— Насекомые? — удивленно спросила Ольга. — Если сумеете удержать их в пределах двух метров, я могу выжечь гнездо.

— Погодите, там есть что-то еще, — остановил наши размышления наводчик. — Сигнал нечеткий, но там явно присутствует… не знаю даже.

— Ох нифига себе, — понаблюдав за картинкой с минуту, проговорил я. — Да их же явно что-то жрет. Как быстро они исчезают.

— Нас заметили, — через секунду сказал наводчик. — Вижу перекрывающий сигналы тепло-нейтральный объект. Расстояние пятьдесят… сорок.

— Уходим! — скомандовал Михаил, и в ту же секунду на броневик сбоку обрушилась мощная туша.

Машину, весящую пятнадцать тонн, чуть подбросило, а затем резко прижало к дороге. Гулко загрохотал и тут же смолк тяжелый пулемет, установленный в башне. А затем на стекло опустилась мощная четырехпалая лапа с когтями и бронированная лобовуха пошла трещинами. Визг шин по мокрому асфальту был слышен даже внутри брони, но бронеавтомобиль не мог сдвинутся ни на сантиметр.

— Наружу! — скомандовал я, закрывая забрало шлема. — Три, два… Один!

Я телепортировался вместе с протянувшими мне руки одаренными, оказавшись меньше чем в полутора метрах над машиной, и, приземлившись на ее крышу, тут же выхватил автомат. Михаил с Ольгой сработали быстрее, и пули загрохотали по бронированной туше, высекая снопы искр, в которых я разглядел встреченного однажды монстра.

— Держимся на дистанции! — крикнул я в микрофон, но объяснять очевидные вещи мне не пришлось. Оперативники бросились в разные стороны от гигантского монстра, лишь издали напоминающего черепаху. Ольга, имеющая явно больший, чем у нас с Михаилом, боевой опыт, умудрялась стрелять прямо в морду твари, и, похоже, некоторые пули достигли своей цели, судя по тому, как зверь прикрыл глаза лапой.

— Соединения, локти, колени, подмышки! — быстро перечислила уязвимые места Ольга.

— Поезд чух-чух! — крикнул Михаил, на бегу активируя свою способность и на полном ускорении врезаясь в тушу твари. В прошлый раз этот прием превратил в лепешку сразу двух одержимых, но черепахе-переростку было наплевать. Она лишь покачнулась, а потом с неожиданной для такой туши скоростью вмазала Михаилу лапой.

Боксера смело из поля зрения, да так, что я едва успел заметить, как он пронесся мимо. Позади раздался грохот врезавшегося в стену тяжелого тела и громкий крик. Ольга отступила к товарищу, а я, постоянно телепортируясь, обошел врага с тыла. Очередь бронебойных пуль вошла в заднюю сторону колена гиганта, и я успел заметить несколько выбиваемых фонтанчиков белой, почти прозрачной жидкости. Даже подумал, что кровь такой быть не может, а потом меня накрыло волной.

Непонятно откуда взявшаяся вода подхватила меня и ударила об асфальт. Я тут же попробовал уйти телепортом, но не видел точку куда можно отправиться. В прорези шлема и через шею вода хлынула под забрало, но я уже сражался с владельцами стихии воды. Энергии могло хватить на портал домой, но бросать здесь группу я не собирался. Зацепившись пальцами за бетонный обломок стены я сосредоточился и создал собственную водяную тюрьму, рассекая мутную воду полностью прозрачной линзой.

Прыжок, и я уже в небе над кольцом воды, удерживающем соратников и броневик, взбивающий воду колесами в пену. Гигант ударил по его поверхности лапой, и я с ужасом увидел, как тяжелая броня, способная выдержать пули из станкового пулемета прогибается под давлением монстра. Не раздумывая, я открыл огонь из автомата, смещаясь так, чтобы постоянно быть в воздухе, и телепортируясь, почти не раздумывая.

Прыжок, меня выкидывает вверх, и я успеваю сделать несколько неприцельных выстрелов искрами, бьющих по броне твари. Начинаю падать, набирая ускорение, и, когда остается метра два от земли, прыгаю снова, меняя вектор выхода. Я отвлекал монстра, пока сбоку тьму не разорвало длинной очередью бронебойно-трассирующих пуль.

В отблесках автоматического огня я успел заметить Михаила, поднявшего купол силы над Ольгой, которая, приняв устойчивое положение, вливала сотни пуль в морду твари. По отблеску на броне и тому, как горел магазин автомата, я понял, что он подвергся зачарованию так же, как и мой кинжал или пистолет Вячеслава.

Тварь отступила, выпустив из лап машину, и не рассчитавший усилий водитель вогнал броневик в обломки стены в паре метров. Но спустя мгновение башня на Карателе уже повернулась, открывая огонь. Вот только стрелок поспешил, вновь заработав внимание гиганта, который распахнул пасть, и вокруг монстра поднялась стена воды. Спустя мгновение из клюва монстра ударила тугая струя серо-прозрачной жидкости, опрокинувшая машину набок.

Пули шли прямо в голову твари, но толстая стена воды отклоняла их, и разлет получался слишком большим. Но хуже всего — чудовище снова распахнуло пасть, набирая перед монстром новый шар воды, смывшей броневик. И смотрело оно явно на моих соратников. Если я не успею… прыжок, еще прыжок.

В стене, у которой только что стояли Михаил и Ольга образовалась сквозная метровая дыра. Струя воды, смешанной с мусором и грязью, сработала мощнее бронебойного снаряда. Но я успел вытащить товарищей в последнюю секунду, перекинув их на метр в сторону. По нам хлестнуло ослабевающей водяной плетью, и материализованный мной штурмовой щит смыло.

Михаил умудрился поймать нас у самой стены и, уперевшись в нее ногами, сдержал давление. Но далось ему это с большим трудом. Я заметил, как сияние его защиты упало вдвое за несколько мгновений. А тварь ужа начала набирать силы для следующего удара, допустить это — все равно что подписать себе смертный приговор.

— Я закину вас в разные стороны, — крикнул я, хватая Михаила за плечо. Миг — и он уже переместился на десяток метров в сторону, открыв беглый огонь. Еще миг — и в другую сторону полетела Ольга. В последнюю секунду я успел телепортироваться вверх, пропуская под собой разрушительный поток воды.

Снова застрекотала пулеметная очередь. В этот раз экипаж Карателя вытащил пулемет наружу и поставил его на треногу. И когда успели? В любом случае теперь тварь атаковали с четырех сторон, и я старался оказаться самой наглой мошкой, которая раздражает монстра сильнее всех, ведь, в отличие от остальных, не терял мобильности.

Панцирь чудовища оказался достаточно прочным, чтобы выдержать даже попадание зачарованных пуль, но мы, не стесняясь, стреляли на все деньги, обрушивая на врага целый ураган стали и свинца. Спустя несколько секунд, когда предпоследний мой магазин опустел, тварь не выдержала такого издевательства.

Вода, стоящая вокруг нас стеной, резко сжалась, и волной сбила всех к центру. Я едва удержался от столкновения, подпрыгнув еще на несколько метров. Теперь чудовище ограждал плотный водяной купол толщиной в пару метров. Пули в нем быстро теряли скорость и направление, становясь бесполезными кусочками металла. Но куда хуже, что теперь монстру ничто не мешало заняться нами по очереди.

Сколько бы я ни старался отвлечь тварь, она начала с отряда Карателя. Повернулась к маломобильной группе и создала перед собой шар воды. Теперь стало совершенно очевидно — монстр не плевался водой, а обладал ей, словно одаренный, полностью подчиняя себе. И сейчас я был крайне благодарен за то, что у всего есть ограничения, ведь человек по большей части состоит именно из этой жидкости.

Мысль пронеслась в голове, как скоростной поезд, оставив за собой лишь ветер, ведь я уже телепортировался ниже, в попытке спасти команду БТРа, но, оказавшись рядом, понял, что критически не успеваю, и сделал единственное, что смог, — схватил всех, до кого дотянулся, и перенес на полметра, внутрь бронемашины. В следующую секунду перед глазами все закружилось, и, даже несмотря на шлем, я больно приложился головой.

— Все живы? — хрипя, поинтересовался я, когда автомобиль наконец замер.

— Живы, вроде, — ответил за всех водитель, выбираясь из-под своих постанывающих сослуживцев. — Что это за тварь?

— Старший родственник рептайдов, наверное, — пробормотал я и, вспомнив, что для сбора шара чудищу требовалось не больше десяти секунд, тут же выскочил наружу.

Как раз вовремя, чтобы увидеть, как перед Ольгой встает самая настоящая ледяная стена в несколько метров толщиной. Девушка, выставив перед собой руки, отчаянно сдерживала поток воды, постоянно замораживая все новые и новые пласты и при этом неумолимо отступая. Еще пара секунд — и она окажется припертой к стене здания, а там отходить будет некуда.

Но и вытаскивать ее бессмысленно, я лишь выиграю пару мгновений. А значит, пора стать из мошки осой. Я прыгнул к твари под защитный купол и, выхватив кинжал охотницы, вонзил его в толстую, покрытую чешуйчатой броней ногу, больше похожую на каменную колонну. С легким усилием клинок вошел по рукоять, но крови из раны не показалось. Тогда, чертыхнувшись, я повел лезвие вниз, вырезая большой круг.

Почти секунду мне казалось, что тварь меня просто не замечает, и я не наношу никакого серьезного вреда, но, стоило кинжалу закончить идеальный круг, как я выдернул из ноги кусок, словно из арбуза пробу. Кровь хлынула наружу, а следом я услышал рев твари и отпрыгнул в сторону. Вовремя, чтобы не попасть под удар гигантской лапищи, которая с грохотом шлепнула по чешуйчатой ноге.

Я тут же поменял положение, прыгнув в другую сторону и приземлившись на спину чудищу, куда его лапы точно достать не могли. Чуть не съехал по гладкому панцирю, в последнее мгновение вонзив кинжал до самой рукояти. Когда же вырезал кружок в броне, с сожалением понял, что с этой стороны нет даже смысла атаковать — весь вырезанный кусок оказался плотным костяным панцирем, и я не сильно удивлюсь, если он тянется еще на полметра.

Тут нужен двуручный меч с такими же свойствами, а еще лучше — противотанковый снаряд. Я встрепенулся, вспомнив, что виденный в кино тубус, оставался в кабине Карателя, и тут же понял, что он не пройдет через водяную преграду. Вернее, пройдет, но его может снести в сторону или взорвать во внешнем слое почти не нанеся вреда. А значит, прежде придется заставить тварь снять щиты. Но как это сделать?

Я уже видел, как монстр набирает новый шар для атаки, а потому поспешил и сработал не слишком чисто. Трижды вонзил кинжал, вырезая кусок панциря на том же участке, что и раньше, и погружаясь еще на тридцать сантиметров. Там структура оказалась чуть мягче, и, спрятав в подпространство кинжал, я достал саблю-кортик и двумя руками, вложив весь свой вес, вогнал ее в рану.

Этот укол монстр почувствовал. Забился, резко разворачиваясь на месте и пытаясь сбросить меня со спины. Затем усилил давление воды, сжав купол и придвинув его к самому телу. И в этот момент сабля наконец зашла по рукоять, и я активировал шок. Электричество прошло по клинку, и зверь заметался в три раза сильнее. А я-то надеялся, что его вырубит хоть на секунду.

Вместо этого меня мотало, словно тряпичную куклу, я вцепился в рукоять сабли, не прекращая вливать электричество в монстра. И тут понял, что количество моей энергии не уменьшается. Больше того — увеличивается. Я вытягивал из монстра душу, выдергивал силу, присосавшись к гиганту, словно паразит. Пары секунд хватило мне для того, чтобы накопить первую полоску энергии, и я, не жалея, вложил ее полностью в прокачанный шок.


Монстр взревел так, что не выдержали встроенные в шлем тактические наушники. Вода ударила потоком за спину монстру, освобождая полукруг спереди, и я телепортировался в сторону, успев заметить, как стоящая на одном колене Ольга выпускает ракету. Громыхнуло так, что отдаться должно было в штабе ордена Вестников. Огненный шар на миг осветил развалины зданий, и сразу за ним вновь повторился яростный вой, только теперь — куда тише.

— Да… жри! — удовлетворенно крикнул я, приземляясь неподалеку.

В груди монстра красовалась здоровенная кровоточащая воронка, из которой хлестал настоящий поток с шипением бьющей крови. С шипением — потому что она оказалась кислотной. У меня в руке вместо полноценной сабли осталась только рукоять и кусок обломанного лезвия. Интересно, если бы я кинжал в такое сунул — тот выдержал бы?

Додумать мне не дали. Чудовище рухнуло на все четыре лапы, как тогда, в магазине. Но даже и не собиралось подыхать. Хрипло вскрикнув, оно собрало вокруг себя новый водяной купол, а потом бросилось наутек, к отступившему океану. Победно крикнул Михаил, упала без сил Ольга, а я подпрыгнул, провожая тварь взглядом, и громко выругался.

Из воды навстречу твари поднимались темные фигуры рептайдов. Десятки, если не сотни монстров, решивших прийти на выручку своему собрату. И хотя все они были в несколько раз мельче, я не сомневался в способности такого племени перебить десяток зарвавшихся людишек и трех одаренных.

— Нужно убираться отсюда! — крикнул я, прыгнув к Ольге. — Рептайды будут здесь через минуту, максимум две.

— Без машины я никуда не пойду! — в ответ рявкнул наполовину высунувшийся из десантного люка водитель. Забрать БТР телепортом я не мог при всем желании, а уехать на боку у него бы не получилось. Но в этот момент к нам подскочил боксер.

— Пятнадцать тонн я не подниму даже на всем усилии, — с ходу заявил Михаил.

— А пять? — спросил я, протягивая ему бутылек с синей жидкостью.

— Три, если на максимуме, — ответил боксер, залпом выпивая эликсир. Три тонны, значит, мне нужно убрать в подпространство двенадцать… при том, что я таскал не больше двухсот килограмм. Но это без подпитки энергией, на автомате. А с усилием… может получиться, должно получиться!

— На счет три! — кивнул я, спрятав опустевшую ампулу и положив ладонь на борт машины. — Раз, два… поехали!

Я, как мог, облегчил вес автомобиля, спрятав его в подпространство и потратив на это полную полоску энергии. Михаил уперся ногами в асфальт, подсунув пальцы под крышу, и, активировав защитную форму, потянул машину вверх. Жилы на его шее вздулись, серебристое сияние вокруг тела начало мерцать, а дорога под ногами прогнулась, пойдя трещинами. Несколько долгих секунд ничего не происходило. И только спустя мгновение корпус машины пошел вверх. Вся команда встала рядом с боксером. Автомобиль накренился и наконец с грохотом рухнул на все четыре колеса.

— Внутрь, быстро! — скомандовала Ольга, поднимая пулемет. Я же схватил осевшего боксера, разом потратившего и выносливость, и энергию. И телепортировался внутрь. Остальные уже расселись по своим местам, и машина сорвалась с места раньше, чем захлопнулся десантный люк. Мы остались живы, но отлив оставлял после себя все новых рептайдов, строившихся в шеренги.

— Кто хочет попрактиковаться в тире? — спросил я, выуживая из плавающих по полу вещей магазин и вставляя его в автомат. Ответ мне не требовался, тем более что машина сделала крутой вираж и легла к противнику бойницами.





Глава 31




Машина, покореженная после встречи с титаном, пошла боком вдоль поднимающихся из воды рядов монстров. Автоматные очереди застрекотали, выхватывая стоящих без щитов противников, а через несколько секунд сверху загрохотал короткими очередями пулемет. Первые ряды тварей опрокинуло шквалом огня, но тут же поднялись водяные стены в несколько метров толщиной, и даже пулемет стал бесполезен.

— Гранаты! — крикнул я, протягивая руку.

— Как ты их кидать собрался из машины? — спросил водитель, но мне уже протянули несколько оливок с белым колпачком.

— Взрываются после удара, — предупредила меня Ольга, когда я прикидывал вес оружия. Полкило каждая, с моим уровнем телепорта можно хоть на триста метров доставить, но мне сейчас так далеко не нужно.

— Выдергивайте, — взяв граненые шарики поудобней, сказал я. Михаил посмотрел на меня с сомнением, но я уверенно кивнул, сразу четыре гранаты оказались без чеки, и я телепортировал их прямо над головами рептайдов. Прошло секунды две, и я уже подумал, что не получилось, но тут сразу три взрыва подняло целые фонтаны воды. Ударная волна прокатилась по рептайдам, разрывая их изнутри.

Волна боли и страха прошла по рядам монстров. Их били в родной стихии, которую они справедливо считали защитницей и оружием. Стена воды просела в тех местах, где были раненые гидроманты, и пулемет вновь загрохотал, уничтожая противников со стихийной силой. Стена еще больше просела, но почти сразу взмыла к небесам.

— Не понравилось тварям, — усмехнулся Михаил, передавая мне еще две гранаты. Я немедля выбрал приоритетные цели по вскинутым вверх лапам, за которыми следовали потоки воды. Взрывы продолжались, пока в какой-то момент в протянутую руку ничего не легло, я поднял взгляд, осматривая кабину, и увидел Ольгу, которая лишь развела руками.

— Все, кончились, — произнесла она извиняющимся тоном.

— Черт… мало, — проговорил я, вглядываясь в поредевшие, но все еще плотные ряды рептайдов. Даже на небольшом пяточке дороги, вдоль которой мы катались, их насчитывались сотни, и представить, насколько большая армия вторжения ждала нас за береговой линией, было страшно. Что останется от небольших поселений выживших, после того как они придут с приливом? Сколько останется в живых?

— Есть один вариант, — сказал Михаил, когда машину в очередной раз бросило в занос, и мы развернулись на сто восемьдесят градусов. — Помнишь, что мы тренировали, Оль?

— Объемный взрыв? Я его могу только в пределах метра устроить и то… хотя… Слава, ты можешь телепортировать шар огня? — заинтересованно посмотрела на меня военная.

— Вряд ли. Я телепортирую только себя или то, что могу взять в руку, — пожал я плечами. Тут в голове проскочила какая-то мысль, вильнула хвостом, будто по лицу тряпкой мокрой хлестнула. Пришлось поднять ладонь, прекратив поток вопросов, чтобы поймать ее. — Вода, я могу телепортировать воду, заключив в нее твой шар.

— Если не получится — все мы, вместе с машиной, превратимся в облако перегретого пара, — предупредила Ольга.

— Отлично, работаем, — улыбнулся я, активируя водяную тюрьму. Благо воды вокруг нас было более чем достаточно, по щиколотку в салоне стояла. Я свел ладони, между которыми появился вращающийся водоворот, сантиметров сорока в диаметре. Ольга поднесла ладони с боков к моей конструкции, и прямо в центре водяной тюрьмы появился темно-оранжевый расширяющийся отблеск.

Через пару секунд внутри одного, почти прозрачного шара уже вращался другой, быстро набирающий как в размерах, так и в яркости. От темно-красного он прошел до белого, и вскоре на него уже невозможно было смотреть невооруженным взглядом. Вода вскипала, и водоворот превратился в облако пара, обжигающее ладони. Моя энергия утекала на восстановление, и я уже опасался, что запас маны кончится раньше, чем Ольга закончит.

— Готово, запускай! — крикнула женщина, резко отводя руки.

Я телепортировал разогретый до состояния плазмы сияющий шар в самый центр рядов рептайдов. Крохотное солнышко тут же зажглось, и время будто замедлилось. В мельчайших деталях я увидел, как огненный шар расширяется, пожирая попавших в радиус поражения тварей. Как сгорает сам воздух, оставляя после себя разряженный вакуум.

В то же мгновение вакуум схлопнулся, притягивая в центр всех, кто выжил после удара солнца, а затем взрыв перешел в последнюю, третью, стадию — разрушительную ударную волну, разметавшую ряды тварей и поднявшую настоящее цунами. Через пару мгновений возле берега остался только раненый титан.

— Ю-ху! — довольно вскрикнула Ольга. Михаил уважительно поцокал языком.