Жанна убрала расческу, встала, вынула из шкафа старомодный плащ.

– До завтра, Рина.

Я молча пронзила ее спину взглядом.

Я от тебя избавлюсь.

***

Расстегнутое пальто хлопало за спиной, но даже промозглый ветер был не в состоянии остудить мою ярость.

Приняв решение насчет этой бледной поганки, я больше о ней не думала. Жанна – всего лишь досадная помеха. Гораздо хуже другое.

Талий Джонас хочет, чтобы я дружила с Вадей?

Прекрасно.

Я буду настоящим другом. И помогу ему. Что он там хотел – вскрыть сейф в кабинете отца?

Почему бы и нет!

***

С магами иногда такое случается – когда что-то задумаешь, оно само идет в руки.

Я срезала дорогу домой через парк, возле озера с лебедями всех цветов пастельного. Сумерки густели, и отдаленные прохожие превращались в серые силуэты. Но дело в том, то Вадю я знала почти все восемнадцать лет нашей жизни, и его фигуру и походку я не могла спутать ни с чьей другой даже в самое темное время суток.

Он был не один.

Честно, вот честно, если еще хоть кто-нибудь сегодня встанет у меня на пути…

Ей повезло, что рядом был Вадя.

Оля сильно занервничала и крепче вцепилась в его локоть.

Я медленно смерила ее тем взглядом, каким веганы смотрят на курицу в веганском «Цезаре», отчего девка покраснела и аж заполыхала ненавистью.

Желание убивать слегка улеглось – эту жертву я способна заглотить целиком. Но не при Ваде. Ему такое точно не понравится.

С кровожадной усмешкой я повернулась к Ваде.

– Вижу, ты не занят.

Вадя всем своим видом источал укор, но на меня такие приемы не действовали.

– Вообще-то, мы заняты! – вякнула Оля, и ее голос вышел смешным и писклявым. Я даже не повернулась в ее сторону.

– Привет, Рина, – протянул Вадя.

– У нас есть дела, – сказала я. – Помнишь?

– О, – он посерьезнел – понял, о чем я говорю, и понял, что я решилась на его безумное предложение. – Что, сейчас?

Я фыркнула.

– Нет, подождем до Нового Года. Конечно, сейчас.

Вадя неуверенно взглянул на Олю.

– Ну…

– Что, серьезно?! – ее корявые пальчики отцепились от его локтя.

– Может… – начал Вадя.

– Мой день не резиновый, – я выгнула бровь.

Вадя вздохнул.

Оля аж задохнулась от обиды. Но, к моему неудовольствию, быстро взяла себя в руки. Хм. Я ее недооценила. Впрочем, я и себя не переоцениваю.

– Погуляем завтра? – со слащавой улыбочкой предложила она, проглотив обиду, как ни в чем не бывало.

– Завтра он тоже занят, – холодно заметила я. Вадя снова вздохнул.


– Вадя! – не выдержала она. – Может, ты сам будешь решать?

– Да, Вадя, – вторила я. – Решай.

Он еще более укоризненно посмотрел на меня и сказал извиняющимся голосом:

– Увидимся на занятиях?

Ее лицо вытянулось.

– Как знаешь. Счастливо оставаться! – она резко и, как она, наверное, думала, гордо развернулась и быстро зашагала прочь.

Вадя с сожалением посмотрел ей вслед.

– Ты просто монстр, – вздохнул он.

Ну, спасибо. Для тебя стараюсь. Отпугиваю паразитов.

– Зачем тебе эта амеба?

– Она не… а, уже неважно, – он махнул рукой. – Отец еще на работе? – переключился он на важное.

– Был, когда я уходила.

Он кивнул.

– Тогда идем к нам. Я покажу, что успел достать.

***

– На сейфе, скорее всего, печать крови и печать ауры, – сказал Вадя, когда мы оказались в доме Джонасов, и он плотно запер дверь в свою комнату. Мог бы догадаться предложить мне хотя бы бутерброды, впрочем, мой счетчик калорий был против – самое большее до завтрашнего утра я могла себе позволить стакан обезжиренного йогурта. – Отец любит перестраховываться.

– Нам понадобятся ключи, – сказала я. Хорошо хоть Вадя более или менее адекватно оценивал сложность задачи. Потому что по его энтузиазму, когда он впервые предложил вскрыть сейф, я подумала, что он надеется на простой замочек, который можно вскрыть шпилькой.

– У меня уже есть ключ ауры, – скромно сказал он, и я бы села, если бы уже не сидела.

Что? Вадя сумел сам сделать ключ ауры? Вадя, который Амулеты с первого класса ненавидит, а зачарованными предметами вообще старается не пользоваться – уход и зарядка отнимают слишком много времени и сил. Уму непостижимо.

– Ого, – только и сказала я.

– Да. Я сделал по его значку, там же, ну, есть код ауры. А как, ты думаешь, я открыл домашний сейф? Правда, он быстро выдыхается. Где-то минуты за три. Так что действовать надо быстро.

У меня даже слов не было. Ух ты мой шпион, миссия-невыполнимец.

– Отлично. Значит, у нас есть проверенный ключ ауры. Остался только ключ крови.

– Ну, да, – кисло подтвердил Вадя. – У меня его сделать не вышло.

– О, а ты пытался?

Он кивнул и достал из письменного стола книгу «Амулеты четвертого уровня».

Я пролистала оглавление и нашла инструкцию.

– Хм. ДНК оригинала, желательно кровь, исходный материал – ДНК близкого родственника, тоже желательно кровь. Где мы возьмет столько крови? И потом, понадобится сверить ДНК после преобразования. Еще и камни – аметисты. Хотя, их-то как раз купить не проблема. Каркас… золото. Дорогой ключик.

– Исходный материал – я, – Вадя уселся на стул напротив и принялся хитроумно выдвигать ящики – ага, открывает СЕКРЕТНЫЙ отдел. На месте Талия Джонаса я бы проверяла его содержимое каждый день. Правда, Вадя говорил, что ставит маячок, но обмануть маячок Вади… Ладно, неважно, рыться в ящиках сына не в стиле Талия Джонаса. – Вот оригинал, – на свет появился пакетик, а из пакетика – смятый бумажный платок в бурых пятнах.

У меня глаза на лоб полезли.

– У отца после командировки шла носом кровь. Я взял это в мусорной корзине в кабинете.

Шла носом кровь – обычный симптом магического перенапряжения. Он точно был в зоне повышенного маградиационного фона. На Пике Невозврата, например.

Я прикусила язык. Не стоит спешить. Настроить Вадю против отца ЕЩЕ БОЛЬШЕ я всегда успею – но дело в том, что у меня такой цели вообще нет. Я хочу сделать из Талия Джонаса своего мужчину, а не своего врага.

– Что творится в твоей голове?

У меня в здравом уме не возникло бы и мысли воровать кровь матери. Или, например, дяди.

Вадя ничего не ответил – следующим из сейфа он извлек… фиал с кровью.

– Вот.