Он нахмурился и хотел оттолкнуть меня, но я вцепилась в его руки, продолжая умолять его взглядом. Не знаю что со мной: от его запаха, всё тело трепещет, а сердце готово выпрыгнуть из груди. В голове странный звон, перед глазами всё плывёт, всё кроме его взгляда, и я проваливаюсь в его изумрудную глубину. Я больше не контролирую себя и впиваюсь в его губы, меня трясёт. Откуда-то из глубины моего естества вырвался стон — как я скучала по его поцелуям! Он разрывается от противоречивых чувств и эмоций: его голову тоже кружит мой запах, и руки с яростью прижимают меня к его огненному телу, но его сознание сопротивляется, кричит, что это подмена, что я не та кто ему нужен. Я шепчу его имя, вновь зарываясь руками в его волосы, как делала это уже тысячи раз. Мой любимый, я не потеряю тебя, я так долго искала и наконец, нашла! Ты мой, только мой! Он шепчет: — Рина…любимая… — Меня словно прошивает электрическим разрядом, таким мощным, что я вскрикиваю, вцепившись в его плечи. Слышу его взволнованный голос, он доносится словно издалека: — Что с тобой?! Тебе плохо?! — Я не чувствую своё тело, оно растворяется, плывёт в пространстве. И вновь его голос, гораздо громче и ближе, он кричит: — Рина, очнись! Вернись ко мне!
Меня вновь прошивает разряд, а в голову словно загружают терабайты информации, её так много, что меня начинает трясти, и вдруг я ощущаю его поцелуй. Он забирает мою боль, дарит чувство защищённости, наполняет меня любовью и энергией. Он прерывается и вновь зовёт меня по имени, снова и снова. Боль в голове пропадает, вместо неё приходит лёгкость, почти невесомость, как же приятно ощущать его руки на своей коже, они такие горячие.
— Алан, я люблю тебя, — шепчу в ответ на его зов и улыбаюсь.
— Рина?! — вскрикивает он, в неверии вглядываясь в мои глаза. — Рина! Это ведь ты?! Ты?!
— Конечно, кто же ещё? — удивляюсь я.
— Господи, спасибо! Ты вернулась ко мне! Я думал, что больше никогда… — его горло сдавил спазм, а на глазах выступили слёзы. — Ведь ты больше не уйдёшь? Не оставишь нас?
— О чём ты говоришь? — не на шутку взволновалась я, начиная вспоминать. — Боже, Дара! Я же…упала…Эллар! — я схватилась за живот и поняла, что его нет. Где мой сын?! Где?!
— Всё хорошо! Тише, милая, тише, — принялся успокаивать меня Алан, продолжая улыбаться и плакать одновременно. — Он спит, там в кроватке. Дара на занятиях. Уже всё хорошо. Теперь всё хорошо.
Глава 38
Алан не дал мне опомниться, впившись в губы страстным поцелуем, затем принялся зацеловывать моё лицо, глаза и всё шептал моё имя как заведённый. Его бурная радость ошеломила и оглушила меня, окутав коконом от всего мира. Мне даже на мгновение показалось, что его кожа светится в полумраке, настолько сильны были его эмоции. Они проникли и в меня; моё сердце наполнилось ликованием, я ещё ничего толком не поняла, но доверилась мужу, погрузившись в эйфорию с головой. Такого бурного воссоединения у нас не было уже давно. Воздух вокруг нас искрил и мерцал, а сознание потерялось между сном и явью. Наши руки, не останавливаясь, гладили тела друг друга, и от каждого прикосновения дрожь волнами расходилась дальше по телу, откликаясь в глубине сердца приятным до боли томлением. Губы шептали слова любви, то и дело, срываясь на крик: так много страсти, так много силы. Казалось, нам не нужна энергия извне, мы сами себе аккумуляторы, воспроизводящие и транслирующие её в пространство вокруг нас. Мы потерялись друг в друге, во времени, в этой всепоглощающей страсти.
В какой-то момент я отключилась и проснулась, лёжа поверх Алана, он прижимает меня к себе так крепко, словно я могу куда-то убежать, а второй рукой перебирает мои растрепавшиеся волосы. Но долго наслаждаться идиллией нам не дал захныкавший Эллар. Я подорвалась с места, как ошпаренная, мечтая увидеть своего ребёнка, взять его на руки, утешить. Алан не стал меня удерживать, наблюдая за мной со стороны. Я намеревалась взять Эллара на руки и вместе с ним вернуться в постель к мужу, но увидев сына, остолбенела: его глаза! Боже, что с его прекрасными глазами?! Я же точно помню, что они должны быть фиалковыми как у меня. Осторожно вытащив его из колыбели, прижала к себе и растерянно обернулась к мужу. Алан чуть нахмурился, но позвал меня к себе. Только когда я села рядом с ним на кровати и укрылась покрывалом, Алан, вздохнув, рассказал мне всё, что я забыла, также озвучив диагноз сына — слепота. Растерянность ушла, а в замен неё пришёл гнев на себя, на судьбу, даже на Дару. Но я одёрнула себя: нет, я не должна винить ребёнка в собственной ошибке, она, ни в чём не виновата, все, что случилось полностью моя вина, моя беспечность. И за эту беспечность теперь расплачиваются мои дети. Стон боли вырвался откуда-то из самой моей глубины: так не должно было быть! В этот момент Эллар вновь открыл свои космические глаза с сиреневыми туманностями, мерцающими в их глубине, посмотрел прямо на меня и улыбнулся! Он посмотрел! Может врачи ошиблись? Нет, я не буду отчаиваться: возможно, всё не так просто, может он видит как-то по-другому. Пока он так мал, его не спросишь, но я обязательно постараюсь понять, в чём дело и как ему можно помочь. Алан тоже согласен, что делать выводы ещё очень рано — ведь сыну только неделя. Как же хочется увидеть дочь! Бедная моя девочка, она, должно быть, винит во всём себя! Алан сказал, что она плакала и призналась ему что боится! И всё это мой ребёнок! Никогда ещё, ни при каких обстоятельствах с ней подобного не происходило — сердце сжалось от боли. И плюс ко всему я забыла себя, все эти дни я была Эсией! Мало того что Дара видела как я разбилась, упав в расщелину, она была свидетельницей её пробуждения в теле своей матери. Это же просто какой-то фильм ужасов! Но неожиданно Алан успокоил меня, сказав, что со вчерашнего дня Дара уже практически пришла в себя: стала нормально есть, разговаривать, и всё рвалась пообщаться с той, что пришла на моё место. Но Алан её не пускал, боясь, что подобное общение может нанести ребёнку больший вред, но сейчас он уже так не думает. Возможно, память вернулась бы ко мне уже вчера, если бы я пообщалась с дочерью. От осознания, что я в любой момент могу вот так просто всё забыть, обернувшись другим…нечеловеком, у меня закружилась голова и вспотели ладони. Я, конечно, предварительно знатно ударилась головой, но…где гарантии, что она не вернётся?
Алан прижал меня к себе и задумчиво произнёс: — Она сказала, что ты и она — это одна и та же личность, имеющая две стороны. Ты возникла, потому что она стёрла себе память, воплотившись в этом теле, которое, как она предположила, она позаимствовала у его истинной владелицы. Знаешь, я…не верил ей, а ещё эти жуткие красные глаза на твоём бледном лице, они просто выводили меня из себя. Но…в какой-то момент она приблизилась так близко, она вглядывалась этими глазами в мою душу, молила меня дать ей шанс, просила вернуть ей память. Она смотрела совсем как ты, она была искренна, и я увидел тебя…это так странно. Ты вернулась тогда, когда я осознал это, когда назвал её твоим именем. Значит, это правда, и когда-нибудь ты всё вспомнишь, и ваши сознания сольются в одно.
От слов мужа мурашки пробежали по моей спине, и я ещё теснее прижалась к нему, ища опору. Скорее всего, он прав, но от этого не менее жутко. Раньше я гнала от себя подобные мысли, боялась осознать, что у меня действительно была другая жизнь, частью которой был Гэрс, поэтому я так страстно цеплялась за размышления о семье Ида и об их возможностях. Мне гораздо проще было осознать себя их частью, их потомком, словно этот статус, мог защитить меня от реального положения дел. А реальность такова, что я никакая не Ида, я лишь заняла тело одной из них и моя мать…вовсе не моя. Нет, не хочу терять ту, которую обрела! Пусть я ей чужая, но она дала жизнь этому телу и той, что дала мне в нём воплотиться. Я спасу её, если судьба даст мне такую возможность, я отплачу добром за добро.
Алан сказал, что мои глаза были как у Гэрса, значит ли это, что я… — Тень? Ух,…как вновь прыгнуть с обрыва! У меня нет доказательств этому, но… вывод напрашивается сам собой. Но пока я не готова принять такую реальность, просто не готова. Гэрс был прав: всему своё время, — и оно ещё не пришло. Слишком много всего для одной маленькой меня… Но когда я вновь увижусь с Гэрсом, на этот раз я спрошу у него напрямую. Я хочу услышать правду от него, смотря ему в глаза. Хочу услышать нашу историю.
***
А сейчас, мне захотелось срочно переключиться на свою действительность: обнять дочь, увидеться с Эви и другими эшари, с которыми сдружилась за эти месяцы, ощутить себя собой. Правда эти планы воплотились чуть позже, чем я планировала, так как мы с Аланом пошли вместе в душ, но я нисколько не пожалела об этом. Его близость меня пьянила, позволяя забыться в его руках. Он действительно мой якорь, мой стабилизатор, мой дом в который хочется всегда вернуться. Мне не важно, где и как жить, лишь бы с ним рядом; мне важно видеть его глаза, слышать его голос, ощущать его прикосновения. Сколько ещё ему предстоит узнать обо мне? Не пошатнётся ли его любовь? Мне не ведомы ответы на эти вопросы, но я сделаю всё для того чтобы его любовь не угасла. Иначе я не смогу без него, он часть меня кем бы я ни была.
Когда Дара увидела меня, то взвизгнув от радости, бросилась ко мне в руки, ни на секунду не усомнившись в том, кто перед ней. Я подхватила её на руки и, прижав к себе, стала целовать её нежные щёчки, говорить, как я люблю её. Она не заплакала, а звонко смеялась, с трудом сдерживая искрящуюся радость внутри себя. Но потом она притихла и попросила прощения, сказав, что больше никогда не будет поступать так безрассудно. Забрав её с занятий, я поговорила с ней по душам, долго и обстоятельно. Я не хочу, чтобы она винила себя в том, что произошло, но объяснить чего я испугалась, посчитала необходимым. К счастью она меня поняла и сказала, что уже проанализировала ту ситуацию и вообще своё поведение в другие моменты нашей жизни и теперь уже не допустит таких опасных ошибок. Я же пообещала в ближайшее время уделить теме безопасности особое внимание, объяснив ей на примерах, чего ещё следует избегать. Раньше страх был ей неведом, и она просто не воспринимала подобную информацию. Теперь же к ней пришло осознание, что и она, и я не менее хрупкие создания, чем окружающие. Когда эта тема была исчерпана, я рискнула затронуть свою потерю памяти, мне захотелось услышать её взгляд на эту ситуацию. Дара опустила глаза и вновь извинилась. Извинилась за то, что не признала меня, ведь она ввела в заблуждение отца. Она сказала, что после пробуждения, я воспринималась ей иначе, чем всегда, моя аура была ярче и испускала в пространство энергетические жгуты, видимо, пытаясь разведать незнакомую обстановку. Это напугало мою дочь, впрочем, как и то, что я не узнала ни её, ни отца и это тоже сыграло свою роль. Через два дня, когда она, пересилив себя, увязалась за отцом, то оказавшись рядом со мной, стала более пристально прислушиваться к своим ощущениям. Тогда-то она и стала сомневаться в своём первоначальном ощущении. Вчера она хотела поговорить со мной, послушать мои эмоции, оценить степень моей правдивости, но отец не позволил, и она не стала перечить ему, здраво рассудив, что в ближайшее время я покину медблок, и у неё будет ещё возможность проверить свою догадку. Сегодня утром, увидев меня, она уже практически не сомневалась, но внутреннее чутьё подсказало ей оставить родителей наедине, как оказалось не зря. Она рада, что память вернулась ко мне, и вместе с тем аура вновь вернулась к своему прежнему виду, который больше похож на человеческий. Правда периодически она замечает на ней всполохи, словно та другая аура прорывается изнутри, но пока не может сделать этого до конца, а это значит, что та картинка, которую она привыкла воспринимать за правду на самом деле иллюзия, что-то вроде маскировки. Кто-то (я-то знаю, что это сделала Тэя) давно поставил на меня сильный блок, притупив память и закрыв мощным щитом мою истинную ауру. После травмы, связи души с телом были серьёзно нарушены, произошёл сдвиг, образовав брешь в этом блоке, поэтому-то моё истинное сознание и проявилось ненадолго, затмив текущую личность. Блок разделил моё сознание, и моя текущая личность, представляющая собой, что-то вроде резервной копии практически не имеет связи с исходником, существуя сама по себе. Блок надо разрушить и тогда связи восстановятся, но я уже буду не совсем я, это будет новая личность обладающая памятью и опытом всех своих жизней. Предугадать сейчас, насколько сильно я изменюсь, Дара не может, но ей кажется, что характер мой не изменится, так как он является, так сказать, базовой настройкой моей истинной личности.
Всё-таки у меня потрясающая дочь! Слушаю её, а у самой мурашки по коже: откуда она всё это знает?! Впрочем, Эллар говорил, что после рождения, знания будут приходить постепенно, по мере необходимости, без какого либо контроля или желания с его стороны. Это сейчас и происходит с Дарой, она словно подключается к базе данных, анализирует и озвучивает свой вывод. Я так пока не могу, но потом… Почему я так этого боюсь? Страх человека перед неизведанным, или я просто боюсь исчезнуть, раствориться в себе прежней? Да, второго, я боюсь больше. Ведь это так похоже на смерть…Но возможно, я сейчас просто не могу понять как это будет, когда случится,…если случится. Никто же не заставляет меня это делать? А как же Тэя? Ведь без знаний, я не смогу найти и спасти её. И вот опять в моей голове сумбур и смятение. Это всё страх, он мешает мыслить здраво, запуская свои щупальца глубоко в моё подсознание. Я знаю одно: от судьбы не убежишь, если мне суждено вернуться на свою прежнюю дорогу вряд ли я смогу противостоять этому. Иногда мне кажется, что абсолютно все, что со мной происходит, является звеньями одной цепи и каждый мой шаг, каждое решение приведёт туда куда должно.
***
Прошла неделя, и никаких провалов в памяти больше не случалось, что меня несколько успокоило. Но Алан до сих пор отказывается надолго оставлять меня одну, сопровождая на поверхность и вообще везде, куда мне придёт в голову пойти. Ему нужно время чтобы прийти в себя после потрясения, а я только радуюсь его обществу. Рэтсы пока не настаивают на возобновлении его деятельности, прекрасно понимая, что чувствует сейчас мой муж. История о том, что со мной произошло, облетела обе немаленькие базы, сделав из меня местную знаменитость. Особенно всех поразило то, что в живых остался ребёнок, но его слепота вызывает у всех шок и искреннее сочувствие. Ни у рэтсов, ни у эшров дети никогда не рождаются больными. Только в течение жизни они могут получить травмы в бою, что может привести к увечью, но и это случается крайне редко из-за активной регенерации. Я продолжаю верить в хорошее и пропадаю с сыном в медблоке, пытаясь вместе с врачами найти какой-то выход. Но пока ясно одно: строение его глаза кардинально отличается от того что у рэтса или человека и понять в данном случае что норма, а что патология практически невозможно. Но это и даёт мне надежду на ложный диагноз, а врачи разводят руками, не имея никаких аргументов в ответ. В остальном с Элларом всё хорошо, он очень напоминает Дару в таком же возрасте: много спит, мало ест и мало двигается.
Поэтому через пару недель после его рождения я осмелела и стала периодически просить Эви посидеть с ним, а сама, наконец, убегала в тайгу, которая превратилась в настоящее снежное царство. Для этого мне выдали спецкостюм белого цвета, разработанный для зимних вылазок на природу для всех здешних обитателей. Дара, естественно, сопровождает меня неотступно, просто не представляя, что я могу куда-то пойти без неё. А Алан уже периодически отпускает нас одних, вернувшись к своим прежним обязанностям. Ух, как же это здорово бежать на полной скорости взрывая снег! Особенно в боевой форме. Чувства полнейшей свободы, силы и уверенности в себе захватывают меня так сильно, что хочется кричать. Но сдерживаться всё же приходится: горы, эхо, люди, проблемы, — нет этого всего нам не надо. А вот кому действительно тяжело сдерживать эмоции, так это Даре, потому что, она любит устраивать снежные вихри, которые подхватывают её над землёй, а потом зарываться в снег с головой, поднимая тучу снежных брызг. Последнее опасно, но она заверила меня, что ощущает проблемные участки местности и ныряет только там, где достаточно безопасно. Как же хорошо быть живой, сильной, здоровой! Неужели я могла потерять всё это? Я бы конечно не умерла, перейдя в какую-то другую форму, но вернуться на Землю к своей семье уже вряд ли смогла бы. Эти мысли я гоню прочь, этого не случилось, я здесь, я живу и я наслаждаюсь этими днями в полной мере. Не помню, как это — быть бессмертной, наверное, всё приедается и пропадает сама ценность жизни. Но сейчас могу сказать точно, что ценю жизнь как никогда.
***
Аарон.
Как же хорошо расправить крылья! В высоте сейчас находится, конечно, не очень комфортно: высокая влажность и сильный ледяной ветер, из-за чего перья то и дело обрастают тонкой ледяной коркой, которая нарушает его манёвренность и приходится тратить очень много энергии на дополнительный разогрев тела. Но даже это не может помешать ему, насладиться почти забытым чувством свободы. Но не надо забывать, зачем он подвергает себя риску быть обнаруженным: он, во что бы то ни стало, должен найти свою сбежавшую невесту! Он потратил на это уже три месяца! Рассчитывать на то, что после этого он останется главой клана он уже не может, так как оставил свой пост без каких-либо объяснений причин и на столь продолжительное время. Правда,…если ему удастся помимо всего прочего обнаружить рэтсов, которых сейчас усиленно разыскивают все кланы эшров, то шанс всё-таки будет. И вдруг его слух уловил противный писк датчика, который засёк Дару! Наконец-то! Он знал, что у него получится, знал! Теперь он стал с ещё большим вниманием вглядываться в заснеженный лес возле гор, пытаясь обнаружить её точное местоположение. Возможно, она вообще под землёй на базе рэтсов? Ну, ничего, он её всё равно найдёт…
Сбавив высоту, он внезапно увидел картину, от которой его сердце чуть не остановилось: Рина с Дарой, почти не заметные с воздуха из-за белых костюмов, окружены восемнадцатью иномирцами совпадающими с описанием, которое было в своё время разослано всем кланам. Рина при всём при этом уже приняла боевую форму (совершенно неожиданная внешность!) и готовится отразить их атаку! Где черти носят её мужа?! Почему он отпустил их вдвоём?! Иногда прибить Алана ему кажется очень заманчивой идеей! Ала нет, но он-то здесь!
У Аарона не было никакого плана, он просто на всей возможной скорости начал пикировать вниз, целясь сразу в нескольких иномирцев, которые явно задумали какую-то хитрость. Как оказалось, чутьё его не подвело: он успел повалить сразу трёх нападающих как раз в тот самый момент, когда они одновременно со своими соратниками выпустили из ладоней мерцающее сияние, направив его на мать с дочерью. Иномирцы упали, и это явно нарушило синхронность действий остальных, что пусть незначительно, но ослабило силу воздействия их магии, от которой их жертвы не смогли увернуться. Аарон вскочил сразу же, намереваясь сражаться и продать свою жизнь подороже, но уже через минуту упал скованный льдом с головы до ног! Он никогда в своей жизни не знал что такое настоящий холод, просто не понимая вечно мёрзнущих людей. Но сейчас…: его дыхание перехватило, а его прочная кожа практически сразу утратила чувствительность, все мышцы свело сильнейшей судорогой, а внутренности казалось, превратились в ледышки! Он в полнейшем шоке, что в моральном, что в физическом, но там Дара! Аарон разозлился на себя за свою беспомощность и стал делать единственное, на что был способен в нынешнем состоянии: поднимать температуру тела на столько, насколько это возможно физически и позволит запас калорий в его организме. Но этого хватило лишь на то, чтобы убрать спазм с лёгких и разогреть внутренние органы до оптимального состояния, но и это похоже ненадолго, так как эта странная ледяная корка, словно поглощает всё тепло, что есть в его теле. А воздуха всё меньше и сознание постепенно меркнет. Какая бесславная кончина,… а Дара была так близко…
***
Сегодня мы с Дарой решили пробежаться немного севернее своего обычного маршрута: захотелось исследовать новые места. Я рассчитывала потратить на прогулку не более часа, так как Эви по дружески присматривающая за Элларом, должна отправиться в поселение своих сородичей, повидаться с родителями. Прогулка удалась на славу, несмотря на довольно хмурое небо и промозглый ветер, так как нам повстречалось много местных животных, в том числе и Лоси, которые сильно впечатлили Дару своим внешним видом. Мы уже повернули назад, намереваясь набрать скорость после очередной остановки, но сделать этого не успели: из-за деревьев вышли они — харсы. Давненько я их не видела, уже успев, расслабиться и подзабыть ощущения от предыдущих встреч с ними. И всё бы ничего, если бы не их количество: восемнадцать особей! У кого так много энергии, чтобы подпитывать такое количество воинов?! Кажется, Властелину льда и правда надоело ждать, и он решил не мелочиться, действуя наверняка. Хотя, пока ни одного ассияра или фарна я не заметила. Но сейчас мне от этого не легче! Я не справлюсь со всеми! Как только я засекла харсов, то немедленно вышла на связь с базой, прося помощи, коротко бросив: — «Ирны нападение!» Хорошо, что я уделила время этому вопросу и всё-таки проинструктировала рэтсов на случай возможной стычки с ними. Сейчас у них будет возможность попробовать свои силы с новым для себя противником. А найдут они нас очень просто: по маячкам встроенным в спецкостюмы (территория-то большая, ситуации бывают разные). Параллельно с этим отправила зов помощи мужу уже через нашу внутреннюю связь, которая не подводила ещё ни разу.
Но харсы, естественно, никого ждать не собирались, начав действовать уже сейчас, постепенно стягивая кольцо вокруг нас с дочерью. Что ж, опробую боевую форму в действии, возможно, я окажусь сильнее, чем была в предыдущих боях. Сменив облик буквально за минуту, я немного деморализовала противника, явно не ожидавшего от меня подобной метаморфозы. Но не успела я обрадоваться произведённому на них эффекту, как поняла, что и у них для меня сюрприз: они не собираются драться, они хотят нас заморозить и доставить господину в виде посылки! Буквально за мгновение до того, как они все разом выпустили в нас мерцающее сияние, выходящее из их рук, я увидела, как с неба на них спикировал…Айрэш! Неужели Аарон?! Он сбил троих, и круг получился неполным, огромная световая сфера, поглотившая нас с Дарой, стала мерцать, недополучившая энергию. Не знаю, какого эффекта планировали добиться харсы, но нас с Дарой покрыло толстым слоем льда, как эшров во время той последней стычки несколько лет назад. Но в прошлый раз на меня не подействовала их магия! И тут я вспомнила, что в прошлый раз, как и вообще во всех случаях их нападений, я была в боевом трансе, была как ирны — ледяной! А сегодня решила проверить эффективность боевой формы и просчиталась: высокой температуры тела оказалось недостаточно для предотвращения обледенения!
А рэтсов и Алана всё нет! И Дара, как она перенесёт подобную заморозку?! Мысль о дочери моментально мобилизировала мои умственные способности, побуждая к активным действиям. Раз в данном случае не помогают высокие температуры, вернёмся к истокам: погрузила себя в привычное состояние боевого транса, краем сознания отмечая, как: стремительно остывает моё тело, замедляется ритм сердца, очищается разум. Лёд перестал обжигать, теперь я ощущаю его как нечто очень хрупкое и лёгкое, я бы даже сказала, пластичное. Не задумываясь ни на секунду, просто начала двигаться, разрушив толстую корку, как тонкий наст! Она осыпалась с моего тела, истончаясь на глазах, словно её и не было. Харсы, направлявшиеся ко мне, остановились, в недоумении рассматривая меня, словно увидели в первый раз. И также заворожено перевели свои взгляды на вылупившуюся из ледяной корки, словно цыплёнок из яйца, Дару, которая, помимо всего прочего, изменила колористику своей внешности: её волосы, как и кожа, побелели, а глаза стали фиалковыми, как мои. «Такая малышка, а уже смогла войти в аналогичное с моим состояние, неожиданно, но весьма своевременно», — отстранённо подумала я, вновь сосредотачиваясь на харсах. «Думали, что победили? Не-е-ет, нас так просто не возьмёш-шь!» Теперь меня так просто не одолеешь: соединение боевой формы с боевым же трансом просто убойная вещь! И как я не додумалась до этого раньше? Они отмерли через пару мгновений, и сразу перешли к нападению, материализовав ледяные катаны. Я оскалилась в предвкушении знатной битвы, а Дара нырнула в снег, затеяв свою игру. Они нападали слажено, сменяя друг друга, но я на неимоверной скорости, то и дело, сметала их с ног мощными ударами своих больших рук и хвоста, нарушая гармонию их ритма, внося сумятицу в их ряды, с удовлетворением замечая, что удары катаны никоим образом не вредят моей бронированной коже. А Дара, пользуясь своим маленьким ростом, периодически юрко выныривала под ногами нападающих, и, разодрав ткань внизу их штанин, через прикосновение к коже за мгновения выпивала жизненную энергию, которая тратится ей сейчас в неимоверных количествах и лишней уж точно не будет. Не знаю, справились бы мы вдвоём или нет, но, наконец, нам на помощь пришёл отряд из десяти рэтсов и Алана! И вот тут харсам стало жарко! Рэтсы двигаются так быстро, что харсы просто не успевают воспользоваться магией, что значительно уменьшило их шансы на успех. Правда, возник некий странный баланс сил: катаны харсов не могут повредить шкуру рэтсов, а когти рэтсов не пробивают кожу харсов. Вот такой вот парадокс. Но длилась такая ерунда недолго, рэтсы, помня мои наставления, прихватили парные кинжалы, которые смотрелись в их лапах несколько инородно, зато были весьма эффективны, пробивая кожу противника, входя как в масло. А Алан, воздействовал на них своей ментальной силой, значительно замедляя и ослабляя их, тем самым облегчая бой для меня и рэтсов, которые в отличие от него ментальной силой не владеют.
Десять минут и ни одного живого харса на весьма затоптанной полянке не наблюдается. В первые мгновения, как бой закончился, не смогла найти дочь, отчего чуть не впала в бешенство, но, наконец, заметила её замершую возле кого-то лежащего на снегу у самой границы поляны и леса, откуда вышли харсы. Оказавшись возле неё за доли секунды, увидела того, кто напал на харсов в самом начале в попытке защитить нас. Это действительно Аарон, правда, опознала его только по запаху: он всё ещё в боевой форме, но его кожа стала чёрно-сине-фиолетового цвета из-за глубокого обморожения тканей. Его сердце всё ещё бьется, а значит, есть шанс, что он останется в живых. Замечаю, что Дара держит его за руку и это не просто жест поддержки, я буквально вижу, как она передаёт ему свою, с таким трудом добытую в бою, энергию. Выхода нет: его надо транспортировать на базу, иначе без медицинской помощи, его организм не справится. Рэтсы не стали противится и, водрузив его на закорки одного из бойцов, на всей возможной скорости побежали в сторону базы. А ведь его ещё надо как-то поднять наверх! Алан удивился, увидев своего заклятого друга, но виду не подал. Пока мы добирались до базы, на ходу рассказала ему о героическом поступке Аарона, который не думая о последствиях, спикировал на неизвестного противника, чтобы хоть как-то помочь нам с Дарой. На это Алан ничего не сказал, но забеспокоился, что вместе с Аароном район могут патрулировать другие Айрэши, а на нём самом могут быть маячки. По поводу последнего рэтсы успокоили его тем, что активировали на нём глушилку, которая перебьёт любой сигнал, от маячка, если таковой на нём имеется. А наличие других Айрэшей в округе придётся отслеживать в течение нескольких дней, ограничив вылазки наружу до минимума. Это будет не лишним, так как напавшие на нас в большом количестве харсы меня беспокоят не меньше. Наткнулись ли они на меня случайно или как-то выследили, где я скрываюсь? Ждать ли их в ближайшее время и в каком количестве? Нападут ли в следующий раз фарны? Я справилась с одним, а если их будет несколько?
Глава 39
Мир Толл. Замок Властелина Льда.
— Приветствую тебя, Властелин льда! Да восславится твоё имя в великой летописи Сумраков, да приумножится твоя сила, а льды будут послушны твоей воле во веки веков! — церемониальное приветствие прозвучало гордо и уверенно, отдаваясь эхом в огромном белоснежном тронном зале древнего замка, оплоте власти множества поколений рода Алио.
Но Властелин льда Илим вэй Алио Экнар лишь поморщился, словно от зубной боли: видеть самодовольное лицо своего младшего сына Эльма, пропадающего неизвестно где циклы напролёт, ему сейчас видеть не хотелось. Илим вообще давно считал, что Сумраки за что-то невзлюбили своего верного слугу и последователя, наградив его: недалёкими сыновьями, слугами подхалимами и полнейшим невезением во всём, что касается осуществления его заветной мечты: заполучить одну из Ида в своё личное пользование. А ведь казалось, что может быть проще, разыскать дочь упущенной им когда-то Тэи в одном из закрытых миров. Да, это энергозатратно, но во-первых, оно того стоит, а во-вторых, она должна была быть беспомощной как смертная. Почему он был так уверен, что у неё дочь? Да потому что всем известно, что у Ида рождаются только девочки, так уж заведено природой, а может и самой основательницей рода, кто теперь разберёт. Правда в некоторых летописях фигурируют Ида и мужского пола, но сам Илим убеждён, что это просто ошибка, так как во многих мирах сила ассоциируется, прежде всего, с мужчинами, но не в этом случае.
И что в итоге? Ассияр Хелим — сильный воин и маг, остро заинтересованный в осуществлении своей миссии по поимке девчонки, сгинул без следа вместе со всей своей поисковой группой! А ведь он даже отважился использовать фарна! Все эти годы загадка его исчезновения не давала Властелину покоя. Засылались поисковые тройки, пытаясь обнаружить его след или местоположение неуловимой наследницы легендарного рода. Но всё безрезультатно! Никаких следов! Илим постоянно пребывал в состоянии с трудом сдерживаемой ярости, не понимая, в чём причина их неудач.
И вот, чтобы хоть как-то сдвинуть дело с мёртвой точки Илим поручил поиски своему старшему сыну Ариму, пообещав, что девушка достанется ему, как наследнику трона. Тот естественно взялся за дело с энтузиазмом и поистине царским размахом. А уж если ему что-то нужно, Арим всегда получит своё — это единственное достойное качество, которое в нём соответствует его статусу и происхождению. На это и был расчёт. Естественно Властелин не собирается держать своё слово, планируя заполучить Ида только для себя, мечтая о вечной жизни и огромной силе, а Арим её не достоин, разочаровывая своего отца на протяжении всей своей бесславной жизни. И почему он когда-то решил, что заполучить наследника от своей двоюродной сестры — хорошая идея?
Но предоставленный сыном отчёт о проведённой миссии, в котором он утверждает, что дочь Тэи для них недоступна пока она находится в закрытом мире, разрушил всё его грандиозные планы, приведя его в практически невменяемое состояние! А всё из-за того, что она связала свою судьбу со сверхсильными существами, переняв их способности к трансформации тела. Магия харсов на неё не действует, а рэтсы, среди которых она живёт, обладают достаточной силой и неуязвимостью, чтобы защитить её от посягательств ирнов. Теперь понятно кто и как избавился от Хелима и даже от фарна! Немыслимо! Впрочем, представительницы семьи Ида всегда связывают свою судьбу лишь с сильнейшими мужчинами. На это и был его расчёт: сильнее него в мире Толл нет никого, и, оказавшись здесь, её бы притянуло к нему как магнитом. Но она уже нашла себе пару и даже родила дочь! Наличие дочери — это хорошо. Наличие мужа — нет. Его надо уничтожить вплоть до души иначе их связь не прервется, и она не сможет образовать новую! Но он со своими сородичами с лёгкостью положил восемнадцать харсов, не потеряв, ни одного война! Определённо, в том мире преимущество за ними. И это просто выводит Илима из себя!
Торжественный приём по случаю возвращения в родные края его младшего сына завершился, но Эльм напросился на личную аудиенцию, заявив, что у него есть информация, которая может заинтересовать Властелина.
— Отец, я слышал, Ариму не удалось захватить дочь Тэи…
— Я не желаю обсуждать с тобой неудачи твоего брата, — резко бросил Илим, начиная злиться.
— Я знаю, где скрывается её сестра, — улыбнувшись, продолжил Эльм, предвкушая какое впечатление его новость произведёт на требовательного отца.
— Что?!
— У меня есть проверенная информация о том, что спустя десять лет плена Тэе удалось сбежать в мир Кэру. На её поиски был отправлен младший сын Властелина огня, в чём он преуспел. После чего она досталась ему в наложницы. И вот что странно: до этого случая Тэя вела себя агрессивно, никого не подпуская к себе, а после неудачной попытки побега заметно присмирела и безропотно отдалась своему пленителю, что моментально сделало младшего сына наследником трона. Но за все последующие годы она так и не родила от него.
— История конечно занятная. Но меня интересует информация о второй дочери Тэи и я её пока не услышал, — медленно и от того ещё более угрожающе произнёс Властелин.
Эльм поспешно продолжил, вложив в голос всю силу и убедительность на которые был способен: — На поиски Тэи ушло пять рионов (шесть месяцев) вполне достаточное время для того чтобы произвести ребёнка на свет. У меня есть все основания предполагать, что Раксэш стал её вторым избранником, и она перетянула его на свою сторону. И чтобы защитить дочь от его властительных родственников, как и в первом случае, спрятала ребёнка в том мире, где и скрывалась. Это значит, что есть ещё одна Ида, которую можно захватить с куда меньшими потерями, чем ту, что спряталась в закрытом мире.
— Где доказательства?! То, что ты говоришь всего лишь теория, — разочарованно подытожил Властелин, в очередной раз, разочаровавшись в младшем сыне.
— Но мы можем это проверить, — вкрадчиво начал Эльм. — И даже, если я окажусь неправ, мы выиграем всё равно…
— О чём ты говоришь?! Не испытывай моё терпение!
— Как мы знаем, все представители семьи Ида имеют свойство притягивать друг друга. Если мы перебросим дочь Тэи ту, что сейчас находится на Земле в мир Кэру, её сестра обязательно найдёт её, и тогда мы сможем захватить их всех! — торжествующе произнёс Эльм, сверкая в возбуждении ярко-фиолетовыми глазами.
— Перебросим?! Из закрытого мира?! Ты сошёл сума! — прокричал, практически выйдя из себя Илим, не ожидавший услышать такую глупость даже от своего младшенького.
— Всё гораздо проще, отец! — неожиданно вмешался в разговор старший сын, нагло вломившись в покои родителя, широким жестом распахивая высокие створки дверей, выполненных из алитана самого тяжёлого и прочного металла, добываемого в этом мире. Более никому не под силу с такой лёгкостью распахнуть их, кроме как представителю древнего правящего рода Алио, к которому он, несомненно, принадлежит. Подойдя к родственникам, он с таким вызовом глянул на младшего брата, что отцу стало очевидно, что он стал свидетелем очередного случая их соперничества, которое обычно не заканчивается ничем хорошим именно для них самих.
— Я слушаю тебя Арим.
— Дело в том, что раса к которой примкнула первая дочь Тэи пришла на Землю именно из мира Кэру по древнему порталу, который до сих пор активен, но запечатан. Как я выяснил, они уже долго ищут возможность вернуться в свой мир. И если мы откроем этот портал, они устремятся в тот мир сами и она вместе с ними. А уж там у нас будет достаточно энергии, чтобы пленить её, используя все наши возможности. Во время боя она не использовала ничего, кроме физической силы, а это значит, что она не знает, кто она и какими способностями обладает, поэтому, даже попав в энергетически насыщенный мир, долго не сможет осознать свою истинную сущность. Мой братец наплёл какой-то бред о втором ребёнке Тэи о существовании которого у нас нет никаких доказательств, но если её сестра существует, тогда нам достанется сразу три представительницы рода Ида, и нашей силе не будет границ!
— Ты говоришь очень заманчиво, но чтобы напитать энергией старый запечатанный портал нужно принести очень много жертв, — нахмурился Властелин.
— Отчего же? Ведь его можно открыть со стороны Кэру. Тогда будет достаточно использовать кристалл накопитель с запечатанной там остаточной энергией Ида, что когда-то собрал наш предок, — вынес предложение Эльм, опередив брата на мгновение, после чего наткнулся на его многообещающий взгляд, не предвещающий ему ничего хорошего.
— Это очень ценная реликвия, предназначенная для использования в самом крайнем случае! — возмутился Илим.
— На мой взгляд, наш случай как раз из таких. Если мы не воспользуемся шансом сейчас, пока обе Ида ещё молоды и неопытны, потом захватить их будет нереально, — высказался Арим, проявив для этого совсем не свойственную ему смелость, чем удивил отца, заставив задуматься.
— Допустим… Но портал наверняка охраняют драконы возомнившие себя хранителями того своенравного мира. Как вы предполагаете скрыть свою деятельность от них? — уже более миролюбиво спросил сыновей Властелин льда, с интересом ожидая их ответ.
— Не думаю, что они будут против возвращения в родной мир одной из его рас. А так как мы будем напитывать портал постепенно родственной тому миру энергией, наше вмешательство и вовсе может остаться незамеченным, — весьма легкомысленно ответил Эльм, с трудом сохраняя серьёзный вид.
— Но чтобы не привлекать внимание, портал придётся напитывать медленно и на это уйдёт некоторое время, — задумчиво поддержал брата Арим. — Но ведь главное результат.
— Да, сын мой — главное результат, — коварно улыбнулся Властелин льда, наконец, увидев реальный шанс заполучить все, о чём он мечтает. Если бы его дети не враждовали, то могли бы стать неплохой командой…Хотя о чём это он, побеждает сильнейший…
***
Мир Кэру. Великие горы. Цитадель звёздных драконов.
Последний луч Тэльмы уже давно скрылся за горизонтом, погрузив обозримый мир во тьму. Но тьма никогда не будет всепоглощающей, как бы об этом не мечтали Сумраки, которые сами того не замечая, всегда стремятся к свету, влекомые его красотой. Им только кажется, что их цель уничтожить его, на самом деле они хотят восполнить в себе его острую нехватку, ощутить его тепло на своей чёрной как уголь коже. И именно это маниакальное стремление делает их теми чудовищами, что поглощают мир за миром, не понимая, что пустоту внутри них не восполнить, сколько бы они не старались. Свет может лишь уничтожить их, выжечь дотла, — таков порядок этого мироздания. Лишь Тени могли поддержать баланс, не давая своевольничать ни свету, ни тьме, защищая не только материальный и энергетические миры от деятельности Светочей и Сумраков, но и защищая, их самих друг от друга. Но Тени допустили ошибку, впустив в себя тьму, поддавшись вкрадчивому шёпоту Сумраков. Они перестали видеть картину мироздания в её истинном виде, нарушили баланс, и это привело к катастрофе. Но вселенная циклична, всё возвращается на свои круги, и баланс восстановится в не зависимости от желания существ населяющих её…
— Алура! — внезапно раздавшийся встревоженный возглас молодого стража границ вывел древнюю хранительницу из созерцательного состояния, в котором она пребывает последние пару тысяч лет. Она медленно скосила на юнца свои большие золотые глаза, давая понять, что слушает его.
— Алура, прошу простить за то, что нарушил ваш покой, — склонился в почтительном поклоне страж. Отчего драконица лишь закатила глаза: как же она не любит все эти расшаркивания! Но без этого, увы, молодёжь не способна осознавать границы дозволенного. Поэтому приходится терпеть. И только когда она величественно прикрыла веки, дозволяя продолжить, наконец, услышала то, о чём знала и так: — Печать перехода в закрытый мир дала трещину! Ледяные ирны напитывают портал энергией, которую они когда-то собрали после смертей нескольких представителей рода Ида. Необходимо ли наше вмешательство? Сейчас ещё не поздно и мы можем помешать осуществлению их планов, в чём бы они не заключались.
— Вмешательство не требуется. Всё так, как и должно быть, — прошелестела Алура, вновь закрывая, так много повидавшие на своём жизненном пути, глаза.
Меня вновь прошивает разряд, а в голову словно загружают терабайты информации, её так много, что меня начинает трясти, и вдруг я ощущаю его поцелуй. Он забирает мою боль, дарит чувство защищённости, наполняет меня любовью и энергией. Он прерывается и вновь зовёт меня по имени, снова и снова. Боль в голове пропадает, вместо неё приходит лёгкость, почти невесомость, как же приятно ощущать его руки на своей коже, они такие горячие.
— Алан, я люблю тебя, — шепчу в ответ на его зов и улыбаюсь.
— Рина?! — вскрикивает он, в неверии вглядываясь в мои глаза. — Рина! Это ведь ты?! Ты?!
— Конечно, кто же ещё? — удивляюсь я.
— Господи, спасибо! Ты вернулась ко мне! Я думал, что больше никогда… — его горло сдавил спазм, а на глазах выступили слёзы. — Ведь ты больше не уйдёшь? Не оставишь нас?
— О чём ты говоришь? — не на шутку взволновалась я, начиная вспоминать. — Боже, Дара! Я же…упала…Эллар! — я схватилась за живот и поняла, что его нет. Где мой сын?! Где?!
— Всё хорошо! Тише, милая, тише, — принялся успокаивать меня Алан, продолжая улыбаться и плакать одновременно. — Он спит, там в кроватке. Дара на занятиях. Уже всё хорошо. Теперь всё хорошо.
Глава 38
Алан не дал мне опомниться, впившись в губы страстным поцелуем, затем принялся зацеловывать моё лицо, глаза и всё шептал моё имя как заведённый. Его бурная радость ошеломила и оглушила меня, окутав коконом от всего мира. Мне даже на мгновение показалось, что его кожа светится в полумраке, настолько сильны были его эмоции. Они проникли и в меня; моё сердце наполнилось ликованием, я ещё ничего толком не поняла, но доверилась мужу, погрузившись в эйфорию с головой. Такого бурного воссоединения у нас не было уже давно. Воздух вокруг нас искрил и мерцал, а сознание потерялось между сном и явью. Наши руки, не останавливаясь, гладили тела друг друга, и от каждого прикосновения дрожь волнами расходилась дальше по телу, откликаясь в глубине сердца приятным до боли томлением. Губы шептали слова любви, то и дело, срываясь на крик: так много страсти, так много силы. Казалось, нам не нужна энергия извне, мы сами себе аккумуляторы, воспроизводящие и транслирующие её в пространство вокруг нас. Мы потерялись друг в друге, во времени, в этой всепоглощающей страсти.
В какой-то момент я отключилась и проснулась, лёжа поверх Алана, он прижимает меня к себе так крепко, словно я могу куда-то убежать, а второй рукой перебирает мои растрепавшиеся волосы. Но долго наслаждаться идиллией нам не дал захныкавший Эллар. Я подорвалась с места, как ошпаренная, мечтая увидеть своего ребёнка, взять его на руки, утешить. Алан не стал меня удерживать, наблюдая за мной со стороны. Я намеревалась взять Эллара на руки и вместе с ним вернуться в постель к мужу, но увидев сына, остолбенела: его глаза! Боже, что с его прекрасными глазами?! Я же точно помню, что они должны быть фиалковыми как у меня. Осторожно вытащив его из колыбели, прижала к себе и растерянно обернулась к мужу. Алан чуть нахмурился, но позвал меня к себе. Только когда я села рядом с ним на кровати и укрылась покрывалом, Алан, вздохнув, рассказал мне всё, что я забыла, также озвучив диагноз сына — слепота. Растерянность ушла, а в замен неё пришёл гнев на себя, на судьбу, даже на Дару. Но я одёрнула себя: нет, я не должна винить ребёнка в собственной ошибке, она, ни в чём не виновата, все, что случилось полностью моя вина, моя беспечность. И за эту беспечность теперь расплачиваются мои дети. Стон боли вырвался откуда-то из самой моей глубины: так не должно было быть! В этот момент Эллар вновь открыл свои космические глаза с сиреневыми туманностями, мерцающими в их глубине, посмотрел прямо на меня и улыбнулся! Он посмотрел! Может врачи ошиблись? Нет, я не буду отчаиваться: возможно, всё не так просто, может он видит как-то по-другому. Пока он так мал, его не спросишь, но я обязательно постараюсь понять, в чём дело и как ему можно помочь. Алан тоже согласен, что делать выводы ещё очень рано — ведь сыну только неделя. Как же хочется увидеть дочь! Бедная моя девочка, она, должно быть, винит во всём себя! Алан сказал, что она плакала и призналась ему что боится! И всё это мой ребёнок! Никогда ещё, ни при каких обстоятельствах с ней подобного не происходило — сердце сжалось от боли. И плюс ко всему я забыла себя, все эти дни я была Эсией! Мало того что Дара видела как я разбилась, упав в расщелину, она была свидетельницей её пробуждения в теле своей матери. Это же просто какой-то фильм ужасов! Но неожиданно Алан успокоил меня, сказав, что со вчерашнего дня Дара уже практически пришла в себя: стала нормально есть, разговаривать, и всё рвалась пообщаться с той, что пришла на моё место. Но Алан её не пускал, боясь, что подобное общение может нанести ребёнку больший вред, но сейчас он уже так не думает. Возможно, память вернулась бы ко мне уже вчера, если бы я пообщалась с дочерью. От осознания, что я в любой момент могу вот так просто всё забыть, обернувшись другим…нечеловеком, у меня закружилась голова и вспотели ладони. Я, конечно, предварительно знатно ударилась головой, но…где гарантии, что она не вернётся?
Алан прижал меня к себе и задумчиво произнёс: — Она сказала, что ты и она — это одна и та же личность, имеющая две стороны. Ты возникла, потому что она стёрла себе память, воплотившись в этом теле, которое, как она предположила, она позаимствовала у его истинной владелицы. Знаешь, я…не верил ей, а ещё эти жуткие красные глаза на твоём бледном лице, они просто выводили меня из себя. Но…в какой-то момент она приблизилась так близко, она вглядывалась этими глазами в мою душу, молила меня дать ей шанс, просила вернуть ей память. Она смотрела совсем как ты, она была искренна, и я увидел тебя…это так странно. Ты вернулась тогда, когда я осознал это, когда назвал её твоим именем. Значит, это правда, и когда-нибудь ты всё вспомнишь, и ваши сознания сольются в одно.
От слов мужа мурашки пробежали по моей спине, и я ещё теснее прижалась к нему, ища опору. Скорее всего, он прав, но от этого не менее жутко. Раньше я гнала от себя подобные мысли, боялась осознать, что у меня действительно была другая жизнь, частью которой был Гэрс, поэтому я так страстно цеплялась за размышления о семье Ида и об их возможностях. Мне гораздо проще было осознать себя их частью, их потомком, словно этот статус, мог защитить меня от реального положения дел. А реальность такова, что я никакая не Ида, я лишь заняла тело одной из них и моя мать…вовсе не моя. Нет, не хочу терять ту, которую обрела! Пусть я ей чужая, но она дала жизнь этому телу и той, что дала мне в нём воплотиться. Я спасу её, если судьба даст мне такую возможность, я отплачу добром за добро.
Алан сказал, что мои глаза были как у Гэрса, значит ли это, что я… — Тень? Ух,…как вновь прыгнуть с обрыва! У меня нет доказательств этому, но… вывод напрашивается сам собой. Но пока я не готова принять такую реальность, просто не готова. Гэрс был прав: всему своё время, — и оно ещё не пришло. Слишком много всего для одной маленькой меня… Но когда я вновь увижусь с Гэрсом, на этот раз я спрошу у него напрямую. Я хочу услышать правду от него, смотря ему в глаза. Хочу услышать нашу историю.
***
А сейчас, мне захотелось срочно переключиться на свою действительность: обнять дочь, увидеться с Эви и другими эшари, с которыми сдружилась за эти месяцы, ощутить себя собой. Правда эти планы воплотились чуть позже, чем я планировала, так как мы с Аланом пошли вместе в душ, но я нисколько не пожалела об этом. Его близость меня пьянила, позволяя забыться в его руках. Он действительно мой якорь, мой стабилизатор, мой дом в который хочется всегда вернуться. Мне не важно, где и как жить, лишь бы с ним рядом; мне важно видеть его глаза, слышать его голос, ощущать его прикосновения. Сколько ещё ему предстоит узнать обо мне? Не пошатнётся ли его любовь? Мне не ведомы ответы на эти вопросы, но я сделаю всё для того чтобы его любовь не угасла. Иначе я не смогу без него, он часть меня кем бы я ни была.
Когда Дара увидела меня, то взвизгнув от радости, бросилась ко мне в руки, ни на секунду не усомнившись в том, кто перед ней. Я подхватила её на руки и, прижав к себе, стала целовать её нежные щёчки, говорить, как я люблю её. Она не заплакала, а звонко смеялась, с трудом сдерживая искрящуюся радость внутри себя. Но потом она притихла и попросила прощения, сказав, что больше никогда не будет поступать так безрассудно. Забрав её с занятий, я поговорила с ней по душам, долго и обстоятельно. Я не хочу, чтобы она винила себя в том, что произошло, но объяснить чего я испугалась, посчитала необходимым. К счастью она меня поняла и сказала, что уже проанализировала ту ситуацию и вообще своё поведение в другие моменты нашей жизни и теперь уже не допустит таких опасных ошибок. Я же пообещала в ближайшее время уделить теме безопасности особое внимание, объяснив ей на примерах, чего ещё следует избегать. Раньше страх был ей неведом, и она просто не воспринимала подобную информацию. Теперь же к ней пришло осознание, что и она, и я не менее хрупкие создания, чем окружающие. Когда эта тема была исчерпана, я рискнула затронуть свою потерю памяти, мне захотелось услышать её взгляд на эту ситуацию. Дара опустила глаза и вновь извинилась. Извинилась за то, что не признала меня, ведь она ввела в заблуждение отца. Она сказала, что после пробуждения, я воспринималась ей иначе, чем всегда, моя аура была ярче и испускала в пространство энергетические жгуты, видимо, пытаясь разведать незнакомую обстановку. Это напугало мою дочь, впрочем, как и то, что я не узнала ни её, ни отца и это тоже сыграло свою роль. Через два дня, когда она, пересилив себя, увязалась за отцом, то оказавшись рядом со мной, стала более пристально прислушиваться к своим ощущениям. Тогда-то она и стала сомневаться в своём первоначальном ощущении. Вчера она хотела поговорить со мной, послушать мои эмоции, оценить степень моей правдивости, но отец не позволил, и она не стала перечить ему, здраво рассудив, что в ближайшее время я покину медблок, и у неё будет ещё возможность проверить свою догадку. Сегодня утром, увидев меня, она уже практически не сомневалась, но внутреннее чутьё подсказало ей оставить родителей наедине, как оказалось не зря. Она рада, что память вернулась ко мне, и вместе с тем аура вновь вернулась к своему прежнему виду, который больше похож на человеческий. Правда периодически она замечает на ней всполохи, словно та другая аура прорывается изнутри, но пока не может сделать этого до конца, а это значит, что та картинка, которую она привыкла воспринимать за правду на самом деле иллюзия, что-то вроде маскировки. Кто-то (я-то знаю, что это сделала Тэя) давно поставил на меня сильный блок, притупив память и закрыв мощным щитом мою истинную ауру. После травмы, связи души с телом были серьёзно нарушены, произошёл сдвиг, образовав брешь в этом блоке, поэтому-то моё истинное сознание и проявилось ненадолго, затмив текущую личность. Блок разделил моё сознание, и моя текущая личность, представляющая собой, что-то вроде резервной копии практически не имеет связи с исходником, существуя сама по себе. Блок надо разрушить и тогда связи восстановятся, но я уже буду не совсем я, это будет новая личность обладающая памятью и опытом всех своих жизней. Предугадать сейчас, насколько сильно я изменюсь, Дара не может, но ей кажется, что характер мой не изменится, так как он является, так сказать, базовой настройкой моей истинной личности.
Всё-таки у меня потрясающая дочь! Слушаю её, а у самой мурашки по коже: откуда она всё это знает?! Впрочем, Эллар говорил, что после рождения, знания будут приходить постепенно, по мере необходимости, без какого либо контроля или желания с его стороны. Это сейчас и происходит с Дарой, она словно подключается к базе данных, анализирует и озвучивает свой вывод. Я так пока не могу, но потом… Почему я так этого боюсь? Страх человека перед неизведанным, или я просто боюсь исчезнуть, раствориться в себе прежней? Да, второго, я боюсь больше. Ведь это так похоже на смерть…Но возможно, я сейчас просто не могу понять как это будет, когда случится,…если случится. Никто же не заставляет меня это делать? А как же Тэя? Ведь без знаний, я не смогу найти и спасти её. И вот опять в моей голове сумбур и смятение. Это всё страх, он мешает мыслить здраво, запуская свои щупальца глубоко в моё подсознание. Я знаю одно: от судьбы не убежишь, если мне суждено вернуться на свою прежнюю дорогу вряд ли я смогу противостоять этому. Иногда мне кажется, что абсолютно все, что со мной происходит, является звеньями одной цепи и каждый мой шаг, каждое решение приведёт туда куда должно.
***
Прошла неделя, и никаких провалов в памяти больше не случалось, что меня несколько успокоило. Но Алан до сих пор отказывается надолго оставлять меня одну, сопровождая на поверхность и вообще везде, куда мне придёт в голову пойти. Ему нужно время чтобы прийти в себя после потрясения, а я только радуюсь его обществу. Рэтсы пока не настаивают на возобновлении его деятельности, прекрасно понимая, что чувствует сейчас мой муж. История о том, что со мной произошло, облетела обе немаленькие базы, сделав из меня местную знаменитость. Особенно всех поразило то, что в живых остался ребёнок, но его слепота вызывает у всех шок и искреннее сочувствие. Ни у рэтсов, ни у эшров дети никогда не рождаются больными. Только в течение жизни они могут получить травмы в бою, что может привести к увечью, но и это случается крайне редко из-за активной регенерации. Я продолжаю верить в хорошее и пропадаю с сыном в медблоке, пытаясь вместе с врачами найти какой-то выход. Но пока ясно одно: строение его глаза кардинально отличается от того что у рэтса или человека и понять в данном случае что норма, а что патология практически невозможно. Но это и даёт мне надежду на ложный диагноз, а врачи разводят руками, не имея никаких аргументов в ответ. В остальном с Элларом всё хорошо, он очень напоминает Дару в таком же возрасте: много спит, мало ест и мало двигается.
Поэтому через пару недель после его рождения я осмелела и стала периодически просить Эви посидеть с ним, а сама, наконец, убегала в тайгу, которая превратилась в настоящее снежное царство. Для этого мне выдали спецкостюм белого цвета, разработанный для зимних вылазок на природу для всех здешних обитателей. Дара, естественно, сопровождает меня неотступно, просто не представляя, что я могу куда-то пойти без неё. А Алан уже периодически отпускает нас одних, вернувшись к своим прежним обязанностям. Ух, как же это здорово бежать на полной скорости взрывая снег! Особенно в боевой форме. Чувства полнейшей свободы, силы и уверенности в себе захватывают меня так сильно, что хочется кричать. Но сдерживаться всё же приходится: горы, эхо, люди, проблемы, — нет этого всего нам не надо. А вот кому действительно тяжело сдерживать эмоции, так это Даре, потому что, она любит устраивать снежные вихри, которые подхватывают её над землёй, а потом зарываться в снег с головой, поднимая тучу снежных брызг. Последнее опасно, но она заверила меня, что ощущает проблемные участки местности и ныряет только там, где достаточно безопасно. Как же хорошо быть живой, сильной, здоровой! Неужели я могла потерять всё это? Я бы конечно не умерла, перейдя в какую-то другую форму, но вернуться на Землю к своей семье уже вряд ли смогла бы. Эти мысли я гоню прочь, этого не случилось, я здесь, я живу и я наслаждаюсь этими днями в полной мере. Не помню, как это — быть бессмертной, наверное, всё приедается и пропадает сама ценность жизни. Но сейчас могу сказать точно, что ценю жизнь как никогда.
***
Аарон.
Как же хорошо расправить крылья! В высоте сейчас находится, конечно, не очень комфортно: высокая влажность и сильный ледяной ветер, из-за чего перья то и дело обрастают тонкой ледяной коркой, которая нарушает его манёвренность и приходится тратить очень много энергии на дополнительный разогрев тела. Но даже это не может помешать ему, насладиться почти забытым чувством свободы. Но не надо забывать, зачем он подвергает себя риску быть обнаруженным: он, во что бы то ни стало, должен найти свою сбежавшую невесту! Он потратил на это уже три месяца! Рассчитывать на то, что после этого он останется главой клана он уже не может, так как оставил свой пост без каких-либо объяснений причин и на столь продолжительное время. Правда,…если ему удастся помимо всего прочего обнаружить рэтсов, которых сейчас усиленно разыскивают все кланы эшров, то шанс всё-таки будет. И вдруг его слух уловил противный писк датчика, который засёк Дару! Наконец-то! Он знал, что у него получится, знал! Теперь он стал с ещё большим вниманием вглядываться в заснеженный лес возле гор, пытаясь обнаружить её точное местоположение. Возможно, она вообще под землёй на базе рэтсов? Ну, ничего, он её всё равно найдёт…
Сбавив высоту, он внезапно увидел картину, от которой его сердце чуть не остановилось: Рина с Дарой, почти не заметные с воздуха из-за белых костюмов, окружены восемнадцатью иномирцами совпадающими с описанием, которое было в своё время разослано всем кланам. Рина при всём при этом уже приняла боевую форму (совершенно неожиданная внешность!) и готовится отразить их атаку! Где черти носят её мужа?! Почему он отпустил их вдвоём?! Иногда прибить Алана ему кажется очень заманчивой идеей! Ала нет, но он-то здесь!
У Аарона не было никакого плана, он просто на всей возможной скорости начал пикировать вниз, целясь сразу в нескольких иномирцев, которые явно задумали какую-то хитрость. Как оказалось, чутьё его не подвело: он успел повалить сразу трёх нападающих как раз в тот самый момент, когда они одновременно со своими соратниками выпустили из ладоней мерцающее сияние, направив его на мать с дочерью. Иномирцы упали, и это явно нарушило синхронность действий остальных, что пусть незначительно, но ослабило силу воздействия их магии, от которой их жертвы не смогли увернуться. Аарон вскочил сразу же, намереваясь сражаться и продать свою жизнь подороже, но уже через минуту упал скованный льдом с головы до ног! Он никогда в своей жизни не знал что такое настоящий холод, просто не понимая вечно мёрзнущих людей. Но сейчас…: его дыхание перехватило, а его прочная кожа практически сразу утратила чувствительность, все мышцы свело сильнейшей судорогой, а внутренности казалось, превратились в ледышки! Он в полнейшем шоке, что в моральном, что в физическом, но там Дара! Аарон разозлился на себя за свою беспомощность и стал делать единственное, на что был способен в нынешнем состоянии: поднимать температуру тела на столько, насколько это возможно физически и позволит запас калорий в его организме. Но этого хватило лишь на то, чтобы убрать спазм с лёгких и разогреть внутренние органы до оптимального состояния, но и это похоже ненадолго, так как эта странная ледяная корка, словно поглощает всё тепло, что есть в его теле. А воздуха всё меньше и сознание постепенно меркнет. Какая бесславная кончина,… а Дара была так близко…
***
Сегодня мы с Дарой решили пробежаться немного севернее своего обычного маршрута: захотелось исследовать новые места. Я рассчитывала потратить на прогулку не более часа, так как Эви по дружески присматривающая за Элларом, должна отправиться в поселение своих сородичей, повидаться с родителями. Прогулка удалась на славу, несмотря на довольно хмурое небо и промозглый ветер, так как нам повстречалось много местных животных, в том числе и Лоси, которые сильно впечатлили Дару своим внешним видом. Мы уже повернули назад, намереваясь набрать скорость после очередной остановки, но сделать этого не успели: из-за деревьев вышли они — харсы. Давненько я их не видела, уже успев, расслабиться и подзабыть ощущения от предыдущих встреч с ними. И всё бы ничего, если бы не их количество: восемнадцать особей! У кого так много энергии, чтобы подпитывать такое количество воинов?! Кажется, Властелину льда и правда надоело ждать, и он решил не мелочиться, действуя наверняка. Хотя, пока ни одного ассияра или фарна я не заметила. Но сейчас мне от этого не легче! Я не справлюсь со всеми! Как только я засекла харсов, то немедленно вышла на связь с базой, прося помощи, коротко бросив: — «Ирны нападение!» Хорошо, что я уделила время этому вопросу и всё-таки проинструктировала рэтсов на случай возможной стычки с ними. Сейчас у них будет возможность попробовать свои силы с новым для себя противником. А найдут они нас очень просто: по маячкам встроенным в спецкостюмы (территория-то большая, ситуации бывают разные). Параллельно с этим отправила зов помощи мужу уже через нашу внутреннюю связь, которая не подводила ещё ни разу.
Но харсы, естественно, никого ждать не собирались, начав действовать уже сейчас, постепенно стягивая кольцо вокруг нас с дочерью. Что ж, опробую боевую форму в действии, возможно, я окажусь сильнее, чем была в предыдущих боях. Сменив облик буквально за минуту, я немного деморализовала противника, явно не ожидавшего от меня подобной метаморфозы. Но не успела я обрадоваться произведённому на них эффекту, как поняла, что и у них для меня сюрприз: они не собираются драться, они хотят нас заморозить и доставить господину в виде посылки! Буквально за мгновение до того, как они все разом выпустили в нас мерцающее сияние, выходящее из их рук, я увидела, как с неба на них спикировал…Айрэш! Неужели Аарон?! Он сбил троих, и круг получился неполным, огромная световая сфера, поглотившая нас с Дарой, стала мерцать, недополучившая энергию. Не знаю, какого эффекта планировали добиться харсы, но нас с Дарой покрыло толстым слоем льда, как эшров во время той последней стычки несколько лет назад. Но в прошлый раз на меня не подействовала их магия! И тут я вспомнила, что в прошлый раз, как и вообще во всех случаях их нападений, я была в боевом трансе, была как ирны — ледяной! А сегодня решила проверить эффективность боевой формы и просчиталась: высокой температуры тела оказалось недостаточно для предотвращения обледенения!
А рэтсов и Алана всё нет! И Дара, как она перенесёт подобную заморозку?! Мысль о дочери моментально мобилизировала мои умственные способности, побуждая к активным действиям. Раз в данном случае не помогают высокие температуры, вернёмся к истокам: погрузила себя в привычное состояние боевого транса, краем сознания отмечая, как: стремительно остывает моё тело, замедляется ритм сердца, очищается разум. Лёд перестал обжигать, теперь я ощущаю его как нечто очень хрупкое и лёгкое, я бы даже сказала, пластичное. Не задумываясь ни на секунду, просто начала двигаться, разрушив толстую корку, как тонкий наст! Она осыпалась с моего тела, истончаясь на глазах, словно её и не было. Харсы, направлявшиеся ко мне, остановились, в недоумении рассматривая меня, словно увидели в первый раз. И также заворожено перевели свои взгляды на вылупившуюся из ледяной корки, словно цыплёнок из яйца, Дару, которая, помимо всего прочего, изменила колористику своей внешности: её волосы, как и кожа, побелели, а глаза стали фиалковыми, как мои. «Такая малышка, а уже смогла войти в аналогичное с моим состояние, неожиданно, но весьма своевременно», — отстранённо подумала я, вновь сосредотачиваясь на харсах. «Думали, что победили? Не-е-ет, нас так просто не возьмёш-шь!» Теперь меня так просто не одолеешь: соединение боевой формы с боевым же трансом просто убойная вещь! И как я не додумалась до этого раньше? Они отмерли через пару мгновений, и сразу перешли к нападению, материализовав ледяные катаны. Я оскалилась в предвкушении знатной битвы, а Дара нырнула в снег, затеяв свою игру. Они нападали слажено, сменяя друг друга, но я на неимоверной скорости, то и дело, сметала их с ног мощными ударами своих больших рук и хвоста, нарушая гармонию их ритма, внося сумятицу в их ряды, с удовлетворением замечая, что удары катаны никоим образом не вредят моей бронированной коже. А Дара, пользуясь своим маленьким ростом, периодически юрко выныривала под ногами нападающих, и, разодрав ткань внизу их штанин, через прикосновение к коже за мгновения выпивала жизненную энергию, которая тратится ей сейчас в неимоверных количествах и лишней уж точно не будет. Не знаю, справились бы мы вдвоём или нет, но, наконец, нам на помощь пришёл отряд из десяти рэтсов и Алана! И вот тут харсам стало жарко! Рэтсы двигаются так быстро, что харсы просто не успевают воспользоваться магией, что значительно уменьшило их шансы на успех. Правда, возник некий странный баланс сил: катаны харсов не могут повредить шкуру рэтсов, а когти рэтсов не пробивают кожу харсов. Вот такой вот парадокс. Но длилась такая ерунда недолго, рэтсы, помня мои наставления, прихватили парные кинжалы, которые смотрелись в их лапах несколько инородно, зато были весьма эффективны, пробивая кожу противника, входя как в масло. А Алан, воздействовал на них своей ментальной силой, значительно замедляя и ослабляя их, тем самым облегчая бой для меня и рэтсов, которые в отличие от него ментальной силой не владеют.
Десять минут и ни одного живого харса на весьма затоптанной полянке не наблюдается. В первые мгновения, как бой закончился, не смогла найти дочь, отчего чуть не впала в бешенство, но, наконец, заметила её замершую возле кого-то лежащего на снегу у самой границы поляны и леса, откуда вышли харсы. Оказавшись возле неё за доли секунды, увидела того, кто напал на харсов в самом начале в попытке защитить нас. Это действительно Аарон, правда, опознала его только по запаху: он всё ещё в боевой форме, но его кожа стала чёрно-сине-фиолетового цвета из-за глубокого обморожения тканей. Его сердце всё ещё бьется, а значит, есть шанс, что он останется в живых. Замечаю, что Дара держит его за руку и это не просто жест поддержки, я буквально вижу, как она передаёт ему свою, с таким трудом добытую в бою, энергию. Выхода нет: его надо транспортировать на базу, иначе без медицинской помощи, его организм не справится. Рэтсы не стали противится и, водрузив его на закорки одного из бойцов, на всей возможной скорости побежали в сторону базы. А ведь его ещё надо как-то поднять наверх! Алан удивился, увидев своего заклятого друга, но виду не подал. Пока мы добирались до базы, на ходу рассказала ему о героическом поступке Аарона, который не думая о последствиях, спикировал на неизвестного противника, чтобы хоть как-то помочь нам с Дарой. На это Алан ничего не сказал, но забеспокоился, что вместе с Аароном район могут патрулировать другие Айрэши, а на нём самом могут быть маячки. По поводу последнего рэтсы успокоили его тем, что активировали на нём глушилку, которая перебьёт любой сигнал, от маячка, если таковой на нём имеется. А наличие других Айрэшей в округе придётся отслеживать в течение нескольких дней, ограничив вылазки наружу до минимума. Это будет не лишним, так как напавшие на нас в большом количестве харсы меня беспокоят не меньше. Наткнулись ли они на меня случайно или как-то выследили, где я скрываюсь? Ждать ли их в ближайшее время и в каком количестве? Нападут ли в следующий раз фарны? Я справилась с одним, а если их будет несколько?
Глава 39
Мир Толл. Замок Властелина Льда.
— Приветствую тебя, Властелин льда! Да восславится твоё имя в великой летописи Сумраков, да приумножится твоя сила, а льды будут послушны твоей воле во веки веков! — церемониальное приветствие прозвучало гордо и уверенно, отдаваясь эхом в огромном белоснежном тронном зале древнего замка, оплоте власти множества поколений рода Алио.
Но Властелин льда Илим вэй Алио Экнар лишь поморщился, словно от зубной боли: видеть самодовольное лицо своего младшего сына Эльма, пропадающего неизвестно где циклы напролёт, ему сейчас видеть не хотелось. Илим вообще давно считал, что Сумраки за что-то невзлюбили своего верного слугу и последователя, наградив его: недалёкими сыновьями, слугами подхалимами и полнейшим невезением во всём, что касается осуществления его заветной мечты: заполучить одну из Ида в своё личное пользование. А ведь казалось, что может быть проще, разыскать дочь упущенной им когда-то Тэи в одном из закрытых миров. Да, это энергозатратно, но во-первых, оно того стоит, а во-вторых, она должна была быть беспомощной как смертная. Почему он был так уверен, что у неё дочь? Да потому что всем известно, что у Ида рождаются только девочки, так уж заведено природой, а может и самой основательницей рода, кто теперь разберёт. Правда в некоторых летописях фигурируют Ида и мужского пола, но сам Илим убеждён, что это просто ошибка, так как во многих мирах сила ассоциируется, прежде всего, с мужчинами, но не в этом случае.
И что в итоге? Ассияр Хелим — сильный воин и маг, остро заинтересованный в осуществлении своей миссии по поимке девчонки, сгинул без следа вместе со всей своей поисковой группой! А ведь он даже отважился использовать фарна! Все эти годы загадка его исчезновения не давала Властелину покоя. Засылались поисковые тройки, пытаясь обнаружить его след или местоположение неуловимой наследницы легендарного рода. Но всё безрезультатно! Никаких следов! Илим постоянно пребывал в состоянии с трудом сдерживаемой ярости, не понимая, в чём причина их неудач.
И вот, чтобы хоть как-то сдвинуть дело с мёртвой точки Илим поручил поиски своему старшему сыну Ариму, пообещав, что девушка достанется ему, как наследнику трона. Тот естественно взялся за дело с энтузиазмом и поистине царским размахом. А уж если ему что-то нужно, Арим всегда получит своё — это единственное достойное качество, которое в нём соответствует его статусу и происхождению. На это и был расчёт. Естественно Властелин не собирается держать своё слово, планируя заполучить Ида только для себя, мечтая о вечной жизни и огромной силе, а Арим её не достоин, разочаровывая своего отца на протяжении всей своей бесславной жизни. И почему он когда-то решил, что заполучить наследника от своей двоюродной сестры — хорошая идея?
Но предоставленный сыном отчёт о проведённой миссии, в котором он утверждает, что дочь Тэи для них недоступна пока она находится в закрытом мире, разрушил всё его грандиозные планы, приведя его в практически невменяемое состояние! А всё из-за того, что она связала свою судьбу со сверхсильными существами, переняв их способности к трансформации тела. Магия харсов на неё не действует, а рэтсы, среди которых она живёт, обладают достаточной силой и неуязвимостью, чтобы защитить её от посягательств ирнов. Теперь понятно кто и как избавился от Хелима и даже от фарна! Немыслимо! Впрочем, представительницы семьи Ида всегда связывают свою судьбу лишь с сильнейшими мужчинами. На это и был его расчёт: сильнее него в мире Толл нет никого, и, оказавшись здесь, её бы притянуло к нему как магнитом. Но она уже нашла себе пару и даже родила дочь! Наличие дочери — это хорошо. Наличие мужа — нет. Его надо уничтожить вплоть до души иначе их связь не прервется, и она не сможет образовать новую! Но он со своими сородичами с лёгкостью положил восемнадцать харсов, не потеряв, ни одного война! Определённо, в том мире преимущество за ними. И это просто выводит Илима из себя!
Торжественный приём по случаю возвращения в родные края его младшего сына завершился, но Эльм напросился на личную аудиенцию, заявив, что у него есть информация, которая может заинтересовать Властелина.
— Отец, я слышал, Ариму не удалось захватить дочь Тэи…
— Я не желаю обсуждать с тобой неудачи твоего брата, — резко бросил Илим, начиная злиться.
— Я знаю, где скрывается её сестра, — улыбнувшись, продолжил Эльм, предвкушая какое впечатление его новость произведёт на требовательного отца.
— Что?!
— У меня есть проверенная информация о том, что спустя десять лет плена Тэе удалось сбежать в мир Кэру. На её поиски был отправлен младший сын Властелина огня, в чём он преуспел. После чего она досталась ему в наложницы. И вот что странно: до этого случая Тэя вела себя агрессивно, никого не подпуская к себе, а после неудачной попытки побега заметно присмирела и безропотно отдалась своему пленителю, что моментально сделало младшего сына наследником трона. Но за все последующие годы она так и не родила от него.
— История конечно занятная. Но меня интересует информация о второй дочери Тэи и я её пока не услышал, — медленно и от того ещё более угрожающе произнёс Властелин.
Эльм поспешно продолжил, вложив в голос всю силу и убедительность на которые был способен: — На поиски Тэи ушло пять рионов (шесть месяцев) вполне достаточное время для того чтобы произвести ребёнка на свет. У меня есть все основания предполагать, что Раксэш стал её вторым избранником, и она перетянула его на свою сторону. И чтобы защитить дочь от его властительных родственников, как и в первом случае, спрятала ребёнка в том мире, где и скрывалась. Это значит, что есть ещё одна Ида, которую можно захватить с куда меньшими потерями, чем ту, что спряталась в закрытом мире.
— Где доказательства?! То, что ты говоришь всего лишь теория, — разочарованно подытожил Властелин, в очередной раз, разочаровавшись в младшем сыне.
— Но мы можем это проверить, — вкрадчиво начал Эльм. — И даже, если я окажусь неправ, мы выиграем всё равно…
— О чём ты говоришь?! Не испытывай моё терпение!
— Как мы знаем, все представители семьи Ида имеют свойство притягивать друг друга. Если мы перебросим дочь Тэи ту, что сейчас находится на Земле в мир Кэру, её сестра обязательно найдёт её, и тогда мы сможем захватить их всех! — торжествующе произнёс Эльм, сверкая в возбуждении ярко-фиолетовыми глазами.
— Перебросим?! Из закрытого мира?! Ты сошёл сума! — прокричал, практически выйдя из себя Илим, не ожидавший услышать такую глупость даже от своего младшенького.
— Всё гораздо проще, отец! — неожиданно вмешался в разговор старший сын, нагло вломившись в покои родителя, широким жестом распахивая высокие створки дверей, выполненных из алитана самого тяжёлого и прочного металла, добываемого в этом мире. Более никому не под силу с такой лёгкостью распахнуть их, кроме как представителю древнего правящего рода Алио, к которому он, несомненно, принадлежит. Подойдя к родственникам, он с таким вызовом глянул на младшего брата, что отцу стало очевидно, что он стал свидетелем очередного случая их соперничества, которое обычно не заканчивается ничем хорошим именно для них самих.
— Я слушаю тебя Арим.
— Дело в том, что раса к которой примкнула первая дочь Тэи пришла на Землю именно из мира Кэру по древнему порталу, который до сих пор активен, но запечатан. Как я выяснил, они уже долго ищут возможность вернуться в свой мир. И если мы откроем этот портал, они устремятся в тот мир сами и она вместе с ними. А уж там у нас будет достаточно энергии, чтобы пленить её, используя все наши возможности. Во время боя она не использовала ничего, кроме физической силы, а это значит, что она не знает, кто она и какими способностями обладает, поэтому, даже попав в энергетически насыщенный мир, долго не сможет осознать свою истинную сущность. Мой братец наплёл какой-то бред о втором ребёнке Тэи о существовании которого у нас нет никаких доказательств, но если её сестра существует, тогда нам достанется сразу три представительницы рода Ида, и нашей силе не будет границ!
— Ты говоришь очень заманчиво, но чтобы напитать энергией старый запечатанный портал нужно принести очень много жертв, — нахмурился Властелин.
— Отчего же? Ведь его можно открыть со стороны Кэру. Тогда будет достаточно использовать кристалл накопитель с запечатанной там остаточной энергией Ида, что когда-то собрал наш предок, — вынес предложение Эльм, опередив брата на мгновение, после чего наткнулся на его многообещающий взгляд, не предвещающий ему ничего хорошего.
— Это очень ценная реликвия, предназначенная для использования в самом крайнем случае! — возмутился Илим.
— На мой взгляд, наш случай как раз из таких. Если мы не воспользуемся шансом сейчас, пока обе Ида ещё молоды и неопытны, потом захватить их будет нереально, — высказался Арим, проявив для этого совсем не свойственную ему смелость, чем удивил отца, заставив задуматься.
— Допустим… Но портал наверняка охраняют драконы возомнившие себя хранителями того своенравного мира. Как вы предполагаете скрыть свою деятельность от них? — уже более миролюбиво спросил сыновей Властелин льда, с интересом ожидая их ответ.
— Не думаю, что они будут против возвращения в родной мир одной из его рас. А так как мы будем напитывать портал постепенно родственной тому миру энергией, наше вмешательство и вовсе может остаться незамеченным, — весьма легкомысленно ответил Эльм, с трудом сохраняя серьёзный вид.
— Но чтобы не привлекать внимание, портал придётся напитывать медленно и на это уйдёт некоторое время, — задумчиво поддержал брата Арим. — Но ведь главное результат.
— Да, сын мой — главное результат, — коварно улыбнулся Властелин льда, наконец, увидев реальный шанс заполучить все, о чём он мечтает. Если бы его дети не враждовали, то могли бы стать неплохой командой…Хотя о чём это он, побеждает сильнейший…
***
Мир Кэру. Великие горы. Цитадель звёздных драконов.
Последний луч Тэльмы уже давно скрылся за горизонтом, погрузив обозримый мир во тьму. Но тьма никогда не будет всепоглощающей, как бы об этом не мечтали Сумраки, которые сами того не замечая, всегда стремятся к свету, влекомые его красотой. Им только кажется, что их цель уничтожить его, на самом деле они хотят восполнить в себе его острую нехватку, ощутить его тепло на своей чёрной как уголь коже. И именно это маниакальное стремление делает их теми чудовищами, что поглощают мир за миром, не понимая, что пустоту внутри них не восполнить, сколько бы они не старались. Свет может лишь уничтожить их, выжечь дотла, — таков порядок этого мироздания. Лишь Тени могли поддержать баланс, не давая своевольничать ни свету, ни тьме, защищая не только материальный и энергетические миры от деятельности Светочей и Сумраков, но и защищая, их самих друг от друга. Но Тени допустили ошибку, впустив в себя тьму, поддавшись вкрадчивому шёпоту Сумраков. Они перестали видеть картину мироздания в её истинном виде, нарушили баланс, и это привело к катастрофе. Но вселенная циклична, всё возвращается на свои круги, и баланс восстановится в не зависимости от желания существ населяющих её…
— Алура! — внезапно раздавшийся встревоженный возглас молодого стража границ вывел древнюю хранительницу из созерцательного состояния, в котором она пребывает последние пару тысяч лет. Она медленно скосила на юнца свои большие золотые глаза, давая понять, что слушает его.
— Алура, прошу простить за то, что нарушил ваш покой, — склонился в почтительном поклоне страж. Отчего драконица лишь закатила глаза: как же она не любит все эти расшаркивания! Но без этого, увы, молодёжь не способна осознавать границы дозволенного. Поэтому приходится терпеть. И только когда она величественно прикрыла веки, дозволяя продолжить, наконец, услышала то, о чём знала и так: — Печать перехода в закрытый мир дала трещину! Ледяные ирны напитывают портал энергией, которую они когда-то собрали после смертей нескольких представителей рода Ида. Необходимо ли наше вмешательство? Сейчас ещё не поздно и мы можем помешать осуществлению их планов, в чём бы они не заключались.
— Вмешательство не требуется. Всё так, как и должно быть, — прошелестела Алура, вновь закрывая, так много повидавшие на своём жизненном пути, глаза.