– Я сдаюсь на милость победителя. По крайней мере, вы не женщина!

Куликовский усмехнулся, вспомнив обстоятельства пленения Энвер-паши. Видимо, эта история потрясла всю Османскую империю.

– Что в грузовиках?

– Золотой запас империи. Документы. Ценности. Все передаю в руки высокочтимого господина полковника. Я надеюсь на почтительное обхождение, которое будет учитывать мой статус.

Обдумав еще раз все нюансы полученного приказа, Куликовский тяжело вздохнул. Да, похоже, выбора у него нет.

– Я имею послание для вас от моего императора.

Султан оживился.

– Вот как? Слушаю вас!

– Мой государь Михаил Второй повелел передать вам следующее. «Османская империя разгромлена, и вопрос ее статуса будут решать победители. Только от вашего решения зависит, сохранится ли ваше государство в том или ином виде или же османы будут стерты с лица земли. Передайте мне титул императора Константинополя и все титулы, с ним связанные, отрекитесь от связи с военными преступниками, подпишите акт о безоговорочной капитуляции и, как халиф, обратитесь к мусульманам с призывом прекратить сопротивление и принять волю Аллаха. Ваша армия должна сложить оружие и отойти восточнее линии Эфес – Синоп. От вашего решения зависит, будете ли вы и дальше оставаться султаном и халифом, получит ли ваш народ защиту и покровительство от Российской империи перед лицом совершенно неуемных аппетитов наших союзников по Антанте. Если вы согласны принять мои требования, то будете немедленно освобождены и сможете продолжить свой путь, если нет, то вы мне становитесь неинтересны и сможете смиренно ждать суда в качестве военного преступника, виновного в резне своих христианских подданных».

Флигель-адъютант Куликовский перевел дух и спросил:

– Каков ваш ответ?

Мехмед V тяжело вздохнул.

– На все воля Аллаха.

– Следует ли понимать ваши слова как отказ от требований моего императора?

– Какие у меня гарантии?

– Вам остается лишь верить в мудрость и практичность Михаила Второго. Пример Болгарии показывает, что и враги России могут стать хорошими друзьями. Разумеется, Османская империя много потеряет, но лучше потерять много, чем все, не так ли? Мой император сделал вам предложение, хотя в нынешней ситуации он мог бы этого и не делать, доверив дело уничтожения вашей державы нам, военным. Впрочем, он так и сделает, если вы откажетесь, а вы лучше меня знаете, что у вас нет сил противостоять русской армии.

– Но я не могу вот так просто взять и объявить о капитуляции. Не вся власть в моих руках, ваш император должен это понимать. Да и гарантии хотелось бы обсудить, как и сами условия капитуляции…

– Капитуляция безоговорочная и без всяких условий.

Мехмед V усмехнулся.

– У всякой безоговорочной капитуляции есть свои условия. Кроме того, у меня нет уверенности в том, что войска выполнят такой приказ…

– То есть вы решительно отказываетесь?

Султан покачал головой.

– Нет, но…

Полковник кивнул.

– Понимаю. Мой император предвидел ваши сомнения. Он всемилостиво дает вам пять дней на принятие его предложения. Пришлите своего полномочного представителя в Прусу, и мы продолжим переговоры об условиях безоговорочной капитуляции. За это время вы должны отдать приказ об отводе ваших войск восточнее линии Эфес – Синоп. Пока вы не дадите ответ, наши операции против ваших войск будут продолжаться. Если условия не будут приняты в течение пяти дней, то предложение отменяется и больше никаких переговоров не будет. Согласны на это?

После паузы султан Мехмед V вздохнул:

– Если на то воля Аллаха, то да.

Флигель-адъютант Николай Куликовский приложил ладонь к обрезу фуражки.

– Тогда честь имею попрощаться. Мои кирасиры проводят вас некоторое время, во избежание случайных происшествий. Ваш караван искали не только мы.

Халиф криво усмехнулся:

– А повезло, видимо, вам.

Полковник улыбнулся еще шире.

– А уж как несказанно повезло вам не наткнуться на кого-то из наших казачков и армян, которые здесь так же рыщут и у которых нет приказа вас не убивать. Впрочем, не будем терять времени, прощайте, господин султан. Сопровождение и подорожная-пропуск для русских частей ждут вас. Ну, а грузовики останутся у нас в качестве сувенира моему императору на память о нашей встрече.





От Российского Информбюро.




Сводка за 10 (23) августа 1917 года


Императорские доблестные армия и флот, действуя совместно с союзниками, одержали новые громкие победы на полях Великой войны!

Силами Кавказского фронта при содействии Черноморского флота проведена блестящая десантная операция, и частями особого Кавказского корпуса под командованием генерал-лейтенанта Абациева взят штурмом город и порт Синоп. Османские войска отброшены на тридцать верст в глубь Малой Азии.

На Балканском театре совместной операцией русской, сербской, итальянской армий освобождены сербский город Приштина и румынский город Крайова. Освобождение территорий, захваченных Австро-Венгрией, продолжается.





Письмо президента США Вудро Вильсона императору Всероссийскому.



22 августа 1917 года


Ваше императорское величество!

Великий и добрый друг!

Позвольте от имени всего народа Соединенных Штатов выразить искреннее восхищение мужеством и героизмом русских солдат, снискавших непреходящую славу на полях сражений Великой войны! Вклад России в грядущую победу союзников не может быть переоценен!

Рад сообщить вашему величеству, что в США началась кампания по сбору пожертвований в помощь вашей стране, и пожертвования частных лиц уже достигли значительных сумм. Ускорено также выполнение согласованных отгрузок в рамках программы ленд-лиза и программы финансово-технической помощи, утвержденных Конгрессом Соединенных Штатов. Конвои транспортов с военными грузами, сырьем и оборудованием все чаще отправляются в порты вашей страны. России открыты самые широкие кредитные линии и страховые гарантии.

Восхищение героизмом вашей доблестной армии находит естественный отклик в сердцах американцев, и они все чаще обращаются в Администрацию с просьбами отправить их добровольцами на поля священной войны за свободу Европы и мира. Ни один американский патриот не может остаться в стороне от этой великой миссии, где бы он в этот момент ни находился. Тем более если ему посчастливилось оказаться на территории России.

Так подразделения корпуса морской пехоты США, которые конвоировали военные грузы в Романов-на-Мурмане, подали коллективное прошение не возвращать их обратно в Америку, а разрешить им, сформировав отдельное подразделение, принять участие в Великой и справедливой войне под командованием русских генералов. Огонь героизма ваших солдат настолько зажег своим примером сердца, что не только американцы в Романове-на-Мурмане обратились с таким прошением. Отряды морской пехоты из других океанских конвоев обратились с аналогичными просьбами. Сводные подразделения, находящиеся в российском Владивостоке, в итальянском Таранто, во французском Бресте, желают идти в бой под началом русских командиров и в составе российских войск.

Причем добровольцы из корпуса морской пехоты, находящиеся во Франции, особо ходатайствуют о зачислении их именно в состав прославленного 6-го Особого ее императорского величества лейб-гвардии Парижского полка, ведущего бои на улицах французской столицы и внесшего неоценимый вклад в защиту этого города.

Но не только военные обращаются с такими просьбами. Множество американских граждан, частным порядком находящихся в России, обращаются в посольство США с подобными заявлениями.

В связи с многочисленными прошениями граждан США обращаюсь к вашему величеству с просьбой дозволить службу американских добровольцев в составе российских войск, а также дать разрешение на формирование добровольческого корпуса США из числа американских граждан, находящихся сейчас в России или отправляющихся в Вашу страну.

Но, как известно вашему величеству, не только добровольцы готовы отправиться в Россию. Уже сформирована 2-я сводная дивизия экспедиционного корпуса США и готова к отправке из Сан-Франциско. Готовятся также 3-я и 4-я дивизии экспедиционного корпуса.

Отдельно хотел бы отметить, что более двадцати тысяч американцев польского происхождения уже подали прошения о зачислении в общественную организацию «Польский легион» и просят отправить их на фронт. В этой связи было бы полезно окончательно прояснить польский вопрос и послевоенные перспективы независимости этой страны.

Соединенные Штаты Америки и наша Администрация готовы оказать вашей стране всю возможную помощь и поддержку в этой справедливой войне.

Прошу ваше величество принять уверения в моем глубоком уважении,

Президент США Thomas Woodrow Wilson Вашингтон. Округ Колумбия. 22 августа 1917 года





Постскриптум. Направляю вашему величеству для ознакомления текст моего запланированного выступления в Конгрессе.





Крым. Дворец Меллас.

Императорский командный пункт.

10 (23) августа 1917 года

Вот все ж таки не перестаю восхищаться прославленным классическим американским образованием. Это же надо написать: «Дарданеллы должны быть постоянно открыты для беспрепятственного прохода судов и развития торговли всех государств под международные гарантии». Прелестно, правда?

Значит, Дарданеллы должны? А Босфор, выходит, не должен? То есть мы обязуемся пропускать все торговые и пассажирские суда в Мраморное море, но дальше их пускать не обязаны? Пусть там и разгружаются? А что, удобно!

Причем я бы заподозрил в этом какой-то хитрый реверанс в нашу сторону, но этот же текст был и в моей истории, помню, я еще смеялся над этим. Вижу, что и в этой реальности ничего принципиально не поменялось. Разве что текст стал более лояльным к нам, что понятно.

Эта война заканчивается. Это чувствуют все. Даже если кое-кто отказывается это признавать. Иначе зачем Вашингтон так торопится хоть тушкой, хоть чучелом, но попасть в число стран, которые реально воевали на этой войне? Уплатить свой вступительный взнос кровью на поле боя? Причем уплатить срочно, много и любой ценой!



Франция. Орлеан. Особняк баронессы Эфрусси де Ротшильд.