Только мысль о том, что имани охраняет Гард, позволила князю заняться делами. Вечер наступил быстро. Дэйрон так погрузился в восстановление крепости, что потерял счет времени. Самое поразительное то, что Сердце тьмы – главный источник энергии его замка – не опустело даже на чайную ложку. Артефакт был полон энергии, словно прошедшей ночью князь женился на высокородной девушке из могущественного рода. Благодаря этому чуду замок восстановился очень быстро. Если не знать, то и не догадаешься, что здесь только что пережили одно из самых серьезных нападений монстров.

Дэйрон вспомнил, как безжалостно рубил этих тварей. В нем проснулось столько силы, словно сам Хаос одарил князя своим благословением. Никогда прежде ему не удавалось отбить столь сильное нападение с минимальными потерями. Подумать только: половина личного состава получила ранения, а на командире – ни царапины. Что-то странное творится в его замке с появлением Алекс. Женить, что ли, всех своих подчиненных? Для повышения производительности труда.

Разговор, который произошел у них с Алекс в городе, взволновал Дэйрона и вызвал недоумение. Неужели магия рода ударила не по ее физическому здоровью, но по разуму? Там, в ресторане, когда Алекс заговорила об иномирной душе в чужом теле, князь задумался о том, что она сходит с ума. Это же бред! Единственные ворота в их мир – Завеса. Невозможно обойти ее. Невозможно создать такой портал, который не заметят маги. Подобный всплеск энергии, задевший структуру мира, почувствуют абсолютно все. Даже обычный портал вызывает возмущение магического фона – можно отследить перемещения человека, поэтому не в каждой ситуации таким способом воспользуешься. А уж межмировой… Алекс несла бред.

В смешанных чувствах князь направился в личное крыло.

Он женат всего несколько дней, но уже возвращается в спальню с удовольствием, спеша закончить все свои дела как можно скорее. Удивительная женщина ему досталась. Каждую ее загадку хотелось разгадывать, вникая в самую суть.

Дэйрон толкнул дверь. Вошел, обводя взглядом яркую комнату. Нахмурился, присмотревшись получше к кровати, ведь Алекс иногда ложится так, что становится незаметной на широкой постели.

Ее здесь не было.

– Где моя жена?! – требовательно спросил он у охраны, выставленной в дверях личного крыла.

– Повелитель, княгиня отбыла в город и еще не вернулась оттуда.

Дэйрон взглянул на часы. Почти полночь. Да она спятила?! В такое время оставаться в городе, в котором, по ее же собственным словам, и не пахнет безопасностью?! Ладно Алекс, она женщина, ей положено совершать глупости. Но Гард?! Как мог хранитель рода подвергнуть имани такой опасности?! Он им обоим головы снимет!

– Седлайте коня! Поднять дежурный отряд, – приказал князь.

– Нападение тархов? – напряженно уточнил стражник.

– Нет. Я отправляюсь в город за своей женой, – бросил князь.

Уже через десять минут ему предоставили самого быстрого коня и отряд из двадцати вооруженных солдат.

Если с Алекс что-то случилось, Дэйрон разнесет весь город. Гард сейчас слишком далеко, чтобы князь мог услышать своего хранителя. Получалось лишь определить его местоположение – центральная часть города. Туда Дэйрон и направился.

Пьяницы и случайные прохожие, завидев вооруженных людей из замка, в ужасе скрывались в своих домах. Дэйрон шел по зову родовой связи. В городе он почувствовал и Гарда, и свою жену. Она живы. Оба спокойны. Уделив чуть больше внимания их вибрациям, князь понял, что его супруга спит.

Дэй предполагал, что что-то случилось, но нет – Алекс здорова и невредима. Он чувствовал это по тонкой ниточке связи, которая уже зародилась между ними. Но что тогда происходит?! Какого тарха его женщина устроила это представление?! Чего она хочет добиться своим безрассудным поступком?!

И тут его взгляд уперся в городскую гостиницу. Князь понял, что его жена в этом здании. Несколько минут он в ступоре смотрел на двери здания. Вспомнились слова гадалки о том, что его жена уведет из семьи женатого мужчину. Гостиница. Молодая женщина, которая вдруг решила наведаться в город и остановилась в заведении, в котором частенько женатые мужчины проводят время с любовницами.

Ревность ударила в голову как крепленое вино. Князь пытался сохранять трезвость ума, но с каждой минутой это давалось ему все сложнее. Неужели молодая жена могла его предать? В отместку за обиду женщина порой совершает такие глупости, какие не придумает самый хитрый мужской разум.

Дэйрон спешился. Его воины сделали то же самое. Открыв дверь гостиницы, князь вошел внутрь. Алекс здесь, в этом здании. Он почувствовал в холле ее тонкий запах.

– Повелитель! – Тут же отдал честь один из телохранителей жены, который стоял у входа.

– Где она? – только и спросил Дэйрон.

– Номер двадцать шесть! – отрапортовал он.

– Почему ты не там?! – рявкнул князь.

– У двери в номер дежурят другие члены отряда, я охраняю центральный вход! – тут же оправдался стражник.

Дэй возвел глаза к потолку. Нужно решить вопрос власти. Алекс распоряжается охраной так, как ей заблагорассудится. Воины не смеют возражать княгине, и она этим бессовестно пользуется.

Дэйрон прошел мимо белого как мел портье, которому хватило ума не вставать на пути у взбешенного супруга. Поднялся на этаж.

Не может же Алекс быть настолько глупой, чтобы встречаться с любовником под носом у охраны?

У дверей ее номера стояли двое дозорных. При виде своего командира они отдали честь и позволили ему войти. В номере одиноко горела свеча. Гард лежал на полу и при виде хозяина даже бровью не повел. Напротив, отвернулся к окну, не желая смотреть в глаза князю.

С хранителем князь разберется позже. Он не мог даже вообразить, что Гард пойдет на поводу у капризной женщины.

Алекс спала на кровати. Его законная жена, его женщина находилась сейчас в номере гостиницы, а не в супружеской постели. Дэйрон почувствовал себя оскорбленным. Подойдя, сорвал с жены одеяло. Благо кроме Алессандры под ним никого не оказалось. Только тонкая женская фигура, от холода прижавшая колени к животу.

Алекс проснулась и посмотрела на мужа сонными глазами.

– Отдай, – потянулась за одеялом. – Я замерзла.

– Как это понимать?! – рявкнул Князь тьмы.

– Ты раскрыл меня, вот я и замерзла! – возмутилась Алекс и попыталась отобрать у него требуемое.

Дэй ткнул жену пальцем в плечо, и она опрокинулась на подушки.

– Почему ты ночуешь здесь?!

Он почувствовал, что теряет терпение. Еще немного – и взорвется, как вулкан. Разнесет эту гостиницу в щепки!


– Ты еще спрашиваешь?! – удивилась Алекс, перестав изображать из себя сову. – Я предупреждала, что не потерплю Айри в нашем замке! Если останется она, то я уйду! Ты совершенно не слушаешь то, что я говорю! Пока она не уедет, я не вернусь к тебе! – выкрикнула она ему в лицо.

Не вернется, значит?! Из-за глупой обиды она, даже не поговорив со своим супругом, решила сбежать?!

На несколько минут Дэйрон утратил контроль над собой. Он долго держался, но страх потерять жену лишил его остатков самообладания. Князь накинул на Алекс толстое одеяло и завернул в него сопротивляющуюся супругу.

– Ты спятил?! Сейчас же пусти меня, ты! Не смей так со мной обращаться, неотесанный мужлан! Я леди! Слышишь меня?!

Приглушенные одеялом ругательства не подействовали на князя. Он спеленал жену с головой, закинул ее к себе на плечо и вынес из номера. Охрана стыдливо опустила глаза и постаралась слиться со стеной.

– Немедленно поставь меня на ноги! – продолжала кричать Алекс, брыкаясь и пытаясь вырваться. – Не смей возвращать меня обратно! Я не войду в замок, в котором живет твоя подстилка! Дэйрон, ты слышишь меня?!

С каждой минутой Алекс тоже распалялась все сильнее. Необузданная женская ярость, подстегиваемая ревностью, вырвалась наружу. У нее началась истерика.

– Ты обещал мне раз за разом, что ее не будет в нашем доме, а затем вновь и вновь находил повод ее оставить! Если ты заставишь меня жить с этой сушеной воблой в одном замке, клянусь, я разведусь с тобой!

– Карету, – коротко скомандовал князь, вынося жену из гостиницы.

В таком состоянии везти ее верхом по улицам города невозможно – она разбудит половину горожан. Одного только представления в гостинице хватит для того, чтобы по городу поползли слухи о странностях новой княгини.

Ему подали карету очень быстро. Одному Хаосу известно, где воины ее нашли, но Дэйрону было плевать. Открыв дверь, он уложил визжащий сверток на сиденье и запрыгнул внутрь, хлопнув дверцей. Стоило оставить Алекс всего на несколько секунд, как эта тигрица вырвалась из плена и, в бешенстве отбросив одеяло, бросилась в бой.

– Нападение на Князя тьмы карается смертной казнью, – хладнокровно сообщил он, перехватывая женские руки и рывком укладывая жену на сиденье.

Теперь она оказалась под ним. Дэй фактически лежал на ней, зафиксировав бедра.

– Нападение?! Я собираюсь тебя убить! – шипела его рассерженная кошка.

По ее щекам катились слезы, но она их не замечала. Если гнев князя полыхнул яркой вспышкой и погас, то эмоции Алекс только набирали обороты.

– И за что же?! За то, что я собираюсь вернуть домой свою жену?! – Он завел ее руки за голову и прижал к сиденью. – Ты просто сумасшедшая! Ты хоть понимаешь, что творишь?!

– Понимаю! – зло прошипела Алекс. – Понимаю, что ты держишь свою постельную грелку под боком! Я не стану этого терпеть! Я не позволю так с собой обращаться! И я не вернусь туда, слышишь?! Ты можешь притащить меня, но я снова уйду! Так далеко, что ты никогда меня не найдешь! – Ее голос сорвался.

Ну нет, так дальше продолжаться не может. Бесполезно разговаривать с человеком в столь неадекватном состоянии. Из-за переполняющих ее эмоций она не услышит ни слова.

Выход только один. Дэйрон на кончиках пальцев сплел сонное заклятие. Обхватив тонкие женские запястья одной рукой, прикоснулся свободной ладонью к ее лбу. Алекс вздрогнула, а через секунду обмякла, погрузившись в глубокий сон. Вот такая она ему больше нравится.

Женщины не часто решались закатывать Князю тьмы истерики. Каждая из них в тот же день была выслана из замка. Но Алекс решилась не только на истерику, но и на демонстрацию своей обиды. Сбежала! Да после такого любой нормальный муж с позором отослал бы молодую жену обратно к родителям! Но только не Дэйрон.

Он слез со своей жены и укрыл ее тем самым одеялом, которое служило смирительной рубашкой. Дэй сел на сиденье напротив и потер пальцами переносицу. Да, он виноват. Да, не объяснился с женой. Князь собирался сделать это вечером, но не учел вспыльчивый характер сумасшедшей, на которой женился. Алекс может и не знать, что протокол безопасности запрещает отпускать из замка пострадавших, пока не пройдет неделя после полного заживления. Тьма ядовита. Пострадавший и внешне здоровый человек вполне может внезапно сойти с ума и наброситься на окружающих.

Дэйрон рассмеялся и запрокинул голову назад. Алекс приревновала его настолько сильно, что совершила невероятную глупость. Кому еще могло прийти в голову сбежать из замка в городскую гостиницу? Она же понимала, что муж найдет ее!

Он вдруг посмотрел на жену по-новому. Надо же быть таким идиотом! Женщина обвела его вокруг пальца и заставила играть по своим правилам, словно марионетку! Алекс все рассчитала. Сыграла на его эмоциях, на беспокойстве и ревности. Что она там кричала про развод? Родовой брак нельзя разорвать при всем желании. Что бы ни говорила Алекс, как бы ни пыталась истериками добиться своего, но между ними уже зарождается связь, которая крепнет с каждым днем. Она приревновала его к Айри. Глупая. Айри – лишь инструмент политической игры, не более.

– Мама! – неожиданно Алекс распахнула глаза и подскочила на сиденье. Сон как рукой сняло.

Дэйрон от неожиданности даже отреагировал не сразу. Несколько секунд сидел, не веря в происходящее. Как ей удалось сбросить с себя сонные чары?!

– Что ты со мной сделал? – Алекс нахмурилась, нервно оглядываясь по сторонам.

– Успокоил, – отозвался Дэйрон, сканируя структуру жены. Ни следа магического воздействия, будто и не было никаких чар. – Истерика закончилась? – с улыбкой спросил он.

– Я не прощу тебе этого. – Алекс покачала головой и с убитым видом уставилась в окно.

– Хаос, чего ты мне не простишь?! – рассмеялся Дэйрон. – Карантинных мер?! Людям, которых ранили тархи, нельзя покидать замок в течение недели! Тебя выпустили только потому, что ты чудом не пострадала! Будь на тебе хоть одна царапина, я бы посадил тебя под круглосуточный надзор медиков!

– А вместо этого посадил под надзор Айри, – хладнокровно заметила Алекс, не отрываясь от окна.

– Таковы правила! Раненые находятся в замке ради их же безопасности и безопасности окружающих! Нередки случаи рецидивов, когда здоровые люди, зараженные ядом, сходят с ума и набрасываются на близких! Я хотел объяснить тебе все это еще вчера, но ты не стала слушать!

– Ты всегда найдешь причину, чтобы ее оставить.

Алессандра закусила губу. Она была похожа на маленького ребенка, которому не покупают желанную игрушку. Ее обида ни капли не трогала князя. Женские капризы никогда не смогут повлиять на его решения. Он всегда действует так, как считает нужным. И Айри нужна ему живой.

– Алекс, есть наши отношения и наша семья, а есть политика, – терпеливо объяснял Дэйрон. – Айри – это политика. Я рассказывал тебе, как она оказалась в моем замке. Нельзя допускать, чтобы с ней произошло несчастье. Айри важна для меня, но не как женщина, а как инструмент давления на императора.

– А я? – Алекс вдруг посмотрела ему в глаза. – Я тоже важна для тебя не как женщина, а как мать наследника? Если бы ты считал, что я бесплодна, то не носился бы за мной по всему городу?!

– Да! – не выдержал Дэйрон. – Хватило же ума сбежать! – Он бросил на нее оскорбленный взгляд. – Я прощаю тебе эту глупость в силу твоего юного возраста и непонимания правил, по которым живет крепость, – примирительно сообщил он.

– А я тебя не прощаю, – отрезала Алекс. – Не прощаю за то внимание, которое ты публично демонстрируешь по отношению к бывшей любовнице. Не прощаю за то, что регулярно нарушаешь собственные обещания. За то, что наплевал на мое решение остаться в гостинице и силой везешь в свой замок. – Отчетливо и спокойно она сообщила свои претензии и вновь отвернулась к окну.