– Что это за покореженное убожество? Неужели это лучшее оружие «золотого» рода? Я же говорил, что твой род слаб, а ты ничтожен! Морозовы даже неспособны позволить себе приобрести нормальный жезл!

– Предпочитаю сражаться боевым оружием, испытанным в сражениях, – спокойно произнес я, глядя мужчине в глаза. – А не маминым ювелирным украшением, что пылится за стеклом и тешит самолюбие блестящими камушками.

Удовлетворенно отметив, как парящая над потолком камера зафиксировала изменившееся от бешенства лицо обладающего горячей кровью противника, я мысленно ухмыльнулся:

«Стиль – все, жажда – ничто!»

Досье Синичкина хоть и было короче, чем у Витовта, но сообщало ряд интересных фактов. Только что я прошелся по некоторым болевым точкам Умурсамаза. Очень надеюсь, что мне удалось разозлить его достаточно сильно. Это позволит предугадывать его действия.

– Что ты можешь знать о настоящем бое, сопляк?! – взорвался противник. – Я сражался на дуэлях в то время, когда тебя еще и в планах не было!

– Вот этим вот маминым украшением? – еще раз зацепил я халифарца больной для него темой, и его лицо покрылось красными пятнами.

Окутавшись холодом, я не дал себе победно улыбнуться. Нет. Несмотря на внутреннее желание вцепиться в глотку этому ублюдку из-за оскорбления рода Морозовых, я, как мог, сдерживался. Месть – это блюдо, которое нужно есть холодным. В чем в чем, а в холоде я немного понимаю.

– Это Жезл призрачной молнии, невежа! – расплылся Умурсамаз в многообещающей улыбке. – Видимо, ты не только слабый, но и глупый. Ты плохо учил историю своей страны и не знаешь, что это оружие, которое держали в руках мои предки, в свое время убило немало имперцев. – Мужчина выдержал небольшую паузу и медленно произнес: – В войнах между имперцами и халифарцами.

«Жезл призрачной молнии? – внутренне собираясь, заинтересованно посмотрел я на игрушку в руках противника. – Неужели это действительно он? Артефакт одного из древних мастеров Халифара? Я не видел его на видеороликах, предоставленных Синичкиным и Витовтом. Если в его руках действительно легендарный жезл, то мне несдобровать. Что ж, в таком случае продолжим выводить гордого мужчину из себя, заставим его действовать импульсивно и совершать ошибки».

– Ваши предки? – приподняв бровь, посмотрел я на обидчика и добавил: – Ифкели Альд-Умурсамаз, насколько мне известно, вы сын наложницы и одного из мелких султанов Осмаилского ханства. – Глядя на то, как заледенело лицо мужчины, я продолжил. – Неужели ваш слабый род являлся обладателем такой редкой реликвии? И почему она досталась сыну наложницы, а не наследнику?

– Заткнись! – рявкнул мужчина, чуть приподнимая жезл с тут же засветившимися на нем драгоценными камнями.

– Я всего лишь задал вопрос, – не меняя тона, произнес я. – Не стоит так нервничать.

– Я разотру тебя в порошок! Мелкий щенок! – прорычал Умурсамаз.

– Следите за словами, – едва поморщился я. – Такое ощущение, что общаюсь не с представителем боярского рода, а с человеком, которого воспитала рыночная торговка.

Мужчина стал в боевую стойку и поднял перед собой магический жезл. Семь драгоценных камней засияли разными цветами еще ярче.

– Прекратите, – грозно произнес решивший вмешаться в перепалку судья – мужчина лет сорока в одежде мага воздуха и с кольцом профессора магии на пальце. – У нас дуэль, а не балаган. Будьте добры следовать протоколу!

– В таком случае начинайте процедуру, а не стойте истуканом! – не остался в долгу мой соперник, не отводивший от меня бешеного взгляда.

«Рыночная торговка тоже зашла», – удовлетворенно подумал я.

– Следите за своим языком, – холодно ответил судья. – Иначе после этой дуэли вы можете получить вызов на вторую.

Умурсамаз зло посмотрел на спокойного мага, перевел взгляд на кольцо и решил промолчать.

«Ага! – удовлетворенно подумал я. – Значит, даже если в его руках и легендарный Жезл молнии, он все же сомневается в победе над сильным магом, и все не так плохо».

– Возможно, вы согласны решить дело мирно? – через некоторое время произнес профессор и посмотрел на меня.

– Только в том случае, если Альд-Умурсамаз принесет официальные извинения роду Морозовых, – произнес я заранее заготовленную фразу.

– Буду я еще перед имперским щенком извиняться! – наигранно расхохотался халифарец, пытаясь сделать хорошую мину при плохой игре.

– Хорошо смеется тот, кто смеется последним, – добавив в голос холода, произнес я. – Надеюсь, Спаситель будет справедлив, и случайно принятый в род сын наложницы пожалеет об оскорблении, нанесенном роду Морозовых!

«Проняло! – удовлетворенно подумал, заметив изменившееся выражение лица противника. – Холод в голосе в очередной раз сработал!»

Разозленный своей реакцией на мои слова мужчина покраснел. А когда до него дошел смысл сказанных слов, его глаза налились кровью.

– Давай! – крикнул он на судью. – Начинай бой! И я разотру этого ублюдка тонким слоем по этой грязной арене.

Заметив мой кивок, судья произнес:

– Начинайте сражение после того, как услышите гонг.

Судья покинул арену через появившийся на мгновение проход, и в этот момент прозвучал гонг.

Накачанное шики-чо тело мгновенно рвануло в сторону, и я тут же сделал сильный прыжок вверх, уходя от мощнейшего каскада из примерно пятидесяти «молний».

«Жахнул со всей силы», – удовлетворенно подумал я и, используя технику «шаг», опустился на метр вниз.

Вовремя; пространство над блокирующим экраном буквально разорвало от массового каскада «молний».

«Молодец, выдыхайся!» – подумал я, пытаясь наколоть противника на «ледяной кол».

К сожалению, быстрой победы добиться не удалось. Жезл в руках мужчины не дал моей магии приблизиться к нему ближе чем на метр.


«В таком случае попробую пробить «щит», – подумал я, бросая в противника ледяные снаряды и тщательно следя за его действиями.

Я серьезно опасался его каскада «молний». Мне совершенно не хотелось попадать под это страшное по силе заклинание. Не знаю почему, но Умурсамаз больше его не использовал. Возможно, потратил много сил в первые секунды боя, а возможно, просто ответил зеркально моим действиям, отправив в меня целую россыпь «шаровых молний».

Легко уйдя от этой атаки, я начал забрасывать халифарца льдинами и медленно приближаться.

«Интересно, а «молнии» жезла нанесут вред носителю?» – подумал я и скастовал несколько «водных стен».

К сожалению, план не удался. Оказавшийся в водяном буйстве халифарец ударил «молнией», но вернувшееся по воде заклинание бессильно разбилось об окружающий жезл «щит», вспыхнувший белым цветом.

Умурсамаз самодовольно усмехнулся, и в это мгновение я заморозил лед вокруг него и тут же начал наращивать его толщину. Появившийся через пару секунд «ледяной кулак», словно живой, попытался сжать швыряющегося «молниями» противника.

Не давая мне приблизиться, противник ударил целой россыпью ветвистых «молний», заставив меня прыгнуть высоко вверх и отправить в соперника целую россыпь мощнейших «ледяных копий».

Опустившись, я отправил силу через землю арены, надеясь, что она незаметно доберется до халифарца и материализуется в виде сковавшего ноги льда. Однако тот был наготове, и мой удар напоролся на круговую защиту.

«Видимо, не один я сделал домашнюю работу».

Не отчаявшись, я тут же отправил в сторону противника несколько «водяных стен», чтобы закрыть ему обзор, и, закидывая пространство «ледяными копьями», устремился вперед.

Я уже было посчитал, что победа у меня в кармане, когда противник снова использовал каскад «молний», разрушая мое ледяное сооружение.

«А ведь перед ударом во льду мигнуло красным! – подумал я. – Как и перед предыдущими мощными ударами! Это значит, за мощным заклинанием стоят рубины? И Умурсамаз только что использовал последнее доступное для него заклинание подобного типа? Тогда за что отвечают зеленые рубины и неизвестный камень в навершии?»

Халифарец рванул из ледяного плена и, повернувшись, метнул в меня зеленую «молнию».

Однако осознал я это в тот момент, когда невероятно быстрое заклинание попало мне в грудь, пробив при этом довольно сильный магический щит, и отправило меня в недолгий полет.

Тело сковала судорога, под кожу словно сыпанули соли. На вколоченных Феофаном инстинктах я перевалился в сторону, только коснувшись земли, и это меня спасло. Следом за мной уже летело несколько «шаровых молний».

«Черт! Как же больно!» – думал я, уходя в сторону от следовавших друг за другом заклинаний и пытаясь вернуть подвижность почти онемевшим от боли мышцам. Попытка использовать магию привела к резкой боли в груди. Мне была доступна лишь ограниченная часть духовной энергии, благодаря которой я все еще стоял на ногах.

– Ха-ха-ха! – рассмеялся Умурсамаз через минуту. – Беги! Мелкий ублюдок! Беги! Я покажу тебе, как оскорблять Ифкели Альд-Умурсамаза!

«Поговорить захотелось?! – зло думал я, пытаясь пробиться в свой внутренний мир и понять, почему мне никак не удается дотянуться до своей магии! – Что это еще за заклинание?! Р-р-р!»

Очередная волна боли прокатилась по телу, но я наконец почувствовал тонкую струю холода, растекающуюся по телу и приносящую облегчение.

«Нужно заканчивать, – подумал я, перемещаясь с помощью техники «шаг» в сторону халифарца. – А то неизвестно, какие еще сюрпризы хранит его жезл».

На изменение обстановки противник отреагировал изумленным видом и, только после того как расстояние между нами сократилось до пяти метров, начал контратаковать.

С каждой секундой я чувствовал себя все лучше и лучше. Поэтому, приблизившись, использовал «вихрь силы», отраженный вспыхнувшим «щитом».

«А как тебе это? – подумал я, запуская вслед за «вихрем» «ледяной саморез». – Надеюсь, тех небольших сил, что у меня сейчас имеются, хватит, чтобы пробить этот странный «щит».

«Саморез» вошел в защиту на несколько сантиметров. Не зря я перед этим использовал «вихрь силы». Он позволил проявить «щит» противника и выявить область с наименьшим свечением энергии.

Халифарец вздрогнул, а затем, заметив, что «саморез» прекратил кручение, рассмеялся:

– Щенок! Это «щит молний»! Он защищает меня от всего! Твои заклинания ничего не могут мне сделать! Ты так же бездарен, как и твой ро…

Договорить мужчина не успел: его горло пробил внезапно удлинившийся «ледяной саморез».

– Ифкели Альд-Умурсамаз, ваша кровь смыла оскорбление, нанесенное роду Морозовых, – произнес я.

– Победу в дуэли одержал представитель Носирианской империи князь Морозов Иван Егорович, – раздался торжественный голос удовлетворенного судьи, который вышел на арену и снял барьерный экран. На меня тут же обрушился рев беснующейся толпы.

– Вы можете забрать магический жезл вашего соперника, теперь он по праву принадлежит роду Морозовых, – тщательно пряча улыбку, проговорил судья, и трибуны взорвались от радости.

– Благодарю, – произнес я и, взяв Жезл молний «рукой ситха», двинулся к выходу.

Нацепив вежливую улыбку, я поднял вверх руку и стал приветственно махать имперцам, однако на душе у меня скребли кошки.

«Что же будет дальше?»





Глава 12