– Как с тобой скучно, – в конце концов сказала Мура. – Ужас.

Кажется, примерно то же самое сказал ему Фридрих Бессель.

Меркурьев, который считал себя остроумным и компанейским парнем, заспорил, они вышли из зоопарка, когда уже закрылась касса и служитель на велосипеде объезжал аллеи, предупреждая гуляющих о закрытии.

– Куда поедем? – спросила Кристина у Сани. – Есть охота страшно.

– Может, ко мне? Правда, еды никакой нету. Но можно в ресторане заказать.

– Ее везти будут три часа!

Кристина огляделась по сторонам, словно в поисках ресторана, и вдруг ее осенило.

– Ребята, за зоопарком на улице Чайковского есть прекрасное место! Бежим туда!

– Че это мы побежим! – возразил Саня. – Доехать можно.

– Сань, зачем ехать? Чайковского близко, на той стороне зоопарка. И на Брамса одностороннее движение, будем круги нарезать!

– Зоопарк здоровый, – сказал Саня.

– Давайте лучше на машине, – стуча зубами, попросил Меркурьев, и Саня развеселился:

– Ты че, дядь? Уморился? А еще бегаешь, мускулатуру развиваешь!

– Да я замерз просто!..

Он втиснулся в Санин джип, тоже отдаленно напоминавший бегемота, включил обогрев и повернул на себя решетку отопителя. В зеркале заднего вида он увидел на стоянке белый «Кадиллак» и повернулся, чтобы его рассмотреть, но Саня уже тронул с места, и ничего Василий Васильевич не рассмотрел.

Ехали три минуты.

Саня затормозил возле трехэтажного особняка, свежеоштукатуренного и выкрашенного голубой краской. Перед входом горели старинные фонари, подсвечивали снизу старые липы, брусчатка блестела, как полированная.

– Если нас сейчас пустят, – говорила Кристина, вылезая из джипа, – считайте, что нам повезло! У них тут вечно народу полно.

– Нам народ ни к чему, – пробормотал Саня. – И с чего это нас вдруг не пустят?

– Что тут такое? – спросила Мура, оглядываясь по сторонам. По ее носу Меркурьеву было видно, что ей все нравится – и липы, и брусчатка, и особнячок.

– Ребята открыли гостиницу, только не как у нашего Захарыча, а самую настоящую. Ну, на самом деле тоже не совсем настоящую! У них тут что-то вроде адвокатской квартиры. Внизу ресторан, и очень вкусно! А наверху номера, и всегда все занято, командированных много приезжает, уж больно место хорошее! Мы тут ужинали пару раз. На мамин день рождения и на мой. Заказывать заранее нужно, мест мало, а вкусно невозможно!

«Гостиница «Чайковский», – было написано затейливым шрифтом на медной табличке. За переплетом стеклянных дверей горел уютный свет.

– Проходите, проходите!..

Первое, что увидел Василий Васильевич, был рояль. На его сверкающей крышке стояла небольшая фигурка балерины, отражалась в черной глубине, как в омуте. Двустворчатые распахнутые двери с правой стороны вели в небольшой зал, разделенный на две части. Здесь были не только столы, но еще и полосатые диваны, старинный буфет и торшеры с нефритовыми шариками.

Кристина заглянула куда-то налево.

– Можно у вас поесть? – спросила она, и Василий Васильевич мог поклясться, что своими глазами видел, как заискивающе вильнул ее хвост. – Нас четверо, мы долго сидеть не будем!..

– Конечно! – вскричали из глубины «адвокатской квартиры». – Проходите, пожалуйста!

В коридор выпорхнула молодая дама в элегантном платье и удивилась, увидев Саню.

– Привет, Катюх, – сказал он буднично.

– Что ж ты не предупредил? Мы бы подготовились!

– А я так, Катюх! Этим самым!.. Эскортом, правильно я сказал?

– Экспромтом, – поправила Кристина не моргнув глазом. – За какой столик можно?

– Таким гостям – за любой, – пригласила Катюха. – Водочки, Саня?

– Не, не, не, – перепугался он. – Я ее за последние дни столько выпил, что самому страшно. И за рулем я. За рулем из принципа не пью!..

– Сейчас принесут меню, а вы располагайтесь!..

Они уселись за самый красивый стол – круглый, у окна, скатерть с подбором, вокруг стулья с бархатными спинками.

Меркурьев мечтал тяпнуть водки и тер о джинсы замерзшие руки – грел, Мура оглядывалась по сторонам, Кристина радовалась, что они «попали», их «приняли» и будут кормить, а Саня удрученно смотрел в скатерть.


Стены были украшены фотографиями балерин и композиторов в резных антикварных рамках, торшеры горели не ярко, но и не слишком интимно, посуда за дверцами буфета переливалась и сверкала.

– Никогда здесь не был, – признался Василий Васильевич и перестал тереть руки.

– А зря, – откликнулся Саня. – Хорошее место. К нам когда с Москвы большие люди едут, мы их всегда тут селим. Культурно, глазу приятно. Самый центр опять же!

Он явно маялся и страдал, как раненый бегемот Ганс, и невозможно было понять, в чем дело. Кристина посматривала на него с сочувствием.

За ними внимательно и ненавязчиво ухаживали – то ли Сане положены были такие ухаживания, то ли здесь так ухаживали за всеми гостями.

Когда они заказали еду и Меркурьеву принесли водки в запотевшем графинчике, а девицам вишневой наливки, и все выпили, Кристина сказала, что пора.

– Че пора-то? – вдруг окрысился Саня. – Вот че пора?! Че ты понимаешь-то в моей жизни? А туда же, указания дает!

– Не хочешь, не говори ничего, – обиделась Кристина. – Поужинаем, да и разойдемся. Больно мне надо тебя уговаривать! Полдня уговариваю!

Саня перепугался:

– Крыска, ты че? Не, ты не думай, это я не на тебя попер, тошно мне, вот и все.

– Вы что-то узнали о покойном друге? – вдруг спросила Мура. – Неприятное и неожиданное?

Саня, который не отрывал глаз от Кристины, моргнул и вперил взгляд в Муру.

– Эка, – сказал он в замешательстве. – Это как понимать? Крыска, ты уже насвистела, что ли?

Кристина и Мура возмутились одновременно:

– Ничего я не свистела!

– Я просто предположила!

Василий Васильевич следил за представлением с интересом.

– Короче, дело вот в чем, – начал Саня. – Приехал я, значит, в офис наш. Ванюшкиным последним делом заниматься, на тот свет его снаряжать. Крыска со мной приехала. Она по телефону названивала во всякие похоронные конторы, а я у него в кабинете засел. Надо было мне бумажонки посмотреть. Еще секретарша его там крутилась, то мне кофе предлагала, то чаю, то виски с колой! Насилу выгнал ее.

– Саня, говори, в чем дело, – велел Василий Васильевич. – Что за скандинавские саги!..

– Саго с детства терпеть ненавижу, – уныло поддержал Саня. – Самая отвратная каша!..

Невозможно было передать всем этим посторонним людям то, что он узнал о лучшем друге Ванюшке – рисковом и безбашенном пацане, первом кореше и надежном плече. Невозможно и неприятно!.. Как будто он, Саня Морозов, предавал мертвого друга, хотя все оказалось наоборот – получилось вроде, что друг его предал, когда был жив и здоров.

– Короче, – рассердившись на себя, выпалил Саня, – все бумаги на покупку дома он собирался подписывать единолично. Договор составлен на него, а мной там и не пахнет! Даже через нашу общую фирму ничего не проходит.

Василий Васильевич очень удивился. Он все ждал мистики, чудес, превращений – например, полез Саня в ящик стола покойного Ванюшки, а оттуда на него выскочил единорог или варан! Такой прозы жизни – переделанного договора. – Меркурьев не ожидал.

– Вы приехали в нашу гостиницу подписывать договор с Виктором Захаровичем?

– Так точно.

– Договор был у вас с собой?

– Ясный-красный.

– На кого он был оформлен? На вас обоих?

– Да на фирму нашу, говорю же!.. Нормальный договор на покупку недвижимости, стандартный.

Меркурьев подумал немного. Мура отпила еще наливки. Занятно было наблюдать, как она пьет спиртное из крохотной хрустальной стопки – маленькими чопорными глоточками вместо того, чтоб опрокинуть одним махом.

– А в столе ты нашел совершенно другой договор на покупку этой же недвижимости?

– Я те о том и толкую, дядя.

– Покупателем выступал твой друг Ванюшка – сам по себе? А кто продавец? Виктор Захарович?

Тут Саня улыбнулся. Лицо у него разгладилось, на щеках заиграли ямочки.

– Вот ты прям в корень смотришь, дядь!.. То-то и оно-то, что ни фига не Захарыч.

– А кто? – спросила Мура.

– А хрен знает! Никто. Договор переделанный на Ванюшку. А продавец вообще не указан, нет его. Словно он сам не знал, кто продает, но покупать один собрался, без меня.

Василий Васильевич еще немного подумал.