Нам повезло, отряд, который я лишил управления, руководил остальными и на время это дезориентировало противника. Спецназовцы под моим прикрытием, быстро добрались до места, где прятались мои псионы и Изабелла. Но как только мы укрылись на первом этаже высотки, в нашу сторону выдвинулись несколько вооружённых отрядов, численностью около шестисот человек. С таким количеством нападавших, нам было затруднительно справиться, поэтому я принял решение отступить и попробовать обойти их по большому кругу, поэтому я сразу же отдал приказ об отходе.

Я применил такой же способ движения сквозь здания, как и до этого, просто прожигая перегородки в здании в нужном нам направлении, при этом выставляя мины ловушки в тех местах, где мы проходили. Нам довольно быстро удалось оторваться от преследования, но у меня создалось впечатление, что нам это просто позволили, поэтому на подходе к месту крушения корабля дроидов, я опять отправился на разведку. Когда я добрался до места крушения, то застал, только его последствия, ни дроидов, ни следов нападавших я не нашёл, но зато я смог засечь с десяток замаскированных дроидов, в местах нашего возможного прохода, а в ближайшем подвале около сотни неизвестных мне дроидов, явно военного назначения, вооружённые мощными орудиями.

Соваться в подготовленную для нас ловушку, мы не стали, поэтому изучив имеющуюся карту подземных сооружений, я решил продвигаться к императорскому дворцу, по подземным уровням. Под поверхностью планеты располагался огромный город. Первые десять ярусов, представляли собой огромные постройки по тридцать метров высотой с широкими улицами и проспектами. Десятиэтажные здания, упирались своими крышами в верхние уровни, а между ними, раскинулись проспекты и парки с живыми растениями. После десяти жилых уровней располагались промышленные уровни и уровни для малоимущих слоёв населения. Большинство технических сооружений, искусно маскировались, а потолки между уровней, прикрывались качественными голограммами, которые создавали ощущения открытого пространства. Многие жители никогда не поднимались на поверхность, предпочитая жить в подземных городах. Уровень осадков и ультрафиолета, контролировался искусственно, как и многие параметры. Жизнь внутри этих уровней, была строго ограничена по сословному положению и статусу гражданина. Доступ на поверхность имели только жители двух верхних ярусов, а на остальных уровнях проводилась пропаганда, вредного нахождения на поверхности планеты. Создавалось впечатление, что все люди, живущие в подземных городах, являлись обслуживающим персоналом, для живших на поверхности аристократов. Теперь мне становилось понятно нежелание людей переселяться на другие планеты, в условия, сильно отличающиеся от привычных им. Это и сыграло с ними злую шутку. Теперь планета, оторванная от всех коммуникаций, медленно умирала, погребая под собой своих жителей. В каком состоянии сейчас находятся уровни, и поддерживается ли там полноценные условия мы не знали.

Я проникновения внутрь, я выбрал ближайший лифт и пройдя пустующий пост досмотра, состоящий из рядов до смотровых кабинок, оборудованных всевозможной электроникой, просто подошёл к терминалу и использую старые коды имперской безопасности, вызвал лифт на наш уровень. При этом доступ через нейросеть был заблокирован и мне не удалось его подключить, даже через ручной интерком.

Коды сработали и перед нами раскрылись двери огромного лифта размерами с небольшое футбольное поле. Одна из стен медленна ушла в пол, предоставив нам доступ внутрь и мы прошли к одинокому терминалу, висящему в метре от пола. На нём я ввёл тот же код доступа и передо мной всплыло меню управления. Этот лифт имел доступ только на пять нижних ярусов, и нам требовалось сделать пересадку на одном из таможенных постов, перейдя буквально через дорогу в соседнее здание пятого яруса. Задумавшись на несколько секунд, я дал команду соорудить небольшое укрытие в углу лифта, которое сможет нас укрыть в случае неприятного сюрприза, который может нас поджидать снизу. Я попробовал получить доступ к камерам слежения на нижних ярусах, но все они оказались выведены из строя. Покопавшись в настройках, я выяснил, что лифт ограничен в движении на ярусы, ниже пятого искусственно и произошло это примерно с месяц назад. Мы дружно натаскали, элементы мебели и крупных элементов декора, создав импровизированную баррикаду с двух сторон, так как лифт мог открываться с противоположной стороны, а неожиданностей мне хотелось избежать. Подготовившись и заняв оборону рядом с терминалом, я включил спуск на нижний уровень.

Очень плавно стена лифта, заняла своё место и еле заметно он стал опускаться. Как я и предполагал, в этот раз открылась противоположная стенка лифта, открыв нам вид, спешно прячущихся вооружённых людей. Огонь по нам пока никто не открывал, поэтому проявлять инициативу в этом вопросе мы не стали. Буквально через две минуты, раздался голос, усиленный микрофонами.

— Кто такие? И что вам здесь надо?

— Служба Имперской Безопасности. Нам нужно пройти на самый нижний уровень, — сказал я, используя внешний микрофон своего скафандра.

— Вы здесь не пройдёте. Доступ на нижние уровни закрыт. Вы явно неместные. Кто вы на самом деле и что вам надо?

— Ещё раз повторяю. Служба имперской Безопасности. Нам необходимо попасть на нижние ярусы и мы это сделаем в любом случае. Но нам не нужен лишний шум, и мы хотели бы обойтись без стрельбы, — ответил я неизвестному.

— Давайте встретимся на границе лифта и мы сможем всё обсудить с вами лично. Обещаю, если с вашей стороны не будет провокаций, мы не откроем стрельбу.

— Хорошо, я выхожу, — сказал я и отдал команду Нильсону, по внутренней связи, прикрыть меня.

Медленно выйдя из-за самодельного укрытия, я, не торопясь, отправился к дверям открывшегося лифта. На мне был включён силовой щит на максимальной мощности и я пытался прозондировать окружающее пространство, используя свои способности. Мой внутренний радар показывал не менее сотни вооружённых людей, преимущественно с лёгкими плазменными пистолетами, а у некоторых полицейские станеры. Мне стало понятно, нежелание противника, вступать с нами в вооружённый конфликт. Наше превосходство в огневой мощи, было неоспоримо.

Мне навстречу вышел невысокий мужчина, облачённый в полицейский бронежилет, сжимавший в руках старую плазменную винтовку, давно снятую с вооружения, но не менее смертоносную, чем её более современные аналоги. Его голову, прикрывал полицейский шлем, с открытым забралом.

— Сержант Митч, — сказал он, остановившись в трёх метрах от меня.

— Михаил Волков, — представился я своим старым именем.

— И в каком вы звании? — спросил он усмехнувшись.

— Для вас это не имеет никакого значения, тем более что на этой планете сейчас полная анархия.

— Вы неправы, но это сейчас и неважно. Как я понимаю, вы спустились с поверхности и судя по вашим потрёпанным костюмам, вы уже столкнулись с теми, кто её контролирует. Поэтому ответьте на вопрос, что вы здесь забыли? — сказал он, внимательно глядя в сторону моих спутников, укрывающихся за баррикадой.

— Нам нужно попасть в определённое место, под императорским дворцом, мы прибыли сюда специально с этой миссией, — ответил я.

— Вы непохожи на изменённых, и, наверное, не до конца понимаете, что здесь происходит, поэтому я вам коротко обрисую ситуацию. Когда на планете начался бунт и исход чиновников, кто-то начал брать под контроль людей, делая из них безвольных роботов, не помнящих, что с ними происходит. Как правило, это происходило, через доступ к нейросети, поэтому со временем её стали повсеместно отключать, но это не всегда помогало. Люди с низким пси фактором, попадали под воздействие с уже отключённой нейросетью и группа энтузиастов, смогла изготовить портативный пси подавитель, но к тому времени, очень большая часть людей, уже попала под влияние неизвестных кукловодов. Они смогли полностью захватить поверхность всей планеты, поэтому выход на неё, стал смертельно опасен. Со временем, нижние ярусы, не имеющие возможности изготовить или купить подавители, были взяты под контроль неизвестным противником. Сейчас многочисленные группы выживших людей, занимают средние ярусы подземного города, а нижние ярусы и поверхность контролирует неизвестный противник. На переговоры он не идёт. Парламентариев он пытается поработить или уничтожить. Вся техника и все дроиды, со временем, переходит под его контроль. И это рядом с дворцом императора. Чем дальше от него, тем меньше влияние неизвестного противника. Некоторые выдвинули версию, сошедшего с ума искина, расположенного под дворцом императора, но подтверждение этой версии не нашло своего подтверждения, — рассказал мне сержант.

В этот момент я на пределе своих способностей, заметил приближающийся к нам большой отряд, который пытался пробраться с верхнего уровня.

— К нам гости. Это не ваши люди пытаются проникнуть к нам с верхнего яруса? — спросил я, отслеживая его реакцию.

— Изменённые, — прошептал он, а затем закричал, на всю округу, — Приготовиться к отражению атаки с верхнего яруса.

После этого он развернулся и бегом отправился обратно. Я поспешил укрыться за нашей баррикадой, не понимая, как действовать дальше.

— Нильсон, остаёшься за главного. Я попробую нейтрализовать нападавших, если что, пробуйте уйти на нижний ярус, сказал я и используя новую маскировку, направился к месту ожидаемого прорыва.

Нападающие, по показаниям моего радара, скопились над крышей одного из зданий и когда я уже приблизился к нему, то на верхнем этаже раздался взрыв, выбивший все окна. Противник просто взорвал перекрытия между уровнями и проник в здание. Я направился им навстречу, по пожарной лестнице, стараясь не выдать себя. Тут мне навстречу попались первые противники, они неслись с оружием в руках, перепрыгивая сразу через несколько ступеней, пытаясь как можно быстрее спуститься вниз. Я, прижавшись к стене, затаился, пропуская поток нападающих и с трудом, сумел заметить дроида, скрывающегося под невидимостью.

В первую очередь, я отключил реактор дроида и с него слетела маскировка, а затем подчинил сознание пробегающих мимо меня людей, одновременно отключая их нейросети от внешнего управления. Почти сразу на лестнице началась давка и паника. Люди, приходящие в себя, не могли понять, что они здесь делают и как сюда попали, но постепенно они некоторые из них, осознавали случившееся и пытались как можно скорее покинуть лестницу и спрятаться. Часть людей, увидев дроида, открыла по нему огонь, довольно быстро выведя его из строя.

Сразу после этого, я продолжил брать контроль над оставшимися людьми и отключать их нейросети. Уже через пятнадцать минут я почти обессилил, но добился освобождения почти полутора тысяч людей, бывших под контролем неизвестного противника. Я осторожно поднялся на верхний этаж и осмотрев место прорыва, заминировал его, после чего скрытно отправился следом, за ошарашенной толпой, пытающейся понять, как они здесь оказались и что им дальше делать.

Поняв, что полноценной атаки нет, сержант, с которым я вёл переговоры, отправился к ним навстречу, стараясь привлечь к себе их внимание.





Глава 20. Нижние уровни




Мужественным называется тот, кто безбоязненно идёт навстречу прекрасной смерти.

Аристотель.






Дождавшись, когда сержант разрулит возникшую ситуацию с пришедшими в себя людьми и сможет их распределить на временное проживание, я появился за его спиной, сняв свою маскировку и спросил,

— Так что с моей просьбой, пройти на нижние уровни.

От моего неожиданного появления и вопроса, он вздрогнул, а затем повернувшись спросил,

— Кто вы на самом деле? — спросил он, ошарашенный моим внезапным появлением.

— Вам лучше этого не знать. Лишние знания — лишние печали. Так что с нашей просьбой? — повторно спросил я.

Подумав несколько секунд, он произнёс,

— Я выдам вам проводника, он проведёт вас до самого дальнего поста, а дальше вы уже сами.

Уже через десять минут, мы прежним составом двигались по многочисленным туннелям между уровнями, слушая рассказ молодого парня, шестнадцати лет, который рассказывал события своей жизни.

— Я сам сирота, мой отец погиб при взрыве дворца, а мать ушла от нас ещё когда я был маленьким. Первое время я жил на пособие, которое мне регулярно платили, но как только начались беспорядки, выплачивать пособия перестали и мне пришлось обратиться к знакомому отца, работавшему в полиции. Он и пристроил меня курьером в полицейский участок, поэтому я смог избежать попадания в банду, а когда полиция стала оставлять некоторые районы города, и стало понятно, что помощи ждать неоткуда, то Сержант, сформировал свою команду из бывших военных и полицейских. Они взяли под контроль соседние с дворцом уровни и очень долго и успешно отбивали все попытки разных банд, взять нас под контроль. Нам повезло, что в здании полицейского управления, на складе временного хранения, находилось много разнообразного, конфискованного оружия. Им удалось вооружить сформированный отряд самообороны. Но потом стали пропадать люди, вначале на нижних ярусах, а потом и на верхних. От соседей, с которыми Сержант поддерживал связь, удалось узнать, что людей похищают с помощью доступа к нейросети и они после этого ничего не помнят, и на какое-то время нам удалось с этим бороться, отключая нейросети, но вскоре пропажа людей продолжилась и с помощью камер удалось заснять, как неизвестный дроид использует устройство для подавления воли человека, очень схожее с псионическим воздействием. Нашим удалось нанять не очень сильного псиона и с его помощью, совместно с двумя соседними группировками, поймать дроида в ловушку и забрать это устройство. На его основе и создана защита от внешнего воздействия дроидов.

Спустя месяц, дроиды стали активно нападать на наши внешние посты и нам пришлось покинуть сектор, рядом с императорским дворцом, отступив дальше, но теперь нам некуда идти, так как соседние банды, отказываются предоставить нам проход, а постоянные нападения неизвестных дроидов, постепенно сокращают нашу численность. Сколько мы ещё сможем продержаться никто не знает, но атаки дроидов продолжаются и на переговоры они не идут. Поговаривают, что это дроиды из личной охраны императора и что возможно он смог выжить после покушения на него, но те, кто что-то знал, уже давно мертвы, — произнёс свой длинный диалог наш сопровождающий, приведя нас к большим герметичным воротам, перекрывающим доступ на нижние уровни, у которого дежурили двое гражданских и лёгкими плазменными пистолетами. Курьер передал им информационный кристалл и прочитав приказ, записанный в нём, они открыли нам ворота, предоставив доступ к длинному туннелю, овальной формы, шириной около сорока метров, а высотой около двадцати, освещавшемуся аварийным освещением.

— Дальше вы сами. Извините, но назад мы вас уже не пустим, таков приказ, поэтому постарайтесь особо не шуметь. Этот туннель проходит почти под всем дворцом и из него вы сможете перейти в другие уровни, — сказал охранявший ворота мужчина.

Я сверился со своей картой и убедившись, что всё сказанное им правда, а затем посмотрев на сопровождавших нас пилотов, сказал,

— Вы остаётесь здесь, там куда мы идём шансов выжить у вас нет. Если получится, мы вышлем за вами спасателей, но особо на это не рассчитывайте. А затем первым шагнул в уходящий вдаль тёмный туннель, все мои чувства кричали не идти дальше, но интуиция говорила, что иного пути у нас нет. Пройдя около ста метров, я остановился и оглянулся назад. Выход в туннель был уже задраен, а чувство опасности подсказывало, что впереди нас ждут серьёзные неприятности. В этот момент ко мне подошла Изабелла и сняла свой шлем, кивнув мне головой. Я, глядя на неё, отстегнул шлем со своего скафандра и посмотрел ей в глаза. Она приблизилась ко мне и страстно поцеловала меня в губы, а затем прошептала,

— Не бойся ни о чём, я верю, что ты сможешь провести нас к намеченной цели и вывести обратно.

От её слов меня словно пронзила искра и я взбодрился, понимая, что что-то произошло, но не понимая сути происходящего.

Глядя на меня, она добавила,

— Нейросеть, мы отключили их, а они регулировали наше поведение и контролировали количество гормонов в крови. Это ощущают все, кто теряет с нейросетью связь, за несколько суток всё должно нормализоваться.

Повинуясь внутреннему желанию, я прижал её к себе и страстно поцеловал в ответ, с трудом оторвавшись я произнёс,

— А мне так больше нравится.

После чего почувствовал, как по венам потекла кровь насыщенная адреналином и смесью гормонов. Не выдержав неконтролируемой вспышки, я вытянул правую руку вперёд и выпустил всю бушующую во мне внутреннюю энергию, направив прямо в темнеющий зов туннеля.

Нас всех ослепила яркая вспышка, высвободившейся из моей руки энергии, которая с гудящим звуком устремилась вперёд, насыщенная таким количеством энергии, что стенки туннеля начали плавиться.

Я и все, кто меня сопровождали, ошарашенно уставились на огненный шар, который прокатился вперёд, сжигая и оплавляя не только стены, но прячущихся в её нишах многочисленных дроидов.

Оказывается, нас впереди поджидала ловушка, а я не смог её засечь, именно поэтому моё чувство опасности подавало сигнал тревоги. Надев шлем, я активировал все системы вооружения и защиты, бросился вперёд, крикнув остальным,

— Все за мной. Прикрывать Изабеллу и не останавливаться.

В правой руке я сжимал скорострельную плазменную винтовку, а в левой пистолет. Пробегая по туннелю, я стрелял в повреждённых дроидов, не теряя ни одной секунды, на прицеливание. Как только лёгкая вибрация винтовки и пистолета сообщали о перезарядке, я уже наводил оружие на следующую цель и нажимал курок. Целей для атаки оказалось очень много, мне пришлось разделить своё сознание на несколько потоков, чего я раньше ещё не делал в таком количестве. Я был как в тумане, изредка замечая некоторые моменты своих действий и едва успевая осознавать свои действия. Двигаясь на предельной для костюма скорости, я непрерывно разряжал поочерёдно винтовку и пистолет, когда для пистолета осталась одна обойма, я быстрым движением засунул его обратно в подвесную кобуру и подхватив с пола длинный обломок брони одного из дроидов, мгновенным усилием воли превратил его в длинный меч, виденный мною на одной из выставок, и начал крушить попадающихся на моём пути роботов противника, разрубая их одним молниеносным движением или отбивая выстрелы их оружия, Я поистине был неуязвим, энергия переполняла меня, а все мои чувства просто зашкаливали. Я начинал плохо себя контролировать, иногда я убивал дроидов одним взглядом превращая их в смятый кусок жести, а иной раз мне приходилось наносить не менее десяти ударов мечом, прежде чем уничтожить противника. Чувствуя, что мои силы на исходе, а количество противников не уменьшается, я интуитивно применил новый для себя метод восполнения энергии. Я начал вытягивать её из умирающих дроидов, при этом они буквально рассыпались в прах. В таком темпе я пробежал около десяти километров, прежде чем противники на моём пути закончились. От внезапной остановки я просто рухнул на пол туннеля, чувствуя, как все мои мышцы неимоверно болят, тело отозвалось болью множеством порванных связок и сухожилий, а в глазах у меня внезапно помутнело. Наплечная аптечка жалобно прожужжала и вколола очередную порцию обезболивающих и стимуляторов, но в моём организме и так был их избыток. Последнее что я запомнил, прежде чем потерять сознание, это моих спутников, которые приближались ко мне двигаясь по туннелю и добивая редких дроидов, которые смогли уцелеть, после моего марша через их ряды.

Очнулся я оттого, что меня усердно пытались разбудить. Мгновенно придя в себя, я понял, что моё состояние намного улучшилось и я могу двигаться самостоятельно. Всё произошедшее со мной заставляло меня серьёзно задуматься о происходящем. Я потерял нить реальности, кто-то или что-то пытается управлять мной или воздействовать на меня. Отсутствие возможности советоваться со своей нейросетью серьёзно меня ограничивали, но я боялся подключаться к ней, боясь попасть под контроль неизвестного противника. Всё это напоминало мне моё состояние, когда я появился в этом мире, моя необоснованная доверчивость и наивность, тогда превышали все разумные значения. Я попытался применить свои возможности и изолировать себя от внешнего воздействия, но это никак не повлияло на моё самочувствие. Как только мы стали снижаться на планету, всё пошло совершенно не по плану и я потерял нить реальности. У меня даже закралась мысль, что я сейчас нахожусь в виртуальном мире, внушаемом мне извне сильным псионом, но найти подтверждение этому или опровергнуть я не мог. Поэтому, собравшись с силами, я поднялся и попробовал выяснить что произошло за время моего бессознательного состояния. Оказалось, что в процессе своего забега я уничтожил около тысячи дроидов противника, отчего полностью потратил весь свой боезапас и серьёзно повредил свой скафандр высшей защиты. Щиты уже не работали, а энергии самого скафандра осталось на несколько часов. Когда я свалился, меня подхватив, сумели вывести из злополучного туннеля и протащили ещё несколько километров, после чего устроили привал в одном из заброшенных складов, во множестве раскинутых по нижним уровням. До точки нашего маршрута нам необходимо пройти ещё порядка сорока километров, используя заброшенные туннели и шахты. По предварительным данным, нам на это потребуется от десяти часов до нескольких суток.

Один из спецназовцев предложил мне воспользоваться его скафандром, так как от моих действий намного больше пользы, а он может и тыл прикрывать. Я уже хотел отказаться, но вмешалась Изабелла и не сильно споря, мы поменялись скафандрами. Так как модели были практически одинаковыми, то много времени на это не ушло и подогнав их параметры под себя, мы отправились вперёд, следуя схеме, которая отображалась на дисплее шлема, в скафандре. Я двигался впереди используя свои способности, но уже не сильно доверяя им, а стараясь больше прислушиваться к своим ощущениям и чувствам. Туннели по которым мы шли, были полностью обесточены, а многие переходы были затоплены, водой и различными техническими жидкостями, возможно, даже и канализационными стокам, но благодаря скафандрам мы не ощущали запахов, а проверять, через какие жидкости нам приходилось пробираться ни у кого желания не возникло. Только в двух местах я заранее определил установленные сигнальные системы слежения и мы просто обошли их стороной, даже не стараясь обезвредить. В связи со всем выше перечисленным, за первые сутки мы смогли преодолеть только половину пути. Нам пришлось устроить привал, так как шли уже вторые сутки нахождения нас на планете и стимуляторы уже практически не бодрили, вызывая лишь тошноту и головную боль. Разбившись на смены и выставив несколько созданных мною тараканов на вероятных участках возможного появления противников, мы улеглись отдыхать. И как только я уселся у стены, то моментально погрузился в нервный и тревожный сон.





Глава 21. Враждебный симбионт




Признание — не предательство.

Что ты сказал или не сказал — не важно, важно только чувство.

Если меня заставят разлюбить тебя — вот будет настоящее предательство.

Джордж Оруэлл.