачками.

– О чём ты говоришь? – Мира села удобнее, прислоняясь спиной к стене, и обнимая любимую подушку.

– Твой прынц в кафе геройствовал. Типа ты не знала? Сказал тёте Нине, что это он разбил стаканы и заплатил за них. И ещё пачку бабла выложил, чтоб она убрала все улики. Вот так-то! – щёлкнула пальцами Женя.

– Я не знала… – обескураженно прошептала Мира.

Артём решил разыграть всех и притвориться влюблённым? Это было частью представления? Не могла же она и в самом деле даже на мгновение поверить, что беспокоился. Но теперь ей не влетит от начальницы. За это Мира была благодарна. Артём снова спас её

– Что происходит? Говори правду! – не отступала Женя. – Что происходит между тобой и Князевым? Почему у вас двоих подбитые физиономии? Думаешь, я не заметила? И что за козёл к тебе цеплялся в кафе? Я волнуюсь о тебе!

– Я соврала насчёт дверей автобуса. Сегодня ко мне прицепился пьяный придурок в парке, и Артём меня спас. Он подрался с тем парнем, вот и синяк остался.

– И почему ты мне соврала?

– Не хотела, чтоб ты зря волновалась.

– Ну ты!.. – Женя сердито поджала губы. – Князев действительно тебя спас?

– Да. Если бы не он, не знаю, как сама справилась. Боюсь, что мне конец был бы… Он очень храбрый. Знаешь?

– Я ему благодарна за тебя, – нехотя призналась Женя, поглощённая новостями о Великом Князе. – Но я всё равно не верю, что вы начали встречаться.

– А придётся, – устало настояла Мира. – И завтра Артём заедет за мной, чтоб отвезти в универ.

– Да как так-то? Как? Не ты ли сама утверждала, что скорее помрёшь, чем свяжешься с кем-то вроде Князева? Ты же сама его считала самовлюблённым мажором.

– Вкусы меняются…

– Да ладно!

– Так и сесть. Он понравился мне недавно. У него есть и хорошие стороны… Поэтому и стали встречаться.

– Врушка! – поспорила Женя. – Ты уже забыла мои слова? Я же тебе рассказывала, как он поступал с теми девчонками. Я сама, своими глазами видела его. Одна девушка даже под машину кинулась! А другая ревела навзрыд и просила его остаться, но Князев просто оттолкнул её и уехал. Бросил перед всеми на улице. А сколько было других? Я ведь тогда жила у тётки в его районе. Часто видела Князева в компании тех девушек. И каждый раз другая была. И со всеми он обращался ужасно. Помнишь наш разговор?

– Помню. Но он изменился. Теперь всё иначе…

Артём мог вспылить, и, как удалось понять за прошедший год, терпеть не мог навязчивого внимания к своей персоне. Девчонки сами нарывались… Она не то что бы оправдывала его поведение, но могла понять, отчего был груб. Может и те девушки, о которых упоминала Женя, так же пытались добиться его внимания и не понимали, как раздражают? На бабника Артём Князев в любом случае не походил, какими бы ни были причины его поведения.