6.

- Женя-я! - закричала Таня и первой бросилась на крик.

Я бежал за ней.

«Только бы мы успели. Только...»

Девочка стояла посреди залы, в которой - боже! - сразу два окна, из которых твари могли атаковать ребенка. Одно, правда, выходило на застекленный балкон. К тому же там висела недавно выстиранная одежда, типа закрывая обзор для монстров. Так себе маскировка, но второе-то окно, которое выходило на стоянку другого дома, было полностью открыто!! На дворе стояла жара, поэтому, поставив москитные сетки, мы иногда приоткрывали створки, чтобы проветрить квартиру. Как и сегодня, так что мы практически пригласили к себе тварей!

Женька застыла, увидев за окном сразу две морды. Те заглядывали внутрь помещения, словно головы Змея Горыныча. Только у сказочного персонажа их было три, а у этих - две. Они переглянулись между собой и зарычали.

- Бежим! - заорал я, схватил дочку и жену, потащил их в коридор.

Там запнулся — и мы разлетелись кто куда.

Сзади раздался звон стекла - первая тварь запрыгнула в залу.

- Дверь! - закричал я.

- А?! Что? - жена, казалось, впала в ступор, не понимая, что происходит. Как бы рассудком не поехала от того ужаса, что здесь творится!

Я захлопнул межкомнатную дверь как раз в тот момент, когда вторая тварь запрыгнула в квартиру. Тут же последовал удар. Дверь была из массива сосны, но даже она не выдержала. Косяк треснул и завалился в коридор, нас обдало цементной пылью.

- Она их не задержит! Бежим! - закричал я.

- Куда? - пришла в себя жена.

- В подъезд! Быстро!

Сзади раздался новый удар в дверь. Я понял, что третьего раза она просто не выдержит - слишком уж мощными были твари.

- Но там же... - начала жена, видимо, имея в виду опасность в подъезде, но я ее не слушал. Выхода все равно не было, надо срочно убираться. Надеюсь, что тварь, которая была на лестничной площадке, уже убралась восвояси.

Мы вывалились в подъезд.

- Ключ? Где ключ? - закричал я.

Жена захлопала по карманам:

- Черт! Тут же был... Тут...

В это время твари проломили межкомнатную дверь и ворвались в коридор квартиры. Секунда - и входная дверь, которую я держал руками, начала ме-е-едленно открываться.

- Клю-ю-юч! Быстрее! - закричал я., когда нос твари показался в проеме. Обрушил на него сапог ботинка. - Получай! Ч-черт!

Таня, наконец, вставила ключ в замок. Я навалился на дверь всем весом как раз тогда, когда нос твари на секунду исчез в проеме. Жена провернула ключ — получилось, заперто!

Последовал удар по двери — на ней появилась вмятина. Дверь стальная, специально брал потолще, да подороже — боялся грабителей, а вон оно как вышло: сгодилась против исчадий ада.

- Бежим! - поторопил я.

Окно подъезда на площадке между четвертым и третьим этажом разбито. Кровавые полосы вели через подоконник на улицу. Видимо, тварь, которая здесь была, вытащила мужика, наставившего на меня пистолет, прямо через окно на улицу. Пистолет тоже исчез.

«А он бы мне сейчас пригодился», - подумал я.

Мы уже добрались до выхода из подъезда, когда путь преградила одна из «собак». Красные глазищи смотрели на нас. Из пасти капал гной вперемешку со слюной.

- Папочка! - прошептала Женька и зажмурилась.

Поставил дочку на пол и заслонил собой ее и жену. Не знаю, как я смогу их защитить, но уж точно без боя не дамся!

Мы начали пятиться назад, на площадку первого этажа. За нашими спинами, в квартирах, слышались крики, раздавался хруст костей - то, что происходило в доме, походило на бойню.

«Хоть бы какое-то оружие было», - подумал я, отступая. На глаза попалась только деревяшка, торчавшая из старых перил. Выломал ее, взял в руку. Жалкий, куцый обломок - разве что в глаз «псине» воткнуть.

«Именно это я и сделаю», - решил я, когда тварь метнулась в нашу сторону, но тут зазвучали выстрелы...



7.

Голова твари взорвалась гнойно-кровавым фонтаном. Ошметок обугленной плоти прилетел в лицо. С отвращением смахнул его на пол.

- Что... - сказала жена, застыв на полуфразе.


- Кто здесь? - произнес мужской голос. Темная фигура метнулась к входу в подъезд. - Сколько вас?

- Нас? - переспросил я. - Нас трое! Трое - я с женой и дочкой.

- Выбирайтесь! Выбирайтесь! Быстрее! - заорал человек. Он был в камуфляже и каске, в руках — автомат.

- Туда! – закричал солдат, указывая на стоящий с другой стороны двора автобус. Возле него - еще несколько военных. Рядом — бронетранспортер, который как разворачивал пулемет, наводя его на наступающих тварей.

- Эвакуация! Быстрее! - орал незнакомец. - За мной!

Он бросился к автобусу, в который как раз запрыгивали несколько гражданских. Среди них - пацан лет пятнадцати в майке с надписью «S.T.A.L.K.E.R.». Мальчик испуганно оглянулся, что-то прокричал военным — похоже, у него кто-то остался в доме.

- Нет! Мы уходим! «Окно» скоро закроется! - орал военный, высунувшийся из БТРа. Видимо, командир.

Подчиненные запихали выживших в автобус, потом увидели нас:

- Быстрее! Надо уходить!

- Что случилось? - пытался спросить я у военного, который бежал впереди.

- Знать бы еще... – огрызнулся тут и вдруг громко крикнул: - Пр-р-ригнись!

Бросился вниз, увлекая за собой дочку и жену. Военный дал очередь из автомата в сторону подъезда. Там как раз из окна подъезда высунулась морда твари. Солдат в нее не попал, но «псина» поспешила ретироваться вглубь дома.

- Быстрее! Черт возьми! - военный рывком поднял нас с земли, потащив к автобусу.

БТР развернул башню и дал очередь по нашему дому. Крупнокалиберный пулемет раскрошил балкон, на который забрались сразу две твари. А еще - женщину, которая замешкалась там же. Ее разнесло на куски вместе с тварями. Похоже, военный, который пришел за нами, уловил мой взгляд.

- Ее все равно было не спасти! Их всех не спасти! Но вас - еще можно, - он втолкнул нас в автобус.

Обычный ПАЗик, который уже забит под завязку. Люди сбились в кучки, трясясь от страха.

Мы уселись на заднее сидение. Я обнял жену и дочку.

- Уходим! Уходим! - заорал наш провожатый водителю. Тот начал разворачивать автобус, выезжая с автостоянки двора.

Прямо по курсу выбежала стая «собак», но БТР срезал их огнем пулемета.

- Да откуда же вас столько?! - заорал наш спаситель, выставив «калаш» в окно и стреляя в сторону дома, от стены которого отделилось сразу две тени. Голова одного из монстров разлетелась, вторая тварь шарахнулась в сторону.

- Впереди! Впереди! - закричала женщина, сидящая на переднем сидении.

В свете фар, которые прорезали сгущающиеся сумерки, показалась пара красных глаз.

- С дор-роги! - прорычал водитель и нажал на педаль газа.

Автобус рванул с места, размазывая по обшивке тварь, оказавшуюся на пути. ПАЗик тряхнуло — словно мы попали в огромную яму на дороге.

- Та-ак тебе! - резюмировал водитель. Пассажиры автобуса с шумом выдохнули.

И тут стекло с правой стороны разбилось — одна из тварей пыталась попасть внутрь, зацепившись лапами с огромными желто-коричневыми когтями.

- С-сука! - военный, который прикрывал наш отход, вставил дуло автомата прямо в раскрытую пасть твари.

Загрохотало - сидящего рядом пацана в футболке с логотипом видеоигры окатило кровью и ошметками. Но тот неожиданно радостно заулюлюкал:

- Да-а! Так ей!

Мы вырулили из двора, а за нашими спинами раздался вой. Я успел увидеть взобравшегося на очередную машину Вожака - теперь это их двор, а не наш!

Автобус повернул за угол.



8.

- Спасибо! - поблагодарил я, тронув военного за рукав. Молодой еще, лет двадцать с небольшим на вид. Даже щетины нет.

- А?! Что? – дернулся он.

- Да ничего... я просто хотел сказать вам спасибо!!!

- Мы вместе хотели сказать... - подключилась жена.