– Всего второй день в лагере – и такая драка! – всплеснула руками Таня. – Не по-пионерски это, а, Витя? – Она наклонилась к нему, желая выслушать, но он уже отшатнулся.
Он же не виноват! Как же так? Почему все осуждают его и не обращают внимания на слова Кати, да и на его собственные?
– Я думаю, – сказал Артем медленно, – что мы вынесем драку на пионерское собрание. И каждый сможет высказаться, но лично я считаю, – добавил он с нажимом, – что в нашем дружном коллективе не место таким, как ты, Витя.
Сева смотрел через окровавленный платок, которым зажимал разбитые губы, и Витя мог поклясться – довольно улыбался. Все вышло именно так, как он задумал. Ловкий расчет – и Витя в дураках. Мало того – скорее всего, теперь его с позором отправят домой. Выгонят из «Артека». Разве может быть что-то хуже этого?
Витя зажмурил глаза, и тут ветер закружил вокруг. Сильная холодная струя воздуха ударила в корабль, чуть качнув его.
Капитан озадаченно посмотрел по сторонам. Ветер? Да откуда, черт подери, взялся этот ветер? Да еще такой порывистый?
Артем еще что-то говорил, Таня с ним спорила, Катя пыталась перекричать их всех, но Витя слышал только свист приближающегося вихря.
«Ветер может быть очень опасным. Особенно в море», – вспомнил Витя слова Василия Семеновича. И в следующую же секунду стремительный ледяной вихрь вновь ударил в корабль.
7
Ветер лишь входил в силу, но остановить его – и это Витя знал совершенно точно – он не сможет.
– Будет ураган, – сказал Витя тихо. Но его услышали все.
– Ураган? – с усмешкой спросил Артем. – Что за чушь! По прогнозу отличная погода!
– Артем, – сказала Таня очень серьезно, – Витя, если ты еще не знаешь, гений в предсказании погоды. Он олимпиаду по этой теме выиграл! Я бы ему поверила.
Пионервожатая посмотрела на капитана. Теперь все решения зависели от него.
Василий Семенович, мгновенно став очень серьезным, потрогал седую бороду, потер щеки. Он выглядел озадаченным. Ничто не предвещало сильного ветра. Капитан всегда уточнял прогноз погоды прямо перед выходом в море. Он знал, что пренебрегать такими вещами нельзя. Особенно когда отвечаешь за жизнь детей.
– Что такое? – встревоженно спросил один из близнецов. Максимка или Петя – кто их разберет?
– Все в полном порядке! – нарочито бодро сказал Василий Семенович и потрепал парнишку по голове.
Он тут же нашел взглядом матроса. Словно общаясь с помощью невидимой связи, они мгновенно поняли друг друга. Возвращаться в «Артек» было дальше, а значит, рискованнее, чем попытаться добраться до острова. Да и паника на корабле ни к чему. Все по плану – «Альбатрос» идет на остров. И корабль нужно разогнать на максимальную скорость.
Дима кивнул и побежал вниз, в моторное отделение.
Почти сразу отозвался мотор – зазвучал громко, тягуче. Кораблик едва заметно дернулся вперед и начал набирать скорость, продираясь через волны.
Ветер усиливался, и небо становилось все темнее. Где-то в черной глубине туч били молнии, холодными всполохами освещая неспокойное море.
– Мы плывем на остров или вернемся в лагерь? – взволнованно спросила Танечка. – Дети говорят о каком-то урагане! Что, вообще, происходит?
Артем ухмыльнулся и приобнял ее за плечи.
– Рядом со мной, дорогая Татьяна, ты можешь ничего не бояться, – самоуверенно заявил он.
Но Таня вывернулась из его цепких рук и, развернувшись, посмотрела прямо в глаза.
– Артем, может быть, хватит? Мне ведь не нужно напоминать тебе, что мы отвечаем за этих детей? Головой отвечаем. Слышишь?
Удивленный Артем отшатнулся, что-то буркнул и ушел на другую сторону палубы.
– Общий сбор! Общий сбор! – звонко закричала Таня, хлопая в ладоши и собирая детей. – Пятиминутка! Всем пионерам собраться внизу, в трюмном салоне!
Витя уже не был уверен, что является частью коллектива, да и не хотелось идти туда, где будут Севка и Артем. Поэтому он просто остался стоять на палубе, уцепившись за поручни. Ветер хлестал по щекам, пузырем надувал белую рубашку, радовался тому, что добрался-таки до него. Да, надо остаться здесь. Тогда ветер заберет его – его одного. И не тронет корабль.
По палубе побежал матрос, держа в руках какие-то сложенные канаты.
Кораблик качнуло, он налетел на Витю, запутался в петлях веревок и с грохотом упал.
– Ах ты, недомерок косоглазый! – зло крикнул он Вите. – Какого черта ты здесь под ногами путаешься?!
Крикнул и тут же пожалел. Но ведь сказанного не воротишь. И какая-то ерунда переполняет чашу терпения. Витя пошатнулся, как от удара, опустился на палубу и закрыл голову руками.
– Что вы наделали, – сказал он тихо. – Теперь мы все умрем.
Но матрос не услышал его, спешно собрал канаты и, грохоча ботинками, убежал в рубку.
Внутри Витиной головы закрутился вихрь, сжался в пружину, резко распрямился – отдавшись острой резью в висках. Мальчик схватился за голову, и в ту же секунду ветер ударил. Уже без заигрываний и шалостей, ударил зло и по-настоящему сильно – точно в белый матовый бок судна. Корабль резко покачнулся, Витя поехал по накренившейся палубе, инстинктивно стараясь уцепиться. Снизу послышались испуганные крики, и Вите показалось, что был среди них и Катин.
Витя вскочил на ноги, и в ответ ветер взревел от восторга, закрутил огромный вихрь вокруг корабля, поднял стену воды, с легкостью перышка развернул суденышко.
«Смотри, как я могу! – кричал мальчику ветер, хвастаясь силой. – Ну давай же, наподдай! Порезвимся!»
«Тихо, тихо!» – шептал себе Витя, стараясь собраться изо всех сил. Хотя бы ради этой девочки – хрупкой, беловолосой Кати с глазами Царицы Морей, он должен остановить ураган. Витя побежал на верхнюю палубу – там он был ближе к небу. Он собрался изо всех сил, сосредоточился, закрыл глаза и стал читать шаманскую молитву, которой научила его бабушка. Молитву, которая усмиряла непогоду:
– Э-э-э, Гурбан шанга hальхин! Дуулыт намьяа! Тандал ехээр мургэнэб! Ээлан, унтуур болыт даа![1]
И ветер задумался, чуть стих, перестал бить в корабль прицельными ледяными вихрями.
«Получается, у меня получается!» – возликовал Витя и с утроенной силой забубнил старые, с младенчества знакомые слова. Бабушка все знала о внуке, и именно эту молитву он выучил прежде других важных слов.
Но шторм не стихал – одной молитвы оказалось мало, и мальчик закружился в шаманской пляске, согнувшись и подкидывая колени в безмолвном танце. Кисти рук его плавно вращались – успокаивали ветер, приглаживали волны. Витя решительно шагнул в междумирье, где царствовали свои законы, и ураган послушно уменьшился, сжался до тех небольших размеров, когда уже не мог причинить кому-то зло. Ветер начал стихать, волны стали меньше, и немилосердная качка почти прекратилась.
Из пассажирского салона один за другим вышли дети. Никто из них так и не понял, что произошло, пока они были внизу.
– Фу, укачало, – сказал кто-то.
И пара голосов добавили:
– И меня, и меня!
– Витя! – закричала Катя и побежала к нему. – Витя, что с тобой?
Она увидела его глаза – закатившиеся, белые. Попыталась схватить его за руки, но Артем ее опередил.
– Ах ты, маленький поганец, – прошипел он, сцапав Витю за волосы, – это что еще за колдовские пляски? Ты – позор для всей пионерской организации, ты – мерзкий сорняк, который надо уничтожить. И поверь мне – я это сделаю, гаденыш ты эдакий. Вернешься в свою гнилую тундру завтра же!
Вырванный из транса Витя пытался что-то сказать, но не мог. Он стоял на мокрой палубе корабля и одновременно был в междумирье, где еще мог властвовать над ветром. Он пытался сохранить равновесие, но не сумел и мысленным рывком, который чуть не разорвал ему голову изнутри, вернулся в мир, где Артем крепко держал его за волосы.
– Отпусти, – хрипло сказал он Артему, – ты не понимаешь.
– Что-о-о-о? – взревел Артем. – Ты мне поговори еще. Что это за пляски святого Витта?
Из рубки вышел капитан и направился прямиком к ним.
– Подождите вы со своими пионерскими собраниями, – резко сказал он Артему, и тот нехотя разжал руки. – Витя! Объясни, что происходит?
Мальчика мутило от перенапряжения, но он заставил себя собраться.
– Будет ураган, – сказал он, – очень сильный. Возможно, такой, которого вы еще не видели. Я хотел его остановить – иногда я могу управлять ветром. Но не сегодня. Я смог только чуть уменьшить его силу. Но он, – Витя кивнул на Артема, – все испортил. Ветер больше не будет меня слушаться.
Артем задохнулся от возмущения.
– Да что это за разговоры в «Артеке»! – закричал он. – Тоже мне Господь Бог, повелитель погоды!
Василий Семенович повернулся к Артему и поморщился, как от зубной боли.
– Молодой человек, – сказал он негромко. – Этот корабль – моя территория, а вовсе не пионерского лагеря «Артек». И здесь командую я. Поэтому добровольно закройте рот и дайте мне поговорить с Виктором.
Артем задохнулся от возмущения, и в этот момент к ним подошла встревоженная Таня.
– Капитан, – сказала она строго, – пожалуйста, объясните нам, что происходит. Может быть, пора надеть на детей спасательные жилеты?
Старый моряк просто молча кивнул – да, Танечка, пора.
Девушка побледнела, но, ни слова не сказав, побежала к притихшим детям. Витя услышал, как она нарочито бодро им сказала:
– А когда на море сильный ветер и волны, что надо сделать? Ну-ка, кто первый ответит, тому дополнительную котлету на ужин! Правильно, молодцы! Надо надеть спасательные жилеты! Ну-ка бегом-бегом! Кто последний, тот моет палубу!
И дети, не поняв, что это уже далеко не игра, побежали вниз по лестнице разбирать яркие спасательные жилеты.
Матрос, который наблюдал всю эту картину из рубки, недоверчиво покачал головой. Надо же, такая пигалица, а характер есть!
– Сколько у нас времени до урагана? – тихо спросил капитан Витю.
Тот смотрел на него узкими черными глазами, в которых, казалось, все пространство занимали зрачки.
– Вы не поняли, Василий Семенович? У нас больше нет времени, – Витя протянул руку, показывая куда-то в море.
Капитан резко обернулся и увидел стремительно приближающуюся стену воды. Он никогда не видел ничего подобного – это была настоящая стена из морской зеленой воды, закрученная стонущим от удовольствия ветром, и она поднималась прямо в небо. Капитан повернул голову и понял, что вода уже окружила корабль. Волны становились все выше и били в борта одновременно со всех сторон, как будто ветер перемешал их направление.
Он же не виноват! Как же так? Почему все осуждают его и не обращают внимания на слова Кати, да и на его собственные?
– Я думаю, – сказал Артем медленно, – что мы вынесем драку на пионерское собрание. И каждый сможет высказаться, но лично я считаю, – добавил он с нажимом, – что в нашем дружном коллективе не место таким, как ты, Витя.
Сева смотрел через окровавленный платок, которым зажимал разбитые губы, и Витя мог поклясться – довольно улыбался. Все вышло именно так, как он задумал. Ловкий расчет – и Витя в дураках. Мало того – скорее всего, теперь его с позором отправят домой. Выгонят из «Артека». Разве может быть что-то хуже этого?
Витя зажмурил глаза, и тут ветер закружил вокруг. Сильная холодная струя воздуха ударила в корабль, чуть качнув его.
Капитан озадаченно посмотрел по сторонам. Ветер? Да откуда, черт подери, взялся этот ветер? Да еще такой порывистый?
Артем еще что-то говорил, Таня с ним спорила, Катя пыталась перекричать их всех, но Витя слышал только свист приближающегося вихря.
«Ветер может быть очень опасным. Особенно в море», – вспомнил Витя слова Василия Семеновича. И в следующую же секунду стремительный ледяной вихрь вновь ударил в корабль.
7
Ветер лишь входил в силу, но остановить его – и это Витя знал совершенно точно – он не сможет.
– Будет ураган, – сказал Витя тихо. Но его услышали все.
– Ураган? – с усмешкой спросил Артем. – Что за чушь! По прогнозу отличная погода!
– Артем, – сказала Таня очень серьезно, – Витя, если ты еще не знаешь, гений в предсказании погоды. Он олимпиаду по этой теме выиграл! Я бы ему поверила.
Пионервожатая посмотрела на капитана. Теперь все решения зависели от него.
Василий Семенович, мгновенно став очень серьезным, потрогал седую бороду, потер щеки. Он выглядел озадаченным. Ничто не предвещало сильного ветра. Капитан всегда уточнял прогноз погоды прямо перед выходом в море. Он знал, что пренебрегать такими вещами нельзя. Особенно когда отвечаешь за жизнь детей.
– Что такое? – встревоженно спросил один из близнецов. Максимка или Петя – кто их разберет?
– Все в полном порядке! – нарочито бодро сказал Василий Семенович и потрепал парнишку по голове.
Он тут же нашел взглядом матроса. Словно общаясь с помощью невидимой связи, они мгновенно поняли друг друга. Возвращаться в «Артек» было дальше, а значит, рискованнее, чем попытаться добраться до острова. Да и паника на корабле ни к чему. Все по плану – «Альбатрос» идет на остров. И корабль нужно разогнать на максимальную скорость.
Дима кивнул и побежал вниз, в моторное отделение.
Почти сразу отозвался мотор – зазвучал громко, тягуче. Кораблик едва заметно дернулся вперед и начал набирать скорость, продираясь через волны.
Ветер усиливался, и небо становилось все темнее. Где-то в черной глубине туч били молнии, холодными всполохами освещая неспокойное море.
– Мы плывем на остров или вернемся в лагерь? – взволнованно спросила Танечка. – Дети говорят о каком-то урагане! Что, вообще, происходит?
Артем ухмыльнулся и приобнял ее за плечи.
– Рядом со мной, дорогая Татьяна, ты можешь ничего не бояться, – самоуверенно заявил он.
Но Таня вывернулась из его цепких рук и, развернувшись, посмотрела прямо в глаза.
– Артем, может быть, хватит? Мне ведь не нужно напоминать тебе, что мы отвечаем за этих детей? Головой отвечаем. Слышишь?
Удивленный Артем отшатнулся, что-то буркнул и ушел на другую сторону палубы.
– Общий сбор! Общий сбор! – звонко закричала Таня, хлопая в ладоши и собирая детей. – Пятиминутка! Всем пионерам собраться внизу, в трюмном салоне!
Витя уже не был уверен, что является частью коллектива, да и не хотелось идти туда, где будут Севка и Артем. Поэтому он просто остался стоять на палубе, уцепившись за поручни. Ветер хлестал по щекам, пузырем надувал белую рубашку, радовался тому, что добрался-таки до него. Да, надо остаться здесь. Тогда ветер заберет его – его одного. И не тронет корабль.
По палубе побежал матрос, держа в руках какие-то сложенные канаты.
Кораблик качнуло, он налетел на Витю, запутался в петлях веревок и с грохотом упал.
– Ах ты, недомерок косоглазый! – зло крикнул он Вите. – Какого черта ты здесь под ногами путаешься?!
Крикнул и тут же пожалел. Но ведь сказанного не воротишь. И какая-то ерунда переполняет чашу терпения. Витя пошатнулся, как от удара, опустился на палубу и закрыл голову руками.
– Что вы наделали, – сказал он тихо. – Теперь мы все умрем.
Но матрос не услышал его, спешно собрал канаты и, грохоча ботинками, убежал в рубку.
Внутри Витиной головы закрутился вихрь, сжался в пружину, резко распрямился – отдавшись острой резью в висках. Мальчик схватился за голову, и в ту же секунду ветер ударил. Уже без заигрываний и шалостей, ударил зло и по-настоящему сильно – точно в белый матовый бок судна. Корабль резко покачнулся, Витя поехал по накренившейся палубе, инстинктивно стараясь уцепиться. Снизу послышались испуганные крики, и Вите показалось, что был среди них и Катин.
Витя вскочил на ноги, и в ответ ветер взревел от восторга, закрутил огромный вихрь вокруг корабля, поднял стену воды, с легкостью перышка развернул суденышко.
«Смотри, как я могу! – кричал мальчику ветер, хвастаясь силой. – Ну давай же, наподдай! Порезвимся!»
«Тихо, тихо!» – шептал себе Витя, стараясь собраться изо всех сил. Хотя бы ради этой девочки – хрупкой, беловолосой Кати с глазами Царицы Морей, он должен остановить ураган. Витя побежал на верхнюю палубу – там он был ближе к небу. Он собрался изо всех сил, сосредоточился, закрыл глаза и стал читать шаманскую молитву, которой научила его бабушка. Молитву, которая усмиряла непогоду:
– Э-э-э, Гурбан шанга hальхин! Дуулыт намьяа! Тандал ехээр мургэнэб! Ээлан, унтуур болыт даа![1]
И ветер задумался, чуть стих, перестал бить в корабль прицельными ледяными вихрями.
«Получается, у меня получается!» – возликовал Витя и с утроенной силой забубнил старые, с младенчества знакомые слова. Бабушка все знала о внуке, и именно эту молитву он выучил прежде других важных слов.
Но шторм не стихал – одной молитвы оказалось мало, и мальчик закружился в шаманской пляске, согнувшись и подкидывая колени в безмолвном танце. Кисти рук его плавно вращались – успокаивали ветер, приглаживали волны. Витя решительно шагнул в междумирье, где царствовали свои законы, и ураган послушно уменьшился, сжался до тех небольших размеров, когда уже не мог причинить кому-то зло. Ветер начал стихать, волны стали меньше, и немилосердная качка почти прекратилась.
Из пассажирского салона один за другим вышли дети. Никто из них так и не понял, что произошло, пока они были внизу.
– Фу, укачало, – сказал кто-то.
И пара голосов добавили:
– И меня, и меня!
– Витя! – закричала Катя и побежала к нему. – Витя, что с тобой?
Она увидела его глаза – закатившиеся, белые. Попыталась схватить его за руки, но Артем ее опередил.
– Ах ты, маленький поганец, – прошипел он, сцапав Витю за волосы, – это что еще за колдовские пляски? Ты – позор для всей пионерской организации, ты – мерзкий сорняк, который надо уничтожить. И поверь мне – я это сделаю, гаденыш ты эдакий. Вернешься в свою гнилую тундру завтра же!
Вырванный из транса Витя пытался что-то сказать, но не мог. Он стоял на мокрой палубе корабля и одновременно был в междумирье, где еще мог властвовать над ветром. Он пытался сохранить равновесие, но не сумел и мысленным рывком, который чуть не разорвал ему голову изнутри, вернулся в мир, где Артем крепко держал его за волосы.
– Отпусти, – хрипло сказал он Артему, – ты не понимаешь.
– Что-о-о-о? – взревел Артем. – Ты мне поговори еще. Что это за пляски святого Витта?
Из рубки вышел капитан и направился прямиком к ним.
– Подождите вы со своими пионерскими собраниями, – резко сказал он Артему, и тот нехотя разжал руки. – Витя! Объясни, что происходит?
Мальчика мутило от перенапряжения, но он заставил себя собраться.
– Будет ураган, – сказал он, – очень сильный. Возможно, такой, которого вы еще не видели. Я хотел его остановить – иногда я могу управлять ветром. Но не сегодня. Я смог только чуть уменьшить его силу. Но он, – Витя кивнул на Артема, – все испортил. Ветер больше не будет меня слушаться.
Артем задохнулся от возмущения.
– Да что это за разговоры в «Артеке»! – закричал он. – Тоже мне Господь Бог, повелитель погоды!
Василий Семенович повернулся к Артему и поморщился, как от зубной боли.
– Молодой человек, – сказал он негромко. – Этот корабль – моя территория, а вовсе не пионерского лагеря «Артек». И здесь командую я. Поэтому добровольно закройте рот и дайте мне поговорить с Виктором.
Артем задохнулся от возмущения, и в этот момент к ним подошла встревоженная Таня.
– Капитан, – сказала она строго, – пожалуйста, объясните нам, что происходит. Может быть, пора надеть на детей спасательные жилеты?
Старый моряк просто молча кивнул – да, Танечка, пора.
Девушка побледнела, но, ни слова не сказав, побежала к притихшим детям. Витя услышал, как она нарочито бодро им сказала:
– А когда на море сильный ветер и волны, что надо сделать? Ну-ка, кто первый ответит, тому дополнительную котлету на ужин! Правильно, молодцы! Надо надеть спасательные жилеты! Ну-ка бегом-бегом! Кто последний, тот моет палубу!
И дети, не поняв, что это уже далеко не игра, побежали вниз по лестнице разбирать яркие спасательные жилеты.
Матрос, который наблюдал всю эту картину из рубки, недоверчиво покачал головой. Надо же, такая пигалица, а характер есть!
– Сколько у нас времени до урагана? – тихо спросил капитан Витю.
Тот смотрел на него узкими черными глазами, в которых, казалось, все пространство занимали зрачки.
– Вы не поняли, Василий Семенович? У нас больше нет времени, – Витя протянул руку, показывая куда-то в море.
Капитан резко обернулся и увидел стремительно приближающуюся стену воды. Он никогда не видел ничего подобного – это была настоящая стена из морской зеленой воды, закрученная стонущим от удовольствия ветром, и она поднималась прямо в небо. Капитан повернул голову и понял, что вода уже окружила корабль. Волны становились все выше и били в борта одновременно со всех сторон, как будто ветер перемешал их направление.