– Разумеется. Так что случилось?
Мы прошли в гостиную, и, устроившись на диване рядом с Глебом, я рассказала ему все, что узнала сама с момента убийства Эсмеральды. Он слушал и мрачнел на глазах. Потом взял телефон и минут пять разговаривал с каким-то Сергеем. Попросил его встретиться с Надеждой, у которой Павел снимал квартиру по известному адресу, и узнать по возможности все о ее недавнем жильце.
– Ему понадобится время, – возвращаясь ко мне, сказал Глеб, поразмышлял о чем-то и спросил: – Ты уверена, что все эти события имеют отношение к твоему отцу?
– А у тебя есть сомнения? – усмехнулась я.
– Допустим, ты права. И все же… это мало похоже на происки конкурентов. Скорее… скорее личная месть.
Я достала распечатанную фотографию и протянула ему. Глеб взглянул на снимок, выражение его лица вдруг изменилось, и, когда он перевел на меня взгляд, в нем было нечто большее, чем беспокойство.
– Это… – начал он, а я пояснила:
– Тот самый Павел, который вовсе не Павел, а Эдик.
– А женщина? – спросил Глеб хрипло.
– Женщина? – удивилась я. – Наверное, его мать. Кто же еще?
– То есть ты не знаешь эту женщину?
– Меня интересует Павел. Эсмеральда была уверена, что моему отцу угрожает опасность, она якобы случайно познакомилась с частным детективом и поручила ему в чем-то разобраться. Будь он настоящим детективом, сейчас, скорее всего, давал бы показания в милиции. Но он там не появился. Само знакомство с ним выглядит довольно подозрительно. После того что мы узнали о Павле, у меня нет сомнений в том, что и наша встреча отнюдь не случайна, а произошла она после того, как мы проявили интерес к Ольге Леонидовне. Павел обаял Соньку, она разболтала ему о нашем расследовании, а он, хотя вроде бы особого интереса не проявлял, вопросы все-таки задал. Потом оказалось, что они хорошо знакомы с Ольгой. У нас странные несчастные случаи и убийство девушки, которую эти случаи тоже интересовали. Я почти уверена: парень, что расспрашивал девчонок из «Карусели», Павел и есть. Жаль, что нет другой фотографии, на этой они могут его не узнать. Мне самой понадобилось время… Илья видел детектива, и, по его словам, он скорее напоминал студента, девушки из «Карусели» тоже описывают его как молодого, интеллигентного вида парня. Павел ловко водил Эсмеральду за нос, но она, должно быть, что-то заподозрила, или они решили, что она стала для них опасна, и девушка погибла. Эсмеральда намекала на заговор против моего отца, и речь шла о некой женщине.
– У которой с твоим отцом личные счеты? – закончил Глеб.
– Личные или нет, не знаю.
– Я уже сказал, на происки конкурентов это не похоже. Ты считаешь, что эта женщина – Ольга Леонидовна?
– Нам надо найти Пашку, – вздохнула я.
– Аня, – быстро начал Глеб, словно собравшись с силами, но его порыв вдруг сменила неуверенность. – Что ж, попробуем.
– Понятия не имею, что общего у Ольги Леонидовны с моим отцом, – продолжала я размышлять вслух. – Но что-то должно быть… или я ошибаюсь, и речь идет о другой женщине.
– Вряд ли ошибаешься, – пробормотал Глеб. Он был задумчив и как будто что-то пытался решить для себя. Решение по некой причине давалось ему с трудом. – Она знакома с компаньоном твоего отца?
– Он назвал ее милейшей женщиной.
Глеб нахмурился, закурил и стал чересчур пристально разглядывать стену напротив.
– Есть идеи? – проявила я интерес.
– Аня, – вновь начал он и опять смешался. – Идей сколько угодно и ни одной стоящей. Ты права, этого Павла необходимо найти.
– Можно попытаться поговорить с Ольгой Леонидовной.
– Если она замешана в этом деле, разговор ничего не даст. Мы только спугнем ее. Парень затаится, и найти его станет еще труднее.
– Тогда попробую поговорить с отцом. Если он знает эту женщину… – Я не успела закончить свою мысль: зазвонил мобильный.
– Чем занимаешься? – спросил папа, голос его звучал как-то неуверенно.
– Мы с Сонькой пытаемся разыскать ее парня.
– Что значит «разыскать»?
– Он не отвечает на звонки, и Сонька нервничает. Скажи, пожалуйста, ты знаком с некой Ольгой Леонидовной, красивой женщиной лет тридцати пяти?
– Нет, – подумав, ответил отец.
– Кажется, она хозяйка ресторана «Лебедь».
– А-а… Николай Иванович что-то мне говорил.
– Правдин ее хорошо знает?
– Мне трудно ответить на твой вопрос. Если хочешь, я ему позвоню. Что, собственно, тебя интересует?
«Меня интересует, есть ли у нее повод делать тебе пакости», – очень хотелось ответить мне, но я, конечно, промолчала.
– Нет-нет, папа. Звонить не нужно.
– Отец с ней даже незнаком, – пожала я плечами. Глеб вроде бы не обратил внимания на мои слова, по-прежнему погруженный в свои мысли.
Наконец позвонил Сергей. За те несколько часов, в течение которых мы с Глебом строили предположения, он многое успел. Например, встретился с хозяйкой. Та рассказала ему то же, что и нам. Паспорт жильца она видела и списала данные, которыми охотно поделилась. Туров Эдуард Матвеевич был зарегистрирован по адресу: Мещерская, д. 8а. Сергей отправился туда и застал хозяина дома. Сильно пьющий мужчина лет тридцати очень удивился его приходу и не мог взять в толк, чего от него хотят. То, что он якобы снимал квартиру, вызвало у него еще большее недоумение и даже гнев. Дом на Мещерской принадлежит ему, он получил его в наследство от матери. Так что снимать квартиру ему бы и в голову не пришло. Тогда Сергей поинтересовался, не давал ли он кому-то из знакомых свой паспорт. Эдуард это категорически отрицал, но паспорт найти не смог. Сергей сделал фотографию на мобильный телефон и переслал ее нам. Взглянув на опухшую физиономию Турова, я убедилась: он вовсе не тот, кого мы ищем. Хотя отдаленное сходство есть. Как раз такое, чтобы не вызвать вопросов у хозяйки квартиры, которая, получив деньги за полгода вперед, на радостях фотографию в паспорте не особо разглядывала.
– Все ясно, – кивнул Глеб. – Он снял квартиру по чужому паспорту, украв его у случайного пьянчуги.
– Черт, как же его найти?
– По-моему, у нас только один выход: поговорить с Ольгой.
– Ты сам сказал, что это ничего не даст.
– Тогда устроим за ней слежку, может, выведет нас на этого Павла. Пожалуй, ничего другого не остается.
– А если он не только оставил квартиру, но и город? Следя за Ольгой, мы можем узнать, какова ее роль во всех этих событиях. Но если я ошибаюсь и она совсем не та женщина, мы лишь напрасно потеряем время. Я вот что подумала, – произнесла я. – Он рассказал нам о детском доме, скорее всего, только для того, чтобы вызвать доверие… но…
– Но? – переспросил Глеб.
– Привлечь к себе внимание можно разными способами. Например, спасти девушку от хулиганов, – улыбнулась я, Глеб тоже улыбнулся, но как-то невесело.
– Ты хочешь сказать, что его действительно может что-то связывать с детскими домами?
– Почему бы и нет?
– Моя фирма уже два года оказывает спонсорскую помощь детским домам в нашем городе, заведующую одного из них я знаю очень хорошо. Она не откажется помочь. Хочешь, чтобы я ей позвонил?
– Конечно. Позвони и договорись о встрече.
Конечно, я могу заблуждаться, и с детскими домами Павла вовсе ничего не связывало. А если и связывало, то это мог быть детский дом в любом другом городе. Но попробовать стоило. Глеб позвонил своей знакомой, и та заверила его, что не только с удовольствием встретится с ним сама, но и обзвонит своих коллег с просьбой оказать нам всяческое содействие.
Встретили нас исключительно приветливо. Я перегнула фотографию, позаимствованную из квартиры, пополам, чтобы не отвлекать внимание на женщину, и показала ее заведующей. Никого похожего она припомнить не смогла ни из бывших воспитанников, ни из тех ребят, что приезжали в детский дом с подарками. Я не слишком рассчитывала, что нам повезет, но и надежды не теряла, и, поблагодарив женщину, мы отправились к ее коллеге, в детский дом № 1. Он находился в центре города, большое старое здание из красного кирпича. Заведующей было лет шестьдесят, невысокая, полная и очень подвижная, несмотря на возраст и дородность. Седые волосы она не красила, собирала в пучок на затылке. Карие глаза лучились добротой и весельем. Раз взглянув на нее, становилось ясно: человек она хороший, и работа для нее, пожалуй, главное в жизни. В общем, я не сомневалась: воспитанникам с заведующей повезло.
– Марина Сергеевна мне звонила, – сказала она, направляясь вместе с нами в свой кабинет. – Очень хорошо, что вы сегодня приехали. Я с понедельника в отпуске. Проходите. – Она распахнула дверь, пропуская нас вперед. Комната мало походила на кабинет. Правда, был здесь письменный стол и стеллажи с бумагами, но в целом выглядела она по-домашнему уютно. – Решила к дочке съездить в Красноярск, она там с семьей живет, – продолжала Мария Федоровна. – Давно собиралась, да все никак. Самолетом лететь боюсь, а на поезде уж очень долго. Дочка обижается, говорит, внуков вижу редко, чужим детям куда больше времени уделяю. Так и есть. Я ведь в этом детском доме сорок лет работаю. Начинала нянечкой, потом воспитателем и двадцать один год заведующей. На пенсию бы надо, молодым дорогу дать, но куда ж я без работы? Да и не работа это для меня вовсе, вся жизнь здесь. – Она устроилась за столом, надела очки и спросила: – Кого ищете?
– Вот этого молодого человека, – ответила я, выложив сложенную фотографию на стол.
Она посмотрела внимательно и кивнула:
– Как же, помню. Валька Жидков. Наш воспитанник. – От такой удачи я, признаться, растерялась и не сразу задала следующий вопрос. – Мы с ним здорово намучились. Характер у парня был не приведи господи. Да и понятно. Родители алкоголики, мальчишка, бывало, в собачьей конуре спал. В общем, определили его к нам. Он сначала все убегал. Родителям не до него было, но ведь ребенок… мать он все равно любил. Я уж и собаку его сюда взяла, думала, ему все полегче будет. Потом мать его умерла, отравилась какой-то гадостью. А вскоре и отец сгинул, это когда Валька уже в армии был. После смерти матери он замкнулся, мог неделями ни с кем не разговаривать. Хотели его в специнтернат переводить, вроде как с отклонениями он. Еле отбила парня.
– Вы сказали, он был в армии?
– Да. Был. Оказался в горячей точке. Награду получил. Нам из военкомата сообщили. Он с виду тщедушный, но с характером. За себя всегда мог постоять. Дрался отчаянно, за это ему часто от воспитателей попадало. Набычится, молчит, не то что прощения попросить, просто слова не скажет. Он немного странный был, трудно к такому подход найти. Только к одной воспитательнице он привязался по-настоящему, но она у нас недолго проработала. Так вот, он к ней был очень привязан, а она к нему. Все еще удивлялись, с ней он добрый, ласковый, ходит за ней, точно тень. Когда она уволилась, он опять сбежал. Нашли его только через неделю, думаю, он ее искать отправился. Женщина она оказалась тоже со странностями, ни с кем из сотрудниц не сошлась, но работником была хорошим. Валька ходил у нее в любимчиках. Посмотрю иной раз, они сидят обнявшись, когда никого рядом нет, можно подумать, мать с сыном. Мне казалось, они даже внешне похожи.
Я развернула фотографию и спросила:
– Это случайно не она?
– Она. Точно. Фотографию эту Валька всегда с собой носил, тосковал он по ней очень.
– А почему она уволилась?
– Почему? Свою историю она мне рассказала, только не знаю, правда это или она все выдумала. Замужем она была за каким-то новым русским, он ее выгнал и ребенка отобрал. Да еще пригрозил: если она появится – убьет. Он в этом городе жил, сама-то она была из района. Ну, муж якобы узнал, что она сюда перебралась, и стал ей угрожать. Только, если честно, не верю я в это.
– Почему не верите? – нахмурилась я.
– Ну… как сказать… не очень-то она походила на несчастную. И характер у нее был вроде Валькиного. Такая никакого нового русского не испугается и ребенка своего не отдаст. Женщина она красивая, мужчины у нее были, я не раз видела, как после работы ее встречали на машинах, да все на заграничных. Одевалась она хорошо, вещи дорогие, а на нашу зарплату особо не расфасонишься. Думаю, попала она в историю, вот и поспешила уехать.
– Когда она у вас работала?
– Лет десять назад, сейчас точно скажу… – Мария Федоровна направилась к одному из стеллажей, достала толстую тетрадь и начала ее листать. – Вот, нашла. Девять лет назад. Вальке, когда она уволилась, было четырнадцать. Через четыре года он в армию ушел.
– А после армии вы с ним не встречались?
– Нет. Он не приходил. Знаю, отцовский дом он продал, и где живет теперь… – Она пожала плечами.
– А как имя этой женщины?
– Имя у нее было редкое. Амелия ее звали. Ильина Амелия Николаевна, вот тут все, дата рождения…
Она положила передо мной тетрадь, я читала запись, все еще надеясь, что это какое-то недоразумение. Но от этой мысли очень быстро пришлось отказаться.
Торопливо простившись с Марией Федоровной, я побрела к выходу. Глеб шел рядом, с беспокойством поглядывая на меня. За все время нашего разговора он не произнес ни слова, погруженный в собственные мысли, но сейчас все-таки спросил:
Мы прошли в гостиную, и, устроившись на диване рядом с Глебом, я рассказала ему все, что узнала сама с момента убийства Эсмеральды. Он слушал и мрачнел на глазах. Потом взял телефон и минут пять разговаривал с каким-то Сергеем. Попросил его встретиться с Надеждой, у которой Павел снимал квартиру по известному адресу, и узнать по возможности все о ее недавнем жильце.
– Ему понадобится время, – возвращаясь ко мне, сказал Глеб, поразмышлял о чем-то и спросил: – Ты уверена, что все эти события имеют отношение к твоему отцу?
– А у тебя есть сомнения? – усмехнулась я.
– Допустим, ты права. И все же… это мало похоже на происки конкурентов. Скорее… скорее личная месть.
Я достала распечатанную фотографию и протянула ему. Глеб взглянул на снимок, выражение его лица вдруг изменилось, и, когда он перевел на меня взгляд, в нем было нечто большее, чем беспокойство.
– Это… – начал он, а я пояснила:
– Тот самый Павел, который вовсе не Павел, а Эдик.
– А женщина? – спросил Глеб хрипло.
– Женщина? – удивилась я. – Наверное, его мать. Кто же еще?
– То есть ты не знаешь эту женщину?
– Меня интересует Павел. Эсмеральда была уверена, что моему отцу угрожает опасность, она якобы случайно познакомилась с частным детективом и поручила ему в чем-то разобраться. Будь он настоящим детективом, сейчас, скорее всего, давал бы показания в милиции. Но он там не появился. Само знакомство с ним выглядит довольно подозрительно. После того что мы узнали о Павле, у меня нет сомнений в том, что и наша встреча отнюдь не случайна, а произошла она после того, как мы проявили интерес к Ольге Леонидовне. Павел обаял Соньку, она разболтала ему о нашем расследовании, а он, хотя вроде бы особого интереса не проявлял, вопросы все-таки задал. Потом оказалось, что они хорошо знакомы с Ольгой. У нас странные несчастные случаи и убийство девушки, которую эти случаи тоже интересовали. Я почти уверена: парень, что расспрашивал девчонок из «Карусели», Павел и есть. Жаль, что нет другой фотографии, на этой они могут его не узнать. Мне самой понадобилось время… Илья видел детектива, и, по его словам, он скорее напоминал студента, девушки из «Карусели» тоже описывают его как молодого, интеллигентного вида парня. Павел ловко водил Эсмеральду за нос, но она, должно быть, что-то заподозрила, или они решили, что она стала для них опасна, и девушка погибла. Эсмеральда намекала на заговор против моего отца, и речь шла о некой женщине.
– У которой с твоим отцом личные счеты? – закончил Глеб.
– Личные или нет, не знаю.
– Я уже сказал, на происки конкурентов это не похоже. Ты считаешь, что эта женщина – Ольга Леонидовна?
– Нам надо найти Пашку, – вздохнула я.
– Аня, – быстро начал Глеб, словно собравшись с силами, но его порыв вдруг сменила неуверенность. – Что ж, попробуем.
– Понятия не имею, что общего у Ольги Леонидовны с моим отцом, – продолжала я размышлять вслух. – Но что-то должно быть… или я ошибаюсь, и речь идет о другой женщине.
– Вряд ли ошибаешься, – пробормотал Глеб. Он был задумчив и как будто что-то пытался решить для себя. Решение по некой причине давалось ему с трудом. – Она знакома с компаньоном твоего отца?
– Он назвал ее милейшей женщиной.
Глеб нахмурился, закурил и стал чересчур пристально разглядывать стену напротив.
– Есть идеи? – проявила я интерес.
– Аня, – вновь начал он и опять смешался. – Идей сколько угодно и ни одной стоящей. Ты права, этого Павла необходимо найти.
– Можно попытаться поговорить с Ольгой Леонидовной.
– Если она замешана в этом деле, разговор ничего не даст. Мы только спугнем ее. Парень затаится, и найти его станет еще труднее.
– Тогда попробую поговорить с отцом. Если он знает эту женщину… – Я не успела закончить свою мысль: зазвонил мобильный.
– Чем занимаешься? – спросил папа, голос его звучал как-то неуверенно.
– Мы с Сонькой пытаемся разыскать ее парня.
– Что значит «разыскать»?
– Он не отвечает на звонки, и Сонька нервничает. Скажи, пожалуйста, ты знаком с некой Ольгой Леонидовной, красивой женщиной лет тридцати пяти?
– Нет, – подумав, ответил отец.
– Кажется, она хозяйка ресторана «Лебедь».
– А-а… Николай Иванович что-то мне говорил.
– Правдин ее хорошо знает?
– Мне трудно ответить на твой вопрос. Если хочешь, я ему позвоню. Что, собственно, тебя интересует?
«Меня интересует, есть ли у нее повод делать тебе пакости», – очень хотелось ответить мне, но я, конечно, промолчала.
– Нет-нет, папа. Звонить не нужно.
– Отец с ней даже незнаком, – пожала я плечами. Глеб вроде бы не обратил внимания на мои слова, по-прежнему погруженный в свои мысли.
Наконец позвонил Сергей. За те несколько часов, в течение которых мы с Глебом строили предположения, он многое успел. Например, встретился с хозяйкой. Та рассказала ему то же, что и нам. Паспорт жильца она видела и списала данные, которыми охотно поделилась. Туров Эдуард Матвеевич был зарегистрирован по адресу: Мещерская, д. 8а. Сергей отправился туда и застал хозяина дома. Сильно пьющий мужчина лет тридцати очень удивился его приходу и не мог взять в толк, чего от него хотят. То, что он якобы снимал квартиру, вызвало у него еще большее недоумение и даже гнев. Дом на Мещерской принадлежит ему, он получил его в наследство от матери. Так что снимать квартиру ему бы и в голову не пришло. Тогда Сергей поинтересовался, не давал ли он кому-то из знакомых свой паспорт. Эдуард это категорически отрицал, но паспорт найти не смог. Сергей сделал фотографию на мобильный телефон и переслал ее нам. Взглянув на опухшую физиономию Турова, я убедилась: он вовсе не тот, кого мы ищем. Хотя отдаленное сходство есть. Как раз такое, чтобы не вызвать вопросов у хозяйки квартиры, которая, получив деньги за полгода вперед, на радостях фотографию в паспорте не особо разглядывала.
– Все ясно, – кивнул Глеб. – Он снял квартиру по чужому паспорту, украв его у случайного пьянчуги.
– Черт, как же его найти?
– По-моему, у нас только один выход: поговорить с Ольгой.
– Ты сам сказал, что это ничего не даст.
– Тогда устроим за ней слежку, может, выведет нас на этого Павла. Пожалуй, ничего другого не остается.
– А если он не только оставил квартиру, но и город? Следя за Ольгой, мы можем узнать, какова ее роль во всех этих событиях. Но если я ошибаюсь и она совсем не та женщина, мы лишь напрасно потеряем время. Я вот что подумала, – произнесла я. – Он рассказал нам о детском доме, скорее всего, только для того, чтобы вызвать доверие… но…
– Но? – переспросил Глеб.
– Привлечь к себе внимание можно разными способами. Например, спасти девушку от хулиганов, – улыбнулась я, Глеб тоже улыбнулся, но как-то невесело.
– Ты хочешь сказать, что его действительно может что-то связывать с детскими домами?
– Почему бы и нет?
– Моя фирма уже два года оказывает спонсорскую помощь детским домам в нашем городе, заведующую одного из них я знаю очень хорошо. Она не откажется помочь. Хочешь, чтобы я ей позвонил?
– Конечно. Позвони и договорись о встрече.
Конечно, я могу заблуждаться, и с детскими домами Павла вовсе ничего не связывало. А если и связывало, то это мог быть детский дом в любом другом городе. Но попробовать стоило. Глеб позвонил своей знакомой, и та заверила его, что не только с удовольствием встретится с ним сама, но и обзвонит своих коллег с просьбой оказать нам всяческое содействие.
Встретили нас исключительно приветливо. Я перегнула фотографию, позаимствованную из квартиры, пополам, чтобы не отвлекать внимание на женщину, и показала ее заведующей. Никого похожего она припомнить не смогла ни из бывших воспитанников, ни из тех ребят, что приезжали в детский дом с подарками. Я не слишком рассчитывала, что нам повезет, но и надежды не теряла, и, поблагодарив женщину, мы отправились к ее коллеге, в детский дом № 1. Он находился в центре города, большое старое здание из красного кирпича. Заведующей было лет шестьдесят, невысокая, полная и очень подвижная, несмотря на возраст и дородность. Седые волосы она не красила, собирала в пучок на затылке. Карие глаза лучились добротой и весельем. Раз взглянув на нее, становилось ясно: человек она хороший, и работа для нее, пожалуй, главное в жизни. В общем, я не сомневалась: воспитанникам с заведующей повезло.
– Марина Сергеевна мне звонила, – сказала она, направляясь вместе с нами в свой кабинет. – Очень хорошо, что вы сегодня приехали. Я с понедельника в отпуске. Проходите. – Она распахнула дверь, пропуская нас вперед. Комната мало походила на кабинет. Правда, был здесь письменный стол и стеллажи с бумагами, но в целом выглядела она по-домашнему уютно. – Решила к дочке съездить в Красноярск, она там с семьей живет, – продолжала Мария Федоровна. – Давно собиралась, да все никак. Самолетом лететь боюсь, а на поезде уж очень долго. Дочка обижается, говорит, внуков вижу редко, чужим детям куда больше времени уделяю. Так и есть. Я ведь в этом детском доме сорок лет работаю. Начинала нянечкой, потом воспитателем и двадцать один год заведующей. На пенсию бы надо, молодым дорогу дать, но куда ж я без работы? Да и не работа это для меня вовсе, вся жизнь здесь. – Она устроилась за столом, надела очки и спросила: – Кого ищете?
– Вот этого молодого человека, – ответила я, выложив сложенную фотографию на стол.
Она посмотрела внимательно и кивнула:
– Как же, помню. Валька Жидков. Наш воспитанник. – От такой удачи я, признаться, растерялась и не сразу задала следующий вопрос. – Мы с ним здорово намучились. Характер у парня был не приведи господи. Да и понятно. Родители алкоголики, мальчишка, бывало, в собачьей конуре спал. В общем, определили его к нам. Он сначала все убегал. Родителям не до него было, но ведь ребенок… мать он все равно любил. Я уж и собаку его сюда взяла, думала, ему все полегче будет. Потом мать его умерла, отравилась какой-то гадостью. А вскоре и отец сгинул, это когда Валька уже в армии был. После смерти матери он замкнулся, мог неделями ни с кем не разговаривать. Хотели его в специнтернат переводить, вроде как с отклонениями он. Еле отбила парня.
– Вы сказали, он был в армии?
– Да. Был. Оказался в горячей точке. Награду получил. Нам из военкомата сообщили. Он с виду тщедушный, но с характером. За себя всегда мог постоять. Дрался отчаянно, за это ему часто от воспитателей попадало. Набычится, молчит, не то что прощения попросить, просто слова не скажет. Он немного странный был, трудно к такому подход найти. Только к одной воспитательнице он привязался по-настоящему, но она у нас недолго проработала. Так вот, он к ней был очень привязан, а она к нему. Все еще удивлялись, с ней он добрый, ласковый, ходит за ней, точно тень. Когда она уволилась, он опять сбежал. Нашли его только через неделю, думаю, он ее искать отправился. Женщина она оказалась тоже со странностями, ни с кем из сотрудниц не сошлась, но работником была хорошим. Валька ходил у нее в любимчиках. Посмотрю иной раз, они сидят обнявшись, когда никого рядом нет, можно подумать, мать с сыном. Мне казалось, они даже внешне похожи.
Я развернула фотографию и спросила:
– Это случайно не она?
– Она. Точно. Фотографию эту Валька всегда с собой носил, тосковал он по ней очень.
– А почему она уволилась?
– Почему? Свою историю она мне рассказала, только не знаю, правда это или она все выдумала. Замужем она была за каким-то новым русским, он ее выгнал и ребенка отобрал. Да еще пригрозил: если она появится – убьет. Он в этом городе жил, сама-то она была из района. Ну, муж якобы узнал, что она сюда перебралась, и стал ей угрожать. Только, если честно, не верю я в это.
– Почему не верите? – нахмурилась я.
– Ну… как сказать… не очень-то она походила на несчастную. И характер у нее был вроде Валькиного. Такая никакого нового русского не испугается и ребенка своего не отдаст. Женщина она красивая, мужчины у нее были, я не раз видела, как после работы ее встречали на машинах, да все на заграничных. Одевалась она хорошо, вещи дорогие, а на нашу зарплату особо не расфасонишься. Думаю, попала она в историю, вот и поспешила уехать.
– Когда она у вас работала?
– Лет десять назад, сейчас точно скажу… – Мария Федоровна направилась к одному из стеллажей, достала толстую тетрадь и начала ее листать. – Вот, нашла. Девять лет назад. Вальке, когда она уволилась, было четырнадцать. Через четыре года он в армию ушел.
– А после армии вы с ним не встречались?
– Нет. Он не приходил. Знаю, отцовский дом он продал, и где живет теперь… – Она пожала плечами.
– А как имя этой женщины?
– Имя у нее было редкое. Амелия ее звали. Ильина Амелия Николаевна, вот тут все, дата рождения…
Она положила передо мной тетрадь, я читала запись, все еще надеясь, что это какое-то недоразумение. Но от этой мысли очень быстро пришлось отказаться.
Торопливо простившись с Марией Федоровной, я побрела к выходу. Глеб шел рядом, с беспокойством поглядывая на меня. За все время нашего разговора он не произнес ни слова, погруженный в собственные мысли, но сейчас все-таки спросил: