- Твои дети, говорю же.
- Они… они не могут быть моими детьми… они…
- Еще как могут… Ты же хотел сделать так, чтобы они спокойно здесь появлялись и дальше. Ты хотел, чтобы они заполонили всю землю.
- Я не хотел. Это не я, это все он. Да, он! – полковник начал тыкать пальцем в пса, который по-прежнему просто стоял и смотрел. Медитативно покачивался на лапах. - Это ведь ты, да? Ты заставил меня это сделать?!
Полковник повернулся ко мне, как бы оправдываясь:
- Это все он, да! Этот пес. Он приходил ко мне в «Хилтоне». После того как…
- После того как ты убил любовницу…
- Я не убил. Нет! Она сама. Она нарвалась, сука. Да, нарвалась. Я не хотел, но она продолжала и продолжала. Не могла успокоиться. И мне пришлось.
- Ты знаешь, что все маньяки так говорят, - сказал я.
Честно говоря, мне уже было наплевать на исповедование этого урода. Да и не заметно, чтобы он в чем-то раскаивался. Скорее, искал подтверждение собственных слов. Оправдание, которого нет и быть не могло.
- Это ведь ты мне сказал это сделать? – полковник шагнул к псу, но тот зарычал. Алексеев замер. Отошел обратно.
- Они тебя не отпустят, - тихо сказал я.
- Что? Почему?
- Потому что ты – зло. Зло этого места.
- Но это же не я…. Точнее – теперь не я. Был, но теперь нет.
- И ты убил мою жену. А еще - многих хороших людей. Просто взял их и вычеркнул из реальности.
- Я не хотел, правда. Это все он! – полковник снова показал на пса. – Он меня заставил. Он мне угрожал. Вилкой.
Последний довод прозвучал особенно нелепо. Я даже засмеялся. Хотя было больно, рана на плече кровоточила. И со смехом из нее выплескивалась новая порция крови. Но мне было плевать – я знал, что загнал урода в угол.
- Скажи им, чтобы они ушли, - попросил Алексеев.
- Что?! Пф-ф! – усмехнулся я. – Я не могу им приказывать. Это не мои ручные твари. Ты их создал, ты им и приказывай.
- Но ведь ты их позвал сейчас сюда, разве нет?! – сказал Алексеев и вдруг опустился на колени. Эта мерзкая тварь сейчас готова была на любое унижение, чтобы выпутаться из передряги.
- Развяжи меня! – сказал я.
- Да. Да, конечно, как скажешь! – Алексеев бросился к веревкам и быстро-быстро их перерезал. Тем самым ножичком, которым до этого терзал мою плоть.
- Отлично! – сказал я, попробовал встать, но не смог - сил не было.
- Все?! Ты меня отпустишь? - тихо спросил полковник.
- Я? Дай подумать… Нет! Дай мне пистолет! - приказал я.
Алексеев посмотрел на меня жалобно, словно побитый щенок:
- Зачем? Ты же меня застрелишь!
- Отдай! Ты все равно со всеми нами не справишься!
- Но тебя-то я могу убить, - прошептал полковник, наставив на меня оружие.
Сзади раздалось рычание.
Сразу сотен глоток.
Голодных и злых глоток.
- Вот видишь – не можешь! – прохрипел я.
Тогда полковник обернулся к «псу».
- Ты можешь простить, да? Прости меня, пожалуйста! – Алексеев встал на колени и пополз на коленях к монстру. - Я в тебя выстрелил, конечно, но я не хотел. Правда, не хотел. У меня не было выбора.
- Выбор есть всегда, - заметил я.
- Да, выбор есть. Я должен был выбрать другое. Другой вариант. Но ведь ты сам меня попросил. Попросил это все сделать.
Алексеев на карачках приближался к «псу», но тот вдруг открыл пасть, в которой торчало множество зубов. С желтых клыков на асфальт закапала слюна.
- По-моему он твои извинения не принимает, - сказал я и медленно встал.. - Дай пистолет, сука!
Алексеев повиновался - протянул оружие. Я взял пистолет в руки, почувствовав смертельную сталь в руках.
Оружие возмездия или… оружие палача?
- Только прошу не убивай меня, у меня дети дома… Много…
- Я тебе не верю! – сказал я. – Ты хладнокровно оставил жену умирать, я это знаю.
- Может, она еще жива… Мне надо позвонить, - полковник начал хлопать по карманам. Искал мобильник, но не находил. – Он же был тут. Был. А, прости, связи-то нет! Связи нет!
Полковник поднял руки над головой и пополз ко мне на коленях. Пора было прекращать этот цирк!
- Стой, а то - точно пристрелю! – сказал я.
Военный остановился.
- Знаешь, еще несколько часов назад я бы с радостью тебя убил, - я поднял оружие, наставив его на Алексеева. – Ты убил мою жену, убил людей, которых я стал считать родными. Да, они стали мне родными, пока мы скитались по Зоне. По месту, которую ты, мразь, создал.
- Я не создавал, прости. Я все отменю, когда вернусь, просто дай мне шанс. Я подпишу новый приказ - Периметр уберут. И это место исчезнет.
- Это место уже не может исчезнуть!
- Что?! Как не может?!
- Нельзя повернуть все вспять, не получится, даже не пытайся!
Щелкнул предохранитель.
- Ты из-за жены так расстроился, да? Ну, прости меня. Я, правда, не знал… что жесткие меры будут… будет слишком жесткими. Я хотел только уберечь всех! Пожалуйста, не стреляй!
Сделал вид, что нажал на спусковой крючок, выдохнув:
– Пуф!
Выстрела не последовало. Алексеев, который закрыл глаза в ожидании пули, открыл их и радостно начал озираться по сторонам.
- Женечка бы этого не хотела, - сказал я. – Она бы не хотела, чтобы сдохла даже такая мерзкая тварь, как ты. Она говорила, что всем можно дать шанс на исправление, хотя я в этом и не уверен. До сих пор.
- Мне можно, да. Я обязательно исправлюсь. Все исправлю. Ты скажи просто, что мне делать?!
- Беги! - процедил я.
- Что?
- Беги, сука! Беги, пока я не передумал. Я уже решил, что не буду тебя убивать, ради Женечки, ради памяти о ней, но вот за них, - я показал на толпу монстров, которые стояли за спиной полковника, - …поручиться не могу. Поэтому мой тебе совет – беги прямо сейчас!
И полковник побежал.
17.
Я слышал звуки погони. Алексеев стрелял в преследующую его стаю, несколько раз. Ответом был рев разъяренных монстров. Теперь я даже знал названия каждого из тех видов, что преследовали полковника. Мне казалось, что в мозгу появились дополнительные полки с книгами. Все, как говорила Женя. Или дополнительные слоты памяти. Нужные для новой миссии.
«Все ли правильно я сделал? Может, зря его не убил сам?!»
«Ты все правильно сделал, папа!» - вдруг ответила дочка, хотя рядом никого не было.
«Женя, как?»
Я снова заплакал. Просто не мог спокойно слушать ее голос в своей голове.
«Я же сказала, что буду всегда с тобой. Всегда!»
«И мы сможем говорить постоянно?»
«Нет, папа. Так нельзя. Так это не работает»
«А когда же?! Я не могу так… Я не могу без вас»
- Они… они не могут быть моими детьми… они…
- Еще как могут… Ты же хотел сделать так, чтобы они спокойно здесь появлялись и дальше. Ты хотел, чтобы они заполонили всю землю.
- Я не хотел. Это не я, это все он. Да, он! – полковник начал тыкать пальцем в пса, который по-прежнему просто стоял и смотрел. Медитативно покачивался на лапах. - Это ведь ты, да? Ты заставил меня это сделать?!
Полковник повернулся ко мне, как бы оправдываясь:
- Это все он, да! Этот пес. Он приходил ко мне в «Хилтоне». После того как…
- После того как ты убил любовницу…
- Я не убил. Нет! Она сама. Она нарвалась, сука. Да, нарвалась. Я не хотел, но она продолжала и продолжала. Не могла успокоиться. И мне пришлось.
- Ты знаешь, что все маньяки так говорят, - сказал я.
Честно говоря, мне уже было наплевать на исповедование этого урода. Да и не заметно, чтобы он в чем-то раскаивался. Скорее, искал подтверждение собственных слов. Оправдание, которого нет и быть не могло.
- Это ведь ты мне сказал это сделать? – полковник шагнул к псу, но тот зарычал. Алексеев замер. Отошел обратно.
- Они тебя не отпустят, - тихо сказал я.
- Что? Почему?
- Потому что ты – зло. Зло этого места.
- Но это же не я…. Точнее – теперь не я. Был, но теперь нет.
- И ты убил мою жену. А еще - многих хороших людей. Просто взял их и вычеркнул из реальности.
- Я не хотел, правда. Это все он! – полковник снова показал на пса. – Он меня заставил. Он мне угрожал. Вилкой.
Последний довод прозвучал особенно нелепо. Я даже засмеялся. Хотя было больно, рана на плече кровоточила. И со смехом из нее выплескивалась новая порция крови. Но мне было плевать – я знал, что загнал урода в угол.
- Скажи им, чтобы они ушли, - попросил Алексеев.
- Что?! Пф-ф! – усмехнулся я. – Я не могу им приказывать. Это не мои ручные твари. Ты их создал, ты им и приказывай.
- Но ведь ты их позвал сейчас сюда, разве нет?! – сказал Алексеев и вдруг опустился на колени. Эта мерзкая тварь сейчас готова была на любое унижение, чтобы выпутаться из передряги.
- Развяжи меня! – сказал я.
- Да. Да, конечно, как скажешь! – Алексеев бросился к веревкам и быстро-быстро их перерезал. Тем самым ножичком, которым до этого терзал мою плоть.
- Отлично! – сказал я, попробовал встать, но не смог - сил не было.
- Все?! Ты меня отпустишь? - тихо спросил полковник.
- Я? Дай подумать… Нет! Дай мне пистолет! - приказал я.
Алексеев посмотрел на меня жалобно, словно побитый щенок:
- Зачем? Ты же меня застрелишь!
- Отдай! Ты все равно со всеми нами не справишься!
- Но тебя-то я могу убить, - прошептал полковник, наставив на меня оружие.
Сзади раздалось рычание.
Сразу сотен глоток.
Голодных и злых глоток.
- Вот видишь – не можешь! – прохрипел я.
Тогда полковник обернулся к «псу».
- Ты можешь простить, да? Прости меня, пожалуйста! – Алексеев встал на колени и пополз на коленях к монстру. - Я в тебя выстрелил, конечно, но я не хотел. Правда, не хотел. У меня не было выбора.
- Выбор есть всегда, - заметил я.
- Да, выбор есть. Я должен был выбрать другое. Другой вариант. Но ведь ты сам меня попросил. Попросил это все сделать.
Алексеев на карачках приближался к «псу», но тот вдруг открыл пасть, в которой торчало множество зубов. С желтых клыков на асфальт закапала слюна.
- По-моему он твои извинения не принимает, - сказал я и медленно встал.. - Дай пистолет, сука!
Алексеев повиновался - протянул оружие. Я взял пистолет в руки, почувствовав смертельную сталь в руках.
Оружие возмездия или… оружие палача?
- Только прошу не убивай меня, у меня дети дома… Много…
- Я тебе не верю! – сказал я. – Ты хладнокровно оставил жену умирать, я это знаю.
- Может, она еще жива… Мне надо позвонить, - полковник начал хлопать по карманам. Искал мобильник, но не находил. – Он же был тут. Был. А, прости, связи-то нет! Связи нет!
Полковник поднял руки над головой и пополз ко мне на коленях. Пора было прекращать этот цирк!
- Стой, а то - точно пристрелю! – сказал я.
Военный остановился.
- Знаешь, еще несколько часов назад я бы с радостью тебя убил, - я поднял оружие, наставив его на Алексеева. – Ты убил мою жену, убил людей, которых я стал считать родными. Да, они стали мне родными, пока мы скитались по Зоне. По месту, которую ты, мразь, создал.
- Я не создавал, прости. Я все отменю, когда вернусь, просто дай мне шанс. Я подпишу новый приказ - Периметр уберут. И это место исчезнет.
- Это место уже не может исчезнуть!
- Что?! Как не может?!
- Нельзя повернуть все вспять, не получится, даже не пытайся!
Щелкнул предохранитель.
- Ты из-за жены так расстроился, да? Ну, прости меня. Я, правда, не знал… что жесткие меры будут… будет слишком жесткими. Я хотел только уберечь всех! Пожалуйста, не стреляй!
Сделал вид, что нажал на спусковой крючок, выдохнув:
– Пуф!
Выстрела не последовало. Алексеев, который закрыл глаза в ожидании пули, открыл их и радостно начал озираться по сторонам.
- Женечка бы этого не хотела, - сказал я. – Она бы не хотела, чтобы сдохла даже такая мерзкая тварь, как ты. Она говорила, что всем можно дать шанс на исправление, хотя я в этом и не уверен. До сих пор.
- Мне можно, да. Я обязательно исправлюсь. Все исправлю. Ты скажи просто, что мне делать?!
- Беги! - процедил я.
- Что?
- Беги, сука! Беги, пока я не передумал. Я уже решил, что не буду тебя убивать, ради Женечки, ради памяти о ней, но вот за них, - я показал на толпу монстров, которые стояли за спиной полковника, - …поручиться не могу. Поэтому мой тебе совет – беги прямо сейчас!
И полковник побежал.
17.
Я слышал звуки погони. Алексеев стрелял в преследующую его стаю, несколько раз. Ответом был рев разъяренных монстров. Теперь я даже знал названия каждого из тех видов, что преследовали полковника. Мне казалось, что в мозгу появились дополнительные полки с книгами. Все, как говорила Женя. Или дополнительные слоты памяти. Нужные для новой миссии.
«Все ли правильно я сделал? Может, зря его не убил сам?!»
«Ты все правильно сделал, папа!» - вдруг ответила дочка, хотя рядом никого не было.
«Женя, как?»
Я снова заплакал. Просто не мог спокойно слушать ее голос в своей голове.
«Я же сказала, что буду всегда с тобой. Всегда!»
«И мы сможем говорить постоянно?»
«Нет, папа. Так нельзя. Так это не работает»
«А когда же?! Я не могу так… Я не могу без вас»