— Я понимаю всю сложность ситуации. Не переживай. По крайней мере, слишком сильно. У меня есть кое-какие задумки.

Родион промолчал, а я направился в комнату допроса. Когда открыл дверь, Бао поднял на меня взгляд.

— Эдгард?

— Я подумал над твоей просьбой. Не передумал ещё?

— А у меня есть выбор? Я бы и так бросил всё, чтобы попасть к тебе в ученики. Сейчас же и того… — махнул он рукой устало.

Бао за последние сутки успел осунуться, заполучить круги под глазами и в целом как-то поблекнуть.

— То, что у тебя ситуация непростая, понятно. Но понимаешь ли ты, о чём просишь?

— Это слишком нагло с моей стороны, я знаю…

— Нет, — перебил я его. — Дело не в наглости, хотя это тоже имеет место быть. Речь о другом. О последствиях конкретно для тебя.

— Каких же? Ты требовательный учитель? — нервно усмехнулся он.

Я на это тоже улыбнулся. Бао при нашей встрече рассказывал, что методы обучения у них довольно суровые. Полное подчинение ученика, по принципу, если у неофита есть свободное время, значит, мастер плохо старается. Так что не думаю, что Бао можно испугать требовательностью.

— Нет, требовать учиться я у тебя не буду.

— Логично, это ведь мне надо. Тогда что за последствия?

— Мне хватит возможностей найти тебя где угодно, — честно предупредил я.

Изначально я хотел пробить ему руку и забрать кровь. Демонстративно, чтобы впечатлить, но передумал. Зачем? Если Бао не собирается предавать, угрозы лишние. Если собирается, тоже лишние. Пусть кровь останется маленькой тайной.

— К тому же, — продолжил я говорить, — ситуация твоя непростая, но со мной она лучше не станет. Ты всегда будешь под подозрением. Я прикрою от угроз, но враг всё равно может захватить тебя, чтобы выведать секреты. Ты обычный человек, со многими угрозами тебе не справиться. Скорее всего, в ближайшие несколько лет будешь жить взаперти. Без возможности выбраться куда-то.

Бао сразу отвечать ничего не стал. Задумался, уставился на стол перед собой и сидел так пару минут. В когда поднял глаза, спросил:

— Какой у меня выбор, Эдгард? Если предложишь альтернативу получше, то я с радостью рассмотрю её. Если нет, то…

— Ты можешь скрыться, уйти в любом направлении и начать сначала, как сам того захочешь.

— Кто мне позволит?

Действительно, никто. Организация уж точно из-под контроля это не выпустит.

— Пока побудешь здесь, — сказал я. — Как подготовлю для тебя место, заберу.

Так у меня появился новый ученик.





Глава 11. Нестандартный путь в ученицы




Стоило зайти домой, как Катя переместилась ко мне, сделала испуганные глаза и выставила палец в мою сторону.

— Кто ты такой?! — вскрикнула она.

— Эм… — растерялся я. — Чего?

— Того! — испуганные глаза сменились на злорадные. — Дома ночевать надо, чтобы жена не забыла, как выглядит её муж!

— А, ты про это… — сказал я и прошёл мимо, прямо на кухню. Где добрался до холодильника и оценил, чего бы такого съесть.

— Хм… — донеслось сзади. — Принимаешь усталый вид, чтобы я не злилась?

— Тебе здесь скучно, и ты решила надо мной поиздеваться? — спросил я, не поворачиваясь.

— С каких это пор ты стал таким проницательным?

На этот раз я всё же обернулся и увидел Катю, упершую кулаки в бока. Не удержавшись, рассмеялся от этого зрелища.

— Ты очаровашка.


— Это да. С тобой не поспоришь, — Катя вздернула носик. — И что это ты достаёшь? А ну садись за стол, сейчас нормальный ужин будет.

— Не хотел тебя утруждать.

— Я беременна, а не беспомощна. Всё уже давно готово. Сегодня дома ночуешь? — её голос переключился на нормальный.

— Да. Ещё у меня появился ученик. Тот китаец Бао.

— Зачем он тебе?

— Есть предположение, что это интрига организации. Хочу до них попробовать добраться.

— А, опять эти твои дела, — со скукой в голосе сказала Катя.

Да что с ней такое сегодня? Правда, что ли, дома засиделась? Я велел ей никуда не выбираться, потому что был риск нападения, да и без подпитки она больше часа не могла теперь продержаться. Но вроде не так много времени прошло, чтобы проникнуться желанием вынести мужу мозг. Или это та самая повышенная эмоциональность беременных женщин?

Ужином меня накормили. Пока ел, Катя отказалась говорить и многозначительно поглядывала. Я тоже не спешил начинать разговор, тупо опасаясь, что она опять что-нибудь выдаст. Лучше уж сначала спокойно передохнуть, перед тем как принимать новый удар.

Чутьё не подвело. Когда есть закончили, Кая выдала то, чего я никак не ожидал.

— А можешь создать какую-нибудь фигуру? Ну, эту свою магию-шмагию.

— Зачем? — спросил я, чувствуя подвох.

— Хочу проверить кое-что.

— Только не говори, что начала видеть энергию.

— Ты создай, а там посмотрим.

Да ладно. Нет, не верю.

Я создал. Как и в случае с Бао, когда проверял его способности, обычный круг.

Катя выставила палец и обвела его по контуру. Она щурилась, напрягалась, сидела сосредоточенная, но сделала это.

— Оказывается, способности одаренного передаются половым путем, — рассмеялась Катя, когда обвела весь круг.

И вот что мне с этим делать?

Точнее не так. Что мне делать ещё и с этим?

***

Сразу делать ничего не стал.

Посидел некоторое время, осмысливая новость, да перешёл к вопросам.

— Как и когда? Почему тянула с новостью?

— У Гвоздёвой я уже была. Беременность развивается на отлично, никакого даже намека на то, что что-то идёт не так, — отчиталась Катя, чем немного меня успокоила. — Когда — да, после того как ты в ночь убежал. Как — голова и глаза заболели. Не сильно, не настолько, чтобы я испугалась. Это длилось пару минут, чуть потянуло, чуть поныло. Списала на стресс. Знаешь ли, я за тебя волновалась, между прочим!

Это Катя так шутит. Понятное дело, что волновалась, но… Жизнь аристократов такая. Готовность к любым военным действиям у них куда выше, чем у обычных людей. Так что это было не волнение, как снег на голову, а волнение готового ко всему человека.

— Что было дальше? — спокойно спросил я.

— Поболело и перестала. Я уснула. Наутро глаза заслезились, но тоже кратковременно. Поглощение энергии чуть выросло. Я всё записала! — воскликнула Катя с видом послушной жены.

Так как эта беременность — одна сплошная аномалия, и непонятно, чего ждать, я просил Катю записывать все свои ощущения и фиксировать, в какое время усиливается потребление энергии. Да и все прочие мелочи тоже, так, на всякий случай, ведь неизвестно, что пригодится.

Из сказанного получается, что по неизвестной причине организм супруги перестроился. То, что причина в стрессе и волнении за меня, можно предположить с той же вероятностью, что дело в чём-то другом, к примеру, в регулярном поглощении разлитой вокруг энергии. Грубо говоря, раз Катя столько ест, организм задумался о том, что было бы неплохо видеть «еду».

А то, что мутация произошла быстро и безболезненно, — наименее удивительная часть. Высшие бесы они такие. Высочайшая адаптивность.

— Умница, — ответил я супруге. — Тогда… Пойдем спать.

Глаза Кати расширились, она нахмурила бровки, поджала губы и… Ещё одно проявление высших бесов — эти эмоции она испытала быстро, до того как я успел ими в полной мере насладиться, после чего, также быстро обдумав ситуацию, решила меня обломать и с покорным видом кивнула, согласившись идти спать.

— Если ты устал, муж…

— Да, что-то забегался. Хочу побольше времени с тобой в обнимку провести.

Катя расплылась в улыбке, но вовсе не довольной. А пусть знает, как над мужем издеваться. Мне, конечно, любопытно, что там с ней, но, по всей видимости, ничего критичного, а раз так, то изучение вопроса подождёт до утра. Так что пусть теперь сама мучается от любопытства. Хех…

Когда засыпал, подумал, что как-то нейтрально отреагировал. Удивился, но, случись это событие в любое другое время, реакция была бы куда выраженнее, чем сейчас. Да чего уж, она бы фурор произвела. А сейчас нет. Не такое уж и яркое событие на фоне других.