– Мне не нравится этот род. Сильно не нравится, – сказал он. – И мы оба понимаем, что они не заслужили родовые земли. Просидели на своем кусочке земли, прикрываемые твоими войсками.

– Это не совсем так, ваше величество, – удержал я на лице улыбку.

– Да нет, Синдзи-кун, именно так, – качнул он головой. – Тем не менее в качестве подарка на свадьбу, настоящего подарка, а не обязательного, для проформы, я признаю то, что они… – сделал он небольшую паузу, – завоевали.

Это было… мощно. Мощнейшая пощечина роду Токугава. Я даже и не знал, что ответить на это, чтобы не усугубить. Впрочем, это тоже была словесная ловушка, так как, упомянув подарок, император не оставил мне особого выбора.

– Благодарю, ваше величество, – чуть поклонился я.

Уже завтра, да что уж там, уже сегодня о данном разговоре станет известно большинству аристократов. А завтра так и вовсе всем. А смысл-то прост – Токугава ничто без Аматэру. Они зависимы от нас. Даже земли они получили только как подарок на свадьбу Аматэру. Некоторые наверняка будут продвигать мысль, что они практически наши вассалы. И для Токугава подобные разговоры – словно серпом по одному месту. Они и в клан-то никакой не вступили из-за гордости. Блин, да они внучку императора с Шиной похитили в расчете вернуть былое величие… И тут такое.

Умеет император мстить. При этом он и пальцем не пошевелил, чтобы добиться подобного результата. Просто воспользовался ситуацией. Затянул принятие решения, дождался ближайшего повода и сделал подарок. Самое забавное, что Аматэру в целом и мне в частности на это все плевать. Я, в общем-то, и сам делаю шаги к тому, чтобы Токугава вступили в мой будущий клан. В этом плане император мне только помог – когда придет время, Токугава просто деваться некуда будет. Тем более, полагаю, что вступить в клан Аматэру будет довольно почетно.

Поможет ли Токугава то, что они отдадут земли императору? Ох, не знаю. Вряд ли. Скорее это будет восприниматься как выполненный приказ Аматэру. Нет, ну серьезно, какой идиот просто так, по своему желанию, отдаст столько родовых земель императору? Только по приказу. Или если это Аматэру. А уж если по приказу Аматэру, то все вообще логично становится. Но это так, предположения. Я сейчас просто не понимаю, как все повернется в будущем и что об этом будут говорить.

Окончанием банкета… точнее, началом конца банкета стал наш уход с Норико в специальный «новобрачный» домик в закрытой части онсэна, в котором мы, собственно, банкет и проводили. Путь туда усыпали лепестки роз. Подойдя к этой цветочной дороге, мы развернулись к гостям и синхронно поклонились, после чего и отправились навстречу первой брачной ночи. Гости же в течение ближайшего часа должны разойтись по домам. Интересно также, что «первая брачная ночь» – тоже в каком-то смысле ритуал. Мы не могли зайти в домик и отдаться безудержному сексу, сначала необходимо друг друга покормить, вручить подарки и только после этого… Кстати, так уж сложилось, что Норико будет первой девственницей, которая побывает в моей постели.

Кормили друг друга рулетиками из мяса и овощей. На шпажки накалывали и ам. Ну а потом пришло время подарков. Они и раньше-то были символическими – катана мужу, отрез красной ткани жене, а уж в наше время тем более. Норико подарила мне последнюю модель «Огненного гренадера», он же FG-22. Огромный пистолет с колоссальной пробивной силой и отдачей. Таким тяжелая пехота со своими МПД пользуется. Я же подарил ей кандзаси – традиционное женское украшение для волос. По сути, это небольшая спица, которую часто украшают всякими висюльками либо небольшими цветами. Точнее, видов кандзаси до хрена, но именно спицу, она же хираути, я и подарил. В моем случае к основанию спицы был приделан цветок клематиса, который красуется на моне рода Аматэру.

– Эта заколка, – протянул я ей кандзаси, – вряд ли сможет сделать тебя красивей, чем ты есть, единственный ее плюс – это материал. Думаю, спица из заряженного дилетита не будет лишней.

Ей понравилось, что выражалось писком и обнимашками. Еще бы, далеко не каждый может позволить дарить жене подобные подарки.

Ну а потом… Не думал, что с девственницей будет так сложно. Давно я не видел столько смущения. Кимоно я снимал с нее лично. Медленно. Под ним, естественно, ничего не было – очередная традиция, причем не свадебная. В наше время многие женщины этим пренебрегают, но вообще-то под кимоно не принято надевать нижнее белье. Вот и на Норико его не было.

– Я говорил, что у тебя идеальная фигура? – спросил я ее, когда кимоно упало на пол.

– Вроде нет, – ответила она, стоя ко мне спиной.

– Что ж – она идеальна.

Блин, у нее, кажется, даже спина покраснела. Норико была смущена и немного боялась, тем не менее деваться ей было некуда, да и я не был грубым. Ее воспоминания об этой ночи должны остаться самыми положительными, и я постарался, чтобы это было именно так.





* * *


Слух, что нашу свадьбу благословили сразу две божественные сущности, все-таки разлетелся по стране. Хотя с чего бы этому не случиться? Впрочем, какого-то вау-эффекта не произошло. Кто-то не верил, кому-то, как ни странно, было плевать, ну а кто-то просто не собирался демонстрировать свои чувства по этому поводу. Тем не менее о данном факте знали. И обсуждали.

Первую неделю после свадьбы мне пришлось полностью отдать Норико. Я постоянно был рядом с ней, точнее, не мешал ей быть рядом с собой, ходил вместе с девушкой по ее подружкам, где она пусть и не прямо, но довольно откровенно над ними издевалась. Были мы и у Тайра, но Риса, дочь наследника рода, вообще не реагировала на подколки и издевательства, искренне радуясь за Норико. Так что моя жена быстро сдалась и половину их разговора просто общалась с девушкой.

Была у меня мысль оставить Норико с подругой и поговорить с Тайра по поводу Асука, точнее, намекнуть о том, что у меня есть разговор к ним на эту тему, но в итоге отказался от данной затеи. Там и главы рода не было, и слишком спонтанно – к подобным разговорам необходимо готовиться. Во всяком случае, если есть такая возможность. Да и, наверное, лучше сначала пообщаться с Отомо.

Собственно, на вторую неделю после свадьбы я этим и занялся, но прежде произошло кое-что интересное – ко мне в кабинет зашла Норико. Она немного нервничала. Села в кресло, стоящее у круглого стола, после чего позвала меня.

– Синдзи, иди сюда, – произнесла она, похлопав по подлокотнику кресла. – У меня к тебе серьезный разговор.

Удивился ли я? Скорее напрягся. Насколько может напрячься мужик, когда подобное говорит его жена.

Поднявшись из кресла за рабочим столом, переместился в свободное, рядом с Норико.

– Внимательно тебя слушаю, – произнес я, добавив в голос серьезности.

Простое темно-синее платье с юбкой до колен, открывающее вид на красивые ножки, прямая спина, простая, но элегантная прическа с дилетитовой заколкой в волосах… Красавица. Если бы еще не нервозное состояние.

– Син… – помялась она, после чего прикрыла глаза, собралась и продолжила уже более-менее спокойно. – Сразу хочу извиниться, что не рассказала тебе раньше, но тогда я была Кагуцутивару, а с тобой мы были всего лишь помолвлены. Боги его знает, что бы там было в будущем. Может, и не сложилось бы у нас со свадьбой. С другой стороны, мы все же были помолвлены, и поводов для разрыва помолвки не было, так что и родным я ничего не сказала. Решила до свадьбы подождать… ну, или… ты понял – разрыва помолвки.

– Понимаю, – кивнул я. – Пока все звучит логично.

А сам напрягся. Это уже явно не какие-то там женские проблемы или хотелки, тут, похоже, что-то серьезное.

– Да… Так вот… – произнесла она, замолчав. – В общем, помнишь нашу поездку с твоими друзьями в Токусиму? Тебе там еще какая-то девочка цветок подарила.

Еще бы я такое забыл.

– Помню, конечно, – сказал я.

– Даже не знаю, как сказать… – пробормотала она. – Ты ведь помнишь, какой божественный дар у Кагуцутивару?

– Видеть невидимое, – ответил я.


– Именно, – кивнула она. – Вот я и увидела. Та девочка с цветком… – мялась она. – Ты, главное, за сумасшедшую меня не принимай. Короче – она не человек! – закончила она, словно в ледяную воду нырнула.

– Поясни, – произнес я спокойно.

Нет, ну а с чего мне суетиться? Я даже как-то расслабился. Если это все, то и плевать.

– У нее были уши и хвост, – посмотрела она прямо в глаза. – Это точно была Ушедшая. Не человек.

Встав со своего места, обошел кресло, в котором сидела Норико, и обнял ее.

– Все в порядке, милая. Не волнуйся. – На этих словах она дернулась. – Я верю тебе. Спасибо, что сказала. И за то, что сказала только мне.

– Ты совсем не удивлен? – спросила она взволнованно.

– На меня… У нашего рода много секретов, – усмехнулся я, после чего вернулся в кресло. – Постепенно ты узнаешь о них. Сразу все я рассказать не могу, так как просто не знаю, о чем говорить. Не все секреты важные. Например… – задумался я. – Помимо того, что я Патриарх, я еще и Повелитель стихий.

– Кто?! – взлетели ее брови.

– Повелитель огня, если быть точным, – усмехнулся я. – Да-да, как в сказках.

– Но это нево… Ты ведь не шутишь, да? – нахмурилась она. – Но… И это не важно?

– Мои силы несовместимы с бахиром, – пожал я плечами. – Так что толку от того, что я Повелитель стихий, никакого.

– Логично, – потерла она лоб. – А ты не думал выбрать именно бахир?

– Разве что, когда ребенком был, – усмехнулся я. – Просто поверь, даже без детей-Виртуозов, патриаршество дает немалые бонусы.

– Хм, ну ладно, – произнесла она неуверенно и уже с любопытством добавила: – А какие еще секреты есть?

– Мм… – задумался я. Рассказывать ей вот прям обо всем не стоило. Тут даже не про верность идет речь, просто ее ведь и похитить могут. В общем, у секретности более чем одна причина. Позже, со временем, но не сейчас. Сейчас можно рассказать о чем-нибудь не очень важном. – Казуки тоже Патриарх.

– Да мать же… – пробормотала она почти неслышно. – Демоны… А ведь и правда. Как я сама-то не догадалась?! Стоп, так муж-Патриарх не только у меня будет? Эх… Да и ладно.

– У тебя самый сильный муж-Патриарх, – улыбнулся я. – Сильнейший в мире. А Казуки… Рано пока о его силе говорить, но даже моего нынешнего уровня он еще не скоро достигнет.

Выслушав меня, она улыбнулась. Причем… Наверное, эту улыбку можно назвать домашней.

– Ты, несомненно, молодец, Синдзи. Я правда горжусь таким мужем, – сказала она.

– Ох, прям засмущала, – покачал я головой, улыбаясь.

– Трепещи, – произнесла она, чуть задрав носик. – Не только ты это умеешь делать. – Правда, почти сразу, она стала серьезнее. – Знаешь, по поводу секретов… Все-таки не стоит их мне говорить. Я не о том, что не смогу их удержать в себе, просто… Похитить и меня могут, – вздохнула она. – Если уж недавно внучку императора похищали. А вот пытки я точно не выдержу. Мне, конечно, любопытно… – скорчила она умилительную рожицу. – Но нет, не стоит.

Всерьез возможность своего похищения она явно не воспринимает, да и было бы странно, будь иначе – Норико, как ни крути, комнатный цветок. Не очень-то приспособленный к реальности. Тем не менее она думает и о таком. Любопытство и долг – вот что такое Норико в данный момент.

Кстати, надо бы на нее метку поставить, у меня сейчас как раз две свободных.

– Похищение… – покачал я головой. – Увы, но в нашей реальности могут похитить кого угодно, тут ты права. Но вот тебе еще один маленький секрет – я могу ставить патриаршие метки, по которым найду тебя, если что-то случится. Так что, в случае чего, главное, не паникуй и дождись.

– Не волнуйся, Синдзи, – произнесла она с полной серьезностью. – Женщины Аматэру не паникуют. Они сразу бьют на поражение.





Глава 14




– И кто это? – спросил я Мидзуно Монтаро – главу разведки и контрразведки рода.

Это был обычный еженедельный доклад в моем кабинете, и Мидзуно был последним докладчиком на сегодня. И именно он озвучил самую неприятную на текущий день новость – кто-то интересуется кораблями, перевозящими трофеи из Хранилища. Как и контейнерами, в которых эти самые трофеи находятся.

– Мы смогли выделить три стороны, – ответил Мидзуно. – Император, Тайра и кто-то, кого мы определить не смогли.

Дерьмище…

– Необходимые меры вы приняли? – задал я новый вопрос.

– Сразу же, как только проявился интерес посторонних, – кивнул он. – Но это не даст много времени. Неделя, может быть, две.

– По твоим словам, там на неделю перевозок и осталось, – произнес я утвердительно.