– Отец вместе со мной тайно встретился с главой рода, – довольно сказал парень. – Линги как раз таки не против, им не безразлична жизнь Джии, несмотря на то что прилюдно они от нее отказались. Моя репутация неожиданно для меня самого приподнялась и в клане тоже, поэтому они не были против и моей кандидатуры. Только вот сказали, что лишь тебе принадлежит ее жизнь и что все вопросы придется брать на себя именно мне.
– А как к подобному отнесутся в клане? – уточнил я, выгадывая еще немного времени. – Предубеждений не будет?
– С чего бы им быть? – уточнил он. – Она, в конце концов, не простолюдинка. Здоровая и к тому же может пользоваться бахиром. Она не старше меня на десять лет. Вот и все, что нужно. От такого союза выиграю и я, и мой отец, и сами Линги. Сам я думаю, что тоже ей не безразличен. Остается только твое слово.
– А что ты думаешь про время после свадьбы? – уточнил я в ответ на его ожидающий взгляд. Он, конечно, хотел услышать другие слова от меня. Только вот мне нужно было знать, чем именно он планирует заниматься. – Ты планируешь забрать ее к себе на фирму?
– Не знаю, – немного помолчав, ответил он. – У меня довольно специфическая организация, в которую нельзя просто брать людей с улицы, еще их нужно выучить. Развитие идет, но в пределах того, какое количество профессионалов задействовано. Да и мозги нужно задействовать в определенной сфере. Думаю, она успешно сможет принять управление фирмой, даже не особо разбираясь в нюансах. Даже сможет полностью контролировать ее жизнь. Вот только ей это быстро наскучит. Быстро я новые места не создам. Поэтому я не очень задумывался, но как-то услышал, как она расспрашивает Каюри Тин о том, какой контракт та подписала и какие условия у той.
– Ага, то есть думает, что сможет у меня работать по контракту, как и моя начальница охраны, – довольно сказал я. Отдавать девушку, в которой я уверен, в другое место мне не хотелось, но и не отпустить я ее не мог. Незачем ее было держать силой. Когда-то меня коробило от того, что из-за каких-то внутриклановых игр ее отдали мне чуть ли не в рабство. По прошествии времени я как-то позабыл о ее проблемах и ситуации. Зато сейчас был рад, что нашелся кто-то, на кого я могу переложить эту ответственность. – Мой ответ – да. Но только если она сама согласится, и к тому же мне бы не хотелось терять такого важного сотрудника, как она. Так что бухгалтеры составят достойный ее контракт.
– Отлично! – воскликнул парень и даже порывался меня обнять, но тут у него завибрировал коммуникатор. Он сразу сделался серьезным и поднял руку, чтобы я не подавал лишнего шума, и нажал на кнопку, а потом, не давая ничего сказать звонящему, сказал: – Я уже иду обратно!
– Хорошо. Жду, – спокойно ответил его отец и связь прервалась.
– Извини, мне нужно бежать! – быстро сказал он.
– Давай! – ответил я. – Поспеши.
– Спасибо, – сказал он мне, поклонившись, после того как отключил чемоданчик и спрятал его на старое место.
Я же, посмотрев уже на свой коммуникатор, поплелся обратно на дорожку, чтобы дождаться своего человека. Вчера ночью со мной связался глава целителей Дьян Шеньгу и сказал, что хочет переговорить, и даже настойчиво звал меня на территорию источника, но я не согласился.
Ждать пришлось недолго, буквально через десять минут он появился на горизонте. Точнее, не так, он появился в зоне моей видимости. Шел по дорожке в обычной одежде. И я даже его не сразу узнал без специализированной одежды целителей, даже подумал, что это слуга идет, потому что в руках у него была какая-то корзина, и только потом я понял, что его походка мне кого-то напоминает.
– Здравствуйте, господин, – сказал он и поклонился.
– Здравствуй, – склонился я в ответ и признался: – Я даже не сразу тебя узнал. Говорить будем здесь или отойдем куда-нибудь? – Вопрос был не праздный, мне все же подсознательно хотелось, чтобы это был обычный разговор.
– С вашего позволения, господин, пройдемте вон туда, – сказал он, указав на ту самую беседку, в которой я только что общался с Лао.
– Пойдем, – спокойно ответил я, раздумывая, что если у всех начали появляться какие-то секреты, то это или чужая паранойя, или я пропустил что-то важное.
Знакомый маршрут и знакомый вход, после него я отошел в сторону на секунду, чтобы посмотреть, что Дьян будет делать. Мне было интересно. Неужели полезет под знакомую лавку и достанет знакомый прибор? Но нет, тот прошел вперед и, поставив корзинку на скамейку, обернулся ко мне.
– Господин, – изогнул он бровь в вопросе, – может, вы не будете стоять на входе?
– Что в корзинке принес? – спросил я, проигнорировав его вопрос, но все же подходя ближе.
– Ничего интересного, – ответил он и, скинув верхний слой, накрытый полотенцем, показал мне уже виденную сегодня коробку. Так же, как и Лао, откинул крышку и нажал на включение.
– Ну и что у нас за такой секретный разговор? – спросил я его, едва загорелась лампочка под названием «высокое».
– Разговор касается вашей безопасности, – сказал Дьян, – иначе я бы не решился на подобные меры.
– И что именно случилось? – спросил я, присаживаясь на лавку поближе к прибору и приглашая целителя поступить так же.
– Мне стало известно о том, что на вас напали принцессы и вы с трудом отбились! – горячо начал Дьян. – Не будет ли лучшим все же уехать на источник? Система защиты работает еще лучше. Турели расставлены, люди тоже. Количество бойцов в мобильных доспехах повышено, и это не целители, а опытные псы войны. Я думаю, мы сможем отбить любую атаку на самом источнике.
– И кто же на меня собрался нападать? – неподдельно удивился я. – От кого уже драпать?
– Не знаю, – ответил целитель, – но вы и так постоянно на острие, и с вами постоянно что-то происходит. Нельзя так рисковать! Давайте все же на источник.
– А что с сестрами делать? – спросил я. – Я же только из-за них тут обретаюсь. Мне и самому надоело сидение в четырех стенах. И я бы с удовольствием поехал бы на источник хотя бы на выходные, только вот ничего не получается. К тому же мне нечего опасаться. У меня все если не схвачено, то около того. В мою сторону уже никто еще долго не полезет, я так думаю. Да и лорд мне уже должен. Ты зря волновался и маскировался, чтобы пробраться сюда, все нормально.
– Так не бывает, вам следует быть бдительным, – начал Дьян. – Вы очень многого не знаете, господин. Очень многим вы проходитесь по больным мозолям, и они не знают, как на вас реагировать. Не будет ли лучше переехать на некоторое время на источник, а сестер взять с собой? Пусть это будет отдых и для них тоже. Скажем, что вас отправил туда лорд! Никто себя не выдаст, я гарантирую.
– Нет, – покачал я отрицательно головой. – Ты все утрируешь. Мне кажется, что ничего страшного не произошло и не стоит думать о плохом. Хотя поездка на источник мне нравится… Или нет… Катя ментальный целитель, и, думаю, ее класс в этой области даже выше твоего. К тому же камонтоку… Нет, вот это точно будет риск.
– Вы все равно не отдаете себе отчета в том, что может что-то случиться, – сказал Дьян. – Принцессы – разбалованные девчонки, вы поставили их на место, но я не думаю, что они остановятся на этом. Взять хотя бы тех самых сестер. Я не могу поручиться, что эти пигалицы не решат свести счеты с ними. А из этого может получиться гораздо большая проблема. Поэтому нам в любом случае нужно будет продумать многое и быть готовыми к экстренному покиданию территории дворца. Да и еще кое-что можно сделать.
– Например? – уточнил я.
– Например, вы могли бы оставить мне указания, как дальше развивать земли, – сказал Дьян. – Я долго думал и пришел к мнению, что вы можете уехать в свою империю. А что делать нам?
– А что делать вам? – удивился я. – Я на этот счет оставлю указания заранее. И придумаю, что и как сделать.
– Молодость, – горько сказал Дьян, – вы не видите тот меч, что завис над вами, и отрицаете возможную близкую смерть или то, что вам придется бежать из этой страны. А что делать нам? Вы, господин, первый за наше служение, кто вкладывает деньги в землю и в целителей. Раньше все было направлено только на нашу защиту и на комфорт старейшин, которые будут у нас лечиться. Я, как глава целителей, не могу позволить, чтобы все так и закончилось. Если вдруг с вами что-то случится, может произойти непоправимое.
– Давай, договаривай, – поторопил я мужчину, который специально создал гнетущую паузу. – Считай, что я проникся. Что именно ты хочешь?
Ответить он не успел, у него завибрировал коммуникатор, из-за чего мужчина чертыхнулся.
– У меня есть еще десять минут на то, чтобы вернуться в гараж незамеченным, – сказал он. – Вы позволите мне быстро завершить и уходить, чтобы остаться незаметным?
– Давай, – сказал я, мысленно поморщившись. Думал поговорить с ним более конкретно, все же, читая отчеты, я понимал, что картина складывается не до конца. Мне было интересно, насколько сильно изменилась инфраструктура покинутого места. Интересно, потому что китайцы, оказывается, могут строить уж очень быстро. Только вот придется его отпускать. Не пущу, так все потом узнают, что он тайно проник во дворец, и начнут придумывать лишнее.
– В сегодняшний отчет я вложил письмо, там расписанные задачи для выполнения, что-то типа завещания. Там расписан примерный план развития ваших земель и что нужно сделать, чтобы развитие шло постепенно и правильно, – торопливо сказал старик, поглядывая на вход. – Если что-то будет не так, то просто зачеркните, я потом…
– Ладно, я тебя понял, – прервал я его. – Давай иди. А то еще будешь спешить и суетиться, и тебя раскроют.
– Да, господин, спасибо, – Дьян поклонился мне и, быстро собрав свои вещи, вышел из беседки. Я же, посидев пару минут и поразмышляв над его словами, с трудом, но согласился.
Нужно продумать несколько путей отхода из дворца, да и из Китая тоже. Если вдруг вероятность того, что от меня избавятся, есть, то нужно сделать так, чтобы никто не получил от этого выгоды. Составлю этот план-завещание, а потом, когда уедут сестры, расскажу всем, как я перестраховался. Это будет для меня подушкой безопасности на всякий случай.
А еще я понял, что не нужно давать Тау Лонгу время, чтобы со мной расплатиться. Долги мне не нужны. Нужно взять что-нибудь ценное, и сразу. Вот только что мне нужно?
Глава 11
Вечер после ужина, у тех, кто ужинает, естественно, ассоциируется с началом отдыха, когда хлопоты дня заканчиваются и начинается расслабление. Работа съедает огромное количество энергии, и тот, кто хорошо работал, идет вечером отдыхать. Если ужин был плотный, то и настроение, несмотря на то, как плохо прошел день, подымается.
У Тау Лонга день был тяжелый. Помимо основных вопросов бурно развивающегося индустриального клана, у него появился еще один вопрос негативного плана, который нужно было как-то решить. Причем этот вопрос за последние дни был ключевым в клане Огненного Дракона. А именно – воспитание дочерей главы клана.
Главы родов устроили ему если не взбучку, то грамотный пресс. Пытались давить на него и заставляли пойти на непопулярные решения. Что уж там были за решения и на какие меры его призывали пойти, я не знаю, но это было явно что-то не очень приятное.
К чести лорда, подобный удар судьбы он выдержал нормально. По крайней мере, так мне сказал Лао.
Тау Лонг, выслушав все комментарии глав родов по ситуации, признал, что не прав, сообщил, что примет все меры для того, чтобы подобное не совершилось вновь. И даже встал из-за стола и поклонился присутствующим. Подобный подход обезоружил едва ли не половину возмущенных.
Сказать им было нечего, хотя они и пытались. Многие не знали, как подступиться к Тау Лонгу, но все-таки искали возможность.
Вот здесь лорд не сдерживался и припоминал каждому свой недосмотр и свои внутренние проблемы. Свое слово он считал веским и не давал никому заниматься ерундой.
Разговор был тяжелый, и наверняка Тау Лонг вымотался. Я знал, что свои ошибки он переносил тяжело, вот только прошедший плотный ужин со специфическим набором напитков, который несли слуги, не оставил сомнения, что после ужина морально уставший лорд не сможет толково вести диалог.
К тому же сытный ужин и алкоголь заставят его расслабиться и не дадут прийти в норму. Поэтому именно это время, сорок минут после ужина, я и решил использовать для разговора с ним.
Для того, чтобы добиться результата, мне необходимо постараться и не стесняться использовать подобного рода стратегию. А это уже большой плюс. А ведь прогнать меня лорд не сможет, все же у него передо мной должок, и он это прекрасно понимает. К тому же у меня есть еще пара неявных тузов в рукаве, чуть что – применю, и посмотрим, как он на это отреагирует.
Правда, какой бы ни был продуманный план, на него всегда найдется тормоз. Причем такой, который заставляет злиться только из-за своего наличия. Я уже представлял, как начну разговор с Тау Лонгом. Какую интонацию сделаю и как наклоню голову, чтобы быть убедительней, как реальность показала, что гладко как на бумаге может быть только в моей голове. Из-за стола встал грузный мужчина – секретарь, с которым я уже пару раз общался, и который, стремясь меня обидеть, в рекордно короткие сроки оформил на меня источник.
– Господин никого не принимает, – сказал он, вставая со своего места и становясь между мною и дверью. Я удивленно на него смотрел и не мог понять, что происходит. Такого в моем воображении не было.
– Думаю, на меня это не распространяется, – после секундной заминки сказал я и попытался сделать шаг немного в сторону, как мужчина меня опередил, вновь встав передо мной.
– Я никого не пропускаю, – упрямо сказал мужик.
– Не понял, – я удивленно изогнул бровь. – Кто ты такой, чтобы меня не пропускать?
– Я личный помощник господина! – уверенно и нагло заявил мне мужчина. – И я никого не пропускаю.
– Лорд не один? – уточнил я, прикидывая, когда же я упустил того, кто к нему пришел.
– Один, – не подтвердил мою догадку мужчина. – Только я все равно к нему никого не пускаю.
– Так, – начал я закипать. Упрямство этого болвана, который никак не хотел меня пропускать, не шло ни в какое сравнение с тем, что я хотел бы видеть. И с тем, что могло бы быть.
То, что он меня не пускает, это его личное самоуправство, ничем, кроме личных мыслей, не обусловленное. Если бы лорд приказал никого не пропускать, то и секретарь передал бы, что это приказ лорда. Так бы и сказал. Только вот этой фразы не было.
– Если лорд один и в своем кабинете, то почему это я не могу пройти к нему для разговора?
– На тему? – холодно поинтересовался секретарь. И тут я понял, что достучаться на этого мужчины у меня не выйдет. Он не один год, судя по всему, трется рядом с лордом, у него есть репутация, влияние и свои мысли насчет того, что нужно лорду, а что нет. Пытаться ему что-то объяснить не выйдет, напасть на него тоже не выйдет. Он как минимум ветеран, и быстро его вырубить у меня ну никак не получится. И я потеряю не только время, но и заготовленный план. А то и буду послан лордом до завтра, и у меня ничего не получится. Поэтому придется нападать психологически и пытаться его задавить, а то и запугать. Он взрослый мужик, и я для него всего лишь помеха, которая может подождать до завтра.
– Значит, так, холуй, – медленно и четко произнес я, – тебя касаться не должно, о чем я в приватном разговоре буду беседовать с лордом. Твоя задача меня к нему пропустить. И если у тебя есть вопросы или какие-то инструкции, то ты просто должен сделать ему доклад по коммуникатору. А не преграждать мне путь.
– Я служу господину на важном посту! Я даже не слуга! Я доверенное лицо! Я не… – начал мужчина, но я его перебил:
– Ты служишь господину очень плохо! И ставишь его в очень неудобное положение. Я глава рода! – Я продемонстрировал ему печатку, которую специально не только взял с собой, но и надел. Даже такая малость должна была показать Тау Лонгу, что пришел я не как парень Арсений, а как глава рода Советниковых. Вот и пригодился перстень на пальце чуть раньше положенного.
Я смотрел прямо ему в глаза с лицом, не терпящим отказа. Секретарь же, переведя взор с перстня на меня, посторонился.
– Я доложу лорду.
– А как к подобному отнесутся в клане? – уточнил я, выгадывая еще немного времени. – Предубеждений не будет?
– С чего бы им быть? – уточнил он. – Она, в конце концов, не простолюдинка. Здоровая и к тому же может пользоваться бахиром. Она не старше меня на десять лет. Вот и все, что нужно. От такого союза выиграю и я, и мой отец, и сами Линги. Сам я думаю, что тоже ей не безразличен. Остается только твое слово.
– А что ты думаешь про время после свадьбы? – уточнил я в ответ на его ожидающий взгляд. Он, конечно, хотел услышать другие слова от меня. Только вот мне нужно было знать, чем именно он планирует заниматься. – Ты планируешь забрать ее к себе на фирму?
– Не знаю, – немного помолчав, ответил он. – У меня довольно специфическая организация, в которую нельзя просто брать людей с улицы, еще их нужно выучить. Развитие идет, но в пределах того, какое количество профессионалов задействовано. Да и мозги нужно задействовать в определенной сфере. Думаю, она успешно сможет принять управление фирмой, даже не особо разбираясь в нюансах. Даже сможет полностью контролировать ее жизнь. Вот только ей это быстро наскучит. Быстро я новые места не создам. Поэтому я не очень задумывался, но как-то услышал, как она расспрашивает Каюри Тин о том, какой контракт та подписала и какие условия у той.
– Ага, то есть думает, что сможет у меня работать по контракту, как и моя начальница охраны, – довольно сказал я. Отдавать девушку, в которой я уверен, в другое место мне не хотелось, но и не отпустить я ее не мог. Незачем ее было держать силой. Когда-то меня коробило от того, что из-за каких-то внутриклановых игр ее отдали мне чуть ли не в рабство. По прошествии времени я как-то позабыл о ее проблемах и ситуации. Зато сейчас был рад, что нашелся кто-то, на кого я могу переложить эту ответственность. – Мой ответ – да. Но только если она сама согласится, и к тому же мне бы не хотелось терять такого важного сотрудника, как она. Так что бухгалтеры составят достойный ее контракт.
– Отлично! – воскликнул парень и даже порывался меня обнять, но тут у него завибрировал коммуникатор. Он сразу сделался серьезным и поднял руку, чтобы я не подавал лишнего шума, и нажал на кнопку, а потом, не давая ничего сказать звонящему, сказал: – Я уже иду обратно!
– Хорошо. Жду, – спокойно ответил его отец и связь прервалась.
– Извини, мне нужно бежать! – быстро сказал он.
– Давай! – ответил я. – Поспеши.
– Спасибо, – сказал он мне, поклонившись, после того как отключил чемоданчик и спрятал его на старое место.
Я же, посмотрев уже на свой коммуникатор, поплелся обратно на дорожку, чтобы дождаться своего человека. Вчера ночью со мной связался глава целителей Дьян Шеньгу и сказал, что хочет переговорить, и даже настойчиво звал меня на территорию источника, но я не согласился.
Ждать пришлось недолго, буквально через десять минут он появился на горизонте. Точнее, не так, он появился в зоне моей видимости. Шел по дорожке в обычной одежде. И я даже его не сразу узнал без специализированной одежды целителей, даже подумал, что это слуга идет, потому что в руках у него была какая-то корзина, и только потом я понял, что его походка мне кого-то напоминает.
– Здравствуйте, господин, – сказал он и поклонился.
– Здравствуй, – склонился я в ответ и признался: – Я даже не сразу тебя узнал. Говорить будем здесь или отойдем куда-нибудь? – Вопрос был не праздный, мне все же подсознательно хотелось, чтобы это был обычный разговор.
– С вашего позволения, господин, пройдемте вон туда, – сказал он, указав на ту самую беседку, в которой я только что общался с Лао.
– Пойдем, – спокойно ответил я, раздумывая, что если у всех начали появляться какие-то секреты, то это или чужая паранойя, или я пропустил что-то важное.
Знакомый маршрут и знакомый вход, после него я отошел в сторону на секунду, чтобы посмотреть, что Дьян будет делать. Мне было интересно. Неужели полезет под знакомую лавку и достанет знакомый прибор? Но нет, тот прошел вперед и, поставив корзинку на скамейку, обернулся ко мне.
– Господин, – изогнул он бровь в вопросе, – может, вы не будете стоять на входе?
– Что в корзинке принес? – спросил я, проигнорировав его вопрос, но все же подходя ближе.
– Ничего интересного, – ответил он и, скинув верхний слой, накрытый полотенцем, показал мне уже виденную сегодня коробку. Так же, как и Лао, откинул крышку и нажал на включение.
– Ну и что у нас за такой секретный разговор? – спросил я его, едва загорелась лампочка под названием «высокое».
– Разговор касается вашей безопасности, – сказал Дьян, – иначе я бы не решился на подобные меры.
– И что именно случилось? – спросил я, присаживаясь на лавку поближе к прибору и приглашая целителя поступить так же.
– Мне стало известно о том, что на вас напали принцессы и вы с трудом отбились! – горячо начал Дьян. – Не будет ли лучшим все же уехать на источник? Система защиты работает еще лучше. Турели расставлены, люди тоже. Количество бойцов в мобильных доспехах повышено, и это не целители, а опытные псы войны. Я думаю, мы сможем отбить любую атаку на самом источнике.
– И кто же на меня собрался нападать? – неподдельно удивился я. – От кого уже драпать?
– Не знаю, – ответил целитель, – но вы и так постоянно на острие, и с вами постоянно что-то происходит. Нельзя так рисковать! Давайте все же на источник.
– А что с сестрами делать? – спросил я. – Я же только из-за них тут обретаюсь. Мне и самому надоело сидение в четырех стенах. И я бы с удовольствием поехал бы на источник хотя бы на выходные, только вот ничего не получается. К тому же мне нечего опасаться. У меня все если не схвачено, то около того. В мою сторону уже никто еще долго не полезет, я так думаю. Да и лорд мне уже должен. Ты зря волновался и маскировался, чтобы пробраться сюда, все нормально.
– Так не бывает, вам следует быть бдительным, – начал Дьян. – Вы очень многого не знаете, господин. Очень многим вы проходитесь по больным мозолям, и они не знают, как на вас реагировать. Не будет ли лучше переехать на некоторое время на источник, а сестер взять с собой? Пусть это будет отдых и для них тоже. Скажем, что вас отправил туда лорд! Никто себя не выдаст, я гарантирую.
– Нет, – покачал я отрицательно головой. – Ты все утрируешь. Мне кажется, что ничего страшного не произошло и не стоит думать о плохом. Хотя поездка на источник мне нравится… Или нет… Катя ментальный целитель, и, думаю, ее класс в этой области даже выше твоего. К тому же камонтоку… Нет, вот это точно будет риск.
– Вы все равно не отдаете себе отчета в том, что может что-то случиться, – сказал Дьян. – Принцессы – разбалованные девчонки, вы поставили их на место, но я не думаю, что они остановятся на этом. Взять хотя бы тех самых сестер. Я не могу поручиться, что эти пигалицы не решат свести счеты с ними. А из этого может получиться гораздо большая проблема. Поэтому нам в любом случае нужно будет продумать многое и быть готовыми к экстренному покиданию территории дворца. Да и еще кое-что можно сделать.
– Например? – уточнил я.
– Например, вы могли бы оставить мне указания, как дальше развивать земли, – сказал Дьян. – Я долго думал и пришел к мнению, что вы можете уехать в свою империю. А что делать нам?
– А что делать вам? – удивился я. – Я на этот счет оставлю указания заранее. И придумаю, что и как сделать.
– Молодость, – горько сказал Дьян, – вы не видите тот меч, что завис над вами, и отрицаете возможную близкую смерть или то, что вам придется бежать из этой страны. А что делать нам? Вы, господин, первый за наше служение, кто вкладывает деньги в землю и в целителей. Раньше все было направлено только на нашу защиту и на комфорт старейшин, которые будут у нас лечиться. Я, как глава целителей, не могу позволить, чтобы все так и закончилось. Если вдруг с вами что-то случится, может произойти непоправимое.
– Давай, договаривай, – поторопил я мужчину, который специально создал гнетущую паузу. – Считай, что я проникся. Что именно ты хочешь?
Ответить он не успел, у него завибрировал коммуникатор, из-за чего мужчина чертыхнулся.
– У меня есть еще десять минут на то, чтобы вернуться в гараж незамеченным, – сказал он. – Вы позволите мне быстро завершить и уходить, чтобы остаться незаметным?
– Давай, – сказал я, мысленно поморщившись. Думал поговорить с ним более конкретно, все же, читая отчеты, я понимал, что картина складывается не до конца. Мне было интересно, насколько сильно изменилась инфраструктура покинутого места. Интересно, потому что китайцы, оказывается, могут строить уж очень быстро. Только вот придется его отпускать. Не пущу, так все потом узнают, что он тайно проник во дворец, и начнут придумывать лишнее.
– В сегодняшний отчет я вложил письмо, там расписанные задачи для выполнения, что-то типа завещания. Там расписан примерный план развития ваших земель и что нужно сделать, чтобы развитие шло постепенно и правильно, – торопливо сказал старик, поглядывая на вход. – Если что-то будет не так, то просто зачеркните, я потом…
– Ладно, я тебя понял, – прервал я его. – Давай иди. А то еще будешь спешить и суетиться, и тебя раскроют.
– Да, господин, спасибо, – Дьян поклонился мне и, быстро собрав свои вещи, вышел из беседки. Я же, посидев пару минут и поразмышляв над его словами, с трудом, но согласился.
Нужно продумать несколько путей отхода из дворца, да и из Китая тоже. Если вдруг вероятность того, что от меня избавятся, есть, то нужно сделать так, чтобы никто не получил от этого выгоды. Составлю этот план-завещание, а потом, когда уедут сестры, расскажу всем, как я перестраховался. Это будет для меня подушкой безопасности на всякий случай.
А еще я понял, что не нужно давать Тау Лонгу время, чтобы со мной расплатиться. Долги мне не нужны. Нужно взять что-нибудь ценное, и сразу. Вот только что мне нужно?
Глава 11
Вечер после ужина, у тех, кто ужинает, естественно, ассоциируется с началом отдыха, когда хлопоты дня заканчиваются и начинается расслабление. Работа съедает огромное количество энергии, и тот, кто хорошо работал, идет вечером отдыхать. Если ужин был плотный, то и настроение, несмотря на то, как плохо прошел день, подымается.
У Тау Лонга день был тяжелый. Помимо основных вопросов бурно развивающегося индустриального клана, у него появился еще один вопрос негативного плана, который нужно было как-то решить. Причем этот вопрос за последние дни был ключевым в клане Огненного Дракона. А именно – воспитание дочерей главы клана.
Главы родов устроили ему если не взбучку, то грамотный пресс. Пытались давить на него и заставляли пойти на непопулярные решения. Что уж там были за решения и на какие меры его призывали пойти, я не знаю, но это было явно что-то не очень приятное.
К чести лорда, подобный удар судьбы он выдержал нормально. По крайней мере, так мне сказал Лао.
Тау Лонг, выслушав все комментарии глав родов по ситуации, признал, что не прав, сообщил, что примет все меры для того, чтобы подобное не совершилось вновь. И даже встал из-за стола и поклонился присутствующим. Подобный подход обезоружил едва ли не половину возмущенных.
Сказать им было нечего, хотя они и пытались. Многие не знали, как подступиться к Тау Лонгу, но все-таки искали возможность.
Вот здесь лорд не сдерживался и припоминал каждому свой недосмотр и свои внутренние проблемы. Свое слово он считал веским и не давал никому заниматься ерундой.
Разговор был тяжелый, и наверняка Тау Лонг вымотался. Я знал, что свои ошибки он переносил тяжело, вот только прошедший плотный ужин со специфическим набором напитков, который несли слуги, не оставил сомнения, что после ужина морально уставший лорд не сможет толково вести диалог.
К тому же сытный ужин и алкоголь заставят его расслабиться и не дадут прийти в норму. Поэтому именно это время, сорок минут после ужина, я и решил использовать для разговора с ним.
Для того, чтобы добиться результата, мне необходимо постараться и не стесняться использовать подобного рода стратегию. А это уже большой плюс. А ведь прогнать меня лорд не сможет, все же у него передо мной должок, и он это прекрасно понимает. К тому же у меня есть еще пара неявных тузов в рукаве, чуть что – применю, и посмотрим, как он на это отреагирует.
Правда, какой бы ни был продуманный план, на него всегда найдется тормоз. Причем такой, который заставляет злиться только из-за своего наличия. Я уже представлял, как начну разговор с Тау Лонгом. Какую интонацию сделаю и как наклоню голову, чтобы быть убедительней, как реальность показала, что гладко как на бумаге может быть только в моей голове. Из-за стола встал грузный мужчина – секретарь, с которым я уже пару раз общался, и который, стремясь меня обидеть, в рекордно короткие сроки оформил на меня источник.
– Господин никого не принимает, – сказал он, вставая со своего места и становясь между мною и дверью. Я удивленно на него смотрел и не мог понять, что происходит. Такого в моем воображении не было.
– Думаю, на меня это не распространяется, – после секундной заминки сказал я и попытался сделать шаг немного в сторону, как мужчина меня опередил, вновь встав передо мной.
– Я никого не пропускаю, – упрямо сказал мужик.
– Не понял, – я удивленно изогнул бровь. – Кто ты такой, чтобы меня не пропускать?
– Я личный помощник господина! – уверенно и нагло заявил мне мужчина. – И я никого не пропускаю.
– Лорд не один? – уточнил я, прикидывая, когда же я упустил того, кто к нему пришел.
– Один, – не подтвердил мою догадку мужчина. – Только я все равно к нему никого не пускаю.
– Так, – начал я закипать. Упрямство этого болвана, который никак не хотел меня пропускать, не шло ни в какое сравнение с тем, что я хотел бы видеть. И с тем, что могло бы быть.
То, что он меня не пускает, это его личное самоуправство, ничем, кроме личных мыслей, не обусловленное. Если бы лорд приказал никого не пропускать, то и секретарь передал бы, что это приказ лорда. Так бы и сказал. Только вот этой фразы не было.
– Если лорд один и в своем кабинете, то почему это я не могу пройти к нему для разговора?
– На тему? – холодно поинтересовался секретарь. И тут я понял, что достучаться на этого мужчины у меня не выйдет. Он не один год, судя по всему, трется рядом с лордом, у него есть репутация, влияние и свои мысли насчет того, что нужно лорду, а что нет. Пытаться ему что-то объяснить не выйдет, напасть на него тоже не выйдет. Он как минимум ветеран, и быстро его вырубить у меня ну никак не получится. И я потеряю не только время, но и заготовленный план. А то и буду послан лордом до завтра, и у меня ничего не получится. Поэтому придется нападать психологически и пытаться его задавить, а то и запугать. Он взрослый мужик, и я для него всего лишь помеха, которая может подождать до завтра.
– Значит, так, холуй, – медленно и четко произнес я, – тебя касаться не должно, о чем я в приватном разговоре буду беседовать с лордом. Твоя задача меня к нему пропустить. И если у тебя есть вопросы или какие-то инструкции, то ты просто должен сделать ему доклад по коммуникатору. А не преграждать мне путь.
– Я служу господину на важном посту! Я даже не слуга! Я доверенное лицо! Я не… – начал мужчина, но я его перебил:
– Ты служишь господину очень плохо! И ставишь его в очень неудобное положение. Я глава рода! – Я продемонстрировал ему печатку, которую специально не только взял с собой, но и надел. Даже такая малость должна была показать Тау Лонгу, что пришел я не как парень Арсений, а как глава рода Советниковых. Вот и пригодился перстень на пальце чуть раньше положенного.
Я смотрел прямо ему в глаза с лицом, не терпящим отказа. Секретарь же, переведя взор с перстня на меня, посторонился.
– Я доложу лорду.