Сергей недоуменно уставился на них:
- Петр, ты? Как?!
- Потом, все потом! Сейчас прыгайте в лодку! Быстрее! - скомандовал незнакомец, прибывший на лодке с Петей.
Тварь в коридоре приближалась. Лап у нее не было, она напоминала змею размером с метропоезд. Существо раскрыло пасть, и я увидел, что по зубам прыгают какие-то твари, напоминавшие пауков.
«Это чертовы паразиты! Или нет — симбиоты! Они питаются тем, что остается в зубах. А скоро там застрянут и наши останки!», - успел подумать я, когда мы мчались к лодке.
- Быстрее! - орал Петр, а старик в это время отложил весла и завел мотор . Петр подхватил Женечку, втянул ее в лодку. Следующим в нее завалился Сергей.
Я все еще оставался в воде. Обернулся — и увидел язык твари, который метнулся вперед, опережая хозяина метра на три.
- Езжа-а-ай! - закричал я, и лодка рванула в сторону, уходя с траектории движения монстра.
«Там же нет выхода!» - успел подумать я.
Мы находились в том месте, где тоннель расширялся, образуя некое подобие «рекреации». Потолок подпирали столбы, расставленные в шахматном порядке. Из-за них мы и не заметили боковой тоннель. Тот был затоплен, поэтому в любом случае в него можно было попасть только на лодке. Видимо, там старик первоначально и спрятал пацана.
Спрятал от чудовищ, фактически помог. Но времени размышлять на эту тему не было — вода забурлила. А лопасти лодочного мотора слишком близко от моей головы. Чуть дернусь — и прощай башка!
- Чер-р-рт! - фыркнул я, пытаясь не захлебнуться.
Ко мне метнулся язык твари. Я дернулся - и он влетел в лопасти.
Тварь заревела. Из языка маслянисто-зеленого цвета во все стороны брызнула бурая жидкость.
- Бы... - попытался сказать я, но в это время вода скрыла с головой. Открыл глаза и увидел огромные зубы, которые пронеслись в сантиметре от ног. Еще чуть-чуть - и монстр бы меня слопал. Но тварь шла на такой скорости, что просто не могла сразу затормозить. Она неслась вперед со скоростью состава, поэтому по инерции пролетела через «рекреацию».
А мы тем временем приплыли к проходу в боковой тоннель.
- Уф-ф. Поднимите меня! - попросил я, заметив, что лодка встала. Старик, чье лицо казалось мертвенно-бледным в свете фонарика, спрыгнул на бетонные отмостки и потянул на себя решетку, которая закрывала боковой тоннель.
- Теперь можно плыть! - сообщил он.
Сергей с Петром втянули меня на борт. Лодка рванула, уходя дальше от огромного змея-мутанта, чье тело я еще видел в коридоре.
Потом тьма скрыла и его.
- Женя, - опустился я к дочке.
- С ней все в порядке, - ответил старик.
- Откуда ты знаешь? Ты вообще кто такой? Ты — Прист, про которого она говорила?
Старик удивленно посмотрел на меня, потом кашлянул и ответил:
- Не знаю, что за Приста вы потеряли, молодой человек, но он это точно не я.
- То есть вас зовут...
- Меня зовут. Леонид. Отец Леонид.
- «Отец»?! Вы священник? - спросил я, присаживаясь в лодку и одновременно положив спящую дочку к себе на колени. Та мирно посапывала и, видимо, пропустила часть страшных событий, происходивших в коридоре. «Может, оно и к лучшему», - подумал я
- Да, был... - ответил Леонид.
- Почему «были»? - спросил Сергей.
Священник шумно вздохнул.
- Мой храм... впрочем, вы и сами скоро все увидите... - ответил он, махнув рукой вперед.
- Мы туда едем?
Старик кивнул.
- Он что, под землей? - спросил Петр.
- Нет, конечно же, нет, устало улыбнулся священник. - Просто у нас под храмом - выход в поземку. Так уж вышло - в городе многие храмы имели сообщение с подземными коммуникациями.
- А что за храм у вас? - спросил я.
- Церковь Михаила Архангела.
- Новая церковь?! Это та, что у «Макдоналдса» на Воровского?! - уточнил я.
- Да, к сожалению, мы вынуждены были соседствовать с ними.
- В смысле вынуждены? - переспросил я. Леонид говорил сплошными загадками, а мне их и так хватало.
- Да сами все увидите, говорю же.
- Там, у вас, безопасно? - спросил я.
Священник промолчал, но по глазам понял, что безопасностью там и не пахнет.
- Так может нам туда и не плыть? -продолжал настаивать я.
- Этот тоннель - тупик, - сказал священник. - Его затопило уже давным давно, а из-за прорыва на трубопроводе, но сути не поменяло - тоннель ведет к нашей церкви. И сейчас это - единственный для вас способ попасть наверх.
- А если вернуться назад? - брякнул Сергей, потом вспомнил, какую тварь мы оставили позади себя. - Хотя нет... Уж лучше вперед!
И тут меня осенило.
- Прист, - произнес я.
- Говорю же, молодой человек, вы меня с кем-то путаете, - улыбнулся отец Леонид.
- Да нет же, не путаю. Прист - это же и есть священник. Ну, с английского, если перевести, разве нет?!
Все посмотрели на Леонида.
- Я вообще немецкий в школе изучал... - ответил тот.
- С тобой кое-кто хотел поговорить, - сказал я.
- Кто же? - спросил он.
- Моя дочь!
17.
Отец Леонид слушал, что рассказывала Женя. Очень внимательно, не перебивал. Видимо, сказывался опыт в отпускании грехов. «Исповедовании, это называется исповедование», - поправил я сам себя.
Священник смотрел на дочку очень серьезно. Ни разу не засмеялся, хотя я все время ждал, что он, услышав, что говорит Женька, просто возьмет и расхохочется. Скажет: «Что за бред вы несете, ироды?» - и уйдет себе прочь.
Женя поведала старику всю нашу историю, начиная с того момента, как мы спаслись из дома, а потом начала рассказывать про свои видения. Про тех существ, что в них были.
- Так... - периодически кивал старик, но не перебивал, а лишь приглашал к продолжению истории.
Мы находились в подвале, дверь в который заперта изнутри на огромный засов. В подвал попали прямо из тоннеля, поднявшись по узкой бетонной лестнице. Лодку старик привязал к арматуре рядом с лестнице.
Женечка, наконец, закончила рассказ.
- Очень интересно, маленькая принцесса, но я до сих пор не понимаю одного... - сказал старик.
- Чего? - спросил я.
- Я-то как оказался в этой истории? - спросил отец Леонид. - Нет, это, правда, хорошо, что в тяжелый час вы пришли сюда, в лоно церкви. Я помогу вам, чем смогу. Это мой долг — заботиться обо всех, кто к нам приходит, но почему вы решили, что вам нужен именно я?
- Ну, как же... Прист ведь... Прист - это священник, - затараторил я.
- Да, может это слово и переводится как священник. Но с чего вы взяли, что вам нужен именно я?
- А это разве не вы? - спросила Женечка.
Ее взгляд разом погрустнел. Старик заметил - присел на корточки рядом с дочкой.
- Ты добрая девочка, это я вижу по твоим глазам. И то, как ты хочешь помочь этим... этим существам, даже если они выглядят и ведут себя как монстры... - старик на секунду остановился, сделал вдох, собравшись с мыслями. - Это характеризует тебя только с лучшей стороны. Ты очень добрая, но, возможно, иногда, чтобы выжить...
- Нет-нет, вы не понимаете, - перебила Женя. - Это вы, я чувствую, что это именно вы.
Старик замолчал.
- Да, я уверена, сейчас... - дочка коснулась рук старика, - … я чувствую это!
- Петр, ты? Как?!
- Потом, все потом! Сейчас прыгайте в лодку! Быстрее! - скомандовал незнакомец, прибывший на лодке с Петей.
Тварь в коридоре приближалась. Лап у нее не было, она напоминала змею размером с метропоезд. Существо раскрыло пасть, и я увидел, что по зубам прыгают какие-то твари, напоминавшие пауков.
«Это чертовы паразиты! Или нет — симбиоты! Они питаются тем, что остается в зубах. А скоро там застрянут и наши останки!», - успел подумать я, когда мы мчались к лодке.
- Быстрее! - орал Петр, а старик в это время отложил весла и завел мотор . Петр подхватил Женечку, втянул ее в лодку. Следующим в нее завалился Сергей.
Я все еще оставался в воде. Обернулся — и увидел язык твари, который метнулся вперед, опережая хозяина метра на три.
- Езжа-а-ай! - закричал я, и лодка рванула в сторону, уходя с траектории движения монстра.
«Там же нет выхода!» - успел подумать я.
Мы находились в том месте, где тоннель расширялся, образуя некое подобие «рекреации». Потолок подпирали столбы, расставленные в шахматном порядке. Из-за них мы и не заметили боковой тоннель. Тот был затоплен, поэтому в любом случае в него можно было попасть только на лодке. Видимо, там старик первоначально и спрятал пацана.
Спрятал от чудовищ, фактически помог. Но времени размышлять на эту тему не было — вода забурлила. А лопасти лодочного мотора слишком близко от моей головы. Чуть дернусь — и прощай башка!
- Чер-р-рт! - фыркнул я, пытаясь не захлебнуться.
Ко мне метнулся язык твари. Я дернулся - и он влетел в лопасти.
Тварь заревела. Из языка маслянисто-зеленого цвета во все стороны брызнула бурая жидкость.
- Бы... - попытался сказать я, но в это время вода скрыла с головой. Открыл глаза и увидел огромные зубы, которые пронеслись в сантиметре от ног. Еще чуть-чуть - и монстр бы меня слопал. Но тварь шла на такой скорости, что просто не могла сразу затормозить. Она неслась вперед со скоростью состава, поэтому по инерции пролетела через «рекреацию».
А мы тем временем приплыли к проходу в боковой тоннель.
- Уф-ф. Поднимите меня! - попросил я, заметив, что лодка встала. Старик, чье лицо казалось мертвенно-бледным в свете фонарика, спрыгнул на бетонные отмостки и потянул на себя решетку, которая закрывала боковой тоннель.
- Теперь можно плыть! - сообщил он.
Сергей с Петром втянули меня на борт. Лодка рванула, уходя дальше от огромного змея-мутанта, чье тело я еще видел в коридоре.
Потом тьма скрыла и его.
- Женя, - опустился я к дочке.
- С ней все в порядке, - ответил старик.
- Откуда ты знаешь? Ты вообще кто такой? Ты — Прист, про которого она говорила?
Старик удивленно посмотрел на меня, потом кашлянул и ответил:
- Не знаю, что за Приста вы потеряли, молодой человек, но он это точно не я.
- То есть вас зовут...
- Меня зовут. Леонид. Отец Леонид.
- «Отец»?! Вы священник? - спросил я, присаживаясь в лодку и одновременно положив спящую дочку к себе на колени. Та мирно посапывала и, видимо, пропустила часть страшных событий, происходивших в коридоре. «Может, оно и к лучшему», - подумал я
- Да, был... - ответил Леонид.
- Почему «были»? - спросил Сергей.
Священник шумно вздохнул.
- Мой храм... впрочем, вы и сами скоро все увидите... - ответил он, махнув рукой вперед.
- Мы туда едем?
Старик кивнул.
- Он что, под землей? - спросил Петр.
- Нет, конечно же, нет, устало улыбнулся священник. - Просто у нас под храмом - выход в поземку. Так уж вышло - в городе многие храмы имели сообщение с подземными коммуникациями.
- А что за храм у вас? - спросил я.
- Церковь Михаила Архангела.
- Новая церковь?! Это та, что у «Макдоналдса» на Воровского?! - уточнил я.
- Да, к сожалению, мы вынуждены были соседствовать с ними.
- В смысле вынуждены? - переспросил я. Леонид говорил сплошными загадками, а мне их и так хватало.
- Да сами все увидите, говорю же.
- Там, у вас, безопасно? - спросил я.
Священник промолчал, но по глазам понял, что безопасностью там и не пахнет.
- Так может нам туда и не плыть? -продолжал настаивать я.
- Этот тоннель - тупик, - сказал священник. - Его затопило уже давным давно, а из-за прорыва на трубопроводе, но сути не поменяло - тоннель ведет к нашей церкви. И сейчас это - единственный для вас способ попасть наверх.
- А если вернуться назад? - брякнул Сергей, потом вспомнил, какую тварь мы оставили позади себя. - Хотя нет... Уж лучше вперед!
И тут меня осенило.
- Прист, - произнес я.
- Говорю же, молодой человек, вы меня с кем-то путаете, - улыбнулся отец Леонид.
- Да нет же, не путаю. Прист - это же и есть священник. Ну, с английского, если перевести, разве нет?!
Все посмотрели на Леонида.
- Я вообще немецкий в школе изучал... - ответил тот.
- С тобой кое-кто хотел поговорить, - сказал я.
- Кто же? - спросил он.
- Моя дочь!
17.
Отец Леонид слушал, что рассказывала Женя. Очень внимательно, не перебивал. Видимо, сказывался опыт в отпускании грехов. «Исповедовании, это называется исповедование», - поправил я сам себя.
Священник смотрел на дочку очень серьезно. Ни разу не засмеялся, хотя я все время ждал, что он, услышав, что говорит Женька, просто возьмет и расхохочется. Скажет: «Что за бред вы несете, ироды?» - и уйдет себе прочь.
Женя поведала старику всю нашу историю, начиная с того момента, как мы спаслись из дома, а потом начала рассказывать про свои видения. Про тех существ, что в них были.
- Так... - периодически кивал старик, но не перебивал, а лишь приглашал к продолжению истории.
Мы находились в подвале, дверь в который заперта изнутри на огромный засов. В подвал попали прямо из тоннеля, поднявшись по узкой бетонной лестнице. Лодку старик привязал к арматуре рядом с лестнице.
Женечка, наконец, закончила рассказ.
- Очень интересно, маленькая принцесса, но я до сих пор не понимаю одного... - сказал старик.
- Чего? - спросил я.
- Я-то как оказался в этой истории? - спросил отец Леонид. - Нет, это, правда, хорошо, что в тяжелый час вы пришли сюда, в лоно церкви. Я помогу вам, чем смогу. Это мой долг — заботиться обо всех, кто к нам приходит, но почему вы решили, что вам нужен именно я?
- Ну, как же... Прист ведь... Прист - это священник, - затараторил я.
- Да, может это слово и переводится как священник. Но с чего вы взяли, что вам нужен именно я?
- А это разве не вы? - спросила Женечка.
Ее взгляд разом погрустнел. Старик заметил - присел на корточки рядом с дочкой.
- Ты добрая девочка, это я вижу по твоим глазам. И то, как ты хочешь помочь этим... этим существам, даже если они выглядят и ведут себя как монстры... - старик на секунду остановился, сделал вдох, собравшись с мыслями. - Это характеризует тебя только с лучшей стороны. Ты очень добрая, но, возможно, иногда, чтобы выжить...
- Нет-нет, вы не понимаете, - перебила Женя. - Это вы, я чувствую, что это именно вы.
Старик замолчал.
- Да, я уверена, сейчас... - дочка коснулась рук старика, - … я чувствую это!