***

После завтрака принялись разбираться. Я проверил супругу на все возможные показали.

— Насколько могу судить, ты в полном порядке, — вынес я вердикт.

— А какие-то изменения видишь?

— Небольшие.

Я мог снять десятки различных параметров, много чего измерить, но до сих пор не знал, что именно в организме отвечает за способности. Как за способности бесов, так и ходоков с одаренными. Есть кое-какие намётки, но они не давали полноценного ответа, что и как. Так, например, я был в курсе, что важную роль играют клетки. Они имеют способность накапливать энергию и пускать её потом в дело. Этот параметр у Кати тоже проверил. Энергоёмкость у неё с момента беременности где-то процентов на тридцать выросла. Жаль, что я не догадался замерить до того, как мы с ней эксперименты по развитию потенциала начали. Тогда данные были бы куда интереснее.

— Так и что теперь делать? — отвлекла меня супруга от размышлений. — Это не опасно?

— Думаю, что нет.

— Но ты не уверен?

— Как можно быть уверенным в том, с чем столкнулся впервые? — пожал я плечами. — Будем наблюдать, изучать и следить за тобой.

— Эта способность уйдет после родов?

— После родов и узнаем.

— А я смогу делать всякие штуки, как ты?

— Ну, попробуй собрать энергию и сформировать из неё круг перед собой.

— Как? — растерялась Катя.

— Вот так. — Я показал на примере.

— Объяснений получше не будет?

— Почему же. Всего лишь несколько лет тренировок на концентрацию, и у тебя получится. Наверное. Если будешь усердно заниматься.

— Звучит скучно.

— А ты что хотела.

— Магию-шмагию?

Я посмотрел на жену строго. Ну, насколько получилось.

— Давай кое-что проверим. Попробуй разорвать мой круг. С помощь пальца. Или любым способом, который покажется тебе уместным, — предложил я ту же тренировку, что давал Киру.

Как ни странно, получилось. Катя чиркнула пальцем по кругу — и тот разорвался. Нить сразу развеялась, оставив меня недоуменно хлопать глазами. Так быстро? А, тут в другом дело.

— Я смогла! — обрадовалась супруга.

— Рано ликуешь. Ты не разорвала линию, а впитала энергию. Это не совсем то, что нужно. Предлагаю с экспериментами закончить.

— Но почему? — расстроилась жена.

Сейчас она вела себя как ребенок, у которого любимую игрушку отнимают.

— Потому что неизвестно, что с тобой дальше будет. Неизвестно, как занятия повлияют на изменения. Вот родишь, а там посмотрим. Если захочешь, я тебя научу.

Не всему, но кое-каким вещам почему бы и нет. Из всех актуальных кандидатур Кате я доверял больше всего. С Бао понятно, нет ему никакого доверия, а с Киром неизвестно, в кого он вырастет.

Кстати, надо не забыть пересмотреть программу его тренировок. Спасибо Бао, его случай натолкнул меня на одну перспективную мысль. Я не хотел растить из Кира алхимика. А вот одаренного, который может быть полезен матери в целительском деле, — почему нет. Осталось придумать, что это будет. Если получится, считай, будущее парня обеспечено. Уж на хлеб он точно себе заработает.

— Ну Эдгард… — заканючила Катя. — А если чуть-чуть?

— А если по жопе?

— Ты только грозишься, — лукаво улыбнулась она.

— Нет, я серьезно. Давай не будем рисковать.

— А вдруг, наоборот, мне лучше освоить новые способности? Хотя бы ту же скорость поглощения энергии. Да и не задевать твои узоры тоже стоит научиться.

Здравая мысль, но так сразу соглашаться я не хотел. И правда волновался. Ведь любые тренировки подразумевают оперирование энергией, а это дополнительные расходы и нагрузки. Катя сейчас и так впитывает энергию как губка. То есть довольно много.


С другой стороны, если такие изменения случились в первые месяцы беременности, то что будет дальше и не лучше ли взять этот процесс под контроль? Но как его под контроль-то брать? Тема ведь и правда новая.

— Я создам для тебя метрику. Будем замерять, насколько хорошо видишь энергию и усиливается ли эта способность. Понаблюдаем пару недель, а там решим.

— Хорошо!

— Неужели тебя и правда это так заинтересовало?

— Почему нет? — удивилась супруга. — Кто-то сказал мне сидеть дома и не рисковать лишний раз. Мой муж постоянно занят разработками, и так я смогу быть ближе к нему. Мои дети тоже будут в этом разбираться, и так я смогу их понимать. А то, что я стану ещё круче, — приятный бонус!

— Чудо ты моё, — потрепал я Катю по волосам, на что она фыркнула и шлепнула меня по руке.

Супруга успокоилась, а я ушёл в мастерскую, где занялся делом. Метрику и прочие штуки создать — дело пяти минут, а вот обдумать случившееся — это куда сложнее.

Что имеем… Я постарался записать на бумагу все факторы, которые могли привести Катю к такому результату. Первое — наши с ней эксперименты. Она ещё тогда начала облучаться большим количеством энергии, которая должна была стимулировать её развитие. Могло ли это послужить причиной? Легко. Второе — беременность. Причем сразу по нескольким поводам. Тут и активное взаимодействие с… эм… генетическим материалом алхимика, и усилившаяся потребность в энергии. Поглощение энергии тоже увеличилось. То есть уже два случая, когда Катя в больших объемах впитывала и усваивала энергию мира. Третье — это то, с кем она живёт. В доме полно печатей. Постоянный насыщенный фон, выше, чем в других местах. Я мог ощущать энергию с закрытыми глазами, спасибо тренировкам. Делал это не как Бао, с помощью ладоней, а как-то иначе, каким-то отдельным чутьем, которому даже названия нет. Что, если Катя тоже начала что-то такое ощущать, но не понимала этого, и, как следствие, это подтолкнуло её организм к изменениям? С Киром могло то же самое случиться. С печатями он взаимодействовал куда меньше, но было такое. Да и подпитка Ольги тоже присутствовала.

Записывал эти мысли я не только из-за беспокойства, но и по другой причине. Возможно, мы случайным образом обнаружили, как создавать полноценных алхимиков из… бесов.

Если это так, если эта технология станет общедоступной, то боюсь представить, что тогда ждёт мир. Новая большая война и передел власти как минимум.

Сам я, понятное дело, никакую технологию создавать не собирался. Тем более пускать её в массы. Но точно знал, что все крупные аристократические кланы ведут разработки по развитию потенциала беса. У организации есть такие наработки. У нашего князя имеются. У других тоже должны быть. Что, если кто-то другой придумает метод создания одаренных?

В контексте этого нападение на деревню Бао выглядит совсем иначе. Что, если организация уже этим занимается?

Как ни странно, мне от этого легче стало. Если я прав, то судьба мира больше не лежит на моих плечах. Она и раньше не лежала, что не мешало мне так думать. Все эти размышления о том, позволить ли зародиться алхимикам в этом мире, отныне неактуальны. Что-то подобное само появится. Так или иначе.

А раз так, мне над другим думать надо. Не как остановить процесс, а как его возглавить и не позволить миру погибнуть в процессе.

***

Метрику я для Кати сделал. Немного успокоило то, что видела она самые явные, насыщенные линии. Тонкие не замечала. Они с Киром приблизительно на одном уровне находились. Мальчик чуть дальше ушёл, благодаря тренировкам. Но что-то мне подсказывает, что Катя способна его перегнать.

Также я сделал амулет, который будет отслеживать состояние клеток. Посмотрим, насколько они изменятся.

Про Бао я не забыл. На следующий день занялся его вопросом. Сейчас Бао ничего, кроме головной боли, не вызывал. Случись это лет через пять, думаю, легче бы отнесся, но… Но сейчас совсем другая история. Пришлось выделить время, чтобы создать для него комнату на базе. Изолированную, максимально защищенную. Как для проникновения извне, так и для противодействия тому, что внутри.

— Пока будешь жить здесь, — пояснил я, когда забрал его от Родиона спустя неделю и перенёс к себе.

Мог и раньше забрать, но не хотел. Вот такой я плохой учитель.

— А я-то рассчитывал на что-то роскошное, — криво усмехнулся Бао.

— Что есть, то есть. — Комнату подготовили минимально, и, если не считать сложной начинки вокруг, это была обычное, серое помещение с минимумом удобств. — Тебе пока нельзя отсюда выходить. Ремонт позже сделаем, как и всё остальное. Тебе что-нибудь нужно, чтобы скоротать время?

— Наше обучение нескоро начнётся?

— Я пока думаю, как к нему подойти.

А точнее, чему учить. Как определюсь, буду думать, как это сделать.

— Хорошо, — согласился Бао. — Я бы хотел выучить твой язык.

— Попрошу ребят принести самоучитель. Может, книг каких?

— Было бы неплохо.

— Сегодня принесут. Отдыхай пока.

Про то, что, если Бао попытается отсюда выйти, я об этом сразу же узнаю, говорить не стал. Проверим его на исполнительность.

***

От проблемы учеников отвлекло два события. Первое — мероприятие у Хофманов по случаю рождения наследника. На котором мы с Катей отметились, но провели не больше часа на официальной части. После чего свалили домой, так как Катя «проголодалась». Поэтому и рассказать об этом событии особо нечего. Софию с мужем мы до этого поздравили, подарки тоже вручили. Немного пообщались с гостями, познакомились с немецкой аристократией и… всё. Катю это не особо обрадовало. Да и я, хоть и не любил общаться, понимал важность налаживания связей. Но что есть, то есть.

Второе событие — у меня появились новые гвардейцы. Калач, как и обещал, подготовил список людей. Который я передал Родиону, он их проверил, ничего критичного не нашёл, а дальше кандидатов пригласили на личную встречу. Всего двадцать человек. Поговорил я лично с каждым. Проблем не возникло, и новобранцы отправились вливаться в коллектив. Записавшись и к Гвоздевой на экспресс приведение организмов в порядок.

Дальше оставалось ждать. Ну и оплачивать счета за обучение, вооружение и прочие расходы.

Весна закончилась, наступило лето, а вместе с этим передо мной в полный рост встал вопрос обучения учеников.

Начать я решил с Бао.

— Эдгард? — поднял он голову, когда я вошёл.

В этот момент он сидел на кровати с книгой в руках. Рядом стояла стопка других книг. Штук двадцать навскидку. Это то, что он успел прочитать за прошедшее время.