– Я хочу знать, что с моей собакой. И все. Больше ничего, – твердо сказала она, смотря в прищуренные черные глаза. – Я не хочу сбежать от тебя, мне нравится быть с тобой, и ты прав, я не могу вспомнить, когда хоть раз провела с… – Вэл осеклась (любимым?). – С кем-либо хоть один подобный день.

Раза заметно расслабился. Не заметил или не захотел заметить секундную заминку в ее словах.

Не сейчас. Все потом. Вэл дала себе слово обязательно разобраться со всем этим. Потом.

– Если все дело в собаке, тогда одевайся, – небрежно произнес Раза, и Вэл не смогла сдержать благодарную улыбку.





Глава 21




Ясные синие глаза смотрели с тревогой. Вэл растерянно отвела взгляд, чувствуя себя неуютно.

– Все правда в порядке, – ощущая сухость во рту, в который раз сказала Вэл. Краем глаза она видела Раза, с равнодушным лицом изучающего вид из окна.

Она была уверена, что он слышит каждое произнесенное в комнате слово. Это нервировало.

– Точно?

Немного раздражало, что Шейн словно пребывал в иной реальности, не замечая очевидного.

Не нужно было приходить сюда. Не нужно было дразнить злую собаку. И совсем не бязательно было смотреть с таким волнением.

– Точно. Мне досталось куда меньше, чем Рашу, – ответила Вэл, то и дело поглядывая на Раза. Тот молчал, делая вид, что его совершенно не касается их разговор.

Как же. Не касается.

– Он выживет? – спросил Шейн, протягивая ладонь и дотрагиваясь пальцами до повязки на запястье Вэл. Она отдернула руку и стиснула челюсти, взглядом указывая на высокую фигуру Раза.

Шейн молча закатил глаза и глубоко вздохнул.

Вэл не понимала его смелости или безрассудства. Играть в дружбу было занимательно, но и перегибать не следовало.

Особенно после того, как Шейн еле расцепил объятия, которые, еще пара секунд, и стали бы казаться весьма откровенными.

– Выживет, – кивнула Вэл, вспоминая длинный широкий шов на боку собаки.

Она надеялась, что пес выкарабкается, но никто не мог сказать точно. Это была просто собака, и на псарне отнеслись к ней на удивление хорошо. Вэл знала, что благодарить за это стоит Раза, но собака оставалась собакой, и, если бы пес издох, никто не придал бы этому особого значения.

– Хорошо, – кивнул Шейн, меряя Вэл синими, как небо, глазами. – Я рад, что с тобой все в порядке. Когда мы сможем нормально поговорить?

Вэл вскинула голову, ошарашенно смотря на него.

Он совсем ополоумел?

Нормально поговорить?

Зачем вести себя так открыто, прекрасно зная, что Раза все слышит?

Чего уж проще! Тогда просто повернулся бы к нему и попросил пойти прогуляться и не мешать.

Шейн невозмутимо наблюдал за побледневшей Вэл, ожидая ответа.

И ей ничего не осталось, как дать его:

– Мы и так нормально разговариваем, – она нахмурилась, ясно давая понять волку, что тот сболтнул лишнее, – но если ты хочешь, завтра после тренировки можем…

– Завтра у тебя не будет тренировки, – не поворачивая головы, ровно проговорил Раза.

Вэл закусила нижнюю губу, обернулась и посмотрела на него.

«Еще немного, и меня привычно затрясет в лихорадке. Еще пара метких фраз, которые придется пропустить через себя, и можно смело залезать под одеяло».

– Почему? – спросила Вэл без доли интереса в голосе.

– Потому что тебе нельзя напрягать руку. Вемир ждет тебя не раньше чем через неделю. – Раза оторвал взгляд от окна и мельком глянул в ее сторону.

– А, – проговорила Вэл, – ясно.


– Тогда я найду тебя сам, – ухмыльнулся Шейн, будто совсем не замечающий повисшее в воздухе напряжение. – Ладно, не буду вам мешать. До завтра, Валлери!

Вэл вздрогнула, не успевая отклониться, когда он коснулся ее лба быстрым поцелуем.

«Твою мать, Шейн! Друзья не целуют друг друга… так».

Она захотела исчезнуть, лишь бы не поднимать глаза и не смотреть в лицо Раза.

Но когда дверь за Шейном закрылась, ей пришлось это сделать.

Раза отошел от окна, двинулся в середину комнаты и сел в кресло, закидывая ногу на ногу. Изучающий взгляд окутал Вэл, как холодный влажный туман.

– Он влюблен в тебя, – спокойно и уверенно сказал Раза.

Вэл замерла на месте, прислушиваясь к ухнувшему куда-то вниз сердцу.

Спокойно. Просто будь сама собой.

– С чего ты взял? – насмешливо спросила она, смотря на длинные расслабленные пальцы Раза, лежащие на подлокотниках кресла.

– С чего я взял? Тебе по пунктам? – приподнял одну бровь Раза. – Или достаточно того, что он с трудом сдерживается даже при мне?

– Ты в своем духе, да? – раздраженно фыркнула Вэл. – Прекрати. Не каждый в этом городе считает меня предметом вожделения, даже если тебе кажется обратное.

– Не каждый, – согласился Раза. – Пару мгновений он задумчиво смотрел прямо перед собой, а потом хмыкнул и продолжил, словно снизойдя до объяснений: – Только твой запах его притягивает. Когда он тебя обнял, то не мог оторваться от твоих волос. И его взгляд говорит откровеннее любых слов. А то, что я для него лишь временная помеха, – вообще очень занимательно, знаешь ли. И откуда в нем такая самоуверенность? Такое чувство, что он опирается не на предположения. Будто у него есть основания так полагать.

Вэл с сомнением посмотрела в бледное лицо в обрамлении черных прямых волос.

– Ты намекаешь на то, что я дала ему повод так думать?

Сердце предательски выстукивало дробь, но на лице царило спокойствие.

– Я не намекаю. Я говорю прямо. – Раза вздохнул, глянув на Вэл, как на неразумного ребенка.

Слова ударили почти физически. Она резко втянула воздух сквозь стиснутые зубы. Раза, не отрывая взгляда, изучал ее лицо.

– Ра. Хватит. Понял? – жестко отрезала Вэл. Глаза ее сузились, смотря в упор на сидящего в кресле мужчину. – Ты не можешь ревновать меня. Просто не можешь, понимаешь?

– Почему же? – равнодушно поинтересовался Раза, но от внимательного взгляда не укрылась легкая дрожь, пробежавшая по его пальцам.

Вэл почувствовала себя сильной. Возможно, без причины, но что-то подсказывало, что все козыри в ее руках.

– Потому что меня это раздражает. Ты не доверяешь мне? – Она шагнула вперед, приближаясь к креслу. – Тогда что я здесь делаю, в твоем доме?

Вэл уперлась коленом в сиденье, наклонилась, пальцы легли на руки Раза, сжимая его ладони. Голубые глаза, игриво прищуренные, сверкнули из-под темных ресниц.

– Хорошо, – медленно кивнул Раза, изучая склонившееся к нему лицо. – Я доверяю тебе, но смею предупредить. Ты нужна волку, и я это вижу.

Вэл невесомо дотронулась губами до его губ, тихо посмеиваясь ему в рот.

– Ну, вот как здорово, Ра. Порадуйся за меня. Я кому-то нужна.

Раза высвободил ладонь из-под ее руки и положил ей на шею, поглаживая мягкие каштановые пряди.

– А кто нужен тебе? – тихо спросил он, прикрывая глаза и кончиком языка проникая между приоткрытых губ Вэл.

Она очень хотела продолжить игру, но интуиция или что-то еще подсказывало, что сейчас не лучшее для этого время и место. Поэтому ответила то, что должна была:

– Мне нужен ты. Есть возражения?

– Никаких. – Рука Раза притянула ее голову к себе, не оставляя ни единого шанса избежать нежного, неторопливого поцелуя. Знакомое возбуждение волной прокатилось по телу. Вэл, с трудом заставив себя оторваться от желанных губ, склонила голову, смотря на Раза с улыбкой.

– Вот и отлично. – Кончик языка провел по нижней губе. – А теперь прошу вас, ваше Темное Лордейшество, облачиться в черное одеяние и проследовать к Зеффу! Потому что в ином случае вы рискуете пропустить все самое интересное.

Раза обреченно застонал и устало откинулся назад, прижимаясь затылком к спинке кресла. Черные волосы рассыпались по высокому лбу. Вэл засмеялась и смахнула прямые блестящие пряди набок.

– Впервые за долгое время я остался дома на целых два дня, и ты заставляешь меня куда-то тащиться? За что, Вэл? Ты мстишь мне? Признайся. – Темные глаза смеялись.

Вэл выпрямилась, чувствуя, как ладонь Раза покидает ее шею, убрала колено с кресла и пожала плечами, искоса поглядывая на него:

– Нет, просто я больше не могу лежать в кровати, а тебе следует почаще видеть свою стаю. – Она замолчала, улыбнулась и добавила: – Старую стаю.

Откровенный взгляд Раза окатил горячим пламенем.