— Любимая моя…не надо. Всё хорошо. Я не обижаюсь…
Алан так и не поужинал, не в силах оторваться от меня. Хорошо, что уже поздно и дочка спит, иначе я бы просто взорвалась от переполняющих меня эмоций и желания притронуться к его гладкой коже. В эту ночь мы так и не уснули: нашим душам и телам слишком многое надо было сказать друг другу.
Глава 24
К моему счастью на базе нас решили оставить ещё на полгода, чтобы не прерывать тренировки. К такому решению пришёл глава клана арн Танрис, после проведённых показательных боёв и учений в условиях приближённых к реальным. Бойцы Алана показали очень хорошие результаты. По расчётам главы правящего дома за оставшиеся полгода они смогут стать уже полностью готовым сработавшимся звеном, способным к отражению любых атак рэтсов и приступить к выполнению своих непосредственных обязанностей по охране главного особняка и выполнению разведовательно-поисковых операций призванных обнаружить базы рэтсов и предотвратить их дальнейшие нападения.
Я же смогла продолжить свои тренировки с эшари, мужья которых дали на это своё согласие. Таких смельчаков оказалось больше половины, что не могло не радовать. Но остальных девушек мне было жаль. Для лучшего понимания сложившейся ситуации, решила поподробнее изучить их свод законов, относящихся к правам женщин и, наконец, поняла, в чём подвох. Оказывается, эшари владеющая Ритши может не только отстоять свою честь в бою, но и вообще имеет более вольную жизнь по сравнению с другими замужними эшари. Но самое главное, она может потребовать развод! Так что эшрам есть чего опасаться. Сейчас у эшари нет возможности выбора (он, конечно, есть, но весьма ограничен, когда предоставляется всего трое кандидатов в мужья. А это, согласитесь, довольно жёсткие условия) и они терпят любого мужа, какой им достался, далеко не каждой везёт так, как Норе. А так, влюбится в другого эшра (свободных полно) и поминай, как звали. Всё оказалось до отвращения банально. Естественно жене ира Кенриса в дальнейших тренировках было отказано. Что и требовалось доказать.
***
Дара осенью уже выглядела как двухлетний ребёнок и у окружающих стали появляться вопросы. У эшров, конечно, бывает ускоренное развитие, но не до такой же степени. Когда ей исполнилось восемь месяцев, нас настойчиво пригласили на медицинское обследование. Я сопротивлялась, как могла, но понимала, что долго прятать дочь не смогу. Итогом нашего посещения местного медблока стал: сломанный нос врача, который пытался провести осмотр её зубов (Дара просто ударила по нему основанием ладони в лучших традициях самообороны. Не зря с самого рождения дочка присутствовала на всех моих тренировках.), сбой в электричестве, который не могли устранить пол часа, мигрень у всех врачей, которые с нами общались, а также совершенно испорченные анализы, которые пришлось пересдавать уже, будучи у нас дома, так как повторно посещать сие неприятное для неё место Дара отказалась категорически. Кстати, сделала она это, весьма, основательно, изложив свой отказ устно и письменно в виде смс сообщения на мой телефон. Как она это сделала? Ума не приложу, так как в её распоряжении нет телефона, возможно только через ноутбук, так как она уже вовсю им пользуется по назначению. В любом случае, её интеллект значительно превышает не только свой визуальный возраст, а вообще, скорее всего, соответствует взрослому, что привлечёт гораздо больше внимания со стороны врачей, если им станет об этом известно. Перед посещением медблока я попросила её постараться не задавать вопросов врачам и по большей мере молчать, чтобы не привлекать их внимание, которое и так уже довольно пристальное из-за её физических данных. Дочка послушалась, но в результате вообще не проронила, ни звука. Пришлось сослаться на её испуг от контакта с незнакомыми эшрами в новой для неё обстановке. Мне пришлось применить все свои способности для рассеивания внимания врачей и усмирения вспыхнувшего у них к ней интереса. Не хватало ещё, чтобы они начали её изучать вдоль и поперёк — не позволю!
Естественно взятием анализов и проверкой её физического развития врачи не ограничились и назначили тестирование её умственного и психического развития, которое пугало меня больше всего. Накануне я основательно поговорила с дочерью, рассказав, что умеют делать дети в два года (раз уж физически она соответствует этому возрасту, правда к силе это не относится) и каковы особенности их поведения. Для этого даже показала ей различные ролики из интернета. На этот курс молодого бойца она отреагировала крайне флегматично, в конце очень выразительно на меня посмотрев. Я сначала не поняла такой её реакции, а потом до меня дошло: она же всё это время тщательнейшим образом наблюдала за детьми на площадке. Почувствовала себя глупо, что не мудрено, раз ребёнок в столь малом возрасте соображает лучше меня. Но, несмотря на это, я всё равно очень волновалась, но как оказалось зря: роль была сыграна на премию «Оскар» и даже психолог ни о чём не догадался. А тесты, как мне кажется, она вообще написала по памяти, так как просмотрела их огромное количество в интернете, для детей эшров они немного отличаются, но не настолько, чтобы это различие сыграло в нашем случае какую-то роль.
Но волновалась я не просто так. В свои восемь месяцев Дара общается со мной на уровне взрослого человека и делает это на двух языках шурси и русском. Их она знает на отлично, не испытывая никаких проблем с дикцией или правильной постановкой фраз. Правда по большей части она молчит, но если что-нибудь скажет, то по существу, чем часто вводит меня в ступор. Ей совершенно не интересны детские игрушки, мультики и песенки. Интересов у нее, тем не менее, много, но все они связаны со всей возможной информацией про этот мир, а также наукой и техникой. А ещё она обожает медитировать сидя у меня на коленях; по её словам так она чувствует себя наиболее защищённой.
Самое интересное, что при отце, пусть и не всегда удачно, она старается имитировать поведение обычного ребёнка: смотрит с ним мультики, играет в конструктор, смеётся над его пантомимами. Так что Алан пока не имеет полного представления о личности собственной дочери. Я же пока не вмешиваюсь в их общение, доверяя интуиции ребёнка. Когда же мы остаёмся с ней наедине, Дара явно чувствует себя более раскрепощено и не утруждает себя таким глупым занятием, как «игра в ребёнка».
Пугает ли меня её поведение? Поначалу — да, так как мозг просто отказывался воспринимать получаемую всеми возможными органами чувств информацию, цепляясь за стереотипы и общепринятые нормы. Но она моя дочь, которую я безмерно люблю, так что довольно быстро я перестала воспринимать её через призму стандартов и норм, выкинув их из головы. Её эмоции всегда искренние, без какого либо отрицательного контекста; она очень любит меня и Алана, но с настороженностью относится к остальным представителям эшров. Как я поняла, ей совершенно не понятны многие аспекты человеческого общения и поведения. Например, почему нельзя взять то, что ты хочешь себе, если это принадлежит другому, или, почему детям нравится играть в их игрушки и для чего они вообще это делают. Конечно, детям тоже всё надо объяснять с нуля, но…при всём её уме, несмотря на все мои объяснения, эти и подобные моменты так и остаются, ею не поняты, совсем… Она просто говорит; «Запомнила», и я понимаю, что когда она не в силах что-то понять, то просто фиксирует это в своей памяти как аксиому.
Представляю, что бы со мной сделали, если бы в детстве я вытворяла всё то, что демонстрирует моя дочь. Два варианта: лаборатория или психушка. Сложнее всего дело обстоит с её физической силой: частенько она не может её соизмерить. После того как она: сломала качели, порвав цепи, закинула железный самолётик на крышу соседнего дома и проколола когтем баскетбольный мяч, — мы стараемся на детскую площадку не ходить. Тем более что, как я поняла, дети её раздражают. Так что мы с ней договорились: выходим на полчаса, тихо-мирно качаемся на качелях и идём в лес бегать и кормить зверюшек (до сих пор не могу понять, почему они нас не боятся, мы же вроде как хищники…). Физическую активность Дара не очень любит, но в лесу охотно бегает со мной наперегонки, и лазает по деревьям, с лёгкостью впиваясь в ствол своими острыми коготками.
Если честно, не представляю, что ждёт её в будущем — она так сильно отличается ото всех. Судя по развитию её психики, влюблённость ей не грозит, так же как и понимание любых романтических и дружеских проявлений между людьми (ну хорошо, эшрами). Нас с Аланом она любит, но эта любовь ощущается на каком-то другом уровне, чем я привыкла ощущать у других. Так что бедный, бедный Аарон, кара небес тебя настигнет там, где ты её совсем не ждёшь. Но я ничем не смогу тебе помочь…
***
В этом году к моему немалому удивлению гона ни у меня, ни у Алана не было, так же как и у большинства наших соседей. Дело в том, что после рождения ребёнка на протяжении пяти лет у организма эшари наступает передышка и начинает выделяться особый феромон, который оказывает воздействие на отца её ребёнка. Так что на неделю у Алана образовались каникулы, которые мы с удовольствием потратили на семейное общение и долгожданные тренировки, во время которых я смогла, наконец, восполнить пробел в управлении ледяной магией. Близятся холода, и руки буквально зудят от желания сгенерировать снег.
А ещё с каждым днём в душе всё сильнее нарастает тревога, неясная и гнетущая, словно хмарь ноябрьских сумерек. Она изводит меня даже ночами в горячих объятиях Алана, проникает стылым ветром под кожу. Я не нахожу себе места и всё валится из рук. Связанно ли это чувство с ирнами или Гэрсом, который напрочь забыл обо мне, я не знаю. Но я молюсь, чтобы эта пытка, наконец, закончилась, потому что долго выдержать подобное состояние не сможет, ни одно вменяемое существо к коим я себя отношу. Первый снег выпал уже в середине ноября, освежив мрачные поля и сизо-бурый лес, который до этого момента мог нас радовать только редкой зеленью елей, да яркими но малочисленными огоньками рябины. Но продержался всего пару дней, вернувшись только через полторы недели в более внушительном количестве.
Проснувшись как-то в шесть утра, Дара с трудом дотерпела до рассвета и, не желая больше ждать ни минуты, потащила меня на улицу. Снег вызывает у неё поистине детский восторг. Уйдя подальше в лес мы решили немного пошалить: я разрешила ей играть со снегом так как ей того хочется и с тала с интересом наблюдать за её действиями. Молча посмотрев мне в глаза Дара радостно улыбнулась (довольно редкое явление на почти всегда бесстрастном лице) и покрутив кистью, словно она мешает ей воду, она создала маленький вихрик из того снега, что был у неё под ногами. А когда он вытянулся вверх, достигнув её руки, она хлопнула по нему ладонью, отчего он рассыпался, обдав нас снежной крошкой вперемешку с жухлыми листьями. Дара засмеялась звонким колокольчиком, вспугнув пару любопытных сорок, молчаливо наблюдавших за нами всё это время с веток стройной берёзы. «Какая же она милая, когда улыбается!» — пронеслось у меня в голове. В ответ на её выходку я, щёлкнув пальцами, создала вихрик поменьше и направила на неё. Дара не растерялась и, с удовольствием побегав вокруг него, просто схлопнула его двумя руками.
Так мы резвились какое-то время, пока меня не прошиб холодный пот, а волосы на голове не встали дыбом. Они нашли меня! Снова! Схватив Дару на руки, попятилась в сторону домов, но замерла, как только среди деревьев увидела их жилистые высокие фигуры. Дальше идти нельзя: там женщины и дети! Мысленно стала звать Алана на помощь, — вдруг сработает? Но я так раньше никогда не делала, так что надеяться, особо не стоит. Каким образом они проходят через охрану и забор под напряжением? Хотя в данном случае они либо его перепрыгнули, либо перелезли по деревьям. В любом случае с их физическими возможностями это не трудно. Но где вся охрана? А как же камеры по всему периметру, датчики движения крупных объектов? Лес замер — ни звука, с затянутого низкими серыми облаками неба посыпала «крупа». Трое харсов медленно подбираются ко мне в полнейшей тишине. Чёртовы твари!
Заставляю свои оцепеневшие от напряжения руки разжаться, медленно ставлю Дару на землю, пряча себе за спину. Мои действия синхронно провожают взглядом три пары глаз, за секунду вспыхнувших жаждой наживы. Похоже, в этот раз они поняли, что ребёнок мой и остались довольны этим открытием, предвкушая большее вознаграждение за двух представительниц Ида вместо одной. Гр-р-р-р! Не дождётесь! — оскалилась я, угрожающе зарычав. Увидев мой оскал, они синхронно моргнули и переглянулись. Ну что мальчики, поиграем? Не долго думая, решила повторить схему проделанную мной во время первого нападения их соплеменников и молниеносно метнула в них сюрикены. Но, то ли эти разведчики лучше подготовлены, то ли сегодня не мой день, но никто из них серьёзно не пострадал, только у одного срезало левое ухо и из раны капает перламутровая лавандового цвета кровь. Но судя по абсолютно бесстрастному выражению его лица, ухо ему не жаль и боли он не чувствует совсем. От досады я зашипела, понимая, что теперь придётся сражаться с тремя вооружёнными ирнами, за которыми гораздо сложнее уследить, чем за двумя.
Но вдруг услышала запах Алана, он бежит к нам! Ирны материализовали катаны и решительно двинулись на меня. Алан в боевой форме, загородил меня собой, угрожающе щеря клыки и расщепив хвост, направляя его острые кончики в сторону нападающих. Я, пристроив Дару между корней дуба-великана, встала рядом с мужем, выхватив парные кинжалы. Что ж, посмотрим кто кого!
Естественно, первое, что они сделали, это попытались заморозить Алану ноги, но у них ничего не вышло, так как подобный сценарий мы проигрывали неоднократно. Через секунду под натиском его удара ледяная корка рассыпалась, свалившись ему под ноги и он с диким рёвом обрушился на ближайшего к нему харса. Я же, погрузив себя в полноценный боевой транс, металась между двух ирнов в безуспешной попытке их достать, но они оказались очень проворными. Из чего я сделала вывод, что в этот раз на нас напали именно воины. Этого-то я и боялась. Один из ирнов совершил обманный манёвр, и пока я на секунду отвлеклась на его напарника, перемахнул через нас, с силой оттолкнувшись ногами, подняв снежную взвесь. Затем отталкиваясь уже от стволов деревьев, как какой-нибудь шаолиньский монах, оказался рядом с Дарой! Когда я боковым зрением увидела, что этот нелюдь схватил мою дочь, то уровень моего бешенства перевалили за отметку максимум, переведя моё сознание на новый уровень. Похититель естественно не стал дожидаться моей реакции и рванул с Дарой на руках в сторону ограждения. В тоже время его напарник (явный самоубийца) продолжал отвлекать меня на себя. Третий же накрепко увяз в схватке с Аланом, так как даже на беглый взгляд ясно, что они по силам примерно равны, и понять сейчас, кто из них может выйти победителем из этой схватки не представляется возможным.
В данный момент меня интересовал только похититель моей дочери, так что, не медля ни секунды, я рванула за ним, просто по ходу снеся голову своему противнику ни грамма не беспокоясь о том, что кинжалы для подобной функции не предназначены. Так как произошло это всё меньше чем за минуту, я успела настигнуть харса у самого ограждения. Но как, оказалось, волновалась я зря. Перед моими глазами открылась престранная картина: замерший в безмолвии лес, в снегу у бетонной стены, раскинувшись звёздочкой, лежит слабо подёргивающийся бессознательный харс, а на нём сверху сидит моя дочь с абсолютно бесстрастным выражением, вглядывающаяся в лицо поверженного врага. Оказавшись рядом с этой странной парочкой, я, наконец, увидела, что Дара приложила обе ладошки к основанию его шеи, а харс прямо на глазах тускнеет, превращаясь в безжизненную оболочку. С трудом заставила себя выйти из оцепенения, вспомнив про всё ещё сражающегося мужа! Схватив Дару на руки, от чего она недовольно скривилась (надо же — вкусняшку отобрали), отрубила голову уже полуживому харсу его же катаной (странно, что она далась мне в руки), после чего он рассыпался на множество мутных сизых кристаллов (видимо из-за того что дочь изрядно опустошила его энергетический резерв). В то же мгновение в моей руке остался только воздух: оружие исчезло вслед за создателем.
Рванула на полной скорости к мужу, но его битва уже подходила к завершению: харс распластался на затоптанном снегу, безуспешно пытаясь подняться, но с каждой секундой теряя всё больше энергии — Алан успешно подавил его своей ментальной силой, которая в последнее время, по сплетням эшров, достигла какого-то нереального уровня. Посмотрела на дочь, прислушалась к её сознанию и, не почувствовав никаких серьёзных отклонений, решилась сама забрать энергию у оставшегося пока в живых харса, — чего добру пропадать? Спустив с рук Дару, села на колени возле подёргивающегося харса со стороны его головы, чтобы избежать возможного нападения с его стороны и, приложила ладони к его гладкой ледяной голове. Харс тут же обмяк, а в моё тело потекла живительная искрящаяся энергия (оказывается, всё это время мне её сильно не хватало!) Моё тело блаженствовало, восстанавливая энергетический резерв, и при этом все накопленные за жизнь харса знания естественным образом также перетекали ко мне.
Наконец я поняла, почему харсы ещё в прошлый раз напомнили мне роботов. По сути, они ими и являются, только биологическими. Их выводят искусственным путём и ещё до рождения внедряют в сознание конкретные установки, успешно его, программируя нужным для ассияров образом. Затем внедрённая программа психокорректировки успешно закрепляется по мере их взросления, многочисленными тренировками, которые проходят беспрерывно в течение десяти лет, пока харс не достигнет состояния взрослой особи. У них нет своих желаний, всё подчинено приказам господина и его доверенных помощников. Харсы не создают семьи, не мечтают, — их задача делать то, что им приказали, не более.
Мои руки опустились на снег: харс закончил своё существование, рассыпавшись под моими пальцами. Ещё одна жертва генетических и психологических экспериментов власть имущих. Меня передёрнуло от мысли, что с эшрами могло произойти то же самое, и они были бы просто бездушными боевыми машинами. Хорошо, что их создателям не пришла в голову подобная мысль, хотя, судя по данной Аланом характеристике, они вполне могли это осуществить.
— Рина, — хрипло позвал меня Алан, не рискуя пока менять ипостась.
— Всё хорошо, — откликнулась я, поднимаясь с колен, попутно подхватив на руки подошедшую ко мне дочь. — В этот раз было труднее, но мы справились…
— Ты сама вышла из боевого транса? — удивился Алан.
Я, прислушавшись к себе, поняла, что так оно и есть: эмоции на месте и руки не белые, — значит,…теперь для меня это стало естественно, как дышать. Удивительно, но внутри я не испытала по этому поводу никакого ажиотажа или неприятия. Наоборот ощущение, что теперь всё так, как и должно быть прочно обосновалось в глубине души. Я определённо продолжаю меняться и, к чему это меня может в итоге привести пока не ясно.
— Хорошо, что не было свидетелей, — пробормотал Алан, уже практически сменив свой облик, так как по всем нашим ощущениям никто из врагов не прячется за ближайшей ёлкой.
— Как ты понял, что нужна твоя помощь? — не смогла не поинтересоваться у мужа.
— Я услышал твой голос у себя в голове и нашёл вас по запаху, — как само собой разумеющееся ответил Алан.
Значит сработало!
— И тебя не смутило, что ты…э-э-э слышал мой зов? — удивилась я.
Муж уже полностью вернувшийся в своё привычное обличие, подошёл к нам с Дарой и ответил, смотря мне в глаза:
— Думаю, меня больше ничего не сможет смутить, если это касается тебя или нашей дочери. В конце концов, мы не знаем в чём заключаются способности твоей матери, да и про ирнов у нас практически нет никакой информации. Так что… я рад, что ты смогла позвать меня таким способом. Теперь я спокоен хотя бы в этом отношении. Надеюсь, что и Дара сможет в будущем делать нечто подобное, — тепло улыбнулся Алан и погладил невозмутимую дочь по голове.
И вдруг я совершенно чётко услышала у себя в голове высокий голосок Дары, которым она серьёзно заверила нас с Аланом о своей возможности общаться с нами на мысленном уровне уже сейчас. Судя по расширившимся от удивления глазам супруга, дочь транслировала свои мысли нам обоим. Видя абсолютно ошарашенное выражение лица мужа я, не удержавшись, прыснула от смеха. Кажется, он поспешил уверить меня в том, что готов к любым странностям нашей дочери. И это с учётом того, что пока в силу её скрытности он не знает о ней и половины. Но теперь, похоже, после своего опрометчивого высказывания, ему предстоит познакомиться с реальной Дарой и не факт, что он сможет сразу спокойно воспринять реальное положение вещей. Поспешила попросить дочь демонстрировать не всё сразу, а постепенно знакомить отца со всеми своими способностями. К счастью Алан мои мысли не услышал, а Дара решила меня послушать и вернулась к своему привычному поведению, которое она демонстрировала всегда в присутствии отца.
***
Гора Аннапурна, Непал. База Ледяных Ирнов.
Вторая группа харсов пропала! Вторая! Это какой-то бред! Что происходит в этом проклятом Сумраками мире?! Ассияр Хелим был в бешенстве. Накануне с ним связался ассияр Зэйлон первый советник Властилина и ясно дал понять, что время вышло. Властелин больше не намерен ждать! Если по истечении Великой ночи он не добудет дочь Тэи, ему и его ветви рода не жить!
Шутки кончились, как и его время…А умирать Хелим не хотел! Сейчас ему терять уже нечего — силы на исходе, но на одного фарна их пожалуй хватит. И даже если он выйдет из под контроля, — плевать, — у этого мира уже давно нет наблюдателей. Да что там, о Тенях не слышно уже много тысяч лет, так, что соблюдать установленные ими правила вовсе не обязательно. И во многих мирах творится сущий бедлам: равновесие уже давно нарушено, но каждый старается урвать кусок, пожирней, надеясь, что на его век хватит, а дальше пусть потомки разбираются. М-да, никакой ответственности! Хотя, будь она присуща всем обитателям вселенной, в Тенях не было бы смысла, и Творец не тратил бы свои силы на их создание.
И угораздило же Теней связаться с родом Ида! Его представители в то время стали настолько могущественны, что даже Тени уже не могли влиять на их поступки. А их всё сильнее поглощала тьма, но не их сущности, а их энергетическую составляющую, так как представительницы этого рода всё чаще стали связывать свои судьбы с представителями тёмных рас. И что в итоге? Из-за череды событий, цепочка которых была запущена с самого момента возникновения этого поистине уникального рода, нарушилось равновесие энергий, в результате чего была уничтожена целая галактика! А точнее, она была полностью переформирована, искривлена множественными пространственно-временными сдвигами до неузнаваемости! Звёздные системы, планеты — всё изменилось. Некоторые просто исчезли, возможно, затерявшись в пространстве и времени. Остальные же или стали безжизненными, если ранее там была жизнь, или наоборот жизнь стала появляться там, где о ней ранее не могло быть и речи. А в большинстве случаев несколько планет сливались в одну, образовывая новый причудливый мир, до неузнаваемости перемешав и изменив своих обитателей, тем самым начав новый виток эволюции.
И всё это происходило уже без Теней — их просто уничтожило, как и всех повинных в этом хаосе представителей великого семейства Ида. Но как оказалось, Ида смогли уберечь некоторых из своих детей, отправив их в другие миры (не исключено, что параллельные), разбросав по вселенной как можно дальше от обречённой на ужасную участь галактики, и как можно дальше друг от друга, чтобы не допустить их быстрого воссоединения, что могло спровоцировать новую катастрофу.
И вот теперь на его долю выпала обязанность отыскать в одном из покорёженных миров последнюю (не считая её матери) из этого проклятого рода, чтобы заслужить жизнь для своего! И всё из-за его брата Серинара! Каким образом ему удалось не только отыскать в этой клоаке Тэю, но и влюбить её в себя? А это абсолютно точно, так как ни одна из Ида не зачнёт от насильника, скорее просто уничтожит безумца позарившегося на её тело и могущество. Но у них родилась дочь! Дочь, о которой ирны не подозревали все эти годы, пока оставленный здесь на всякий случай маяк, не уловил всплеск характерной для них силы.
Какой же тогда случился скандал! Только чудо спасло Хелима и его семью от немедленной расправы от рук разъярённого Властелина. Но позже властитель смиловался и своей милостью разрешил исправить ошибку совершённую представителями их ветви рода. И всё потому, что Хелим его двоюродный племянник, а кровь не водица. Но время идёт, а результатов нет! Как ей удаётся прятаться от харсов на такой сравнительно небольшой территории? Немыслимо! Если бы он мог ощутить зов родной крови, то девчонка была бы найдена уже давно и в кратчайшие сроки. Но все рождённые от любой представительницы Ида, могут быть только Ида и никем другим. Они как губка впитывают способности и силу выбранных ими мужчин и затем передают всё это своим детям. Поэтому у них нет кровной связи с родом отца, только с ним самим. И Властелин словно забыв прописные истины, надеется, что девчонка будет к нему благосклонна так как сама является частью нашей расы и более того имеет с ним родственную связь. Не иначе, жажда обладания чудом, затмила его всегда ясный разум. И ради достижения своей цели он готов пойти на всё.
Но Хелим не намерен умирать! Фарн отправится на розыск вместе с последней группой харсов, а когда найдет, прежде всего, передаст ему координаты их добычи и всё будет кончено. В этом мире она бессильна, выращенная людьми — этими жалкими созданиями, — отрезанная от памяти предков. Наверное, она представляет собой не менее жалкое зрелище — как местное растение, растущее в неблагоприятных условиях. Но что за сила уничтожила две поисковые группы, он не имеет, ни малейшего понятия, но в третий раз осечки не будет! Он доставит её Властелину и войдёт в историю своего народа, как собственноручно пленивший одну из Ида и ничто не сможет ему в этом помешать!
Глава 25
После нападения харсов прошло две недели, но чувство надвигающейся опасности так никуда и не ушло, а в последние дни даже усилилось. Неужели они нападут и в третий раз? И сколько ещё раз надо будет с ними сразиться, чтобы почувствовать себя в безопасности? На эти вопросы ответов нет. Но жить в постоянном напряжении просто невозможно. Больше всего на свете я боюсь за свою дочь. Я боюсь, что они украдут её… Кошмары такого рода теперь стали для меня обыденностью. Да, Дара показала, что вполне может постоять за себя, но… Возможно, что это был только случай и в следующий раз может так не повезти. Я гоню эти страхи изо всех сил, но каждый раз они возвращаются, продолжая меня изводить с новой силой.
Всё произошедшее, как ни странно, не оказало на Дару абсолютно никакого влияния. Я постаралась аккуратно узнать у неё, как она восприняла всё случившееся и не боится ли она гулять. Но дочь в ответ посмотрела на меня вопросительно-скептическим взглядом, попросив объяснить, что значит — «бояться». Но и после моего объяснения она лишь моргнула и искренне сказала, что не понимает смысла и никогда ещё не испытывала ничего похожего. Тут мне просто нечего было сказать. Насколько же её психика отличается от человеческой? Но акцентировать на этом её внимание я не стала. В конце концов, она ещё маленькая. Не боится, значит, чувствует себя в безопасности и у неё не будет никаких фобий впоследствии. Возможно, сыграла роль некоторая сюрреалистичность произошедшего: у харсов бледно сиреневая кровь и после смерти они рассыпались, словно были сделаны из снега, — так что картинку их смерти нельзя назвать пугающей, а Дара слишком привыкла видеть наши тренировки, чтобы испугаться сражения, которое происходит в непосредственной близости от неё. В любом случае, я сделаю всё от меня зависящее, чтобы уберечь свою дочь от беды. Вновь накатила безысходность от того, что я никак не могу помочь своей маме вырваться из плена Пламенных ирнов. А душа рвётся в груди, да слёзы иногда накатывают вечерами, особенно, если Алан в этот момент не со мной и занят на тренеровке своих бойцов, которые с каждым днём демонстрируют всё большие успехи.
Я стала гораздо сильнее человека и даже среднестатистической эшари, но, как и прежде, я могу действовать в рамках только этого мира. А чтобы спасти маму мне надо оказаться в мире её похитителей, а после суметь его покинуть вместе с ней! Но у меня нет таких возможностей! А Гэрс пропал! Правда после проявленной им страсти я, конечно, не хотела бы больше с ним контактировать… Но, боюсь, он единственный, кто может мне помочь…
Нынешнее моё состояние неопределённости и жажды действий очень напоминает мне период последних месяцев, перед тем как меня похитил Аарон. Похоже, я не отличаюсь терпением, желая немедленного результата во всём. Но жизнь порой, будто специально ставит нас на паузу, заставляя хорошенько подумать и оценить свои возможности перед важным событием. А мы, часто не способны оценить этот подарок, жалуемся и изводим себя напрасными ожиданиями, вместо того чтобы воспользоваться этим периодом по назначению. В этом смысле я не исключение.
Я постаралась взять себя в руки, продолжая тренировки и медитации. Тем более что я теперь несу ответственность и за своих учениц тоже. Неожиданно для себя, после того знаменательного боя с Кенрисом, я превратилась в кумира для местных эшари. Которые вопреки запрету уже успели рассказать другим эшари обо мне и наших тренировках, общаясь через социальные сети, о чём я узнала совершенно случайным образом, так как ко мне в друзья стали проситься незнакомые девушки, ссылаясь на имена моих учениц. Они выражали своё восхищение моей смелостью и способностями, желая в будущем непременно тренироваться под моим началом. М-да… кажется, я всё-таки, пусть и косвенно, создала движение за женские права и свободы, за которое мне тоже предстоит нести ответственность. Но в данный момент, я совсем не против такого стечения обстоятельств, так как подобная общественно-полезная деятельность хоть отчасти может отвлечь меня от невесёлых мыслей и помочь выплеснуть всячески подавляемую тревогу и гнев на свою непростую судьбу.
***
Очередной вечер, а точнее быстро переходящие в него зимние сумерки. Мы с Дарой на детской площадке, как и многие эшари со своими детьми, лепим снеговика. Невольно вспомнился похожий зимний вечер во дворе нашего дома, где среди множества слепленных детьми снеговиков, на меня впервые напали ирны. Неприятная ассоциация. Дара, к моему удивлению, тоже решила поучаствовать и стала очень сосредоточено выравнивать ладошкой поверхность нижнего снежного шара, стараясь привести его в идеально гладкое состояние. А вокруг с писками и визгами носятся дети, кидающиеся снежками и вообще весело проводящие своё время.
И вдруг всё изменилось. В один миг все, словно повинуясь команде невидимого руководителя, замерли и повернули головы к чернеющему неподалёку от нас лесу. Моё тело наэлектризовалось, а из груди вырвалось глухое рычание. Харсы, трое, медленно, но неотвратимо приближаются к нам. От них веет уверенностью победителей — плохо дело.
— Бегите к базе, немедленно! — кричу я замершим в оцепенении эшари. Мой крик заставил их очнуться и они, подхватив детей, не разбирая где чей, выполнили мой приказ, предварительно нажав на тревожные кнопки, расположенные на каждом фонарном столбе. Я же, подхватив Дару, передала её Тэйре, попросив унести её в безопасное место. Сердце разрывалось от страха за дочь, не желая расставаться с ней, но больше рисковать я не хотела. Дара не стала сопротивляться, но посмотрела на меня как-то осуждающе. Но враг всё ближе и её безопасность — главное для меня, так что поговорю с ней потом, объяснив свой поступок. Мысленно зову Алана на помощь. Если нам повезёт, мы справимся с харсами быстро, и никто не пострадает.
Эшари двигались быстро, и через полминуты на детской площадке осталась только я и ещё четырнадцать женщин, принявших боевые формы — они решили сражаться вместе со мной, начисто проигнорировав мои приказы бежать куда подальше.
«Ну что, доигралась предводительница? Внушила эшари уверенность в своих силах? А теперь будь готова увидеть, как они умрут, сражаясь с противником, который им не по зубам!» От отчаяния хотелось рвать и метать, но, ни одна не пожелала отступить, лишь глухо порыкивая в мою сторону с высоты своего роста на все мои попытки их образумить. К моему облегчению за считанные мгновения до атаки ирнов женщин оттеснили эшры-охранники в боевых формах. Их-то и накрыл ледяной ветер, выпущенный в нашу сторону всеми тремя харсами одновременно. Десять бравых огромных эшров превратились в ледяные статуи. Эшари за их спинами лишь беззвучно хватают ртом воздух от шока, не в силах сдвинуться с места. На меня же ледяной ветер не оказал никакого воздействия, словно обтекая меня со всех сторон. Чтобы спасти воительниц мне пришлось направить на ирнов подавляющее воздействие максимально-возможного уровня, шипя сквозь зубы на эшари, чтобы они немедленно убирались отсюда. Теперь их не надо было просить дважды.
Прошло не более двух минут с момента появления харсов, Алан услышал мой зов и пришёл мне на помощь, прихватив десяток своих бойцов. Хорошо, а то моя голова уже раскалывается, не в силах более сдерживать врагов ментальным воздействием. Теперь я могу действовать более привычным способом, решила я, доставая свои любимые парные кинжалы и врезаясь в схватку сразу с тремя харсами.
А за моей спиной спасают замороженных эшров, пытаясь вызволить их из плена ледяной корки. Под руководством Алана им это удалось, и мои первые защитники потихоньку приходят в себя, восстанавливая повреждённый кожный покров и моторику, уложенные поближе к домам подальше от разворачивающейся битвы. Я же в это время смогла полноценно сосредоточиться на нападающих, усилив свой напор. Свидетели мне нисколько не мешали, но ровно до тех пор, пока не попробовали вмешаться. Каждый из них отлетал на десяток метров изрядно подмороженным, даже не успев толком применить свой смертоносный арсенал. В этот раз харсы лютуют по настоящему…и у них гораздо больше энергии, чем у предыдущих, раз они на лево и на право используют магию. И это тревожный знак. Похоже за меня взялись всерьёз…А силы потихоньку иссякают, замедляя мою реакцию.
К моему счастью, Алан поменял тактику, и теперь эшры стали на расстоянии воздействовать на харсов своей подавляющей волю ментальной силой. О! Вот это то, что надо! Харсы заметно замедлились и, судя по всему, уже не могут использовать магию, а один из них вообще упал, дергаясь, словно его бьёт током — как я поняла, этот стал жертвой моего мужа. Алан, не медля ни секунды, обезглавил поверженного врага его же катаной, после сосредоточившись на следующей жертве, хищно прищурив зелёные глаза. Но этого не потребовалось. Заторможенные харсы стали для меня лёгкой добычей: одному я всадила кинжал в лоб, а у второго буквально за секунды выпила всю энергию, схватив его за шею голыми руками. Стоило мне к нему прикоснуться и харс замер, вытянувшись в струнку, а затем стал рассыпаться, отдав мне всю свою энергию до последней капли.
Но не успела я выйти из боевого транса и обменяться с Аланом хотя бы парой слов, как из леса вышел новый враг. Точнее их было два, но второго мы заметили не сразу, так как контраст света и тьмы стал максимальным, а второй перемещался близко к земле, на некоторое время, превратившись в невидимку. Их мы почувствовали так же как харсов на каком-то внутреннем животном уровне. На нас надвигается живая смерть, заставляя скалить клыки, вставая в боевую стойку. Он приближался неспешно и, я бы даже сказала, вальяжно. Высокий, статный, белокожий, длинные белоснежные волосы завораживающе развиваются на стылом ветру. Холодные чуть светящиеся лиловые глаза, пристально смотрят на меня, вымораживая душу, вызывая противные электрические мурашки по позвоночнику. Он облачён в белый длинный двубортный плащ сложного кроя, слабо мерцающий в темноте, его рукава, и бока усеяны множеством ремней и застёжек. Плащ, распахиваясь при ходьбе, демонстрирует высокие сапоги, также декорированные множеством мелких ремешков. Если бы не бросающаяся в глаза мужская атлетическая фигура, его можно было бы принять за женщину, эдакую королеву льда. Всё также молча, он вышел на свет, встав в восьми метрах от нас. Только теперь стало заметно, что волосы с правой стороны имеют бледно лиловый цвет, становясь ярко фиолетовыми только к концу, что говорит об энергетическом истощении ассияра (а в том, что перед нами представитель высшей касты ледяных ирнов я нисколько не сомневаюсь). Его аристократическое лицо искажено безумием: посеревшие губы растянулись в кривой нервной усмешке, глаза лихорадочно блестят, периодически подёргиваясь. От его эмоций меня замутило: триумф, жажда обладания, противное липкое желание причинить мне боль и страдание. Всё это вызывает резкое отторжение, и желание поскорее его уничтожить. Но тут на его эмоции наложились эмоции другого существа, куда более мерзкие: оно просто хочет меня выпить, уже предчувствуя, как будет смаковать каждый глоток моей энергии. Но для этого ему необходимо немного перекусить; всех присутствующих в поле его зрения как раз должно хватить, чтобы утолить первый голод, а потом оно жаждет добраться и до мелких детишек: их энергия такая сладкая, — его желания столь яркие, что в моём сознании даже проявились их мыслеобразы. Меня передёрнуло от отвращения, и я, наконец, увидела источник столь гадких желаний: тощее гуманойдоподобное существо, стоящее на четвереньках, напоминает паука, за счёт очень длинных, согнутых в суставах высоко над его большой головой, конечностей. Оно стоит, нетерпеливо переминаясь на месте, желая поскорее приступить к трапезе, но хозяин всё ещё может сдерживать его…но ждать осталось недолго — его энергия на исходе и она тоже весьма и весьма…притягательна.
— Интересная у тебя компания, дочь Тэи, — задумчиво протянул, не представившийся, ассияр, мимолётно пробегаясь взглядом по стоявшим за моей спиной эшрам, чуть дольше задержавшись на Алане. — Наконец мне стало, понятно, куда делись предыдущие поисковые отряды. — На последней фразе ассияр зло блеснул ледяными глазами.
Я же не спешила вступать с ним в диалог, пытаясь просчитать варианты дальнейшего развития событий и своих действий. Против ассияра возможно у меня и был шанс, но против фарна… Либо я должна первой выпить его энергию, либо…
— Ты пойдёшь со мной, — властно приказал мне ассияр. — Иначе фарн выпьет здесь всех, кто не успеет от него убежать,…а они не успеют,… — прошипел беловолосый, хищно прищурившись.
От его тона я вздрогнула, даже не смотря на боевой транс. Его угрозе можно верить: он действительно это сделает — спустит фарна с «поводка». Но боюсь, это произойдёт вне зависимости от того, выполню я его требование или нет, так как им обоим нужна энергия, которую им с лихвой могут восполнить эшры. Значит выход только один: направить фарна на его хозяина. Но времени у меня нет совсем! Эшры не понимают, о чём говорит пришелец и всё это время стоят настороже, ожидая его нападения, даже не подозревая, что они могут расстаться со своими жизнями не в поединке, а за пару секунд выпитые, словно бутылка минералки в жаркий день. А вот я, от чего-то, понимаю его без проблем,…и он это знает.
На самом деле я приняла решение о том как действовать ещё до того как ассияр отдал свой приказ, поэтому уже какое-то время старалась незаметно перевести управление фарном на себя. И начала я с того, что перестроила своё восприятие на другой уровень, чтобы видеть энергетические каналы своих противников. Эту способность я стала осваивать всего несколько дней назад, случайно уловив всплеск энергии во время медитации, так что то, что мне сейчас предстоит сделать, является для меня чистой фантастикой и самоубийственной импровизацией.
То, что я увидела, ужасает: фарн словно чёрная дыра каждую секунду тянет энергию из вне и по каналу связи от ассияра. Но он никогда не насытится — это просто не возможно. Ассияр истощён больше, чем я предполагала, и сейчас он отдаёт последние силы на подпитку связи «хозяин-слуга». Он не спускает фарна лишь потому, что боится моей смерти, — ведь я, его единственный шанс самому остаться в живых. Страх смерти у ассияра столь велик, что ощущается мной даже на уровне эшари, отчего хочется немедленно вцепиться ему в горло.