А я сама не могла сдержать улыбки и радовалась вместе с ней, как ребенок, которого впервые вывели на прогулку после длительной болезни. Всю дорогу до ресторана мы делились последними новостями, я рассказывала о Сафине, Алена о своей работе и свекрови, которая понемногу начала оттаивать и принимать выбор сына.

Мы прошли в здание, расположились за столиком у окна и заказали по десерту и заварник зеленого чая.

- А что Быстров? - спросила Алена, нахмурившись.

- А что он… Звонит мне почти каждый день, но я пока не готова с ним разговаривать. Мне так больно… Вспоминаю все наши встречи на его квартире, и как подумаю, что его жена в этот монет находилась на самом деле в клинике… Как ведро холодный воды на голову все эти мысли.

- Мне он всегда казался странным. Знаешь, он похож на хозяина, который все время держал свою собаку на привязи, причем не в своем дворе привязанную, а на поводке держал, который выбросил в окно машины и дал по газам, а ты свесив язык бежала за ним, надеясь, что все у вас будет хорошо. Кстати он и мне звонил, и даже на работу приезжал. Говорил, что ты не отвечаешь на его звонки, а Шалимов его даже близко к дому не подпускает. Но мне все равно! Я так и сказала ему, что помогать ему возвращать тебя не буду! Это подло и низко, что он обманывал тебя столько времени. Как дурочку за нос водил… Нет! Не смей его прощать!

- Да, я поняла, что ты всецело на стороне Шалимова, - хмыкнула я и подлила нам кипятка в чашки.

- Ты и сама на его стороне, но эти все недомолвки и ваши тайны с Кристиной… Вам бы разобраться со всем, решить эти задачки, поговорить нормально, и дальше идти. Пытаться, что-нибудь свое построить...

- Сколько времени прошло с вашей свадьбы? - перебила я Алену и кивнула на ее десерт, заметив, что она уплетала вторую порцию мороженого, которое никогда не любила.

- Почти три, а что?

- А срок у тебя какой? Недель шесть? - она покраснела, и расплылась в счастливой улыбке.

- Восемь почти. Тебя не проведешь! Ну это было ожидаемо... Я про свое положение. То, с каким усердием Карим взялся делать мне Сабицкого-младшего, - она закатила глаза. - Удивительно, что до двойни не дотянули. Но речь сейчас не обо мне. Не переводи стрелки! Я уверена, что Шалимов достойный мужчина на роль мужа и отца твоих детей. К тому же Карим и Роберт вместе ведут дела, и мы можем теперь дружить семьями...

- О чем ты? - Алена загадочно улыбнулась и кивнула в сторону входа.

Я повернула голову и поняла, что она имела в виду. Двое высоких, темноволосых и красивых мужчин направлялись к нам, о чем-то громко разговаривая. Подняв глаза, когда Роберт и Карим поравнялись с нашим столиком, я потерла ладони друг о дружку, чувствуя, как они стали влажными. От обоих мужчин тянуло холодом и сигаретами.

Карим поздоровался со мной, коротко кивнув, и присел с Аленой. Быстро скинул с себя верхнюю одежду, и обнял жену. От меня не ускользнуло, как его ладонь легла ей на живот, а он что-то нежно прошептал Алене на ухо.

- Я присяду рядом? - спросил Роберт, смотря на меня пристальным взглядом.

Он находился в приподнятом настроении, я видела этого по его сияющим глазам.

Освободив немного места для него, я почувствовала, как затрепетало сердце в груди. Он сел, касаясь бедром моего, а затем обнял меня, примерно как Карим Алену, и подозвал официанта.

Так Алена изначально все спланировала? Или что еще хуже под каким-нибудь предлогом они сейчас оставят нас с Шалимовым наедине, а сами поедут домой? Ну Аленка… Сводница!

38

Полина

Сабицкие спешно засобирались домой, после того как Алена сказала, что чувствует себя неважно, и мы остались с Робертом одни.

- Это все было спланировано заранее, да? - спросила я у него, смотря вслед подруге.

- Нет, - он приподнял уголки губ и обнял меня крепче. - Но когда Карим сказал, что вы с Аленой встречаетесь в кафе, а он собирается к вам заехать, я, не раздумывая, навязался к нему в компанию. Будешь еще что-нибудь из сладкого? Или может быть полноценный ужин? - предложил он.

- Нет, спасибо. А ты?

- А я бы что-нибудь перекусил. Весь день на ногах и без горячего. Здесь вроде неплохая кухня? Что посоветуешь? - Роберт открыл меню, которое лежало на краю стола, и придвинул к себе.

- Да, здесь очень вкусно готовят. Закажи телятину с цукини на гриле и теплый салат с лососем, если любишь рыбу.

- Я так голоден, что все люблю, - улыбнулся он и подозвал официанта, сделав заказ.

Вздохнув, я отложила салфетку в сторону и попыталась отсесть подальше, чувствуя жар, исходящий от мужчины даже через одежду, которая была на мне, но Роберт не позволил этого сделать.

- Тебя смущает моя рука на твоей талии? - тихо спросил он и наклонился ко мне. Кожу на лице обдало горячим дыханием.

Разве он не понимал, что таким напором просто мог меня раздавить? Да, он мне нравился, но я боялась подпускать его ближе по ряду причин. Бросаться в новые отношения, совершать чувственные порывы и забывать при этом включать голову - это не про меня. И та ночь не считается.

- Роберт! Какая встреча! Не ожидала тебя здесь встретить!

Я подняла голову и увидела эффектную брюнетку в длинном обтягивающем платье. Она изящным жестом откинула волосы назад, и положила Шалимову свою маленькую ладошку на плечо.

- Мы с мамой как раз собирались завтра вечером навестить Беллу Ренатовну. Ты будешь дома?

- Мариам, добрый вечер, - сдержанно поздоровался Роберт со своей знакомой. - Это Полина, - представил он меня девушке, а я ощутила смешанное чувство. Вроде речь шла о нашем скором замужестве, так почему бы Шалимову сразу не обозначить этой юной особе, что я его невеста?

- Приятно познакомиться, - она натянуто улыбнулась, и снова перевела взгляд на Роберта, давая понять, что я ей не интересна.

- Да, в курсе, что вы с Мадиной Муратовной заедете к матери завтра в гости. Постараюсь вернуться к вашему визиту, - Роберт вежливо улыбнулся.

Мариам быстро прощебетала Роберту о том, что будет рада новой встрече, на что он так же вежливо кивнул в ответ.

- Хорошего вам вечера. Если желаете, можете присоединиться к нашей компании? - девушка показала рукой куда-то в сторону.


- Спасибо, Мариам. Может быть в другой раз.

Несколько секунд я смотрела вслед девушке, которая плавной походкой вернулась к своему столику. Она бы подошла Роберту больше, чем я, но он уперся в своем выборе и никуда меня от себя не отпускал. В прямом и переносном смысле.

- Еще одна потенциальная невеста? - спросила я у Шалимова.

- Нет. Потенциальная у меня одна и на днях, надеюсь, станет моей женой. Я кстати договорился о дате, у нас будет выездная регистрация. Устроим небольшой праздник для Сафины? Она давно мечтает увидеть маму в наряде принцессы, - не обращая внимания на окружающих, Роберт смотрел прямо на меня. - Как раз сегодня врач тебе сказал, что повязку ты можешь не носить, а вечером занесу тебе копию брачного контракта. Ознакомишься, внесешь правки, если что-то тебя не устроит.

Я потянулась рукой к чашке с чаем, которая стояла на столе, и сделала глоток, стараясь упорядочить мысли в голове.

- Думаешь, я сильна в юридических тонкостях? К чему такая спешка? Так не терпится, чтобы я стала твоей женой?

- Мне - не терпится, - он убрал руку с моей талии, поднялся с дивана, и занял место напротив. - Я со своими желаниями и планами определился, и тебе не советую особо затягивать с этим. Тем более грызть себя сомнениями на мой счет. Как специалист ты состоялась, пора уже реализовать себя и в другой сфере.

Официант принес наш заказ, и я лишь бы не разговаривать о нас и нашем будущем, сконцентрировала все внимание на еде.

«Паруса» мы покинули спустя час. Мы нашли более спокойные темы для обсуждения, я и не заметила, как пролетело время в обществе Роберта. Он рассказывал о своем детстве, братьях, а я пыталась представить его маленьким беззаботным мальчишкой с черным ежиком на голове, но у меня ничего не получалось. Я видела в нем взрослого, самодостаточного человека, главу семейства, но никак не ребенка.

- Завтра же съездим на квартиру, заберешь вещи первой необходимости. Остальное все докупим, - сильнее запахнув полы пальто, я вцепилась в руку Роберта, боясь упасть.

На улице снова моросил дождь, а сильный мороз тут же превращал дорогу в каток. Добравшись до его машины, я облегченно села на пассажирское сиденье, чувствуя, как ноги дрожат от напряжения. В салоне Роберт включил печку на всю мощность, и мы сидели какое-то время в темноте и тишине, пока он курил и о чем-то думал.

- Нужно заехать в торговый центр, - наконец-то сказал он. - Я утром обещал Сафине купить бумагу и разной мелочи. Ты ее с мамой оставила?

- Да, - я кивнула, и перевела глаза на лобовое стекло, по которому стекали капли дождя.

- Я заметил, что у вас с Лизой натянутые отношения? Она на днях жаловалась, что ты цепляешься к ней по каждому поводу.

Что? Я цеплялась к Лизе по каждому поводу? Я старалась как можно меньше с ней пересекаться! А с недавних пор мы составили нечто вроде графика, когда я проводила время с Дамирой, а она могла отдохнуть. Я забирала малышку днем к себе в спальню, развлекала ее, пока она бодрствовала, а потом укладывала на дневной сон. Затем уходила в комнату Сафины и до вечера занималась с ней развивашками. Мы учились писать и проходили всевозможные задания, чтобы в первый класс на будущий год она пошла подготовленной и с багажом знаний. Лишь вечером могли пересечься с Лизой в гостиной за ужином. На этом наше с ней общение ограничивалось.

- Ты умный, взрослый мужчина, и я ни за что не поверю, что не видишь, как она к тебе относится, и что ей не нравится мое присутствие в доме. Раз ты первым начал этот разговор, должен понимать, что рано или поздно вопрос об увольнении девушки встал бы ребром с учетом тех вводных, которые я только что озвучила?

- Даже так, - хмыкнул он. - И на каком основании я должен ее уволить? Как специалист она меня всем устраивает.

- Хорошо. Я поняла... Я не так выразилась. Могу ли я сама подобрать себе помощницу и няню для девочек? С Лизой мы в будущем не сработаемся. Это я тебе точно говорю.

- Ты мне что-то не договариваешь?

- У меня нет от тебя никаких секретов, кроме того, который ты уже знаешь. Я имею в виду ту ночь и Сафину. А вот ты и все твои мысли… - я покачала головой. - Я не знаю, что у тебя на уме. Чего от тебя ждать. Ты замкнутый… Ты...

- Полагаешь мы состоим с Лизой в любовной связи? - перебил меня Роберт.

- Полагаю, что девочка влюблена в тебя, но ты или и впрямь этого не замечаешь, или тебе нравится, что рядом есть девушка, которая смотрит на тебя как на недосягаемое божество? - он усмехнулся. - А может быть это так и задумано? Чтобы я видела воочию, как необходимо вести себя рядом с тобой?

- Я понял… Ты боишься конкуренции? Боишься, что девушка сгодится в качестве младшей жены и потому хочешь от нее избавиться? - он подмигнул, показывая, что просто подшучивает надо мной, но какие уж тут шутки.

- Не смешно! Ты ведь понял о чем я говорю...

Он задумчиво потер подбородок и тяжело вздохнул.

- Ладно, Полина. Я услышал тебя и на днях поговорю с Лизой. До сегодняшнего дня я видел от нее лишь преданность к своему делу и любовь к детям. Найти нового человека и взять его на работу не такая уж и проблема, но найти действительно хорошего… Это проблематично. Поверь, я знаю о чем говорю.

Я отвернулась, ничего не ответив. Рано или поздно Лиза покажет свое истинное лицо. Нужно лишь немного подождать.

Дорога до торгового центра заняла полчаса. Все это время мы молчали, а я, отвернувшись к окну, смотрела на мелькающие городские пейзажи, толком даже ни о чем не думая. На душе вдруг стало спокойно и хорошо. Езда всегда меня умиротворяла.

- Посидишь в машине? Я буквально туда и обратно? - спросил он, когда мы заехали на подземную парковку.

- Да, хорошо.

Шалимов вышел из машины, а я сделала музыку погромче и откликнулась на сиденье, стараясь не думать о том, что скоро стану женой этого мужчины. Телефон, который Роберт оставил на приборной панели подал признаки жизни. Я немного подалась вперед и взглянула на дисплей. Заметив сообщение от некоего Константина, нахмурилась, прочитав, что отчет по Кристине он отправил на рабочую почту и ждет звонка по поводу оплаты.

Экран потух, а я так и сидела несколько мгновений смотря перед собой отрешенным взглядом. Роберт нанял человека, чтобы тот выяснил кому Кристина отправляла деньги? Мне тоже был это интересно. Похоже, что сестра немало тайн хранила от мужа, а в их семейной жизни были пробелы.

Шалимов вернулся быстро, как и обещал, а я теперь места не находила себе, что же там такого было в отчете. И наверное там была информация не только на Кристину, но и на меня? Если он обеих девочек повез на тест ДНК - это о чем-то же говорит?

- Все нормально? - спросил Роберт, заметив, что я нервно тереблю в руках пояс от пальто.

- Да, - я кивнула, и поджав губы, отвернулась к окну.

Роберт не прикасался к телефону до самого дома, и находился в том же приподнятом настроении, в котором был весь вечер в ресторане. Пытался меня разговорить, но я не могла больше ни на чем сконцентрироваться. Виски ломило от боли, а я сильно хотела знать, что же он выяснил про Кристину. Машина въехала в ворота, а Шалимов наконец взял телефон в руки, включил его, бегло прочитал сообщение, и нахмурился. Затем положил смартфон в карман пальто и вышел на улицу. Открыл для меня дверцу и помог выйти. Я вцепилась в его руку и не отпускала Роберта до самого дома, боясь упасть на подмерзшем асфальте.

- Я попозже зайду к тебе с бумагами, - от его радостного и безмятежного настроения не осталось и следа.