– Дружище, сколько я уже здесь часов лежу? Нужно идти искать Настю… Мне нельзя долго бездельничать…
– Слушай меня внимательно, Айдан, ты месяц лежал здесь без сознания, баланс сил в галактике изменился. Насколько я знаю, Альянс потерял связь с несколькими дальними колониями, а это очень плохое знамение! Что-то грандиозное происходит, и ты должен в этом разобраться. Количество псионической энергии в галактике увеличивается, с чем это связано, я не знаю, но в любом случае к добру это не приведёт. Мне в голову приходят только два варианта: либо Химера вернулась со своим крестовым походом, либо Пандоровцы решили заявить о себе всему свету. Оба варианта губительны как для Альянса, так и для галактики! В любом случае ответы ты найдешь на том самом корабле Гидры «Путь», и что-то мне подсказывает, что человеческое дитя, которое ты ищешь, каким-то образом в этом замешано!
– Месяц?! Ужас… Вас даже на месяц нельзя оставить, чтобы что-то да не произошло… Мне нужно вставать, надо вернуться на Асарс-14 и доложить обо всём полковнику Моторину… – Айдан медленно попытался встать с кровати, но безуспешно. – Твою ж мать… Ноги затекли… Я не могу встать…
– Ты очень долго лежал, мышцы немного атрофировались, – после чего монах задумался и продолжил. – Рано тебя ещё отпускать на задания, тебе нужно прийти в форму…
– Ты случаем не знаешь, какое сегодня число-то, по земному календарю?
– Извини, такой информацией я не владею… – пожал плечами Рагдай.
– Катя сказала, что были какие-то осложнения?
– Да… Эта одна из причин, почему ты себя так чувствуешь. Когда Окулус ввел твоё тело в состояние стазиса, антитела, как по команде, приступили к делению своих клеток и быстрому размножению, из-за этого твоя кровь была заражена и это могло привести к твоей неминуемой гибели. К счастью, тобой занимался отличный доктор, который смог пресечь последующее размножение и ликвидировать все антитела. Но также пришлось синтезировать твою кровь. К счастью, у Екатерины был похожий резус-фактор, технически она спасла тебе жизнь, ибо чистого образца твоей крови ни у кого из нас не было, а нужных анализов мы сразу не взяли. Но антитела сделали свою работу, они повредили твою нервную систему, к счастью, мы успели пресечь попадание антител в твой головной мозг, пожалуй, на это и ушло больше всего сил, и из-за этого пострадали другие твои органы, которые и восстанавливались последний месяц. Скажем так, регенерация клеток твоих тканей прошла успешно, теперь ты должен восстановиться физически!
– Странно, когда меня лечила Гидра, таких последствий я не ощущал, с учётом того, что у меня тогда оторвало конечность, посекло органы и при этом была пробита правая часть груди…
– Тут, как я говорил ранее, дело в другом! Эти антитела были запрограммированы на твоё уничтожение, видимо, тебе специально был отведён небольшой отрезок жизни. Антитела активировались при определённых факторах, один из которых – криосон! И это очень умно, криосон временно замедляет жизненные процессы в организме под воздействием внешних или внутренних факторов. При этом дыхание, сердцебиение и другие жизненные процессы замедлены настолько, благодаря чему у людей есть время придумать способ, как тебя вылечить. Так что не благодари и давай быстрее приходи в себя.
После этих слов монах ушёл, и в комнату забежала Екатерина, одетая в выглаженную белую рубашку и чёрную юбку до колен, стоящая на высоких каблуках. Выглядела она на все пять баллов из пяти: макияж на лице, красная помада на губах, эта женщина была великолепна, как никогда, и Айдану было непривычно видеть её такой. Она держала в руке мужской парадный костюм.
– Ну что, мой милый, ты готов отмечать праздник? – девушка подошла к Грому и присела на его кровать.
– Катюнь, о чём ты? Какой праздник? – сморщившись, произнёс Айдан.
– Я, конечно, понимаю, что месяц назад был твой третий день рождения, однако, уже как пятнадцать часов тебе стукнуло двадцать семь лет! Да, дорогой, сегодня тридцатое октября по земным меркам! – девушка протянула ему костюм: – Надевай это, нас уже ждут!
– Ха, – Айдан засмеялся и с трудом сел на кровать. – Откуда ты знаешь, когда у меня день рождения?
– Я-то? – девушка задрала нос. – Да я вообще всё знаю. Так-то я читала твоё досье. Давай брейся, мойся и одевайся, а я пойду к остальным! – девушка поцеловала именинника в губы и ушла.
Спустя полчаса Айдан, опираясь на трость, вышел на улицу с бледным видом, прищуривая глаза от яркого солнечного света. На улице была дружеская обстановка, монахи общались с командой Айдана и экипажем корвета. Айдана все встречали с улыбками на лице и поздравляли с днём рождения, ему помогли сесть за праздничный стол.
С удивлённым выражением лица землянин произнес:
– А кто всё это спланировал-то?
– Я, дорогой, – сказала девушка, стоявшая позади него и положившая свои руки ему на плечи.
– Но как вы могли знать, что я сегодня приду в сознание-то?
К землянину подлетел знакомый робот, которого звали Окулус:
– На самом деле, я насильно тебя разбудил благодаря препаратам, а то так бы ты ещё спал бы пару месяцев.
– То-то мне так хреново… Но, погодите, вы что, весь месяц были здесь и не возвращались даже на Асарс-14?
– Ты чего, дружище, как мы можем тебя бросить-то?! – возмутился Евгений, допивающий стакан местной настойки. – Плюс Моторин сказал, чтобы без тебя мы не возвращались…
– Даже так… Ну, я в принципе в норме, можно уже и лететь домой…
– Стоять! Сейчас мы никуда не полетим! Вот вечером и вылетим, а сейчас мы будем праздновать! Мы и так долго ждали этого дня, – скомандовала Екатерина, вцепившись руками в дорогого ей мужчину.
– Да, парень, ты влип… – засмеялся Евгений, смотря на влюблённую пару.
– А ну, цыц! – девушка погрозила пальцем Жене и добавила: – И не завидуй, а то аж слюнки потекли!
– Ладно, ладно, Кать, не кипятись, я ж шучу! – Евгений примирительно помахал руками.
– Меня твои тупые шутки ужас как достали за месяц, – девушка с недовольным лицом провела пальцем по своему горлу.
– Ну чего ты! Нормально же общались! Давай, не заливай там… И вообще скучные вы, пойду я… – делая лицо наигранно отвратительным, боец СОБРа выпил залпом двухсотграммовый стакан крепкой настойки, после чего поморщился и занюхал куском лаваша, который сразу же оказался во рту.
Вечер был очень уютным и напоминал всем дружескую семейную вечеринку, словно все были знакомы не один год, а будто бы всю жизнь. Молодой человек ощутил на себе взгляд возлюбленной, отчего всё тело с головы до ног начало покалывать и покрываться мурашками, голубые глаза её были наполнены любовью, радостью и счастьем, от чего сердце билось с каждой секундой, с каждым вдохом сильнее и сильнее, а участившееся дыхание и тепло во всём теле, появившееся от взгляда любимой женщины, подогревало желание прикоснуться и овладеть ею. Понимание того, что она рядом и что он ей нужен, рождало в нём совершенно новые и такие чуждые для него чувства, которые ранее он никогда ни с кем не испытывал, это мгновение казалось бесконечным и таким сладким, расслабленные мышцы лица, открытый улыбающийся рот и блеск счастливых и таких спокойных глаз не требовали комментариев о происходящем в его душе. Впервые за долгие годы он был спокоен, все опасности и проблемы этого безумного мира для него пропали и жизнь стала казаться не такой жестокой и ужасной, а наоборот, словно что-то необъяснимое давало ему силы и надежды, надежды на что-то невозможное и великолепное… В его голове мимолётно пролетели чувства, которые он испытывал, целуя свою прелестную Екатерину, отчего во рту стало пересыхать и дышать становилось тяжелее, и лишь она была тем источником, способным утолить жажду и исцелить его душевные раны, наполнив его жизнью и радостью… Нежная женская рука легла на мужественное плечо Айдана, при этом другою рукою она скользнула по предплечью его руки, сцепившись с его пальцами, прижавшись головою к плечу, чуть-чуть поёрзав головою и издав негромкий, но пронзительный и такой возбуждающий стон, при этом нежно прикрыв глаза.
Её шелковистые волосы развивались на ветру, от происходящего Айдан застыл, как вкопанный, боясь пошевелиться и даже затаил дыхание, чтобы запомнить этот момент и наслаждаться им постоянно, когда он будет один, без этого чудесного и такого родного человека. Запах её волос манил его всё больше и больше, сердце было готово выпрыгнуть из груди, руки дрожали, виски словно обдувало холодным воздухом, от которого его бросало в приятную дрожь, состояние эйфории его не отпускало, и он наслаждался этим моментом, повернув голову, он приложился губами к её макушке, при этом закрыв глаза. Неожиданно для него она привстала со своего стула и села к нему на колени. Он ощущал тепло и изгибы её нежного тела, и это чувство и ощущение были ещё сильнее, чем воспоминание о том, как это было раньше, а может, этого в реальности никогда и не было, может, воспоминания, которые были в голове, были частью его фантазии, он не мог этого понять, да и это уже было не важно, он жаждал её и получил то, чего хотел, и, крепко её обняв за талию и прижав к своему телу, он получал удовольствие и блаженство. Ему хватало её присутствия, её прикосновения, её милого, звонкого голоса, да, он хотел с ней провести ночь, и не одну, но не это было главное для него, важна была та связь, те эмоции, те чувства, которые расцветали, когда они были друг с другом… Когда она смеялась, он чувствовал вибрацию её тела, а звонкий искренний смех словно возвращал его самого в далёкое детство, ещё до гибели родителей в автокатастрофе, до детского дома, тогда, когда его жизнь была пропитана любовью, вниманием, добротой. То тепло, ласка и счастье, которые у него отобрала судьба, вернулись спустя десятилетия, и подарила ему всё это, ставшая ему важной, как любому живому существу воздух, Екатерина…
Айдан вместе с девушкой встал и вышел из-за стола. До всего этого космического приключения он ещё курсантом научился танцевать вальс. Вроде он только сел за стол, как какой-то пенсионер с палочкой, не способный нормально передвигать ноги, однако, теперь он не видел в ней надобности, да передвигаться было тяжело, но что-то подпитывало его или, точнее, кто-то, и этот кто-то сейчас был с ним, любовь способна на разные вещи, она нас и лечит, и калечит.
Раньше он до конца не понимал, зачем офицеру, тем более космического флота, где возможно даже гравитации может и не быть, нужны такие знания и навыки. Айдан даже имел наглость на такого рода уроках воспротивиться обучению, обозлившись на наглого и смазливого педагога, дал разок пришлому учителю с гражданки по носу, от чего его самого чуть не выгнали с учёбы на все четыре стороны, однако, в итоге оставили бойца за его боевые заслуги перед Родиной.
Левой рукою он взял руку Екатерины, а правую нежно положил под лопатку партнёрши, её нежная рука легла на его правое плечо. Его взгляд был направлен на милое личико возлюбленной. Как только включилась нужная музыка, их головы в унисон чуть повернулись влево, а взгляды направились прямо через правое плечо друг на друга. Во время танца они улыбались, а у обоих в голове шёл счёт: раз-два-три, раз-два-три… Двигались, конечно, они медленнее, чем нужно, но уже было что-то, атрофированные мышцы работали, как могли. Закончив танец, они поклонились свистящим у стола и хлопающим в ладоши друзьям. Как только интерес толпы к ним пропал, Айдан схватил девушку за руку и повёл подальше от шумной компании. Убегая в укромное, спокойное место, при этом смеясь как обычные счастливые люди, они ловили взгляды друг друга, Айдан почувствовал себя мальчишкой лет четырнадцати, когда впервые вёл девушку за руку, а потом с ней неумело и стеснительно целовался за углом панельной многоэтажки. В этом была своя романтика, пение птиц, красивое звёздное небо, где-то даже вдалеке пролетела комета.
Добежав до какого-то большого многовекового дерева, они начали страстно целоваться, они не спешили раздеваться, влюблённые наслаждались каждой минутой, проведённой рядом, ведь никто не знал, что их на самом деле ждало завтра, их жизнь постоянно переплеталась со смертью. Эти двое старушку с косой видят постоянно и многих за свою жизнь они отправили к ней, было бы как минимум не рационально не воспользоваться этим затишьем и насладиться возможностью быть рядом. Прижав к себе возлюбленную сильнее, Гром опустил свои руки под её ягодицы и приподнял её вверх резким движением, от чего она стала чуть выше его, а её ноги сплелись за его спиною. Целовались они очень долго, после чего Айдан присел на колени и вместе с Катей опустился на землю, она оказалась под ним и с игривой улыбкой смотрела на своего мужчину. Он внимательно осматривал её, он положил руку ей на шею, немного сжав её, от чего девушка прикрыла глаза, немного застонав. Айдан немного повернул её голову в сторону и, нежно облизав щеку снизу вверх, он добрался до уха девушки, кончик которого он немного сжал зубами. Девушка инстинктивно прикусила свою нижнюю губу и вжалась пальцами в спину партнёра. Айдан поцеловал её за ушком, ниже за мочкой и нежно, медленно целовал, идя ниже и ниже, целуя шею. Добравшись до рубашки, он попытался расстегнуть пуговицы, но, поняв, что это будет слишком долго, он сорвал их, схватившись за обе части рубашки руками, оголив грудь девушки. Она хотела что-то возразить, однако не стала, слишком сильно она его хотела, и сейчас её меньше всего волновало, как она будет выглядеть в рваной рубашке. До нежной груди оставалось только снять лифчик, но Айдан не спешил, он играючи начал целовать её тело, то чуть выше груди, то медленно сползая и целую ниже и ниже, дойдя до пупка, а потом и до поясного ремня. Девушка даже местами вздрагивала от прикосновения губ своего мужчины. Он как стриптизёр медленно оголил торс, покрытый ссадинами и шрамами, сняв с себя пиджак и выбросив в одну сторону, развязал галстук, швырнув на дерево, за сучок которого он зацепился и повис. Медленно расстегнул рубашку, снял и, смеясь, покрутил ею над собой, отпустил – и она улетела в неизвестном направлении. Екатерина смотрела, не отрывая взгляда от него, она безумно его хотела и еле-еле сдерживалась, чтобы силой взять то, о чём мечтает, однако, воздерживалась, играя по его правилам. Он наклонился к ней ближе поцеловал в губы, а правая рука уже спускалась ниже по её юбке, немного её задрав, его кисть скрылась под нею. Айдана насторожили приближающиеся звуки, высунув руку из-под юбки дамы и накрыв часть её голого торса лежащим рядом пиджаком, он привстал и посмотрел в сторону, откуда доносились звуки. К их уединённому пристанищу выбежал Евгений с ошарашенными глазами.
– Ой, ой, ой… Вы меня только не убивайте, а выслушайте, – Евгений посмотрел на Катю и заулыбался. – Классный лифчик! – после чего сразу же изменился в лице и с серьёзным выражением лица продолжил: – Одна из групп Братства, находящаяся недалеко от нас, случайно нарвалась на флот Альянса, им нужна немедленная эвакуация, пока Серевийский флот не перекрыл все подходы к планете.
– А что, у Братства больше нет групп, способных эвакуировать отряд? – с недовольством проворчала Катя.
– К сожалению, наш корабль единственный, который сможет проскочить через кордоны Альянса, плюс это поможет узнать новые возможности корвета! – парень пожал плечами. – Поверьте друзья, я лучше ещё побухал бы, нежели пошёл бы на планету, где можно схлестнуться со штурмовиками Серевийского флота…
– Что ж вы за обломщики-то такие… Но своих братьев бросать нельзя, да и Альянс нельзя злить… – Айдан отошёл от Кати и начал одеваться, после чего продолжил разговор. – Я как понял, времени у нас в обрез, – он посмотрел на грустное выражение лица своей возлюбленной и произнёс, улыбаясь. – Мы продолжим в более приятной обстановке, дорогая, но позже… – в ответ девушка вздохнула, застёгивая молнию на платье, и ушла в сторону корвета.
Евгений смотрел вслед уходящей недовольной девушки, потом перевёл взгляд на Айдана. – Ну парень, ты красавец… Тебе будет завидовать всё Братство…
– Вот если бы ты прибежал бы на пять минут позже, тогда я согласился бы с тобой! – с недовольством фыркнул Айдан.
– Ооо… Неужто великого и могучего Грома хватит только на пять минут? – Евгений засмеялся, держась за живот.
– Пошёл в жопу, утырок… – сквозь зубы произнёс Гром, дав коллеге затрещину.
– Ну ладно, ладно, чего ты дерёшься-то? Я пошутил… – гладя затылок, с обидой промолвил Евгений.
Спустя четверть часа Айдан с Евгением достигли корвета, который ожидал только последних двух членов экипажа. На открытом люке грузового отсека сидел Владимир, жадно глотая воду из фляжки. Евгений, увидев старого друга, заулыбался, после чего перевёл взгляд на Айдана. – Ты смотри-ка, чую этиловый спирт в этой неравной битве одержал верх над Володькиной печенью и желудком…
– Хм… Просто наш старый воин похмеляется! Чего, здесь такое бывает…
– Тю… Поверь мне, я знаю, что говорю, как-никак я не первый день с ним в бой хожу… В этой неравной битве с синькой он быстро капитулирует, благо он засыпает раньше прихода всеми известной белочки… – Женя подошёл к потрёпанному командиру группы и, пожав ему руку, продолжил: – Ты чего, желтоглазый дракон, никак пить не научишься?!
– Ты чего несёшь, дурилка?! – раздражённо держась одной рукой за голову, а другой держа бутылку со спасительной водой, произнёс Владимир.
– У тебя уже все белки глаз жёлтые, у тебя печень уже отказывает, а изо рта воняет недельным перегаром. Фу, блин… Бе… – Женя продолжал издеваться, пытаясь сдерживать смех и произносить слова с полной серьёзностью.
– Отстань, Жень, сам видишь, что мне нехорошо… Иди на борт, тебя все уже заждались… – отмахнувшись от надоедливого друга, пробормотал всё тот же Вова.
– Чего отстань-то?! От тебя воняет, как от бомжа с Казанского вокзала, иди уже душ прими, ты чего там, в свинарнике бухал? – не снижая напора, издевался Евгений.
– Ой, всё… – Володя встал со своего места и зашёл в корвет, при этом пошатываясь.
– Слушай, Айдан, я так думаю, на него нам рассчитывать не придётся, вдвоём мы не справимся, необходимо будет Катю взять с нами на задание!
– Хм… Опасно её брать…
– Опасно тебя брать, а не её, ты ещё в форму не пришёл, так что давай, начальник, иди, приводи себя в порядок, а я подготовлю оружие со снаряжением, – произнёс Евгений, осматривая еле стоящего на ногах донжуана.
– Слушай, умник, и как же я себя приведу в порядок за пару часов-то? – спросил Гром, смотря с недовольным видом.
– Айдан, ну вот честно, ты как ребёнок, – съязвил Женя. – Зайди в медотсек, там есть специальные сыворотки, способные на время улучшить твоё состояние.
– Это синтетический наркотик?
– Ну, почти… Их мне Рагдай дал… Он-то в этом явно шарит лучше нас с тобой!
– Ну уж нет… Я и без этого смогу нормально отработать задачу.
– Иначе ты останешься на пульте управления и будешь руководить миссией удалённо!
– Вот ты раскомандовался-то… – с недовольством произнёс Айдан.
Екатерина, одетая в свою униформу, вышла из корвета, встав перед спорящими мужчинами.
– Товарищ старшина, спешу Вам напомнить, что я старшая по званию в этой группе и Вы подчиняетесь моим приказам, поэтому либо Вы делаете так, как Вам сказал Евгений, либо остаётесь на борту корабля! – повелительно скомандовала женщина с явно плохим настроением.
– Но… – Айдан хотел возразить, но не смог.
– Никаких но! Я думаю, перспективы свои Вы уяснили, вопросов больше не должно возникнуть, – с холодом в голосе произнесла девушка. – Да, и хватит прохлаждаться, каждая минута на счету! Быстро на борт! – скомандовала девушка всё тем же непривычным для окружающих командным тоном.
***
Корабль Братства оторвался от земли и скрылся в облаках, под одобрительные взгляды монахов, прощающихся с новыми друзьями. Корвет на полной скорости спешил на помощь попавшим в беду разведчикам, ставя при этом новые рекорды скорости.
На капитанской палубе стояла Екатерина с капитаном корвета и обсуждали план действия и место выходя из подпространства. Евгений тем временем стоял в душе, слушая одну и ту же повторяющуюся рок-композицию. А Айдан сидел в медицинском отсеке со шприцом в руке, приходя в себя после введения инъекции в течение последнего часа.
(Странное средство, я чую ещё большую слабость и эйфорию… И вправду наркотик какой-то. Ладно, хватит себя жалеть, пора собираться и выходить на задание.) Айдан медленно встал со стула и не спеша пошёл в свою каюту, уже в каюте его начало рвать, и он стоял на коленях напротив унитаза, выблёвывая всё, что недавно успел употребить… Через минут двадцать его организм явно окреп, и он уже чувствовал себя намного лучше. (Так, по ходу дела, это поганая инъекция работает. Я ощущаю огромный прилив энергии, усталость прошла, боль не чувствуется вообще никакая, такое чувство, что мне море по колено, и вправду сильный стимулятор, однако, боюсь, когда его действие пройдёт, мне будет чертовски хреново… Ладно, надо найти Катю.)
Екатерина смотрела на экраны мониторов и что-то с волнением изучала, Гром зашёл бодрый и полный сил, как ни в чём не бывало.