– Как, черт подери, вам удалось затащить ее сюда?
Нильс ухмыльнулся в ответ.
– Нам с Бассе пришлось потрудиться.
– Она не переносит алкоголь, эта телка, – сказал Бассе и ткнул пальцем в Джесси.
Язык у него заплетался, однако он отпил еще глоток пива из бутылки.
Вендела взглянула на Джесси. Та совершенно вырубилась – спала так крепко, словно вообще умерла. Но грудь слегка вздымалась. Как и всегда, когда Вендела видела Джесси, ее охватил гнев. Мама Джесси совершила убийство, но это не привело для нее ни к каким последствиям. Она стала звездой Голливуда, в то время как мать Венделы заливала свою боль алкоголем. Джесси довелось побывать во всех странах, пока Вендела гнила тут, во Фьельбаке…
В дверь постучали, и Вендела открыла. С нижнего этажа доносились звуки песни «ФлоРидас» My House и радостно вопящие голоса, пытающиеся перекричать музыку.
– Чё вы тут делаете?
Трое парней из Стрёмстада стояли под дверью, глядя на них мутными глазами.
– У нас тут своя вечеринка, – ответил Нильс и обвел рукой комнату. – Входите, парни!
– А кто это? – спросил самый длинный из парней.
Вендела вспомнила, что его, кажется, зовут Маттиас.
– Озабоченная девица, которая приставала ко мне и Бассе, – сказал Нильс и покачал головой. – Весь вечер домогалась хера, так что в конце концов мы отнесли ее сюда.
– Во шлюха, – проговорил Маттиас заплетающимся языком и встал посреди комнаты, не сводя глаз с Джесси.
– Смотри, какие фотки она выкладывает! – сказал Нильс и достал свой мобильный.
Он нашел фото, где Джесси показывает грудь, и парни изо всех сил попытались сфокусировать взгляды на экране.
– Большие, – ухмыльнулся один из них.
– Она переспала типа со всеми, – сказал Нильс, допил свое пиво и помахал пустой бутылкой. – Кто хочет еще выпить? Какая же вечеринка без бухла?
Все что-то забормотали в знак согласия, и Нильс посмотрел на Венделу.
– Принесешь нам еще?
Та кивнула и, пошатываясь, вышла из комнаты.
Ей удалось добраться до кухни, где Бассе спрятал запасы алкоголя. Несколько бутылок стояло на длинной столешнице. Вендела взяла в одну руку картонную коробку с белым вином, в другую – большую бутылку водки. Прихватила и пару бумажных стаканов, зажав их в зубах.
Поднимаясь по лестнице, она несколько раз чуть не упала. Наконец ей удалось постучать в дверь локтем, и Бассе впустил ее.
Сам он плюхнулся на кровать рядом с отрубившейся Джесси. Маттиас и двое других сидели на полу. Вендела раздала стаканы и начала наливать всем смесь белого вина с водкой. Вкуса все равно уже никто не чувствовал.
– Такую деваху надо как следует проучить, – сказал Маттиас, отпив пару больших глотков смеси. Даже сидя, он слегка покачивался.
Вендела встретилась глазами с Нильсом. Довести дело до конца? Она подумала о маме, о ее мечтах, которым не суждено было сбыться. О ее жизни, разбившейся тридцать лет назад.
Они кивнули друг другу.
– Надо ее чем-то пометить, – сказал Нильс.
– У меня есть маркер, – сказала Вендела и достала из сумочки заранее приготовленный фломастер. – Такой, который фиг отмоешь.
Парни из Стрёмстада захихикали. Самый низкорослый из них с большим энтузиазмом закивал.
– Да, черт, это круто! Пометим шлюху!
Вендела подошла к постели и указала пальцем на спящую.
– Сначала надо ее раздеть.
Она начала расстегивать на Джесси блузку, но пуговки были маленькие, а пальцы не слушались, так что ей так и не удалось расстегнуть ни одной. В конце концов она ухватила за полочку и дернула.
Нильс рассмеялся.
– That’s my girl![55]
– Сними с нее юбку, – велела Вендела Маттиасу, который, хихикая, подошел к кровати и принялся стаскивать с Джесси юбку.
Под ней оказались некрасивые белые хлопковые трусы, и Вендела поморщилась. Впрочем, неудивительно…
– Помогите мне перекатить ее на бок, чтобы я могла расстегнуть лифчик, – сказала она.
Целый лес рук потянулся, чтобы помочь ей.
– Вау!
Бассе уставился на грудь Джесси. Та чуть-чуть шевельнулась, когда они снова положили ее на спину, и что-то пробормотала во сне, но слов нельзя было разобрать.
– Кому налить?
Нильс протянул Маттиасу бутылку водки, которая пошла по кругу. Вендела села рядом с Джесси.
– Эй, дайте мне бутылку!
Нильс протянул ей бутылку с водкой. Одной рукой Вендела приподняла голову Джесси, а второй налила водки прямо в открытый рот, сказав:
– Она тоже участвует в вечеринке.
Джесси закашлялась и зафыркала, но не проснулась.
– Подожди-ка, я должен это сфоткать! – крикнул Нильс. – Попозируй мне!
Непослушными пальцами он достал телефон и принялся щелкать камерой. Вендела наклонилась над Джесси. Наконец-то ее семья взяла власть в свои руки! Четверо других парней тоже достали свои телефоны и стали фотографировать.
– Что напишем? – спросил Бассе, по-прежнему не сводя глаз с грудей Джесси.
– Давайте по очереди, – заявила Вендела, снимая крышку с маркера. – Я начну.
Она написала «ПОТАСКУХА» прямо поперек живота. Парни восторженно завопили. Джесси пошевелилась, но в целом не отреагировала. Вендела передала маркер Нильсу, который на минуту задумался. Потом стащил с Джесси трусики, провел стрелку к треугольнику волос и написал Glory Hole[56]. Маттиас расхохотался, Нильс сделал жест «я крутой» и передал маркер дальше. Поначалу у Бассе был нерешительный вид, но потом он отпил большой глоток водки, подошел к изголовью кровати, зафиксировал голову Джесси и написал на лбу: «ШЛЮХА».
Скоро все тело Джесси было покрыто надписями. Все остервенело щелкали своими телефонами. Бассе по-прежнему не сводил с нее глаз.
Нильс ухмыльнулся ему.
– Слушайте, мужики, мне кажется, Бассе хотел бы остаться наедине с Джесси.
Он вытолкал всех из комнаты и показал приятелю большой палец. Вендела вышла последней и закрыла за собой дверь. Перед этим она успела увидеть, как Бассе расстегивает штаны.
* * *
Патрик в очередной раз взглянул на часы. Его удивляло, что Эрика пока не вернулась, однако он радовался – это означало, что им там весело. Хедстрём слишком хорошо знал жену – в противном случае она наверняка нашла бы какой-нибудь предлог, чтобы улизнуть домой.
Он вышел в кухню и прибрался после ужина. Дети устали после долгого дня, проведенного в играх с друзьями, и заснули необычно рано, так что в доме царила непривычная тишина. Патрик даже не стал включать телевизор. Все мысли, скопившиеся за день, надо было привести в порядок в спокойной обстановке – покамест ему казалось, что они бесцельно вертятся в голове без всякой логики. Сегодня сделаны исключительно важные находки. Это настоящий прорыв. Однако Патрик пока не знал, что все это может означать. Если Нея умерла на родном дворе, то они вынуждены всерьез рассмотреть вопрос о том, не является ли виновником ее смерти кто-либо из членов семьи. Поэтому им пришлось сообщить Эве и Петеру, что им пока нельзя возвращаться на хутор, а эксперты приготовились прочесать весь участок и сараи позади дома.
Запустив посудомоечную машину, Патрик достал бутылочку красного, налил себе бокал и вышел на веранду. Там уселся в плетеное кресло и устремил взгляд на море. Хотя часы уже показывали полночь, тьма сгустилась не окончательно. Небо было темным с розовыми полосами, до Патрика доносился слабый плеск волн о берег. Это было их с Эрикой любимое место в доме, однако лишь теперь он осознал, как мало времени они просиживали тут в последние годы. До рождения детей они много вечеров проводили на веранде, разговаривали, смеялись, пересказывали сны, делились мечтами, строили планы и вместе закладывали рельсы на будущее. Теперь этого давно уже не случалось. Когда дети засыпали, оба были слишком уставшие, чтобы предаваться мечтам и планам. Вместо этого все чаще включали какую-нибудь бессмысленную телепередачу, и нередко дело кончалось тем, что Эрика тыкала мужа в бок, когда тот уже храпел, и предлагала перейти спать в постель. Нет-нет, никогда и ни на что он не променял бы жизнь с детьми; просто ему хотелось, чтобы у них оставалось чуть больше времени на… да-да, на любовь. Она незримо присутствовала в повседневных заботах – но чаще всего ограничивалась нежным взглядом, пока каждый из них зашнуровывал ботинки на одном из близнецов, или поспешным поцелуем в кухне, пока Эрика делала бутерброды Майе, а он подогревал малышам кашу. Это был хорошо отлаженный механизм, словно паровоз, мчавшийся по рельсам, проложенным когда-то ими с Эрикой во время посиделок на веранде. И все же неплохо было бы иногда остановить поезд и насладиться окружающими видами…
Патрик знал, что ему следует лечь поспать. Однако он не любил засыпать без Эрики. Грустно было ложиться на свою половину кровати, когда на ее половине пусто. И вот уже много лет у них был свой ритуал, который они соблюдали, перед тем как лечь. Если у них не случалось более тесного контакта (а это происходило исключительно редко), то они всегда целовали друг друга на ночь и держались под одеялом за руки, пока не заснут. Так что Патрик предпочел дождаться ее, хотя и знал, что ему рано вставать. Однако он все равно будет бестолково ворочаться в кровати, если пойдет и ляжет один…
Было уже около часу ночи, когда кто-то дернул входную дверь. До него донеслись приглушенные ругательства – кто-то никак не мог попасть ключом в замок. Патрик навострил уши. Неужели его дорогая жена вернулась домой на бровях? Он не видел Эрику пьяной со дня свадьбы, но, судя по тому, какие трудности у нее вызвало открывание входной двери, это случилось вновь. Отставив бокал, Хедстрём пересек гостиную, чуть не споткнувшись о картину, которую Эрике доставили из галереи, и вышел в холл. Жене по-прежнему не удалось открыть дверь, и ругательства, доносившиеся снаружи, сделали бы честь любому матросу. Патрик повернул замок и нажал на ручку. Эрика стояла с ключом в руке и с изумлением рассматривала то его, то открытую дверь. Потом лицо ее просияло.
– Привееееет! Мой дорогой!
Она повисла у него на шее, и ему пришлось опереться о стену, чтобы не упасть спиной назад. Смеясь, он шикнул на нее:
– Не шуми, дети спят!
Эрика кивнула с самым серьезным видом и приложила палец к губам, изо всех сил стараясь сохранить равновесие.
– Буду тиииихо… Дети спяяяят…
– Вот именно, малыши спят, – сказал Патрик, поддерживая жену под локоток.
Он повел Эрику в кухню и усадил на стул. Потом налил графин воды и поставил перед ней вместе со стаканом и двумя таблетками ипрена.
– Выпей всю воду. И прими две таблетки. Иначе завтра не сможешь голову от подушки оторвать.
– Ты такой добрый, – пробормотала Эрика, пытаясь сфокусировать на нем взгляд.
Судя по всему, девичник прошел успешно. Патрик задался вопросом – хочет ли он знать, в каком состоянии находится его мама? Или ему лучше не знать…
Нильс ухмыльнулся в ответ.
– Нам с Бассе пришлось потрудиться.
– Она не переносит алкоголь, эта телка, – сказал Бассе и ткнул пальцем в Джесси.
Язык у него заплетался, однако он отпил еще глоток пива из бутылки.
Вендела взглянула на Джесси. Та совершенно вырубилась – спала так крепко, словно вообще умерла. Но грудь слегка вздымалась. Как и всегда, когда Вендела видела Джесси, ее охватил гнев. Мама Джесси совершила убийство, но это не привело для нее ни к каким последствиям. Она стала звездой Голливуда, в то время как мать Венделы заливала свою боль алкоголем. Джесси довелось побывать во всех странах, пока Вендела гнила тут, во Фьельбаке…
В дверь постучали, и Вендела открыла. С нижнего этажа доносились звуки песни «ФлоРидас» My House и радостно вопящие голоса, пытающиеся перекричать музыку.
– Чё вы тут делаете?
Трое парней из Стрёмстада стояли под дверью, глядя на них мутными глазами.
– У нас тут своя вечеринка, – ответил Нильс и обвел рукой комнату. – Входите, парни!
– А кто это? – спросил самый длинный из парней.
Вендела вспомнила, что его, кажется, зовут Маттиас.
– Озабоченная девица, которая приставала ко мне и Бассе, – сказал Нильс и покачал головой. – Весь вечер домогалась хера, так что в конце концов мы отнесли ее сюда.
– Во шлюха, – проговорил Маттиас заплетающимся языком и встал посреди комнаты, не сводя глаз с Джесси.
– Смотри, какие фотки она выкладывает! – сказал Нильс и достал свой мобильный.
Он нашел фото, где Джесси показывает грудь, и парни изо всех сил попытались сфокусировать взгляды на экране.
– Большие, – ухмыльнулся один из них.
– Она переспала типа со всеми, – сказал Нильс, допил свое пиво и помахал пустой бутылкой. – Кто хочет еще выпить? Какая же вечеринка без бухла?
Все что-то забормотали в знак согласия, и Нильс посмотрел на Венделу.
– Принесешь нам еще?
Та кивнула и, пошатываясь, вышла из комнаты.
Ей удалось добраться до кухни, где Бассе спрятал запасы алкоголя. Несколько бутылок стояло на длинной столешнице. Вендела взяла в одну руку картонную коробку с белым вином, в другую – большую бутылку водки. Прихватила и пару бумажных стаканов, зажав их в зубах.
Поднимаясь по лестнице, она несколько раз чуть не упала. Наконец ей удалось постучать в дверь локтем, и Бассе впустил ее.
Сам он плюхнулся на кровать рядом с отрубившейся Джесси. Маттиас и двое других сидели на полу. Вендела раздала стаканы и начала наливать всем смесь белого вина с водкой. Вкуса все равно уже никто не чувствовал.
– Такую деваху надо как следует проучить, – сказал Маттиас, отпив пару больших глотков смеси. Даже сидя, он слегка покачивался.
Вендела встретилась глазами с Нильсом. Довести дело до конца? Она подумала о маме, о ее мечтах, которым не суждено было сбыться. О ее жизни, разбившейся тридцать лет назад.
Они кивнули друг другу.
– Надо ее чем-то пометить, – сказал Нильс.
– У меня есть маркер, – сказала Вендела и достала из сумочки заранее приготовленный фломастер. – Такой, который фиг отмоешь.
Парни из Стрёмстада захихикали. Самый низкорослый из них с большим энтузиазмом закивал.
– Да, черт, это круто! Пометим шлюху!
Вендела подошла к постели и указала пальцем на спящую.
– Сначала надо ее раздеть.
Она начала расстегивать на Джесси блузку, но пуговки были маленькие, а пальцы не слушались, так что ей так и не удалось расстегнуть ни одной. В конце концов она ухватила за полочку и дернула.
Нильс рассмеялся.
– That’s my girl![55]
– Сними с нее юбку, – велела Вендела Маттиасу, который, хихикая, подошел к кровати и принялся стаскивать с Джесси юбку.
Под ней оказались некрасивые белые хлопковые трусы, и Вендела поморщилась. Впрочем, неудивительно…
– Помогите мне перекатить ее на бок, чтобы я могла расстегнуть лифчик, – сказала она.
Целый лес рук потянулся, чтобы помочь ей.
– Вау!
Бассе уставился на грудь Джесси. Та чуть-чуть шевельнулась, когда они снова положили ее на спину, и что-то пробормотала во сне, но слов нельзя было разобрать.
– Кому налить?
Нильс протянул Маттиасу бутылку водки, которая пошла по кругу. Вендела села рядом с Джесси.
– Эй, дайте мне бутылку!
Нильс протянул ей бутылку с водкой. Одной рукой Вендела приподняла голову Джесси, а второй налила водки прямо в открытый рот, сказав:
– Она тоже участвует в вечеринке.
Джесси закашлялась и зафыркала, но не проснулась.
– Подожди-ка, я должен это сфоткать! – крикнул Нильс. – Попозируй мне!
Непослушными пальцами он достал телефон и принялся щелкать камерой. Вендела наклонилась над Джесси. Наконец-то ее семья взяла власть в свои руки! Четверо других парней тоже достали свои телефоны и стали фотографировать.
– Что напишем? – спросил Бассе, по-прежнему не сводя глаз с грудей Джесси.
– Давайте по очереди, – заявила Вендела, снимая крышку с маркера. – Я начну.
Она написала «ПОТАСКУХА» прямо поперек живота. Парни восторженно завопили. Джесси пошевелилась, но в целом не отреагировала. Вендела передала маркер Нильсу, который на минуту задумался. Потом стащил с Джесси трусики, провел стрелку к треугольнику волос и написал Glory Hole[56]. Маттиас расхохотался, Нильс сделал жест «я крутой» и передал маркер дальше. Поначалу у Бассе был нерешительный вид, но потом он отпил большой глоток водки, подошел к изголовью кровати, зафиксировал голову Джесси и написал на лбу: «ШЛЮХА».
Скоро все тело Джесси было покрыто надписями. Все остервенело щелкали своими телефонами. Бассе по-прежнему не сводил с нее глаз.
Нильс ухмыльнулся ему.
– Слушайте, мужики, мне кажется, Бассе хотел бы остаться наедине с Джесси.
Он вытолкал всех из комнаты и показал приятелю большой палец. Вендела вышла последней и закрыла за собой дверь. Перед этим она успела увидеть, как Бассе расстегивает штаны.
* * *
Патрик в очередной раз взглянул на часы. Его удивляло, что Эрика пока не вернулась, однако он радовался – это означало, что им там весело. Хедстрём слишком хорошо знал жену – в противном случае она наверняка нашла бы какой-нибудь предлог, чтобы улизнуть домой.
Он вышел в кухню и прибрался после ужина. Дети устали после долгого дня, проведенного в играх с друзьями, и заснули необычно рано, так что в доме царила непривычная тишина. Патрик даже не стал включать телевизор. Все мысли, скопившиеся за день, надо было привести в порядок в спокойной обстановке – покамест ему казалось, что они бесцельно вертятся в голове без всякой логики. Сегодня сделаны исключительно важные находки. Это настоящий прорыв. Однако Патрик пока не знал, что все это может означать. Если Нея умерла на родном дворе, то они вынуждены всерьез рассмотреть вопрос о том, не является ли виновником ее смерти кто-либо из членов семьи. Поэтому им пришлось сообщить Эве и Петеру, что им пока нельзя возвращаться на хутор, а эксперты приготовились прочесать весь участок и сараи позади дома.
Запустив посудомоечную машину, Патрик достал бутылочку красного, налил себе бокал и вышел на веранду. Там уселся в плетеное кресло и устремил взгляд на море. Хотя часы уже показывали полночь, тьма сгустилась не окончательно. Небо было темным с розовыми полосами, до Патрика доносился слабый плеск волн о берег. Это было их с Эрикой любимое место в доме, однако лишь теперь он осознал, как мало времени они просиживали тут в последние годы. До рождения детей они много вечеров проводили на веранде, разговаривали, смеялись, пересказывали сны, делились мечтами, строили планы и вместе закладывали рельсы на будущее. Теперь этого давно уже не случалось. Когда дети засыпали, оба были слишком уставшие, чтобы предаваться мечтам и планам. Вместо этого все чаще включали какую-нибудь бессмысленную телепередачу, и нередко дело кончалось тем, что Эрика тыкала мужа в бок, когда тот уже храпел, и предлагала перейти спать в постель. Нет-нет, никогда и ни на что он не променял бы жизнь с детьми; просто ему хотелось, чтобы у них оставалось чуть больше времени на… да-да, на любовь. Она незримо присутствовала в повседневных заботах – но чаще всего ограничивалась нежным взглядом, пока каждый из них зашнуровывал ботинки на одном из близнецов, или поспешным поцелуем в кухне, пока Эрика делала бутерброды Майе, а он подогревал малышам кашу. Это был хорошо отлаженный механизм, словно паровоз, мчавшийся по рельсам, проложенным когда-то ими с Эрикой во время посиделок на веранде. И все же неплохо было бы иногда остановить поезд и насладиться окружающими видами…
Патрик знал, что ему следует лечь поспать. Однако он не любил засыпать без Эрики. Грустно было ложиться на свою половину кровати, когда на ее половине пусто. И вот уже много лет у них был свой ритуал, который они соблюдали, перед тем как лечь. Если у них не случалось более тесного контакта (а это происходило исключительно редко), то они всегда целовали друг друга на ночь и держались под одеялом за руки, пока не заснут. Так что Патрик предпочел дождаться ее, хотя и знал, что ему рано вставать. Однако он все равно будет бестолково ворочаться в кровати, если пойдет и ляжет один…
Было уже около часу ночи, когда кто-то дернул входную дверь. До него донеслись приглушенные ругательства – кто-то никак не мог попасть ключом в замок. Патрик навострил уши. Неужели его дорогая жена вернулась домой на бровях? Он не видел Эрику пьяной со дня свадьбы, но, судя по тому, какие трудности у нее вызвало открывание входной двери, это случилось вновь. Отставив бокал, Хедстрём пересек гостиную, чуть не споткнувшись о картину, которую Эрике доставили из галереи, и вышел в холл. Жене по-прежнему не удалось открыть дверь, и ругательства, доносившиеся снаружи, сделали бы честь любому матросу. Патрик повернул замок и нажал на ручку. Эрика стояла с ключом в руке и с изумлением рассматривала то его, то открытую дверь. Потом лицо ее просияло.
– Привееееет! Мой дорогой!
Она повисла у него на шее, и ему пришлось опереться о стену, чтобы не упасть спиной назад. Смеясь, он шикнул на нее:
– Не шуми, дети спят!
Эрика кивнула с самым серьезным видом и приложила палец к губам, изо всех сил стараясь сохранить равновесие.
– Буду тиииихо… Дети спяяяят…
– Вот именно, малыши спят, – сказал Патрик, поддерживая жену под локоток.
Он повел Эрику в кухню и усадил на стул. Потом налил графин воды и поставил перед ней вместе со стаканом и двумя таблетками ипрена.
– Выпей всю воду. И прими две таблетки. Иначе завтра не сможешь голову от подушки оторвать.
– Ты такой добрый, – пробормотала Эрика, пытаясь сфокусировать на нем взгляд.
Судя по всему, девичник прошел успешно. Патрик задался вопросом – хочет ли он знать, в каком состоянии находится его мама? Или ему лучше не знать…