– У какой Кати?

– Сергеевой. Она еще в больнице.

Удивление на лице отца сменила растерянность.

– Ты была у нее в больнице? Зачем? Как ты вообще узнала о ней? Это что, ее мать тебе позвонила? Какого черта…

– Папа, мне никто не звонил, – перебила я. – Я узнала случайно. Интересовалась твоими девушками.

– С какой стати, не объяснишь? – буркнул он, я видела, что этот разговор ему неприятен, более того, подозревала, что он прекратит его решительно и быстро.

– Была причина. За последний год девушек было три. Или я кого-то пропустила?

– Достойное занятие для дочери – копаться в моем грязном белье, – заметил он с досадой.

– Почему же в грязном? – вздохнула я. – Можно вопрос? Кто-нибудь из них тебе нравился по-настоящему? Или это просто стиль жизни: менять любовниц трижды в год? Я не просто так спрашиваю, мне как женщине очень интересно.

– Интересно? А у тебя самой сколько было парней за последние два года? Могу напомнить: пятеро. И сколько каждый в среднем продержался? Я думал, ты знаешь, что любовь не является по заказу. Она либо есть, либо ее нет. И тогда приходится жить без нее. Мне нравилась Катя, хорошая девушка, добрая, милая. Но ничего похожего на любовь я к ней не испытывал. Я знал, что прекрасно обойдусь без нее. Ты думаешь, она этого ждала от меня? Уверяю тебя, уйти было куда честнее.

– Это из-за мамы, да? – спросила я тихо. – Ты очень любил ее?

Некоторое время он молчал, и я испугалась, что он вообще не ответит, но тут он заговорил:

– Твоя мать была для меня всем. Смыслом жизни. Потом смыслом моей жизни стала ты. И меня это вполне устраивает. А теперь объясни, с чего это ты решила читать мне нотации и совать нос куда не просят.

– Я тебя очень люблю, – вздохнула я.

– Надеюсь, – хмыкнул он, но заметно смягчился. – Так в чем дело?

Через пять минут стало ясно: папа ничего не знал о том, как я провожу время. Выходит, Вадим ему об этом не докладывал, а он не спрашивал, довольствуясь тем, что охрана рядом со мной. Свой рассказ я начала с Эсмеральды, а закончила посещением Кати в больнице, умолчав о новой встрече с Мигелем.

Причин молчания было две: отец начнет проявлять беспокойство, а, с моей точки зрения, сейчас ему следовало думать о себе, а уж никак не о моей безопасности, – это первое. Второе: мое теперешнее отношение к Мигелю было далеко не однозначным, и объяснить все это папе я затруднялась. Он слушал мой рассказ со все возрастающим недоумением.

– Действительно, странные совпадения, – когда я замолчала, произнес он. – Поневоле поверишь в злой рок.

– Ты знал о том, что произошло с Юлей?

– Нет. Мы расстались, и ее дальнейшая жизнь мало меня интересовала. Я сожалею, что так получилось, но скажи на милость: чем бы я мог ей помочь?

– Речь сейчас не об этом, папа. Ты действительно думаешь, что это просто совпадения?

– А что еще я должен думать?

– Мне происходящее кажется подозрительным. У тебя есть враги…

– И они убивают брошенных мною девчонок? Должно быть, они психи. Я понимаю, ты моя дочь и все это здорово тебя напугало. На твоем месте я бы тоже, наверное, решил, что совпадений слишком много. Но смысла в этих убийствах я не вижу, если это убийства, конечно. Допустим, кто-то решил меня подставить. Ведь ты об этом подумала? Тогда они выбрали чересчур извилистый путь. Если бы девушки погибли, когда мы встречались, еще куда ни шло. Но обвинять меня в том, что я причастен к их гибели, после того как мы давно расстались… нет, чепуха.

– Не так уж и давно. Убийство и два несчастных случая на протяжении четырех месяцев. И каждый раз всплывает твое имя. Приди кому-нибудь в голову покопаться в этой истории…

– Пусть копаются. Мне нечего скрывать.

По тому, как он это произнес, стало ясно: дальнейший разговор бессмыслен. Отец по-прежнему был уверен, что происходящее не более чем случайность, и мне поколебать его уверенность не удалось. Как ему не удалось убедить меня в том, что беспокоиться не о чем. Напротив, мое беспокойство только возросло.

– Я могу задать тебе еще вопрос? – вздохнула я.

– Только не очень глупый.

– Труп в моем багажнике… тебе что-нибудь об этом известно?

– Вадим сообщил, что у милиции только один подозреваемый: Мигель. Похожего на него типа видели соседи убитого, он вроде бы поджидал кого-то во дворе. Крайнов по дороге домой оставил машину на стоянке, которая находится неподалеку от его дома, но домой не вернулся. Жена ждала его часов до десяти, потом начала беспокоиться. Он исчез. А объявился сама знаешь где. То, в каком состоянии обнаружили труп, лишь подтверждает: убийца, скорее всего, Мигель. В пятницу его едва не поймали, когда он отправился к своему благодетелю. Менты его упустили, и недруги, которые паслись поблизости, тоже. Но теперь, когда они уверены, что он в городе, я надеюсь, он очень быстро окажется в тюрьме. Если не поспешит убраться отсюда.

– Если он окажется в милиции, то, скорее всего, расскажет, куда дел труп.

– Пусть тебя это не беспокоит. В багажник ты не заглядывала, а твою машину на следующий день угнали. Логично предположить, что угонщики не ожидали такого подарка и поспешили избавиться от трупа, а потом и от твоей машины. В любом случае доказать, что тебе о нем было известно, проблематично. А теперь, если не возражаешь, я пойду прилягу.

– Думаю, в охране я больше не нуждаюсь, – торопливо произнесла я. – В конце концов, это смешно, мой парень боится меня поцеловать под их пристальными взглядами. Я не хочу, чтобы мою личную жизнь обсуждали твои подчиненные. – Отец нахмурился, собираясь возразить, я взглянула умоляюще: – Папа… Со своей стороны обещаю проявлять благоразумие и не брать сомнительных попутчиков.

– Хорошо, – неохотно ответил он, и я вздохнула с облегчением.

Отец ушел, а я еще долго сидела в кухне. Вроде бы он прав, глупо обвинять его в том, что произошло с девушками уже после того, как он их бросил. И все же… из головы не шел парень, который вертелся возле «Карусели» и приставал к девчонкам с вопросами. Кто он? То, что его интересовали «несчастные случаи», несомненно. А вот почему интересовали? Придется это выяснить мне, раз папа категорически отказывается. Вот только где искать парня? Он мог быть знакомым кого-то из девушек. Вряд ли Юли. Остаются Катя и Эсмеральда. А Эсмеральда интересовалась делами отца. Надо непременно поговорить с Ильей.



Вид у Соньки был совершенно несчастный.


– Знаешь, Нюсечка, ради хорошего парня стоит помучиться, но все эти бесконечные прогулки меня утомляют.

– Он тебе успел надоесть? – спросила я, сообразив, что речь идет о Павле.

– Вовсе нет. Он милый. Но… у него даже машины нет. Всю субботу мы проторчали в парке. Есть мороженое, сидя на скамейке, ужас как забавно.

– А чего бы ты хотела?

Ответа на этот вопрос Сонька не знала и скуксилась.

– Вы в детский дом когда собираетесь? – спросила я.

– Паша сказал, на следующей неделе.

– Слушай, а чего он продукты тащил с другого конца города, в Кирееве есть супермаркет. Даже два.

– Не знаю, может, там они дороже? Нюсечка, ты не злись, но я ему все рассказала.

– Что «все»? – не поняла я.

– То есть не все, конечно. Про твоего папу я ни слова.

– Так, – грозно молвила я, устраиваясь напротив подруги. – Говори, что успела наболтать.

– Я только про Эсмеральду… И про Ольгу эту… Ну, про то, что она была в «Клеопатре», и еще кое-что… Нюся, нам совершенно не о чем разговаривать. Я не могу лежать рядом с парнем и потолок разглядывать.

– Вы с ним в парке лежали?

Сонька все-таки смутилась.

– Конечно, нет. Я просто была не в состоянии таскаться по улицам. Сколько можно? Вот и пригласила его к себе. Ну а потом… сама знаешь, как это бывает. Мы совершенно неожиданно оказались в постели. Он выглядел таким несчастным… в общем, очень хотелось сделать ему приятное. И я пошла навстречу его желаниям. Не так много их и оказалось… Нюся, я чувствую, что совершила ужасную ошибку.

– Не переживай, – нахмурилась я. – Рассказала и рассказала. В конце концов, что ему за дело до этой истории.

– Я не об этом. Как я теперь его брошу?

– А ты не бросай, ты за него замуж иди, – разозлилась я.

– Я не хочу замуж. За него в особенности. В постели он тихий, точно пришибленный. Да и так не слишком боек. Мне кажется, не очень-то я ему нравлюсь, влюбленные мужчины так себя не ведут. А если нравлюсь, еще хуже. Как его бросить, не причинив душевного увечья?

– Об этом стоило подумать до того, как ты легла с ним в постель, – сказала я и досадливо поморщилась, подумав: «Кому бы говорить», и поспешила сменить тему: – А чем твой Пашка занимается, где работает?

– Учится на вечернем, работает на заводе, кажется, электриком. Он не любит о себе рассказывать, говорит, что у него жизнь неинтересная. Можно подумать, у меня она приключенческий роман. Но я не хотела его разочаровывать, вот и рассказала…

– И как он отнесся к твоему рассказу?

– Расспрашивал. Потом сказал, что этим менты должны заниматься.

– Умный парень. Вот что, позвони-ка Илье. Вдруг сегодня у него найдется для тебя время.

Сонька усмехнулась, но взяла телефон. С минуту мы слушали гудки.

– Не судьба, – сказала подруга, теперь пришла моя очередь усмехаться.

После работы меня, как обычно, встречал Глеб. Увидев его машину, Сонька побрела к стоянке такси, презрительно вздернув нос. Чем ей так упорно не нравился Глеб, объяснить она так и не потрудилась, продолжая болтать всякую чушь о разнице в возрасте, я же в ответ начинала злиться. Чтобы не подвергать дружбу испытаниям, мы решили данной темы не касаться. Я поспешила к Глебу, оставив свою машину на парковке рядом с офисом и попросив парня из охраны перегнать ее к дому. Открыв мне дверцу, он сказал:

– Подруга не одобряет твоего поведения?

– Что ты имеешь в виду?

– По-моему, я ей не нравлюсь.

– Зато ты очень нравишься мне.

– Ты говоришь серьезно?

– Абсолютно.

– Попробую поверить.

– А что мешает?

Вместо ответа он меня поцеловал. Я обняла его, потом мы некоторое время смотрели друг на друга и улыбались.