Когда Минхо вернулся, в целости и невредимости, Томас подумал, что тот ведет себя очень оптимистично, а значит, там действительно есть выход. Или вход. Зависит от того, как посмотреть.

Томас помог Ньюту раздать оружие, и даже разработали кое-что новое в отчаянии, приготовившись к борьбе с Гриверами. Деревянные колья превратились в гарпуны либо были замотаны в колючую проволоку, ножи были заточены и привязаны крепкой веревкой к длинным веткам, найденным в лесу, осколки разбитого стекла были примотаны скотчем к лопатам. К концу дня Глэйдеры превратились в маленькую армию. Жалкую, плохо подготовленную армию, как думал Томас, но все же армию.

Когда он и Тереза закончили помогать, они направились к секретному месту за Каторгой, чтобы обсудить план действий на станции внутри Гриверской Дыры, и как они собираются вводить код.

- Мы станем теми, кто сделает это, - сказал Томас, когда они прислонились к деревьям, чьи листья уже стали из зеленых превращаться в серые от недостатка солнечного света. – На случай, если нам придется разделиться, мы все еще сможем поддерживать связь и помогать друг другу.

Тереза схватила палку и стала сдирать с нее кору.

- Но нам нужен запасной вариант на случай, если что-то случится с нами.

- Определенно. Минхо и Ньют знают слова шифра, мы скажем им, что они должны будут ввести их в компьютер, если мы… ну ты поняла. – Томас не хотел думать о плохих вещах, которые могли произойти.

- Так себе план, все равно, - Тереза зевнула, будто ничего особенного сейчас не происходило.

- Совсем не очень. Сразиться с Гриверами, ввести шифр, сбежать через дверь. Затем мы заключим сделку с Создателями, чего бы оно нам не стоило.

- Шесть кодовых слов и, кто знает, сколько Гриверов. – Тереза переломила палку пополам. – Как думаешь, кто стоит за ПОРОКОМ?

Томас почувствовал себя так, будто его ударили в живот. По какой-то причине то, что он услышал эти слова от кого-то другого, что-то зацепили в его сознании. Он был поражен, что не связал этого раньше.

- Тот знак, который я видел в Лабиринте раньше, помнишь? Металлическая штука с буквами на ней? – Сердце Томаса забилось быстрее.

Тереза наморщила лоб в растерянности на секунду, а затем в ее взгляде мелькнуло понимание.

- Ага. Пораженный объект: расследование отдела катастроф. ПОРОК. «ПОРОК - это хорошо», то, что я написала у себя на руке. Что это значит?

- Без понятия. Поэтому я и напуган до смерти, что мы собираемся сделать что-то столько глупое. Будет кровавая баня.

- Все знают, на что согласились, - Тереза взяла его за руку. – Нечего терять, помнишь?

Томас помнил, но по какой-то причине слова Терезы казались бесполезными – не внушали особой веры.

- Нечего терять, - повторил он.





54





Незадолго до того времени, когда обычно закрывались Двери Жаровщик приготовил последнее блюдо, чтобы они могли продержаться ночь.

Пока они ели, настроение над Глэйдом не могло быть еще более мрачным и наполненным страхом. Томас оказался сидящим рядом с Чаком, который с отсутствующим видом ковырялся в еде.

- Итак… Томас, - сказал мальчик, глотая большую порцию картошки. – И в честь кого в итоге назвали меня?

Томас только покачал головой: они сидели здесь, готовились к самому опасному путешествию в своей жизни, а Чак интересуется, от кого получил свое имя.

- Не знаю. Возможно, от Дарвина? Чувак, который открыл эволюцию.

- Готов поспорить, раньше его не называли чуваком. – Чак отправил в рот очередную большую порцию, казалось, он считал, что с набитым ртом говорить удобнее всего. – Знаешь, а я совсем не боюсь. То есть, последние несколько ночей, когда приходилось просто сидеть в Усадьбе и ждать появления Гриверов, которые должны были похитить одного из нас, было самым худшим в моей жизни. Но сейчас мы хотя бы идем к ним сами, пытаемся сделать хоть что-нибудь. И как минимум…

- Как минимум что? – спросил Томас. Он и на секунду не поверил, что Чак действительно не напуган. Было почти больно смотреть, как он старается держаться храбро.

- Ну, все говорят, что они могут убить только одного из нас. Возможно, я выражусь как кретин, но это внушает мне немного надежды. Как минимум, большинство из нас выберутся – умрет только один невезунчик. Лучше, чем все.

Томас почувствовал себя нехорошо от того, что люди держались за эту идею, что погибнуть может только один. Чем дольше он думал об этом, тем меньше верил в то, что так и получится. Создатели знали их план, они могли перепрограммировать Гриверов. Но даже ложная надежда – лучше, чем ничего.

- Возможно, мы все сможем выбраться. Пока все будем бороться.

Чак перестал набивать рот на мгновение и осторожно посмотрел на Томаса.

- Ты действительно думаешь так или просто пытаешься меня подбодрить?

- Мы справимся, - Томас доел последние кусочки, сделал глубокий глоток воды. Он в жизни не чувствовал себя большим лжецом. Люди шли на смерть. Но он собирался сделать все возможное, чтобы быть уверенным, что Чак не окажется среди этих людей. И Тереза.

- Не забывай мое обещание. Ты все еще можешь на это рассчитывать.


Чак нахмурился.

- Большое дело, я все еще слышу, что мир находится в дерьмовом состоянии.

- Эй, может быть, и так, но мы найдем таких людей, которые позаботятся о нас, увидишь.

Чак поднялся.

- Что ж, не хочу об этом думать, - объявил он. – Просто вытащи меня из Лабиринта, и я буду счастлив.

- Договорились, - согласился Томас.

Волнения за другими столиками привлекли его внимание. Ньют и Алби собирали Глэйдеров, оповещая, что пора выдвигаться. Алби был больше похож на себя, но Томас все еще беспокоился за его психическое состояние. По мнению Томаса Ньют был более ответственным, но он также мог иногда быть слишком вспыльчивым.

Ледяной страх и паника, которые охватывали Томаса слишком часто в последние дни, снова окутали его в полную силу. Это было оно. Они собирались уходить. Стараясь не думать об этом, а только действовать, он взял свой рюкзак. Чак сделал то же самое, и они направились к Восточной Двери, которая вела к Обрыву.

Томас нашел Минхо и Терезу беседующими друг с другом около левой части Двери, обсуждающими последний план по введению кода, когда они окажутся в Дыре.

- Шэнки, вы готовы? – спросил Минхо, когда они подошли. – Томас, это все твоя идея, так лучше бы она сработала. Потому что если нет, то я убью тебя раньше Гриверов.

- Спасибо. – сказал Томас. Он все еще не мог побороть дрожь в груди. Что, если он в чем-то ошибся? Что, если воспоминания оказались фальшивыми? Каким-то образом спланированными? Эти мысли пугали его, но он отгонял их прочь. Пути назад уже нет.

Он посмотрел на Терезу, которая переминалась с ноги на ногу, заламывая руки.

- Ты в порядке? – спросил он.

- Все хорошо, - ответила она с легкой улыбкой, которая совсем не казалась нормальной. – Просто беспокоюсь насчет всего этого.

- Аминь, сестра, - сказал Минхо. Он казался Томасу самым спокойным, самым уверенным, меньше всех напуганным. Томас завидовал ему.

Когда Ньют наконец собрал всех, он попросил тишины, Томас обернулся послушать, что он скажет.

- Нас сорок один человек. – Он закинул рюкзак, который держал в руках, себе на плечи и взял толстый деревянный кол с колючей проволокой, намотанной на его верхушку. Эта штука выглядела смертельно опасной.

- Убедитесь, что у вас есть оружие. Помимо этого мне особо нечего добавить, вам уже рассказали весь план. Мы должны пробиться через Гриверскую Дыру, Томми введет волшебный код, и тогда мы сможем рассчитаться с Создателями. Все просто.

Томас едва слышал Ньюта, наблюдая за Алби, который стоял в одиночестве в стороне от всей группы Глэйдеров. Он теребил тетиву лука, глядя в землю. За плечами у него виднелся колчан со стрелами. Томас ощущал растущую тревогу, что Алби снова окажется нестабильным, что как-нибудь все испортит. Он решил присматривать за Алби, настолько осторожно, насколько сможет.

- Никто не хочет ничего сказать или типа того? – спросил Минхо, отвлекая внимание Томаса от Алби.

- Давай, - ответил Ньют.

Минхо кивнул и повернулся к толпе.

- Будьте осторожны, - сухо сказал он. – Не умрите.

Томас рассмеялся бы, если бы мог, но был слишком напуган.

- Замечательно. Мы все крайне вдохновлены, - ответил Ньют, затем указал себе за плечо в Лабиринт. – Вы знаете план. Проведя здесь два года как подопытные мыши, сегодня ночью мы восстанем. Сегодня ночью мы сразимся с Создателями, независимо от того, через что нам придется пройти. Сегодня бояться будут Гриверы.

Кто-то хихикнул, а затем кто-то еще. Скоро крики и боевые призывы стали доноситься ото всюду, набирая силу, наполняя воздух как гром. Томас ощутил прилив храбрости – и он ухватился за это, вцепился в это, заставил это чувство расти. Ньют был прав. Сегодня ночью они сразятся. Сегодня ночью они покончат с этим раз и навсегда.

Томас был готов. Он загудел вместе с остальными Глэйдерами. Он знал, что должен оставаться в тени, не привлекать к себе внимание, но ему было все равно. Игра началась.

Ньют вскинул свое оружие в воздух и заорал: «Слышите, Создатели! Мы идем!»

И после этих слов он развернулся к Лабиринту, его хромота едва бросалась в глаза. В сером воздухе Лабиринт казался темнее, чем Глэйд, полон теней и темноты. Глэйдеры вокруг Томаса все еще веселящиеся, взяли свои оружия и последовали за ним, даже Алби. Томас последовал тоже, оказавшись между Терезой и Чаком, держащим большую деревянную пику с ножом, привязанным к ее концу. Неожиданное чувство ответственности за его друзей затопило его, ему стало сложнее бежать. Но он продолжал, полный решимости победить.

«Ты сможешь», - думал он. – «Просто попади в Дыру».





55





Томас сохранял умеренный темп, пока бежал вместе с Глэйдерами по каменным дорожкам в сторону Обрыва. Он привык бегать по Лабиринту, но на этот раз все было иначе. Звуки быстрых шагов эхом отражались от стен, всюду встречались красные огоньки жуков-стригунов, мелькавших в плюще – Создатели определенно наблюдали и слушали. Так или иначе, будет борьба.

«Напуган?» - спросила Тереза его, пока они бежали.

«Нет, люблю штуки, сделанные из деревяшек и металла. Жду не дождусь встречи с ними», - он не ощущал никакого веселья или желания шутить и гадал, наступит ли когда-нибудь еще время, когда он снова сможет это делать.