Достав из кармана телефон, набрал номер и сделал короткий звонок. Никто не ответил, но это и не требовалось.
– Что ты делаешь? – о чём-то догадался Марк.
– Я не знаю тебя. – дальше в вежливости не было смысла, – Не знаю, что именно тобой движет и настолько то, что говоришь – правда. Зато я знаю людей, которые умеют задавать вопросы гораздо лучше меня.
Горвард напрягся, как напрягаются ходоки, которые хотят переместиться, но у них не получается.
– Не рекомендую сопротивляться. – покачал я головой, – Наше дружелюбие прямо пропорционально твоему хорошему поведению.
Рядом со мной открылся проход и оттуда вышел Родион. За ним последовало пару гвардейцев с оружием в руках.
Марк вскочил и бросился к окну. Выглядело это несколько глупо. Не то, что вскочил, а то, что прыгнул, видимо намереваясь разбить стекло. Он врезался, сорвал занавески и рухнул вниз. Стекло не пострадало.
– Что это за чудо? – поинтересовался Родион.
– Говорит, что много знает об организации. Союз предлагает заключить. Будьте с ним повежливее, вдруг и правда человек полезный.
– Как представился?
– Марк Горвард.
– Разберемся, – пообещал Родион и подошёл к поднимающемуся и зло смотрящему Марку, – Пройдёмте со мной.
– Марк, – позвал я, – Если ты и правда хочешь найти союзников, то это один из шансов.
Мужчина встал, выпрямился и отряхнулся, бросив раздраженный взгляд сначала на окно, а потом и на меня. Я на это пожал плечами. Сам виноват.
Сопротивляться он не стал и вскоре они ушли. Я остался один и крепко задумался. То, что поступил правильно, не сомневаюсь. Допросы это не моя стихия. Как и правильные вопросы. У людей князя это всяко лучше получится. Проверить этого подозрительного человека, узнать, что ему известно, составить план, как это использовать. Если там что-то важное и интересное будет, то потом спрошу и выжимку получу.
– Ты закончил? – вошла Нино, – Ещё и занавески сорвали. Не офис, а поле боя.
– Да, работёнка у тебя не скучная, – рассмеялся.
– За то, сколько ты нам платишь, можно потерпеть. – улыбнулась девушка.
Да, моим работникам грех жаловаться. С первой зарплаты Матвей и Нино купили себе по жилью в центре. Ещё объявили, что собираются в скором времени пожениться. Следующим летом, скорее всего. Я за них порадовался.
* * *
Cо Стародубовыми тоже удалось разобраться. Когда получилось повторить свойства металла, который лежал в основе их хранителя, то я без лишних опасений залез внутрь и исправил то, что вышло из строя. Убрал коррозию, очистил каким-то образом умудрившиеся помутнеть алмазы, да пару связей восстановил. Этого хватило, чтобы хранитель возобновил работу.
За это я получил всего-то пять миллионов на счёт. Но, как и говорил, деньги меня в этом вопросе меньше всего интересовали. Получить возможность увидеть подобный металл… Да я как задумаюсь о том, какие это перспективы открывает, так волосы дыбом. Нечто, способное генерировать энергию. Стопроцентного эффекта я пока не добился, мои поделки работали в лучшем случае на одну десятую от того, что имелось у Старобудовых, но и так, это способно вывести любые артефакты на новый уровень. Та же броня будет способна проработать гораздо дольше.
Из приятного – в доме почти закончился ремонт. Фасады поставили, под сад всё заложили. Осталась мелочёвка, которая не бросается в глаза своей незавершенностью.
Подготовка к свадьбе тоже шла полным ходом. Арендовали площадку, наняли тех, кто организует нам красивое мероприятие. Я себе и костюм успел прикупить. Катя тоже выбрала платье. Вспоминая, сколько оно стоило и во сколько обходится остальное, я перестаю испытывать малейшие угрызения совести по поводу цен на свои артефакты. Более того, иногда я подумываю эти цены поднять. А то жизнь жениха дорогое удовольствие. Когда сменю статус на главу семейства, что-то подсказывает, что лучше не станет, скорее наоборот.
Следующий день после встречи с мстителем я проводил дома. Наконец-то дали всходы те семена, что посадили с Ольгой Гвоздевой.
Я активировал две печати и постарался уловить, что между ними произойдёт. Возникли колебания в пространстве. Сам факт того, что я их чувствовал, обнадеживал.
Но что тогда не так? По задумке должен открыться проход. Я определенно запускаю какой-то процесс, но этого не хватает, чтобы связать две точки и открыть между ними портал. Это была где-то тысячная конфигурация, которую я подобрал. Продолжать можно было бесконечно, поэтому я и сделал паузу, чтобы заняться генами и развитием способностей.
Запустил ещё несколько печатей, которые казались наиболее перспективными. Да, определенно, я ощущаю колебания и даже то, что они различаются в зависимости от типа печати.
В дверь постучали. Единственный, кто мог это сделать, Катя. Легкое усилие и замок на двери открылся. Никакой мистики. Просто в него тоже встроена печать, блокирующая возможность сюда зайти. Не то, чтобы я не доверял супруге, просто не хотел, чтобы она мне помешала в ходе эксперимента.
– Ты сильно занят? – спросила девушка, проходя внутрь.
– Для тебя у меня всегда время найдётся.
– Я хотела утвердить финальный список гостей.
– Ох, – закатил я глаза.
– Ничего, это важный вопрос. Потерпишь, – усмехнулась та.
Изначально мы планировали, что будет ограниченный круг лиц. Родственники, да самые близкие друзья. Потом выяснилось, что так думал только я, а Катя просто не спешила разбивать мои иллюзии.
Грань между самыми близкими друзьями и друзьями не так широка, как хотелось бы. Пригласить кого, а кого-то нет – это политическое заявление, когда речь заходит о невесте с фамилией Медведева-Майер.
– Твои родственники в каком составе будут?
Я с тоской глянул на неработающие печати. Нужно привлечь ходока. Катя в этом вопросе не подходит. Она перемещается сама, без открытия прохода. Я тоже так хочу, но тут нужно продолжать работу с генами. Сейчас ведётся работа именно над открытием проходов. Поэтому и ходок нужен с таким же даром. Где бы его ещё взять, чтобы лишнего не выдавать.
– Бабушка точно будет. Ещё несколько родственников. Всего человек пять, если никто вдруг не захочет присоединиться.
Политика… Бабушке я сообщил, что женюсь. Она, как и следовало ожидать, задала вопрос, на ком именно. Мне показалось, что французская старушенция опасалась, что я нашёл себе неподобающую партию и окончательно закопаю наследие рода в землю. Когда она услышала фамилию, то не сразу поняла, о ком речь.
О том, что до неё дошло я догадался по тому, как изменилось отношение ко мне. Внезапно родственники воспылали желанием укрепить со мной отношения. Замечу, что они и до этого ко мне дружелюбно относились. Дружелюбно-нейтрально. Как можно относиться к парню из чужой страны, с которым нет общих интересов, виделись один раз и нет никаких предпосылок с обеих сторон, что это как-то изменится.
Так было, пока я не сообщил о женитьбе на княжеской племяннице. Это как нищему студенту жениться на всемирно известной звезде. Из разряда выигрыша в лотерею. Наверняка моя французская родня землю носом роет, чтобы разобраться, почему так. Прямо не спрашивали. Уж не знаю почему. Возможно им хватило чувства такта этого не делать.
– Пять или шесть? А быть может семь? – в голосе Кати звучало недовольство, – Я пытаюсь определить, как рассадить гостей.
– А разве нельзя запланировать пару отдельных стульев?
– Дай подумать, – сделала она вид, что и правда задумалась, – Будет князь, главы кланов, а мы для твоей родни выставим дополнительный стульчик, чтобы они потеснились за своим столом. Ты хочешь заявить на всю страну, что не жалуешь своих французских родственников? Или стола будет два и часть стульев окажется пустой? Чтобы все поняли, что родственники тебя продинамили?
Как сложно то. У бабушки я уже спрашивал, кто приедет. Она ответила, что пока не знает.
– Я свяжусь с ней и уточню.
– Лучше сделать это побыстрее, – вздохнула Катя.
В последние дни она выглядела нервной.
* * *
Сколько не готовься, рано или поздно придёшь туда, куда собирался.
Утром я проснулся один. Катя сегодня ночевала у себя дома. Наверняка уже встала и готовилась к церемонии.
Мне проще в этом плане. Проснулся, потянулся, умылся. Побрился начисто. Костюм ещё вчера привезли в идеальном состояние. Сделал себе плотный завтрак. Когда ел, услышал, как посигналили. Это Сергей Гвоздёв пожаловал.
Сходил, впустил его.
– Привет, дружище, – обнял он меня, – Что, этот знаменательный день настал?
– По всей видимости. Самому не верится.
– Ничего. Через годик привыкнешь, – хохотнул мужчина.
За эти года Сергей не особо изменился. Чуть морщин вокруг глаз прибавилось. Мышц он тоже нарастил – следствие часов в тренажерном зале и на ринге. Держал себя в форме мой начальник охраны. Приоделся. До лоска его супруги ему далеко, но выглядит солидно. Сейчас так и вовсе. Приехал в костюме, наряженный.
– Кир с Ольгой?
– С кем же ещё. Через сколько выезжаем?
Сергей вызвался побыть моим шафером сегодня. Должность в некотором роде ироничная. Нам нужно доехать до усадьбы, где встретиться с остальными гостями. На этом дорожные путешествия заканчиваются. Катя ходок и переместится в загс напрямую. Как и большинство других гостей. На машинах приедут только те, у кого нет близких ходоков. То есть на свадьбе почти таких и не будет.
– Дай мне пять минут.
Дата свадьбы назначена на выходной. Единственное время, когда риск застрять в пробке сведён к минимуму. Добрались без происшествий. Приехали первыми. Я нанял организаторов, которые отвечали за то, чтобы всё было в порядке, но лучше самому убедиться.
Меня встретили.
– Господин Эдгард, – позвала женщина, которая и отвечала за мероприятие.
Я поздоровался с ней и прошёл внутрь. Зря приезжал заранее на самом деле.
Аристократы женились почти также, как и обычные люди. Главное отличие, да и то, назвать его отличием сложно, это общий банкет, который не просто застолье, а возможность пообщаться с важными людьми.
Жениться будем в усадьбе одного из старых князей прошлого. Это не жилое здание, а архитектурный памятник, которому лет двести. И всё это место сейчас арендовано под нас.
Когда гости начнут прибывать и подъезжать, их встретят и проводят в зал ожидания. Там есть напитки и закуски, достаточно свободного пространства, чтобы разместилась пара сотен человек. С погодой нам повезло, так что в назначенный час мы все выйдем на улицу, где и пройдёт главная церемония. Обменяемся кольцами, принесём клятвы, после чего официально станем мужем и женой. Дальше продолжение банкета. Часть его пройдёт снаружи, а часть внутри. Кому где больше хочется, на самом деле. Выступит любимая группа Кати. Ведущий тоже будет, чтобы гостей развлекать.
Хотя лично я это как развлечение не воспринимал. Мне с невестой придётся общаться с гостями, которые будут подходить по очереди, говорить любезности и дарить подарки.
– Что ты делаешь? – о чём-то догадался Марк.
– Я не знаю тебя. – дальше в вежливости не было смысла, – Не знаю, что именно тобой движет и настолько то, что говоришь – правда. Зато я знаю людей, которые умеют задавать вопросы гораздо лучше меня.
Горвард напрягся, как напрягаются ходоки, которые хотят переместиться, но у них не получается.
– Не рекомендую сопротивляться. – покачал я головой, – Наше дружелюбие прямо пропорционально твоему хорошему поведению.
Рядом со мной открылся проход и оттуда вышел Родион. За ним последовало пару гвардейцев с оружием в руках.
Марк вскочил и бросился к окну. Выглядело это несколько глупо. Не то, что вскочил, а то, что прыгнул, видимо намереваясь разбить стекло. Он врезался, сорвал занавески и рухнул вниз. Стекло не пострадало.
– Что это за чудо? – поинтересовался Родион.
– Говорит, что много знает об организации. Союз предлагает заключить. Будьте с ним повежливее, вдруг и правда человек полезный.
– Как представился?
– Марк Горвард.
– Разберемся, – пообещал Родион и подошёл к поднимающемуся и зло смотрящему Марку, – Пройдёмте со мной.
– Марк, – позвал я, – Если ты и правда хочешь найти союзников, то это один из шансов.
Мужчина встал, выпрямился и отряхнулся, бросив раздраженный взгляд сначала на окно, а потом и на меня. Я на это пожал плечами. Сам виноват.
Сопротивляться он не стал и вскоре они ушли. Я остался один и крепко задумался. То, что поступил правильно, не сомневаюсь. Допросы это не моя стихия. Как и правильные вопросы. У людей князя это всяко лучше получится. Проверить этого подозрительного человека, узнать, что ему известно, составить план, как это использовать. Если там что-то важное и интересное будет, то потом спрошу и выжимку получу.
– Ты закончил? – вошла Нино, – Ещё и занавески сорвали. Не офис, а поле боя.
– Да, работёнка у тебя не скучная, – рассмеялся.
– За то, сколько ты нам платишь, можно потерпеть. – улыбнулась девушка.
Да, моим работникам грех жаловаться. С первой зарплаты Матвей и Нино купили себе по жилью в центре. Ещё объявили, что собираются в скором времени пожениться. Следующим летом, скорее всего. Я за них порадовался.
* * *
Cо Стародубовыми тоже удалось разобраться. Когда получилось повторить свойства металла, который лежал в основе их хранителя, то я без лишних опасений залез внутрь и исправил то, что вышло из строя. Убрал коррозию, очистил каким-то образом умудрившиеся помутнеть алмазы, да пару связей восстановил. Этого хватило, чтобы хранитель возобновил работу.
За это я получил всего-то пять миллионов на счёт. Но, как и говорил, деньги меня в этом вопросе меньше всего интересовали. Получить возможность увидеть подобный металл… Да я как задумаюсь о том, какие это перспективы открывает, так волосы дыбом. Нечто, способное генерировать энергию. Стопроцентного эффекта я пока не добился, мои поделки работали в лучшем случае на одну десятую от того, что имелось у Старобудовых, но и так, это способно вывести любые артефакты на новый уровень. Та же броня будет способна проработать гораздо дольше.
Из приятного – в доме почти закончился ремонт. Фасады поставили, под сад всё заложили. Осталась мелочёвка, которая не бросается в глаза своей незавершенностью.
Подготовка к свадьбе тоже шла полным ходом. Арендовали площадку, наняли тех, кто организует нам красивое мероприятие. Я себе и костюм успел прикупить. Катя тоже выбрала платье. Вспоминая, сколько оно стоило и во сколько обходится остальное, я перестаю испытывать малейшие угрызения совести по поводу цен на свои артефакты. Более того, иногда я подумываю эти цены поднять. А то жизнь жениха дорогое удовольствие. Когда сменю статус на главу семейства, что-то подсказывает, что лучше не станет, скорее наоборот.
Следующий день после встречи с мстителем я проводил дома. Наконец-то дали всходы те семена, что посадили с Ольгой Гвоздевой.
Я активировал две печати и постарался уловить, что между ними произойдёт. Возникли колебания в пространстве. Сам факт того, что я их чувствовал, обнадеживал.
Но что тогда не так? По задумке должен открыться проход. Я определенно запускаю какой-то процесс, но этого не хватает, чтобы связать две точки и открыть между ними портал. Это была где-то тысячная конфигурация, которую я подобрал. Продолжать можно было бесконечно, поэтому я и сделал паузу, чтобы заняться генами и развитием способностей.
Запустил ещё несколько печатей, которые казались наиболее перспективными. Да, определенно, я ощущаю колебания и даже то, что они различаются в зависимости от типа печати.
В дверь постучали. Единственный, кто мог это сделать, Катя. Легкое усилие и замок на двери открылся. Никакой мистики. Просто в него тоже встроена печать, блокирующая возможность сюда зайти. Не то, чтобы я не доверял супруге, просто не хотел, чтобы она мне помешала в ходе эксперимента.
– Ты сильно занят? – спросила девушка, проходя внутрь.
– Для тебя у меня всегда время найдётся.
– Я хотела утвердить финальный список гостей.
– Ох, – закатил я глаза.
– Ничего, это важный вопрос. Потерпишь, – усмехнулась та.
Изначально мы планировали, что будет ограниченный круг лиц. Родственники, да самые близкие друзья. Потом выяснилось, что так думал только я, а Катя просто не спешила разбивать мои иллюзии.
Грань между самыми близкими друзьями и друзьями не так широка, как хотелось бы. Пригласить кого, а кого-то нет – это политическое заявление, когда речь заходит о невесте с фамилией Медведева-Майер.
– Твои родственники в каком составе будут?
Я с тоской глянул на неработающие печати. Нужно привлечь ходока. Катя в этом вопросе не подходит. Она перемещается сама, без открытия прохода. Я тоже так хочу, но тут нужно продолжать работу с генами. Сейчас ведётся работа именно над открытием проходов. Поэтому и ходок нужен с таким же даром. Где бы его ещё взять, чтобы лишнего не выдавать.
– Бабушка точно будет. Ещё несколько родственников. Всего человек пять, если никто вдруг не захочет присоединиться.
Политика… Бабушке я сообщил, что женюсь. Она, как и следовало ожидать, задала вопрос, на ком именно. Мне показалось, что французская старушенция опасалась, что я нашёл себе неподобающую партию и окончательно закопаю наследие рода в землю. Когда она услышала фамилию, то не сразу поняла, о ком речь.
О том, что до неё дошло я догадался по тому, как изменилось отношение ко мне. Внезапно родственники воспылали желанием укрепить со мной отношения. Замечу, что они и до этого ко мне дружелюбно относились. Дружелюбно-нейтрально. Как можно относиться к парню из чужой страны, с которым нет общих интересов, виделись один раз и нет никаких предпосылок с обеих сторон, что это как-то изменится.
Так было, пока я не сообщил о женитьбе на княжеской племяннице. Это как нищему студенту жениться на всемирно известной звезде. Из разряда выигрыша в лотерею. Наверняка моя французская родня землю носом роет, чтобы разобраться, почему так. Прямо не спрашивали. Уж не знаю почему. Возможно им хватило чувства такта этого не делать.
– Пять или шесть? А быть может семь? – в голосе Кати звучало недовольство, – Я пытаюсь определить, как рассадить гостей.
– А разве нельзя запланировать пару отдельных стульев?
– Дай подумать, – сделала она вид, что и правда задумалась, – Будет князь, главы кланов, а мы для твоей родни выставим дополнительный стульчик, чтобы они потеснились за своим столом. Ты хочешь заявить на всю страну, что не жалуешь своих французских родственников? Или стола будет два и часть стульев окажется пустой? Чтобы все поняли, что родственники тебя продинамили?
Как сложно то. У бабушки я уже спрашивал, кто приедет. Она ответила, что пока не знает.
– Я свяжусь с ней и уточню.
– Лучше сделать это побыстрее, – вздохнула Катя.
В последние дни она выглядела нервной.
* * *
Сколько не готовься, рано или поздно придёшь туда, куда собирался.
Утром я проснулся один. Катя сегодня ночевала у себя дома. Наверняка уже встала и готовилась к церемонии.
Мне проще в этом плане. Проснулся, потянулся, умылся. Побрился начисто. Костюм ещё вчера привезли в идеальном состояние. Сделал себе плотный завтрак. Когда ел, услышал, как посигналили. Это Сергей Гвоздёв пожаловал.
Сходил, впустил его.
– Привет, дружище, – обнял он меня, – Что, этот знаменательный день настал?
– По всей видимости. Самому не верится.
– Ничего. Через годик привыкнешь, – хохотнул мужчина.
За эти года Сергей не особо изменился. Чуть морщин вокруг глаз прибавилось. Мышц он тоже нарастил – следствие часов в тренажерном зале и на ринге. Держал себя в форме мой начальник охраны. Приоделся. До лоска его супруги ему далеко, но выглядит солидно. Сейчас так и вовсе. Приехал в костюме, наряженный.
– Кир с Ольгой?
– С кем же ещё. Через сколько выезжаем?
Сергей вызвался побыть моим шафером сегодня. Должность в некотором роде ироничная. Нам нужно доехать до усадьбы, где встретиться с остальными гостями. На этом дорожные путешествия заканчиваются. Катя ходок и переместится в загс напрямую. Как и большинство других гостей. На машинах приедут только те, у кого нет близких ходоков. То есть на свадьбе почти таких и не будет.
– Дай мне пять минут.
Дата свадьбы назначена на выходной. Единственное время, когда риск застрять в пробке сведён к минимуму. Добрались без происшествий. Приехали первыми. Я нанял организаторов, которые отвечали за то, чтобы всё было в порядке, но лучше самому убедиться.
Меня встретили.
– Господин Эдгард, – позвала женщина, которая и отвечала за мероприятие.
Я поздоровался с ней и прошёл внутрь. Зря приезжал заранее на самом деле.
Аристократы женились почти также, как и обычные люди. Главное отличие, да и то, назвать его отличием сложно, это общий банкет, который не просто застолье, а возможность пообщаться с важными людьми.
Жениться будем в усадьбе одного из старых князей прошлого. Это не жилое здание, а архитектурный памятник, которому лет двести. И всё это место сейчас арендовано под нас.
Когда гости начнут прибывать и подъезжать, их встретят и проводят в зал ожидания. Там есть напитки и закуски, достаточно свободного пространства, чтобы разместилась пара сотен человек. С погодой нам повезло, так что в назначенный час мы все выйдем на улицу, где и пройдёт главная церемония. Обменяемся кольцами, принесём клятвы, после чего официально станем мужем и женой. Дальше продолжение банкета. Часть его пройдёт снаружи, а часть внутри. Кому где больше хочется, на самом деле. Выступит любимая группа Кати. Ведущий тоже будет, чтобы гостей развлекать.
Хотя лично я это как развлечение не воспринимал. Мне с невестой придётся общаться с гостями, которые будут подходить по очереди, говорить любезности и дарить подарки.