— Не знаю. Папа как раз вернётся из города, так что мама, наверно, приготовит для него ужин или ещё чего, — пожимая плечами, отвечает Крис.
— Да ладно, мужик. Перестань вести себя, как старичок, — ноет Эйдан.
— Так что, ты предлагаешь проигнорировать праздничный ужин в честь возвращения отца домой и вместо этого пойти и смотреть, как ты напьёшься и тебя проигнорят совершенно незнающие тебя девушки? — хмыкает Крис, а я свечусь от радости.
— Мило! — говорю я и делаю вид, что даю ребятам «пять».
Крис подмигивает мне.
— Я думаю, что это мило. То, что ты ставишь семью на первое место, — вклинивается Аманда, пользуясь возможностью дотронуться до руки Криса.
Боже, Аманда ведь поймала уже одного.
— Эй, сегодня что, день задирок Эйдана? — Эйдан хватает с моей тарелки картошку фри и бросает её в Криса.
— Только в идеальном мире, — шлёпнув Эйдана по руке, отвечаю я.
— Послушай, сколько времени длятся ужины в твоём доме? Вы же должны закончить максимум в девять часов, а затем ты ускользаешь на вечеринку Клэр.
— Пожалуйста-а-а-а-а-а, Крис, — сладким голоском говорит Аманда.
Я удивлённо смотрю на неё, и прежде чем понимаю это, Эйдан, Майк и Дэвин присоединяются к её молитве.
— Ладно, — смягчается Крис.
Все они расплываются в улыбках.
— А как насчёт тебя, Лиза? — вспоминает обо мне Аманда.
— Я посмотрю, смогу ли прийти.
* * *
Пропускаю последний урок. Это факультатив, и у меня твёрдая пятёрка. Поскольку Крис и Аманда заняты на школьном совете после уроков, и оба отпадают в поездке домой, я начинаю свою часовую прогулку домой. Буду там достаточно рано, чтобы взять машину и поехать на работу, так как босс сказал, что сегодня у меня возможна дополнительная смена. Когда поворачиваю за угол к дому и вижу, что машины всё ещё нет на подъездной дорожке, чувствую, как начинает болеть голова. Взбегаю по ступенькам, хватаю свои ключи и открываю дверь. Мама находится в гостиной и курит сигарету, постоянно топая ногой.
— Иви, где машина? — спрашиваю я, уже боясь услышать ответ.
Её губы сжаты, а тревожные складки виднеются под упавшими на лицо светлыми прядями.
— Я весь день звонила Джеку. Он сказал, что собирается поехать к брату и вернётся. Я не знаю. — Мама качает головой.
Чувствую, как краснеет лицо.
— Почему ты позволила ему забрать машину? Боже, мам, ты не можешь быть настолько отчаянной, чтобы отдать наше единственное средство доставки на работу какому-то парню с пивным животом и больным желудком!
— Я не хочу это слушать! Если её не вернут к вечеру, я позвоню копам. Только успокойся, — зло произносит она.
О да, злись на меня, а не на парня, который просто украл твою машину.
— Мам, я на испытательной строке на работе. Если я опоздаю, лишусь этой работы. Я попросила эту смену!
— Что ты хочешь, чтобы я сделала? Сейчас не могу ничего поделать. Разве ты не можешь позвонить одному из своих друзей, чтобы те подвезли тебя?
— Да, потому что это же друзья ответственны за благополучие твоего ребёнка!
Я проношусь мимо неё в свою комнату, снимаю школьную сумку и хватаю рабочие шляпу и передник. Когда выхожу из комнаты, слышу, как мама орёт в телефон — подозреваю, это Джек. Закатываю глаза, выхожу из дома и делаю пробежку к дому Криса. Чувствую, как скручивает живот. Я просто ненавижу просить о чём-то людей, но если я потеряю эту работу, то мне конец. Денег Иви как раз хватает на то, чтобы сохранить дом, но нам совершенно не стоит покупать ненужные вещи. Проглатываю свою гордость и направляюсь вверх по ступенькам. Так как Криса нет дома, я поднимаюсь на переднее крыльцо и звоню в звонок. Его мама открывает дверь через пару минут.
— Здравствуйте, миссис Скотт. Извините, что побеспокоила.
Женщина сразу же забеспокоилась.
— Всё в порядке?
— Вроде как. Надеюсь, что вы смогли бы подвезти меня на работу. Моя мама отдала машину другу, а я не успею, если пойду пешком. Мне очень нужно попасть туда, или они, скорее вмего, уволят меня, — поясняю я, очень стараясь сдержать слёзы.
— Конечно, дорогая. Только возьму ключи. Это займёт всего секунду.
— Спасибо, спасибо, спасибо!
* * *
Поездка в «Барроу» проходит в молчании, разве что миссис Скотт тихо подпевает радио. Кажется, она действительно в хорошем настроении. Я пытаюсь успокоить свои нервы и отбросить страх, который излучаю.
— Я действительно восхищаюсь тобой: учиться в школе и работать в свой выпускной год, — улыбаясь, говорит она. — Когда я была в твоём возрасте, мне едва удавалось выживать.
Не верю своим ушам. Это забавно, но я не ожидала услышать это от неё. Я бы скорее подумала, что она была чирлидером, казначеем класса и королевой выпускного. Миссис Скотт всегда удавалось излучать тепло и позитивные эмоции — то, хоть грамм чего я хотела бы увидеть в Иви.
— Правда? — со смешком спрашиваю я.
— О, да, — широко улыбнувшись мне, сказала она. — Я ненавидела школу и думала, что знала всё, конечно же. Тебе семнадцать?
— Да. В январе будет восемнадцать.
Женщина кивает.
— В этом возрасте я столько всего натворила.
Она тихо вздыхает, и я замечаю намёк на грусть в выражении её лица.
— Ну, оказалось, что вы просто замечательная, — подбадриваю я.
Женщина улыбается.
— Думаю, так и есть, а?
Невольно чувствую замешательство. Как она могла думать иначе? Она же как Степфордская жена. Все друзья Криса любят её. Мою маму, по крайней мере, она опережает на пару километров. Я знаю Скоттов ещё с раннего детства.
Гвен снова начала подпевать песне. Я вытаскиваю кое-какие записи Аманды по матанализу, которые она дала мне, но, похоже, они тоже на китайском.
— Что это? — спрашивает она.
Я вздыхаю.
— Записи по матанализу. У меня сейчас с ней очень трудно. Ненавижу математику.
— Ох, рада, что смогла избежать этих классов, когда вернулась в школу.
Я поднимаю бровь.
— Этой осенью я посещала несколько уроков в общественном колледже. Крис, так сказать, вдохновил меня вернуться, — рассказывает она.
— Это здорово. Хотела бы я пропустить всю эту математику и выбрать другой предмет, как это делают в других странах. Мне не нужна математика. Я не планирую становиться учёным или ещё чего.
— Но ты никогда не знаешь, когда она пригодится. Будешь удивлена, как часто такое всплывает. Я тоже ненавидела математику. К счастью, моего учителя по математике больше интересовала его музыкальная карьера, чем преподавание у нас, и ставил он оценки только за посещение. — Она хихикает. — Крис довольно хорош в математике. Разве он не может помочь тебе?
— Да, Крис — молодец, но он больше делает, чем говорит, если вы понимаете, о чём я.
Стараюсь скрыть тот факт, что её сын большинство моей домашки по матану сделал сам. Но он никак не может сообразить, как объяснить мне принцип решения. Надеюсь, я не слишком многого хочу от него.
— О-о-о-о. А разве школа не предоставляет репетиторство или что-то похожее? — спрашивает миссис Скотт.
— Это так, но репетиторство сразу после школы, а я работаю как раз в это время.
— Хм-м, думаю, у меня есть прекрасный репетитор для тебя, — произносит она.
— Правда? Кто?
— Мой муж, Уильям, — радостно говорит она.
— Он хорошо знает математику?
Я давно толком не виделась с отцом Криса. Он всегда работает на их ферме и ездит куда-то по делам. Кажется, я не видела его вблизи уже несколько лет.
— От отлично знает её. Некоторое время после колледжа он преподавал математику. И он действительно терпелив.
— Правда? — удивлённо спрашиваю я.
Папа Криса — учитель? Это же как он превратился с учителя в фермера?
— Да. Возможно, он даже получит удовольствие от помощи тебе. Иногда я задаюсь вопросом: не жалеет ли он о том, что ушёл из профессии… Думаю, он быстро согласится.
— Да ладно, мужик. Перестань вести себя, как старичок, — ноет Эйдан.
— Так что, ты предлагаешь проигнорировать праздничный ужин в честь возвращения отца домой и вместо этого пойти и смотреть, как ты напьёшься и тебя проигнорят совершенно незнающие тебя девушки? — хмыкает Крис, а я свечусь от радости.
— Мило! — говорю я и делаю вид, что даю ребятам «пять».
Крис подмигивает мне.
— Я думаю, что это мило. То, что ты ставишь семью на первое место, — вклинивается Аманда, пользуясь возможностью дотронуться до руки Криса.
Боже, Аманда ведь поймала уже одного.
— Эй, сегодня что, день задирок Эйдана? — Эйдан хватает с моей тарелки картошку фри и бросает её в Криса.
— Только в идеальном мире, — шлёпнув Эйдана по руке, отвечаю я.
— Послушай, сколько времени длятся ужины в твоём доме? Вы же должны закончить максимум в девять часов, а затем ты ускользаешь на вечеринку Клэр.
— Пожалуйста-а-а-а-а-а, Крис, — сладким голоском говорит Аманда.
Я удивлённо смотрю на неё, и прежде чем понимаю это, Эйдан, Майк и Дэвин присоединяются к её молитве.
— Ладно, — смягчается Крис.
Все они расплываются в улыбках.
— А как насчёт тебя, Лиза? — вспоминает обо мне Аманда.
— Я посмотрю, смогу ли прийти.
* * *
Пропускаю последний урок. Это факультатив, и у меня твёрдая пятёрка. Поскольку Крис и Аманда заняты на школьном совете после уроков, и оба отпадают в поездке домой, я начинаю свою часовую прогулку домой. Буду там достаточно рано, чтобы взять машину и поехать на работу, так как босс сказал, что сегодня у меня возможна дополнительная смена. Когда поворачиваю за угол к дому и вижу, что машины всё ещё нет на подъездной дорожке, чувствую, как начинает болеть голова. Взбегаю по ступенькам, хватаю свои ключи и открываю дверь. Мама находится в гостиной и курит сигарету, постоянно топая ногой.
— Иви, где машина? — спрашиваю я, уже боясь услышать ответ.
Её губы сжаты, а тревожные складки виднеются под упавшими на лицо светлыми прядями.
— Я весь день звонила Джеку. Он сказал, что собирается поехать к брату и вернётся. Я не знаю. — Мама качает головой.
Чувствую, как краснеет лицо.
— Почему ты позволила ему забрать машину? Боже, мам, ты не можешь быть настолько отчаянной, чтобы отдать наше единственное средство доставки на работу какому-то парню с пивным животом и больным желудком!
— Я не хочу это слушать! Если её не вернут к вечеру, я позвоню копам. Только успокойся, — зло произносит она.
О да, злись на меня, а не на парня, который просто украл твою машину.
— Мам, я на испытательной строке на работе. Если я опоздаю, лишусь этой работы. Я попросила эту смену!
— Что ты хочешь, чтобы я сделала? Сейчас не могу ничего поделать. Разве ты не можешь позвонить одному из своих друзей, чтобы те подвезли тебя?
— Да, потому что это же друзья ответственны за благополучие твоего ребёнка!
Я проношусь мимо неё в свою комнату, снимаю школьную сумку и хватаю рабочие шляпу и передник. Когда выхожу из комнаты, слышу, как мама орёт в телефон — подозреваю, это Джек. Закатываю глаза, выхожу из дома и делаю пробежку к дому Криса. Чувствую, как скручивает живот. Я просто ненавижу просить о чём-то людей, но если я потеряю эту работу, то мне конец. Денег Иви как раз хватает на то, чтобы сохранить дом, но нам совершенно не стоит покупать ненужные вещи. Проглатываю свою гордость и направляюсь вверх по ступенькам. Так как Криса нет дома, я поднимаюсь на переднее крыльцо и звоню в звонок. Его мама открывает дверь через пару минут.
— Здравствуйте, миссис Скотт. Извините, что побеспокоила.
Женщина сразу же забеспокоилась.
— Всё в порядке?
— Вроде как. Надеюсь, что вы смогли бы подвезти меня на работу. Моя мама отдала машину другу, а я не успею, если пойду пешком. Мне очень нужно попасть туда, или они, скорее вмего, уволят меня, — поясняю я, очень стараясь сдержать слёзы.
— Конечно, дорогая. Только возьму ключи. Это займёт всего секунду.
— Спасибо, спасибо, спасибо!
* * *
Поездка в «Барроу» проходит в молчании, разве что миссис Скотт тихо подпевает радио. Кажется, она действительно в хорошем настроении. Я пытаюсь успокоить свои нервы и отбросить страх, который излучаю.
— Я действительно восхищаюсь тобой: учиться в школе и работать в свой выпускной год, — улыбаясь, говорит она. — Когда я была в твоём возрасте, мне едва удавалось выживать.
Не верю своим ушам. Это забавно, но я не ожидала услышать это от неё. Я бы скорее подумала, что она была чирлидером, казначеем класса и королевой выпускного. Миссис Скотт всегда удавалось излучать тепло и позитивные эмоции — то, хоть грамм чего я хотела бы увидеть в Иви.
— Правда? — со смешком спрашиваю я.
— О, да, — широко улыбнувшись мне, сказала она. — Я ненавидела школу и думала, что знала всё, конечно же. Тебе семнадцать?
— Да. В январе будет восемнадцать.
Женщина кивает.
— В этом возрасте я столько всего натворила.
Она тихо вздыхает, и я замечаю намёк на грусть в выражении её лица.
— Ну, оказалось, что вы просто замечательная, — подбадриваю я.
Женщина улыбается.
— Думаю, так и есть, а?
Невольно чувствую замешательство. Как она могла думать иначе? Она же как Степфордская жена. Все друзья Криса любят её. Мою маму, по крайней мере, она опережает на пару километров. Я знаю Скоттов ещё с раннего детства.
Гвен снова начала подпевать песне. Я вытаскиваю кое-какие записи Аманды по матанализу, которые она дала мне, но, похоже, они тоже на китайском.
— Что это? — спрашивает она.
Я вздыхаю.
— Записи по матанализу. У меня сейчас с ней очень трудно. Ненавижу математику.
— Ох, рада, что смогла избежать этих классов, когда вернулась в школу.
Я поднимаю бровь.
— Этой осенью я посещала несколько уроков в общественном колледже. Крис, так сказать, вдохновил меня вернуться, — рассказывает она.
— Это здорово. Хотела бы я пропустить всю эту математику и выбрать другой предмет, как это делают в других странах. Мне не нужна математика. Я не планирую становиться учёным или ещё чего.
— Но ты никогда не знаешь, когда она пригодится. Будешь удивлена, как часто такое всплывает. Я тоже ненавидела математику. К счастью, моего учителя по математике больше интересовала его музыкальная карьера, чем преподавание у нас, и ставил он оценки только за посещение. — Она хихикает. — Крис довольно хорош в математике. Разве он не может помочь тебе?
— Да, Крис — молодец, но он больше делает, чем говорит, если вы понимаете, о чём я.
Стараюсь скрыть тот факт, что её сын большинство моей домашки по матану сделал сам. Но он никак не может сообразить, как объяснить мне принцип решения. Надеюсь, я не слишком многого хочу от него.
— О-о-о-о. А разве школа не предоставляет репетиторство или что-то похожее? — спрашивает миссис Скотт.
— Это так, но репетиторство сразу после школы, а я работаю как раз в это время.
— Хм-м, думаю, у меня есть прекрасный репетитор для тебя, — произносит она.
— Правда? Кто?
— Мой муж, Уильям, — радостно говорит она.
— Он хорошо знает математику?
Я давно толком не виделась с отцом Криса. Он всегда работает на их ферме и ездит куда-то по делам. Кажется, я не видела его вблизи уже несколько лет.
— От отлично знает её. Некоторое время после колледжа он преподавал математику. И он действительно терпелив.
— Правда? — удивлённо спрашиваю я.
Папа Криса — учитель? Это же как он превратился с учителя в фермера?
— Да. Возможно, он даже получит удовольствие от помощи тебе. Иногда я задаюсь вопросом: не жалеет ли он о том, что ушёл из профессии… Думаю, он быстро согласится.