— О чём ты думала, используя разом столько энергии?! — возмутился Гэрс, заметив, что я смотрю на него более или менее осмысленным взглядом. — Ты чуть не убила ребёнка! И сегодня я мог не успеть помочь тебе… Хорошо, что твой муж быстро сориентировался.
— Да, я вообще не думала,… — пробормотала я, растерянно глядя в метающие молнии красные глаза своего спасителя. Но увидев презрительную усмешку, поспешила объяснить: — В смысле, всё случилось очень быстро. На меня с огромной скоростью надвигались дерущиеся эшры, и моё тело среагировало само, переместив меня подальше от них. Но как я это сделала, я не знаю.
— Естественно, тело спасло тебя, действуя в автономном режиме! — фыркнул Гэрс, сложив руки на мощной груди. — Но какого Тароса7 ты оказалась рядом с дерущимися эшрами?!
Мне стало стыдно, и я опустила глаза.
— Я присутствовала на тренировке, — прошептала я. Но потом взяла себя в руки и внятно продолжила: — Я осознала свою ошибку, этого больше не повторится.
— Конечно, не повторится! То количество энергии, которое мне пришлось тебе сейчас дать за один момент, могло убить тебя не хуже, чем её полное отсутствие. Тебе будет плохо ещё несколько дней и всё из-за твоей дурости.
— Почему для тебя так важен мой ребёнок? — решилась спросить я.
— А ты предпочитаешь его потерять? — приподняв белую изящную бровь, ехидно спросил Гэрс.
— Не уходи от ответа! Ты, ведь, даёшь мне энергию именно потому, что я беременна. Ты хочешь потом забрать мою дочь?! — дрожащим голосом гневно спросила его я.
— Нет. Она слишком соскучилась по тебе, — загадочно ответил Гэрс и испарился.
***
— Рина!..Рина!.. Ты слышишь меня?! — слышу голос Алана, он такой далекий, будто находится на другом конце поля. Концентрируюсь, постепенно голос становится ближе и чётче:
— Рина, любимая, ты слышишь меня?! Очнись!
Открываю глаза, слава богу, я в нашей комнате, а не в медблоке от которого меня уже тошнит. Перевожу взгляд на взволнованного мужа, улыбаюсь.
— Всё в порядке, — с трудом произношу пересохшими губами и тут же захожусь кашлем. Выпив стакан воды, поданный Аланом, наконец, могу продолжить говорить: — Гэрс успел дать мне необходимое количество энергии, со мной и ребёнком теперь всё будет хорошо. Спасибо, что быстро понял как мне помочь.
— Больше никогда так не делай, любимая, — пристально глядя мне в глаза, серьёзно сказал муж. — Испугался, что ты не очнешься. Я почему-то и сам потерял сознание, представляешь. А когда очнулся, понял что проспал пять часов! А ты никак не реагировала на мои слова и прикосновения. Но дыхание у тебя было ровным, и я понадеялся, что ты получаешь помощь от вездесущего Гэрса, так что решил ещё немного подождать.
— Ты всё сделал правильно, спасибо! А я идиотка — так подставиться! Прости меня. Я больше не буду ходить на тренировки, я чуть не потеряла нашу дочь! — всхлипнула я и закрыла лицо руками. В теле противная слабость, в горле изжога, голова чугунная и это далеко не все проявления обещанных последствий, о которых говорил мне серый.
— Главное, что всё обошлось. Но на тренировки тебе, правда, лучше больше не ходить. Как ты себя чувствуешь?
— Ужасно, — честно ответила я. — Но Гэрс предупредил, что так будет, так что не волнуйся. Это пройдёт в течение нескольких дней.
Алан нахмурился, но ничего не сказал.
***
Но восстанавливалась я неделю, чувствуя себя при этом старой развалиной. Ужасное ощущение! Спасибо Норе, целыми днями была со мной, помогая справиться с душевными и физическими слабостями. В медблок перемещаться я отказалась, тогда врачи пришли сами с переносным оборудованием, но проведя обследование, успокоились — ребёнок в отличие от меня чувствовал себя прекрасно, а моё состояние не было для меня опасным. Правда объяснить им, что стало причиной такого дикого сбоя в моём организме, я наотрез отказалась, заявив, что сама не знаю.
Вообще про то, что я наполовину демон и ко мне во сне приходит странный серый тип, знает только Алан. Посовещавшись, мы решили пока даже его родителям ничего не говорить. Я постоянно опасаюсь того, что меня могут запереть в какой-нибудь лаборатории, и я больше никогда не увижу неба и буду подвергаться различным опытам. Тирнал мёртв, и у кого в руках сейчас находятся подробные результаты исследований хода моей мутации, мы не знаем, но так как я сама дала Шерраску наводку, не удивлюсь, если всё что связано с экспериментом Тирнала теперь находится у Повелителя. А чего ждать от этого всесильного субъекта ни я, ни даже Алан не в силах предугадать.
Загадочная фраза Гэрса никак не идёт у меня из головы. Что он имел в виду, сказав, что дочь соскучилась по мне? Это просто за гранью разумного! Алану об этом я не рассказала, он и так очень болезненно воспринимает все упоминания о моих встречах с Гэрсом (что совсем не трудно понять), а уж подобная фраза может привести его к очень опасным предположениям и подозрениям на мой счёт. Если честно, я сама боюсь размышлять на эту тему, потому что ассоциации, которые приходят мне в голову категорически мне не нравятся.
***
До предполагаемых родов ещё две недели, но меня преследует ощущение, что они начнутся в любой момент. Я одновременно очень хочу и боюсь этого момента. Роды меня, конечно, страшат, но моё тело сильнее человеческого, так что должна справиться. Поэтому меня больше пугает то, что случится после: взятие анализов у дочери, а дальше… Я до сих пор не смирилась с тем, что Аарон станет мужем моей девочки и, наверное, не смирюсь никогда. В тайне лилею надежду, что в будущем сама стану достаточно сильной, чтобы вызвать его на поединок и отстоять честь своей дочери, так как не уверена, что Алан сможет пойти против вбитых ему с детства законов своего народа. Гэрс с того раза больше не появлялся, и я стала отчётливо ощущать нехватку его энергии уже к концу третьего месяца. Сил мужа уже не хватает, сейчас он частенько теряет сознание после контактов со мной, и меня это сильно пугает. Радуюсь, что нападений Айрэшей больше нет, по крайней мере, серьёзных — небольшие стычки не в счёт. Иначе я сошла бы с ума от страха за ослабленного мужа. Утром он заявляет, что с ним всё в порядке, но явная бледность кожи и тусклые волосы говорят сами за себя. Я же сейчас настолько ослабла, что передвигаюсь, только опираясь на трость, которую принесла мне Нора, а основное время провожу в постели, что меня очень злит. Хотя на сильные эмоции с каждым днём остаётся всё меньше энергии. Врачи не на шутку обеспокоены моим состоянием и уже поговаривают о кесаревом сечении, не знаю почему, но подобное развитие событий меня не устраивает. Никакие мои анализы не дают врачам ответа на вопрос, что приводит к такому чудовищному упадку сил у, казалось бы, молодой и сильной эшари. Я же стараюсь не нервничать, уверенная в том, что Гэрс не допустит плохого исхода затеянной им авантюры. Хотя повлиять на зачатие нашей дочери он ведь не мог, так что ответа, что для него является главной целью, у меня до сих пор нет.
***
Темнота, тишина. Но вдруг перед моими глазами одна за другой стали зажигаться звёзды! Крутанулась вокруг своей оси, ощущая небывалую лёгкость — я в невесомости? Пару секунд и космос окрасился всеми цветами радуги; несколько месяцев назад прыгая с парашютом, я уже бывала здесь! Душа отозвалась радостью и теплом, словно я попала домой?! Раскрыла руки и закружилась, впитывая энергию, испускаемую внезапно приблизившейся звездой — так жарко, так хорошо! Улыбнулась, услышав еле слышный звон, словно тысячи хрустальных колокольчиков одновременно запели свою песню — за тысячи световых лет отсюда родилась новая звезда, и ещё одна и ещё! Как прекрасно! Вселенная живёт, продолжая петь свою песню.
— Я рад, что тебе понравилось, — раздался за спиной хорошо знакомый низкий с хрипотцой голос.
Моментально развернулась к нему и оторопела: вроде Гэрс и в то же время нет. Его серая кожа теперь испускает слабое сияние и кажется полупрозрачной, а поверхность мерцает, словно покрытая мелкими полупрозрачными радужными блёстками. На первый взгляд, его глаза стали полностью белыми и светящимися, но я вижу большую прозрачную радужку, переливающуюся всеми цветами радуги, как мыльный пузырь; зрачка нет, но ощущение взгляда очень чёткое. Волосы, плавно развивающиеся, словно он находится под водой, удлинились и, почти достигая его стоп, просто растворяются в пространстве; в них то и дело пробегают крохотные искры микро-разрядов. А за спиной просматриваются полупрозрачные огромные крылья, в них клубится серый перламутровый туман, который то, как бы «вытекает» за их пределы в нижней их части, то втягивается обратно, что вызывает ассоциации с дыханием и несколько пугает. Одеяние осталось прежним: длинная серая просторная многослойная тога, полы которой, как и его волосы, слабо колышутся на невидимом ветру, то и дело, растворяясь в темноте окружающего нас пространства. Материя одеяния словно живая, постоянно перетекает, мерцая и меняя тон цвета и его плотность, местами вообще исчезая, от чего кажется, что Гэрс частично пропадает в другую реальность.
— Насмотрелась? — вывел меня из созерцательной задумчивости ехидный голос, столь поразившего меня существа.
— Всё-таки кто же ты такой? — вместо ответа спросила я.
— Тень, — прошелестел Гэрс, загадочно, улыбаясь. Сколько эмоций он сегодня демонстрирует, поразительно! Но его ответ ничего мне не сказал, — жаль.
— И чья же ты тень? — решила подколоть его я.
— Бытия… — вздохнул Гэрс. — Сейчас я не смогу тебе объяснить подробно. Могу сказать только одно: я не зло и не добро, не свет и не тьма. Я созерцатель и блюститель равновесия.
— А не слишком ли высокопарно? — едко спросила я, удивлённая его объяснением. Как существо заявляющее, что оно является блюстителем равновесия между светом и тьмой могло затеять ту гадкую авантюру, в которую превратилась сейчас моя жизнь?
— По-другому не скажеш-ш-шь, — меланхолично отозвался серый. Почему-то начав шипеть.
— Ты давно не приходил. Почему сейчас пришёл? — странно, но в своём голосе я с удивлением услышала обиженные нотки.
— Возникли дела, требующие моего присутс-с-ствия. Я знал, что вы справитес-сь без меня. Но сейчас-c моя энергия необходима.
— То, что я вижу — в моей голове или я и, правда, в космосе? — решила поинтересоваться я. Так как сама не могла ответить на этот вопрос.
— А какая разница? — удивлённо приподнял мерцающие белые брови Гэрс. Всё, что в твоей голове где-нибудь есть. Ты так привязана к материальному, что это мешает тебе думать. — Удивил — ничего не скажешь, и запутал.
Вдруг почувствовала, что мне не хватает воздуха, открыла рот как рыба, выброшенная на берег и попыталась вздохнуть — ничего не вышло. Паника накрыла с головой! Смотрю расширившимися глазами на приближающегося ко мне Гэрса.
— Тише, девочка. Тише. Сейчас станет легче, — сказал и тут же впился в губы. Тело моментально закололо тысячью иголочек, завибрировало. В глубине живота почувствовала сильную пульсацию, такую, что рефлекторно захотелось обхватить его руками, сжать. Но Гэрс сильно прижал меня к себе, так, что мои руки могут лишь обхватить его за плечи, но он одновременно и материален и бесплотен — так что даже это действие для меня весьма проблематично осуществить. Вместе с колкой энергией он будто наполняет меня кислородом, паника отступила, но душа в смятении.
Сегодня он странный, слишком человечный что ли,…и его поцелуй… больше не механическое действие, я буквально ощущаю его страсть! Эта эмоция столь сильная, что вливаясь в меня вместе с энергией, придаёт ей странную терпкость и остроту. Мне страшно и неприятно, я вновь паникую! Не хочу быть с ним, не хочу! Всё внутри меня стало противиться тому, что происходит со мной, и я стала сопротивляться, посылая в ответ яростные волны негодования. Одновременно с этим неприятные ощущения внутри живота прошли, там стало тепло и легко, и это тепло стало распространяться по всему моему телу, расслабляя сведённые судорогой мышцы. Такие противоположные ощущения меня практически деморализовали. Хочу, чтобы всё это поскорее закончилось, хочу к Алану!
— Жаль, — только и сказал Гэрс, отстранившись. — И я провалилась в черноту.
Глава 17
Открываю глаза — белый потолок, слепящий свет, запахи медикаментов, писк приборов, — я определённо в медблоке. Но до этого я совершенно точно была в нашей с Аланом комнате…а потом в космосе… И губы до сих пор помнят обжигающий поцелуй Гэрса, отчего тело сотрясает нервная дрожь. Перевожу взгляд вправо и наталкиваюсь на обеспокоенный взгляд любимых зелёных глаз. Алан находится за стеклом в смотровой, ему, видимо, не разрешили пройти в…операционную? Беру себя в руки, со своими моральными проблемами буду разбираться позже. Посылаю ему в ответ улыбку и волны спокойствия: «Я здесь, со мной всё будет хорошо». Он улыбается мне в ответ, но в глазах продолжает бушевать тревога.
Сосредотачиваюсь на ощущениях собственного тела, слабости больше не чувствую, живот напряжён, а внутри всё пульсирует — но думаю это нормально.
Врач смотрит на меня с удивлением, застыв со скальпелем в руке, судя по тому, что он чистый, операция ещё не началась. Я хмурюсь и рефлекторно скалюсь (мне не помешала даже кислородная маска) от того, что в непосредственной близости от себя вижу холодное оружие пусть и медицинского свойства. Пытаюсь снять маску, но чувствую, что руки пристёгнуты пластиковыми ремнями, видимо для того чтобы в экстренном случае я не помешала врачам. В левой руке капельница. Я знаю одно — резать меня не будут. С лёгкостью вырываю свои пластиковые путы из креплений, снимаю маску, требую объяснить, что происходит. Врачи в полнейшем шоке, заявляют, что моё состояние резко ухудшилось, и при этом начались схватки, поэтому они приняли решение об экстренном кесаревом сечении, так как сама рожать я была не в силах. Ничего такого не помню, совсем ничего. Ну да ладно, я теперь в сознании, так что всё отменяется. Ох! Кроме непосредственно родов. Как же сильно сжалось всё внутри, чёрт! Дыши, Рина, дыши. Всё будет хорошо.
Дальше события стали развиваться уж очень быстро. Схватки буквально за двадцать минут достигли своего пика. Больно. Но кричать не буду, было и больнее. Физически ощущаю потребность в близком присутствии Алана. Требую, чтобы его допустили в операционную. Врачи ворчат, но в итоге муж оказывается возле меня, держит за руку. Сил тут же прибавляется! Действую на каких-то инстинктах: знаю, как дышать, с какой силой тужиться. Сознание удивительно ясное, боль не мешает сосредоточиться, она вообще словно ушла на второй план. Мысленно говорю с дочерью, прошу её помочь мне и немного потерпеть. Моё сильное тело справляется с нагрузкой прекрасно, а боль я и посильнее выдерживала.
Последняя потуга и дочка появилась на свет! Она не плачет, но я абсолютно спокойна. Почему? На руках у врача, малютка, открыв глаза (ярко алые!), пристально смотрит на меня и улыбается чистой светлой улыбкой! Затем она закашлялась, и врач помог ей избавиться от слизи, скопившейся в горле.
Тяну к ней руки: «Дайте её мне!» Наконец Дара оказывается на моей груди, царапает меня крохотными коготками, причмокивает розовыми губками — я счастлива! Моё сокровище, моя девочка! Её нежный, свежий, словно персиковый аромат навеки фиксируется в моей памяти. Наконец я могу обнять её, убедиться в её реальности. За несколько секунд её кожа с насыщенно-розового посветлела до очень бледного почти белого цвета и стала такой же как у меня. На круглой аккуратной головке видны абсолютно белые волосики, они нежные как щёлк. Внешность дочери вызывает оторопь, но я слишком люблю ее, чтобы сейчас думать об этом.
Ощущаю позади себя целый клубок из эмоций мужа: радость, счастье, шок, неверие, негодование, горечь, смирение. Эти эмоции такие сильные, яркие, бушующие — они обжигают меня, я задыхаюсь. Малышка начинает плакать, и я моментально переключаюсь на неё, словно поставив стену между эмоциями мужа и собой. Алан показывается в моём поле видимости. Он пристально смотрит на нашего ребёнка, несмело протягивает к ней руки. Первое моё желание покрепче прижать её к себе, защитить, но я смотрю в его глаза и вижу в них робкие ростки любви и слёзы. Открылась ему вновь, он больше не злится, не сомневается, он хочет взять на руки свою дочь! Он не желает ей зла, он любит её!
Я, доверяя своим ощущениям, позволяю ему взять её. На руках у папы Дара моментально успокаивается, они оба счастливы, я отчётливо ощущаю эмоции обоих. Буквально за минуту внешность дочери меняется: волосики темнеют до каштанового цвета, а глаза всего на мгновение став фиалковыми, обретают богатый изумрудный цвет, как у Алана! У человеческих детей так не бывает (подозреваю, что у эшров тоже), к тому же, глаза у новорождённых обычно серо-голубые. Но наша дочь не человек, хотя уши у неё почему-то кругленькие. Смотрю на мужа с дочерью на руках, — я счастлива, но уже начала подкрадываться тревога: сейчас у неё возьмут кровь на анализ, а дальше томительное ожидание. Но вот Алан поднимает на меня восхищённые глаза и шепчет слова любви и благодарности, и моё сердце в ответ радостно забилось, а улыбка сама расцвела на губах. «Тебе спасибо, любимый, за нашу дочь, за это счастье!» И все тревоги исчезают, сгорая в ярком свете наших эмоций, словно тени в полдень.
***
Когда Алан впервые увидел свою дочь, то чуть не потерял самообладание. На него осмысленно смотрели алые глаза! И она улыбнулась! И это в первые секунды жизни вне чрева матери! Боже, кто она?! Что за злая шутка судьбы? Он отчётливо помнил описание внешности Гэрса со слов Рины, и сейчас глядя на ту, что по всем законам природы должна быть его дочерью (что подтверждает её запах) видит ребёнка до ужаса напоминающего ему этого таинственного иномирянина, что с беззастенчивостью бога вмешался в их с Риной жизнь! Нет! Этого просто не может быть! Дара его дочь! Его! Всё его существо просто кричит об этом. Долой нерадивые мысли, долой сомнения! Он хочет взять её на руки, чтобы, наконец, в полной мере осознать, что он стал отцом.
Рина сомневается, он отчётливо видит это. Но для эшари такое поведение в первые минуты после родов вполне естественно и он смиренно ждёт, продолжая очищать свой разум от лишних мыслей и эмоций. Малышка плачет и у него сжимается сердце в желании успокоить, защитить её от всего мира.
Наконец она оказывается у него на руках и моментально замолкает. Он не может контролировать слёзы счастья: она такая крохотная, тёплая, нежная! Она его дочь! Самая любимая, самая долгожданная! Она вновь улыбнулась и зажмурилась от удовольствия: ей нравится быть у него на руках! Новая мощная волна счастья накрыла его с головой, даря ему потрясающее ощущение безграничности силы жизни. А он словно властелин бытия держит на руках своё творение, ту, которая не появилась бы на свет без него. Какое потрясающее чувство!
И вдруг, словно в подтверждение его эмоций и ощущений Дара изменяется: волосики темнеют, а глаза, сначала став фиалковыми, практически сразу меняют свой цвет на зелёный! Теперь на него смотрят такие же глаза как у него! Он не знает как такое возможно, но его дочь будто решила сделать ему подарок! Сейчас уже никто не усомниться в их родстве. Да, она его дочь!
Алан переводит взгляд на Рину его жену, ту, что подарила этому миру такое чудо — их дочь. И его сердце переполняет любовь и чувство безграничной благодарности. Она смогла, она справилась! Его нежная и такая сильная Арина. Он любит её больше жизни и не позволит никаким сомнениям разрушить это божественное чувство. Он смотрит ей в глаза и шепчет: — Я люблю тебя! Спасибо! Спасибо, родная!
А она в ответ лучезарно улыбнулась, и её глаза озарились любовью и счастьем. Словно вспыхнула сверхновая, словно сегодня первый день творения и жизнь начинается с чистого листа. От её взгляда душа Алана воспарила и наполнилась внутренней силой. «Всё у нас будет хорошо!» — уверенно подумал он.
***
Подошедший к Алану врач, чтобы забрать Дару на взвешивание и все необходимые далее процедуры, замешкался, с удивлением разглядывая ребёнка, явно не понимая, почему изменился цвет её волос, а уж когда она открыла глазки, с любопытством разглядывая подошедшего, вообще оторопел. Но Алан не отдал ему дочь, а кивнув, пошёл относить ребёнка сам. Странно, что она практически не плачет, а взгляд осмысленный, словно ей уже минимум несколько месяцев. Она заплакала, только когда ей сделали больно, взяв образец крови, но быстро успокоилась — удивительно!
Я очень хочу поскорее перебраться в нашу комнату, но врачи категорически мне в этом отказали, заявив, что я должна пробыть в палате под наблюдением минимум сутки, так же как и мой ребёнок. Не без усилий подавляю глухое рычание, но иду на уступки…пока.
Со стола, на котором собственно прошли роды, встала через пять минут, не чувствуя никаких последствий после довольно неприятного процесса — ускоренная регенерация сделала своё дело. Чувствую лёгкую усталость как после стандартной тренировки не более, поэтому необходимость пробыть в этих белых стенах ещё сутки сильно нервирует. Не выпускаю дочь из поля своего зрения ни на секунду, настороженно следя за всеми манипуляциями врачей.
Успокаиваюсь, только после того как мы с ней оказываемся в палате; дочь спит как ни в чём не бывало у меня на руках. Раздумываю над тем, чем буду её кормить, так как молока пока нет. Тихонько приоткрыв дверь, в палату заходит Алан с родителями. Дарэк с Норой будить малышку не стали, посмотрели на неё с моих рук и ретировались, оставив нас втроём. Про себя порадовалась, что Дара поменяла свой «окрас» до встречи с бабушкой и дедушкой. Но если бы этого не произошло, пришлось бы им рассказать некоторые интересные факты моей генетики. Хотя,…красные глаза дочери меня саму по-настоящему напугали, но ведь белки были обычного белого цвета и кожа светлая. Господи, о чём я думаю?! Неудивительно, что Алан испытал такую бурю противоречивых чувств, когда увидел нашу дочь. Вот и сейчас неловкость буквально повисла в воздухе.
— Как ты? — наконец слышу его голос.
— Всё хорошо, — искренне ответила я, внезапно ощутив, как грудь наливается молоком. Теперь действительно хорошо! Видимо почуяв еду, малышка заворочалась и, не просыпаясь, принялась есть. Надо же, как всё просто у меня оказалось, а я читала, что порой это занимает куда больше времени и бывает болезненно. Странно, но муж почему-то смутился, наблюдая за процессом кормления. Почему я стала так ярко ощущать его эмоции? Да и то, что чувствует Дара тоже для меня не секрет. Сейчас она полностью удовлетворена: в непосредственной близости она чует отца, вкус молока ей очень нравится, а ещё ей нравится быть у меня на руках. Потрясающе!
— Рина, скажи… у меня же не было галлюцинаций, и у Дары, действительно, были белые волосы и красные глаза? — осторожно подбирая каждое слово, спросил муж.
— Да, — только и смогла ответить я. Но пару секунд спустя, испытывая лёгкую степень раздражения, спросила: — Ты же не сомневаешься в том, что являешься её отцом?
— Нет, Рина, я не сомневаюсь. Эшр не может спутать своего ребёнка с чужим, мы это чуем, — уверенно ответил Алан. — Пожалуйста, прости, что невольно оскорбил тебя. Просто…я не понимаю…