«Боже! Кто это? Грабители?! Надо было закрыть... черт! Надо было закрыть...»

- Таня! - закричал я.

Но мужской голос сзади уже затараторил:

- Не-ет! Не орать! Не орать, я сказал. Иначе - пристрелю! — в мой затылок, по которому растекалось липкая и горячая кровь, уперлась холодная сталь.

«Пистолет?»

- Что... - я обернулся и не договорил.

Передо мной стоял тот самый типчик из новостей. Тот, что укокошил мамочку с грудничком. Раскатал их останки по пешеходному переходу. И сейчас он был здесь, в моей квартире.

Ствол пистолета смотрел мне в лицо.



3.

- Что здесь?.. - это Таня показалась в двери прихожей, сразу прикрыла рот рукой. - Боже!

Жестом показал ей, чтобы замерла, не нервировала налетчика. Таня послушалась.

- Пожалуйста, забирай, что тебе надо, только не трогай... не трогай нас, - сказал я.

- Ты не понимаешь, ты ничего не понимаешь, - мужик наставил пистолет на жену и вдруг заорал на нее: - Бросай! Что там у тебя?!

Танин мобильник упал на пол.

- Пни его мне! - приказал нападавший.

В дверях спальни появилась Женька:

- Папа-а!

- Нет, стой там, малыш. Стой там! Этот дядя не причинит тебе вреда, если не будешь дергаться, так ведь?! - уточнил я у человека с пистолетом.

Нападавший кивнул.

Девочка застыла в дверях.

Незнакомец снова развернулся к Тане:

- Давай сюда телефон! Не заставляй повторять!

Таня повиновались. Телефон - бюджетная раскладушка - полетел под ноги нападавшему. Мужчина тут же раздавил сотовый ногой.

- Руки за голову и сюда! - рявкнул он на Таню. Та подошла и села рядом со мной.

Я обнял ее:

- Все будет хорошо! Все будет...

Незнакомец перевел пистолет на ребенка.

- Твоя дочка? - спросил он.

- Да, - ответила за меня жена. - Пожалуйста, не причиняй ей вреда.

- Пожалуйста, - добавил я.

Нападавший держал девочку на прицеле. Лицо почти серой, да еще и в крови. Фингал начал зеленеть, нос свернут набок — в целом, страшная картина. Мужик напоминал оживший труп, который явился прямиком из очередной серии сериала «Ходячие мертвецы».

А еще меня интересовал пистолет - где он его взял? Отобрал у полицейских?! Как он вообще мог оказаться здесь, в моей квартире, когда должен быть сейчас в полицейском участке?!

Очевидно же — сбежал! Заодно и прихватил пистолет в отделении. Возможно, забрал у трупа. Выходит, передо мной полный отморозок, готовый на все, что угодно, так?!

- Что тебе надо? - спросил я.

- Что мне надо?! - мужчина присел на корточки напротив меня. - Посмотри на меня! Что ты видишь?

- Вас... То есть тебя! - ответил я.

- Я не про это спрашиваю. Скажи мне, что ты видишь на самом деле?


- Тебя... ну, мужчину, человека, ч-черт! Да не знаю я...

- Ты видишь перед собой человека, который стал убийцей. Вынужденно, но стал.

- Я знаю, видел в новостях про аварию.

- Я не про это. Нет, совсем не про это. Я про пистолет. Мне пришлось... мне пришлось... ч-черт! - мужчина ударил кулаком по стене.

В этот момент я метнулся к нему и схватил за руку. Только вот он успел опередить - выкрутил руку обратно и со всей силы ударил наотмашь рукояткой пистолета по лицу.

Я рухнул на пол.

- Нет! Пожалуйста, нет! - закричала Таня, бросившись ко мне.

Женька тоже не выдержала, прибежала на помощь. Обхватила меня, закрыв собой от мужчины с пистолетом.

- Черт! - ругнулся тот. - ЧЕР-Р-РТ!

Мы прислонились к стене. Жена стерла у меня со лба кровь. Еще одна ссадина была на щеке.

- Пожалуйста, не убивайте его. Он не хотел... Он не думал... - прошептала она.

Мужик повернулся ко мне и приставил пистолет ко лбу.

- Ты знаешь, я могу тебя пристрелить здесь и сейчас. Но я не убийца, нет. Я вынужден был... просто вынужден был стрелять в того полицейского. Он хотел меня убить. Но я просто не мог там находиться, потому что...

Незнакомец услышал полицейскую сирену на улице.

- Эти твари - они рядом.

- Какие твари? - выдохнул я.

- Эти твари. Они явились за нами!

- Кто явился, откуда явился? О чем ты говоришь... кхр-р, - я сплюнул обломки зубов вперемешку с кровью на пол.

Женька отвернулась, слезы текли по ее нежным щечкам. Жена тоже вся в слезах.

- Не знаю, откуда, но они уже здесь. Слышишь? - спросил мужчина, видимо, имея в виду звуки, доносящиеся с улицы.

- Да, это сирена. И, мне кажется, это за тобой, - сказал я и прижал к себе жену и дочку. - Послушай, ты можешь уйти сейчас, а я скажу, что тебя никогда не видел, понимаешь? У тебя есть шанс...

- Заткнись, ты-ы! - рявкнул незнакомец, снова замахнувшись рукоятью пистолета, но потом передумал. - Я здесь для другого. Ты же редактор, так?!

«Без понятия, в чем тут дело. Может, мы в новостях написали что-нибудь обидное про него?! Никогда не знаешь, на что эти сумасшедшие могут обидеться», - подумал я.

- Ты! Да, ты! Я знаю, что ты редактор. У вас самый посещаемый сайт в городе, его читает много народу. Мне нужно, чтобы люди знали правду.

- Какую еще правду?

- Правду. Я не сумасшедший. Еще прошлым вечером у меня была обычная жизнь... я торопился к любимой. И я не сбивал ту мать с девочкой, не сбивал... По крайней мере, специально, я бы ни за что такое не сделал, если бы не эта тварь! - по лицу мужчины потекли слезы. - Я только полицейского убил, и то потому, что он...

Незнакомец не договорил.

- Ты хочешь, чтобы мы про тебя написали? - я ухватился за спасительную соломинку. - Так давай, напишем. Конечно, давай напишем!

Мужчина посмотрел на меня: «ходячий» в слезах - трогательная картина, конечно, хотя я ему и не верил. Ни единому слову.

На улице послышались крики. Такие, будто кого-то режут.

- Что там? - оглянулся я в сторону залы. Там были окна, через открытые форточки которых долетали звуки.

- Они здесь! - прошептал нападавший. - Началось!

- Не понял, что началось?!.

- Ад пришел на землю. Ад! Я хотел предупредить всех, но не успел.

Женский крик на улице и... рычание?!

«Боже, что за зверь может так рычать?»

- Что это? - спросила жена.