Неужели Малек прав?
Как это вообще возможно?
Он полагал, что такое невозможно… во всяком случае, невозможно для вампира.
Неужели он именно поэтому вступил в Белую Смерть? Он не помнил, чтобы два этих события совпали (он вообще не помнил два этих события), но неужели всё было именно так? Неужели он примкнул к Брику в суицидальном порыве из-за горя, с которым он не мог справиться? Возможно, с намерением убить себя каким-то другим способом?
И почему, бл*дь, он всё же не убил себя?
Если всё было так плохо, почему он просто не покончил с собой?
И почему это он тоже не помнит?
Но теперь он думал об этом.
Он думал об этом, и ему вовсе не хотелось думать об этом. Ему не хотелось размышлять о правде. Ему не хотелось выжимать ответы из своего разума. Если он стёр это, значит, у него имелись чертовски весомые причины.
Он никогда не задумывался, почему примкнул к Белой Смерти.
Он не помнил, чтобы вообще когда-либо задавался этим вопросом.
У него имелся целый список дежурных ответов на тот случай, если кто-то спросит, но он никогда не задумывался, верил ли он сам в какой-то из этих ответов.
Правда в том, что Малек не ошибался… он не помнил.
Он ничего не помнил о вступлении в Белую Смерть.
Он намного лучше помнил своё решение уйти.
Он помнил пребывание в самой Белой Смерти, и что это сделало с ним; бл*дские игры, в которые играл Брик, смерть, тошнота от смерти. Он намного больше помнил о том, во что это его превращало, и каким он стал бы, если бы не ушёл.
Ник покосился на Уинтер.
Как только он сделал это, боль в его груди ухудшилась. Она вытирала слёзы, но даже в этот момент он не мог её прочесть. Она ощущалась потерянной для него. Всё в ней ощущалось потерянным для него, словно она уже воздвигла между ними стену, которая не пропускала свет.
Ник всё ещё смотрел на неё, когда она прочистила горло.
Она не смотрела на него.
Она перевела взгляд на Малека.
— Как долго? — спросила она. — Как долго Ник был с ним? С этим «Джемом»?
Провидец глянул на неё.
Красиво очерченные губы видящего слегка поджались.
— Я точно не знаю, — ответил он. — Более ста лет.
Ник почувствовал, как его грудь сдавило.
Он наблюдал за лицом Уинтер, пока провидец говорил; он видел, как ударили по ней слова Малека. Он видел это как удар под дых, словно воздух вышибло из её лёгких. Даже с этой стеной, возведённой между ними, он почувствовал, что слова видящего причинили ей физическую боль.
— Сто лет, — тупо повторила она.
Её голос был таким же бесцветным, как и её глаза.
Она по-прежнему не смотрела на Ника.
— Наверное, больше, — добавил Малек. — Но как минимум столько, да.
— Как он умер? — спросила Уинтер. — Как умер Джем?
Малек покачал головой, поджимая губы.
— Этого я не знаю. Это твой муж сумел полностью стереть из своего сознания. Сам факт того, что Даледжем умер, я смог увидеть лишь по реакции Ника. Я не сумел найти саму смерть даже посредством временных прыжков. Но, — он пожал плечами, поднимая руки, — в отличие от вампиров видящие не живут вечно, сестра. Возможно, он умер просто от старости.
Воцарилось более напряжённое молчание.
Малек нахмурился, снова переводя взгляд между ними.
— Эта ревность, — сказал он. — Я её не понимаю. Правда, не понимаю.
Ник уставился на него.
— Для ревности нет оснований, — добавил Малек с искренней озадаченностью. — Вы же оба понимаете это, верно? Со стороны это весьма… сбивает с толку.
Ник продолжал таращиться на него.
На мгновение его злость полыхнула достаточно жарко, чтобы вывести его из паралича.
— Я понимаю, что ты совсем не помогаешь, кузен, — прорычал он видящему.
Голос Малека оставался безжалостным.
— Ты знаешь видящих, — Малек посмотрел на Уинтер, и то непонимание проступило в его глазах. — Ты знаешь видящих. Ты знаешь, как устроены связанные пары.
Уинтер стиснула зубы.
Она крепче скрестила руки на груди.
Малек переводил взгляд между ними, и его озадаченность усиливалась.
— Я не понимаю, — сказал провидец, едва слышно прищёлкнув языком. Его смятение как будто превратилось в нечто сродни раздражению. — Я вообще ничего не понимаю. Мне это кажется совершенно ненужной ментальной мукой. Почему вы оба расстроены из-за этого? — он посмотрел на Уинтер. — Мне кажется, что вам обоим повезло. Очень повезло. Очень, очень сильно повезло.
Уинтер наградила его взглядом, полным неверия.
Она покосилась на Ника и тут же отвернулась, словно что-то в выражении его лица тоже причинило ей боль. Руками она крепче обхватила свой торс, используя их как щит.
— Повезло? — переспросила она. — И в чём же именно тут «везение», брат Малек?
Малек поджал губы.
Он посмотрел на Тай, которая пожала плечами и закатила глаза в очень подростковой манере. Похоже, весь её страх ушёл. Даже шок по большей части рассеялся. Теперь она выглядела в основном раздражённой, как и её брат.
Малек перевёл взгляд на Уинтер, затем на Ника.
— Вы нашли друг друга, — сказал он. — Вы нашли друг друга.
Ник уставился на него.
— Что?
Малек посмотрел на них обоих.
Он моргнул, глядя на Ника. Он моргнул, глядя на Уинтер. Он показал на неё грациозным взмахом руки, встретившись взглядом с Ником.
— У видящих не бывает нескольких связанных супругов, — терпеливо сказал Малек, словно он объяснял двум детям нечто чрезвычайно простое и чрезвычайно очевидное. — Полагаю, что и у вампиров такого тоже нет. Твоя пара — это твоя пара. Кем ты её считал-то?
Молчание.
Когда никто не заговорил, Малек выдохнул.
Он снова посмотрел на Уинтер с нескрываемым раздражением в глазах.
— Я не понимаю этой ревности. Ты ревнуешь к самой себе. С чего бы тебе ревновать к самой себе? Это предыдущая инкарнация, да. Но это же всё равно ты, — он переводил взгляд между ними, открыто хмурясь. — Почему вы не счастливы, что вновь нашли друг друга? С моей точки зрения, это повод для великой радости, да?
В горле Ника встал ком.
Он уставился на Малека.
Он смотрел на Малека гораздо дольше, чем нужно было.
Он смотрел на него намного дольше времени, чем потребовалось, чтобы его слова отложились в сознании.
Он понял.
Он знал, что говорил видящий.
Он понял это как минимум за несколько секунд до того, как видящий посчитал нужным разжевать всё настолько прямым текстом. Какая-то часть его всё равно продолжала изучать слова видящего, смотреть на сказанное Малеком так, словно это доносилось откуда-то издалека.
Затем не пробившись сквозь это молчание в его голове, не говоря уж о молчании в маленьком купе поезда…
Ник отвернулся от всех троих.
Он подошёл к двери купе.
Он открыл дверь.
Как это вообще возможно?
Он полагал, что такое невозможно… во всяком случае, невозможно для вампира.
Неужели он именно поэтому вступил в Белую Смерть? Он не помнил, чтобы два этих события совпали (он вообще не помнил два этих события), но неужели всё было именно так? Неужели он примкнул к Брику в суицидальном порыве из-за горя, с которым он не мог справиться? Возможно, с намерением убить себя каким-то другим способом?
И почему, бл*дь, он всё же не убил себя?
Если всё было так плохо, почему он просто не покончил с собой?
И почему это он тоже не помнит?
Но теперь он думал об этом.
Он думал об этом, и ему вовсе не хотелось думать об этом. Ему не хотелось размышлять о правде. Ему не хотелось выжимать ответы из своего разума. Если он стёр это, значит, у него имелись чертовски весомые причины.
Он никогда не задумывался, почему примкнул к Белой Смерти.
Он не помнил, чтобы вообще когда-либо задавался этим вопросом.
У него имелся целый список дежурных ответов на тот случай, если кто-то спросит, но он никогда не задумывался, верил ли он сам в какой-то из этих ответов.
Правда в том, что Малек не ошибался… он не помнил.
Он ничего не помнил о вступлении в Белую Смерть.
Он намного лучше помнил своё решение уйти.
Он помнил пребывание в самой Белой Смерти, и что это сделало с ним; бл*дские игры, в которые играл Брик, смерть, тошнота от смерти. Он намного больше помнил о том, во что это его превращало, и каким он стал бы, если бы не ушёл.
Ник покосился на Уинтер.
Как только он сделал это, боль в его груди ухудшилась. Она вытирала слёзы, но даже в этот момент он не мог её прочесть. Она ощущалась потерянной для него. Всё в ней ощущалось потерянным для него, словно она уже воздвигла между ними стену, которая не пропускала свет.
Ник всё ещё смотрел на неё, когда она прочистила горло.
Она не смотрела на него.
Она перевела взгляд на Малека.
— Как долго? — спросила она. — Как долго Ник был с ним? С этим «Джемом»?
Провидец глянул на неё.
Красиво очерченные губы видящего слегка поджались.
— Я точно не знаю, — ответил он. — Более ста лет.
Ник почувствовал, как его грудь сдавило.
Он наблюдал за лицом Уинтер, пока провидец говорил; он видел, как ударили по ней слова Малека. Он видел это как удар под дых, словно воздух вышибло из её лёгких. Даже с этой стеной, возведённой между ними, он почувствовал, что слова видящего причинили ей физическую боль.
— Сто лет, — тупо повторила она.
Её голос был таким же бесцветным, как и её глаза.
Она по-прежнему не смотрела на Ника.
— Наверное, больше, — добавил Малек. — Но как минимум столько, да.
— Как он умер? — спросила Уинтер. — Как умер Джем?
Малек покачал головой, поджимая губы.
— Этого я не знаю. Это твой муж сумел полностью стереть из своего сознания. Сам факт того, что Даледжем умер, я смог увидеть лишь по реакции Ника. Я не сумел найти саму смерть даже посредством временных прыжков. Но, — он пожал плечами, поднимая руки, — в отличие от вампиров видящие не живут вечно, сестра. Возможно, он умер просто от старости.
Воцарилось более напряжённое молчание.
Малек нахмурился, снова переводя взгляд между ними.
— Эта ревность, — сказал он. — Я её не понимаю. Правда, не понимаю.
Ник уставился на него.
— Для ревности нет оснований, — добавил Малек с искренней озадаченностью. — Вы же оба понимаете это, верно? Со стороны это весьма… сбивает с толку.
Ник продолжал таращиться на него.
На мгновение его злость полыхнула достаточно жарко, чтобы вывести его из паралича.
— Я понимаю, что ты совсем не помогаешь, кузен, — прорычал он видящему.
Голос Малека оставался безжалостным.
— Ты знаешь видящих, — Малек посмотрел на Уинтер, и то непонимание проступило в его глазах. — Ты знаешь видящих. Ты знаешь, как устроены связанные пары.
Уинтер стиснула зубы.
Она крепче скрестила руки на груди.
Малек переводил взгляд между ними, и его озадаченность усиливалась.
— Я не понимаю, — сказал провидец, едва слышно прищёлкнув языком. Его смятение как будто превратилось в нечто сродни раздражению. — Я вообще ничего не понимаю. Мне это кажется совершенно ненужной ментальной мукой. Почему вы оба расстроены из-за этого? — он посмотрел на Уинтер. — Мне кажется, что вам обоим повезло. Очень повезло. Очень, очень сильно повезло.
Уинтер наградила его взглядом, полным неверия.
Она покосилась на Ника и тут же отвернулась, словно что-то в выражении его лица тоже причинило ей боль. Руками она крепче обхватила свой торс, используя их как щит.
— Повезло? — переспросила она. — И в чём же именно тут «везение», брат Малек?
Малек поджал губы.
Он посмотрел на Тай, которая пожала плечами и закатила глаза в очень подростковой манере. Похоже, весь её страх ушёл. Даже шок по большей части рассеялся. Теперь она выглядела в основном раздражённой, как и её брат.
Малек перевёл взгляд на Уинтер, затем на Ника.
— Вы нашли друг друга, — сказал он. — Вы нашли друг друга.
Ник уставился на него.
— Что?
Малек посмотрел на них обоих.
Он моргнул, глядя на Ника. Он моргнул, глядя на Уинтер. Он показал на неё грациозным взмахом руки, встретившись взглядом с Ником.
— У видящих не бывает нескольких связанных супругов, — терпеливо сказал Малек, словно он объяснял двум детям нечто чрезвычайно простое и чрезвычайно очевидное. — Полагаю, что и у вампиров такого тоже нет. Твоя пара — это твоя пара. Кем ты её считал-то?
Молчание.
Когда никто не заговорил, Малек выдохнул.
Он снова посмотрел на Уинтер с нескрываемым раздражением в глазах.
— Я не понимаю этой ревности. Ты ревнуешь к самой себе. С чего бы тебе ревновать к самой себе? Это предыдущая инкарнация, да. Но это же всё равно ты, — он переводил взгляд между ними, открыто хмурясь. — Почему вы не счастливы, что вновь нашли друг друга? С моей точки зрения, это повод для великой радости, да?
В горле Ника встал ком.
Он уставился на Малека.
Он смотрел на Малека гораздо дольше, чем нужно было.
Он смотрел на него намного дольше времени, чем потребовалось, чтобы его слова отложились в сознании.
Он понял.
Он знал, что говорил видящий.
Он понял это как минимум за несколько секунд до того, как видящий посчитал нужным разжевать всё настолько прямым текстом. Какая-то часть его всё равно продолжала изучать слова видящего, смотреть на сказанное Малеком так, словно это доносилось откуда-то издалека.
Затем не пробившись сквозь это молчание в его голове, не говоря уж о молчании в маленьком купе поезда…
Ник отвернулся от всех троих.
Он подошёл к двери купе.
Он открыл дверь.