Катин папа застыл на месте, потом потряс головой, словно приветствие от Кота застряло где-то в ушах и сейчас его надо вытрясти. А потом, бережно уложив чемодан на грядку с недавно взошедшим укропом, потрогал свой лоб. Мама спряталась за машину и очень старалась не рассмеяться. Потом взяла себя в руки и отважно шагнула вперед.
— Дорогой, у нас тут некоторые изменения в жизни. Прости, я никак не могла тебе это сказать по телефону, и дома тоже, ты бы мне не поверил. Я и сама себе не очень верю, но, тем не менее, это факт!
Тут мама начала рассказывать папе, как в их доме появился Баюн, а потом конь, который оказался Сивкой.
Папа нервно огляделся:
— Ну, и где он, этот твой Сивка? Дорогая, я не очень люблю розыгрыши, первый раз с котом я купился, красиво вышло, но дальше, пожалуйста, не надо, я устал что-то с дороги — сказал он, и тут дверь гаража распахнулась, и на пороге показался Сивка-Бурка. Огромный красавец конь легко ступал по земле.
— Это что? — ошеломленно пробормотал папа.
— Папочка, это Сивка-Бурка. — решила представить коня Катерина.
— Очень приятно познакомиться. — вежливо ответил Сивка. Папа схватился одной рукой за голову, другой за сердце.
— Зять, держись, я тоже чуть не помер, пока поверил. — от ворот сказал дедушка.
— Только ты особенно не расстраивайся, но это еще не все. — добавил он, подходя поближе и успокаивающе похлопывая папу по плечу.
— А, позвольте уточнить, кто еще у нас тут проживает? — осведомился папа.
— Тебе хронологически перечислить? Бурый Волк, Конек-Горбунок, Жар-Птица. Это из проживающих. Наведываются еще Финист Ясный Сокол и Баба Яга. Последняя со своей передвижной жилплощадью. У твоей дочери, видишь ли, обнаружился некий талант. — дедушка говорил проникновенно, увлекая папу за собой к новому участку. — А у нас присоединился вот этот участок, терем они сами построили, Паша, не шатайся, ты же моряк, капитан, иди ровно!
В конце концов, папа, конечно, пришел в себя. Он выслушал всю историю молча, потом задал несколько вопросов, а потом, не удержался, и попросил разрешения прокатиться на Сивке. Баюн улыбался так, что его коллега Чеширский кот, повыдергал бы себе усы из зависти. С прогулки папа вернулся совершенно счастливым человеком, его даже прибытие Финиста не смутило. Он только тихонько уточнил у тещи, часто ли появляется Баба Яга, и что надо делать, когда появится.
— Знаешь, Пашенька, она очень вежливо себя ведет. Гораздо корректнее, чем некоторые наши соседи. — сказала бабушка, которая как раз перед приездом зятя очередной раз столкнулась с Гавриловыми, ехидно уточнявшими, не помер ли еще их престарелый конь.
Вечером вся семья и сказочные гости обсуждали, где можно найти Горыныча, и тут выяснилось, что папа был и на болотах и на Байкале.
— Вы плохо себе представляете, что такое Васюганские болота. Они непроходимы, особенно сейчас!
— Пап, а это очень большое болото? — спросила Катя.
— Самое большое в России. Да и не только в России, а во всем мире. Это междуречье между Обью и Иртышом. Там когда-то болото образовалось и растет себе, точнее там их было то ли восемнадцать, то ли девятнадцать болот, потом они объединились в одно, огромное. Сейчас уже больше Швейцарии. Красоты невероятной, но пробраться туда практически невозможно.
— Ой, ну кто же там ходить-то будет, полетим, конечно. — папа ошарашено смотрел на взмывшего в воздух над столом Конька, Волк ухмылялся в усы, а Баюн затосковал.
— Опять полетим!!! Да еще такая территория. — переживал Баюн.
— Бедненький! — посочувствовала Коту бабушка, активно подкладывая ему жареную рыбку.
— Да ладно тебе стонать! На мне поедешь! — решил Сивка.
Катя только хотела спросить, как ком поедет она, и тут же поняла, что ее не берут. Расстроилась, и потихоньку начала выбираться из-за стола. Разумеется, ее настроение тут же уловил Волк.
— Катюша, ты же сможешь, потом с нами слетать? — Волк внимательно смотрел на Катю.
— Конечно! — Катерина сразу же повеселела.
— Это очень далеко и опасно! — папа все еще не очень мог себе представить все последние приключения своей дочери, поэтому, решили устроить ему демонстрационную поездку.
Когда папа увидел, с какой легкостью Катерина летит и на Сивке и на Волке, и на Коньке, а особенно с Жарусей, он решил, что сам в детстве ни за что не понял бы, если бы ему запретили ехать. Поэтому сам себе скомандовал успокоиться! Но, на всякий случай, прикинул, есть ли в доме успокоительное, хоть валерьянка, что ли…
Глава 13. Молчание русалок
На поиски Горыныча вылетели все сказочные герои, кроме Финиста. Ему пришлось ехать на съемки, но он обещал наведываться к болотам, чтобы помогать искать.
Больше недели от сказочной компании не было никаких вестей. Как вдруг прибыл Сивка, страшно грязный и усталый.
— Нам нужна твоя помощь! — решительно сказал он Катерине, после того, как его накормили и всей семьей смывали с него болотную ряску и засохшую грязь.
— Вы его нашли?
— Нет. Вы были правы — сказал он обращаясь к Катиному папе — Болота огромные! Сразу найти, мы и не рассчитывали. Мы обнаружил русалок. Большое поселение русалок. — продолжал Сивка, не обращая внимания на ошарашенные лица слушателей. — Если Горыныч там, они точно это знают, но они ведут себя очень странно. Обычно, они весьма говорливы. Петь обожают, а тут, как воды в рот набрали. Все!! Ни единого звука. Такого просто не может быть! И настроение никакое. Сердитые и расстроенные. Общаться не хотят никак. Прилетал вчера Финист, посмотрел на все это и сказал, что с ними может быть тоже, что и с ним самим было. То есть голоса могли пропасть, так как сказочные силы на исходе. Нужна сказочница.
— Я? Я — сказочница??? — страшно удивилась Катя.
— Конечно! А ты, разве не поняла??? — Сивка рассмеялся. — Ты самая настоящая сказочница, даже лучше. Сказочница, которая может стихи сказывать, да самой их складывать, а не просто сказки говорить. Это гораздо сильнее. Поэтому мы и оживаем. Я думал, ты уже знаешь! Сможешь поехать?
Катя с мольбой посмотрела на родителей.
— Конечно, поезжай! Только осторожнее, пожалуйста! — родители накануне спорили почти всю ночь, но все-таки решили, что Кате надо ехать, если её помощь потребуется.
Ночью Сивка с Катей на спине уже привычно поднимались в темное небо, а ее родные махали им вслед.
— Невероятно! Я многое в своей жизни видел, но никогда не мог себе представить, что моя дочь и такое… А Катерина-то… Заправский наездник, и так непринужденно с ними общается — Катин папа все не мог привыкнуть с новым обстоятельствам жизни своей семьи.
— Ты еще Ягу не слышал, — усмехнулась бабушка. — Она вообще заявляет, что Катя, когда вырастет, сможет выйти замуж только за царевича, прочие не достойны. Даже царевичей перечисляет. Правда, тут же каждого критикует в пух и прах, так что, выходит, никто не достоин.
Катя, понятия не имея о будущей высокой чести, которую она, по мнению Яги, должна получить, просто наслаждалась полетом. Звезды казались так близко, что можно было их коснуться рукой. Внизу сверкали огоньки, освещенные полоски трасс, леса казались огромными коврами, реки поблескивали серебряными искорками.
— Сивка, а русалки они какие по-настоящему? А то много сейчас про русалок всего пишут, рисуют и снимают, только это же, наверное, неправда все?
— Да уж! Это точно! Русалки не любят внимания людей. Поэтому, о них мало кто что знает. Они раньше даже летать умели. В тумане. Там, где влажности много, короче говоря. Потом почему-то перестали. Но, что было, то было. Они любили подлетать к окошкам домов, и слушать сказки, а то и подсказывать их, особенно любили сказки грустные. Не переносили жестокость, совсем! Человека, который стегал свою лошадь просто так, могли на переправе смыть с этой лошади, и прокатить на водяной лошадке, уж после этого, желания поиздеваться надолго пропадало. Танцевали они при луне замечательно, а уж пели как….
Катя слушала Сивку, а в ушах тихонько плескалась мелодия, как зеленоватая прозрачная вода, на которую ложились слова.
— Когда-то давным-давно, когда были звездные жили,
На берег древней реки, русалки плясать выходили.
Мерцающий хоровод, по водной глади кружился,
И в ореолах волос, на дно тихонько ложился.
Всплесками серебра в рассеянном лунном свете,
Взлетали они в небеса, ловили они легкий ветер.
Сеяли легкую грусть, жалость в сердце роняли,
И потихоньку тогда песни свои напевали.
Заглядывали в дома, легким комочком тумана,
Перекликались в лесах, эхом дальним, обманным.
Под музыку тростника, в танце они летели,
И из сна моего, уходить никак не хотели.
Катерина очень обрадовалась, что слова так ладно сложились, и постаралась получше запомнить их. А потом решила уточнить у Сивки еще что-нибудь про русалок.
— Сивушка, а они как выглядят? Ну, то есть они с хвостами?
— Нет, что ты! С хвостами водяные, водяницы. Русалки очень красивые, легкие, иногда полупрозрачные. Могут рыбками оборачиваться, если им очень хочется голову человеку поморочить, поэтому, наверное, и взялась эта идея про их хвосты. Общаться с ними только вот сложно.
— Почему? — у Кати складывался образ воздушных, легких летящих красавиц, как с ними может быть сложно общаться?
— Характеры у них… Ну, как тебе сказать — Сивка повернул к Кате тяжелую голову, грива накрыла ее руки, шелковая, теплая.
— Они грустные, очень такие воздушные, печальные, даже когда грустить нет совершенно никакой причины. Поэтому они не любят быстрые ручьи, звонкие речки, прозрачные светлые озера. Им нужно что-то загадочное, завороженное, даже заторможенное что ли. Им подавай темные торфяные озера, омуты, медленные реки, где вода чуть движется, заросли на берегу и под водой. Так им в таких местах хорошо грустить. Они даже реки убаюкивают, болота многие сами и сделали. Вот Васюганское это самое, они за последние полсотни лет увеличили немеряно. Потихоньку, то тут речку замедлят и разольют по лугу, то там ручей угомонят. Это нам медведи тамошние рассказали. Они, кстати, и не против. Людям туда ходить сложно, места дикие совсем, сейчас только стали чего-то добывать, и сверху что-то такое ядовитое иногда падает, нехорошо это. Но, если про болота говорить, что для тамошних лесных жителей, это благо.
— Сивка, то есть русалки сами эти огромные болота и создали?? Да сколько же их там? — ахнула Катя. Ей сложно было расстаться с образом диснеевской русалочки. Веселой и жизнерадостной красавицы с рыбьим хвостом.
— Их там прилично, и болото они не создали, а соединили, как твой папа говорил и сильно увеличили, и не сразу, а за много лет. — степенно разъяснил Сивка.
— Жаль, что они унылые. — вздохнула Катя.
— Да не то чтобы унылые, а как это… А, меланхоличные. Такие возвышенно-печальные, грустные и утонченные. Ой, ну сложно с ними, очень. Скажешь им что-нибудь, самое простое, а они что-нибудь такое себе придумают, сначала расстроятся, потом расплачутся, потом обидятся, потом простят тебя, снизойдут, и опять расплачутся от своей тонкости и изящности. Ой, я даже купаться не хожу туда, где русалки есть. А то так зайдешь в воду, а потом три дня извиняться надо, правда, сам не понимаешь, за что извиняться-то??! Волк от них уже взвыл, русалки смотрят на него и рыдают. Вот чего рыдают-то? Он даже ничего такого не сказал. Жарусю увидели, опять рыдают. Наши уже сами чуть не рыдают. Кот пока держится. С трудом. Да Конек. Но, он с русалками принципиально не общается, даже не смотрит в их сторону.
Тут Катя представила эту картину, и ее осенило! Ну, точно, это же как Варвара из параллельного класса. Разговаривать с ней требовалось тихо и вежливо, так как она была чрезвычайно утонченная. Семья у нее была музыкальная. Папа играл на скрипке, мама на флейте, или наоборот, Катя не сумела уловить, дедушки и бабушки тоже играли на чем-то, а местами и пели, но не это так разрушительно на Варвару действовало. Скорее всего, так печально на нее повлияла кем-то внушенная уверенность в том, что она, Варвара очень изысканная, а все вокруг грубы и ее не достойны. Сама она не могла подойти и спросить, что задали, поболтать с мальчиками, для нее было непосильной задачей, потому что, все мальчишки разумеется, в нее были влюблены поголовно, а она не смела давать им надежду. Девочки ее тоже не устраивали, так как ей страшно завидовали, и строили жуткие козни, а она была выше всего этого. Разумеется, все это существовало только в ее воображении. Мальчики старались ее обходить, так как, несмотря на ее внешность, а она была красива, общаться с ней было нереально, она либо загадочно молчала и вздыхала, либо плакала. Либо уже начинала говорить, но так высокопарно, что лучше бы молчала. Девочки просто над ней смеялись. Катерине ее было очень жалко, но после пары попыток вернуть ее в реальный мир, Катя сдалась, и просто молча Варвару слушала. А Варвара уверилась, что Катерина более безобидна, чем остальные, хотя, конечно, тоже не достойна ее общества.
На место они прилетели уже утром. Солнце стояло довольно высоко, а они все летели и летели над болотом. Какое же оно разное! Все оттенки зелени, голубого и белого, блеск воды, бесконечные ленты рек, озера, разные, совсем разные, в лесах, и на ровном месте, окруженные мелким перелеском. Леса, где-то темные, густые, где-то прозрачные и легкие. Невероятное количество птиц, которые занимались своими важными весенними делами.
— Катя, прилетели, снижаемся, ты готова? — Сивка немного наклонил голову и земля начала приближаться. Точнее, не совсем земля. Огромное голубое озеро, нависшие над ним деревья, подступающий лес, и целое море мха. Сивка опустился на мох, как на облако, стука копыт совсем не было слышно. Катя посмотрела вниз и поняла, что место топкое, Сивка по щиколотку проваливается во влажный мох. Они выбрались повыше, земля стала суше, а над головой сомкнулись ветви елей.
— Сивка, а где все? — Катя вертела головой во все стороны, и, наконец, заметила яркий блеск Жаруси. Ей скрываться было не от кого, поэтому Жаруся светилась как новогодняя елка.
— Наконец-то, ну наконец-то! — немедленно затараторила Жаруся, увидев Сивку и Катю. — Нет сил, они рыдают, даже, когда смотрят на меня! НА МЕНЯ СМОТРЯТ И РЫДАЮТ!!! — возмущению красавица Птицы не было предела.
Рядом совершенно неслышно возник Волк, устало улыбнулся и прислонился к ближайшей елке. Кот лежал, свесив все лапы над ним. Длиннющий хвост бессильно свисал как тряпка. Один Конек был бодр и весел. Он ловко сшибал копытцем шишки и сам себя хвалил:
— Дорогой, у нас тут некоторые изменения в жизни. Прости, я никак не могла тебе это сказать по телефону, и дома тоже, ты бы мне не поверил. Я и сама себе не очень верю, но, тем не менее, это факт!
Тут мама начала рассказывать папе, как в их доме появился Баюн, а потом конь, который оказался Сивкой.
Папа нервно огляделся:
— Ну, и где он, этот твой Сивка? Дорогая, я не очень люблю розыгрыши, первый раз с котом я купился, красиво вышло, но дальше, пожалуйста, не надо, я устал что-то с дороги — сказал он, и тут дверь гаража распахнулась, и на пороге показался Сивка-Бурка. Огромный красавец конь легко ступал по земле.
— Это что? — ошеломленно пробормотал папа.
— Папочка, это Сивка-Бурка. — решила представить коня Катерина.
— Очень приятно познакомиться. — вежливо ответил Сивка. Папа схватился одной рукой за голову, другой за сердце.
— Зять, держись, я тоже чуть не помер, пока поверил. — от ворот сказал дедушка.
— Только ты особенно не расстраивайся, но это еще не все. — добавил он, подходя поближе и успокаивающе похлопывая папу по плечу.
— А, позвольте уточнить, кто еще у нас тут проживает? — осведомился папа.
— Тебе хронологически перечислить? Бурый Волк, Конек-Горбунок, Жар-Птица. Это из проживающих. Наведываются еще Финист Ясный Сокол и Баба Яга. Последняя со своей передвижной жилплощадью. У твоей дочери, видишь ли, обнаружился некий талант. — дедушка говорил проникновенно, увлекая папу за собой к новому участку. — А у нас присоединился вот этот участок, терем они сами построили, Паша, не шатайся, ты же моряк, капитан, иди ровно!
В конце концов, папа, конечно, пришел в себя. Он выслушал всю историю молча, потом задал несколько вопросов, а потом, не удержался, и попросил разрешения прокатиться на Сивке. Баюн улыбался так, что его коллега Чеширский кот, повыдергал бы себе усы из зависти. С прогулки папа вернулся совершенно счастливым человеком, его даже прибытие Финиста не смутило. Он только тихонько уточнил у тещи, часто ли появляется Баба Яга, и что надо делать, когда появится.
— Знаешь, Пашенька, она очень вежливо себя ведет. Гораздо корректнее, чем некоторые наши соседи. — сказала бабушка, которая как раз перед приездом зятя очередной раз столкнулась с Гавриловыми, ехидно уточнявшими, не помер ли еще их престарелый конь.
Вечером вся семья и сказочные гости обсуждали, где можно найти Горыныча, и тут выяснилось, что папа был и на болотах и на Байкале.
— Вы плохо себе представляете, что такое Васюганские болота. Они непроходимы, особенно сейчас!
— Пап, а это очень большое болото? — спросила Катя.
— Самое большое в России. Да и не только в России, а во всем мире. Это междуречье между Обью и Иртышом. Там когда-то болото образовалось и растет себе, точнее там их было то ли восемнадцать, то ли девятнадцать болот, потом они объединились в одно, огромное. Сейчас уже больше Швейцарии. Красоты невероятной, но пробраться туда практически невозможно.
— Ой, ну кто же там ходить-то будет, полетим, конечно. — папа ошарашено смотрел на взмывшего в воздух над столом Конька, Волк ухмылялся в усы, а Баюн затосковал.
— Опять полетим!!! Да еще такая территория. — переживал Баюн.
— Бедненький! — посочувствовала Коту бабушка, активно подкладывая ему жареную рыбку.
— Да ладно тебе стонать! На мне поедешь! — решил Сивка.
Катя только хотела спросить, как ком поедет она, и тут же поняла, что ее не берут. Расстроилась, и потихоньку начала выбираться из-за стола. Разумеется, ее настроение тут же уловил Волк.
— Катюша, ты же сможешь, потом с нами слетать? — Волк внимательно смотрел на Катю.
— Конечно! — Катерина сразу же повеселела.
— Это очень далеко и опасно! — папа все еще не очень мог себе представить все последние приключения своей дочери, поэтому, решили устроить ему демонстрационную поездку.
Когда папа увидел, с какой легкостью Катерина летит и на Сивке и на Волке, и на Коньке, а особенно с Жарусей, он решил, что сам в детстве ни за что не понял бы, если бы ему запретили ехать. Поэтому сам себе скомандовал успокоиться! Но, на всякий случай, прикинул, есть ли в доме успокоительное, хоть валерьянка, что ли…
Глава 13. Молчание русалок
На поиски Горыныча вылетели все сказочные герои, кроме Финиста. Ему пришлось ехать на съемки, но он обещал наведываться к болотам, чтобы помогать искать.
Больше недели от сказочной компании не было никаких вестей. Как вдруг прибыл Сивка, страшно грязный и усталый.
— Нам нужна твоя помощь! — решительно сказал он Катерине, после того, как его накормили и всей семьей смывали с него болотную ряску и засохшую грязь.
— Вы его нашли?
— Нет. Вы были правы — сказал он обращаясь к Катиному папе — Болота огромные! Сразу найти, мы и не рассчитывали. Мы обнаружил русалок. Большое поселение русалок. — продолжал Сивка, не обращая внимания на ошарашенные лица слушателей. — Если Горыныч там, они точно это знают, но они ведут себя очень странно. Обычно, они весьма говорливы. Петь обожают, а тут, как воды в рот набрали. Все!! Ни единого звука. Такого просто не может быть! И настроение никакое. Сердитые и расстроенные. Общаться не хотят никак. Прилетал вчера Финист, посмотрел на все это и сказал, что с ними может быть тоже, что и с ним самим было. То есть голоса могли пропасть, так как сказочные силы на исходе. Нужна сказочница.
— Я? Я — сказочница??? — страшно удивилась Катя.
— Конечно! А ты, разве не поняла??? — Сивка рассмеялся. — Ты самая настоящая сказочница, даже лучше. Сказочница, которая может стихи сказывать, да самой их складывать, а не просто сказки говорить. Это гораздо сильнее. Поэтому мы и оживаем. Я думал, ты уже знаешь! Сможешь поехать?
Катя с мольбой посмотрела на родителей.
— Конечно, поезжай! Только осторожнее, пожалуйста! — родители накануне спорили почти всю ночь, но все-таки решили, что Кате надо ехать, если её помощь потребуется.
Ночью Сивка с Катей на спине уже привычно поднимались в темное небо, а ее родные махали им вслед.
— Невероятно! Я многое в своей жизни видел, но никогда не мог себе представить, что моя дочь и такое… А Катерина-то… Заправский наездник, и так непринужденно с ними общается — Катин папа все не мог привыкнуть с новым обстоятельствам жизни своей семьи.
— Ты еще Ягу не слышал, — усмехнулась бабушка. — Она вообще заявляет, что Катя, когда вырастет, сможет выйти замуж только за царевича, прочие не достойны. Даже царевичей перечисляет. Правда, тут же каждого критикует в пух и прах, так что, выходит, никто не достоин.
Катя, понятия не имея о будущей высокой чести, которую она, по мнению Яги, должна получить, просто наслаждалась полетом. Звезды казались так близко, что можно было их коснуться рукой. Внизу сверкали огоньки, освещенные полоски трасс, леса казались огромными коврами, реки поблескивали серебряными искорками.
— Сивка, а русалки они какие по-настоящему? А то много сейчас про русалок всего пишут, рисуют и снимают, только это же, наверное, неправда все?
— Да уж! Это точно! Русалки не любят внимания людей. Поэтому, о них мало кто что знает. Они раньше даже летать умели. В тумане. Там, где влажности много, короче говоря. Потом почему-то перестали. Но, что было, то было. Они любили подлетать к окошкам домов, и слушать сказки, а то и подсказывать их, особенно любили сказки грустные. Не переносили жестокость, совсем! Человека, который стегал свою лошадь просто так, могли на переправе смыть с этой лошади, и прокатить на водяной лошадке, уж после этого, желания поиздеваться надолго пропадало. Танцевали они при луне замечательно, а уж пели как….
Катя слушала Сивку, а в ушах тихонько плескалась мелодия, как зеленоватая прозрачная вода, на которую ложились слова.
— Когда-то давным-давно, когда были звездные жили,
На берег древней реки, русалки плясать выходили.
Мерцающий хоровод, по водной глади кружился,
И в ореолах волос, на дно тихонько ложился.
Всплесками серебра в рассеянном лунном свете,
Взлетали они в небеса, ловили они легкий ветер.
Сеяли легкую грусть, жалость в сердце роняли,
И потихоньку тогда песни свои напевали.
Заглядывали в дома, легким комочком тумана,
Перекликались в лесах, эхом дальним, обманным.
Под музыку тростника, в танце они летели,
И из сна моего, уходить никак не хотели.
Катерина очень обрадовалась, что слова так ладно сложились, и постаралась получше запомнить их. А потом решила уточнить у Сивки еще что-нибудь про русалок.
— Сивушка, а они как выглядят? Ну, то есть они с хвостами?
— Нет, что ты! С хвостами водяные, водяницы. Русалки очень красивые, легкие, иногда полупрозрачные. Могут рыбками оборачиваться, если им очень хочется голову человеку поморочить, поэтому, наверное, и взялась эта идея про их хвосты. Общаться с ними только вот сложно.
— Почему? — у Кати складывался образ воздушных, легких летящих красавиц, как с ними может быть сложно общаться?
— Характеры у них… Ну, как тебе сказать — Сивка повернул к Кате тяжелую голову, грива накрыла ее руки, шелковая, теплая.
— Они грустные, очень такие воздушные, печальные, даже когда грустить нет совершенно никакой причины. Поэтому они не любят быстрые ручьи, звонкие речки, прозрачные светлые озера. Им нужно что-то загадочное, завороженное, даже заторможенное что ли. Им подавай темные торфяные озера, омуты, медленные реки, где вода чуть движется, заросли на берегу и под водой. Так им в таких местах хорошо грустить. Они даже реки убаюкивают, болота многие сами и сделали. Вот Васюганское это самое, они за последние полсотни лет увеличили немеряно. Потихоньку, то тут речку замедлят и разольют по лугу, то там ручей угомонят. Это нам медведи тамошние рассказали. Они, кстати, и не против. Людям туда ходить сложно, места дикие совсем, сейчас только стали чего-то добывать, и сверху что-то такое ядовитое иногда падает, нехорошо это. Но, если про болота говорить, что для тамошних лесных жителей, это благо.
— Сивка, то есть русалки сами эти огромные болота и создали?? Да сколько же их там? — ахнула Катя. Ей сложно было расстаться с образом диснеевской русалочки. Веселой и жизнерадостной красавицы с рыбьим хвостом.
— Их там прилично, и болото они не создали, а соединили, как твой папа говорил и сильно увеличили, и не сразу, а за много лет. — степенно разъяснил Сивка.
— Жаль, что они унылые. — вздохнула Катя.
— Да не то чтобы унылые, а как это… А, меланхоличные. Такие возвышенно-печальные, грустные и утонченные. Ой, ну сложно с ними, очень. Скажешь им что-нибудь, самое простое, а они что-нибудь такое себе придумают, сначала расстроятся, потом расплачутся, потом обидятся, потом простят тебя, снизойдут, и опять расплачутся от своей тонкости и изящности. Ой, я даже купаться не хожу туда, где русалки есть. А то так зайдешь в воду, а потом три дня извиняться надо, правда, сам не понимаешь, за что извиняться-то??! Волк от них уже взвыл, русалки смотрят на него и рыдают. Вот чего рыдают-то? Он даже ничего такого не сказал. Жарусю увидели, опять рыдают. Наши уже сами чуть не рыдают. Кот пока держится. С трудом. Да Конек. Но, он с русалками принципиально не общается, даже не смотрит в их сторону.
Тут Катя представила эту картину, и ее осенило! Ну, точно, это же как Варвара из параллельного класса. Разговаривать с ней требовалось тихо и вежливо, так как она была чрезвычайно утонченная. Семья у нее была музыкальная. Папа играл на скрипке, мама на флейте, или наоборот, Катя не сумела уловить, дедушки и бабушки тоже играли на чем-то, а местами и пели, но не это так разрушительно на Варвару действовало. Скорее всего, так печально на нее повлияла кем-то внушенная уверенность в том, что она, Варвара очень изысканная, а все вокруг грубы и ее не достойны. Сама она не могла подойти и спросить, что задали, поболтать с мальчиками, для нее было непосильной задачей, потому что, все мальчишки разумеется, в нее были влюблены поголовно, а она не смела давать им надежду. Девочки ее тоже не устраивали, так как ей страшно завидовали, и строили жуткие козни, а она была выше всего этого. Разумеется, все это существовало только в ее воображении. Мальчики старались ее обходить, так как, несмотря на ее внешность, а она была красива, общаться с ней было нереально, она либо загадочно молчала и вздыхала, либо плакала. Либо уже начинала говорить, но так высокопарно, что лучше бы молчала. Девочки просто над ней смеялись. Катерине ее было очень жалко, но после пары попыток вернуть ее в реальный мир, Катя сдалась, и просто молча Варвару слушала. А Варвара уверилась, что Катерина более безобидна, чем остальные, хотя, конечно, тоже не достойна ее общества.
На место они прилетели уже утром. Солнце стояло довольно высоко, а они все летели и летели над болотом. Какое же оно разное! Все оттенки зелени, голубого и белого, блеск воды, бесконечные ленты рек, озера, разные, совсем разные, в лесах, и на ровном месте, окруженные мелким перелеском. Леса, где-то темные, густые, где-то прозрачные и легкие. Невероятное количество птиц, которые занимались своими важными весенними делами.
— Катя, прилетели, снижаемся, ты готова? — Сивка немного наклонил голову и земля начала приближаться. Точнее, не совсем земля. Огромное голубое озеро, нависшие над ним деревья, подступающий лес, и целое море мха. Сивка опустился на мох, как на облако, стука копыт совсем не было слышно. Катя посмотрела вниз и поняла, что место топкое, Сивка по щиколотку проваливается во влажный мох. Они выбрались повыше, земля стала суше, а над головой сомкнулись ветви елей.
— Сивка, а где все? — Катя вертела головой во все стороны, и, наконец, заметила яркий блеск Жаруси. Ей скрываться было не от кого, поэтому Жаруся светилась как новогодняя елка.
— Наконец-то, ну наконец-то! — немедленно затараторила Жаруся, увидев Сивку и Катю. — Нет сил, они рыдают, даже, когда смотрят на меня! НА МЕНЯ СМОТРЯТ И РЫДАЮТ!!! — возмущению красавица Птицы не было предела.
Рядом совершенно неслышно возник Волк, устало улыбнулся и прислонился к ближайшей елке. Кот лежал, свесив все лапы над ним. Длиннющий хвост бессильно свисал как тряпка. Один Конек был бодр и весел. Он ловко сшибал копытцем шишки и сам себя хвалил: