* * *



Уилл



Этот Зак невозможен. Он, пьяный, как чёрт, забирается в такси к девушке, которую даже не знает, в городе, в котором даже никогда не был. Боже, я был таким же глупым в его возрасте? Топаю обратно в квартиру. Я так зол, в большей степени на себя, потому что позволил этому маленькому дерьму увезти Гвен одну, и он даже не остался достаточно трезв, чтобы знать, какого чёрта происходит в Гвен и ним самим.

С облегчением выдыхаю, когда закрываю дверь дома. Столько всего могло пойти не так. Я взбешён из-за того, что Зак не был внимательным и бросил Гвен, но часть меня рада, что мне не придётся всю ночь следить за тем, чтобы парень не пробрался в её постель. Не то чтобы я волновался об этом. Это не должно меня беспокоить. Гвен не моя сестра, и мне должно быть плевать, но это не так. Если бы я застал его в её постели, то, наверное, сломал бы парню его смазливое личико.

— Твой друг — чёртов кретин, — гневно говорю я.

Я захожу в комнату и вижу, что Гвен завалилась на диван. Могу сказать, что она тоже пила, не столько, сколько её придурочный друг, но тоже навеселе. Спасибо Господи, что я убедил Джиа ехать домой. Надеюсь, Гвен сможет протрезветь до того, как я верну её.

— Вставай, я везу тебя домой, — говорю я, пытаясь сохранить в голосе сталь, но это трудно, когда смотришь на неё.

— Куда ушла Джиа? — спрашивает Гвен, голос мягче, чем обычно.

Её обычно розовые губы накрашены красной помадой. На лице толстый слой косметики, как в первую нашу встречу. Девушка выглядит, как всегда, хорошо, но она другая.

— Она ушла домой. Я сказал, что ты можешь остаться в моей гостевой спальне, а Зак может спать на диване, так как я живу ближе к городу. Я решил, что ты бы хотела потусить в центре, или поблизости, — говорю я, не в состоянии злиться на неё.

— Это ты хорошо подумал.

Её большие зелёные глаза смотрят на меня, и я чувствую тепло в груди. Прочищаю горло, ведь Гвен смотрит так, словно ждёт ответного взгляда, ждёт, когда я подойду к ней и поцелую. Прогоняю этот туман. Уже поздно, и я определённо устал.

— Сейчас я накину что-нибудь и отвезу тебя к Джиа, — говорю я и направляюсь к своей комнате.

— Погоди. — Голос Гвен отчаянный, когда она принимает сидячее положение. — Почему я должна ехать домой?

Сейчас её голос звучит почти невинно. Но то, как она выглядит в этих обтягивающих джинсах, и девушка надела какой-то пуш-ап лифчик, из-за чего её груди выглядят просто потрясающе, ещё Гвен завязала рубашку в узел, открывая пупок… она выглядит, как искушение в чистом виде.

— Твоего друга здесь нет. — На этих словах мой голос немного дрожит, и я приковываю взгляд к полу. Смотрю куда угодно, только не на неё. Если буду на Гвен слишком долго, то она может заметить похоть в моих глазах.

— Итак, ты просто выкинешь меня из квартиры? — хихикает Гвен, скрещивая руки на груди.

Я ничего не отвечаю. Девушка поднимается и подходит ко мне. Если бы не знал её раньше, решил бы, что девчонка сильнее виляет своими бёдрами. Она приближается к столу и берёт стакан с водой, которую я пил раньше. Когда Гвен допивает воду, она облизывает губы, и её ангельские глазки находят мои.

— Я бы хотела остаться, — мурлычет она.

Боже, она серьёзно? Пожалуйста, только не это. Я стону и пробегаюсь руками по лицу. Гвен пытается быть чертовски сексуальной, или я уже представляю это?

— Ладно, можешь спать в моей комнате. Я переночую в гостевой, так как твой дружок пропал без вести, — пожимая плечами, соглашаюсь я.

Я сижу на диване и пытаюсь сосредоточить внимание на телевизоре. Слышу, что она стоит позади меня, затем свет гаснет. Смотрю через плечо и вижу, что это Гвен выключила свет. Когда мы в доме Джиа, Гвен всегда выключает свет, когда мы уезжаем. Жду, что она уйдёт в ванную, но вместо этого девушка садится на диван. Я тяжело сглатываю. Та энергия, что витала между нами на карнавале, кажется, усилилась в несколько сотен раз. Гвен молчит, но я чувствую её взгляд на мне. Она двигается, и моё тело напрягается, когда девушка перегибается через меня и включает рядом стоящую лампу.

— Я мог это сделать сам, — чтобы ослабить напряжение, шучу я.

Она смотрит на меня, глаза полуприкрыты. Девушка только улыбается.

— Что значит твоя татуировка, Уилл?

Теперь она больше похожа на себя, чем на нимфу, посланную, чтобы испытать мою сдержанность.

— Это напоминание, что даже во тьме есть свет.

Гвен раскрывает губы, но улыбается глазами. Я поднимаюсь и направляюсь на кухню за ещё одним стаканом воды: здесь становится чертовски жарко. Если она не пойдёт спать, то это сделаю я, потому что энергия вокруг нас, её взгляд на меня… я знаю, что неправильно всё понимаю. То, как Гвен смотрит — словно хочет меня, словно хочет, чтобы я прикоснулся к ней, и сделал то, что стараюсь не воспроизводить в своей голове.

— Я пойду в кровать, — говорю я.

— Уилл?

Сердце ускоряет свой темп.

— Ты когда-нибудь думал о той ночи на карнавале?

Затем сердце приступает к перегрузкам. Конечно, думал. Я думаю об этом всё время.

— Гвен, ты пьяна. Мы поговорим об этом утром. — Мой голос дрожит. И совсем непохож на мой собственный.

Она качает головой.


— Нет. Я не пьяна. — Она встаёт с дивана и направляется ко мне.

Я скрещиваю руки на груди, и девушка останавливается в нескольких сантиментах от меня.

— Так ты ответишь на мой вопрос?

Замечаю, как цепочка на её груди поднимается и опускается с бешеной скоростью: сердце Гвен бьётся так же сильно, как и моё.

— Я думаю, — произносит она, смотря на меня своими большими грустными глазами. — Всё время думаю, а хотела бы забыть. Хуже того, я хотела бы, чтобы мы не ехали к родителям. Если бы нам туда не надо было, я бы поцеловала тебя, Уилл.

Смотрю вниз на неё, не зная, что сказать.

— Думаю, ты тоже хотел меня поцеловать, — нервно продолжает Гвен. Подходит ещё ближе. — Я должна убрать ту ночь из своей головы. Что, если бы ты поцеловал меня? Я хочу прекратить представлять, как бы это было. Прости, но мне необходимо узнать.

Девушка прижимается ко мне губами. В этот момент я что-то чувствую, чувствую всё. Знаю, что я должен отстраниться, что она пьяна, но не могу. Потому что я хочу этого точно так же, как и она. Гвен обвивает руками мою шею и крепче прижимается ко мне. Я немного отстраняюсь, и она вздыхает.

— Ответь на поцелуй, пожалуйста, Уилл. Сделай это, и я больше не попрошу об этом, — умоляет она.

Словно останавливается время. То, что сделаю дальше, изменит всё. Даже сейчас, после того, что она сделала, я могу сказать, что девушка пьяна и пойти спать, а утром всё будет по-прежнему. Но хочу ли я, чтобы всё было по-прежнему? Я никогда не чувствовал такого, даже к её сестре.

— Я понимаю, — произносит Гвен.

Слышу, как её голос срывается, когда девушка отпускает моё лицо, вижу слёзы в её глазах. Но не позволю им упасть. Я притягиваю Гвен к себе и завладеваю её губами. Мы двигаемся вместе, поглощая друг друга, а комната кружится. Тело в огне, когда девушка посасывает мой язык. Стена между нами дрожала, но сейчас она рушится. Притягиваю девушку как можно ближе к себе.

Она стонет в ответ, и я поднимаю её. Гвен обвивает мою талию ногами, и я направляю нас к дивану. Сажу Гвен на свои колени, она руками пробегается по моей груди, пока мы продолжаем целоваться, каждый поцелуй глубже предыдущего. Она отстраняется, вбирая в себя воздух, я делаю то же самое. Мы соприкасаемся лбами. Гвен кладёт ладони мне на щёки и мягко целует меня. Этот поцелуй медленный, нежный и невинный, я могу чувствовать все её эмоции. Обнимаю спину девушки и притягиваю её ещё ближе.

— Что мы делаем? — спрашивает она.

Сейчас темно, но я знаю, что её глаза смотрят в мои и ищут ответы.

— Я не знаю. Чего ты хочешь?

Её ладони покидают моё лицо и скользят вниз по груди и животу. Гвен начинает расстёгивать мои штаны, и я перестаю дышать.

— Мы ещё можем остановиться. Ещё не слишком поздно, — говорю я. Пытаюсь быть сильным, даже если моё тело уже ослабло и сдалось. Знаю, что она чувствует, как сильно я её хочу.

— Я хочу этого, — отвечает Гвен. Она отклоняется и снимает рубашку через голову, демонстрируя розовый кружевной лифчик, прекрасно поддерживающий её груди. — А ты этого хочешь?

Я возвращаю её губы к моим. Остаток ночи я показываю Гвен, что я хочу её больше всего на свете.



Глава 9

Лиза



Исполнение этого плана было намного легче в моей воображении, чем это происходило в реальности последние три недели. Аманда неосознанно посеяла зерно сомнения во мне, однако я уверена, что она не знала, кем являлся мой таинственный мужчина. Тогда она бы никогда не поощряла меня поцеловать женатого мужчину. Я знаю, что она не стала бы, но это всё равно был хороший совет, который мне нужно было услышать. Теперь у меня есть план, то, что вытащит меня из этого «голубого периода»23, в котором я застряла последний месяц.

Я планировала осуществить его раньше, но струсила. Время постоянно казалось неподходящий — не то чтобы для подобного вообще было подходящее время, — но сегодня, кажется, всё встало на свои места. Сегодня Крис и с мамой собираются увидеться с тётей. Это значит, что Уилл будет дома один и я смогу действовать. Верну свою свободу и снова стану настоящим другом моего лучшего друга. Возможно, смогу наладить отношения с Бреттом. По крайней мере, он станет прекрасным спутником на выпускной, и я смогу расстаться с огромным баулом вины, который, кажется, приклеился ко мне.

Иви работает в двойную смену. Она часто так делает с тех пор, как встретила Джека. Начинаю думать, что она так много работает, чтобы оплатить и наши счета, и его, но это позволяет мне распоряжаться домом на своё усмотрение. Не то чтобы носить с собой нож или газовый баллончик было так уж здорово.

Я нервничала всю смену и даже две дополнительные чашки кофе не помогли. Всё ещё переживаю, хоть до конца смены остался всего час. Смотрюсь в зеркало, чтобы убедиться, что выгляжу привлекательно, но не настолько, будто сильно старалась. Выпрямляю волосы, наношу немного подводки и розовую помаду. Беру духи мамы — те, которые ей подарила тётя Дэни, очень дорогие, — и распыляю его на шею, за ухом и в ложбинку между грудей, как это делает она.

— Я нужна. Я желанна. Сегодня я получу всё, чего хочу, — говорю я отражению и игнорирую то, насколько сейчас похожа на свою мать.

Когда Уилл учил меня позитивным утверждениям, не думаю, что он знал, для чего я однажды их использую… Даже сейчас я не уверена, чего хочу. Не знаю, как назвать то, что делаю. Я не хочу соблазнять его.

Надеваю розовое летнее платье, оно даже не приталенное, но демонстрирует мою ложбинку. Убеждаюсь, что лифчик подходит к трусикам и, если быть честной, то я никогда так не прихорашивалась, даже когда шла на свидание.

Заваливаюсь на кровать и кладу голову на руки. Я правда делаю это? Трачу время на хандру. Что бы ни случилось дальше, так будет лучше. Так дальше не может продолжаться. Это как находиться в тюрьме или даже хуже, когда ты выходишь из тюрьмы, но такое чувство, что ты всё ещё там. Не знаю, что хочу чувствовать, но если меня отпустит… это будет намного легче. Но если не отпустит? Что если это будет лучшим поцелуем в моей жизни, и он оттолкнёт меня… или нет? На этом моменте мысли застревают. Не похоже, что я выиграю в любой ситуации, но, по крайней мере, я буду знать. Я утешаю себя тем, что когда войду в ту комнату, то получу все ответы и больше не будет бесконечных вопросов…



* * *



В животе такое чувство, будто я на американских горках, когда я стою на переднем крыльце его дома, дважды позвонив в дверной звонок. Слышу приближающиеся шаги. Когда мужчина открывает дверь, я сглатываю нервный ком. Его глаза расширяются, и светлая улыбка расползается по лицу.

— Лиза, рад тебя видеть, — говорит он.