Я узнала зал клерков. И кабинет их начальника. Это из его окна валил черный дым, теперь понятно почему. Горела баррикада из мебели. С одной стороны ее обстреливали боевыми заклинаниями оперативники, с другой прятался террорист, без разбора паливший в ответ из арбалета. Судя по вспышкам, заряжал он свое оружие гранатами или чем-то подобным. Пока они не причиняли штурмовой группе особого вреда. Щиты-стены, сотканные из силовых потоков, надежно защищали агентов Ведомства, снаряды отскакивали от них и скатывались в зиявшую дыру в полу на первый этаж. Боги, я никогда не видела таких магических конструкций! Расход энергии колоссальный. Я тоже так хочу!
Пух! Пух! Взорвалось еще несколько шашек. Террорист нервничал, то падал на колени, то вскакивал. Оперативники, чьи ауры сияли ярко, потихоньку обходили провал в перекрытиях. Засевший у лифта маг швырял в кабинет многослойной структурой с элементами стихии огня. Но досмотреть мне не позволила Бланш. Я выругалась сквозь зубы. Она уже отыскала фигуру Арклина и неотрывно, не скрывая волнения, наблюдала за ним. Ну разумеется!
Деструктор мчался вверх по лестнице. Я недовольно засопела. Лучше бы на преступника смотрела!
БАХ!!! Очередной хлопок заставил ее так и поступить. Отлично! Я открыла сумочку, нащупала там блокнот, ручку. Больше такого случая не представится! Даже не во всяких магических школах подобному обучают! И не каждого! Кто и где еще покажет мне настоящие боевые структуры? Нельзя упускать такой шанс!
Отыскав пустую страницу, я начала рисовать. Между тем маги выкуривали террориста из кабинета. Пылающие шары врезались в груду мебели. Замечательно! Отличная штука!
– У него в заложниках двое, – сообщила Бланш.
Какие заложники? Не до них! Изо всех сил я старалась разобрать линии заклинания. И срочно! Срочно зарисовать их! Даже не смотрела на бумагу, просто наспех чиркала, потом стабилизирую балансы! Треугольники, круги, выстроенные в уровни, узлы взаимодействия! Скорее! Скорее!!! Это высшая магия, а не банальная чистая сила! Не бытовуха!
Около ограждения собирались зеваки.
– Что ты делаешь?! – только сейчас заметила мои действия менталистка.
– Потом! Все потом! Гляди внимательнее на второй этаж! Вдруг с инспектором что-то случится и он оставит нас в покое?!
Оперативники не прекращали швыряться пылающей структурой, позволяя срисовать основные элементы, но детали… Деталей отсюда было не разглядеть.
– Надо подойти поближе!
И быстрее! Иначе все зря!
Бланш дернула решетки.
– Заперто!
Я усмехнулась. Это вообще не проблема. Моя магия ринулась наружу, только и успела направить ее в замок. Ш-ш-ш! Бах! Калитка отлетела в сторону. Как это круто – использовать силу по полной! Стряхнув пыль с волос и корсета, я поторопилась вперед.
Образы от Бланш продолжали приходить. Картинка болталась. Вот промелькнула моя сияющая спина, вон Арклин. Инспектор уже забрался на второй этаж и присоединился к штурмующим кабинет магам. Мелкие детали структуры огненного шара я дорисовывала на бегу. Превосходно! Одна готова! Теперь следующая! Давайте! Покажите мне еще что-нибудь новенькое! Но стрельба по террористу прекратилась.
– Так, отходим! Отходим в сторону! За шлагбаум! – вопил гвардейский офицер.
Никто его не слушал. Я нырнула в толпу, принялась пробираться сквозь нее. Бланш не отставала.
Что там творится?! Переговоры они ведут?! Лучше бы прибили негодяя заклинаниями!
Тем временем на площадь въехал экипаж с эмблемой Ведомства, из него вылез солидный длинноволосый блондин и деловито направился в полуразрушенный банк. Следом показались еще три повозки городского госпиталя, целители выпрыгивали из них и бросались к раненым.
Раздался новый хлопок. Благодаря подруге я увидела, как в шахте падает лифт. БУХ! Представительного блондина окатило клубами пыли. Похоже, переговоры не заладились.
– Отходим! Отходим, граждане! – Гвардейцы выстроились в ряд и оттесняли нас назад.
Ну же! Пожалуйста! Еще что-нибудь для меня! Я жадно прищурилась. И вдруг осознала… Действие моего чудесного хладнокровия закончилось. Не знаю когда, пять минут назад или сейчас – сердце гулко колотилось в ушах. Хочу еще редкую структуру! Давайте! Гравитационную! Или ледяного пламени! У деструкторов отличная память! Я даже могу запомнить уровни заклинаний, увидев их однажды! Наверное! Могу же?! Тонкое зрение Бланш работало без перебоев, но они не стреляли! Да что за невезение?!
Укрывшись персональными щитами, штурмовая группа чего-то ждала. Какая досада! Перевернув страницу, я принялась рисовать структуру защитного заклинания.
– Смотри, Фло…
Не дав мне закончить даже с основными линиями, менталистка перевела взор на кабинет начальника клерков, и я наконец смогла увидеть заложников. Один – обычный человек – лежал без сознания, а второй – средненький маг – держал в руках какой-то предмет и ползком крался к стрелявшему из-за костра террористу.
– Что он задумал?
В следующий миг одаренный ударил преступника по голове. В тонком диапазоне схватка выглядела странно. Одно переливающееся пятно приложило серой полупрозрачной штукой другое переливающееся пятно. Силуэт террориста завалился на пол, его аура полыхнула красным свечением.
– Мисс, вы что, из газеты?! – предстал передо мной широкоплечий горластый офицер.
Мысленно выругавшись, я захлопнула блокнот. Все равно никаких заклинаний мне тут больше не покажут. Перед внутренним взором еще мерцало происходящее в банке, но пришлось сосредоточиться на реальности.
– Нет, сэр… я… мне надо было… обналичить чек.
– Вы в своем уме?! Отходите за шлагбаум! Здесь теракт! Убитые! Такое зрелище не для юных девиц!
– Да-да, простите, сэр.
Гвардеец не дослушал, справа в толпе он заметил настоящего журналиста с камерой и умчался к нему.
Тем временем пламя в кабинете управляющего клерками погасили, а преступника скрутили, однако, судя по потухшей ауре, он был уже мертв.
Неожиданно я ощутила слабость в ногах. Устала. Шутка ли? Впервые растратила целую четверть резерва разом! Но не пожалела. Теперь у меня огненное заклинание имеется.
– Как твой отмороженный? Жив?
Бланш взволнованно закивала, показав мне искрящееся цветное пятно.
– Это он. Да, в порядке.
Вот теперь действительно пора уходить. Пока менталистка не поняла, что ее эмоции больше ничто не сдерживает, и не принялась за старое – за считывание состояния толпы. Я вовсе не желала познать боль того бедолаги, которого только что вынесли на носилках из дымящегося здания.
– Идем? – указала я на шлагбаум. – Все закончилось.
– Фло?! – раздался рядом удивленный возглас. – Что ты здесь делаешь?!
А что здесь делает он?! Я резко обернулась и… не увидела Хайдера.
– Я тут!
Подняла глаза, затем… уронила челюсть.
В синей форме его было не узнать, но из-под пилотки действительно смотрел сын соседского управляющего. Гвардеец?! Как ему удалось устроиться в Ведомство, грань?! С улицы туда не брали.
– Прифигела, да? – забавлялся паршивец, блеща бахвальством, даже наигранно передразнил меня. – Что ты там болтала? Не найду работу… не найду! А?
Хм… И правда не ожидала.
– Отлично выглядишь, – сухо буркнула я. – Молодец, горжусь.
Не понимая, почему задерживаемся, Бланш тронула меня за плечо. Темный взгляд перенацелился на нее. Менталистка нахмурилась, тонкие пальчики буквально впились в мою кожу.
– Все хорошо? – занервничала она.
Хайдер расплылся в обворожительной улыбке.
– Новая подружка? А куда старую дела?
– Позже, – откликнулась я. – Мы пойдем.
– Идите, – милостиво разрешил новоиспеченный гвардеец. – Я загляну к тебе в выходные. Спрошу, что ты тут делала во время теракта. Или, может… еще чем-нибудь займемся?
Выбрал момент насмехаться. Я уже собралась поставить наглеца на место, как зеваки вокруг заволновались.
На пороге банка показалась штурмовая группа, чумазые оперативники выносили труп в холщовом мешке, судя по всему, террориста. Следом вышел тот самый блондин в сопровождении Арклина, а еще… лорд Кайк!
И этот здесь?
Я вздрогнула, непроизвольно отшатнулась.
Физиономию приезжего из Берга покрывала сажа, белоснежная рубашка превратилась в лохмотья, кое-где виднелись кровоподтеки, но при этом Кайк выглядел весьма довольным и жизнерадостно обозревал окрестности. Повинуясь жесту инспектора, к ним подскочили целители.
Странности в моем поведении заметила и Бланш, и Хайдер.
– Фло?
– Это же глава магического департамента! – раздалось рядом. – Милорд Хеклинг! Пару слов для прессы!
О предки! Высокий блондин покосился в нашу сторону, а Мэтт выругался и крикнул:
– Отходим! Назад давайте! Граждане, не мешайте работе целителей!
Позабыв про все на свете и даже не прощаясь, я крутанулась на сто восемьдесят градусов и стремглав рванула к шлагбауму. Бланш едва поспевала за мной. Не хватало еще, чтобы Кайк меня все же опознал! Никаких новых встреч с ним мне не надо!
Дикельтарк. Миндальный переулок, 3
Флориан Келерой
Пока ехали к Бланш, почти не разговаривали. Каждая из нас думала о своем, успокаивалась, как умела. Я курила, подруга с затаенным удовольствием вдыхала дым. На этот раз отказываться от визита в гости я не стала, перешагнула низенький заборчик и вошла в дом подруги.
Внутри пахло хлебом и ванилью. Обстановкой заведовала бабуля Лили, и интерьер был соответствующим – слащаво-пушистым. В небольшой гостиной повсюду лежали подушки, диван и кресла были застелены пледами пастельных тонов, на окнах болтались прозрачные занавески с бахромой. Для полной старческой идиллии не хватало пушистой кошки, но на животных у древней карги была аллергия.
Слева от двери находилась гордость хозяек – сверкающая чистотой кухня, заставленная утварью, кстати, не самой дешевой. Все сковороды и кастрюли с дном, покрытым нагревательными структурами, стаканы с подогревом. Любительница кулинарии Бланш на них тратила все остававшиеся после лечения бабули Лили деньги. Особенно задорого ей достался шкаф для выпечки со сменными энергонакопителями. Многие рестораны позавидовали бы такому.
– Бабушка ушла куда-то. – Подруга отправилась на кухню.
Пух! Пух! Взорвалось еще несколько шашек. Террорист нервничал, то падал на колени, то вскакивал. Оперативники, чьи ауры сияли ярко, потихоньку обходили провал в перекрытиях. Засевший у лифта маг швырял в кабинет многослойной структурой с элементами стихии огня. Но досмотреть мне не позволила Бланш. Я выругалась сквозь зубы. Она уже отыскала фигуру Арклина и неотрывно, не скрывая волнения, наблюдала за ним. Ну разумеется!
Деструктор мчался вверх по лестнице. Я недовольно засопела. Лучше бы на преступника смотрела!
БАХ!!! Очередной хлопок заставил ее так и поступить. Отлично! Я открыла сумочку, нащупала там блокнот, ручку. Больше такого случая не представится! Даже не во всяких магических школах подобному обучают! И не каждого! Кто и где еще покажет мне настоящие боевые структуры? Нельзя упускать такой шанс!
Отыскав пустую страницу, я начала рисовать. Между тем маги выкуривали террориста из кабинета. Пылающие шары врезались в груду мебели. Замечательно! Отличная штука!
– У него в заложниках двое, – сообщила Бланш.
Какие заложники? Не до них! Изо всех сил я старалась разобрать линии заклинания. И срочно! Срочно зарисовать их! Даже не смотрела на бумагу, просто наспех чиркала, потом стабилизирую балансы! Треугольники, круги, выстроенные в уровни, узлы взаимодействия! Скорее! Скорее!!! Это высшая магия, а не банальная чистая сила! Не бытовуха!
Около ограждения собирались зеваки.
– Что ты делаешь?! – только сейчас заметила мои действия менталистка.
– Потом! Все потом! Гляди внимательнее на второй этаж! Вдруг с инспектором что-то случится и он оставит нас в покое?!
Оперативники не прекращали швыряться пылающей структурой, позволяя срисовать основные элементы, но детали… Деталей отсюда было не разглядеть.
– Надо подойти поближе!
И быстрее! Иначе все зря!
Бланш дернула решетки.
– Заперто!
Я усмехнулась. Это вообще не проблема. Моя магия ринулась наружу, только и успела направить ее в замок. Ш-ш-ш! Бах! Калитка отлетела в сторону. Как это круто – использовать силу по полной! Стряхнув пыль с волос и корсета, я поторопилась вперед.
Образы от Бланш продолжали приходить. Картинка болталась. Вот промелькнула моя сияющая спина, вон Арклин. Инспектор уже забрался на второй этаж и присоединился к штурмующим кабинет магам. Мелкие детали структуры огненного шара я дорисовывала на бегу. Превосходно! Одна готова! Теперь следующая! Давайте! Покажите мне еще что-нибудь новенькое! Но стрельба по террористу прекратилась.
– Так, отходим! Отходим в сторону! За шлагбаум! – вопил гвардейский офицер.
Никто его не слушал. Я нырнула в толпу, принялась пробираться сквозь нее. Бланш не отставала.
Что там творится?! Переговоры они ведут?! Лучше бы прибили негодяя заклинаниями!
Тем временем на площадь въехал экипаж с эмблемой Ведомства, из него вылез солидный длинноволосый блондин и деловито направился в полуразрушенный банк. Следом показались еще три повозки городского госпиталя, целители выпрыгивали из них и бросались к раненым.
Раздался новый хлопок. Благодаря подруге я увидела, как в шахте падает лифт. БУХ! Представительного блондина окатило клубами пыли. Похоже, переговоры не заладились.
– Отходим! Отходим, граждане! – Гвардейцы выстроились в ряд и оттесняли нас назад.
Ну же! Пожалуйста! Еще что-нибудь для меня! Я жадно прищурилась. И вдруг осознала… Действие моего чудесного хладнокровия закончилось. Не знаю когда, пять минут назад или сейчас – сердце гулко колотилось в ушах. Хочу еще редкую структуру! Давайте! Гравитационную! Или ледяного пламени! У деструкторов отличная память! Я даже могу запомнить уровни заклинаний, увидев их однажды! Наверное! Могу же?! Тонкое зрение Бланш работало без перебоев, но они не стреляли! Да что за невезение?!
Укрывшись персональными щитами, штурмовая группа чего-то ждала. Какая досада! Перевернув страницу, я принялась рисовать структуру защитного заклинания.
– Смотри, Фло…
Не дав мне закончить даже с основными линиями, менталистка перевела взор на кабинет начальника клерков, и я наконец смогла увидеть заложников. Один – обычный человек – лежал без сознания, а второй – средненький маг – держал в руках какой-то предмет и ползком крался к стрелявшему из-за костра террористу.
– Что он задумал?
В следующий миг одаренный ударил преступника по голове. В тонком диапазоне схватка выглядела странно. Одно переливающееся пятно приложило серой полупрозрачной штукой другое переливающееся пятно. Силуэт террориста завалился на пол, его аура полыхнула красным свечением.
– Мисс, вы что, из газеты?! – предстал передо мной широкоплечий горластый офицер.
Мысленно выругавшись, я захлопнула блокнот. Все равно никаких заклинаний мне тут больше не покажут. Перед внутренним взором еще мерцало происходящее в банке, но пришлось сосредоточиться на реальности.
– Нет, сэр… я… мне надо было… обналичить чек.
– Вы в своем уме?! Отходите за шлагбаум! Здесь теракт! Убитые! Такое зрелище не для юных девиц!
– Да-да, простите, сэр.
Гвардеец не дослушал, справа в толпе он заметил настоящего журналиста с камерой и умчался к нему.
Тем временем пламя в кабинете управляющего клерками погасили, а преступника скрутили, однако, судя по потухшей ауре, он был уже мертв.
Неожиданно я ощутила слабость в ногах. Устала. Шутка ли? Впервые растратила целую четверть резерва разом! Но не пожалела. Теперь у меня огненное заклинание имеется.
– Как твой отмороженный? Жив?
Бланш взволнованно закивала, показав мне искрящееся цветное пятно.
– Это он. Да, в порядке.
Вот теперь действительно пора уходить. Пока менталистка не поняла, что ее эмоции больше ничто не сдерживает, и не принялась за старое – за считывание состояния толпы. Я вовсе не желала познать боль того бедолаги, которого только что вынесли на носилках из дымящегося здания.
– Идем? – указала я на шлагбаум. – Все закончилось.
– Фло?! – раздался рядом удивленный возглас. – Что ты здесь делаешь?!
А что здесь делает он?! Я резко обернулась и… не увидела Хайдера.
– Я тут!
Подняла глаза, затем… уронила челюсть.
В синей форме его было не узнать, но из-под пилотки действительно смотрел сын соседского управляющего. Гвардеец?! Как ему удалось устроиться в Ведомство, грань?! С улицы туда не брали.
– Прифигела, да? – забавлялся паршивец, блеща бахвальством, даже наигранно передразнил меня. – Что ты там болтала? Не найду работу… не найду! А?
Хм… И правда не ожидала.
– Отлично выглядишь, – сухо буркнула я. – Молодец, горжусь.
Не понимая, почему задерживаемся, Бланш тронула меня за плечо. Темный взгляд перенацелился на нее. Менталистка нахмурилась, тонкие пальчики буквально впились в мою кожу.
– Все хорошо? – занервничала она.
Хайдер расплылся в обворожительной улыбке.
– Новая подружка? А куда старую дела?
– Позже, – откликнулась я. – Мы пойдем.
– Идите, – милостиво разрешил новоиспеченный гвардеец. – Я загляну к тебе в выходные. Спрошу, что ты тут делала во время теракта. Или, может… еще чем-нибудь займемся?
Выбрал момент насмехаться. Я уже собралась поставить наглеца на место, как зеваки вокруг заволновались.
На пороге банка показалась штурмовая группа, чумазые оперативники выносили труп в холщовом мешке, судя по всему, террориста. Следом вышел тот самый блондин в сопровождении Арклина, а еще… лорд Кайк!
И этот здесь?
Я вздрогнула, непроизвольно отшатнулась.
Физиономию приезжего из Берга покрывала сажа, белоснежная рубашка превратилась в лохмотья, кое-где виднелись кровоподтеки, но при этом Кайк выглядел весьма довольным и жизнерадостно обозревал окрестности. Повинуясь жесту инспектора, к ним подскочили целители.
Странности в моем поведении заметила и Бланш, и Хайдер.
– Фло?
– Это же глава магического департамента! – раздалось рядом. – Милорд Хеклинг! Пару слов для прессы!
О предки! Высокий блондин покосился в нашу сторону, а Мэтт выругался и крикнул:
– Отходим! Назад давайте! Граждане, не мешайте работе целителей!
Позабыв про все на свете и даже не прощаясь, я крутанулась на сто восемьдесят градусов и стремглав рванула к шлагбауму. Бланш едва поспевала за мной. Не хватало еще, чтобы Кайк меня все же опознал! Никаких новых встреч с ним мне не надо!
Дикельтарк. Миндальный переулок, 3
Флориан Келерой
Пока ехали к Бланш, почти не разговаривали. Каждая из нас думала о своем, успокаивалась, как умела. Я курила, подруга с затаенным удовольствием вдыхала дым. На этот раз отказываться от визита в гости я не стала, перешагнула низенький заборчик и вошла в дом подруги.
Внутри пахло хлебом и ванилью. Обстановкой заведовала бабуля Лили, и интерьер был соответствующим – слащаво-пушистым. В небольшой гостиной повсюду лежали подушки, диван и кресла были застелены пледами пастельных тонов, на окнах болтались прозрачные занавески с бахромой. Для полной старческой идиллии не хватало пушистой кошки, но на животных у древней карги была аллергия.
Слева от двери находилась гордость хозяек – сверкающая чистотой кухня, заставленная утварью, кстати, не самой дешевой. Все сковороды и кастрюли с дном, покрытым нагревательными структурами, стаканы с подогревом. Любительница кулинарии Бланш на них тратила все остававшиеся после лечения бабули Лили деньги. Особенно задорого ей достался шкаф для выпечки со сменными энергонакопителями. Многие рестораны позавидовали бы такому.
– Бабушка ушла куда-то. – Подруга отправилась на кухню.