– Да, один снаряд попал в ангар, вашему инженеру повезло меньше, чем нам… Щиты у вас почти на нуле? И чего там с зондом-то?
– Ещё одна смерть… Тёма был незаменимым членом экипажа… Эх, ладно. Зонд справился с задачей, мы обесточили корабль, плюс наша электромагнитная пушка после этого смогла заставить замолчать все их оружейные системы, однако, остальные корабли продолжают нас атаковать. Так, стой Айдан, ну наконец-то, не прошло и полувека, как корабли Альянса вышли из гиперпрыжка! Вражеские корабли переключились на их линкоры, вы можете лететь на штурм, хотя, подождите, если ангар разгерметизирован, вы сейчас где?
– Мы сидим в спасательных противопожарных костюмах без оружия в истребителе…
– О, как… Должен признаться, что это неожиданный поворот событий… Но я вас обрадую, снаружи истребителя есть отсек с оружием и боеприпасами для пилотов, так что не огорчайтесь… Если хотите помочь абордажной группе, то сейчас самое время! Конец связи.
– Ладно, Володя, готовься к старту, я пилот, а ты стрелок, посмотрим, на что способна эта птичка!
***
Флотилия Гидры была в меньшинстве, но ни один из кораблей не планировал покинуть поле боя бегством. Из вражеских фрегатов вылетели тысячи истребителей, бомбардировщиков. Этот рой самолётов атаковал Серевийские линкоры, отчаянно пытаясь пробить щиты. Из ангаров кораблей Альянса вырывались на охоту неудержимые истребители класса «хищник», первоклассные пилоты которых готовы уничтожать любого противника. Ещё некогда тихая солнечная система наполнилась лязгом металла, взрывами, запахом гари, болью, криками, привкусом крови. Из корабля Византии вылетел истребитель и направился в сторону корабля «Путь», атакуя встречающиеся вражеские перехватчики.
– Володь, у нас на хвосте гад, я сейчас сделаю резкий разворот, а ты, давай, накажи засранца разрывными снарядами! – прокричал в эфире Айдан, делая резкий и неожиданный поворот истребителя в сторону, при этом сбрасывая скорость и включая правый маневровый двигатель, отчего он оказался сбоку вражеского штурмовика. Владимир открыл огонь из крупнокалиберного пулемёта, разорвав обшивку вражеского судна на лоскуты, после чего долбанул пару раз разрывными снарядами, от которых штурмовик взорвался…
Радостные возгласы обоих пилотов наполнили радиоэфир, однако, фортуна изменчивая дама, и спустя мгновение левое крыло разлетелось от прямого лазерного попадания. От попадания истребитель по инерции начал крутиться вокруг своей оси, летя в сторону вражеского судна, врезаясь в обломки от корабля «Путь», который был неоднократно обстрелян линкорами Альянса.
– Вова, катапультируйся, эта скотина нас взяла на мушку! – выругался Айдан, нажимая на кнопку катапультирования, следом за ним и Владимир. Вражеский перехватчик пролетел в метре от бойцов Братства, парящих в космосе.
– Вова, ты как? – взволнованно в эфире говорил Гром.
– Нормально, братан, хотя могло бы быть и лучше! Однако мы одну сволочь сделали! – смеясь с гордостью говорил Володя.
– Нам нужно добраться до нашей подбитой птички и взять оружие, иначе о штурме можно даже и не мечтать…
– Одно попадание в нас, дружище, и нам хана, плюс воздуха у нас с тобой осталось-то не так много… – на пару секунд притихнув, Вова взволнованно произнёс: – Твою мать, это солдаты не Гидры на этом грёбанном корабле, это Пандоровцы! И они занимают позицию на корабле для обороны! Чёрт!
– Ты прав… Как нам добраться только до нашей посудины-то? Есть мысли? – внимательно изучая космическое пространство, проговорил Айдан.
– Нужно либо от чего-нибудь оттолкнуться, либо спустить воздух, которого и так мало… – Вова нащупал сзади костюма клапан для закачки кислорода в небольшой баллон. Он твернул на секунду вентиль, из клапана вырвалась струя воздуха, направившая бойца в нужную сторону. Периодически закрывая и открывая клапан, он и Гром, затратив минимум кислорода, добрались до истребителя, который, врезавшись, застрял в большом куске обшивки космического мусора. Не тратя драгоценного времени, они достали лазерные винтовки, убрав в карманы энергетические батареи. Оказавшись ближе к цели, они были обнаружены вражеской пехотой, которая заняла удобные позиции для обороны. По позиции бойцов Братства открылся огонь.
– Зажали, суки! Хрен высунешься… – кричал в эфире Вова.
Неожиданно для бойцов в эфире раздался голос Обухова:
– Ну, вы что тут расселись в этих жёлтых комбинезонах-то? Смотрите, как работают настоящие профессионалы… – к позициям врага полетели штурмовики Альянса вместе с десантными шаттлами.
– Ну, наконец-то! Мы уже и так всю работу за вас сделали! Бездельники! – радостно кричал в эфир Гром. Потеряв явный интерес к подбитому истребителю, обороняющиеся принялись из своего стационарного оружия интенсивно поливать новую угрозу. Айдан воспользовался этой возможностью и, выйдя из укрытия, оттолкнулся от обшивки корабля и понесся по инерции к точке вражеских бойцов. Он незаметно подкрался к одному из врагов с тыла. Увлечённый вражеский боец отличался экипировкой от тех, с кем Гром столкнулся на Ахиллесе. Укреплённый скафандр чёрного цвета имел на спине миниатюрный ионный двигатель для беспрепятственного перемещения в любом месте, хоть в условиях атмосферы, хоть в открытом космосе. А также небольшой штурмовой лазер, которым активно пользовался боец, успешно атакуя десантников Альянса. На правом плече Айдан заметил у противника знакомый символ. Это была трёхконечная свастика чёрного цвета на белом фоне. К шлему скафандра крепились два небольших гибких воздуховода, снабжающих солдата кислородом. Айдан попытался напасть на противника со спины, но, к удивлению Грома, солдат Пандоры был очень внимательным и проворным, он смог сместиться в сторону и нацелить на землянина оружие, однако, его автомат был выбит из рук прикладом винтовки. Обезоруженный противник накинулся на бойца Братства, достав с пояса плазменный нож. Гром бросил в сторону винтовку и взял в руку висевший на поясе пожарный топор. Сцепившись в рукопашной схватке, каждый из них пытался взять инициативу в свою пользу, для нанесения одного единственного и верного удара. Однако мастерство обоих было на одинаково высоком уровне, что, в свою очередь, добавляло азарта и уважения друг друга у обоих воинов. Бой в непривычном космическом пространстве менял тактику и всю систему ножевого боя. Используя своё главное преимущество, вражеский боец накинулся на землянина, включив ионный двигатель. К такому повороту событий Гром не был готов и выронил топор, который улетел в сторону глубокого и бесконечного космоса, при этом вражеский нож скользнул по руке Айдана, тем самым прорезав дыру в костюме. Воздух стремительно покидал кислородный баллон через только что образовавшуюся дыру. Айдан машинально прикрыл рукою разгерметизированную часть костюма, тем самым дав неприятелю повод для необдуманной и поспешной атаки. В месте пробоины, которую прикрывала ладонь землянина, скопилось энное количество воздуха, и в тот момент, когда противник накинулся на него, он отпустил руку, что дало ему сделать небольшой манёвр вбок из-за выходящего воздуха. Удивлённый противник ощутил, как одна рука Грома соприкоснулась с воздуховодом, а вторая оказалась на шлеме, и благодаря нехитрым, но сильным и резким движениям рук он вырвал его. Этот дерзкий ход дезориентировал на драгоценные секунды обескураженного противника, чем и воспользовался землянин, вырвав из руки солдата Пандоры нож и воткнув ему в то место, куда был прикручен воздуховод и вовсю выходил неудержимый поток воздуха. Через пару секунд боец перестал сопротивляться, крутясь в разные стороны в вакууме из-за выходящего из скафандра воздуха. Подобрав автомат противника, зацепившийся за космический мусор, Айдан прижал ладонью пробоину на костюме и задумался. (Что это за солдаты? Они явно профессионалы своего дела, и эта свастика на руке не случайна… Может быть, какое-то специальное подразделение Пандоры? Хотя какая сейчас разница, необходимо каким-то образом заделать дырку в костюме. Я брал же спрей для заделывания небольших щелей и дыр на любой поверхности.) Айдан начал лазить по карманам, разыскивая нужную вещь. Нащупав спрей в кармане, он достал его и нанёс тонкий слой на колотую рану. Радости Айдана не было предела. К Грому подлетел Вова.
– Гром, я нашёл вход на корабль!
– Это хорошая новость, а как же обороняющиеся, они нас не подпустят!
– Пока ты здесь развлекался с одним из них, мы вынудили остальных отступить вовнутрь. Мы понесли большие потери, я не знаю, кто эти парни, но они отлично сражаются! Я такого самопожертвования давно не видел! Их взвод насчитывал не более двадцати отличных воинов! Больше половины мы смогли завалить, но вот остальные забаррикадировались внутри…
– Сколько потеряли?
– Десять штурмовиков! А эти ваши штурмовики, они просто звери! Настоящие берсерки, о которых я читал в книгах про викингов! Чтобы одного из них убить, нужно было всадить десяток лазерных разрядов.
– Не может быть! Десять?! Охренеть, за всю историю в штурмах гибло максимум пара штурмовиков… Сегодняшняя битва войдёт в историю как самая кровавая за последние годы… – с грустью подытожил Гром.
Володя, задумавшись на минуту, произнёс:
– Ты, кстати, заметил, что вражеские корабли, неся потери, даже не пытаются скрыться?! И по мне, так это странно, что они так долго здесь стояли на привале…
– Я тоже думал об этом… Думаешь, что это засада? – встревоженно произнёс Айдан.
– Если бы я хотел уничтожить один из самых лучших флотов Альянса, то я так и сделал бы! Вначале заманил бы, дал возможность почувствовать себя победителем, а потом, когда флот потеряет бдительность, выпустить основные силы и, воспользовавшись временным замешательством, нанести сокрушительный удар по непотопляемым линкорам.
– Если это так… То надо быстрее захватить этот корабль и валить отсюда! – подытожил Айдан, направившись к шлюзу корабля для последующего штурма вместе с основными силами Альянса.
***
Абордажная группа, отбив один из шлюзов, заняла позиции внутри судна, однако, за время ожесточённых боёв в открытом космосе противник успел подготовить оборонительные рубежи у основных проходов. Штурмовой отряд не мог даже высунуть голову, чтобы внимательно осмотреть позиции защитников корабля. Айдан с Володей прорвались вместе со штурмовиками и выбили у противника шлюз. Абордажной группой командовал старый друг землянина Обухов Сергей.
– Слушай, дружище, я так и не понял, что это за комбинезон-то на тебе надет? Решил побыть в роли пушечного мяса?! Тебя же за десяток километров видно! – усмехался Обухов, разглядывая землянина.
– Ночнушка моя! – съязвил Айдан. – Мне сказали, твоих штурмовиков не хило покромсали. Что пошло не так-то?
– Это да… Скорбный день… Всё было, как обычно, однако, эти защитники уж больно слаженно и профессионально сражались. Это тебе не сборище недоделанных трусливых пиратов, тут чувствовалось, что с тобой сражается самое настоящее элитное подразделение, которое надрессировано сражаться в любом месте при любых условиях. Я поражался одной их реакции! Честно признаюсь, тактически они нас сделали, причем и сейчас, пробравшись в этот коридор, они в более выгодном положении, нежели мы! Ты вроде говорил, что у тебя был инцидент с этими ребятами?! Я просто удивлён тому, как вы их одолели-то и какие понесли потери.
– Серёг, приведу пример, тут меня чуть один не завалил, я по чистой случайности выжил, а там я в рукопашной схватке троих сразу валил. Я сам поражён уровнем подготовки этих бойцов. Если провести параллель между этими солдатами, то в тот раз мне встретились новобранцы федеральных войск, а сейчас мы бьёмся с бойцами спецподразделения ФСБ «Альфы». Мне даже страшно представить, какие потери среди личного состава ждут нас дальше!
– Зато, Айдан, от такого противника честь погибнуть! Его даже есть за что уважать! С этими головорезами мы разберёмся потом, ты мне скажи, на кой чёрт ты надел этот дурацкий пожарный костюм-то? – осматривая Айдана, с дурацкой ухмылкой говорил Обухов.
– Долгая история, Серёга, расскажу тебе за бутылкой пива! У тебя случаем не завалялась парочка запасных боевых скафандров?
– Ха… Скафандры вряд ли, но кое-что есть… – Обухов отошёл к одному из шлюзов, к которому был пристыкован десантный шаттл, и вышел, держа в руках два запылившихся бронежилета. – Честно говоря, я бы эту хрень в жизни на себя не напялил бы, но говорят, прямое попадание из лазерного ружья выдерживает, но я не стал бы проверять эту теорию на вашем месте!
– Прямое попадание? Ты, может, в единорогов за время службы в Альянсе начал верить? – Айдан, смеясь, взял бронежилет и напялил его поверх пожарного костюма.
– Кстати, по поводу единорогов, тут случай был, проверяли как-то один торговый корабль расы Свинсонов. Всё в норме, документы прям шик, не к чему даже докопаться. А со мной был парнишка, он, короче, тоже с Академии, с нашей, но учился на курс младше, ну его и приписали к нам на флот. Он старше меня по годам, короче, одним словом, бывший прапор! И, кстати, он был на КМБ, а у меня он проходил стажировку, но не суть. И тут ситуация такая, этот прапор бывший, его Мишаня звали, так он то туда, то сюда залезет, и хренак, то ли случайно, то ли учуял, я, в общем, не знаю, обнаруживает тайную комнату с контрабандой. Член экипажа сразу запаниковал и попытался от нас слинять, однако, не тут-то было, прапор ему как вдарил трубой какой-то по мордасам, и тот сразу слёг. Ну так вот, оставили этого лежать на полу, а сами зашли в этот скрытый отсек и там, не поверишь, стоят белоснежные животные, похожие на наших пони, и в лобной части рог растёт, такой большой, красивый. А эти животные, оказывается, редкий вид и, если говорить по земным меркам, то они занесены в Красную книгу, а контрабанда ими – это сразу секир-башка. Так этот прапор, дубина, решил погладить одного из этих «единорогов», и сразу схватил рогом в грудь! Блин, еле откачали, думали, всё, сдохнет, а эти милые животные, оказывается, ещё те хищники, их в своё время отстреливали, и поэтому их мало осталось, а их шерсть, рога да и копыта очень ценятся на чёрном рынке.
– Да… Единороги… Чего только парадоксального не увидишь в этом новом мире! Слушай, а Мишани твоего, случаем, не Жданов фамилия была-то?
– Да, Жданов! У него ещё Иванович отчество! Но рукодельный мужик, электрик от бога!
– И чего с ним в итоге стало-то?
– Да его хозяйственный отдел сразу приметил и забрал у нас, сейчас руководит каким-то складом в штабе и в ус не дует! Короче, молодец мужик! – закончил говорить Обухов. К нему подбежал один из штурмовиков.
– Капитан, слушай, расклад такой, пацанов наших зажали, прямой штурм невозможен, слишком много парней положим, предлагаем закидать гадов гранатами! Как считаешь?
Обухов перед подчинённым быстро переключился на командный тон:
– Какова вероятность разгерметизации отсека?
– Большая, но я не вижу другого выхода, мы так можем вечность стоять, нужно что-то придумать, и скорее, они наверняка готовят новые опорные пункты!
– Спасибо, Бойзар, я сейчас к вам подойду и решим, как действовать, – после этих слов Серевийский штурмовик вернулся к своему отряду, а Обухов обратился к Айдану: – У тебя есть какие-нибудь мысли? Как в этой ситуации лучше всего поступить?! Как-никак из нас двоих ты единственный краповик, который участвовал на Земле в штурмовых операциях!
– Хм… Задачка… Я так полагаю, слезоточивый газ нам не поможет, можно закидать дымовыми шашками, светошумовыми гранатами. Какова вообще там ситуация? Сколько противников, опиши картину!
– В общем, коридор шириной пять метров, по бокам каждые три метра стоят монолитные колонны. Метрах так в пятнадцати от наших позиций они обустроили оборонительный рубеж. Сканер показал наличие автономных крупнокалиберных пулемётов, использующих в виде снарядов длинные и толстые штыри, которые при проникновении в тело разрываются, нанося телу урон, несопоставимый с жизнью! Вроде бы примитивное оружие, а остановит любую особь. Далее, по нашим скромным подсчётам, там обороняются четверо противников. Оружие лазерное такое же, что мы наблюдали у ликвидированных противников в бою в космосе. Ограждение, за которым они прячутся и отстреливаются, представляет собой какие-то ящики, защищённые бронепластинами, которые без проблем отражают любой попавший в них энергетический разряд. Собственно, и всё…
– А других обходных путей в тот коридор нет?
– Возможно, есть, но мы о них не знаем… – пожав плечами, произнёс Обухов.
– А что, если совершить диверсию?! Как во Вьетнаме Американские войска сражались с местными партизанами? Сжигали напалмом! Там всё было сложнее, чем здесь. Поэтому предлагаю закидать их зажигательными гранатами, пускай горят, сволочи, а если сработает пожарная тревога и начнётся тушение отсека, то это сможет на время вывести из строя сканеры автономных орудий! Всё должно складываться в нашу пользу! К счастью, здесь есть кислород, значит, место для пожара благоприятное. Однако есть проблема, насколько я помню, в Альянсе никогда не было зажигательных гранат…
– Идея классная, но ты прав, мы не имеем такого снаряжения… Хотя, стой… Мы забыли про важную деталь! Вентиляция! Я знаю, как этих гадов поджарить! Ты знал, что топливо кораблей Альянса чертовски классно горит? И это авиационное топливо как раз можно слить с баков наших десантных шаттлов. Заливаем вентиляцию этой дрянью, пресекаем возгорание у нас, а когда концентрация горючих паров со стороны этих засранцев будет достаточной, мы откроем огонь по той области, предварительно закидав противника дымовыми шашками, светошумовыми и электромагнитными гранатами! Эффект вакуумной бомбы не заставит себя долго ждать… Как говорится, «Раз два – и в дамки»!
В разговор вмешался Володя:
Это слишком долго! Нам нужен быстрой эффект и неожиданный! Вы думаете, там дурачьё против нас сидит? Может, и дурачьё, но не слепые – пока всё это будет затекать, они сто раз успеют заметить. У меня тут мысль родилась: а если привезти горючку к ним с доставкой прямо под нос? Я вам из ремкомплекта и ещё пары хреновин соберу небольшое устройство, способное перевезти канистру с вашим чудо-топливом к месту, где находятся засевшие противники. Благодаря детонатору мы подорвём канистру, и вся эта горящая жидкость выплеснется на противника, неожиданность стопроцентная, эффект безупречен!
– А что, парень-то твой отличную мыслишку подкинул! – стукнув Айдана по плечу, радостно произнёс Сергей, после чего перевёл свой взгляд на Володю. – Слушай, нету времени на любезности, но ты молодчина! Сколько тебе понадобится времени? И чем тебе помочь?
– Да я уже приметил, что мне нужно, не беспокойся, я всё сделаю! – Володя, почесав подбородок, направился подготавливать всё необходимое для своей задумки.
– Где ты этого Кулибина нашёл-то? Мне в отряде такие пригодились бы!
– Не я его нашёл, а Братство нашло меня… Там они, кстати, все такие, тебе бы там понравилось.
– Ну, ну… Ладно, ещё поболтаем, я пошёл к своим берсеркам, – после этих слов Сергей направился к штурмовому отряду, готовому в любой момент выполнить поставленную задачу.
Володе понадобилось примерно полчаса, чтобы сконструировать миниатюрное примитивное, но надёжное устройство, способное дотолкать канистру с топливом до заветной точки. Айдан, не теряя времени, решил снять перегородку, закрывающую проход в вентиляционную шахту. Штурмовики тем временем продолжали держать обороняющихся в тонусе, постоянно обстреливая их и закидывая дымовыми шашками для манёвров между проходом. Вова подошёл к вентиляции и вместе с Громом запихнули туда только собранный механизм, прикрепив к нему канистру с топливом. Благодаря своеобразному пульту он заставил механизм медленно двинуться запланированным маршрутом. Подав сигнал Грому к готовности, он получил одобрительный жест к началу диверсионной операции. К позициям уже заскучавшего противника полетели несколько дымовых шашек, светошумовых и электромагнитных гранат. От такой неожиданной и дерзкой акции противники были дезориентированы, последующий взрыв разбросал в разные стороны ошарашенных противников, двое из них загорелись, часть баррикады разлетелась в разные стороны со свистом. Автоматические турели были выведены на время из строя электромагнитной волной, а взрыв канистры с топливом разнёс в щепки одну из турелей. Серевийцы незамедлительно ринулись в бой, включив на лазерных ружьях плазменные штык-ножи. В ближнем бою Серевийцам не было равных, даже скафандр не мог скрыть их крепкое тело, покрытое выпирающими мышцами, но тому была своя цена. Любой боец, зачисленный в ряды штурмового отряда Серевийского флота, обязан был пройти специальный медицинский курс, во время которого будущие берсерки получали изменения на генетическом уровне, благодаря которым сила, ловкость, выносливость и преданность кандидатов значительно повышались. Эти воины из-за генетических изменений не были подвержены старению, в связи с быстрой регенерацией тканей, раны заживали в сотни раз быстрее, чем у любого другого существа. Ни одна болезнь и вирус не могли сразить такого несокрушимого солдата. Последствия таких изменений делали штурмовиков отличными солдатами, выполняющими любой приказ, однако, никто из них не мог иметь семью и продолжать род, а также в современном обществе они были бы изгоями. Каждый прошедший такой медицинский курс, переставал думать своей головой, они не способны были что-то создавать, изобретать. Их мышление ограничивалось лишь тактическими действиями, а также знаниями, необходимыми для ведения боя в команде либо в одиночку. Они были своеобразными марионетками, которые получали задания из штаба, а также от старшего офицера, приписанного к отряду. Взвод штурмовиков перепрыгивая оборонительный рубеж, набрасывался на горящих солдат Пандоры, которые, не теряя хладнокровия, как раненные звери, загнанные в угол, бросались на охотника в агонии. Ведя бой в рукопашной схватке в явном меньшинстве, бесстрашных противников ничто не останавливало перед лицом неумолимой смерти. Окружённые и несломленные защитники бросили в сторону оружие и, достав плазменные ножи, принялись наносить удары по Серевийцам. Бой был хоть и недолгим, но достойным быть увековеченным в анналах истории. Нанесённые колотые и режущие раны штурмовикам не причиняли существенного вреда, поэтому бойцы Пандоры были быстро сметены несокрушимой силой. Один из защитников упал на колени, его защитный костюм был более прочным и был сильно помят в схватке. На скафандре имелись петлицы, на которых были изображены неизвестные символы. Айдан подошёл к единственному выжившему бойцу, который по всем признакам был выше рангом павших солдат. К удивлению землянина, враг, захлёбываясь кровью, произнёс вслух:
Пусть рано или поздно —
К любому смерть придёт.
И тем почётней гибель,
Чем безнадёжней бой,
За честь Анклава
Пожертвуем собой.
После этих слов воин достал плазменный нож и вонзил его обеими руками себе в грудь, от чего бездыханно завалился вперёд… Удивлённый увиденной картиной Айдан поймал взгляд не менее ошарашенного от увиденного и услышанного Обухова.
– Кто же они такие? – Сергей подошёл к мёртвому вражескому офицеру и, сняв с него шлем, был ещё больше удивлён. Перед ним лежал труп человека нордической расы, который был достаточно высоким, с белокурыми, коротко стриженными волосами, голубыми глазами и узким небольшим носом. Лицо его было в шрамах, которые затянулись уже достаточно давно.
– Ещё одна смерть… Тёма был незаменимым членом экипажа… Эх, ладно. Зонд справился с задачей, мы обесточили корабль, плюс наша электромагнитная пушка после этого смогла заставить замолчать все их оружейные системы, однако, остальные корабли продолжают нас атаковать. Так, стой Айдан, ну наконец-то, не прошло и полувека, как корабли Альянса вышли из гиперпрыжка! Вражеские корабли переключились на их линкоры, вы можете лететь на штурм, хотя, подождите, если ангар разгерметизирован, вы сейчас где?
– Мы сидим в спасательных противопожарных костюмах без оружия в истребителе…
– О, как… Должен признаться, что это неожиданный поворот событий… Но я вас обрадую, снаружи истребителя есть отсек с оружием и боеприпасами для пилотов, так что не огорчайтесь… Если хотите помочь абордажной группе, то сейчас самое время! Конец связи.
– Ладно, Володя, готовься к старту, я пилот, а ты стрелок, посмотрим, на что способна эта птичка!
***
Флотилия Гидры была в меньшинстве, но ни один из кораблей не планировал покинуть поле боя бегством. Из вражеских фрегатов вылетели тысячи истребителей, бомбардировщиков. Этот рой самолётов атаковал Серевийские линкоры, отчаянно пытаясь пробить щиты. Из ангаров кораблей Альянса вырывались на охоту неудержимые истребители класса «хищник», первоклассные пилоты которых готовы уничтожать любого противника. Ещё некогда тихая солнечная система наполнилась лязгом металла, взрывами, запахом гари, болью, криками, привкусом крови. Из корабля Византии вылетел истребитель и направился в сторону корабля «Путь», атакуя встречающиеся вражеские перехватчики.
– Володь, у нас на хвосте гад, я сейчас сделаю резкий разворот, а ты, давай, накажи засранца разрывными снарядами! – прокричал в эфире Айдан, делая резкий и неожиданный поворот истребителя в сторону, при этом сбрасывая скорость и включая правый маневровый двигатель, отчего он оказался сбоку вражеского штурмовика. Владимир открыл огонь из крупнокалиберного пулемёта, разорвав обшивку вражеского судна на лоскуты, после чего долбанул пару раз разрывными снарядами, от которых штурмовик взорвался…
Радостные возгласы обоих пилотов наполнили радиоэфир, однако, фортуна изменчивая дама, и спустя мгновение левое крыло разлетелось от прямого лазерного попадания. От попадания истребитель по инерции начал крутиться вокруг своей оси, летя в сторону вражеского судна, врезаясь в обломки от корабля «Путь», который был неоднократно обстрелян линкорами Альянса.
– Вова, катапультируйся, эта скотина нас взяла на мушку! – выругался Айдан, нажимая на кнопку катапультирования, следом за ним и Владимир. Вражеский перехватчик пролетел в метре от бойцов Братства, парящих в космосе.
– Вова, ты как? – взволнованно в эфире говорил Гром.
– Нормально, братан, хотя могло бы быть и лучше! Однако мы одну сволочь сделали! – смеясь с гордостью говорил Володя.
– Нам нужно добраться до нашей подбитой птички и взять оружие, иначе о штурме можно даже и не мечтать…
– Одно попадание в нас, дружище, и нам хана, плюс воздуха у нас с тобой осталось-то не так много… – на пару секунд притихнув, Вова взволнованно произнёс: – Твою мать, это солдаты не Гидры на этом грёбанном корабле, это Пандоровцы! И они занимают позицию на корабле для обороны! Чёрт!
– Ты прав… Как нам добраться только до нашей посудины-то? Есть мысли? – внимательно изучая космическое пространство, проговорил Айдан.
– Нужно либо от чего-нибудь оттолкнуться, либо спустить воздух, которого и так мало… – Вова нащупал сзади костюма клапан для закачки кислорода в небольшой баллон. Он твернул на секунду вентиль, из клапана вырвалась струя воздуха, направившая бойца в нужную сторону. Периодически закрывая и открывая клапан, он и Гром, затратив минимум кислорода, добрались до истребителя, который, врезавшись, застрял в большом куске обшивки космического мусора. Не тратя драгоценного времени, они достали лазерные винтовки, убрав в карманы энергетические батареи. Оказавшись ближе к цели, они были обнаружены вражеской пехотой, которая заняла удобные позиции для обороны. По позиции бойцов Братства открылся огонь.
– Зажали, суки! Хрен высунешься… – кричал в эфире Вова.
Неожиданно для бойцов в эфире раздался голос Обухова:
– Ну, вы что тут расселись в этих жёлтых комбинезонах-то? Смотрите, как работают настоящие профессионалы… – к позициям врага полетели штурмовики Альянса вместе с десантными шаттлами.
– Ну, наконец-то! Мы уже и так всю работу за вас сделали! Бездельники! – радостно кричал в эфир Гром. Потеряв явный интерес к подбитому истребителю, обороняющиеся принялись из своего стационарного оружия интенсивно поливать новую угрозу. Айдан воспользовался этой возможностью и, выйдя из укрытия, оттолкнулся от обшивки корабля и понесся по инерции к точке вражеских бойцов. Он незаметно подкрался к одному из врагов с тыла. Увлечённый вражеский боец отличался экипировкой от тех, с кем Гром столкнулся на Ахиллесе. Укреплённый скафандр чёрного цвета имел на спине миниатюрный ионный двигатель для беспрепятственного перемещения в любом месте, хоть в условиях атмосферы, хоть в открытом космосе. А также небольшой штурмовой лазер, которым активно пользовался боец, успешно атакуя десантников Альянса. На правом плече Айдан заметил у противника знакомый символ. Это была трёхконечная свастика чёрного цвета на белом фоне. К шлему скафандра крепились два небольших гибких воздуховода, снабжающих солдата кислородом. Айдан попытался напасть на противника со спины, но, к удивлению Грома, солдат Пандоры был очень внимательным и проворным, он смог сместиться в сторону и нацелить на землянина оружие, однако, его автомат был выбит из рук прикладом винтовки. Обезоруженный противник накинулся на бойца Братства, достав с пояса плазменный нож. Гром бросил в сторону винтовку и взял в руку висевший на поясе пожарный топор. Сцепившись в рукопашной схватке, каждый из них пытался взять инициативу в свою пользу, для нанесения одного единственного и верного удара. Однако мастерство обоих было на одинаково высоком уровне, что, в свою очередь, добавляло азарта и уважения друг друга у обоих воинов. Бой в непривычном космическом пространстве менял тактику и всю систему ножевого боя. Используя своё главное преимущество, вражеский боец накинулся на землянина, включив ионный двигатель. К такому повороту событий Гром не был готов и выронил топор, который улетел в сторону глубокого и бесконечного космоса, при этом вражеский нож скользнул по руке Айдана, тем самым прорезав дыру в костюме. Воздух стремительно покидал кислородный баллон через только что образовавшуюся дыру. Айдан машинально прикрыл рукою разгерметизированную часть костюма, тем самым дав неприятелю повод для необдуманной и поспешной атаки. В месте пробоины, которую прикрывала ладонь землянина, скопилось энное количество воздуха, и в тот момент, когда противник накинулся на него, он отпустил руку, что дало ему сделать небольшой манёвр вбок из-за выходящего воздуха. Удивлённый противник ощутил, как одна рука Грома соприкоснулась с воздуховодом, а вторая оказалась на шлеме, и благодаря нехитрым, но сильным и резким движениям рук он вырвал его. Этот дерзкий ход дезориентировал на драгоценные секунды обескураженного противника, чем и воспользовался землянин, вырвав из руки солдата Пандоры нож и воткнув ему в то место, куда был прикручен воздуховод и вовсю выходил неудержимый поток воздуха. Через пару секунд боец перестал сопротивляться, крутясь в разные стороны в вакууме из-за выходящего из скафандра воздуха. Подобрав автомат противника, зацепившийся за космический мусор, Айдан прижал ладонью пробоину на костюме и задумался. (Что это за солдаты? Они явно профессионалы своего дела, и эта свастика на руке не случайна… Может быть, какое-то специальное подразделение Пандоры? Хотя какая сейчас разница, необходимо каким-то образом заделать дырку в костюме. Я брал же спрей для заделывания небольших щелей и дыр на любой поверхности.) Айдан начал лазить по карманам, разыскивая нужную вещь. Нащупав спрей в кармане, он достал его и нанёс тонкий слой на колотую рану. Радости Айдана не было предела. К Грому подлетел Вова.
– Гром, я нашёл вход на корабль!
– Это хорошая новость, а как же обороняющиеся, они нас не подпустят!
– Пока ты здесь развлекался с одним из них, мы вынудили остальных отступить вовнутрь. Мы понесли большие потери, я не знаю, кто эти парни, но они отлично сражаются! Я такого самопожертвования давно не видел! Их взвод насчитывал не более двадцати отличных воинов! Больше половины мы смогли завалить, но вот остальные забаррикадировались внутри…
– Сколько потеряли?
– Десять штурмовиков! А эти ваши штурмовики, они просто звери! Настоящие берсерки, о которых я читал в книгах про викингов! Чтобы одного из них убить, нужно было всадить десяток лазерных разрядов.
– Не может быть! Десять?! Охренеть, за всю историю в штурмах гибло максимум пара штурмовиков… Сегодняшняя битва войдёт в историю как самая кровавая за последние годы… – с грустью подытожил Гром.
Володя, задумавшись на минуту, произнёс:
– Ты, кстати, заметил, что вражеские корабли, неся потери, даже не пытаются скрыться?! И по мне, так это странно, что они так долго здесь стояли на привале…
– Я тоже думал об этом… Думаешь, что это засада? – встревоженно произнёс Айдан.
– Если бы я хотел уничтожить один из самых лучших флотов Альянса, то я так и сделал бы! Вначале заманил бы, дал возможность почувствовать себя победителем, а потом, когда флот потеряет бдительность, выпустить основные силы и, воспользовавшись временным замешательством, нанести сокрушительный удар по непотопляемым линкорам.
– Если это так… То надо быстрее захватить этот корабль и валить отсюда! – подытожил Айдан, направившись к шлюзу корабля для последующего штурма вместе с основными силами Альянса.
***
Абордажная группа, отбив один из шлюзов, заняла позиции внутри судна, однако, за время ожесточённых боёв в открытом космосе противник успел подготовить оборонительные рубежи у основных проходов. Штурмовой отряд не мог даже высунуть голову, чтобы внимательно осмотреть позиции защитников корабля. Айдан с Володей прорвались вместе со штурмовиками и выбили у противника шлюз. Абордажной группой командовал старый друг землянина Обухов Сергей.
– Слушай, дружище, я так и не понял, что это за комбинезон-то на тебе надет? Решил побыть в роли пушечного мяса?! Тебя же за десяток километров видно! – усмехался Обухов, разглядывая землянина.
– Ночнушка моя! – съязвил Айдан. – Мне сказали, твоих штурмовиков не хило покромсали. Что пошло не так-то?
– Это да… Скорбный день… Всё было, как обычно, однако, эти защитники уж больно слаженно и профессионально сражались. Это тебе не сборище недоделанных трусливых пиратов, тут чувствовалось, что с тобой сражается самое настоящее элитное подразделение, которое надрессировано сражаться в любом месте при любых условиях. Я поражался одной их реакции! Честно признаюсь, тактически они нас сделали, причем и сейчас, пробравшись в этот коридор, они в более выгодном положении, нежели мы! Ты вроде говорил, что у тебя был инцидент с этими ребятами?! Я просто удивлён тому, как вы их одолели-то и какие понесли потери.
– Серёг, приведу пример, тут меня чуть один не завалил, я по чистой случайности выжил, а там я в рукопашной схватке троих сразу валил. Я сам поражён уровнем подготовки этих бойцов. Если провести параллель между этими солдатами, то в тот раз мне встретились новобранцы федеральных войск, а сейчас мы бьёмся с бойцами спецподразделения ФСБ «Альфы». Мне даже страшно представить, какие потери среди личного состава ждут нас дальше!
– Зато, Айдан, от такого противника честь погибнуть! Его даже есть за что уважать! С этими головорезами мы разберёмся потом, ты мне скажи, на кой чёрт ты надел этот дурацкий пожарный костюм-то? – осматривая Айдана, с дурацкой ухмылкой говорил Обухов.
– Долгая история, Серёга, расскажу тебе за бутылкой пива! У тебя случаем не завалялась парочка запасных боевых скафандров?
– Ха… Скафандры вряд ли, но кое-что есть… – Обухов отошёл к одному из шлюзов, к которому был пристыкован десантный шаттл, и вышел, держа в руках два запылившихся бронежилета. – Честно говоря, я бы эту хрень в жизни на себя не напялил бы, но говорят, прямое попадание из лазерного ружья выдерживает, но я не стал бы проверять эту теорию на вашем месте!
– Прямое попадание? Ты, может, в единорогов за время службы в Альянсе начал верить? – Айдан, смеясь, взял бронежилет и напялил его поверх пожарного костюма.
– Кстати, по поводу единорогов, тут случай был, проверяли как-то один торговый корабль расы Свинсонов. Всё в норме, документы прям шик, не к чему даже докопаться. А со мной был парнишка, он, короче, тоже с Академии, с нашей, но учился на курс младше, ну его и приписали к нам на флот. Он старше меня по годам, короче, одним словом, бывший прапор! И, кстати, он был на КМБ, а у меня он проходил стажировку, но не суть. И тут ситуация такая, этот прапор бывший, его Мишаня звали, так он то туда, то сюда залезет, и хренак, то ли случайно, то ли учуял, я, в общем, не знаю, обнаруживает тайную комнату с контрабандой. Член экипажа сразу запаниковал и попытался от нас слинять, однако, не тут-то было, прапор ему как вдарил трубой какой-то по мордасам, и тот сразу слёг. Ну так вот, оставили этого лежать на полу, а сами зашли в этот скрытый отсек и там, не поверишь, стоят белоснежные животные, похожие на наших пони, и в лобной части рог растёт, такой большой, красивый. А эти животные, оказывается, редкий вид и, если говорить по земным меркам, то они занесены в Красную книгу, а контрабанда ими – это сразу секир-башка. Так этот прапор, дубина, решил погладить одного из этих «единорогов», и сразу схватил рогом в грудь! Блин, еле откачали, думали, всё, сдохнет, а эти милые животные, оказывается, ещё те хищники, их в своё время отстреливали, и поэтому их мало осталось, а их шерсть, рога да и копыта очень ценятся на чёрном рынке.
– Да… Единороги… Чего только парадоксального не увидишь в этом новом мире! Слушай, а Мишани твоего, случаем, не Жданов фамилия была-то?
– Да, Жданов! У него ещё Иванович отчество! Но рукодельный мужик, электрик от бога!
– И чего с ним в итоге стало-то?
– Да его хозяйственный отдел сразу приметил и забрал у нас, сейчас руководит каким-то складом в штабе и в ус не дует! Короче, молодец мужик! – закончил говорить Обухов. К нему подбежал один из штурмовиков.
– Капитан, слушай, расклад такой, пацанов наших зажали, прямой штурм невозможен, слишком много парней положим, предлагаем закидать гадов гранатами! Как считаешь?
Обухов перед подчинённым быстро переключился на командный тон:
– Какова вероятность разгерметизации отсека?
– Большая, но я не вижу другого выхода, мы так можем вечность стоять, нужно что-то придумать, и скорее, они наверняка готовят новые опорные пункты!
– Спасибо, Бойзар, я сейчас к вам подойду и решим, как действовать, – после этих слов Серевийский штурмовик вернулся к своему отряду, а Обухов обратился к Айдану: – У тебя есть какие-нибудь мысли? Как в этой ситуации лучше всего поступить?! Как-никак из нас двоих ты единственный краповик, который участвовал на Земле в штурмовых операциях!
– Хм… Задачка… Я так полагаю, слезоточивый газ нам не поможет, можно закидать дымовыми шашками, светошумовыми гранатами. Какова вообще там ситуация? Сколько противников, опиши картину!
– В общем, коридор шириной пять метров, по бокам каждые три метра стоят монолитные колонны. Метрах так в пятнадцати от наших позиций они обустроили оборонительный рубеж. Сканер показал наличие автономных крупнокалиберных пулемётов, использующих в виде снарядов длинные и толстые штыри, которые при проникновении в тело разрываются, нанося телу урон, несопоставимый с жизнью! Вроде бы примитивное оружие, а остановит любую особь. Далее, по нашим скромным подсчётам, там обороняются четверо противников. Оружие лазерное такое же, что мы наблюдали у ликвидированных противников в бою в космосе. Ограждение, за которым они прячутся и отстреливаются, представляет собой какие-то ящики, защищённые бронепластинами, которые без проблем отражают любой попавший в них энергетический разряд. Собственно, и всё…
– А других обходных путей в тот коридор нет?
– Возможно, есть, но мы о них не знаем… – пожав плечами, произнёс Обухов.
– А что, если совершить диверсию?! Как во Вьетнаме Американские войска сражались с местными партизанами? Сжигали напалмом! Там всё было сложнее, чем здесь. Поэтому предлагаю закидать их зажигательными гранатами, пускай горят, сволочи, а если сработает пожарная тревога и начнётся тушение отсека, то это сможет на время вывести из строя сканеры автономных орудий! Всё должно складываться в нашу пользу! К счастью, здесь есть кислород, значит, место для пожара благоприятное. Однако есть проблема, насколько я помню, в Альянсе никогда не было зажигательных гранат…
– Идея классная, но ты прав, мы не имеем такого снаряжения… Хотя, стой… Мы забыли про важную деталь! Вентиляция! Я знаю, как этих гадов поджарить! Ты знал, что топливо кораблей Альянса чертовски классно горит? И это авиационное топливо как раз можно слить с баков наших десантных шаттлов. Заливаем вентиляцию этой дрянью, пресекаем возгорание у нас, а когда концентрация горючих паров со стороны этих засранцев будет достаточной, мы откроем огонь по той области, предварительно закидав противника дымовыми шашками, светошумовыми и электромагнитными гранатами! Эффект вакуумной бомбы не заставит себя долго ждать… Как говорится, «Раз два – и в дамки»!
В разговор вмешался Володя:
Это слишком долго! Нам нужен быстрой эффект и неожиданный! Вы думаете, там дурачьё против нас сидит? Может, и дурачьё, но не слепые – пока всё это будет затекать, они сто раз успеют заметить. У меня тут мысль родилась: а если привезти горючку к ним с доставкой прямо под нос? Я вам из ремкомплекта и ещё пары хреновин соберу небольшое устройство, способное перевезти канистру с вашим чудо-топливом к месту, где находятся засевшие противники. Благодаря детонатору мы подорвём канистру, и вся эта горящая жидкость выплеснется на противника, неожиданность стопроцентная, эффект безупречен!
– А что, парень-то твой отличную мыслишку подкинул! – стукнув Айдана по плечу, радостно произнёс Сергей, после чего перевёл свой взгляд на Володю. – Слушай, нету времени на любезности, но ты молодчина! Сколько тебе понадобится времени? И чем тебе помочь?
– Да я уже приметил, что мне нужно, не беспокойся, я всё сделаю! – Володя, почесав подбородок, направился подготавливать всё необходимое для своей задумки.
– Где ты этого Кулибина нашёл-то? Мне в отряде такие пригодились бы!
– Не я его нашёл, а Братство нашло меня… Там они, кстати, все такие, тебе бы там понравилось.
– Ну, ну… Ладно, ещё поболтаем, я пошёл к своим берсеркам, – после этих слов Сергей направился к штурмовому отряду, готовому в любой момент выполнить поставленную задачу.
Володе понадобилось примерно полчаса, чтобы сконструировать миниатюрное примитивное, но надёжное устройство, способное дотолкать канистру с топливом до заветной точки. Айдан, не теряя времени, решил снять перегородку, закрывающую проход в вентиляционную шахту. Штурмовики тем временем продолжали держать обороняющихся в тонусе, постоянно обстреливая их и закидывая дымовыми шашками для манёвров между проходом. Вова подошёл к вентиляции и вместе с Громом запихнули туда только собранный механизм, прикрепив к нему канистру с топливом. Благодаря своеобразному пульту он заставил механизм медленно двинуться запланированным маршрутом. Подав сигнал Грому к готовности, он получил одобрительный жест к началу диверсионной операции. К позициям уже заскучавшего противника полетели несколько дымовых шашек, светошумовых и электромагнитных гранат. От такой неожиданной и дерзкой акции противники были дезориентированы, последующий взрыв разбросал в разные стороны ошарашенных противников, двое из них загорелись, часть баррикады разлетелась в разные стороны со свистом. Автоматические турели были выведены на время из строя электромагнитной волной, а взрыв канистры с топливом разнёс в щепки одну из турелей. Серевийцы незамедлительно ринулись в бой, включив на лазерных ружьях плазменные штык-ножи. В ближнем бою Серевийцам не было равных, даже скафандр не мог скрыть их крепкое тело, покрытое выпирающими мышцами, но тому была своя цена. Любой боец, зачисленный в ряды штурмового отряда Серевийского флота, обязан был пройти специальный медицинский курс, во время которого будущие берсерки получали изменения на генетическом уровне, благодаря которым сила, ловкость, выносливость и преданность кандидатов значительно повышались. Эти воины из-за генетических изменений не были подвержены старению, в связи с быстрой регенерацией тканей, раны заживали в сотни раз быстрее, чем у любого другого существа. Ни одна болезнь и вирус не могли сразить такого несокрушимого солдата. Последствия таких изменений делали штурмовиков отличными солдатами, выполняющими любой приказ, однако, никто из них не мог иметь семью и продолжать род, а также в современном обществе они были бы изгоями. Каждый прошедший такой медицинский курс, переставал думать своей головой, они не способны были что-то создавать, изобретать. Их мышление ограничивалось лишь тактическими действиями, а также знаниями, необходимыми для ведения боя в команде либо в одиночку. Они были своеобразными марионетками, которые получали задания из штаба, а также от старшего офицера, приписанного к отряду. Взвод штурмовиков перепрыгивая оборонительный рубеж, набрасывался на горящих солдат Пандоры, которые, не теряя хладнокровия, как раненные звери, загнанные в угол, бросались на охотника в агонии. Ведя бой в рукопашной схватке в явном меньшинстве, бесстрашных противников ничто не останавливало перед лицом неумолимой смерти. Окружённые и несломленные защитники бросили в сторону оружие и, достав плазменные ножи, принялись наносить удары по Серевийцам. Бой был хоть и недолгим, но достойным быть увековеченным в анналах истории. Нанесённые колотые и режущие раны штурмовикам не причиняли существенного вреда, поэтому бойцы Пандоры были быстро сметены несокрушимой силой. Один из защитников упал на колени, его защитный костюм был более прочным и был сильно помят в схватке. На скафандре имелись петлицы, на которых были изображены неизвестные символы. Айдан подошёл к единственному выжившему бойцу, который по всем признакам был выше рангом павших солдат. К удивлению землянина, враг, захлёбываясь кровью, произнёс вслух:
Пусть рано или поздно —
К любому смерть придёт.
И тем почётней гибель,
Чем безнадёжней бой,
За честь Анклава
Пожертвуем собой.
После этих слов воин достал плазменный нож и вонзил его обеими руками себе в грудь, от чего бездыханно завалился вперёд… Удивлённый увиденной картиной Айдан поймал взгляд не менее ошарашенного от увиденного и услышанного Обухова.
– Кто же они такие? – Сергей подошёл к мёртвому вражескому офицеру и, сняв с него шлем, был ещё больше удивлён. Перед ним лежал труп человека нордической расы, который был достаточно высоким, с белокурыми, коротко стриженными волосами, голубыми глазами и узким небольшим носом. Лицо его было в шрамах, которые затянулись уже достаточно давно.