Фрагмент 4
Мы вышли из пещеры, и я пришёл в ужас. В метре от выхода каменный пол обрывается, а внизу чернеет пропасть. Горы нависают чёрной стеной со всех сторон. Вправо и влево от входа тянется тропа шириной в метр. Небо затянуто тяжёлыми тучами. Ни звёзд, ни луны не видно. Как мы сюда забрались?
— Метров пятьсот лететь примерно, — сказал Андрюха, посмотрев в черноту обрыва. Дно пропасти трофейный фонарь осветить не способен.
— И долго мы сюда шли? — спросил я. Высота — это один из моих страхов. Я боюсь пропастей. Не панически, но боюсь. К краю подойти не способен. Если только подползти.
— Часов семь от подножья гор. — Андрюха посветил фонарём влево. Тропа — некогда созданный природой уступ, немного расширенные кем-то. Следы механического воздействия на камень видны отлично. Кому понадобилась тропа в Черногорье?
— Меня нёс Угрх? — я прижался спиной к камню. Способен ли я спустится с этой высоты самостоятельно? Не знаю.
— Кто же ещё, — ответил Андрюха. — На этом шерстяном переростке пахать можно. Дури на десять человек хватит… Пошли, Никита. Покажу тебе наше отхожее место. Тебе понравится.
Мне не понравилось. Туалет условиями не блещет. Проходишь метров сто по тропе, и она начинает расширятся. Получилась довольно просторная и ровная терраса. Вода проточила камень во многих местах. Одна из щелей под действием воды расширилась и получилась самая настоящая водосточная труба. Вся вода, которая скапливается на плоскости террасы, стекает в эту трубу. Куда эта труба выходит, узнать нам не суждено. Как туалет она просто идеальна.
— Природа шутит, — сказал Андрюха, застёгивая ширинку. — Сколько жил, но справлять нужду в столь древний туалет мне не приходилось. Удивительно, да?
Я кивнул. Труба трубой, но диаметр у неё почти метр и если оступиться, то можно попрощаться с жизнью. Мало того, что обскребёт об камни во время падения, так ещё и в пропасть выбросит.
— Мы тут на долго? — спросил я, присев на удобный уступ. — И куда двинем? Голова пока плохо варит, поэтому решать тебе.
— Думаю, что утром пойдём дальше, — ответил Андрюха, прохаживаясь по краю пропасти. — Ты вроде поправился. Идти можешь. Угрх пообещал вывести нас к людям. Грех не воспользоваться его помощью. Твой друг-медведь молодец. Без него всё могло быть иначе.
— Стенли, он ничего не вспомнил?
— Нет. — Андрюха осветил уходящую вертикально вверх стену камня. — И, похоже, не вспомнит. Да и зачем нам его память? Кто такой Адриан Лейн мне известно. Второй такой Лейн в этом мире вряд ли сыщется, Никита.
— Всё настолько плохо? — тихо спросил я.
— Плохо — слово неподходящее. — Андрюха выдержал трёхсекундную паузу. — Вот жопа — самое оно. Полная жопа… Адриан Лейн — большая шишка в братстве наёмников. У него даже прозвища имеются. Одно из них — Бог смерти по найму. Ещё царь наемников и король купленной смерти. Адриан Лейн — тот, кто всем заправляет в Сан-Венганза. Светлое будущее решило пойти более простым путём и отдало заказ на нас в руки Адриана Лейна. Мы в жопе, Никита. И при этом в полной…
Андрюха выключил фонарь и убрал его в карман. Вместо него он вытащил другой, кемпинговый фонарь. Тоже трофейный. Пространство осветили многочисленные диоды. Когда-то давно, или не так давно, люди пользовались керосиновыми лампами. Доводилось пару раз встречать их. Раритет, так сказать. С приходом века технологий керосиновые лампы стали не нужны. Китай штампует всё и для всех. Его мощностей хватает и на этот мир.
Угрх бесшумно вышел из темноты и остановился. Большой и грозный медведь. В пещере он казался меньше. Расправив плечи и вытянувшись в полный рост, наш разумный медведь не многим уступает берсерку, встреченному в пещере. Два с половиной метра роста минимум. Широченные покатые плечи. Мощный, перевитый бугрящимися мышцами, торс. Медведь и человек слишком похожи, но такие разные. Мы, люди, считали себя венцом эволюции. Смотрю на медведя и понимаю, что это не так. Чем мы можем похвастаться перед этим разумным видом? Разве что способностью всё уничтожать… Разумные медведи этого мира показывают нам, людям, что мы ничтожны. Странно, что многие упрямо этого не замечают.
Угрх сердито заговорил:
— Говоря, что снаружи безопасно, я не соврал. Было безопасно. Вы слишком долго здесь находитесь и привлекли внимание. В небе кружит коготь. Людям его нужно боятся.
Андрюха уставился в небо и спросил:
— Коготь — это что?
— Кто, — поправил Угрх. — Коготь — это птица. Крупная птица. Он с лёгкостью унесёт вас в своё гнездо, а затем прикончит. Его птенцы съедят вас.
— Это горный орёл, — сказал мне Андрюха. — Суровая птичка весом килограмм под триста. Местная авиация. Что-то я и вправду расслабился.
— Для тебя он опасен? — спросил я медведя.
— Не опасен. Я опаснее. Он не успеет взмахнуть крыльями, а его внутренности уже будут лежать на камнях. — Угрх продемонстрировал нам свои длинные и острые когти. — Я тоже вооружён!
Мы вернулись в пещеру, подкинули дров в костёр и принялись готовиться к ночлегу. Угрх, расстелившись на своём огромном топчане, громко засопел через минуту.
— Спи, Никита, — посоветовал Андрюха. — Тебе не мешает набраться сил. Я тоже посплю.
— Кто будет караулить? — тут же спросил я.
Андрюха, усмехнувшись, показал на медведя и ответил:
— Караулить не нужно. Угрх чувствует опасность даже когда спит. Идеальная охранная система…
* * *
Утро началось с поглощения травяных настоев, приготовленных медведем. Не скажу, что бодр и свеж, но после всех мероприятий, которые с моим телом провёл Угрх, я почувствовал себя вполне сносно. Могу идти. Даже повоевать, если будет нужно, смогу. Массаж медведь делает прекрасный. Чудо-настойки придают сил. Иду на поправку стремительно.
Когда Угрх закончил, пришёл черёд Андрюхи. Мне нужно экипироваться. Трофеи это позволяют. Их у нас много.
Разложив передо мной большую часть трофеев, Андрюха сказал:
— Выбирай. Забрать всё мы были не способны. Я выбрал лучшее и максимально сохранившееся. Получилось почти шестьдесят килограмм веса. Бросать столь ценные вещи мне не позволил мой маленький внутренний скупердяй.
Претендентами на роль основного оружия стали штурмовые винтовки «HK416» и «FN SCAR-H». Обе мне знакомы. И обе принадлежат мне по законному праву. Выбор был сделан в пользу последней. Стреляет она тяжелым винтовочно-пулемётным патроном калибра «7,62 НАТО», он же «.308 Winchester». То, что нужно! Магазинов прежний хозяин таскал с собой много и недостатка в них нет. Так же от прежнего хозяина мне достались все комплектующие винтовки. За немного времени и минимум усилий винтовка может быть короткоствольной, стандартной и снайперской. Три вида комплектаций. Прицелы, фонарь, рукоятка, подствольный гранатомёт и всё остальное прилагаются. Доу, которому я выстрелил в затылок, был отличным мужиком. И наследство хорошее оставил.
Переделывать винтовку я не стал. Стандартный вариант — оптимальный вариант. Глушитель на стволе имеется. Четырёхкратный прицел тоже. Тему можно закрыть. Трофейный семнадцатый Глок решил не менять.
Разгрузку, принадлежавшую Доу, Андрюха от крови очистил. После недолгих регулировок она села на мне как влитая. Двадцать минут, и я был готов отправится в путь. На мою спину взвалили рюкзак весом не менее двадцати килограмм. В нём лежат пара разобранных стволов, патроны, несколько гранат и комплектующие к моей винтовке. Точно такие же рюкзаки на спине Андрюхи и Стенли.
Угрх, протянув мне кружку, потребовал:
— Выпей через силу. Привал будут не скоро.
Я выпил, затем показал на Стенли, который выглядит не лучше, а даже хуже меня, и спросил:
— Его не лечишь?
— Он вылечен, — ответил медведь. — Сотрясение мозга вправлено. Разбитое лицо само заживёт. Лечить не требуется.
Ну да, разбитое лицо на скорость ходьбы не влияет. И разбитая голова тоже. Андрюха нехило так надавал Стенли по роже, прежде чем понял, что тот потерял память. Ситуация была не самая лучшая и требовала быстрых решений. Заехать в морду гораздо надёжнее, чем пытаться донести до человека что-то словами. Стенли, если можно так сказать, сильно повезло. Я мог просто пристрелить его.
— На дорожку присядем? — спросил Андрюха.
Угрх, пожав могучими плечами, ответил:
— Раз просишь — значит присядем. Эта ваша традиция мне по душе.
Только сейчас я понял, что топчаны, стол и табуреты-пеньки были здесь до нас. Пещера часто используется. Интересно, кто ходит по этой тропе? Ни Угрх, ни Андрюха, ни тем более потерявший память Стенли, на этот вопрос ответить не смогли. Угрх сказал, что по тропе ходят все. Андрюха пожал плечами. Стенли промолчал. Посидев на дорожку, мы отправились в путь. Навстречу неизвестности…
Фрагмент 5
Я проклинал всё. Горы, нависающие со всех сторон молчаливой стеной. Ущелья, с их туманной неизвестностью. Наёмников, устроивших на нас охоту. Светлое будущее и Власова, по причине которых мы тут оказались. Небо, проливающее на нас тонны воды. Одежду, промокшую в первые минуты. Ботинки, которые не подходят для похода по горам. Винтовку и рюкзак, от которых в теле быстро накопилась усталость. И ядовитого шквора, потому что рана на шее постоянно чешется. Только один плюс — чешется, значит заживает.
На преодоление тропы потребовалось почти пять часов. И это были самые лёгкие пять часов. Я об этом ещё не знал и продолжал слать мысленные проклятия.
По тропе мы обошли огромный горный массив, постепенно спустились в узкое, в среднем метров сорок шириной, ущелье и двинулись по нему. Небольшой ручей, бегущий по ущелью, неприятностей не доставляет. Растительности по минимуму. Везде камень. Из ущелья не выберешься при всём желании. Справа и слева высокие стены. Вертикальные, по большей части, а порой и нависающие. Увидеть, где заканчиваются эти стены, не позволяет туман. Проклятый дождь…
Угрх остановился и поднял правую лапу. В левой он несёт своё деревянное копьё. Толку от такого оружия мало. Коготки медведя намного серьёзнее будут.
Мы остановились и взяли скрытое туманом ущелье на прицел. Видимость ограниченна пятьюдесятью метрами.
— Кто-то идёт, — сообщил Угрх. — Насекомое.
— Ненавижу насекомых! — прорычал я. Это первая возможная стычка с обитателями гор. До этого они старались обходить нас стороной. Или просто не встречались.
— Наверху тоже кто-то есть, — сказал Угрх. — И не один. Опасайтесь нападения. Похоже, что это горные скорпионы.
Сколько раз я пожалел, что не изучил энциклопедию местной флоры и фауны от корки до корки? Много раз пожалел. И продолжаю жалеть. Задним числом все умные.
— Что за горные скорпионы? — спросил я. — Убить их реально?
— Реально, но их может быть много, — ответил Андрюха. — Не дайте им себя ужалить. Яд не смертелен, но паралич человеку на два-три часа точно обеспечен. Размером они не крупнее барана.
— Бывают и покрупнее, — не согласился Угрх. — С быка размером. С вашего, земного быка.
То, что горные скорпионы не умеют прыгать, меня обрадовало. Ползать они умеют по любой поверхности. Скорее всего даже по потолку пещер.
Первый скорпион медленно выполз из тумана на высоте шестидесяти с небольшим метров. Я выстрелил. Пуля попала в головогрудь скорпиона и тот полетел вниз.
— Разбегаемся! — крикнул я и бросился к противоположной стороне ущелья. Боков рванул за мной.
Не побежали Угрх и Стенли. Первый — потому что понял, что на него скорпион не упадёт. Второй — потому что не понял, что от него требуется. Русского языка он не знает.
Скорпион упал на камни в метре от Стенли. Хруст получился сильный. Насекомое-переросток, весом не превышающее тридцати килограмм, погибло от удара, но конечностями шевелить не прекратило. Испуганный Стенли бросился к нам. Андрюха сказал ему держаться стен ущелья и тот вроде бы понял. А может быть нет.