Уже подходя к Гранд-отелю «Вена», Лиза вдруг поняла, что дрожит. И вовсе не от холода: солнце уже начинало припекать. Ей вдруг пришло в голову, что вот прямо сейчас она может столкнуться с Генри. Как в кино. Он же тоже будет на конференции. И что делать? Сможет ли она спокойно среагировать на него? Лиза замедлила шаги и проговорила неуверенным тоном:

– Саш, может, я уже пойду?

– Хорошо. – Парень посмотрел на вдруг побледневшее лицо подруги. – Все нормально, Лиз?

– Так… – Девушка неопределенно повела рукой. – Не обращай внимания. Давай, как все закончится, то звони, поужинаем. Пока, милый!

Поцеловав парня, она едва ли не бегом устремилась в противоположную от отеля сторону. Стараясь даже не оглядываться.

Но уже в первом бутике к Лизке вернулось самообладание. Настолько, что она обозвала себя дурой, которая с чего-то шарахается от бывшего. Другая, наоборот, прошла бы мимо Генри, вся такая красивая и неприступная. Чтобы вспомнил и понял, от чего отказался.

Она бы так и поступила с любым другим. Но только не с Генри. Почему-то одно лишь воспоминание о нем рождало страх и одновременно легкую тоску. Не тот коктейль, который нравился Лизке.





* * *


Ближе к обеду Лизавета устала и решила, что пора вернуться ненадолго в отель, оставить покупки и передохнуть. А затем, с новыми силами, двинуться дальше. Хотелось есть, гудели ноги, а руки оттягивали яркие пакеты из бутиков, где Лиза уже оставила изрядную долю своих накоплений.

Предвкушая обед, а потом час лежания на кровати, девушка поднялась в номер, открыла дверь…

Что было дальше, она так и не поняла. Вроде вошла в номер, а потом получила мягкий удар чем-то невидимым, от которого поплыло сознание. Пакеты выпали из ослабевших рук, сама Лиза сделала шаг назад, хотя колени начали подкашиваться. Голова вдруг стала пустой и какой-то звонкой, перед глазами потемнело, потом исчезли все звуки.

Лиза словно провалилась в темное нечто, порой стараясь вынырнуть оттуда. В один момент ей показалось, что она едет куда-то. В память врезался светлый салон и сильно затонированные стекла, а еще чьи-то пальцы, сжимающие ее руку. Было в них нечто странное, Лиза не успела понять, что именно, – опять провалилась в темноту.

Ее несли на руках. Девушка чувствовала, как покачивается. Она пыталась что-то сказать, потребовать объяснений. Но почему-то язык не слушался. Да и все тело словно больше не принадлежало ей. В конце концов Лизка сдалась и бездумно растворилась в молчаливой темноте.

Во второй раз сознание прояснилось в абсолютно белой комнате, где витали резкие запахи. Лиза как-то отстраненно подумала, как же холодно лежать, попробовала шевельнуть руками, но те казались каменными и неповоротливыми. Девушка прикрыла глаза, чувствуя лишь огромное желание спать. А затем накатила дурнота, ощущение сосущей боли, поднимавшейся откуда-то изнутри. Голова сильно закружилась, и все окончательно исчезло. Хотя ей в какой-то момент показалось, что она увидела отражение себя. Лежащее в странной прозрачной капсуле.

После конференции Саша не смог дозвониться до Лизы. Растерянный и даже слегка возмущенный, парень вернулся в номер, гадая, где же носит его девушку. Он не сомневался, что забывчивая подруга легко могла оставить телефон в номере, а сама удрать по бутикам.

Лиза лежала рядом с кроватью, среди фирменных пакетов из бутиков. Разряженный телефон нашелся неподалеку. Девушка ни на что не реагировала, не приходила в себя. Перепуганный Саша мигом вызвал службу спасения.





Глава четвертая




Когда зазвонил мобильник, Алекса лишь недовольно пробурчала, будучи крайне занятой. Опять наблюдала результаты моделирования воздействия модифицированного вируса на организмы мага и вампира. Вроде все в норме. При этом ученая понимала, что в процессе опытов с живыми организмами могут вылезти внезапные побочные эффекты.

Оставалось надеяться, что они будут минимальными. Она ведь предусмотрела практически все!

И вообще, зря, что ли, ее многие считают едва ли не гением? Надо уже оправдать это прозвище.

Телефон не умолкал. Казалось, кто-то просто поставил на автодозвон. После седьмого раза терпение Алексы затрещало по швам. К тому же Адель тоже начала нервно коситься поверх микроскопа на мобильник.

– Выключи звук.

– Я вообще его выключу до вечера, чтобы не доставали, – прорычала Алекса, хватая несчастный телефон. Оказывается, звонил Саша, отчего кровожадности в рычании у девушки лишь прибавилось. Она точно знала, что сам парень никогда не стал бы так настойчиво трезвонить. Значит, ее «хотела» любимая подруженька, которой либо опять приснился дурацкий сон, либо она собиралась сообщить, что ей там скучно одной ходить по бутикам. Нет, Алекса очень любила Лизку, но это уже слишком!

– Да! – видимо, тон получился совсем грозным, так как звонивший поперхнулся и пару секунд кашлял. Но и Алекса тут же сбавила обороты, едва поняла, что звонит не Лизавета.

– Саша? Привет, что случилось?

Адель опять приподняла голову, удивленная резкой сменой голоса коллеги. И замерла, глядя, как меняется выражение лица Алексы: от откровенно сердитого до удивленного, а затем и вовсе – испуганного. Бледная кожа девушки посерела, а губы сравнялись цветом со щеками. Даже волосы словно поблекли.

– Саша, – она оперлась рукой о край стола, стоять вдруг стало тяжело, – я прямо сейчас выезжаю. В какую больницу ее заберут? Хорошо, у меня там есть знакомые врачи, я прямо сейчас звоню им. Все будет хорошо, понял?

– Что такое, ma chère? – не на шутку встревожилась Адель, видя, что девушка уставилась на мобильник с таким видом, словно держала в руках укусившую ее гадюку. Алекса вздрогнула, приходя в себя.

– Лизка в коме, – пробормотала она, все еще не веря в то, что услышала. – Саша – ее парень – он звонил и сказал… сказал… Лизка просто ни на что не реагирует. Никто не понимает… самолетом уже вылетели. Так, все!

Она вдруг резко сорвалась, беспорядочно хватая со стола ключи от машины, солнечные очки, сумочку. Руки дрожали, и вещи то и дело вываливались на пол. Плюнув, вампирша подняла ключи с сумочкой, кинулась к дверям.

– Прости, Адель, видимо, тебе придется сегодня самой все тут закончить.


– Конечно, конечно, – проговорила француженка, – беги к своей человеческой подруге. Люди очень хрупкие, но, надеюсь, там все будет в порядке. Если что, я позвоню тебе.

Алекса уже не слышала ее фразу: она вихрем вылетела из лаборатории, едва не падая на каблуках. Первая паника и страх схлынули, оставив место трезвым и холодным размышлениям. Лиза никогда не жаловалась на здоровье – это Алекса знала точно. Гламурная и такая изнеженная с виду шатенка на деле отличалась редкой выносливостью и великолепным иммунитетом. Да у нее голова-то за все двадцать пять лет болела всего несколько раз. При этом Лизавета раз в год проходила все обследования, говоря, что проще предупредить болезнь, чем потом долго ее лечить.

Поэтому кома стала для Алексы чем-то сродни удару обухом по голове. Вампирша даже пару раз тряхнула рыжими кудрями и ущипнула себя за руку. Но нет, вокруг была реальность.

А дальше все закрутилось дурной каруселью. Первым делом Алекса позвонила всем знакомым врачам, потом рванула за матерью Лизы – Кирой Дмитриевной, которая от такой новости слегла с давлением. Пришлось вызывать «Скорую». Пока врачи осматривали женщину, Алекса позвонила Киру. Тот ответил не сразу.

– Что такое, клыкастик, я иду на совещание, где всех нас будут долго и со вкусом иметь.

– Лизка в коме. – Алекса не удержалась и всхлипнула. – Сашка звонил, везет ее домой.

Кирилл выругался и немного помолчал:

– Ладно, я смогу приехать вечером и посмотреть, что с ней.

– А если попробовать поговорить с кем-нибудь из целителей?

– Нет. – Сразу пресек просьбу Кир. – Целители, которые могут просканировать мозг, нарасхват. И никто им не даст возиться с человеком. Извини. Это правда. Но я попробую сам. Только сама не паникуй, хорошо? Эй, взяла себя в руки, Лизавете нужна умная подруга, а не рыдающая истеричка.

– Хорошо. – Девушка увидела заглянувшего в комнату врача и заторопилась. – Я скину тебе, куда приезжать. Пока!

Кира Дмитриевна чувствовала себя гораздо лучше и рвалась к дочери.

– Главное, не волнуйтесь, – повторяла Алекса, пока они ехали в больницу, – Лизку поместят в реанимацию, но вас туда пустят. Я договорилась. И не смейте плакать, вы дочери здоровой нужны! А то сами сляжете.

Кира Дмитриевна вытирала платком слезы и кивала, обещая, что будет держаться. Алекса лишь сильнее сжимала руль: мать подруги выглядела потерянной и непонимающей. Конечно, шутка ли, когда здоровая и счастливая дочь, улетевшая в Австрию, возвращается в коме.

Она и сама ничего не понимала.

К Лизе пустили только Киру Дмитриевну. Саша и Алекса остались перед дверями реанимационного отделения, на которых красными буквами было выведено: «Реанимация. Вход запрещен».

– Езжай домой. – Она смотрела на Сашу, который едва ли не шатался от усталости. – Чувак, я серьезно. Отдохни и возвращайся. Я и Кира Дмитриевна будем здесь. Если что, я тебе позвоню.

После долгих уговоров, когда Алекса уже готова была стукнуть упрямца, Саша все же согласился. Но заставил девушку пообещать, что она ему позвонит, как только что-нибудь станет известно.

– Саш! – напоследок поинтересовалась Алекса. – А Лиза в последнее время не жаловалась на здоровье? Полет перенесла нормально? В Австрии не было ничего необычного?

Парень покачал головой и потер виски, словно у него сильно болела голова.

– Нет, меня уже врачи в Вене спрашивали. Все было хорошо, ты же знаешь, как Лиза радеет за свое здоровье.

– Знаю, – пробормотала Алекса. – Расскажи мне еще раз, что произошло. Только подожди, звук на телефоне выключу, чтобы не мешали.

На деле же вампирша включила на мобильнике диктофон. На всякий случай. Если вдруг Кир не сумеет побеседовать с парнем Лизы сам. Алекса решила, что ее муж сумеет вытащить из записи нужную информацию. Охотник он или кто?

– Да я сам не понимаю, что могло произойти. – Саша присел на стул рядом с Алексой. Так и сидели: в длинном больничном коридоре, пропахшем лекарствами и еще чем-то резким, неприятным. Вампирша мельком подумала, что так может пахнуть тоска.

– А если подумать? – Она сконцентрировалась на собеседнике, не обращая внимания ни на кого вокруг.

– Я сто раз обдумывал! – почти закричал Саша, встретил взгляд зеленых глаз и продолжил уже чуть тише: – Но нет, Алекса, ничего такого не было. Мы встали утром, очень торопились, так как чуть не проспали. Лизка, как обычно, копошилась и долго торчала в ванной. Мы вместе дошли до Гранд-отеля, там она вдруг заявила, что не будет провожать меня до дверей, и почти удрала в другую сторону.

– Почему?

– Не знаю. Я уточнил, все ли с ней в порядке, а она странно улыбнулась и заявила, что на ее «тараканчиков» можно не обращать внимание. И все! Все! В перерывах я пытался до нее дозвониться. В районе обеда она взяла трубку, сказала, что отдохнет в отеле, переоденется и будет ждать меня в Cafe Central. После этого перестала отвечать на звонки. Сначала я сразу поехал в кафе, там Лизы не оказалось. Решил вернуться в отель, где ее и нашел. Она лежала рядом с покупками. Ощущение, что вошла и сразу упала.

– И ты сразу вызвал врачей, так?

– Да. – Саша развел руками. – Я не знаю, что могло случиться в период между звонком и моим приходом в отель. По словам врачей, у нее есть незначительные органические поражения мозга, но их природу нельзя объяснить. Посмотрим, что скажут здесь.

– Все выясним, – кровожадно сообщила Алекса. – Все узнаем и Лизку вылечим.

«Если будет от чего лечить, – подумалось невольно, – а то странно все это. Может, Лиза увидела Генри возле Гранд-отеля и решила удрать оттуда? Но при чем здесь кома? Господин Блэк, при всех своих пороках, все же неспособен так воздействовать на человека».

– Ладно, Саш, – Алекса постаралась улыбнуться, – езжай домой, как договаривались. Честное слово, я буду здесь, пока не узнаю, что да как.





* * *


Потянулись часы ожидания под дверью реанимации. Киру Дмитриевну забрал муж, Сашка звонил Алексе раз десять, пока та не пригрозила выключить телефон и велела парню поспать хоть немного.