Она допускала мысль, что харен мог попросить брата забрать её из школы. Но не с бутылкой же?
– В сыск примчался посыльный от твоей охраны, что, мол, хайрен явился и Ранхашу нужно срочно тебя выручать. А брат ещё из дворца не вернулся, так что подорвался я. Мы как раз с ребятами болтали… – Викан попытался вытащить палец из горлышка бутылки, поморщился от досады и растерянно улыбнулся. – Застрял.
– Разбить? – предложил помощь Мадиш.
– Это саврийское.
– О, тогда терпи, – парень почтительно посмотрел на бутылку. – Сейчас вытянем.
Он только ухватился за донышко, как Майяри в бок пихнул Эдар и указал в сторону ворот. Там как раз остановился знакомый чёрный возок. Дверь распахнулась, и на снег спрыгнул мрачный господин Шидай. Девушка мгновенно насторожилась, чувствуя, что случилось что-то нехорошее.
– Собирайся, – отрывисто бросил лекарь, даже не посмотрев на «племянника» и друзей Майяри.
– Что-то произошло?
– Потом, госпожа.
Майяри совсем растерялась. Госпожа? Господин Шидай зол на неё? Подхватив подол, девушка торопливо зашагала к воротам. До экипажа и поджидающего её лекаря оставалось каких-то три сажени, когда в конце улицы показались две тёмные точки. Она бы и не обратила на них внимания, но неожиданно одна из них завопила голосом Редия:
– Госпожа, бегите!!! Бегите! Бегите! Это не Шидай!
Майяри тут же остановилась и пристально уставилась на лекаря. И поразилась. У него был совершенно ледяной взгляд. Запоздало она выпустила щупы силы, но не обнаружила перед собой живого тела.
Сгусток магии.
Ложный облик.
Всё это пронеслось в её голове за доли секунды, но и этого хватило, чтобы лже-Шидай выхватил из кармана плаща кулон на длинной цепочке и бросил его в девушку. Она среагировала мгновенно. Земля под ногами затряслась, пробила сугробы и рванула ввысь, щитами выстраиваясь перед самой Майяри и её друзьями. Впрочем, закончить она не успела. Реакция у Мадиша была не хуже её, и как оборотень он был быстрее. Ногами расчертив снег, он приложил к линиям ладони, и их всех волной отбросило саженей на восемь назад. В следующее мгновение бухнул взрыв – кулон упал, – и щёки овеял горячий поток воздуха. Майяри рывком села и успела увидеть, как Викан опускает на голову обманке бутылку, а слегка закопчённый Мадиш прыгает вперёд. Бутылка с дребезгом разлетелась, в стороны брызнуло золотистое пахучее вино, и лже-Шидай исчез, обратившись тёмным шаром. Мадиш упал рядом, локтем разбил артефакт, и рукав тулупа потемнел от выплеснувшейся ртути.
На полминуты воцарилась тишина, а затем Мадиш застонал и обмяк. Майяри, опомнившись, бросилась к нему. Обалдевший кучер, которого взрывом сбросило с козел, ошалело осматривался, не понимая, что произошло.
– Эй-эй, Мадиш! – Майяри похлопала друга по щекам. – Мы на поле боя, сознание терять нельзя.
Тот вяло застонал и попытался продрать глаза.
– Мать вашу, я, кажется, всё что было в эту печать вбухал…
Майяри облегчённо выдохнула, сообразив, что друг просто отдал слишком много магии.
– Давай его сюда, – подоспевшая Род деловито перетащила голову парня на свои колени и, прижав ладони к его вискам, что-то зашептала. – Ну? Полегчало?
Парень взглянул на неё уже куда осмысленнее.
– Это меня папа научил. А ты молодец, не ожидала, что ты можешь что-то такое выдать.
– Он у нас непризнанный гений в ритуальной магии, – нервно пошутил Лирой, осматриваясь. – Боги, Майяри, что это такое?
– Мне бы очень хотелось знать.
Майяри обернулась и взглянула на бегущих что есть сил Редия и Ашия.
– Госпожа, вы как? – подбежав, Редий обеспокоенно осмотрел её.
– Что это вообще такое? – девушка кивнула на осколки артефакта.
– Пока только боги знают, – Аший цепко осмотрелся, увидел других охранников и угрожающе оскалился. Те понятливо остановились. – И Тёмные знают, сколько их таких здесь.
Майяри кругом распустила щупальца силы и уверенно заявила:
– Всё живые.
– Вот только настоящие ли…
– Мы вообще сегодня только вернулись, чуть более получаса назад. Отправились сразу в сыск и там на самом пороге столкнулись с господином Шидаем. Он забирал какие-то документы, торопился во дворец и распорядился, чтобы мы отправлялись прямо домой к харену. И сказал, что документы отвезёт и сам вас заберёт. А тут мы приходим в дом, и господин Ываший заявляет, что господин Шидай только что забрал экипаж и за вами поехал. Как он мог успеть раньше нас, да и зачем ему экипаж, если он уже с экипажем? – Редий поморщился.
– Серьёзно пострадал? – Аший кивнул на с трудом садящегося Мадиша.
– Нет, – тот ответил сам. – Одна ночь в объятиях красотки, и я буду полон сил.
– Нет уж, эту ночь ты проведёшь в объятиях лекаря! – Род сурово посмотрела на него.
– Кто-то едет! – Аший напрягся, и мужчины, кроме Мадиша, выстроились вокруг девушек и пострадавшего парня.
К воротам подъехал чёрный экипаж – тоже знакомый – дверца распахнулась, и на землю спрыгнул изумлённый господин Шидай. Обведя взглядом земляные барьеры, покрытый сажей снег и вдохнув полной грудью воздух, пахнущий солнечной Саврией, лекарь подозрительно уставился на сгрудившуюся компанию.
– И что вы натворили?
– Господин Шидай, – Аший тяжело взглянул на лекаря и убийственно серьёзно признался, – я люблю вас.
Тот замер, наконец заметил мрачные взгляды охраны, направленные исключительно на него, и, помедлив, напряжённо ответил:
– И я тебя, милый.
Глава 28. Контроль
Известие о происшествии настигло Ранхаша во дворце во время разговора с главным магом хайнеса. Запыхавшийся посыльный ничего вразумительного, кроме «На Амайяриду Мыйм совершено нападение», сказать не мог, и харен едва не сошёл с ума от страха. Жуть, всё это время пускающая когти в его тело (Шидай перед отъездом в школу передал последние новости из сыска, в том числе о визите хайрена к Майяри), затихла, но вскинулся и обеспокоенно, тоскливо завыл волк.
Ранхаш плохо помнил, как выбрался на улицу, но стаскивание богато одетого оборотня с лошади в памяти отложилось. Череда городских улиц смазанной тенью промелькнула перед глазами, и он вылетел к школьным воротам, перегороженным знакомым чёрным экипажем.
– Харен, – к соскочившему с лошади господину поспешил Ирвадый.
– Где? – Ранхаш круто повернулся на пятках, осматриваясь и жадно выискивая глазами Майяри.
– Госпожа в лекарском крыле… С ней всё хорошо! – глава охраны едва успел выпалить это, и когти разъярённого харена замерли в каком-то волосе от его лица. – Она не пострадала. Ранен её друг, но ничего серьёзного.
Всколыхнулась жуть.
«Это тот блондин воробьиной наружности! Это он её спас! Не мы-ы-ы-ы!!»
Ранхаш закрыл лицо руками и яростно растёр щёки и лоб, пытаясь хоть немного прийти в себя. С Майяри всё хорошо. С ней всё хорошо! Если её спас племянник мастера Дагрена – прекрасно! Главное, что спас.
– Что произошло? Говори быстро!
Ирвадый понял, что говорить нужно не только быстро, но и кратко. В таком состоянии он видел харена лишь однажды, когда Шидаю, прикрывшему господина собой, разворотило всю спину так, что позвонки были видны. Харен тогда лекаря самого хайнеса ночью из постели вытащил.
– В школу приехал господин Шидай. То есть его ложный облик. Увы, но обманку так просто не раскусишь, и мы… оплошали, – оборотень виновато опустил глаза. – Но Аший и Редий сегодня вернулись и, поговорив с Ывашием, заподозрили неладное. Они успели предупредить всех в последний момент. Госпоже очень повезло с друзьями и вашим братом.
– Моим братом?
– Да, господин Викан прибежал из сыска, чтобы встретить хайрена. И… кхм-м-м… отвадить его.
В очередной раз вскинувшуюся жуть Ранхаш жёстко задавил.
– И что с хайреном?
– Он к тому моменту уже покинул территорию школы.
В голове наконец появилась первая связная мысль: хоть здесь проблем нет.
– Мы уже собрали осколки артефакта и отправили их нашему…
– Вернуть назад, – оборвал подчинённого Ранхаш. – Госпожа Майяри сама его осмотрит. Экипаж проверили?
– Да. Ничего нет. Поговорили с кучером, он тоже ничего странного не заметил. Я временно отстранил его от работы. Сейчас наши оборотни осматривают улицы.
– Буду ждать с докладом, – коротко бросил Ранхаш и широким шагом направился в сторону лекарского крыла.
До нужного корпуса он добрался в считанные минуты, нетерпеливо взбежал по ступенькам и, ориентируясь на шлейф степного аромата, распахнул нужную дверь. К нему тут же повернулись все лица, а Редий и Аший заступили путь. Взор Ранхаша упёрся в Майяри, стоящую недалеко от кровати, где лежал бледноватый Мадиш. Она вскинула на него глаза, и на её лице промелькнул испуг.
– Ранхаш, стой, – Шидай поднялся со своего места, когда харен попытался пройти дальше, но охранники только сдвинули плечи. – Нам нужно убедиться, что это ты.
– Что-то он не очень похож на настоящего… – шёпотом заметил Мадиш, приподнимаясь на локтях и всматриваясь в возбуждённое лицо обычно холодного опекуна подруги.
– С дороги! – жутко прошипел Ранхаш, но Аший и Редий только уставились на него с мрачным упорством.
– Быстро скажи, что ты делал прошлой ночью, – оттараторил Шидай.
На секунду Ранхаш задумался, моргнул и уверенно ответил:
– Сидел в спальне Майяри и смотрел на неё.
Род от неожиданности подавилась воздухом и натужно закашлялась, лица парней удивлённо вытянулись, а Лирка непонимающе посмотрела на порозовевшую Майяри.
– Это он.
Охранники с ощутимым облегчением освободили путь господину, и тот метнулся вперёд так быстро, что Мадиш невольно попытался броситься ему наперерез, но вместо этого просто скатился с кровати. Ранхаш за плечи притянул судорожно вздохнувшую девушку к себе, придирчиво её осмотрел, затем развернул спиной, убедился, что и сзади ран нет, и, опять развернув её, подхватил под мышки и прижал к себе. Уткнувшись носом в её шею, мужчина с жадностью вдохнул запах теплого тела и крепко зажмурился, изо всех сил пытаясь удержать рвущегося на волю зверя.
– В сыск примчался посыльный от твоей охраны, что, мол, хайрен явился и Ранхашу нужно срочно тебя выручать. А брат ещё из дворца не вернулся, так что подорвался я. Мы как раз с ребятами болтали… – Викан попытался вытащить палец из горлышка бутылки, поморщился от досады и растерянно улыбнулся. – Застрял.
– Разбить? – предложил помощь Мадиш.
– Это саврийское.
– О, тогда терпи, – парень почтительно посмотрел на бутылку. – Сейчас вытянем.
Он только ухватился за донышко, как Майяри в бок пихнул Эдар и указал в сторону ворот. Там как раз остановился знакомый чёрный возок. Дверь распахнулась, и на снег спрыгнул мрачный господин Шидай. Девушка мгновенно насторожилась, чувствуя, что случилось что-то нехорошее.
– Собирайся, – отрывисто бросил лекарь, даже не посмотрев на «племянника» и друзей Майяри.
– Что-то произошло?
– Потом, госпожа.
Майяри совсем растерялась. Госпожа? Господин Шидай зол на неё? Подхватив подол, девушка торопливо зашагала к воротам. До экипажа и поджидающего её лекаря оставалось каких-то три сажени, когда в конце улицы показались две тёмные точки. Она бы и не обратила на них внимания, но неожиданно одна из них завопила голосом Редия:
– Госпожа, бегите!!! Бегите! Бегите! Это не Шидай!
Майяри тут же остановилась и пристально уставилась на лекаря. И поразилась. У него был совершенно ледяной взгляд. Запоздало она выпустила щупы силы, но не обнаружила перед собой живого тела.
Сгусток магии.
Ложный облик.
Всё это пронеслось в её голове за доли секунды, но и этого хватило, чтобы лже-Шидай выхватил из кармана плаща кулон на длинной цепочке и бросил его в девушку. Она среагировала мгновенно. Земля под ногами затряслась, пробила сугробы и рванула ввысь, щитами выстраиваясь перед самой Майяри и её друзьями. Впрочем, закончить она не успела. Реакция у Мадиша была не хуже её, и как оборотень он был быстрее. Ногами расчертив снег, он приложил к линиям ладони, и их всех волной отбросило саженей на восемь назад. В следующее мгновение бухнул взрыв – кулон упал, – и щёки овеял горячий поток воздуха. Майяри рывком села и успела увидеть, как Викан опускает на голову обманке бутылку, а слегка закопчённый Мадиш прыгает вперёд. Бутылка с дребезгом разлетелась, в стороны брызнуло золотистое пахучее вино, и лже-Шидай исчез, обратившись тёмным шаром. Мадиш упал рядом, локтем разбил артефакт, и рукав тулупа потемнел от выплеснувшейся ртути.
На полминуты воцарилась тишина, а затем Мадиш застонал и обмяк. Майяри, опомнившись, бросилась к нему. Обалдевший кучер, которого взрывом сбросило с козел, ошалело осматривался, не понимая, что произошло.
– Эй-эй, Мадиш! – Майяри похлопала друга по щекам. – Мы на поле боя, сознание терять нельзя.
Тот вяло застонал и попытался продрать глаза.
– Мать вашу, я, кажется, всё что было в эту печать вбухал…
Майяри облегчённо выдохнула, сообразив, что друг просто отдал слишком много магии.
– Давай его сюда, – подоспевшая Род деловито перетащила голову парня на свои колени и, прижав ладони к его вискам, что-то зашептала. – Ну? Полегчало?
Парень взглянул на неё уже куда осмысленнее.
– Это меня папа научил. А ты молодец, не ожидала, что ты можешь что-то такое выдать.
– Он у нас непризнанный гений в ритуальной магии, – нервно пошутил Лирой, осматриваясь. – Боги, Майяри, что это такое?
– Мне бы очень хотелось знать.
Майяри обернулась и взглянула на бегущих что есть сил Редия и Ашия.
– Госпожа, вы как? – подбежав, Редий обеспокоенно осмотрел её.
– Что это вообще такое? – девушка кивнула на осколки артефакта.
– Пока только боги знают, – Аший цепко осмотрелся, увидел других охранников и угрожающе оскалился. Те понятливо остановились. – И Тёмные знают, сколько их таких здесь.
Майяри кругом распустила щупальца силы и уверенно заявила:
– Всё живые.
– Вот только настоящие ли…
– Мы вообще сегодня только вернулись, чуть более получаса назад. Отправились сразу в сыск и там на самом пороге столкнулись с господином Шидаем. Он забирал какие-то документы, торопился во дворец и распорядился, чтобы мы отправлялись прямо домой к харену. И сказал, что документы отвезёт и сам вас заберёт. А тут мы приходим в дом, и господин Ываший заявляет, что господин Шидай только что забрал экипаж и за вами поехал. Как он мог успеть раньше нас, да и зачем ему экипаж, если он уже с экипажем? – Редий поморщился.
– Серьёзно пострадал? – Аший кивнул на с трудом садящегося Мадиша.
– Нет, – тот ответил сам. – Одна ночь в объятиях красотки, и я буду полон сил.
– Нет уж, эту ночь ты проведёшь в объятиях лекаря! – Род сурово посмотрела на него.
– Кто-то едет! – Аший напрягся, и мужчины, кроме Мадиша, выстроились вокруг девушек и пострадавшего парня.
К воротам подъехал чёрный экипаж – тоже знакомый – дверца распахнулась, и на землю спрыгнул изумлённый господин Шидай. Обведя взглядом земляные барьеры, покрытый сажей снег и вдохнув полной грудью воздух, пахнущий солнечной Саврией, лекарь подозрительно уставился на сгрудившуюся компанию.
– И что вы натворили?
– Господин Шидай, – Аший тяжело взглянул на лекаря и убийственно серьёзно признался, – я люблю вас.
Тот замер, наконец заметил мрачные взгляды охраны, направленные исключительно на него, и, помедлив, напряжённо ответил:
– И я тебя, милый.
Глава 28. Контроль
Известие о происшествии настигло Ранхаша во дворце во время разговора с главным магом хайнеса. Запыхавшийся посыльный ничего вразумительного, кроме «На Амайяриду Мыйм совершено нападение», сказать не мог, и харен едва не сошёл с ума от страха. Жуть, всё это время пускающая когти в его тело (Шидай перед отъездом в школу передал последние новости из сыска, в том числе о визите хайрена к Майяри), затихла, но вскинулся и обеспокоенно, тоскливо завыл волк.
Ранхаш плохо помнил, как выбрался на улицу, но стаскивание богато одетого оборотня с лошади в памяти отложилось. Череда городских улиц смазанной тенью промелькнула перед глазами, и он вылетел к школьным воротам, перегороженным знакомым чёрным экипажем.
– Харен, – к соскочившему с лошади господину поспешил Ирвадый.
– Где? – Ранхаш круто повернулся на пятках, осматриваясь и жадно выискивая глазами Майяри.
– Госпожа в лекарском крыле… С ней всё хорошо! – глава охраны едва успел выпалить это, и когти разъярённого харена замерли в каком-то волосе от его лица. – Она не пострадала. Ранен её друг, но ничего серьёзного.
Всколыхнулась жуть.
«Это тот блондин воробьиной наружности! Это он её спас! Не мы-ы-ы-ы!!»
Ранхаш закрыл лицо руками и яростно растёр щёки и лоб, пытаясь хоть немного прийти в себя. С Майяри всё хорошо. С ней всё хорошо! Если её спас племянник мастера Дагрена – прекрасно! Главное, что спас.
– Что произошло? Говори быстро!
Ирвадый понял, что говорить нужно не только быстро, но и кратко. В таком состоянии он видел харена лишь однажды, когда Шидаю, прикрывшему господина собой, разворотило всю спину так, что позвонки были видны. Харен тогда лекаря самого хайнеса ночью из постели вытащил.
– В школу приехал господин Шидай. То есть его ложный облик. Увы, но обманку так просто не раскусишь, и мы… оплошали, – оборотень виновато опустил глаза. – Но Аший и Редий сегодня вернулись и, поговорив с Ывашием, заподозрили неладное. Они успели предупредить всех в последний момент. Госпоже очень повезло с друзьями и вашим братом.
– Моим братом?
– Да, господин Викан прибежал из сыска, чтобы встретить хайрена. И… кхм-м-м… отвадить его.
В очередной раз вскинувшуюся жуть Ранхаш жёстко задавил.
– И что с хайреном?
– Он к тому моменту уже покинул территорию школы.
В голове наконец появилась первая связная мысль: хоть здесь проблем нет.
– Мы уже собрали осколки артефакта и отправили их нашему…
– Вернуть назад, – оборвал подчинённого Ранхаш. – Госпожа Майяри сама его осмотрит. Экипаж проверили?
– Да. Ничего нет. Поговорили с кучером, он тоже ничего странного не заметил. Я временно отстранил его от работы. Сейчас наши оборотни осматривают улицы.
– Буду ждать с докладом, – коротко бросил Ранхаш и широким шагом направился в сторону лекарского крыла.
До нужного корпуса он добрался в считанные минуты, нетерпеливо взбежал по ступенькам и, ориентируясь на шлейф степного аромата, распахнул нужную дверь. К нему тут же повернулись все лица, а Редий и Аший заступили путь. Взор Ранхаша упёрся в Майяри, стоящую недалеко от кровати, где лежал бледноватый Мадиш. Она вскинула на него глаза, и на её лице промелькнул испуг.
– Ранхаш, стой, – Шидай поднялся со своего места, когда харен попытался пройти дальше, но охранники только сдвинули плечи. – Нам нужно убедиться, что это ты.
– Что-то он не очень похож на настоящего… – шёпотом заметил Мадиш, приподнимаясь на локтях и всматриваясь в возбуждённое лицо обычно холодного опекуна подруги.
– С дороги! – жутко прошипел Ранхаш, но Аший и Редий только уставились на него с мрачным упорством.
– Быстро скажи, что ты делал прошлой ночью, – оттараторил Шидай.
На секунду Ранхаш задумался, моргнул и уверенно ответил:
– Сидел в спальне Майяри и смотрел на неё.
Род от неожиданности подавилась воздухом и натужно закашлялась, лица парней удивлённо вытянулись, а Лирка непонимающе посмотрела на порозовевшую Майяри.
– Это он.
Охранники с ощутимым облегчением освободили путь господину, и тот метнулся вперёд так быстро, что Мадиш невольно попытался броситься ему наперерез, но вместо этого просто скатился с кровати. Ранхаш за плечи притянул судорожно вздохнувшую девушку к себе, придирчиво её осмотрел, затем развернул спиной, убедился, что и сзади ран нет, и, опять развернув её, подхватил под мышки и прижал к себе. Уткнувшись носом в её шею, мужчина с жадностью вдохнул запах теплого тела и крепко зажмурился, изо всех сил пытаясь удержать рвущегося на волю зверя.