Боги, скажите, что я сплю и вижу идиотский сон, достойный книжонок моего Джилли. Только там мой… хм, свой собственный бензоколоночный охранник мог внезапно оказаться альфой медвежьего клана.

Нет, не так – альфой всего Севера.

Опять не так – альфой всего Севера, к которому я без всякого смущения лезла в штаны, до невменяемости ужравшись какой-то местной сивухи! Который залез в штаны мне и… нет-нет, Хаос, даже думать не хочу!

Кто придумал, что у кошек нет стыда? Мне вот почти стыдно. Не из-за пьяных приставаний – ой, да пусть радуется, что я вообще до него снизошла! – но из-за собственной идиотской реакции. Пульс подскочил, упруго ударил в виски, и я готова на свои полоски поспорить, что покраснела. Совсем чуть-чуть. Я слишком смуглая, никто даже не заметит!..

Хаос, да что же это, я рада видеть эту хмурую небритую рожу?

А ведь и вправду рада. Взволнована. И смущена.

Но взбешена всё-таки больше. От негодования даже все слова растеряла, кроме одного-единственного:

– Ты?!

Этот… да просто этот, ещё по имени его упоминать! – презабавно склонил голову набок. Не удивился моей реакции, но словно расстроился. Из-за чего, подери Хаос?!

– Изара…

Что, решил мне имя моё напомнить? Так я вроде склерозом не страдаю – его, вон, не забыла.

– Прости, не так я себе представлял наше официальное знакомство. Мы же обсудим это позже?

– Мне и без обсуждений есть чем заняться, – произнесла я чуть резче, чем планировала. Ни разу не тянет на саму невозмутимость, увы и ах. – Ладно, где вампиры? Я всё-таки надеюсь до них сегодня добраться.

Отвечать мне не стали. Кивнули в сторону, где я приметила замершего в странной позе человека. Приглядевшись, поняла, что он держит на руках девушку, укутанную в чью-то куртку. Рядом с ним – два тела, очевидно, те самые убитые мальчишки. Хотела было подойти, да так и замерла, ощутив запах чужого страха. И крови. Ею вообще пахло давно, ещё у самого входа, но здесь – куда ощутимее.

Голос… Дара разнёсся по пустому ангару, будто у него в руках громкоговоритель. Чуть хриплый, низкий и такой… властный, что впору выпрыгивать из трусиков прямо сейчас, как бы неуместно это ни звучало даже в мыслях. Я отвернулась от вампира; взглядом опытной охотницы выхватила два тела, изувеченных до того, что не понять, где руки, где ноги, а где позвоночник. А ещё двое живы… Да только недолго им осталось, или я плохо распознала настрой своего не-охранничка. Связанные, они замерли по обеим сторонам от Дара.

– Три дня эти… ублюдочные твари истязали троих двадцатилетних ребят. Пока вы, – он замер напротив незнакомого мне мужика в бежевом плаще и дурацком котелке, не иначе как прикрывающем лысину, – грели жопы в своих уютных креслицах и попивали чаёк из красивых чашек. Три дня боли и страха против вашего комфорта за государственный счет.

Дар перешёл к Стенку, заставив меня напрячься. Но вскоре вернулся на своё место между двумя монстрами в человеческих шкурах.

– Так вот, если подобное повторится ещё хоть раз… Если я хотя бы ещё раз узнаю, что вы, трижды долбаные мудозвоны, отказали в помощи вампиру, оборотню, гному, подменышу, нищенке из Нижнего, внезапно заговорившему еноту… – он вдруг замолчал, шагнул к одному из своих пленников. Одним резким движением вырвал трахею, брезгливо отбросил её под ноги второму. Красноречиво. – Наведите порядок в моём городе. Или его наведу я! Мне, скорее всего, понравится; вашим кишкам, которые я намотаю на провода, – уже вряд ли. Я доходчиво объяснил?

Ответа не последовало. Да и какой тут ответ возможен, когда даже я, не самая пугливая киса в мире, готова бежать без оглядки? Лишь бы не сталкиваться больше с разъярённым Даром. Да нет – Шандаром гро Магратом, альфой Севера. Сейчас он именно таков.

– Чудненько. А теперь за работу, живо! Тебя, душечка Анри, ждут пять трупов Моркул, убитых мной в целях самозащиты. Ну а тебя, Марсел, ждут два трупа детей и вот этот ублюдок, которого ты допросишь в подробностях, – он подтолкнул единственного выжившего к моему бывшему заму.

– Полегче, Маграт, – бросила я, нахмурившись. – Командуй своей плюшевой братвой, а у себя я наведу порядок. В рекордные, мать вашу, сроки.

Дар явно не привык, что ему кто-то возражает – вон как уставился, точно я тот самый говорящий енот. Не дожидаясь ответа, шагнула к понурому Стенку и зло процедила:

– Будь ты моим бетой, я бы отправила Тамриту твою голову в корзине. Мой альфа убивал и за меньшее… Хорошо, что я не он, да?

– Ты не…

– Посмею, лапуля. Должности зама ты уже лишился, следующий косяк будет стоить тебе значка. А там и до башки недалеко. Это понятно?

– Да, м-маршал, – выдавил Стенк, не разжимая зубов.

– Славненько. Уводи мразь, да проследи, чтоб дожил до моего возвращения. И не налажай хоть здесь!

С этим более-менее разобрались. Теперь вампиры. И так кучу времени на ерунду потратила.

На ходу натянула одноразовые перчатки, опустилась на колено. Прямо в холодную кровавую лужу. Гадость! Поморщилась, жалея, что не захватила рабочий комбинезон. Опять Джилли будет причитать над счетами из химчистки…

Парни ещё мягонькие, для вампиров даже тёплые. Расцепить их будет нетрудно.

– Джерри, поможешь? – всё же попросила я. Потом уже сообразила, как его назвала, но вроде возмущений не последовало. Ладно, тогда будет Джерри.

– Конечно, – бросил тот на ходу.

Вместе мы довольно шустро распутали мешанину тел, уложили обоих парней на спину. Они совсем юные, на вид даже помладше Джила; стараюсь отрешиться от этой мысли как можно скорее. Иначе догоню Стенка и разорву пополам ту тварину, которую он поволок в каталажку.

– Они как будто ещё тёплые… ну, для вампиров.

– Никогда не вникал, почему вампиры живут так долго? Особенность метаболизма. Все обменные процессы идут с темпами улитки; при этом вампирский организм так устроен, что оно им лишь на пользу. Смерть и разложение протекают по тому же принципу – крайне медленно.

Джерри кивнул, с интересом взглянув на меня. Кажется, не прочь послушать следующую часть лекции. Но это чуть позже…

Я снова окинула взглядом обоих вампиров. Придирчиво исследовала слизистые, внимательно оглядела раны. Кое-где даже пощупала. И у обоих нашла слабые следы регенерации.


Это пока не утешает, но уже наводит на хорошие мысли.

– Видишь, ткань рубцуется?

Джерри скептически нахмурился.

– Да ну! Они ж мёртвые!

– Ну, они вампиры, быть мёртвыми им не в новинку…

– Ты не хочешь объяснить, чем вы тут заняты? – раздался сбоку голос Дара. Самую малость язвительный и обманчиво мягкий.

– А ты не хочешь свалить обратно на бензоколонку? – огрызнулась я, не оборачиваясь. – Дар, отвянь, ладно? Потом яйцами позвенишь, некогда мне.

Он, как ни странно, послушался. Но не отошёл – спиной чувствую его пристальный взгляд. Ладно, хотя бы молчит. Не сомневаюсь, что это ненадолго, поэтому надо бы поторопиться.

Я снова перевела взгляд на Джерарда – тот выглядел сосредоточенным и готовым к невесть каким подвигам. Зелень его глаз тускло мерцала в полумраке, подтверждая мою догадку о толике волшебной крови в его жилах.

– Массаж сердца делать умеешь?

– Ну да, нас всех учили…

– Прекрасно.

Я склонилась над первым вампиром – тонкокостным и светловолосым, ещё почти совсем мальчишкой. Взялась за рукоять ножа. С тихим хлюпом металл покинул плоть.

Придирчиво осмотрев края раны, я погрузила пальцы внутрь. Одних глаз здесь, увы, недостаточно.

– Блевать чур на улице, неженки! – прикрикнула на всякий случай, заслышав неподалёку давящиеся звуки. Хрен их знает, этих копов, кривляются они или впрямь готовы от такой ерунды распрощаться с ужином. У меня вид и запах сырого мяса вызывает отнюдь не тошноту…

Спустя почти минуту я удручённо покачала головой.

– Этот готовенький, ему только некроманты помогут.

Затем проделала всё то же самое с темноволосым вампиром, на вид покрупнее и постарше первого. И вот с ним мне улыбнулась удача.

– Отлично, этот целый.

– Целый? – снова подал голос один доставучий альфа-медведь. – Киса, он не просто не целый – он мёртвый!

– Это вампир, умник ты косолапый! Ему и положено быть слегка мёртвым, – снисходительно сообщила я. – Он от интоксикации загнулся. А сердце-то целое.

– И что?

На дурацкие вопросы, как водится, не отвечаю. Ибо нефиг.

Зубами кое-как подкатала рукав к локтю, тяжко вздохнула – и полоснула себя ножом вдоль левого запястья, открывая вены. Крови понадобится много, не говоря уж о том, что не вся она попадёт внутрь вампира. Не переставая поить его – если так вообще можно сказать о бездыханном трупе, – кивнула Джерри:

– Давай.

– Уверена, что сработает? – усомнился тот, но всё равно послушно принялся разгонять по вампирскому телу мою кровь.

Спасибо, Тьмой Блуждающая, что в загадочных организмах твоих клыкастых детишек пищеварение фактически отсутствует.

– Процентов на семьдесят. Обычно срабатывает.

– Эй, Из, он кровоточит!

– Ну надо же, а я не заметила!..

Как известно, инициатива наказуема. Порезы, даже самые глубокие, у меня очень быстро закрывались; приходилось наносить новые. Вскоре на руке не осталось живого места. Больно, чтоб его! И тошно. Перед глазами замерцали мушки, в ушах нехорошо зазвенело.

Меня отодвинули, мягко ухватив за плечи. Стоило бы возмутиться – я, блин, ещё не закончила! – однако же заставила себя закрыть рот. Потому как Дар решил последовать моему примеру. Распахал запястье, занёс его над лицом вампира, позволив крови течь в рот. Неплохо для альфы – к состраданию, умению включать мозги в критических ситуациях и не задавать при этом лишних вопросов способны далеко не все.

Дар способен. И это, честно говоря, прилично поднимает его акции как возможного партнёра.

Так, стоп, о чём я вообще думаю?! Спешно перевела взгляд с широкой спины обратно на вампира – раны стали затягиваться; под пальцами, спешно прижатыми к его шее, слабо задрожал пульс.

– Хорош, Джерри, – криво улыбнулась я явно притомившемуся Джерарду. – Кровь циркулирует, восстановление пошло. Считай, как новенький!

– Паршивое у тебя чувство юмора, кисонька, – фыркнул он, вытирая испарину со лба. – Эй, не отрубайся!

– Я в порядке.

Брехня, конечно. Я больше литра крови потеряла, если по ощущениям. Человек бы уже подыхал вовсю.