– Разумеется, – кивнул князь.

Вскоре дверь открылась и внутрь зашёл человек со стаканом воды. Князь забрал его и лично помог Томасу Кнайту напиться.

– В гостеприимстве вам не откажешь. С кем говорю?

– Меня зовут Анастас Медведев.

– Князь, значит? И зачем же ты, князь, напал на мои земли? Твой дворец мои люди ещё не штурмуют?

– Пока не штурмуют, – спокойно ответил Анастас, – Передовой отряд, что вы отправили против нас, уничтожен. Видимо нужно время, чтобы собрать новые силы.

– Вот как…. Хорошо вы нас потрепали, признаю, – легко сказал Томас, – Но ты не ответил, князь. В чём смысл? Утешь моё любопытство, а то я себе всю голову сломал.

– Делаешь вид, что не знаешь? – в глазах Анастаса мелькнуло что-то недоброе, – Напал я не на твои земли, Кнайт. Я пришёл отомстить за похищение своих дочерей.

– Дочерей? – казалось, Томас удивился искренне, – А, Канис… Старый пёс. Методы у него всегда были далеки от чести.

– Ты знаешь Каниса. Но не знаешь причин конфликта. Так у вас дела ведутся?

– Верить или нет, это тебе решать, князь. Я не имею отношения к похищению твоих дочерей. Или ты забыл, какая у меня фамилия?

Князь не забыл. Кнайты – это рыцари. Во всех смыслах. В том числе это главные поборники чести. Выйти сражаться одному против армии – это да, они могут. Ударить подло – история не сохранила таких примеров.

Также князь знал, что репутация в данном случае ничего не значит. Сами Кнайты действительно могли не быть в курсе происходящего. В конце концов, что мешает могущественному клану создать дочернюю структуру, которая займется темной частью жизни аристократов? Это удобно. Дела делаются, а главная семья как бы и не причём.

Так что наивно думать, что Кнайты не виноваты. Они явились на поле боя, тем самым заявив о своём участие.

– Не забыл. Но твои люди напали на моих, когда мы возвращали пленниц. Что скажет общественность, когда узнает до чего опустились Кнайты?

В разных частях света по разному относились к обману и похищениям. Где-то похитить детей семьи нормальная практика и общественность лишь поаплодирует дерзкому нападению. Но острова – это можно сказать, что центр цивилизации, который был бы невозможен без существования системы договор и традиций. В мире, где есть ходоки, ударить по близким – очень легко. Никто не сможет спать спокойно, когда война опустилась до таких методов. Если отбросить эмоции в сторону, то похищением князю развязали руки. Если правильно подать информацию, то любая его агрессия будет оправдана.

А Кнайты изрядно подмочат репутацию. Не то, чтобы это их сильно заденет, но падение всегда начинается с мелочей. Может сам князь это и не сможет использовать. Но вот враги Кнайтов, которых у могущественного клана хватает, обязательно вцепятся в «информационный подарок».

– Твоё слово против нашего, князь. Хороший вопрос, что скажет общественность.

– Мы захватили вашу базу и забрали оттуда всю документацию. Также у нас несколько десятков пленников, в том числе из вашей гвардии. Ещё мы уничтожили около пяти сотен солдат, которые вы отправили против нас. Это слишком громкое дело, Томас, чтобы твой клан его легко замял.

– Согласен, ситуация не очень хорошая. Но давай отбросим эти игры в сторону. Ты проявил себя, как хороший воин. Я всегда уважал тех лидеров, которые сами сражаются. Желай ты меня убить – этого разговора не случилось бы. Так давай сразу приступим к разговору. Не будем доводить до того, что глава могущественного клана обгадится под себя. Оковы у вас эффективные, но комфортном не отличаются. Так что, князь, приступим к торгу?

– Приступим, – медленно проговорил Анастас, просчитывая, куда может завести этот разговор.





* * *


В прошлой жизни я не имел доступа к развитой медицине или целителям, в силу их отсутствия. При этом проблем и угроз здоровью хватало. Скудная еда, отравленная почва и воздух, болезни… Хочешь или нет, но если собираешься протянуть лишний месяц, то обязан позаботиться о себе теми способами, которые есть. Единственное, что мне было доступно – это алхимия.

Поэтому работать с человеческим организмом я умел, но делал это совсем не так, как целители.

Шаг первый – обеспечить себя и Катю должным количеством энергии. Сделал замер и убедился, что по закону подлости, в этом месте энергии дефицит. При этом я точно знаю, что во дворце есть насыщенные места.

Минут пять ушло на то, чтобы сформировать манок и направляющие.

– Можете разнести это по дворцу? – спросил я Ольгу Владимировку, – Я добавил эффект свечения. Чем оно сильнее, тем подходящей место.

– Что это?

– Что-то вроде электропроводов, только не для электричества, а для энергии мира. Ещё нужно отправить кого-то ко мне в мастерскую. Там почему-то бардак, но не важно. Нужны вот такие штуки, – показал я стандартную заготовку.

Я их специально обрабатывал и подготавливал для внедрения печатей. Одна такая плашка способна повысить эффективность от десяти до пятидесяти процентов в любой алхимической работе. Таскать их было неудобно всё это время, но жить захочешь и не так раскорячишься.

– Ольга Владимировна, вы ведь помните, что каждая секунда на счету? Мы с вами обязательно обсудим происходящее, но давайте потом, когда Кате станет полегче?

Женщина молча исчезла. Вернулась через минуту, без плашек.

– Так быстро справились? – глянул я на неё, продолжая возиться с печатями.

– Софии задачу передала.

Кажется, она не хочет оставлять дочь одну. Ну да ладно.


– Мне будет спокойнее, если ты объяснишь, что делаешь, – сказала женщина.

Я вздохнул. Поднялся и глянул на Катю. Мертвецки бледная, с пробежавшими на лице старческими морщинами. Её кожа будто из глины, которая вот-вот потрескается и осыплется.

– Мои силы не берутся из ниоткуда. Каждое действие требует своей платы. Универсальную валюту я называю энергией мира. Также эта энергия пронизывает всё вокруг и является необходимой… Для всего, в принципе.

– Это метафора или реальная энергия?

– Я с помощью этой энергии материю преобразовываю, куда уж реальнее.

– Прости, что-то я никак с мыслями собраться не могу.

– Вы присядьте. Пусть вам водички принесут, – предложил я, постаравшись скрыть сарказм.

Я понимаю и разделяю беспокойство женщины о здоровье дочери, но… А, достала она, если честно. Во всех остальных делах она предельно адекватный человек, но когда дело касается Кати, то здравомыслия лучше не ждать. Не то, чтобы она мне сейчас мешает, скорее сам факт присутствия кого-либо беспокоит. Умом понимаю, что попытки что-то скрыть могут лишь рассмешить после того, что я показал при куче свидетелей, но видимо привычка въелась, раз продолжаю осторожничать.

– Я лучше послушаю, что ты делаешь, – ответила Ольга.

Тоже эмоции сдерживает. В её глазах я вижу боль и страх за Катю, поэтому и не ругаюсь.

– Плашки, которые я вам отдал, послужат направляющими для этой печати, – указал на пол, который закончил преобразовывать, – Энергия потечёт сюда с округи, что и для Кати полезно само по себе, и мне поможет провести дальнейшую работу.

– И как? Получается?

– Как разместят плашки, можно будет говорить о каком-то эффект. А пока что глухо. Поверьте, я не пытаюсь от вас что-то скрыть. Лучше бы помогли Софии, чем меня контролировали, – не удержался я от того, чтобы пожурить женщину.

Та нахмурилась, бросила взгляд на Катю, но всё же исчезла. Вот и ладно. Пусть лучше делом займется, чем нервы себе треплет.

– Что с тобой сделали? – подошёл я к девушке и коснулся её руки. Холодная.

Следующее, что я установил – печать сбора энтропии. Или разрушительной, грязной энергии, которой накопилось в теле Кати. Просто так от неё избавиться нельзя было. Нужно собрать и куда-то перенаправить. Ещё одна плашка, специально под это оставленная и процесс начался.

В прошлой жизни я с этим видом энергии часто имел дело. Самое жуткое, что видел – это энтропийные бури. Но это я сейчас так красиво называю – энтропией. А тогда это просто были бури разрушения. Без укрытия их невозможно пережить. Да и потом, когда выбираешься наружу, придётся постараться, чтобы выйти из зоны поражения и очиститься.

Спасибо темным алхимикам, которые разрушили мир.

Пятнадцать минут прошли в гнетущем ожидание. Я особо ничего не делал, отслеживая динамику. К сожалению, нельзя быстро взять и вытянуть негативную энергию. Это чем-то похоже на очистку сложной канализации, когда одновременно надо тянуть плохое и вливать хорошее. Если делать слишком быстро, то трубы разорвёт или образуется затор. На практике это означает резкое ухудшение здоровья.

– Соколов! – поздоровалась София, когда заглянула ко мне и скинула груду заготовок, – Как Катя?

Ольга Владимировна тоже появилась. Я ответить девушке не успел, как она следом переместилась. То, что направляющие для энергии мира установлены я заметил по тому, как этой энергии прибавилось в комнате.

– Пока хорошо. Ты сама как? – задав вопрос, я забрал материалы.

Пора приступать к следующей части. Ничего особенного. Займусь улучшением того, что есть. Поработаю над эффективностью.

– Я то в порядке. Говорят, драка знатная вышла?

– София! – шикнула Ольга Владимировна.

– Что? – округлила та глаза, – Если Эд здесь, я уверена, с Катей всё будет хорошо.

На это женщина только вздохнула и глаза закатила.

– Что делаешь? – поинтересовалась София.

Я бросил на неё осуждающий взгляд. Они сговорились что ли любопытством своим на меня наваливаться?

– Что? – посмотрела та в ответ, – Твои действия выглядят, как мистика какая-то, а объяснение сводит градус мистичности и успокаивает нервную систему…

– Это ты у тёти научилась?

Ольга Владимировна приподняла бровь, но и на этот раз промолчала. Приятно, когда человек растёт над собой.

София тоже примолкла. Ещё пару раз спрашивала, но я проигнорировал, сосредоточенный на расчётах и работе.

– Мне нужна кровь, – повернулся я к женщине, когда закончил со следующим этапом.

– Зачем? – насторожилась Ольга.

– Я уже объяснял своё виденье того, что произошло с Катей. Вы ближайший родственник. Следовательно, ваша кровь должна быть схожа по некоторым параметрам. Ближайший аналог того, что я хочу сделать – это переливание крови.

– Насколько это опасно?