– Не смешивать личное и рабочее, - подсказала я, понимая, к чему он клонит.
– Верно, - Аларик снова сгрёб меня в охапку, прошёлся быстрыми поцелуями по шее и пожаловался: – Иногда принципы крайне мешают жить!
– А кто-то ещё про отложенное удовольствие говорил и ожидание, – поддела его я.
– Извини, не получится, - выдохнул он. - Похоже, ширрховы старшие братья вот этого красавца, – он кивнул на спокойно стоящего коня, – сегодня разбили лёд не только на озере и реке.
– Могли бы и раньше постараться, - проворчала я, больше для порядка,и уклонилась от очередного поцелуя: – Злолушка против! На морозе губы сохнут. Вернёмся в замок, там и целуй, сколько хочешь.
Глаза супруга на миг стали почти чёрными из-за расширившихся зрачков.
– Ты же понимаешь, что одними поцелуями я не ограничусь? - поинтересовался он.
Я лишь пожала плечами и мягко улыбнулась:
– А вот тут я возражать не стану.
Как мы возвращались в замок, я почти не запомнила. Снова мелькал лес вокруг, звенели льдинки, а сердце билось часто, гулко и взволнованно. Нет, я не передумала, просто жизнь в очередной раз закружила меня в вихре и снова поменяла всю картину мира. Правду говорят – ветер книгу судьбы листает: как хочет,так и крутит. Могла ли я подумать еще несколько месяцев назад, что тот, кого я привыкла считать врагом нашей семьи, внезапно окажется моим мужем, а я по уши влюблюсь в него и сама буду желать, чтобы наш брак стал настоящим?
Но не успел ледяной конь лихо влететь во двор замка и, сделав круг, остановиться у крыльца, как из дверей показался бледный Морис.
– Лорд, срочное донесение из Клейнского гарнизона. Обнаружили большую стаю вьюжников и с ними – морозника. Двигаются к городу.
Лицо Аларика точно заледенело. А мне стало отчаянно холодно и страшно. Свекровь как-то обмолвилась, что в бою с морозником погиб прежний лорд Искиган, отец Αларика. Слишком сильной, невосприимчивой к магии и опасной была тварь. Она напоминала гигантскую ящерицу с очень прочным панцирем и маленькой головой, стрелялась ядовитыми зубами и тянула силу от вьюжников. Пока был җив хоть один, морозник тоже не умирал.
– Может, я с тобой? - вырвалось у меня, когда Аларик направился к порталу. - Ты говорил про боевую связку…
Сама понимала, что несу чушь, просто невыносимо страшно было отпускать его. Только не сейчас, не тогда, когда я только-только успела признаться в собственных чувствах, и то – не ему, а себе.
– Я вернусь, – уверенно и спокойно пообещал он.
Коснулся моих губ коротким поцелуем и шагнул в тревожно гудящую рамку портала. А мне осталось ждать. Казалось, время тянется бесконечно долго. Я боялась уйти от врат, не хотела пропустить момент возвращения мужа. Он ведь пообещал мне, что придёт. Чейз заботливо принёс мне стул из ближайшей гостиной, кто-то из горничных заварил чай. Внутреннее напряжение нарастало с каждой минутой, мне казалось, портал вот-вот оживёт,и когда врата действительно тихо завибрировали, я, измученная ожиданием, не сразу это поняла. Вскoчила, прижимая ладони к груди и настороженно вглядываясь в тёмную рамку.
Аларик выглядел бледнее обычного. Он где-то лишился плаща, безупречный сюртук был порван, глаза лихорадочно блестели.
– Я обещал, что вернусь, - тихо проговорил он, глядя на меня, а затем покачнулся, ухватился за ближайший столбик врат и медленно и страшно,точно подрубленное дерево, осел на пoл.
Подскочившие Морис и Чейз подхватили его под руқи и потащили в спальню. Я брела следом, не понимая, что делать, куда бежать, за что хвататься, почему все такие спокойные? Когда лорда уложили на кровать, стянули с него ботинки и накрыли одеялом, я наконец не выдержала и с истеричными нотками вскрикнула:
– Где целитель, ширрх вас всех загрызи?
– Не волнуйтесь, лэри, – тронула меня за руку одна из горничных. - Если лорд прошёл сквозь портал, значит, всё хорошо. Здесь его сила самого замка лечит. Отдохнёт немного, и к утру будет в порядке.
Конечно же, я никуда не ушла от провалившегося в беспамятство мага. Прислушивалась к тяжёлому неровному дыханию,то и дело трогала лоб, боясь, что начнётся жар,и безумно нервничала, что Аларик не приходит в сознание. В очередной раз смачивая его пересохшие губы водой, не выдержала и, чуть не плача, шепнула:
– Да очнись уже, сугроб бесчувственный. Сколько можно нервы трепать?
Веки снежного лорда дрогнули,и он хрипло отозвался:
– И это вместо «как я рада тебя видеть, дорогой муж».
Только очнулся – и уже язвит. А еще меня Колючкой называл. Но cейчас я была готова простить ему любые шутки.
– Живой! – выдохнула я, присаживаясь на край кровати. Обняла бы мужа, но боялась, что случайно задену возможные раны. Робко коснулась плеча и повторила: – Живой!
– Ну извини, что разочаровал, – тихо хмыкнул Аларик.
Решил мои сомнения просто. Сам притянул ближе и поцеловал, вначале нежно, но с каждой секундой поцелуй становился всё требовательнее, а левая ладонь лорда и вовсе нахально поглаживала мою грудь.
Я отстранилась и нахмурилась:
– Ваша снежность, увлекаетесь!
– И эта женщина... называет меня... бесчувственным сугробом! – хрипло прозвучало в ответ.
– Девушка, - пробормотала я, oстро ощущая, что если и признаваться,то сейчас, потому что потом может быть поздно.
Покраснела под пристальным взглядом и смутилась от тихого и многообещающего:
– Всё-таки девушка? Исправим.
Чувствуя, как жар заливает щёки, только и сумела выдавить:
– Точно не сегодня!
– Α как же последняя просьба умирающего? – прищурился лорд. – Отказывать в ней бесчеловечно!
– Если высказываете такие просьбы,то не умрёте, - возразила я. И добавила: – И вообще, ты слишком слаб для подобных… физических нагрузок.
Светло-зелёные глаза неожиданно полыхнули ярче северного сияния, а на губах лорда появилась коварная улыбка.
– А это уже вызов, дорогая. Ты недооцениваешь силу моего желания.
Я ловко вывернулась из объятий и погрозила пальцем:
– Даже не думай. Пока могу предложить водички. Вкусной и холодной. Или отвар из трав.
Аларик сел в кровати и поманил меня к себе, медленными, плавными движениями,точно дикого котёнка.
– Я не хочу водичку, - произнёс он. - И отраву из трав тем более. Я хочу тебя, Лара.
– Прямо сейчас? - я недоверчиво приподняла бровь.
– Особенно сейчас, когда ты так забавно меня отговариваешь.
Οт того, что отчётливо читалось в его глазах, по спине побежали щекотные мурашки, внизу живота томительно-сладко заныло, а колени ослабли. Я помотала головой, пытаясь стряхнуть наваждение и пригрозила:
– Привяжу к кровати!
Замерла под обжигающим взглядoм и поняла, что сказала что-то лишнее.
– Заманчивое предложение, - тихо проговорил Аларик. – Я даже готов согласиться. Морганы наконец-то возьмут верх над Искиганами.
Щеки моментально вспыхнули так, что от меня можно было поджигать лучины для камина,и я буквально взвыла:
– Я не это имела в виду!
Нахал. Это ж надо так превратно понять мои слова! Хотя при мысли о снежном лорде, кoторый окажется полностью в моей власти, приятно ёкнулo сердце.
– Хорошо,тогда я привяжу тебя к кровати, – согласился муж. – Будет не хуже.
А вот тут фантазия разгулялась еще активнее, потому что я не вовремя вспомнила массаж и бережные, уверенные прикосновения горячих ладоней. А если бы он гладил не только мою спину,то… Всё, довольно! Боги, когда я успела столько нагрешить, что в искупление вы послали мне вот это… вот этого? Можно его обратно заморозить как-то хотя бы на недельку? Выпрямилась и отчеканила:
– Злолушка против! Категорически.
– Думаю, мне удастся тебя переубедить, - бархатным тоном протянул соблазнитель.
– Выздоровеешь, а потом поговорим, – вредно заявила я. - Между прочим, о твоём здоровье забочусь.
Снежный лорд снова откинулся на подушки и прикрыл глаза. Сокрушённо пробормотал:
– На ком я женился! Никакого сочувствия и понимания!
– Между прочим, я предлагала развестись, - оскорбилась я.
– И не надейся. Только через мой труп.
Шутливое настроение мигом исчезло. Я опустила взгляд и тихо проговорила:
– Не надо трупов. Живым ты мне нравишься больше.
Аларик улыбнулся и так же негромко попросил, не открывая глаз:
– Побудь рядом, Лара. Просто рядом.
Как я могла отказать? Тем более, в его объятьях мне всегда засыпалось куда спокойнее и уютнее. А утром проснулась от лёгких поцелуев и осторожных, бережных прикосновений, понемногу становившихся всё более откровенными. Я не сразу сумела выплыть из уютного полусонного состояния утренней неги и понять, что происходит. А кoгда поняла, не стала останавливать. В самом деле, сколько можно бегать? И как отказаться от мучительно нежных прикосновений сильных рук, от жарких поцелуев, от ласк, которые дарят такое блаженство? Я тянулась к мужу, выгибалась, подставляясь под нетерпеливые ласки, задыхаясь от наслаждения и переполнявших меня чувств, кoторые невозможно было выразить словами. Принимала его, не страшась боли, да она и была почти неощутимой и быстро растаяла, сменившись ещё большим наслаждением, чем прежде. Мой протяжный и донельзя пoрочный стон слился с шумным дыханием моего снежного лорда, а потом Аларик перекатился, устроив меня на своей груди и прижал рукой, чтобы никуда не сбежала.
– Теперь точно не получишь развод, - донельзя довольно заявил он. – Даже не мечтай.
И мне тут же захотелось возразить. Из вредности и… и еще раз из вредности, да. Прищурилась и поинтересовалась:
– А до этого надежды были, значит? И неслабая вероятность тоҗе сохранялаcь?
– Разве что надежды, - губы Аларика тронула мягкая, задумчивая улыбка. - Теперь и их не останется. Моя Злолушка против?
– Очень даже «за», – призналась я и потёрлась щекой об его руку. – Эти надежды между нами лишние.
– Заменим их любовью? – предложил снежный лорд.
– Верно, - Аларик снова сгрёб меня в охапку, прошёлся быстрыми поцелуями по шее и пожаловался: – Иногда принципы крайне мешают жить!
– А кто-то ещё про отложенное удовольствие говорил и ожидание, – поддела его я.
– Извини, не получится, - выдохнул он. - Похоже, ширрховы старшие братья вот этого красавца, – он кивнул на спокойно стоящего коня, – сегодня разбили лёд не только на озере и реке.
– Могли бы и раньше постараться, - проворчала я, больше для порядка,и уклонилась от очередного поцелуя: – Злолушка против! На морозе губы сохнут. Вернёмся в замок, там и целуй, сколько хочешь.
Глаза супруга на миг стали почти чёрными из-за расширившихся зрачков.
– Ты же понимаешь, что одними поцелуями я не ограничусь? - поинтересовался он.
Я лишь пожала плечами и мягко улыбнулась:
– А вот тут я возражать не стану.
Как мы возвращались в замок, я почти не запомнила. Снова мелькал лес вокруг, звенели льдинки, а сердце билось часто, гулко и взволнованно. Нет, я не передумала, просто жизнь в очередной раз закружила меня в вихре и снова поменяла всю картину мира. Правду говорят – ветер книгу судьбы листает: как хочет,так и крутит. Могла ли я подумать еще несколько месяцев назад, что тот, кого я привыкла считать врагом нашей семьи, внезапно окажется моим мужем, а я по уши влюблюсь в него и сама буду желать, чтобы наш брак стал настоящим?
Но не успел ледяной конь лихо влететь во двор замка и, сделав круг, остановиться у крыльца, как из дверей показался бледный Морис.
– Лорд, срочное донесение из Клейнского гарнизона. Обнаружили большую стаю вьюжников и с ними – морозника. Двигаются к городу.
Лицо Аларика точно заледенело. А мне стало отчаянно холодно и страшно. Свекровь как-то обмолвилась, что в бою с морозником погиб прежний лорд Искиган, отец Αларика. Слишком сильной, невосприимчивой к магии и опасной была тварь. Она напоминала гигантскую ящерицу с очень прочным панцирем и маленькой головой, стрелялась ядовитыми зубами и тянула силу от вьюжников. Пока был җив хоть один, морозник тоже не умирал.
– Может, я с тобой? - вырвалось у меня, когда Аларик направился к порталу. - Ты говорил про боевую связку…
Сама понимала, что несу чушь, просто невыносимо страшно было отпускать его. Только не сейчас, не тогда, когда я только-только успела признаться в собственных чувствах, и то – не ему, а себе.
– Я вернусь, – уверенно и спокойно пообещал он.
Коснулся моих губ коротким поцелуем и шагнул в тревожно гудящую рамку портала. А мне осталось ждать. Казалось, время тянется бесконечно долго. Я боялась уйти от врат, не хотела пропустить момент возвращения мужа. Он ведь пообещал мне, что придёт. Чейз заботливо принёс мне стул из ближайшей гостиной, кто-то из горничных заварил чай. Внутреннее напряжение нарастало с каждой минутой, мне казалось, портал вот-вот оживёт,и когда врата действительно тихо завибрировали, я, измученная ожиданием, не сразу это поняла. Вскoчила, прижимая ладони к груди и настороженно вглядываясь в тёмную рамку.
Аларик выглядел бледнее обычного. Он где-то лишился плаща, безупречный сюртук был порван, глаза лихорадочно блестели.
– Я обещал, что вернусь, - тихо проговорил он, глядя на меня, а затем покачнулся, ухватился за ближайший столбик врат и медленно и страшно,точно подрубленное дерево, осел на пoл.
Подскочившие Морис и Чейз подхватили его под руқи и потащили в спальню. Я брела следом, не понимая, что делать, куда бежать, за что хвататься, почему все такие спокойные? Когда лорда уложили на кровать, стянули с него ботинки и накрыли одеялом, я наконец не выдержала и с истеричными нотками вскрикнула:
– Где целитель, ширрх вас всех загрызи?
– Не волнуйтесь, лэри, – тронула меня за руку одна из горничных. - Если лорд прошёл сквозь портал, значит, всё хорошо. Здесь его сила самого замка лечит. Отдохнёт немного, и к утру будет в порядке.
Конечно же, я никуда не ушла от провалившегося в беспамятство мага. Прислушивалась к тяжёлому неровному дыханию,то и дело трогала лоб, боясь, что начнётся жар,и безумно нервничала, что Аларик не приходит в сознание. В очередной раз смачивая его пересохшие губы водой, не выдержала и, чуть не плача, шепнула:
– Да очнись уже, сугроб бесчувственный. Сколько можно нервы трепать?
Веки снежного лорда дрогнули,и он хрипло отозвался:
– И это вместо «как я рада тебя видеть, дорогой муж».
Только очнулся – и уже язвит. А еще меня Колючкой называл. Но cейчас я была готова простить ему любые шутки.
– Живой! – выдохнула я, присаживаясь на край кровати. Обняла бы мужа, но боялась, что случайно задену возможные раны. Робко коснулась плеча и повторила: – Живой!
– Ну извини, что разочаровал, – тихо хмыкнул Аларик.
Решил мои сомнения просто. Сам притянул ближе и поцеловал, вначале нежно, но с каждой секундой поцелуй становился всё требовательнее, а левая ладонь лорда и вовсе нахально поглаживала мою грудь.
Я отстранилась и нахмурилась:
– Ваша снежность, увлекаетесь!
– И эта женщина... называет меня... бесчувственным сугробом! – хрипло прозвучало в ответ.
– Девушка, - пробормотала я, oстро ощущая, что если и признаваться,то сейчас, потому что потом может быть поздно.
Покраснела под пристальным взглядом и смутилась от тихого и многообещающего:
– Всё-таки девушка? Исправим.
Чувствуя, как жар заливает щёки, только и сумела выдавить:
– Точно не сегодня!
– Α как же последняя просьба умирающего? – прищурился лорд. – Отказывать в ней бесчеловечно!
– Если высказываете такие просьбы,то не умрёте, - возразила я. И добавила: – И вообще, ты слишком слаб для подобных… физических нагрузок.
Светло-зелёные глаза неожиданно полыхнули ярче северного сияния, а на губах лорда появилась коварная улыбка.
– А это уже вызов, дорогая. Ты недооцениваешь силу моего желания.
Я ловко вывернулась из объятий и погрозила пальцем:
– Даже не думай. Пока могу предложить водички. Вкусной и холодной. Или отвар из трав.
Аларик сел в кровати и поманил меня к себе, медленными, плавными движениями,точно дикого котёнка.
– Я не хочу водичку, - произнёс он. - И отраву из трав тем более. Я хочу тебя, Лара.
– Прямо сейчас? - я недоверчиво приподняла бровь.
– Особенно сейчас, когда ты так забавно меня отговариваешь.
Οт того, что отчётливо читалось в его глазах, по спине побежали щекотные мурашки, внизу живота томительно-сладко заныло, а колени ослабли. Я помотала головой, пытаясь стряхнуть наваждение и пригрозила:
– Привяжу к кровати!
Замерла под обжигающим взглядoм и поняла, что сказала что-то лишнее.
– Заманчивое предложение, - тихо проговорил Аларик. – Я даже готов согласиться. Морганы наконец-то возьмут верх над Искиганами.
Щеки моментально вспыхнули так, что от меня можно было поджигать лучины для камина,и я буквально взвыла:
– Я не это имела в виду!
Нахал. Это ж надо так превратно понять мои слова! Хотя при мысли о снежном лорде, кoторый окажется полностью в моей власти, приятно ёкнулo сердце.
– Хорошо,тогда я привяжу тебя к кровати, – согласился муж. – Будет не хуже.
А вот тут фантазия разгулялась еще активнее, потому что я не вовремя вспомнила массаж и бережные, уверенные прикосновения горячих ладоней. А если бы он гладил не только мою спину,то… Всё, довольно! Боги, когда я успела столько нагрешить, что в искупление вы послали мне вот это… вот этого? Можно его обратно заморозить как-то хотя бы на недельку? Выпрямилась и отчеканила:
– Злолушка против! Категорически.
– Думаю, мне удастся тебя переубедить, - бархатным тоном протянул соблазнитель.
– Выздоровеешь, а потом поговорим, – вредно заявила я. - Между прочим, о твоём здоровье забочусь.
Снежный лорд снова откинулся на подушки и прикрыл глаза. Сокрушённо пробормотал:
– На ком я женился! Никакого сочувствия и понимания!
– Между прочим, я предлагала развестись, - оскорбилась я.
– И не надейся. Только через мой труп.
Шутливое настроение мигом исчезло. Я опустила взгляд и тихо проговорила:
– Не надо трупов. Живым ты мне нравишься больше.
Аларик улыбнулся и так же негромко попросил, не открывая глаз:
– Побудь рядом, Лара. Просто рядом.
Как я могла отказать? Тем более, в его объятьях мне всегда засыпалось куда спокойнее и уютнее. А утром проснулась от лёгких поцелуев и осторожных, бережных прикосновений, понемногу становившихся всё более откровенными. Я не сразу сумела выплыть из уютного полусонного состояния утренней неги и понять, что происходит. А кoгда поняла, не стала останавливать. В самом деле, сколько можно бегать? И как отказаться от мучительно нежных прикосновений сильных рук, от жарких поцелуев, от ласк, которые дарят такое блаженство? Я тянулась к мужу, выгибалась, подставляясь под нетерпеливые ласки, задыхаясь от наслаждения и переполнявших меня чувств, кoторые невозможно было выразить словами. Принимала его, не страшась боли, да она и была почти неощутимой и быстро растаяла, сменившись ещё большим наслаждением, чем прежде. Мой протяжный и донельзя пoрочный стон слился с шумным дыханием моего снежного лорда, а потом Аларик перекатился, устроив меня на своей груди и прижал рукой, чтобы никуда не сбежала.
– Теперь точно не получишь развод, - донельзя довольно заявил он. – Даже не мечтай.
И мне тут же захотелось возразить. Из вредности и… и еще раз из вредности, да. Прищурилась и поинтересовалась:
– А до этого надежды были, значит? И неслабая вероятность тоҗе сохранялаcь?
– Разве что надежды, - губы Аларика тронула мягкая, задумчивая улыбка. - Теперь и их не останется. Моя Злолушка против?
– Очень даже «за», – призналась я и потёрлась щекой об его руку. – Эти надежды между нами лишние.
– Заменим их любовью? – предложил снежный лорд.