- Что ты несешь? - я недовольно свела брови, посмотрев на подругу. - Ты может быть с собой что-то принесла из аперитива, и сидишь, в чай незаметно, подливаешь?

- Нет! На вот понюхай! Бергамотом пахнет. Без всяких примесей, - улыбнулась Алёнка. - А признайся, он же тебе хоть немного нравится? Ты говорила, что той ночью тебе было с ним хорошо…

Щеки начали пылать огнем. Сговорились они что ли все против меня?

- Еще одно слово и я поеду ночевать к Быстрову… - пригрозила я.

- Ладно. Молчу.

- Вот так-то. Все, я пошла, Алён.

- Учти, я засекаю время. Если Быстров не вернет тебя домой через два часа, то я звоню Шалимову, ясно?

- Да, додумайся. Мне в обед хватило их двоих в моей квартире. Хочешь, чтобы по-настоящему драку устроили?

- Ладно, я шучу. На самом деле ситуация, конечно, ужасная. Понимаю, как тебе тяжело...

- А еще стыдно, местами больно и очень горько, - я тяжело вздохнула, и направилась к Мышке в комнату.

Поцеловала ее и вернулась в гостиную, проверяя все ли взяла: документы посмотрела и подписала, телефон на всякий случай зарядила. А то днем Паша не смог до меня дозвониться, потому что он сел.

- Два часа, - напомнила Алена, когда я направилась в прихожую. - А если не вернешься ночевать, я позвоню в полицию. Я говорю серьезно. Не хватало еще, чтобы твой врач тебе что-нибудь подмешал в питье и начал соблазнять...

- Алёна! - я закатила глаза. - Ты детективов начиталась что ли?

- Криминальные сводки часто листаю на новостных порталах. Там столько ужасов на почве ревности, алкоголя и людской агрессии...

- Все, прекращай. Мышку укладывай через час. Я быстро, - чмокнула Алёну в щеку, и вышла из квартиры.

27

Полина

- Мы едем в ресторан? - удивились я, когда Паша позвонил в «Метелицу», сообщив администратору, что мы немного задержимся.

Он попросил продлить бронь еще на полчаса, и задорно подмигнул мне, посмотрев в мою сторону.

- Я подумал, что мы давно никуда не выбирались. А ехать ко мне на квартиру опасная затея: диалога между нами может не состояться, - он улыбнулся, и положил руку мне на колено, легонько сжал его, а затем повел ладонь вверх.

- Договор с поставщиками я подписала. И посмотрела все отчеты, которые ты переслал мне на почту сегодня утром. Ты проделал огромную работу… - я остановила его торопливые движения, прекращая все ласки и заигрывания.

- Ну вот и отлично. Выйдешь с больничного, продолжишь все сама с оставшимися нюансами. С помощником Шалимова мы почти закончили. С ним самим общаться больше нет надобности.

Сегодняшний вечер поистине можно было бы считать романтическим, если бы не этот самый Шалимов. Я чувствовала, что на горизонте маячили серьезные перемены с его появлением, а все проблемы, которые разом навалились на меня вскоре придавят своей тяжестью.

Паша помог мне выйти из автомобиля и мы направились в ресторан. На улице было ветрено и холодно, срывался дождь. Я поморщилась, и прибавила шаг, мечтая оказаться в здании, потому что оделась не по погоде из-за плеча и повязки, от которой уже порядком устала.

- Ты прекрасно выглядишь, Поля, - улыбнулся Паша, заметив, как я задержала на себе взгляд в отражении зеркала на входе.

- Спасибо, - тихо отозвалась я, и отвела глаза в сторону.

Паша мне льстил, я выглядела обычно. Хорошо хоть уложила волосы и сделала легкий макияж. Если бы он заранее сказал, что поведет меня в ресторан, то я бы надела красивое платье, а не брючный костюм.

Мы расположились в дальнем уголке здания. Заказали вино и легкие закуски у официанта.

- Ну что ты хотела обсудить? Мы сейчас одни… - он поднял запястье и взглянул на часы. - Но буквально через полчаса в наши планы вмешается один человек. У меня для тебя сюрприз.

Паша разлил вино по бокалам. Я сделала глоток, и почувствовала себя чуть-чуть спокойнее. Мы сидели друг напротив друга, смотрели в глаза, пока я думала с чего начать свой рассказ. В итоге решила не сильно вдаваться в подробности.

- Так получается, что вы вместе провели с Шалимовым всего одну ночь и об этом тебя попросила твоя сестра? - уточнил Паша. - Бред какой-то, Полинка… - выдохнул он и потер виски. - Зачем ты соглашалась?

Щеки пылали, лицо горело. Быстров не сводил с меня напряженного недовольного взгляда.

- Да, Паша. Все так. Согласилась, потому что отцу угрожала опасность, а Кристина находилась на тот момент в ужасном состоянии. На кону стояло очень многое. Я это делала не только ради денег и достатка семьи… Но сейчас, спустя годы, сильно жалею, что отчаялась на этот шаг. И мне бы не хотелось больше это обсуждать. Теперь ты понимаешь, что моей вины в этом всем действительно немало, а я не могу обострять отношения с Робертом, потому что...

- Боишься, что он отнимет ребенка? Ну в принципе… Он это и так сделает. Обходными путями, но найдет как, - хмыкнул Быстров.

Я приложила ладони к пылающим щекам. Жар не проходил, по коже бегали мурашки. Почему мне казалось, что все на меня смотрят в этот вечер? Подняв глаза, я посмотрела за спину Быстрова. Окинула зал и столики беглым взглядом, чтобы убедиться в обратном, но вдруг заметила источник своего дискомфорта. Шалимов. Он сидел в противоположном углу ресторана в обществе небольшой компании людей, и не сводил с меня внимательных глаз. Боже, что за очередная насмешка судьбы? Или… Это и был Пашин сюрприз? Он привез меня в ресторан, чтобы...

- Поля, ты слышишь меня? - я перевела растерянный взгляд на Быстрова.

- Прости я задумалась… Что ты сказал?

- Что эта правда, которую ты мне рассказала ровным счетом ничего не меняет в моем отношении к тебе.


Я сложила руки на коленях и сжала их в кулаки. И только сейчас вдруг осознала, что за вечер ни разу не смутилась от взгляда Паши, но сильно краснела оттого, что Шалимов не сводил с меня сейчас своих синих глаз. Он сидел в обществе мужчин и женщин, а рядом с ним находилась красивая спутница. Не Лиза, что меня частично обрадовало.

- Так что скажешь насчет Леси?

- А что с Лесей? - нахмурилась я, не улавливая сути.

Мы же разговаривали о моем прошлом, причем здесь его дочь?

- Она подойдет с минуты на минуту. Я поговорил с ней вчера, она восприняла мое предложение познакомиться с тобой вполне адекватно. А уж как вернусь из командировки, встретимся все вчетвером. Думаю, твои опасения, что они не поладят с Сафиной, ошибочные.

Я почти все прослушала, что он мне говорил. Он позвал на ужин свою дочь? Зачем?

- Я не говорила, что они не поладят. Просто предположила, что девочка, которая воспринимает в штыки любовницу отца, не захочет принимать и ее дочку. Я буду рада, если ошиблась, - приподняла уголки губ, понимая, что попала в своего рода еще одну западню.

Не успев подумать о чем-то еще, я заметила красивую девушку в розовой меховой шубке, которая поравнялась с нашим столиком. Быстров тут же подскочил на ноги и отодвинул Лесе стул рядом со мной.

- Добрый вечер, - вежливо улыбнулась она.

Я видела дочку Быстрова всего пару раз. Она приходила на работу к отцу, но сегодня мы общались с ней впервые.

- Папа пригласил меня на ужин, чтобы познакомить с дамой своего сердца…

- Да, Лисенок. Садись. Это Полина. Полина, это моя дочь, - я тоже улыбнулась в ответ, и протянула руку.

Может быть Быстров обманул меня в прошлый раз, когда говорил, что его дочь против нашего союза? На лице девочки не было ни грамма неприязни.

- Вы очень красивая, - с восхищением произнесла она, рассматривая меня пристальным взглядом. - Папа говорил у вас есть дочка? Почему вы не взяли ее с собой? - я мельком взглянула на Быстрова и тут же за его спину.

Роберт сидел с мрачным видом, откинувшись на спинку дивана, и не сводил с меня глаз. О чем он думал? Ведь я не хотела обострять с ним отношений, а со стороны выглядело так, словно только этим я и занималась.

- Сафина осталась дома… - я пожала плечами, не зная, что ответить.

- Мы увидимся все вместе в следующий раз. Что ты будешь, дочка?

- Апельсиновый сок и «Цезарь», папуль, - Леся повернулась ко мне и мы продолжили милую беседу с общим набором фраз.

Она спрашивала у меня про мою травму, про наше знакомство с ее отцом, а я совершенно не знала, как себя вести в этой ситуации. Об этой встрече Быстрову все же следовало предупредить меня заранее.

Внезапно у Паши зазвонил телефон, он взглянул на дисплей и поднялся из-за стола. Извинившись, отошел от нас, а Леся тут же повернула голову в мою сторону и улыбка исчезла с ее лица.

- Даже не надейся. Я против вашего союза, - быстро протараторила она. - Просто решила узнать тебя поближе. Думаешь, не знаю, что тебе нужны деньги моего отца, а не он сам? Только тебе ничего не достанется. Ты же мне в сестры годишься… Я не позволю тебе и твоей спиногрызке жить с нами. Ни тебе, никакой другой приживалке. А ты в курсе, что моя мама умерла из-за него? Она встретила другого человека, полюбила его, захотела уйти от отца, но он не позволил, а довел ее до того, что она тронулась умом, а потом наложила на себя руки...

- Леся...

- А из меня выросла ужасная эгоистка! - перебила она меня. - И раз он лишил меня детства и матери, довел ее до ручки, то и ему не позволю устроить своей личной жизни. Никогда! Так что даже не надейся, что твоя жизнь будет легкой и сказочной в нашем доме...

Паша вернулся за стол, а Леся тут же замолчала и натянула улыбку на лицо, будто это не она говорила мне все эти гадости несколько секунд назад.

- Так, девочки… - нахмурился Быстров. - К сожалению у меня небольшие накладки. Нужно срочно забрать документы у Мирзоева. Он уезжает завтра по делам, а у меня сроки горят по двум договорам. Я буквально на двадцать минут отъеду? Тут недалеко. А вы пока пообщаетесь немного без меня, хорошо?

- Конечно, папуля. Поезжай. Мы дождемся тебя - просияла Леся. - Я как раз хотела выпить кофе и попробовать один вкусный десерт, - я не успела даже вставить и слова. - Вы же не против, Полина?

Глупая, ужасная ситуация. И почему я принимала участие в этом фарсе?

Быстров подхватил пиджак со спинки стула, и ушел, поцеловав нас по очереди в макушки. Я думала, что его «сюрприз» заключался в том, чтобы мы оказались в одном заведении с Шалимовым, а тот в очередной раз понял, кому я принадлежу, но на деле Паша даже не заметил присутствия Роберта в ресторане. Зачем только привел свою дочь?

Я повернула голову в сторону девочки, чтобы сказать ей, как она заблуждается на мой счет, но та поднялась на ноги, стоило ее отцу выйти из здания.

- Ты уходишь? - удивилась я.

- Да, ухожу. Придумай сама для него причину. Вся эта ситуация с твоей псевдолюбовью к моему отцу мне отвратительна. Тебя я никогда не приму, и посчитала правильным сказать это в лицо. Но и перечить отцу, лишаться ежемесячного содержания, учебы за границей… Сомнительная радость, правда? Пусть думает, что я тебя приняла, а ты сама дальше решай. Если готова ломать об меня свои острые, хищные зубки, то вперед.

Леся ушла, а я перевела глаза на бокал с вином, и подумала о том, чтобы поступить, как и она. Ждать Пашу я не хотела, а вот вызвать такси и уехать домой… Почему бы и нет?

28

Полина

- Все тебя бросили? Или так и было задумано, чтобы ты осталась одна, а я подошел к тебе?

Я вскинула голову вверх и встретилась с глазами Роберта, занервничав еще сильнее. Если бы можно было еще утром предугадать, что день сложится так неудачно, не вышла бы из квартиры.

- Конечно, нет. Мы встретились с Пашей, чтобы обсудить личные и рабочие вопросы, но ему срочно позвонили… Он скоро вернется, - я с трудом проглотила слюну, не в силах отвести от него взгляда.