— У него совершенно точно есть мощная харизма, магистр. А ещё — талант влипать в неприятности, способность из них выбираться, — Немного подумав, она добавила, — И определённый запас удачи.

— Если бы её можно было измерить, — проворчал магистр, — Ты же понимаешь, что за такое количество косяков любой другой давным-давно загремел на исправительные работы?

— Прекрасно понимаю, — кивнула ведьма.

— Проникновение к Истоку, конфликт с сыном одного из Советников, нарушение Кодекса, несанкционированное проникновение на территорию вражеского клана и стычка с его представителями! На сколько ещё выходок у этого парня хватит удачи?

— Но Кирилл нам нужен, — мягко заметила Арина, — И если рассматривать его действия в разрезе наших будущих планов — он вписывается в них идеально.

— И что ты предлагаешь? Снова ничего не делать? Мягко пожурить и предоставить возможность прыгать по странам и дальше? Чтобы он снова влип в неприятности? Из-за поблажек, которыми мы осыпали парня, в Совете на меня уже косо смотрят! Черемшанцев рвёт и мечет, мечтая отрубить прыгуну пару пальцев за нападение на его сына!

— Думаю, в этот раз можно предпринять кое-какие меры. Не слишком жестокие, но…

— Что значит «но»?

— Я подключу Кирилла на постоянное наблюдение. Скажем, на пару недель. Ежеминутно мы будем знать, где он находится, и самое главное — он тоже будет об этом знать.

— Не слишком суровое наказание. И довольно энергозатратное!

— Это ещё не всё. Я также предлагаю лишить Снегирёва доступа к энергии секиры. Как раз на эти две недели мы можем внести его в чёрный список всех торговцев клана. Он не сможет покупать «батарейки», а значит — никаких прыжков.

— Две недели — не слишком долгий срок.

— Зато вполне достаточный, чтобы парень почувствовал — каково это, жить в столице без поддержки и возможности «подзарядиться». К тому же — скорее всего, за это время он привыкнет находиться под наблюдением. Вероятно, это остудит его голову.

— Ладно, — решил магистр, — В таком случае, велю подготовить соответствующие приказы, и перешлю их тебе.

— А проблема с Черемшанцевым?..

— Я поговорю с ним. Судя по всему, его сынок — не самая приятная личность, и в такой ситуации оказывается не в первый раз.

— Так и есть, — подтвердила ведьма.

— В таком случае — займись Снегирёвым. И донеси до него всю серьёзность нарушений, которые он умудрился совершить!





* * *


К хорошему быстро привыкаешь. Поэтому когда это «хорошее» у тебя забирают — становится очень некомфортно.

Со мной так и случилось. Прыгнув из Марселя в Москву, я попал под конкретную раздачу. Взбешённая выходкой Арина притащила меня к Мастеру, и после того, как мы рассказали обо всём, что произошло во Франции, они на пару прочли длиннющую лекцию о недопустимости совершённых мной действий. После я услышал и обвинения, которые выдвинул Александр Черемшанцев — отец бывшего парня Маши.

Впрочем, с этой частью проблем разобрались довольно быстро. Блондинка не обманула — её, по какой-то причине, отпустили почти сразу после того, как мы рассказали Арине обо всём случившемся. Вернувшись домой, Маша сделала несколько звонков, и о драке в «Черном лебеде» все как будто забыли.

Я подозревал, что подобное поведение Андрея не являлось чем-то необычным, и именно поэтому с этой стороны никаких особых последствий для меня не последовало. А может, дело было в родителях Маши? К своему стыду, я понятия не имел, насколько они влиятельны.

В целом, всё складывалось неплохо, хотя и не без некоторых неприятных моментов.

Помимо того что за мной установили круглосуточный контроль, Арина умудрилась сделать так, что ни один торговец столицы не захотел продавать мне амулеты-батарейки. Соответственно — прыгать я теперь мог только на тренировках, и только под наблюдением Мастера. Признаюсь, это немного раздражало. Я привык телепортироваться прямо из своих апартаментов в школу Мастера, а теперь приходилось ехать туда под пристальными взглядами двух молодых боевиков, каждое утро забиравших меня из отеля на чёрном «Эскалэйде». Это слегка… Нервировало.

С другой стороны, после всего случившегося я нисколько не старался показать свой нрав. Зачем? Конечно, можно было попытаться попросить кого-нибудь купить «батарейку», но гораздо проще и полезнее на текущий момент «покориться», тем более что наказание не выглядело чрезмерно строгим. И это, вкупе со сказанным мне ранее, наводило на определённые мысли.

Я был нужен клану.

А своими нынешними действиями его руководство давало понять, что и они мне нужны. Что ж, учитывая сложившуюся ситуацию, спорить с этим я не собирался. Тем более, что нагрузку на моё «образование» увеличили в разы — оказалось, что долгое время занятый мыслями о возвращении памяти, я упустил из виду изрядный кусок той реальности, в которой оказался.

В следующую пару недель я вёл себя тише воды и ниже травы. Посещал занятия Мастера, ходил на лекции по истории магии и магической безопасности в МГУ, куда меня записала Арина, усиленно медитировал, занимался с колдунами-теоретиками.

Последние довольно быстро разъяснили мне множество важных вещей — о концентрации энергии Истока, о её потерях, структуре и максимально рациональном использовании. К счастью, тело, один раз ощутившее близость секиры Перуна, само знало о многих вещах. Так что теперь, под контролем профессионалов, я стабильно (хоть и очень медленно) развивал свой дар.

С другой стороны — при более глубоком изучении вопроса оказалось, что развивать-то особо и нечего.

На одной из тренировок удивлённый Мастер открыто заявил, что формирование моей связи с Истоком окончательно завершено, и теперь можно оценить потенциал полученных возможностей. Их у меня оказалось прискорбно мало.

Наверное, стоит пояснить. У каждого мага был внутренний резерв, вмещающий определённое количество энергии. Учитывая, что способности у всех колдунов были разные — объём этого «хранилища» для каждого был индивидуальным. Разная мощность одних и тех же заклинаний, разный расход энергии Истока, разная скорость их восстановления, и ещё куча различных параметров — от всего этого зависело, насколько маг будет эффективным.

Так, например, Лариса, при нашем знакомстве, неспроста упомянула про класс «Инферно». Хрупкая девушка обладала невероятной мощью, и без последствий для здоровья за раз могла спалить целую десятиэтажку — её сил вполне хватало на это.

После того, как внутренний резерв мага оказывался исчерпан, наступало «выгорание». По названию понятно, о чём речь, но для таких магов как Лариса подобная штука была довольно опасной. Магия огня жрала прорву энергии, а чем мощнее были заклинания — тем сильнее они вытягивали энергию из резерва колдуна. И если не успеть вовремя остановить этот «насос», когда Сила закончится, можно запросто лишиться жизненных сил — мощный аркан высосет и их.


К счастью, для меня подобной проблемы не существовало — прыжки ели строго отмеренное количество энергии. Чуть ранее опытным путём мы установили, что в одиночку я спокойно могу телепортироваться на любое расстояние — но строго ограниченное количество раз. И в этом заключалась главная проблема.

Мастер уверял, что с помощью медитаций и техник я могу исключить потери энергии при прыжках, таким образом, увеличив их количество. Правда, после всех обследований и замеров стало понятно — мой внутренний резерв просто не позволит прыгать бесконечно. Максимум, на что можно рассчитывать — семь прыжков, и это при условии, что я полностью научусь контролировать поток энергии в своём теле.

Учитывая, что в школу клана детей забирали примерно в пять лет, а выпускали оттуда ближе к двадцати — времени на подобное понадобится немало. Впрочем, лично для меня это не являлось проблемой. Даже пять прыжков — довольно много, и для моих целей этого было вполне достаточно. Так что переживать, как казалось, вовсе не стоило.

Хотя, признаюсь, был один момент, который меня смущал. А именно — цена на энергию Истока. Она оказалась совсем немаленькой. Поначалу я этого даже не заметил — возможно, потому, что карман грел целый миллион, а большую часть батареек я получал у Мастера, и уходил с тренировки «наполненным» под завязку. А иногда и вовсе умудрялся прихватить пару цилиндриков с собой.

Однако после нашего с Машей путешествия в Марсель на подобное установили жёсткие квоты. Я пил батарейки только для того, чтобы тренироваться, и уходил от Мастера пустым. Энергию, как уже говорил, мне не продавали, так что я в полной мере ощутил всю прелесть жизни простаков. А когда, наконец, запрет спал, и я снова получил возможность затариваться в магазинах — попросту обалдел от цен.

Один мой прыжок стоил примерно пятьдесят тысяч рублей, плюс-минус. И это, пожалуй, был единственный недостаток моего таланта.

События во Франции также натолкнули меня на мысль, что неплохо бы получше разобраться в путаном своде магических законов, традиций и рекомендаций, прежде чем снова туда возвращаться.

В том, что рано или поздно я это сделаю — никаких сомнений не было.

Конечно, ещё несколько недель назад можно было просто найти фото той клиники и прыгнуть к ней, но… Я, как и любой уважающий себя вор (а я, напоминаю, был лучшим из лучших), предпочитал импровизации тщательное планирование. А для него всегда лучше видеть цель собственными глазами.

Теперь я знал, что нельзя попадаться клановым структурам французов на глаза. Знал, что могу рассчитывать на помощь марсельских ренегатов, если прижмёт. Знал, где расположено учреждение и запомнил местность вокруг него — даже выбрал подходящую точку для следующего прыжка.

Этого было мало, так что я принялся раскапывать о клинике всё, что только можно. Официальная страница в сети говорила о том, что это одно из лучших медицинских заведений Франции. Были и фотографии, которые с лёгкостью могли бы помочь мне проникнуть внутрь, но… Я решил уточнить кое-какую информацию у Маши, и оказался прав — помимо простецких систем безопасности вроде сигнализаций и камер наблюдения, учреждение охранялось и магически.

Глупо было бы думать иначе. Главный «затык» состоял в том, что я понятия не имел, какая именно защита стояла на здании, и узнать это, не отправляясь туда, было невозможно. Так что, оставаясь под надзором, некоторое время я изучал различные виды магических сигнализаций, ловушек, систем безопасности, и кое-чего ещё.

Ну а что? Это вполне укладывалось в рамки моего обучения.





* * *


Ограничения на продажу энергии сняли через три с лишним недели. Я подозревал, что это значило и то, что постоянное наблюдение за моей персоной тоже свернули. Тем более, что не так давно я выяснил, что для подобного нужны немалые ресурсы, прорва Силы Истока и пристальное внимание сразу нескольких колдунов.

А учитывая, что я вёл себя как пай-мальчик, такие траты были весьма нецелесообразны. Разумеется, Арина не подавала виду, что постоянной слежки больше нет, но мне и не требовалось её подтверждение.

Если честно, я в любом случае совершенно не планировал подставлять клан. Ну… Почти не планировал — всё же за паргонским камнем вернуться было необходимо. Однако я никуда не спешил — не было никакого смысла, а собственное желание поскорее вернуть очередной кусок памяти пришлось посадить на цепь и крепко удерживать. Благо — из-за кучи занятий сделать это оказалось несложно.

Я изначально отмёл вариант с покупкой минерала. Слишком много волокиты предстоит пройти, чтобы сделать этому доктору предложение. И после этого он запросто может отказать, что, скорее всего, и сделает.

Можно было попробовать найти камень и у нас, в России. Я, пораскинув мозгами и поняв, что о моём желании вернуть память уже и так знает изрядное количество людей, спросил об этом Арину. Но она, услышав об этом, лишь покачала головой.

— Я, конечно, узнаю в наших клиниках о возможности выделить паргон под тебя, но… Думаю, это бессмысленно.

— Почему?

— Это нерациональное использование столь дорогого продукта, Кирилл. А член Совета, отвечающий за медицинскую отрасль — Черемшанцев. С его сыном ты тоже знаком.

Мысленно я лишь выругался. Кто знал, что так получится?

Впрочем, если меня и расстроил такой поворот событий — то не сильно, и ненадолго. Я лишь утвердился во мнении, что единственный из доступных вариантов — обчистить доктора Бернара, и попросить Марфу приготовить усиленный памятный настой.





* * *


К своему первому ограблению в этом мире я готовился очень долго и тщательно. Не в последнюю очередь потому, что помнил о слежке, которую запросто могла организовать мой куратор.

Ей было решительно незачем знать, что ночами я мотаюсь во Францию.

Почти месяц после снятия наблюдения мне пришлось усыплять бдительность Арины. Я посещал все тренировки и занятия, вечерами оставался в отеле и почти никуда не ходил — разве что иногда встречался с Машей, Толиком и Ларисой.

Последние, узнав о нашем с блондинкой приключении, отреагировали по разному. Анатолий осуждал нашу бесшабашность, а вот Лариса напротив — очень расстроилась, что ей не удалось поучаствовать в этом приключении.

Однако оба они сошлись во мнении, что нам очень повезло не попасть в руки «забугорного» клана.

Помня об этом, я прекрасно понимал — прежде чем соваться в клинику, нужно хорошенько подготовиться. Поэтому, перед повторным визитом в Марсель пришлось прикупить кое-какие вещицы.

Одежду подобрал наиболее удобную. Не стесняющие движений водолазка и спортивные штаны чёрного цвета, кроссовки, перчатки, небольшая сумка через плечо. В неё я положил сразу три «батарейки» и три артефакта: «Колдовской взор» и два перстня невидимости.