– Нет, к себе пошел, – ответила Катя. – И кстати, о нас они сразу забыли и сосредоточились исключительно на нем.

– Ну, тогда просто подождем, пока он придет и сам все расскажет, – подвела итог Марина и, усевшись на диван, вытянула ноги.





* * *


– Все, иди, Линг, – отмахнулся я, как от некой мошки, от своего одноклассника, который пришел просить за тех, кто смотрел за попыткой моего избиения принцессами клана. Парень мне надоел. Он около десятка минут рассказывал о том, что передо мной хотят извиниться. О том, что они были вынуждены, и о том, что, оказывается, мои сестры приехали и как ни в чем не бывало начали прессовать стоящих рядом парней и девушек, и я как минимум за их неучтивое отношение должен их простить. Вначале я слушал его исключительно из вежливости и этикета. Да и что там греха таить, в коридоре стояли как раз те люди, которые до сих пор относились ко мне с предубеждением, и было неплохо заручиться если не их поддержкой, то их нейтралитетом. Конечно, мне было неприятно это делать, но политика есть политика. К тому же с лордом я предварительно на их тему переговорил, он персонально поговорит с их родителями на тему воспитания детей, и те наверняка проведут профилактическую беседу. После того как родители откровенно поговорят со своими чадами, те будут стараться обходить именно меня десятой дорогой или просто опасаться. Только вот интриги внутри клана не давали мне просто отмахнуться от них. Общаться с каждым персонально я не хотел, поэтому предложил Лингу побыть их представителем.

С ним я язык найду и надавить смогу, чуть что. Зато если ко мне будут у кого-нибудь вопросы, то это будут решать через него, и его авторитет поднимется. Парень это понимает, вот и старается. Жаль только, что он хотел сказать уж очень много и не понимал, что я после драки с принцессами не очень хорошо себя чувствую. И что по прошествии времени я начал чувствовать потянутые мышцы. Да и спина немного побаливала, будто насыщенная бахиром дубина все же прошла на короткое время сквозь «доспех духа».

К счастью, Линг понял, что разговаривать я больше не хочу. Своей цели он достиг. Извиняться никому не нужно, да и напряженное общение с сестрами я взял на себя. Главное условие – поддерживать нейтралитет и не переходить дорогу друг другу, тогда все будет нормально.

Линг ушел, а я, вспомнив про Ляон Ю, с сожалением выдохнул и пошёл в душ. Сестры уже приехали, а я все никак не смог добраться до учебника по устройству МПД.





Глава 9




Кабинет в подвале дворца клана Огненный Дракон



Небольшой темный кабинет вмещал в себя несколько компьютерных столов с техникой, несколько шкафов с документацией и один большой овальный стол из красного дуба, вокруг которого стояли стулья, своим видом напоминающие маленькие троны из такого же, как и стол, красного дерева. На вид они были просты, но именно в этой простоте и крылось все величие простых с виду вещей. Сейчас на этих стульях сидели старейшины клана Огненный Дракон и молча слушали. Каори Ну, Гикари Телюн, Лаоту Линг, Ждо Вонг, Ли Раи.

«Все, иди Линг, я тебя услышал, как и ты меня. Нечего заставлять всех остальных ждать», – сказал молодой из динамика лежащего на столе устройства, напоминающего переносную колонку. Послышался звук отодвигаемых стульев, звук шагов и открывающейся двери.

После этого момента один из старейшин, а это был Каори Ну, принял решение о том, что слушать дальше не имеет смысла. Он нажал на кнопку, останавливая проигрывание, и сказал:

– Это первая запись, которую я хотел вам предоставить. Теперь хочу, чтобы вы прослушали еще один ряд, а потом еще один. Они короткие, и события произошли сразу после того, как лорд привел принцесс в свой кабинет.

После небольшой паузы он нажал воспроизведение следующей по очереди записи. Пошел звук из динамика, было четко слышно, какой короткий разговор провел с дочерями Тау Лонг.

– Теперь еще одну, – сказал старейшина, уже без лишних пояснений нажимая на воспроизведение.

Три принцессы высказали друг другу желание не останавливаться и отомстить Арсению Советникову. В этом ни у кого из присутствующих не было сомнения, они все знали ситуацию, которая произошла, и не сомневались в расшифровке слов сестер и того смысла, что каждая из них скрывала. Помимо богатого жизненного опыта, каждый из них знал, с чем придется столкнуться, работая с принцессами, их и их психологический портрет они обсуждали не раз.

– Судя по тому, что мы слышали, он не собирается их как-то наказывать, – сказал Ждо Вонг. – У него просто обида и какая-то уверенность, что их не переделать. Не так он должен был с ними разговаривать. Совершенно не так.

– Да, он должен был если не наказать их и избить, как я сделал со своей дочерью, так хотя бы приставить им охрану, чтобы никаких глупостей у принцесс не возникло.

– Поэтому я и инициировал срочное собрание, – после остановки записи сказал глава совета старейшин. – Что будем делать, господа? Мне бы хотелось услышать ваше мнение.

– Я давно говорил, что внутриклановое воспитание находится на очень низком уровне, – с небольшой вредностью в голосе сказал Гикори Телюн. – Я считаю, что необходимо клановую школу прикрыть. Несмотря на более качественную подготовку клановых детей, мы тем не менее теряем в подготовке морального аспекта. Они становятся пассивны, сначала делают, потом думают, и, находясь в расслабленной обстановке, начинают расслабляться сами. Конечно, это аксиома, воспитание наследников родов, как правило, практически всегда идеально, а вот воспитание последующих отпрысков некоторые осуществляют спустя рукава. Хотя, опять же повторюсь, это не правило, но с каждым месяцем я замечаю, что таких детей становится больше.

А само воспитание детей должно проводиться в роду, отцом и старшими родственниками. За результат нужно тоже спрашивать, хотя бы на клановом собрании или приеме при свидетелях. Пару таких публичных разговоров, и дело будет сделано. Только так можно добиться результата.

Говорил он подобное уже примерно два года. Вот только с ним соглашались, но ничего толком сделать не могли. Начиналось все с Тау Лонга. Если бы он их поддержал, то могло бы получиться, но он-то как раз таки считал, что все в пределах нормы. Взросление и должно быть таким. А против главы клана у них шансов не было. Они должны были ему подчиняться – и подчинялись. Приходилось лавировать и принимать другие решения. За счет того, что лорд раз за разом отказывал им в наведении жесткого порядка, они продавливали другие вопросы, в которых ранее лорд отказывал, но которые были так же необходимы.

– Никто не будет закрывать клановую школу во дворце, – поморщившись, сказал Лаоту Линг, повернув колесо и посмотрев на Телюна. – Мы максимум что можем сделать – это перенести учреждение образования в город, но тогда мы сами создадим впечатление, что не печемся об обучении детей. Такую школу не все смогут посещать, ученики живут на разном удалении от центра клана. Ездить далеко не так накладно, но большей части необходимо будет добираться больше двух, а то и трех часов.

Придется строить с нуля не только школу, но и общежития при ней, спортивные и тренировочные залы, организовывать досуг молодежи. Помимо этого, ставить усиленную охрану и демонтировать и перевозить все туда. Такого качественного подхода и требовательности мы точно не получим, дети не будут учиться без пинка и напряжения с нашей стороны. К тому же мы тоже не сможем полностью их контролировать. Да, они станут жестче и станут отвечать за поведение и мысли, но кто поручится, что они не наделают ошибок? Кто будет судить, кто прав, а кто виноват?

На выходе расходы как для клана, так и для родов увеличатся. Качество и полнота образования и безопасность членов клана будет под вопросом. Загруженность просто на ровном месте для некоторых людей возрастет в разы. А результат не факт, что будет тот, который нам нужен.

Экономически уже ощущается польза от именно такой школы, которая у нас создана, боевая индивидуальная подготовка тоже на уровне. Вспомните, систему обучения, которая успешно работает, нам пришлось создавать три года. И она еще себя не изжила, просто нужно внести коррективы. Все же нужно исправлять не так много, хоть и некоторые явно заигрались и потеряли связь с реальностью.

– У кого-то реальность вообще пропала, – согласился Телюн. – Я на своих требованиях не настаиваю, но нужно просто начать что-то делать, например, снять запрет на дуэли в клане. Этот запрет сделал их слабыми и бескультурными. Несмотря на то что драки периодически случаются, это, скорее, исключение. И то в большинстве своем проблемы по важным, по его мнению, мыслям устраивал наш новый глава рода. Нужно убрать эту преграду естественного развития, они должны сами набивать себе шишки в общении друг с другом. Они не умеют общаться, не умеют себя контролировать, не могут нормально ответить за свои слова. А вот если бы за криво брошенное слово виновный получал в глаз техникой, он бы сто раз подумал, как себя вести и что говорить в присутствии других людей.

– Лорд не допустит снятия запрета, – вставил свое слово старейшина, который до этого молчал. Ли Рай был единственным из всех старейшин, не включая старейшину Линга, естественно, который из всех старейшин был увечным. Он пережил последнюю клановую войну, но был серьезно ранен. Настолько, что правого глаза у него не было, правая же рука почти до локтя отсутствовала; он сильно хромал на правую ногу, которая не полностью сгибалась в колене. Подождав, пока все посмотрят на него, он продолжил:

– Тау Лонг слишком много вложил в этот проект. И пока не рванет, он ни на что отвлекаться не будет. Нужно его к этому подтолкнуть. Он, в отличие от своих дочерей, не ребенок, и он умеет признавать свои ошибки и может их исправить.

– Самый главный аргумент в том, что дети общаются в основном с детьми, а не со взрослыми, и ничему не учатся. Они постепенно теряют правильность выбранного пути, и их некому направить, – сказал Гикари Телюн.


– Это очень слабый аргумент, скорее, похоже на задачу, которую мы видим и хотим привести к этому. Нужно пообщаться с Тау Лонгом еще раз, но в этот раз на уступки не пойти. Мы старейшины, в конце концов, или нет? – поставил ультиматум Ждо Вонг.

– Если он не захочет нас слушать и упрется рогом на все наши слова, то его никто не заставит делать по-другому, – сказал Линг. – Сам знаешь, нужно подобрать правильные слова, выбрать момент и правильно начать. Причем решение все равно должен принять он сам. В ином случае он будет сомневаться и сможет все переиграть.

– А с чего начинать-то? – спросил Гикари Телюн и тут же продолжил: – Начать с того, что его дочери бросили вызов главе рода. Да не простому главе, а тому, которого он, считай, сам назначил. То есть наплевали на его слова, а это и для нас повод относиться к нему с предубеждением. И высказать ему неприятные слова в лицо. Дочери его, воспитание его – он не справляется.

– Они не бросили вызов, они просто на него напали, – подсказал Линг, – как в детстве. Только в этот раз он никого не подначивал. Он сам мне недавно сказал, что ему подобное неинтересно, и более того, недавно они пересеклись в коридоре, и он не только избежал драки, но и надурил их и с боем исчез из коридора, чтобы не обострять.

– Мало того что они уже не дети, так это уже и неважно, – влез Гикари Телюн. – Посудите сами, они вполне могли бы вызвать его один на один, но они просто напали втроем. Три против одного! Да даже если бы он не был главой рода, а обычным клановым! Где гордость? Где уважение хотя бы к себе? У принцесс нарушено восприятие правильного и неправильного, они ставят себя выше других, и это недопустимо! Именно они позорят клан, и именно на них смотрят все остальные. И правильно смотрят! У многих в голове рождается мысль: значит, не все так, как рассказывают старшие. Если глава клана не наказывает своих дочерей, то с чего бы ему наказывать всех остальных?

– Согласен! – поддержал Телюна Ждо Вонг. – Все начинается с самих себя. Для того, чтобы все прошло правильно, мы должны навести порядок в клане. И начать с отношения главы клана к своим детям.

И пусть лорд начал думать так же, он совершенно не видит то бревно в глазу, когда смотрит на дочек. Их нужно наказать настолько жестко, насколько это вообще возможно, чтобы другим неповадно было. Чтобы никто не смел и думать о подобном.

– И что это может быть? – спросил Линг.

– Как минимум отдать ему принцесс в качестве слуг, – сказал Ждо Ванг. – Твоя внучка за меньшую неловкость потеряла гораздо больше и, согласно традициям клана, ушла из семьи.

– Она вполне могла остаться в семье, если бы меня кто-то поддержал, – сухо сказал Линг, осматривая окружающих. Напоминание о Джие заставило боль неприятно кольнуть в груди. Что бы ему ни пришлось сделать, внучку он любил и, как ни странно, гордился ею.

– Устроилась она гораздо лучше других. И судя по тому, что я знаю, может в скором времени вновь стать клановой, – заявил Гикари Телюн. – Вот что значит воспитание! Линги от такого маневра не только не потеряли, даже прибавили авторитета. А вот пигалицы принцессы мало того что из клана не уходят, так еще и покушаются на наши устои.

– Да, – согласился Ли Рай. – Помнится, последний раз, когда мы обсуждали, что они чуть не убили Советникова, мы решили дать им шанс. И то потому, что знали, что переговоры по поводу свадеб уже завершены. Тау Лонг тогда, не спрашивая конкретных причин, убрал их с наших глаз.

– Да, мы уже достаточно делали им поблажек! – сказал Гикари Телюн. – Уже ночь, а лорд до сих пор не принял решения об их наказании и даже охрану не поставил, а ведь они могут его ослушаться напрямую и, как видите, готовы на следующую пакость.

– Значит, нужно прийти с самого утра, – сказал Линг и, судя по голосу и едва изменившемуся выражению лица, с этими словами он был согласен. И присутствующие знали почему. Месть за внучку свершится. Тау Лонг мог тогда сделать многое, но он не сделал ничего, чтобы внучка Линга не стала слугой для русского мальчишки. Хотя достаточно было простого несогласия.

– Я не думаю, что он примет наше решение, – сказал Ли Раи. – Наверняка у нас не так много возможностей, чтобы на него надавить, и он вполне может ответить, что всего лишь обдумывал наказание. И дает им шанс напакостить так, чтобы наказать по максимуму.

А наша цель ведь не в том, чтобы он наказал своих дочерей так, как положено. А так, чтобы ситуация по воспитанию молодежи изменилась кардинально и подход стал гораздо строже. Да, от школы есть толк, вот только у нас сформировался балласт – ленивые и глупые дети. Пятнадцать лет назад их бы сам клан сожрал, а теперь они нормально живут и будут дальше жить, пока не сотворят откровенную глупость.

– Ну нет, – отмахнулся Гикари Телюн, – они просто имеют отрицательный пример безнаказанности. Вот и думают, что так тоже правильно. А вот если мы уберем ложных кумиров, объясним, кого и за что, потом надавим посильнее и отправим работать на благо клана в каких-нибудь сложных условиях примерно на месяц, то перемены будут кардинальными.

– Звучит как перспективная идея, – сказал Линг.

– Звучит, но это не единственная проблема, которая требует обсуждения, – неожиданно сказал Хиори Ну. – Я бы хотел осветить еще несколько проблем, которые вызывают у меня обеспокоенность.

– Русские? – задал вопрос Ждо Вонг.

– Русские, – согласился Хиори Ну. – Мне не дает покоя отношение Тау Лонга к этим… проблемам. Волею судьбы он наделил Арсения Советникова землями, причем не самыми плохими. Изъять мы их не могли. Не до того было. Заставить отдать силой тоже. Парень как минимум восполнил убытки клана, нанесенные при потере источника. Вот только, помимо этого, лорд еще и снял блокиратор. Теперь парень свободен, как ветер. И только желание доучиться в клановой школе и завершить строительство городка не давало ему сделать столь опрометчивый шаг. Если один он не представляет для нас угрозы, то вот тяжелая артиллерия в виде сестер может перевернуть все с ног на голову. В принципе, я даже подумывал женить его на какой-нибудь родственнице одного из старейшин, но на это уже нет времени. У кого какие мысли есть по этому поводу?

– Своим сестрам он доверяет еще меньше, чем нам, – первым сказал Линг. – Тау Лонг грамотно его обработал и рассказал парню все варианты развития событий. И он не дурак – боится, что его обманут и заберут все земли и предприятия. Поэтому довольно успешно создает вид, что он самый простой и наивный парень, пусть и с родовыми землями. И кроме клочка земли за ним ничего не числится. Также я не заметил у него какого-то желания ехать в Россию. Он хотел туда в детстве, когда на шее висел ошейник. Сейчас же ему гораздо интереснее здесь. А неизвестность страшит. К тому же если бы он хотел уехать, то не наводил бы мосты с нужными по строительству людьми, не нанимал бы слуг. А это происходит постоянно. Делами земель он тоже интересуется, отчеты ему приносят ночью, и он держит руку на пульсе.

– А разве так можно? Забрать его земли, которые находятся у нас. И, как бы между прочим, он наш глава рода. Подскажите, что-то я запутался, – попросил Ждо Ванг. – Да, кстати, ведь после того, как его передали нам, согласно договору он стал частью клана Огненный Дракон и именно поэтому заимел право на герб.

– Да, он имеет право на герб, – сказал Гикари Телюн. – И тем не менее он сам по себе. Ему еще нет восемнадцати, и присягу роду он не давал. Ни Советниковым, ни нам. И даже малую клятву родному роду не давал.

Он сейчас находится в воздухе, и про это забыли бы до его совершеннолетия и на него бы никто не обратил внимания, но парень нужен трем силам: Огненному Дракону, Зиминым и Советниковым. И как ни странно, он ни к кому не хочет идти.

– Если все пойдет так, как идет, у нас есть еще около полугода, чтобы принять решение о его дальнейшей судьбе, – тихо сказал Ли Раи.

– Объясни? – в ответ на тишину попросил Линг.

– Пока он на нашей территории, а не в России, мы можем на него влиять, – начал говорить старейшина. – Пока он в наших руках, и наш источник у него. Почему бы нам не забрать его у парня? Причем на месте мы можем сделать это тихо.

– Тихо уже не получится, – сказал Гикари Телюн. – Он собрал огромное количество людей у себя на землях. Помимо этого, у него много воинов и серьезные боевики из бывших наемников. Причем я слышал, что к нему опять кто-то прибывает оттуда, из Свободных земель.

– А как же яд? – уточнил Ждо Вонг. – Разве мало даже не синтетических, а растительных ядов или яда змей? Никто и не догадается, если вдруг подобное произойдет.

– Для начала его уже травили легкими ядами, которые другого человека отправили бы на перерождение. Вспомни его наследственность. Зимины передали ему больше, чем кровь, – отмахнулся Линг. – Сильные яды или яды в большей концентрации в блюде заметны. И он их чувствует. К тому же это самый легкий вариант. И после него у нас будут проблемы.

– Да! Как мы потом будем отбиваться от русских? – спросил Хиори Ну. – Им не будет интересна месть. Им будет интересно поиметь с нас прибыль. Смерть парня от яда будет таким поводом. Они полностью надавят на нас. У них мощный не только клан, но и сам род. Скажут, что мы убили их парня, и это будет серьезный повод. И Император не сможет заступиться, в мире его не поймут.

– А кому достанутся земли в таком случае? – уточнил Ли Раи.

– Они достанутся обратно нашему клану, – сказал Линг. – Только вот глава совета прав, нас за подобное русские сами раскатают. Хотя могут сделать и проще, просто перекрыть поток поставок продукции и отказаться ее принимать, и тогда друзья станут врагами, а мы для союзников – предателями. Нас раскатают в блин уже свои и поднесут русским еще теплые трупы. Даже и соревноваться будут, кто быстрее это сделает.

– Они не будут перекрывать поставки, – сказал Хиори Ну. – Если посмотреть на этот процесс со стороны, то можно увидеть, что русские получают очень хорошие доходы с наших товаров. И они уже впали в зависимость от нас. И договор был им противен только потому, что мы навязали его им, а не они нам. Перекрывать поступление товаров они не будут. Наш симбиоз достаточно крепок и приносит стабильный доход обеим сторонам.

– Тогда нам просто нужно избавиться от парня до того, как он даст хотя бы малую клятву верности своему роду, но после того, как он уедет от нас, – влез Ждо Вонг. – И нужно, чтобы это не вело к нам, и желательно, чтобы след был русский.

– Мне кажется, у меня есть готовый вариант действий на такой случай, – немного задумавшись, сказал Гикари Телюн и принялся объяснять: – Когда приехала его первая сестра, я отправил своим информаторам в Россию запрос по ней. Действительно ли она та, за кого себя выдает, и на краткую информацию о ней.

И пусть ее привез наместник, мне было необходимо узнать, она ли это. Да, это оказалась она. Вот только девочка приехала не к Арсению. Она прячется у нас от драки или просто ждет, пока буря поутихнет. Она что-то не поделила с наследником сильного рода и даже опозорила его. Теперь ее ищут, но найти не могут. Что, если мы подскажем неизвестным, где она находится? На нее нападут и по случайности убьют и Арсения. Это будет идеальный вариант.